Lucy, Levy et Jubia, étaient figées, les yeux écarquillés par la surprise, fixant la porte qui venait de se fermer sur elles.

_Bon alors résumons la chose… commença Lucy qui avait beaucoup de difficultés à se remettre des derniers évènements. On se trouve actuellement dans une forêt qui est elle-même,… dans un manoir ? Je ne rêve pas, hein ? Nous sommes bien arrivées ici, en passant par une vulgaire porte ?

Juvia semblait être tout aussi déboussolée que la mage blonde, ne pouvant se détacher de la porte, le regard voilé par l'ébahissement.

_En fait, expliqua Levy qui voyait bien que ses amies avaient besoin d'être rassurées, cette porte n'est qu'une sorte de portail qui permet un accès direct à cette forêt. Lorsque le type masqué a appuyé sur la poignée, ce portail s'est activé. En clair, ce n'était qu'une simple illusion. Vous vous doutez bien qu'avoir sa forêt personnelle, dans une pièce de sa maison, aussi grande soit elle, ce n'est pas vraiment possible…

Juvia et Lucy eurent un rire nerveux, légèrement honteuses d'avoir pu imaginer une seule seconde une telle absurdité.

_ Juvia trouve que le commanditaire de la mission est un peu effrayant… avoua la bleue qui avait retrouvé la parole, rassurée par l'explication de Levy.

_Pas qu'un peu tu veux dire, confirma Lucy. Je me demande pourquoi il masque la moitié de son visage !

_Il a peut-être quelque chose à cacher, qui sait ? répondit la petite mage des mots avec bon sens. Du genre une brûlure ou une cicatrice.

Les deux autres filles hochèrent la tête convaincue par l'hypothèse de Levy seule hypothèse pouvant expliquer l'accoutrement pour le moins étrange du propriétaire du manoir.

_ Si Juvia a bien compris, on doit retrouver une sphère en cristal, c'est bien ça ? demanda la mage de pluie.

_ Oui j'ai compris la même chose, affirma Lucy. Mais… je me demande comment on va réussir à trouver un si petit objet dans une si grande forêt. Elle pourrait être n'importe où.

Elle marqua un temps de pause tandis que ses deux nakamas soupiraient d'un bel ensemble à l'entente de la mission qui allait sans doute s'avérer plus longue et plus difficile que prévue.

_Mais, j'y pense, comment s'est-il débrouillé pour égarer une sphère en cristal en pleine forêt ? demanda la constellationniste, dont l'idée lui paraissait absolument grotesque. Enfin je veux dire… si je tenais autant à un objet, je ne prendrais pas le risque de me balader avec en sachant que je pourrais l'égarer ou même me le faire voler à tout moment !

_ Etrange… fut la seule réponse que pu donner Levy à son amie. Mais en tout cas, nous ne savons que très peu de choses sur cette sphère, et nous ne savons pas non plus ce que l'on peut trouver dans ces bois. Restons vigilantes, on ne sait jamais ce qui peut arriver, conclut sagement la mage des mots.

Après cette courte discussion, les filles commencèrent leur recherche, s'enfonçant un peu plus profondément dans la forêt. Elles n'avaient aucune idée de l'endroit où pouvait bien se trouver la sphère et regardaient, par conséquent, tout autour d'elles, observant chaque tronc d'arbre un peu trop creux et chaque buisson trop touffu.

Au départ les filles avançaient d'un pas rapide, déterminées à réussir cette mission le plus vite possible. Elles voulaient rentrer victorieuses à Fairy Tail, la tête haute, fières d'avoir réussi leur propre mission sans aucune assistance.

Si elles n'avaient pas vraiment abordé le sujet entre elles, leur motivation principale n'était autre que d'épater les Hommes, leur montrer qu'elles n'étaient pas des femmes faibles et n'avaient en aucun cas besoin de leur protection. Elles voulaient briller à leurs yeux. Mais cela, elles ne se l'avoueraient probablement jamais.

Alors, obnubilées par leur objectif, elles cherchaient désespérément l'objet de leur quête. Elles fouillaient le moindre recoin, montant même dans les arbres, pensant un peu tard, une fois assises sur la plus haute branche, qu'il n'y avait définitivement aucune chance que le type masqué ait perdu sa boule de cristal en haut d'un arbre.

