Por consideração a uma pessoinha muito especial que falou comigo por MP's na noite de ontem, e também por respeito aos leitores que me acompanhavam pelo Nyah!, não me vi no direito de "esconder" por muito mais tempo os capítulos já escritos, mesmo que isso signifique postar todos de uma só vez.

Mas ficaria feliz se pudessem deixar comentários, mesmo que esparsos, em um ou outro capítulo :)

Beijos. Obrigado pela atenção e boa leitura!

Capítulo III — Tabernaculum statuere — Montar uma barraca

Jensen sentia-se nervoso ao sair do carro, todos os músculos do corpo doloridos pela viagem desconfortável de um dia e seis horas, sem acrescentar as pausas para dormir e comer. A tensão o fez ficar inquieto, e seus ombros se curvaram um pouco quando foi até o porta-malas para pegar sua mochila. Mackenzie, sua irmã um ano mais nova, morena de olhos verdes e pele clara, parecia um pouco apreensiva, com seu silêncio e com o ambiente no qual se encontravam. Para ela, qualquer lugar no qual não houvesse ao menos uma pessoa com roupas de marcas caras e conhecidas, era uma roça. Então, em sua concepção, Blue Earth não passava de um lugarzinho no meio do nada, repleto de caipiras que amavam a natureza. O Ackles já não era tão rude ao julgar a pequena cidade. Era um lugar simples, apenas isso. Afinal, quem precisava de luxo? Iria acampar no meio da floresta, então era provável que nem mesmo o celular funcionasse. Só era necessário saber se orientar caso se perdesse, e, claro, montar uma barraca para servir de abrigo. Torcia internamente para não ter esquecido a bússola, porque sem ela praticamente não sabia fazer nada se o deixassem na floresta.

‒ Eu não gosto desse lugar. ‒ Mackenzie franziu o cenho numa expressão aborrecida. ‒ Tem certeza de que quer seguir em frente, Jensen?

‒ E eu tenho escolha? ‒ resmungou mais para si mesmo do que para a garota, logo em seguida dando de ombros. ‒ É só um acampamento, Kenzie. O que pode acontecer?

A morena o encarou um pouco cética, como se tivesse milhões de respostas para aquela pergunta, bem na ponta da língua, mas provavelmente concluiu que era um caso perdido tentar colocar algum juízo na cabeça do irmão. Suspirou pesadamente e entrou novamente no carro, não sem antes dirigir-lhe um olhar ligeiramente preocupado.

‒ Se você mudar de idéia pode me ligar.

‒ Claro que sim, mamãe. ‒ ele provocou com um sorriso tristonho que foi retribuído.

‒ A gente se vê por aí maninho. Tchau.

‒ Tchau Kenzie.

Jensen acenou até o carro desaparecer, e logo sua expressão tornou-se melancólica. A verdade é que não queria estar ali, não queria acampar, muito menos ficar na companhia de estranhos. Seria demais pedir que, ao menos uma vez o deixassem tomar as próprias decisões? Ele acreditava que sim. Afinal, até mesmo Mackenzie tentara convencê-lo do contrário. Joshua se deixou levar pelas palavras dos pais, e também o pressionou a aceitar. E agora estava ali, em frente à delegacia da pequena cidade de Blue Earth, sem saber o que fazer ou para onde ir. Levou a mão até a cabeça e bagunçou o cabelo, irritado consigo mesmo enquanto olhava ao redor e umedecia os lábios com a ponta da língua.

E agora Jensen, o que você vai fazer?

‒ Com licença? ‒ resolveu pedir informação ao primeiro rapaz uniformizado que encontrou. Parecia um guarda florestal, com uma vestimenta que poderia se assemelhar às cores utilizadas pelo exército. Era um pouquinho menor do que Jensen, mas parecia saber o que estava fazendo. ‒ Eu... Hm... Estou um pouco perdido... Será que o senhor poderia me ajudar?

‒ Senhor? ‒ o moreno sorriu, e seus olhos claros brilharam com algo que parecia diversão. ‒ Devo ser só alguns anos, mais velho do que você, garoto. O que quer saber?

