Auteur : DeeDeeINFJ

Traductrice : Moi

Spoilers : Tous les livres

Rating : M

Genre(s) : Romance

Disclaimers : Tout l'univers de Sookie et Eric appartient à Charlaine Harris. L'histoire que vous allez lire appartient à DeeDeeINFJ. Quand à moi, je ne suis qu'une humble traductrice.

Notes : Pour ceux que ça intéresse de lire cette histoire en version originale, le lien se trouve dans mon profil.

- Chapitre 2 : Protection -

La première chose qu'il aurait à faire, songea-t-il alors qu'il étudiait le livre de compte de Long Shadow, serait de se débarasser de Bill. Bien sûr, Bill ne pourrait rien faire si Sookie choisissait Eric, mais Eric savait qu'elle ne le ferait jamais tant que Bill aurait ses faveurs.

Desiree Sonnier avait de nombreux charmes personnelles, et Eric le savait pertinemment. Il avait voyagé plus d'une fois jusqu'à Monroe pour lui rendre visite, et il l'avait occasionnellement convoqué à Fangtasia. Il l'envoyait souvent comme cadeau de remerciement pour service rendu. Il payait cette femme grassement, mais franchement, c'était comme payer un alcoolique pour boire un whisky de dix ans d'âge. Elle prenait beaucoup de plaisir à ce qu'elle faisait; l'argent n'était qu'un bonus. Il n'avait qu'un mot à dire, et Desiree était en route pour récompenser un vampire chanceux et méritant de la cinquième zone.

Ce soir, ce vampire serait Bill Compton. Pas vraiment en remerciement - après tout, Bill n'avait rien fait - littéralement rien fait, même quand sa petite-amie s'était fait attaquée - mais comme une alternative. Desiree était...douée dans ce qu'elle faisait, et si une femme pouvait détourner Bill de Sookie, ce serait elle.

Il dit à Pam d'envoyer Desiree à Bill cette nuit-là, ignorant l'expression étrange du visage de Pam avant de se reconcentrer sur son business. Mais le livre de compte de Long Shadow était complexe, probablement intentionnellement. Il lui fut impossible de se concentrer. Il maudit Sookie Stackhouse dans un souffle.

Pourquoi, pourquoi avait-il l'impression de l'avoir dans la peau, son désir pour elle étant une compulsion, un besoin ? Elle n'était pas la plus belle femme qu'il ait jamais vu. Elle n'était pas la plus gracieuse, ni la plus agile, ni la plus charmante, ni la plus intelligente. Il avait résisté à des fées plus facilement qu'il résistait à cette femme, putain. Il ferma brusquement le livre de compte, posa ses coudes sur son bureau et posa sa tête sur ses mains croisées.

Il avait tué un vampire pour elle. Un vampire avec qui il avait été associé et ami pendant de nombreuses années. Un bâtard traître et menteur, mais quand même. Logiquement, il aurait dû garder Long Shadow en vie pour que lui et Pam puissent lui extraire des informations. Où était son argent, et comment avait-il réussi à le détourner ? Il n'aimait pas être plus pauvre de 60,000$ même si c'était une somme insignifiante.

Il n'avait pas eu le temps de réfléchir ou de raisonner quand Long Shadow avait attaqué la fille. Il n'avait eu qu'une seconde pour décider, et dans cette seconde, il l'avait choisi elle. Ce qui le dérangeait, cependant, c'est qu'il savait pertinemment qu'il le referait. Après plus de mille ans, la terre était si souvent terriblement ennuyeuse pour lui. Les gens intéressants étaient trop rare pour permettre à un merdeux comme Long Shadow d'en buter un. C'était, se dit-il, une explication rationnelle à ce qu'il avait fait.

C'était certainement la seule explication rassurante.

Bill l'appela presque à l'heure de la fermeture, alors que les humains nettoyaient les tables et que Pam se débarassait des éléments de son costume à droite et à gauche. Eric fut celui qui décrocha le téléphone.