Elles étaient bien incapables de dire depuis combien de temps elles exploraient la forêt, mais elles commençaient à s'épuiser lentement. Leurs jambes étaient douloureuses à force de trébucher dans les racines qui entravaient le chemin, leurs mains écorchées par l'escalade et Lucy s'était même cassé un talon, ses chaussures hautes fragilisées par cette randonnée prolongée. Elles avaient l'impression de tourner en rond, cernées par les mêmes arbres, et ne savaient plus très bien où elles se trouvaient.

La nuit commençait à tomber, et elles s'étaient rendues à l'évidence : elles allaient devoir passer la nuit dans cette forêt sombre, si ce n'est plusieurs. Et, l'idée de dormir dans le noir, au milieu de toutes sortes de bestioles encore invisibles pour le moment ne les rassurait guère.

_Et si on cherchait des trucs à manger ? demanda Lucy, brisant le silence qui régnait depuis quelques temps, preuve de la fatigue qui les prenait doucement. De toute façon, on va devoir arrêter nos recherches pour ce soir, c'est déjà difficile de se repérer en plein jour alors dans le noir…

_Oui, Juvia est d'accord. Nous devrions nous arrêter pour faire du feu, et faire un camp pour cette nuit.

_ Il faudrait qu'on trouve de quoi manger aussi… ajouta la mage blonde, les mains autour de son ventre, visiblement affamée.

_Ne t'inquiète pas pour la nourriture, ce n'est pas un problème. Venez, il y a une sorte de creux dans l'arbre là-bas, leur montra Levy par un geste de la main, il devrait nous abriter pour la nuit.

Les filles s'approchèrent de l'endroit indiqué par Levy. Il y avait une sorte de niche profonde dans le tronc au pied de l'arbre, suffisamment grande pour les abriter toutes les trois. Des branches feuillues et un buisson fleuri rendaient le trou quasiment invisible de loin, Levy avait raison, elles devraient être à l'abri ici, cachées au regard des prédateurs.

_ Bon, continua la mage des mots une fois qu'elles eurent toutes déposé leurs affaires dans le creux, je dois avoir un peu de nourriture dans mon sac mais je peux en créer en plus.

_ A bon tu peux faire ça ?! s'étonna Lucy.

_ Oui bien sûr, je peux rendre réelles toutes sortes de choses, répondit la bleue en souriant. Attendez il faut juste que je retrouve un stylo dans mon sac et… Ah le voilà. Donc, je vais vous montrer… ça va prendre juste un peu de temps, il faut que j'écrive quelques formules…

_Très bien, Juvia va faire de l'eau dans ce cas là, dit la bleue.

Lucy se sentant inutile face aux pouvoirs assez impressionnants de ses amies, alla rassembler quelques bouts de bois, dans l'idée de faire du feu. L'amassant en petit tas, devant l'abri, elle attrapa deux pierres et les frotta l'une contre l'autre, s'essayant tant bien que mal à cette technique d'aventurier qu'elle avait découverte dans un des nombreux livres qu'elle avait lu. Seulement, elle, elle n'était pas une aventurière. En effet, alors qu'elle s'acharnait sur ses pierres, pas la moindre étincelle n'apparaissait et cela commençait à agacer sérieusement notre blonde.

_Parfois j'aimerais vraiment que Natsu soit là, dit-elle tout haut, le ton contrarié, attirant l'attention de ses nakamas qui venaient de terminer leurs affaires.

_Dis pas n'importe quoi Lucy, on a pas besoin de lui ni des autres pour se débrouiller, la réprimanda Levy avant de demander en fronçant les sourcils devant l'œuvre de son amie, mais qu'essayes-tu de faire au juste ?

_Bah du feu, ça se voit pas ? répondit Lucy toujours aussi mécontente.

Levy éclata de rire, au plus grand déplaisir de la mage des étoiles.

_Je peux savoir ce qui te fait rire ? lâcha la blonde, amère.

_ Quelle idée de faire du feu avec des pierres ! lui répondit Levy. Il fallait simplement me demander. Regarde.

La petite mage des mots tendit devant elle le bout de papier qu'elle avait utilisé précédemment pour la création de la nourriture et écrivit cette fois- ci un unique mot : « Fire ».

Sous le regard intrigué des deux autres mages, apparaissait comme par enchantement, sur le petit amas de branche, un beau feu orangé. Levy leur sourit, assez fière de l'effet qu'elle produisait.

