Partie 12

Un rocher mit douloureusement fin au vol plané qu'effectuait Nanao.

Elle s'était doutée que la rupture du scellé aurait des conséquences mais elle ne pensait pas que ça irait jusque là!

Quand le ciel avait été suffisamment fragilisé, la masse noire qui se trouvait derrière avait fini par tomber au sol. Nanao était allée voir de plus près – contre l'avis d'Akiko – ce que ça pouvait être. C'était juste une grosse boule sombre aux contours irréguliers. Même si elle avait l'air vivante parce qu'elle semblait respirer – elle grossissait un peu pour reprendre sa taille, comme au rythme d'une respiration – elle ne semblait pas menaçante. Elle n'était pas ce qu'il y avait de plus inquiétant.

Nanao était toujours coincée dans son monde intérieur, de ce côté là, rien de nouveau. Par contre elle commençait à ressentir des changements physiques des plus désagréables: elle avait un mal de tête carabiné, elle voyait désormais flou même avec ses lunettes et elle avait des vertiges. Elle n'en connaissait pas les causes mais elle craignait que les symptômes physiques ne soient que le reflet de ce que subissait son véritable corps dans la Soul Society. Si son corps lâchait avant qu'elle ait résolu les problèmes dans son monde intérieur, il était à craindre qu'elle ne survive pas à l'expérience! Et elle n'avait pas envisagé une telle fin.

Quand elle s'était rendu compte que la masse sombre était finalement inoffensive, elle était retournée auprès d'Akiko qui avait refusé de la suivre près de la chose. Ils étaient en train d'échanger des idées sur comment résoudre le problème quand Nanao avait reçu un coup violent dans le dos, ce qui l'avait projetée contre un rocher.

Elle était tout juste remise de sa surprise et venait à peine de se relever que quelque chose se ruait sur elle. Les réflexes acquis au court de ses entraînements la firent esquiver le coup avant que son cerveau n'ait le temps de réagir. Par un bond de shunpo, elle se trouva à distance respectable ce qui lui laissa du temps pour analyser la situation.

Là où elle se trouvait quelques secondes auparavant, une masse sombra avait prit sa place. Un coup d'oeil rapide à l'endroit où se trouvait celle qui était tombée du ciel confirma qu'elles ne faisaient qu'une: L'endroit était maintenant désert. Par contre la masse avait changé de forme. Elle avait dorénavant une forme humanoïde: des semblants de bras et de jambes avaient poussé autour de la boule et la sphère approximative qui était posée dessus devait représenter la tête.

Nanao ne savait pas si cette transformation était une bonne chose ou pas. Si la masse essayait de ressembler à un être humain, c'était forcément parce qu'elle voulait communiquer? Mais si tel était son but, pourquoi l'attaquait-elle?

Nanao jeta alors un regard vers le garçonnet qui se trouvait non loin de la chose. Il n'avait pas bougé et même à la distance où elle se trouvait, la jeune femme pouvait voir qu'il était terrorisé.

"Aki! Viens ici!"

Elle l'appela plusieurs fois et rien n'y faisait, il ne bougeait pas. Mais Nanao n'était pas vraiment inquiète pour lui et ce pour deux raisons. Pour commencer, l'esprit d'un zanpakutô ne pouvait pas mourir tant que son shinigami n'était pas mort; ce qui était une bonne chose. Et pour finir, la masse sombre humanoïde semblait ne pas s'intéresser au jeune garçon car elle se ruait à nouveau sur Nanao; ce qui n'était pas une bonne chose!

Nanao esquiva quelques fois la chose qui l'attaquait sans cesse. L'humanoïde n'était pas vraiment rapide et la jeune femme pouvait à loisir l'étudier. La rapidité n'était peut être pas sa spécialité mais la chose frappait fort: De nombreux cratères creusés par l'impact du poing de la chose contre le sol avaient fait leurs apparitions et pouvaient en témoigner.

Il n'y avait pas beaucoup d'options qui se présentaient à Nanao. Elle pouvait éviter son ennemi ou le combattre. Comme elle ne se sentait pas eu mieux de sa forme, le vice capitaine décida que le combat restait la meilleure solution: Plus vite elle le battait, plus vite elle en finissait. D'autant plus qu'elle se sentait confiante: si la masse sombre se trouvait dans son monde intérieur, c'était forcément une part d'elle. Ca ne pouvait donc pas lui faire grand mal!