"Fangtasia," dit-il simplement.

"Eric, putain, à quoi tu pensais en m'envoyant cette femme ?"

Il eut un large sourire. "Ah, Bill. J'en conclus que Desiree est bien arrivée."

"Répond-moi."

"Ne t'a-t-elle pas dit pourquoi je l'ai envoyé ? J'aime récompenser les gens qui font du bon travail. Je pensais que ça te ferait plaisir." En parlant, il se rendit dans son bureau et ferma la porte.

"Conneries," dit froidement Bill.

"N'est-elle pas à ton goût ?" Tout en innocence.

"Qu'est-ce que tu essayes de faire ? M'attirer loin de Sookie ? M'inciter à la tromper pour qu'elle me quitte ? C'est juste pathétique, Eric, et ça ne marchera pas."

Eric s'appuya contre son bureau. "Faisons un marché, Bill." Maintenant je parle comme Sookie.

"Je t'écoute."

Eric regarda le plafond en réfléchissant rapidement. Ce n'était pas vraiment son genre d'offrir un marché avant même d'en avoir décidé les termes. Bordel, ce n'était même pas du tout son genre de passer des marchés.

"Je te laisserais la garder-" Bill était déjà entrain de grogner pour protester, mais Eric haussa la voix. "Tu sais que j'ai les moyens de te l'enlever, des moyens qui vont beaucoup plus loin que le flirt et la séduction - que je continuerais à utiliser. Ce n'est que justice. Je te laisserais la garder si tu me promets de m'aider à la protéger, et si tu la laisses sous ma protection si jamais il t'arrivait quelque chose." Réalisant à quoi devait penser Bill (et avec raison), il ajouta : "Je ne te ferais rien."

Bill était silencieux, et Eric pouvait presque entendre les rouages tourner dans son cerveau. Finalement, il dit, "Je ne suis pas sûr de comprendre ce que tu veux dire en me demandant de laisser Sookie sous ta protection. Je ne te la passerais pas comme une de ces-"

"Non," dit rapidement Eric. "Non." La simple idée que Sookie soit traitée comme ça faisait bouillir son sang dans ses veines.

"Alors explique-toi, s'il te plaît."

"Si jamais elle est en danger, je veux le savoir immédiatement. Et je veux qu'elle me fasse confiance, même un peu, ce qui n'est pas le cas en ce moment. Je veux que tu lui dises qu'elle peut venir me voir si elle a besoin de quoi que ce soit. En clair, je veux qu'elle me voit comme un ami, et non pas comme un ennemi." Un jour, il serait encore plus si ça ne tenait qu'à lui. Et ça ne tenait pratiquement toujours qu'à lui.

"Es-tu son ami, Eric ?"

"Oui." Sa réponse fut immédiate et ferme, ne laissant aucun doute, même pour Bill.

"Alors elle le verra elle-même." Eric attendit silencieusement que Bill continue. "Je ne ferais ni ne dirais rien qui lui fera penser le contraire."

"Merci." Les mots lui échappèrent avant même qu'il ne les pensent, et ils exprimèrent certainement plus d'émotions qu'il n'aurait aimé.

ooOoo

Il n'eut pas beaucoup d'opportunités de penser à Sookie après ça, vu qu'Eric dût s'atteler à la tâche fastidieuse de reporter et de payer la mort de Long Shadow. Il devait aussi trouver un nouveau barman, il donna à une Pam boudeuse la tâche d'étudier les CV et de conduire les premiers entretiens. La tâche la moins plaisante fut la sienne : contacter Hot Rain, le créateur et l'ancien amant de Long Shadow. Hot Rain le salua cordialement mais la conversation plaisante ne dura pas vu qu'Eric avait décidé qu'il valait mieux en venir directement au fait. L'autre vampire poussa un hurlement de rage et de désespoir. Eric grimaça et éloigna le téléphone de son oreille.