_Waouh t'es trop forte Levy-chan, murmura Lucy, fixant avec un regard étrangement mélancolique les flammes qui dansaient sous ses yeux.

_ Ah et j'ai fait à manger aussi, lui dit la mage des mots ignorant le compliment de Lucy, la modestie étant une des ses grandes qualités. Ce n'est pas grand-chose mais ça suffira je pense.

_Quant à moi, j'ai remplis nos gourdes, ajouta la mage de pluie en leur tendant leurs bouteilles respectives.

Les filles s'installèrent autour du feu, se servant de la nourriture que Levy avait créé. Il n'y avait pas énormément de choix mais c'était bien suffisant. La petite mage des mots avait réussi à fabriquer des guimauves à faire griller sur le feu, quelques fruits et même quelques biscuits sucrés, destinés à les remettre en forme après cette longue et dure journée.

Pendant qu'elles faisaient tourner leurs guimauves au-dessus des flammes, elles discutaient gaiment, profitant de cette petite pause pour se reposer et oublier tous leurs soucis.

_ Jubia trouve que cela fait du bien de se retrouver entre filles de temps en temps ! dit Juvia, qui venait de gober toute entière sa première guimauve, tant elle était affamée ce qui fit bien rire ses amies.

_ Oui c'est vrai ! Confirmèrent les deux autres, tout sourire.

_ Dites les filles, continua Levy d'une voix enjouée, pour une fois qu'on est entre nous, sans les mecs ou même Mirajane dans les parages, on pourrait faire un jeu ?

_Quelle sorte de jeu ? lui demanda Juvia intriguée et peu habituée à participer à de quelconques jeux.

_Oh un action-chiche-vérité, tu veux dire ? s'extasia Lucy avant même que Levy lui ait répondu.

_Oui, tout à fait, confirma la petite bleue heureuse de l'enthousiasme de son amie. Bien sûr on pose pas de questions trop indiscrètes hein ! Et on ne ment pas, sinon ce jeu n'a aucun intérêt ! Tout ce qui se dit maintenant, autour de ce feu, restera entre nous. Ca vous va ?

_Bien évidemment, répondirent Lucy et Juvia avant de sceller leurs mains, passant le pacte qui les obligerait à respecter leur promesse.

_Bon, qui commence ? demanda Lucy, pressée de jouer et de découvrir chacun des petits secrets de ses amies

_Moi je veux bien, sourit Levy.

_ Action, chiche ou vérité ? demanda Juvia.

Levy réfléchit un instant, appréhendant légèrement les questions que pourraient lui poser ses nakamas.

_Vérité, répondit-elle finalement.

Lucy et Juvia se regardèrent, cherchant dans le regard de l'autre une question à poser à la petite bleue. Lucy sourit soudainement et murmura son idée à l'oreille de la mage de pluie qui éclata de rire. Levy, qui les observait depuis le début, commençait à regretter sérieusement d'avoir proposer ce jeu puéril. Mais elle n'avait pas pris Action, elle ne risquait donc pas grand-chose. Enfin, normalement.

La constellationniste prit la parole, mettant fin aux réflexions de la mage des mots.

_Alors ma petite Levy, voici ta question, dit la blonde l'air du chat qui va manger la souris…

« Heureusement que j'ai dit : des questions pas trop indiscrètes… » pensa Levy.

_ Raconte nous un évènement marquant ou même gênant que tu as vécu avec Gadjil ?

« Pire que Mirajane… » se dit la bleue, paniquée par cette question, sachant pertinemment ce qu'elle allait devoir avouer à ses amies.

_Si je vous dis qu'il ne s'est jamais rien passé, vous ne me croirez pas je suppose ? demanda la mage complètement blasée.

_En effet, répondirent les deux filles, attendant impatiemment le récit de la petite bleue.

Levy soupira, elle avait donné sa parole, elle devait donc dire la vérité.

_Bon, vous voyez la piscine de Fairy Hills ? commença Levy, visiblement agacée.

_Oui, eh bien quoi ? interrogèrent les filles qui adoraient la tournure que prenait l'aveu de Levy.