Elle commença la contre attaque avec quelques sorts de kido basiques. Elle n'avait pas besoin de sortir la grosse artillerie pour se combattre elle même! Son ennemi encaissa quelques coups alors qu'il se ruait toujours sur elle inlassablement quand il changea subitement de tactique. Il lui retournait maintenant les boules de kido qu'elle envoyait comme si elles étaient de simples balles. Et il les renvoyait avec une telle force qu'il parvint à toucher Nanao plus d'une fois.

Il était aussi temps pour la jeune femme de changer sa manière d'attaquer. Elle n'avait cependant pas trop de choix. Elle n'était pas douée pour le corps à corps et son ennemi semblait puissant. Elle ne pouvait pas combattre au sabre car elle n'avait pas son zanpakutô. Elle avait beau se concentrer, il ne se matérialisait pas dans sa main. Ca venait probablement de tous les dérèglements qui apparaissaient autour d'elle. Il ne lui restait que le choix d'augmenter la dangerosité des sorts qu'elle lui envoyait. Et ça c'était dans ses cordes!

Comme s'il savait que Nanao avait décidé de passer à la vitesse supérieure, son ennemi s'immobilisa soudain. La jeune femme ne se laissa pas déstabiliser par cette nouveauté. Si l'humanoïde préférait être une cible immobile plutôt que mouvante, c'était parfait! Elle lui lança rapidement un sort facile à invoquer mais qui avait une puissance de destruction assez impressionnante. Le sort allait toucher son adversaire quand ce dernier disparut brusquement. Nanao eut tout juste le temps de positionner ses bras en défense devant son visage quand il réapparut juste à ses côtés et lui envoya un puissant crochet du droit.

Le coup ne lui fit pas particulièrement mal mais il la projeta sur quelques dizaines de mètres. Elle eut tout juste le temps de se réceptionner et de dresser une barrière défensive que son assaillant était déjà sur elle. Il avait perdu l'attitude pataude qu'il avait au début du combat. Sa vitesse avait augmenté et il utilisait le shunpo. Nanao avait eut le temps de remarquer qu'il maîtrisait à la perfection le pas de shunpo que Byakuya essayait tant bien que mal de lui enseigner. Elle aurait put trouver ça risible si elle n'était pas sous un déluge de coups de poings. Elle se servait du kido défensif donc la plupart des coups étaient portés dans le vide mais ça ne lui laissait pas le temps de contre attaquer. Et il ne montrait pas de signes de fatigue. C'était elle qui faiblissait. Son mal de crâne s'était amplifié - peut être à cause des coups reçus - et en plus des jambes flageolantes, elle avait maintenant la nausée.

Elle en était presque à regretter d'avoir rompu le scellé quand elle remarqua quelque chose d'incroyable. Comment ne l'avait-elle pas remarqué avant? La chose humanoïde n'en n'était plus une. C'était maintenant un véritable être humain: un homme, même s'il était toujours entièrement noir. Ses semblants de membres étaient parfaitement formés. Quand il frappait la barrière de kido qui la protégeait, elle avait le temps de distinguer ses doigts. La seule chose qui prouvait qu'il n'était pas un homme tombé dans un pot d'encre était son visage: Il n'en avait pas.

"C'est seulement maintenant que tu le remarques! Je suis un peu déçu par ton manque de vivacité!"

Nanao ne cacha pas sa surprise. Il pouvait donc parler!

"Qui est tu? Et que me veux-tu?"

Il émit un son guttural qui pouvait être un rire:

"Ce que je veux? Je veux me venger de ce que tu m'as fait!"

"Qu'est ce qu je t'ai fais?"

"Ca me semble évident... Tu m'as oublié."

Il ne s'étala pas plus et recommença d'attaquer de plus belle.

Comment ça, elle l'avait oublié? Ca n'avait pas de sens. On ne peut pas oublier quelqu'un qu'on ne connaît pas! Une fois la surprise passée, Nanao essaya de reprendre le dessus. La seule force de son adversaire était dans ses poings. Il était bien entendu rapide, il maîtrisait le shunpo mieux qu'elle, mais elle était un maître dans l'art du kido. Il n'y avait pas de raisons qu'elle n'ait pas le dessus!

Au moment où il allait frapper pour la énième fois la barrière défensive, Nanao la fit brusquement disparaître et eu lieu de rencontrer une chose inoffensive, le poing de son adversaire rencontra un sort d'attaque bien plus virulent. Il fut à son tour projeté à plusieurs mètres de la jeune femme.

C'était tout ce dont elle avait besoin.