‒ Hm... O acampamento de verão perto de Blue Earth River? ‒ aquilo soou mais como uma pergunta, e o mais velho sorriu novamente.

‒ Então, você é um dos nossos, não? ‒ ele esticou a mão. ‒ Prazer, sou Jeff Padalecki, o organizador do acampamento desse ano.

Ackles piscou surpreso com a própria sorte, e acabou sorrindo com sinceridade enquanto apertava a mão do Padalecki. Talvez, só talvez, as férias de verão não fossem tão monótonas quanto ele havia imaginado que poderiam ser. Jeff parecia alguém experiente, transmitia um ar de confiança. Quem sabe tudo não estivesse tão perdido quanto imaginava.

‒ Ackles. Meu nome é Jensen Ross Ackles.

X-x-x-x—x-x-x-x-X

‒ Qual é Mi, deixe de ser chato! ‒ Jared cruzou os braços. ‒ Você não é mais uma criança, cara!

‒ E você não é mais um adolescente irresponsável. ‒ Misha sacudiu a cabeça e devolveu a latinha de cerveja ao amigo. ‒ Eu não vou beber Jay. Você sequer pensou no que o Jeff vai fazer se nos encontrar bêbados algumas horas antes de irmos acampar? Ele nos mata, no sentido literal da palavra, sem nenhum exagero.

O maior revirou os olhos, inconformado com a atitude do Collins, guardando a bebida dentro da geladeira antes de pegar a mochila em cima da mesa. Às vezes, tentar entender o moreno era como tentar entender o motivo de a Terra existir. Impossível, mas que acabava trazendo curiosidade. Eram amigos, mas, às vezes, era como se não o conhecesse.

‒ Vamos? ‒ o menor não pareceu notar sua reflexão, e logo sorria, esquecendo o assunto anterior. ‒ Ainda temos seis adolescentes malucos para encontrar, e seu irmão provavelmente vai surtar se não estivermos lá nos próximos quinze minutos.

‒ Irritante. ‒ Jared resmungou enquanto saía da casa, esperando o outro trancar a porta.

‒ Irresponsável. ‒ Misha rebateu caminhando lado a lado com o rapaz.

Padalecki deu de ombros, como se estivesse dizendo que não se importava, e então eles se entreolharam e começaram a rir. Eram praticamente crianças. Incorrigíveis, como Jeff costumava dizer. Irredutíveis e inseparáveis.

Melhores amigos, afinal.

‒ Você ainda é irritante, Mi.

X-x-x-x-x—x-x-x-x-X

As mãos começaram a suar quando se aproximaram dos demais adolescentes ali presentes. Sim, pois estava na cara o fato de que eles poderiam ser apenas um ou dois anos mais velhos. Jensen sentiu a boca ficar seca e o coração disparar enquanto segurava a alça da mochila presa em suas costas com toda a força que podia, sentindo-se tenso e talvez até um pouco enjoado. Não era como se tivesse medo das pessoas, mas não costumava ser muito social. Caso fizesse algo errado, provavelmente ganharia a antipatia das pessoas que sequer chegara a conhecer.

Eram sete pessoas no total, sem contar com ele e Jeff, e entre elas haviam duas garotas. Os demais rapazes riam e conversavam entre si de maneira amigável, como se fossem amigos há anos, mas as duas permaneciam em silêncio, de braços cruzados enquanto se encaravam de maneira cética. De forma estranha e sem sentido, teve vontade de rir com a cena.

Porém, quando um sorriso ameaçou surgir em seu rosto ele imediatamente morreu, sentiu o sangue se esvair de seu rosto enquanto o ritmo de sua caminhada diminuía gradativamente. Seu primeiro impulso teria sido o de sair correndo dali o mais rápido que pudesse, mas sentia a mão do Padalecki em seu ombro, enquanto o mais velho acreditava o estar ajudando só parecia piorar sua situação. A verdade é que não deveria estar daquele jeito, com aquele medo. O passado estava no passado, certo? Deveria ignorar, mas a única coisa que conseguiu fazer de verdade foi prender a respiração por breves segundos.

No momento seguinte, os olhos azuis do moreno encontraram os seus.