Il se rappelait vaguement avoir été amoureux une fois lorsqu'il était humain, mais ses jours étaient voilés pour lui, flottant dans son esprit comme des volutes sombres et fumeuses sans nom ni détails. Ce qui le concernait maintenant était la réalisation que ça lui coûterait beaucoup plus cher que ce qu'il avait initialement pensé. Il savait déjà que l'amende qu'il devrait payer serait plus élevée que la somme que Long Shadow avait détourné. Mais il n'avait pas prit proprement en compte le fait qu'Hot Rain aimait le voleur mythomane. Hot Rain donna son prix, et bien que ce soit habituel de marchander durant ces échanges, Eric se recula sur son fauteuil et dit, "Ce sera viré ce soir."

La vie de Sookie lui avait coûté un demi million de dollars. Ce qui le dérangeait le plus, c'était le fait qu'il s'en moquait.

Lorsque les nuits étaient calmes au bar, il avait l'habitude d'emmener son ordinateur portable dans l'un des box. Ça lui permettait de mettre ses comptes à jours, de divertir les clients et d'avoir l'air trop occupé pour être dérangé. Le summum de l'efficacité et de la commodité. Bien sûr, il y avait toujours ceux - Ginger - qui ne comprenaient pas. Ce soir, elle le dérangeait pour ce qui devait être la quatrième fois. L'expression de son visage lorsqu'il releva la tête dû réveiller une partie somnolente de son cerveau, parce qu'elle fut rapide et directe.

"Monsieur Compton pour vous, Maître." Elle lui tendit le téléphone et se dandina loin de lui aussi vite que son corset en cuir et ses talons aiguilles lui le permettaient.

Coinçant le téléphone entre son oreille et son épaule, Eric reprit son travail. "Qu'est-ce que tu veux, Bill ?"

"Je tiens ma part du marché."

Eric repoussa son ordinateur et fit signe à une des serveuses de lui apporter une bouteille de TrueBlood. "Continue."

"Je pars à la Nouvelle Orléans, ce qui signifie que Sookie n'aura pas ma protection contre le meurtrier qui se balade à Bon Temps. J'ai dit à Bubba de venir garder un oeil sur elle, mais je te préviens aussi, suite à notre accord. C'est tout ce que j'avais à te dire, donc je vais te lais-"

"Pourquoi tu vas à la Nouvelle Orléans ?" Il secoua sa bouteille, la décapsula et prit une longue gorgée.

"Raisons personnelles."

Eric eut un rire sans joie. "Bill, arrête de me raconter des conneries."

Il pouvait pratiquement entendre les rouages tourner dans le cerveau de l'autre vampire. Finalement, Bill soupira. "Je vais voir Sophie-Anne. Et c'est vraiment pour des raisons personnelles."

"Si tu le dis. Je le découvrirais bien assez tôt."

"J'en suis sûr. Autre chose, Eric ?"

"Oui. Dis à Bubba que s'il lui arrive quoi que ce soit, je veux être immédiatement prévenu. Cette fille a bien trop de valeur pour qu'on puisse prendre le risque de la perdre." Pourquoi ? lui demanda son esprit. Tu as connu d'autres télépathes.

"Ça ne t'est pas venu à l'esprit que je voulais être immédiatement prévenu s'il lui arrivait quoi que ce soit ?" Bill était impatient, sur la défensive et en colère.

"Et pour quoi faire ?" demanda raisonnablement Eric. "Il te faudra des heures pour revenir de la Nouvelle Orléans alors que je pourrais la rejoindre en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire."

Il n'y avait aucun argument logique à opposer à ça, et Bill, pour une fois, n'essaya pas. "Très bien," dit-il. "Je lui dirais."