Elle devait l'éloigner pour qu'il ne puisse plus utiliser le corps à corps. Et à distance elle pouvait maintenant exprimer tout son potentiel. En se concentrant suffisamment, même les désagréments physiques qu'elle subissait disparaissaient presque. Elle lui lança quelques sorts qui firent mouche. Il était peut être rapide mais elle se débrouillait bien elle aussi.

Elle avait réussit à lui faire mettre un genou à terre et allait lui lancer ce qu'elle espérait être un coup décisif quand le ciel prit une couleur jaune un court instant. Ses forces l'abandonnèrent presque instantanément. Son adversaire profita de la situation pour s'approcher d'elle et la saisir par le col de l'uniforme:

"C'est pas de chance! Dire qu'au moment précis où tu allais prendre le dessus et peut-être sauver ta vie, les gens que tu dois considérer comme des amis dans la Soul Society, des gens qui, eux, ne t'ont pas oubliée, essayent de te venir en aide en me renfermant! Et voilà qu'ils se heurtent aux barrières que tu as levées pour éviter leur interférence. Et c'est justement ce qui te vide de ton énergie et ce qui va causer ta mort! Comme c'est ironique, tu ne trouves pas?"

Nanao ne trouva pas utile de lui répondre et, quand bien même elle en aurait eu l'envie, elle n'en aurait pas eu le temps car il la projeta au sol et la rua de coups.

Elle n'avait pas la force de répliquer. Tout ce qu'elle parvint à faire ce fut à lever ses bras devant son visage pour encaisser du mieux qu'elle pouvait.

C'était lamentable. Elle était une shinigami, un vice capitaine des 13 armées de la cour, et elle allait subir une mort des plus humiliantes! Le capitaine Kyôraku avait peut être raison de la surprotéger! Si elle avait été digne de son rang, elle aurait au moins eu la décence de se faire éliminer par un Hollow, et non pas par quelque chose dans son propre monde intérieur!

Elle fut coupée dans sa réflexion en sentant affluer à nouveau la puissance dans son corps. Elle ne savait pas si dans la Soul Society ses amis avaient renoncé ou s'ils faisaient seulement une pause mais elle devait profiter de cet instant. Son ennemi la croyait faible. Il allait bien voir.

Elle se concentra autant qu'elle pouvait malgré les coups qu'elle recevait toujours. Elle devait lui donner le coup de grâce. Elle n'avait pas la force pour continuer le combat encore bien longtemps.

Au moment où il éloignait son poing pour prendre de l'élan et lui porter un autre coup, Nanao lança son attaque. C'était le moment où son adversaire était le plus vulnérable: comme il était sûr d'avoir victoire acquise, il avait baissé sa garde.

Le sort qu'il reçu en pleine poitrine le projeta sur une centaine de mètres.

Nanao se leva avec difficultés et, rassemblant toutes ses forces et tout son courage, se lança vers son adversaire.

C'était le moment décisif.

Il était couché au sol sur le dos et il semblait avoir reçu une blessure fatale. Mais comment en être sûr quand son sang était aussi noir qu'il l'était lui même? Nanao préféra ne pas s'attarder sur la question et elle commença une invocation qui allait définitivement mettre hors d'état de nuire l'homme – ou la chose? – qui se trouvait à ses pieds.

Elle dirigea la paume de sa main droite vers son adversaire. A cette distance, il n'avait aucune chance de s'en sortir. Elle allait lancer le sort quand elle l'entendit prononcer un mot. Elle avait dut mal le comprendre car il lui semblait qu'il avait dit "Aki". Pourquoi est ce qu'il aurait appelé l'esprit de son zanpakutô?

Elle dirigea alors son attention vers l'endroit où se trouvait le garçonnet au début du combat. Elle ne put retenir une exclamation quand elle se rendit compte qu'il n'était plus là. Elle jeta un rapide coup d'oeil autour d'elle mais là encore, toujours pas de petit garçon.

Elle sentit la panique commencer à l'envahir mais elle inspira un grand coup pour tenter de se calmer. Il était forcément dans le coin. Il ne pouvait pas être ailleurs. Après tout, il était l'habitant légitime de ces lieux.

Comme s'il savait ce qu'elle ressentait, l'homme à ses pieds émis un ricanement ce qui attira à nouveau l'attention de la shinigami sur lui. Elle l'avait presque oublié!

"Ca fait déjà un petit moment que le gamin à détaler comme un lâche!"