_Il y a quelques mois, très tard le soir, alors que je rentrais d'une fête de la guilde, j'ai voulu nager deux trois longueurs. Le problème était que je n'avais pas prévu cette baignade et n'avait donc pas mon maillot sur moi. Vous comprenez, j'avais tellement envie de me baigner… Bref, la fête n'était pas encore finie et beaucoup de gens y étaient encore, j'avais donc très peu de chance de me faire surprendre, étant donné que je comptais être très rapide. Je me suis déshabillée, ne voulant mouiller ni mes vêtements ni mes sous-vêtements et je me suis glissée dans l'eau…

_ET ? ET ?! hurlèrent les filles, accrochées aux lèvres de la bleue.

_Et c'est là que Gadjil a sauté dans la piscine en hurlant…

_Non ?! demandèrent les filles.

_Si ! continua Levy, l'air las. Il m'a regardé et m'a dit « Je t'ai fait peur crevette hein ? ». Il faisait sombre et je pense qu'il n'a pas vu dans quelle tenue je me trouvais. Après avoir bien rigolé en voyant ma tête effrayée – je pense qu'il a cru que c'était sa blague débile qui m'avait fait peur d'ailleurs- et fait quelques longueurs, il est sorti de l'eau et est parti en me souriant. Je ne saurais jamais s'il s'était rendu compte que j'étais complètement nue… mais je vous assure que cet évènement m'a traumatisé à vie. Plus jamais je ne me baignerais nue dans une piscine.

Les deux autres filles explosèrent de rire, sous le regard gêné et quelque peu contrarié de Levy qui décida d'interrompre leur moquerie en choisissant la prochaine victime de ce petit jeu malsain.

_A mon tour de poser la question, dit-elle la voix sévère, à toi Lucy !

_Avoue que tu veux juste te venger, marmonna la concernée.

_Action, chiche ou vérité ? demanda Levy, ignorant superbement la remarque de la blonde.

La mage des étoiles grinça des dents, avant de suivre l'exemple de son amie.

_Vérité !

Levy avait préparé sa question à l'avance, sachant très bien comment piéger son amie.

_Parle nous de ton plus grand fantasme.

Lucy faillit s'étouffer. Bon, elle n'avait qu'à être sincère et il n'y aurait aucun problème. Après tout elle n'avait rien à cacher. Enfin ça, c'est ce qu'elle croyait.

_Eh bien… commença-t-elle.

Lucy se mit à rougir furieusement, déstabilisée par les regards insistants de Levy et Juvia. Prenant son courage à demain, elle respira un grand coup et continua.

_Un fantasme … Je pense que c'est plus un rêve en vérité. Je suis allongée au-dessus des draps soyeux d'un grand lit à baldaquins ; je dors paisiblement, vêtue d'une magnifique robe blanche immaculée, des escarpins d'une transparence si pure chaussant mes pieds et…

_ Un peu comme les princesses des comptes de fées, murmura Juvia que son imagination débordante rattrapait.

_Oui c'est un peu ça, lui sourit Lucy complètement absorbée par son récit. Il y a une brise légère dans la chambre qui soulève lentement les voiles entourant le lit tout parait si calme… Je suis là, seule, les mains jointes au-dessus de ma poitrine, comme si j'étais prisonnière d'un sommeil sans fin. Je sens une douce chaleur contre ma joue, quelque chose de légèrement humide qui glisse lentement jusqu'à mes lèvres pour finalement s'y déposer dans un doux baiser.

_Et là tu ouvres les yeux, pour découvrir…? l'interrompit Levy, un sourire en coin.

_ Et là j'ouvre les yeux pour découvrir, continua Lucy le regard rêveur, deux beaux yeux couleur olive. Je n'ai jamais vu de si beaux yeux vous savez… Tant de bonté, de chaleur et de tendresse dans deux seuls iris. Curieusement, j'ai refait ce rêve plusieurs fois et je n'ai jamais rien vu d'autre que ces deux yeux si hypnotisants.

_ Et ce rêve est une sorte de fantasme, tu crois ? demanda Juvia qui découvrait un aspect fleur bleue de Lucy qui lui plaisait énormément.

_Eh bien oui je crois… J'ai toujours rêvé de trouver mon prince charmant et…

_Lucy ! cria Levy. Je t'ai déjà dit que c'était ridicule… Bon et ton fantasme, enfin ton rêve s'arrête là ? demanda-t-elle pas très satisfaite.

