Chapitre 23
Ania descendit prendre son petit-déjeuner et croisa Mycroft qui la salua amicalement. Depuis trois jours qu'ils étaient à Lyme Regis, il se montrait plus ouvert et plus sympathique envers tout le monde, mais plus particulièrement envers Ania. Dans la salle à manger, elle retrouva Molly et Sherlock. Ce dernier était toujours un peu pâle, mais Ania ne laissait rien paraître de son inquiétude vis-à-vis de l'état de santé du détective, car elle savait qu'elle était prodigieusement exaspérante quand elle voulait jouer les infirmières. Après un solide petit-déjeuner, elle sortit et marcha parmi les sentiers du bord de mer. Au bout d'une heure, Ania se sentait calme et apaisée. Les longues promenades en solitaire le long des falaises lui réussissaient. Elle avait décidé, le deuxième jour des vacances, d'aller marcher tous les jours, ne serait-ce que pour échapper un instant au regard inquisiteur que Mycroft posait sur elle à chaque fois qu'elle s'inquiétait pour Sherlock.
Ce matin-là, Ania se proposait de partir à l'aube et de ne revenir que pour le déjeuner. Son sac à dos bien en place sur ses épaules, elle allait sortir, quand :
« Où vas-tu ? »
La jeune femme sursauta.
« Sherlock, tu ne devrais pas être debout à une heure pareille ! lui reprocha-t-elle, contente néanmoins de voir qu'il semblait moins pâle.
-Je n'arrivais pas à dormir, alors je voulais aller faire un tour. Puis-je t'accompagner ?
-C'est que…je prévoyais d'aller assez loin.
-Ça ira, je t'assure.
-Bon, va mettre des chaussures, pendant que j'écris un mot pour les autres. Ils vont paniquer, sinon. »
Sherlock ne se fit pas attendre. Ania remarqua que même s'il avait mis une chemise et un pantalon de ville, il avait eut le bon sens de mettre des baskets.
Ils marchèrent un moment l'un à côté de l'autre, puis Ania se laissa un peu distancer, admirant le lever de soleil. Elle rattrapa Sherlock, qui à son tour, traîna un moment en arrière, les mains dans les poches. Pendant plusieurs heures, ils allèrent ainsi, sorte de relais incessant. Pas vraiment pressés de rentrer, ils s'assirent un moment sur le bord des falaises. Sherlock contempla pensivement les roches à pic et, se tournant vers Ania :
« Ce serait l'endroit rêvé pour déguiser un meurtre en accident, les gens d'ici sont tellement peu imaginatifs…
-Tu sais, tout ce que tu trouveras mort là-dessous, ce sont des fossiles de dinosaures, répliqua Ania joyeusement.
-Ttt, ttt, tu as encore beaucoup à apprendre.
-Je n'en doute pas une seconde. »
Un moment passa. Sherlock saisit Ania par la main, la releva, et ils rentrèrent côte à côte.
« Penses-tu que je suis guéri ? demanda soudain le détective.
-Je pense que tu es en bonne voie, sourit la jeune femme. »
De retour à l'hôtel, ils eurent droit au comité d'accueil :
« Alors, cette petite balade ? Vous allez nous annoncer vos fiançailles ? les taquina John.
-Comment oses-tu insinuer de telles choses alors que tu passes ton temps à draguer la serveuse ? lui renvoya Sherlock.
-Je … Je ne …
-Nous l'avons tous remarqué, John, fit Mycroft comme si c'était la moindre des choses.
-Allons déjeuner, ordonna Ania. »
Mais le repas était médiocre, et les conversations revinrent sur le terrain des sentiments, ce qu'Ania n'appréciait guère. Elle préféra s'intéresser à ce qui se passait dans le restaurant et fit mine de ne pas entendre les questions qu'on lui posait. Et c'est alors qu'elle le remarqua, près de la porte, cet homme qui semblait si intéressé par le petit groupe qu'elle formait avec Sherlock, John, Molly et Mycroft.