E Jensen quis morrer.

[...]

Misha não sabia quem era aquele estranho ao lado de Jeff, que sorria de orelha a orelha como uma criança que havia acabado de ganhar um doce. Mas sabia muito bem dizer que o rapaz parecia um pouco... Em pânico, talvez? Não soube definir sua expressão, porque, no segundo em que se encararam, o louro baixou o rosto para o chão, como se encarar os tênis fosse algo divertido. Collins nunca o havia visto na vida, e perguntou-se o que havia de errado com o garoto. Vergonha, talvez? Timidez excessiva? Ele não sabia, nem deveria se importar, mas de alguma maneira aquilo o incomodava. Não gostava de ser encarado pelas pessoas, e ainda sentia os olhos verdes do rapaz cravando-se em seu rosto de tempos em tempos, procurando por algo que ele não saberia dizer o que era.

‒ Ei, quem é aquele? ‒ Christian Kane era um rapaz de pele clara, olhos azuis e tinha o cabelo num tom castanho-escuro, mostrou-se interessado no desconhecido, um pouco surpreso até. ‒ Eu achei que só a "galera" fosse ao acampamento.

Jared, Mark Sheppard, Justin Hartley, Sandra McCoy e Lauren Cohan, imediatamente se viraram para encarar o garoto louro, e o Padalecki crispou os lábios em sinal de desconforto. Estar ali com os amigos era uma coisa. Outra completamente diferente era incluir um estranho na equação. Sua primeira reação foi arquear as sobrancelhas de maneira ligeiramente irritada, mas, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Jeff estava próximo o suficiente para escutá-los, e a frase acabou morrendo em sua garganta, sem que tivesse a audácia o suficiente para praguejar com o irmão por perto, sabendo que seria repreendido. O mais velho parecia divertir-se, sem perceber a tensão que acabara de se formar.

‒ Gente, esse daqui é Jensen Ackles, e ele vai acampar conosco esse ano. Espero que sejam simpáticos. ‒ Padalecki sorria, mas Jensen ficou vermelho feito um pimentão, sem encarar ninguém em especial, como se quisesse evitar qualquer tipo de contato visual. ‒ Alguma pergunta?

Os adolescentes se entreolharam, como que perguntando um ao outro se eles deveriam dizer alguma coisa, mas foi Misha quem acabou falando, e não foi nada do que todos esperavam ouvir.

‒ Prazer. Meu nome é Misha. ‒ o moreno esticou a mão num sinal amigável. ‒ Misha Collins.

Ackles ergueu os olhos, encarando-o por breves instantes antes de cumprimentar o rapaz. Sua mão estava gelada, e Collins arqueou uma sobrancelha ao notar o fato. O garoto provavelmente já notara que não era tão "bem-vindo" pelos outros. Não inicialmente, pelo menos. Eles nem se conheciam, então seria difícil alguém iniciar alguma conversa sem ter a coragem o suficiente para fazê-lo. Jeff, por outro lado, parecia radiante.

‒ Hm... Então... Vamos? ‒ Jared perguntou num tom ligeiramente áspero, e logo em seguida pigarreou, recebendo um olhar um tanto quanto austero do melhor amigo. ‒ Se continuarmos aqui, nós só vamos encontrar o lugar depois que o sol se pôr, Jeff. Então não seria melhor irmos andando?

Padalecki mais velho o encarou com nítida confusão, mas acabou concordando, e eles começaram a caminhar. A princípio, o silêncio que prevalecia era quebrado apenas pelo barulho de galhos que se partiam e folhas secas sendo pisoteadas, mas logo uma conversa desconfortável e sem nexo algum se iniciou entre Mark e Justin, e logo Sandra e Lauren se misturavam a ela, como se também não suportassem a tensão. Jensen permaneceu atrás de todo o grupo, andando ao lado de Jared num ritmo lento, como se quisesse estar em qualquer outro lugar naquele momento. Misha sentiu pena do rapaz, e ficou um pouco irritado com o amigo. Tudo bem que as coisas não estavam saindo da forma como ele planejara, mas custava ser um pouco simpático e tentar iniciar uma conversa? Se havia algo que Collins odiava entre as pessoas, era quando a antipatia se formava antes mesmo de elas trocarem as primeiras palavras. Simplesmente não conseguia aceitar o fato de Padalecki estar com raiva do Ackles porque o garoto estava indo para o acampamento juntamente com o restante da turma. O que havia de errado nisso, afinal de contas? Acabou por se juntar aos dois, sem dizer nada, porque, na verdade, também não conhecia Jensen o suficiente para tomar "seu partido". Era melhor deixar que as coisas se ajeitassem naturalmente, ou acabaria por fazer algo de errado e desmantelar todo o resto.