Lucy réfléchit et se remit à rougir avant de froncer les sourcils.

_La dernière fois que j'ai fait ce rêve, le prince… Enfin mon Homme idéal… J'ai pu sentir son odeur épicée et si envoutante. Mais ce qui est le plus étrange, c'est que pour la première fois j'ai pu distinguer sa bouche et il… Il m'a soufflé un cœur enflammé. Je ne sais pas ce que cela signifie, avoua la blonde confuse.

_C'est si romantique ! soupira la mage de pluie, des étoiles pleins les yeux.

_C'est si révélateur… murmura doucement Levy qui finalement avait eu ce qu'elle voulait.

Lucy secoua la tête, tentant de vider son esprit des images de ce rêve magique qu'elle avait fait tant de fois depuis qu'elle était à Fairy Tail.

_C'est à qui ? demanda la blonde en souriant. Ah je sais, je vais demander à…

La jolie mage aux cheveux dorés ne put jamais terminer sa phrase, car au même moment, une créature énorme leur bondissait dessus.

Les trois mages se mirent en position de combat, analysant la situation et la chose qu'elles allaient devoir affronter, car cet être monstrueux ne venait visiblement pas en ami… La bête énorme qui leur faisait face avait une apparence hésitant entre celle de l'ours et celle d'un chien immense. Elle avait des yeux noirs immenses, la gueule longue à la mâchoire puissante et remplie de longs crocs tranchants, acérés comme des poignards. Elle était l'incarnation même de la monstruosité et de l'horreur.

La chose fixait les trois filles apeurées, d'un regard démoniaque, emplis de violence et de cruauté à vous glacer les sangs. Elle grattait le sol de ses longues griffes aiguisées et le sol se creusait sous ses pattes puissantes prêtes à bondir. Tandis que les filles commençaient à reculer, étant persuadées qu'elles ne survivraient pas à cette chose sortie tout droit de leurs pires cauchemars, la bête leva sa grosse tête vers le ciel noir sans étoile et poussa un de ces hurlements effroyables à rendre fou quiconque l'entendrait.

_ On ne pourra jamais fuir assez rapidement… murmura Lucy entre ses dents, tremblant de tous ses membres.

_ Il faut qu'on se batte, raisonna Levy. Trois contre un… on peut y arriver !

Sans attendre de réponse de ses coéquipières la petite mage des mots courut vers la bête qui grognait de plus en plus fort. S'accroupissant à quelques pas seulement de l'énorme monstre, elle écrivit sur le sol le mot « Hole » avant de se relever et de courir vers ses amies.

A peine les eut-elle rejoint que la bête bondit à ses trousses, la bave dégoulinante sur ses babines et les crocs dégagés. L'énorme trou qu'avait créé Levy se forma sous ses pattes et elle s'effondra à l'intérieur, ce qui fit hurler de joie les trois filles. Cependant, ce ne fut qu'un petit obstacle sur le chemin du monstre qui n'eut aucune difficulté à s'extirper du trou, quasiment immédiatement.

Le regard rendu fou par l'humiliation qu'elle venait de subir, la bête s'avança vers les trois mages, la gueule ouverte, prête à mordre et à arracher un bras au passage.

Levy eut juste le temps de créer une barrière avant que le monstre ne se jette violemment dessus.

_Ca ne tiendra pas ! hurla la petite bleue affolée.

_C'est bon, Juvia va attaquer ! cria à son tour la mage de pluie.

Sortant de la protection que leur avait fabriquée Levy, la mage d'eau attaqua, lançant des boules humides tranchantes sur la bête, qui en esquivait la moitié. Voyant que cela ne marchait pas, le monstre était bien trop agité, elle concentra toute sa magie dans une prison d'eau qui enferma le fit prisonnier.

Fou de rage il se jeta contre les parois de sa cellule avec violence.

_Bravo Juvia ! félicita Lucy.

Juvia se tourna vers son amie en souriant. Elle allait s'avancer vers elle lorsque Lucy hurla.

_Elle a disparu !

Juvia se retourna vers la cage, pourtant incassable et des plus solides.

_Mais c'est pas possible ! s'énerva la bleue.

_ A tes pieds Juvia, attention ! alerta Levy de loin, prise de panique.