Eric finit son TrueBlood et repoussa sa bouteille sur le bord de la table, avant de tirer à nouveau son ordinateur devant lui. "Présentes mes respects à la Reine," dit-il. Ils raccrochèrent en même temps.

ooOoo

Et en effet, Bubba l'appela à Bon Temps, et Eric quitta immédiatement Fangtasia pour rejoindre Sookie, jurant pendant tout le trajet. Il craignait que la télépathe soit déjà morte, puisque Bubba lui avait dit qu'il avait été assommé et qu'il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait Sookie. Il était furieux que Bill soit partit pour la Nouvelle Orléans alors que sa petite-amie était sérieusement en danger. Il était furieux que Bubba se soit fait assommé. Il était furieux que Sookie...quoi, exactement ? Se soit glissée sous sa peau et le force à s'intéresser à autre chose qu'à lui-même et son business ? Qu'elle ait porté cette robe d'église à Fangtasia ?

Il n'aurait pas eu besoin de s'inquiéter, apprit-il lorsqu'il trouva Bubba entrain de faire les cent pas sous le porche de Bill. Elle était blessée mais en sécurité, à l'hôpital, le meurtrier était emprisonné. Alors qu'il reportait ces faits, Bubba avait l'air désespéré de ne pas avoir réussi à protéger la fille, mais Eric n'eut pas la patience de le réconforter. Il questionna le vampire à moitié idiot jusqu'à ce qu'il ait glané le moindre petit fait.

Il sentit l'approche de l'aube bien avant que les premières étoiles ne commencent à disparaître. Ils passeraient la journée chez Bill apparemment.

La maison de Bill l'énervait. Tout était vieux, mais pas de la bonne façon. Eric adorait ses antiquités - en fait, tout ce qui était enveloppé par l'odeur du passé. Mais les affaires de Bill étaient usées et miteuses. Sous de nombreux aspects, Bill semblait coincé dans le passé, à prendre la poussière avec ses affaires. Bill semblait ne pas avancer dans l'histoire; il n'amenait pas ses artefacts passés avec lui, mais s'en servait comme d'une ancre.

Eric s'éveilla à l'instant même où le soleil disparaissait à l'horizon. Il en avait fini avec Bon Temps pour le moment, et son business l'attendait. Mais quelque chose le garda dans la petite ville un peu plus longtemps. Il appela ça de la courtoisie...de la curiosité.

Le fleuriste tournait juste sa pancarte 'Fermé' lorsqu'Eric entra. Lorsque l'homme trapu ouvrit la bouche pour protester, Eric leva la main pour le faire taire. "Ça ne prendra pas longtemps," dit-il. "Je sais ce que je veux."

"Très bien," râla l'homme.

"Une Anthurium andraeanum. Vous en avez ?" L'homme acquiesçât. "Excellent. Je veux cette composition-" il indiqua celle dont il parlait "-avec une Anthurium andraeanum comme pièce centrale."

Alors que le fleuriste préparait la composition, Eric signa une petite carte blanche pour aller avec. Il sortit quelques centaines de dollars de sa poche et les jeta sur le comptoir, remarquant à peine les yeux écarquillés du fleuriste avant de partir avec les fleurs. Un coup de fil à Bill lui donna sa destination, avec l'avertissement sifflé que Sookie 'bordel, ne voudrait certainement' pas le voir. Ça ne le dérangeait pas; elle ne penserait pas toujours ça. Il laissa les fleurs à l'accueil.

Eric souriait largement lorsqu'il sortit de l'hôpital et il regarda la pleine lune. Tellement de bêtes sortiraient jouer ce soir, et Fangtasia serait noir de monde parce que les touristes adoraient se rendre dans le vamp'bar quand la lune était pleine.

L'air chaud de l'été emplit ses poumons immobiles alors qu'il s'envolait vers la lune. Ses yeux perçants pouvaient voir dans les chambres depuis une certaine distance, et il fit le tour du bâtiment jusqu'à ce qu'il la trouve. Il se rapprocha et laissa ses yeux parcourir son corps contusionné. Même sans sa douce odeur pour le tenter, il la voulait. Ses yeux se tournèrent vers la fenêtre, croisèrent les siens et s'écarquillèrent.

Il lui fit un sourire avant de disparaître dans la nuit.

Prochain chapitre : La Ménade

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