Sabia que, por mais irritado que estivesse Jared era incapaz de ser mal humorado por muito tempo, ou antipático com alguém. Fazia parte da personalidade do moreno ser alguém amável e sorridente, então sabia que, uma hora ou outra, o rapaz acabaria por dizer alguma coisa, mesmo que começasse a conversa em qualquer coisa maluca sobre o clima.

Você é uma figura Jay... Mas ainda é meu melhor amigo.

X-x-x-x—x-x-x-X

Sentia-se um completo estranho em meio àquele grupo, um pouco excluído. O que havia de errado, afinal? Eles pareciam perfeitamente bem, até o momento em que Jeff declarara que iria junto, e então aquela tensão surgira. Jensen tentava encontrar algo errado que pudesse ter feito, mas não havia nada. Não havia nada porque ele simplesmente não fizera nada, sequer se apresentara, deixara que o guarda florestal o fizesse. Então por que aquela antipatia toda? Ele sequer havia aberto a boca.

Deve ser o efeito que você tem nas pessoas, pensou enquanto encarava o chão, tomando cuidado para não tropeçar em nada e levar um tombo. Decepção? Talvez. Você nunca é o que esperam de você...

Suspirou e colocou as mãos nos bolsos, sentindo um olhar cravado sobre si, como uma águia que avalia sua presa. Um arrepio percorreu sua espinha quando se virou naquela direção e viu o tal Misha o encarando com uma expressão séria. Collins parecia ser alguém simpático, talvez até amigável, mas aquela primeira impressão permanecia, e isso o inquietava. O moreno era simplesmente parecido demais com uma pessoa que já o magoara muito no passado, e só de pensar naquilo seu estômago revirava, então simplesmente desviou os olhos e prosseguiu em sua caminhada lenta.

‒ Hm... Jared Padalecki. ‒ o garoto ao seu lado o sobressaltou quando esticou a mão em sua direção, e poderia jurar que viu a sombra de um sorriso passar pelo rosto do moreno. Parecia quase amigável. Quase. ‒ É Jensen, não é?

‒... É. ‒ odiou-se por balbuciar a palavra num tom assustado, então pigarreou antes de apertar a mão do maior, ainda tenso. ‒ Hm... Prazer, Padalecki.

‒ Pode me chamar de Jared. ‒ o rapaz sorriu. ‒ Ou Jay. O que preferir.

‒ Ok.

Jensen sentia-se numa piadinha de mau gosto, porque sabia que praticamente todos o estavam encarando, como que esperando pelo momento em que diria algo bem idiota para que pudessem enfim rir de sua cara, e isso fez o Ackles corar consideravelmente. Não era de seu feitio agir daquela maneira tímida e envergonhada, mas foi algo que não conseguiu evitar, e seus ombros se curvaram mais um pouco, na defensiva.

‒ Então... Grandes expectativas para o acampamento? ‒ Misha intrometeu-se na conversa que não existia, um sorriso divertido no rosto.

Ackles mordeu o lábio inferior, sem saber como admitir que só fora acampar uma vez durante toda a vida, entre os treze e quatorze anos, e a experiência não havia sido nem um pouco boa.

‒ Quem sabe? ‒ acabou usando uma resposta evasiva, tentando mudar o rumo do assunto para algo que não se concentrasse nele. ‒ Não me lembro de como se monta uma barraca...

Padalecki e Collins trocaram sorrisos cúmplices, mas foi Jared quem disse, num tom dividido entre o misterioso e o divertido:

‒ Acredite quando eu digo que você não vai precisar disso.