Aux pieds de la mage d'eau, un énorme lézard d'un vert sombre et aux yeux d'une étrange couleur rouge la fixait se son regard de reptile. Il pencha la tête sur le côté et, à cet instant précis, Juvia comprit qu'il y avait un problème avec ce lézard. Mais trop tard, beaucoup trop tard.

Le lézard grossit pour redevenir l'énorme bête qu'il était quelques instants plus tôt.

_ Oh merde, hurla Lucy. Juvia ! Juvia !

La bleue s'était jetée à temps sur le côté mais n'avait pu éviter le coup de patte violent du monstre qui lui avait lacéré la cuisse.

_Je vais bien… répondit la bleue, parlant pour la première fois à la première personne, tant elle souffrait. Faites attention, elle peut se métamorphoser…

Lucy ne supportant pas de voir son amie blessée, n'hésita pas une seule seconde, elle prit son trousseau de clés en main.

_ Loki ! Taurus ! appela-t-elle.

Voyant dans quelle situation se trouvait leur maitresse, les deux esprits ne firent aucune remarque désobligeante à celle-ci et attaquèrent sans même que Lucy leur ait demandé.

Prenant son fouet dans main droite, la mage blonde se joignit au combat. Malgré son nombre d'adversaires assez important, la bête esquivait toujours aussi bien les attaques. Elle bondissait, agile et puissante, donnant des coups de dents et des coups de pattes à ceux qui avaient le malheur de l'approcher de trop près. Taurus lui assenait dès qu'il le pouvait des coups de hache puissants tout en hurlant « Personne ne touche au nice body de Lucy ! », Loki lui envoyait des boules brûlantes et Lucy la fouettait lacérant le corps du monstre. Levy tentait de les protéger du mieux qu'elle le pouvait, créant des boucliers et des barrières dès que l'un d'eux était trop en danger. La petite bleue restait un peu à l'écart, trop fragile pour le combat rapproché.

Le combat durait, et même si cela prenait du temps, la bête s'affaiblissait. Seulement, elle n'était pas la seule, Lucy et ses esprits aussi, même Levy avait trop abusé de sa magie et en subissait les conséquences.

Alors qu'il allait frapper, Taurus, épuisé, ne vit pas arriver le coup fatal qui l'emporterait loin de sa maitresse. La bête se jeta sur lui, refermant sa terrible mâchoire autour du corps de l'esprit. Lucy eut juste le temps de voir le terrible spectacle, que son ami disparaissait, le regard remplis de culpabilité.

_Désolé Lucy-Sama, dit le taureau avant de retourner dans son monde.

Ce fut la goutte qui fit déborder le vase, redonnant toute son énergie à la mage pourtant si épuisée quelques instants plus tôt.

Le monstre sentant un changement dans le comportement de son adversaire blonde esquiva la dernière attaque du Lion et se transforma en un énorme aigle noir aux serres acérées. Filant à toute allure vers le ciel, il préparait déjà sa prochaine attaque. Et cette fois-ci, ses opposants ne feraient pas le poids.

_ Juvia ! s'époumona Lucy. De l'eau vite !

La mage d'eau, appuyée contre un arbre, maintenant sa jambe terriblement abîmée, comprit le message. Elle lança un terrible tourbillon d'eau glacée vers le ciel, où le monstre ailé se préparait déjà à replonger en piqué vers les mages.

Lucy prit une de ses clés en main et hurla à s'en briser les cordes vocales.

_ Aquarius !

L'esprit saisit immédiatement ce qu'elle devait faire. Créant un énorme tsunami avec toute l'eau emmagasinée par Juvia, elle renversa le monstre, prisonnier de ce tourbillon humide et qui n'avait rien vu venir.

Lucy, accompagnée de son esprit, bondit à travers les flots et entoura la gorge de l'animal de son fouet, l'étranglant et le privant d'oxygène. Le monstre, anéanti, reprit sa forme initiale.

Ils avaient gagné.

La blonde tomba à genoux aux côtés de l'animal vaincu, abandonnée par ses forces.

_ Merci Loki, Aquarius, murmura-t-elle dans un souffle avant que les deux esprits disparaissent, ne voulant consommer plus longtemps l'énergie magique de la mage, déjà bien entamée.

Levy et Juvia, boitillant, s'approchèrent de la constellationniste et se laissèrent tomber près d'elle.

_On a réussi… Je savais qu'on pouvait le faire, souffla Levy.