Nanao préféra ne pas répondre à sa provocation. Il était fini et il le savait. Elle continua tout de même a essayé de distinguer l'enfant derrière un arbre mort ou derrière un rocher. Mais rien, elle ne le trouvait pas.

Il ne fallait surtout pas se laisser gagner par la panique. Elle avait vaincu l'ennemi et Akiko allait sortir de sa cachette.

"AKI!"

Il ne lui répondait pas. Il était peut être trop loin pour l'entendre?

Elle l'appela encore de plusieurs autres endroits et ses appels restaient toujours sans réponses. Elle ne voulait pas y penser mais ce que lui avait dit son ennemi lui revenait toujours à l'esprit. Non, Akiko ne l'aurait jamais laissée. Il était important pour elle, et elle était importante pour lui. Elle l'appela encore:

"Seiji! SEIJI!"

Nanao avait la gorge sèche et ses mains s'étaient mises trembler sous le coup de l'émotion. Non, il ne pouvait pas l'abandonner:

"Seiji..."

Elle ne s'était pas rendue compte que ses cris s'étaient transformés en murmures et qu'elle n'appelait plus la bonne personne. Aki l'avait laissée, lui aussi. Comme le frère qu'elle avait tant aimé un siècle auparavant.

Elle se serait bien laissée aller totalement au désespoir quand elle senti une présence derrière elle. Elle se retourna le sourire aux lèvres. Aki était revenu! Son sourire se figea quand elle se trouva nez à nez avec la figure noire de l'homme qu'elle pensait avoir vaincu. Il n'avait plus l'air aussi mourant qu'auparavant.

Elle n'eut pas le temps d'esquisser un mouvement qu'il l'attrapa par le cou:

"Alors le petit rat chéri a vraiment quitté le navire?"

Il serra son cou un peu plus fort.

Nanao n'avait plus ni la force, ni l'envie, de poursuivre le combat. Elle allait donc vraiment mourir ici. Elle jeta un dernier regard vers son adversaire.

Son visage qui, quelques instant plus tôt, n'était qu'un masque lisse, avait encore changé. La chose informe qui était tombée du ciel était maintenant un être humain à part entière, sauf qu'il était toujours entièrement noir.

Nanao allait bientôt sombrer dans l'inconscience à cause du manque d'oxygène quand elle remarqua que le visage qui lui faisait face lui était vaguement familier. Oui, elle l'avait déjà vu quelque part. Etait-il possible qu'il ait eu raison en l'accusant de l'avoir oublié? Ca paraissait improbable mais, maintenant, elle commençait à douter.

Des tâches noires commençaient à apparaître devant ses yeux, signe évident que la fin était proche.

Une image lui vint soudain à l'esprit: Celle d'un homme asiatique, la peau du visage hâlée, les cheveux longs attachés en queue au dessus du crâne. Il était venu vers elle dans son beau costume de samouraï quand elle était enfant et lui avait pris la main un soir où elle avait peur. Seiji n'était pas là, il était aller faire une course pour leur père. Le samouraï lui avait dit de se calmer, d'essayer de se contrôler. Il l'avait tout de suite mise en confiance, elle qui craignait les étrangers, déjà à cette époque.

L'homme de son souvenir ressemblait peut être à celui qui allait lui ôter la vie sous peu mais il y avait des différences notables: si le visage du premier exprimait de la bienveillance, celui du second n'exprimait que de la haine; le premier était venu la voir en vrai, pas dans son monde intérieur alors que le deuxième…

Le cerveau embrumé de Nanao s'arrêta à cette remarque. Elle avait rencontré le premier dans la Soul Society? En était-elle bien sûre? Elle fuyait les adultes comme la peste, même quand elle vivait encore chez ses parents. Jamais elle ne l'aurait laissé approcher. Mais alors, où l'avait-elle rencontré?

La réponse lui vint comme une évidence: En rêve. Elle l'avait rencontré dans ses rêves. Seiji s'était bien moqué d'elle quand elle lui avait raconté. En fait, elle n'avait pas rêvé à l'époque, elle avait trouvé le moyen d'entrer dans son monde intérieur malgré son jeune âge.

"Akihito?"

Il avait dit qu'il s'appelait comme ça: Akihito, l'homme de l'automne.

Une fois qu'elle eut prononcé ce prénom, le visage de l'homme qui lui faisait face se transforma pour redevenir celui que la jeune femme se souvenait: un visage qui exprimait la bonté. Il la lâcha aussitôt et elle tomba au sol.

Elle l'avait enfin reconnu!

OoOoOoOoOo

TBC …

A bientôt!