_ Juvia en était elle aussi persuadée, dit la mage d'eau, reprenant ses mauvaises habitudes, signe qu'elle allait mieux.

Lucy fit une grimace de douleur, posant une main sur sa hanche.

_Tu vas bien Lu-chan ?! demandèrent ses deux nakamas très inquiètes.

_Oui, ne vous inquiétez pas, les rassura la blonde, je n'ai pas pu éviter un des coups de cette foutue bestiole… Rien de grave.

Il y eut un instant de silence avant que Levy ne reprenne la parole,

_Tu as été impressionnante, Lucy, la complimenta la petite bleue. Je ne savais pas que tu étais capable d'invoquer autant d'esprits en aussi peu de temps !

Lucy lui sourit, en temps normal elle se serait sans doute vantée, mais elle était exténuée.

_Moi non plus je ne le savais pas, murmura-t-elle avant de sombrer dans l'inconscience.

Ce furent finalement les doux rayons du soleil qui la réveillèrent, venant chatouiller son visage endormi. Elle se souleva sur un de ses coudes et observa ce qui l'entourait.

« Ah oui c'est vrai… »

L'espace d'un instant, elle avait oublié où elle se trouvait mais l'état des lieux lui avait immédiatement redonné la mémoire. Tout autour d'elle, des branches cassées, des troncs brisés en deux, et même des arbres s'étaient effondrés. Comment oublier un tel carnage ?

Elle tenta de se lever malgré la vive douleur à la hanche qui l'avait prise dès son réveil. Dans un gémissement douloureux, aidée par l'arbre sur lequel elle était appuyée quelques instants plus tôt, elle réussit à se mettre debout sur ses deux jambes.

Elle aperçut Levy qui discutait avec Jubia un peu plus loin et s'approcha d'elles.

_ Tu t'es bien reposée ? demanda la mage des mots, voyant son amie approcher.

_Oui merci, lui sourit la blonde. Vous avez dormi vous aussi ?

_Oui, répondit Juvia, dont la cuisse avait été bandée. Ce n'est pas très sérieux, on aurait pu se faire attaquer pendant que notre sommeil… Mais nous étions toutes beaucoup trop fatiguées pour faire des tours de garde….

Sur ces mots, les trois mages mangèrent les restes de la veille - enfin ceux qui avaient survécu à l'attaque du monstre- avant de décider courageusement de reprendre leur mission.

Leur rythme était beaucoup moins soutenu qu'au commencement de leur mission, mais elles avançaient. Certes, doucement, mais sûrement !

Désormais habituée au paysage monotone uniquement constitué d'arbres et de buissons, quelle ne fut pas leur surprise de découvrir en plein milieu de la forêt, un grand lac !

S'accordant une petite pause, elles profitèrent de l'occasion pour prendre un bain, histoire de se débarrasser de toute la saleté accumulée et de laver les blessures qui dégradaient leurs corps.

Au bout d'un moment, Juvia fronça les sourcils, une étrange impression la dérangeant.

_Qu'est-ce qu'il y a ? lui demanda Lucy, qui avait remarqué l'air contrarié de la mage.

_Jubia ressent une …sorte de présence, murmura la mage bleue. Jubia sens que quelque chose dérange l'eau du lac, la gêne…

_Quelle genre de chose ? interrogea Levy, peu rassurée à l'idée de devoir affronter un monstre marin ou autre chose du même genre.

La mage d'eau hésita un instant avant de plonger soudainement sous l'eau, sans avoir prévenues ses deux amies.

Les deux filles la regardèrent partir dans les profondeurs légèrement inquiètes, mais ne pouvant rien faire d'autre qu'attendre son retour.

Elle ne fut pas très longue. Quelques secondes plus tard, elle émergea, un drôle d'objet à la main.

_ Voilà ce qui gênait le lac, expliqua la mage d'eau.

Lucy et Levy s'approchèrent pour étudier l'objet parfaitement rond et d'un blanc opaque.

_ Mais attendez ça ne serait pas … s'écria Lucy avant de prendre dans ses mains la sphère.

Juvia et Levy écarquillèrent les yeux.

_ La sphère en cristal ! hurlèrent-elles.

_Mais, Jubia est persuadée que cette chose polluait le lac… Jubia a senti comme une sorte de magie noire, malfaisante.

Lucy qui n'avait pas écouté un traitre mot de ce que disait Jubia, secouait la boule dans tous les sens, cherchant comment elle fonctionnait.

_Mais comment ça marche ce foutu machin, marmonnait-elle.

_Lucy arrête tes bêtises ! râla Levy au bout d'un moment, qui elle était plutôt inquiète par ce que venait de lui dire Juvia. Sortons de l'eau, proposa la mage bleue, on réfléchira à tout cela après.

Les filles se hâtèrent de quitter le lac, et enfilèrent leurs vêtements.

_Vous ne trouvez pas bizarre qu'on ait retrouvé cette sphère au fond d'un lac ? demanda Lucy, lorsqu'elles commencèrent à s'éloigner.

_Oui surtout avec ce qu'a ressenti Juvia, confirma Levy. Quelque chose me dit que cette sphère n'est pas si banale que ça. Je commence à me demander si on ne se joue pas de nous et que cette mission n'était pas une simple mascarade…

La petite bleue se posait des questions, et elle avait bien raison, car à peine eut-elle dit ces mots, qu'un homme très robuste la saisit par les épaules et lui bâillonna la bouche de son immense main.

_Tut tut tut… ricana un autre homme beaucoup plus petit et maigre, à la voix étrangement aigue. On ne bouge plus mesdemoiselles. Vous allez gentiment nous donner la boule de cristal et on ne vous fera aucun mal.

Un autre individu sortit à son tour de sa cachette, et son visage masqué ne leur était pas vraiment inconnu.

_Vous ! hurla Lucy au « commanditaire de leur mission » qui venait d'apparaitre. Vous nous avez manipulées depuis le début !

L'Homme s'approcha de la jeune mage et la prit son menton, la regardant dans les yeux.

_Oui, dit-il simplement.

Et, il dévoila son visage marqué par le tatouage caractéristique d'une guilde.

_Dark blood… murmura Juvia.

Le petit Homme très maniéré reprit la parole d'un ton agacé, s'adressant au traitre qui venait d'arriver.

_Chériii, tu t'amuseras plus tard, et sa voix suraigüe était un supplice pour les tympans. Alors, ma petite blonde, tu vas gentiment nous donner ce que tu as dans les mains et mon garde relâchera ton amie sans lui faire de mal… Tu as compris ?

Avant que Lucy n'ait pu donner une réponse, Levy mordit violement la main qui la retenait prisonnière. L'Homme n'eut d'autre choix de la lâcher, la petite bleue ayant mordue jusqu'au sang. Profitant de la diversion Juvia lança des tranchants d'eau vers les deux autres Hommes tandis que Lucy attrapait ses clés d'une main et préparait son fouet de l'autre.

Elles bondirent toutes deux, rejoignant la mage des mots qui préparait une de ses attaques. Mais elles ne savaient à qui elles avaient à faire… Elles allaient se jeter sur les Hommes, Levy s'attaquant au petit efféminé, lorsque celui-ci frappa deux fois dans ses mains avant de murmurer de sa voix aigue.

_Dormez…

Les trois mages ne purent rien faire. Elles tombèrent, sur le sol, assommées par une magie bien trop puissante pour elles, qui étaient déjà extrêmement épuisées.

_Vous ne pensiez tout de même pas pouvoir résister à ma magie soporifique, n'est-ce pas ? dit l'Homme avec un sourire sadique.

Levy se sentait faible, très faible. Et elle avait froid. Elle papillonna des paupières, ouvrant lentement ses yeux. Elle chercha du regard ses deux amies et les vit, étendues sur le sol près d'elle. Au moins, elles étaient toutes les trois vivantes, c'était déjà ça…

La jeune mage bleue soupira, apparemment elles avaient été capturées et faites prisonnières. Comment allaient-elles pouvoir se sortir de ce pétrin cette fois-ci ?

Sentant un poids sur ses jambes, Levy abaissa sa tête pour observer l'origine de cette masse qui pesait sur ses cuisses.

Un jeune homme l'observait de ses grands yeux noirs émerveillés.

_J'étais persuadé que vous auriez de très beaux yeux, lui dit-il. Et je ne me suis pas trompé.

La jeune fille choquée s'écria, réveillant en sursaut ses deux amies,

_Mais bordel, c'est qui celui là encore ?!