Note : Bonjour à tous ! Pour commencer, je voulais remercier les personnes qui ont mis cette histoire dans leurs favoris et celles qui se sont abonnées pour avoir des notifications pour la publication. Vous n'imaginez pas à quel point ça me touche ! Je suis tellement contente que vous appréciez l'histoire et également ma façon d'écrire. Merci également pour les messages que j'ai reçu. J'espère que ce nouveau chapitre vous plaira et je remercie encore une fois Pyramide pour son soutient et sa confiance !
« Ash » Chapitre 3
Il aurait dû marcher à une allure plus modérée mais la boule douloureuse qui enserrait sa gorge l'en empêchait. Il aurait aimé être capable de se téléporter pour se retrouver là où il désirait être en cet instant. Le visage fermé, il était passé par les dortoirs donner les directives à Aziel. Ce dernier avait vite compris que quelque chose n'allait pas mais ses demandes étaient restées sans réponses. Ash refusait de se confier, ça avait toujours été comme ça. Il gardait ses sentiments pour lui, ses doutes, ses colères, il gardait tout enfermé en lui. Il n'y avait pas d'amitié, pas de place à la confiance. Lui qui avait toujours vécu en tant qu'esclave, il savait qu'il ne pouvait pas remettre sa vie entre les mains de qui que ce soit, y compris entre celles de la meute. Le groupe pouvait se fragiliser de n'importe quelle façon. Il pouvait se fendre lentement pour finir par exploser. Ils veillaient les uns sur les autres parce que c'était la seule façon de se protéger, d'éviter les punitions et de garder ce statut de privilégié que l'Alpha leur avait offert en les acceptant mais la confiance s'arrêtait malheureusement là. Alors Aziel n'avait pas insisté. Il avait écouté les ordres, avait acquiescé pour montrer qu'il avait bien compris et il avait regardé Ash quitter les dortoirs un peu trop rapidement à son goût. Il savait que les problèmes allaient bientôt arriver. Les choses étaient en train de changer et malheureusement, pas forcément en bien.
Les poings serrés, Ash s'arrêta enfin devant le centre de soins. Il s'était hâté et à présent, il n'osait pas aller plus loin. Que craignait-il ? Faire face à la réalité, découvrir que Loki était mort alors qu'il lui avait promis de tout faire pour le prendre dans la meute le plus vite possible. Il lui avait demandé d'endurer rien qu'un peu. Simplement quelques jours de plus. Il avait un plan. Il savait comment faire en sorte que l'ancien prince soit transféré dans son groupe sans qu'il n'ait besoin de le demander directement. Mais il n'en avait pas eu le temps. Qu'avait-il enduré ? Il avait entendu dire qu'il avait été retrouvé aux portes des thermes. Il serra les dents si fort qu'il s'en fit mal. Il n'était plus temps de reculer. Il avait besoin de savoir. Il voulait savoir. Il entra et le silence des lieux le prit à la gorge. A cette heure avancée de la nuit, il n'y avait plus qu'une équipe réduite de soigneuses. Déterminé, il s'avança et ce fut Keryan, une jeune soigneuse qui vint à sa rencontre.
« Ash ? »
Surprise de voir l'esclave responsable du groupe rattaché au palais présent, elle avait préféré venir vers lui avant que qui que ce soit ne s'en mêle. Elle ne voulait pas de problèmes. Pas ici.
« Où est-il ? » gronda-t-il en lui lançant un regard dur.
Loin de se laisser impressionnée, Keryan soutint son regard, fronçant les sourcils par l'incompréhension de sa demande. Elle posa les mains sur ses hanches, presque en une position de défi. Mais c'était surtout pour lui faire comprendre que son air dur ne lui faisait absolument pas peur. Elle en avait vu d'autres. Elle le vit jeter un regard circulaire autour d'eux, s'assurant qu'il n'y avait pas d'oreilles indiscrètes avant de la regarder à nouveau.
« Loki. »
La jeune femme écarquilla les yeux, surprise. Pourquoi voulait-il voir Loki ? Personne ne devait le voir. Eir avait bien demandé à ce que chacune reste discrète sur sa présence et son état de santé. La reine elle-même avait passé la journée à son chevet. Personne ne devait s'en mêler.
« Pourquoi tu le cherches ? »
Elle savait qu'il était inutile de mentir mais si Ash avait l'intention de s'en prendre à leur ancien prince, elle ne laisserait pas faire. La magie était faite pour soigner et aider les gens mais elle pouvait également servir à protéger. Si Ash avait de mauvaises intentions, Keryan n'hésiterait pas à s'en servir.
Comprenant sa suspicion, Ash sut qu'il allait devoir jouer franc-jeu ou tout du moins, s'autoriser à révéler son ressenti et son inquiétude. Il prit une profonde inspiration, serra les poings et attrapa la jeune soigneuse par les épaules.
« J't'en prie. Dis-moi qu'il est en vie. »
La détresse dans son ton tranchait tellement avec la dureté de sa voix qu'elle en fut décontenancée. Etait-il... inquiet ? Elle l'observa un instant dans les yeux, cherchant à savoir s'il ne tentait pas de se jouer d'elle.
« Oui, il l'est. »
Le soulagement qu'elle put lire dans ses yeux était réel. Il la relâcha et se passa une main sur le visage et elle vit que ses doigts tremblaient.
« Ash... »
Elle leva une main pour la poser sur son bras, se voulant réconfortante mais il la repoussa sans délicatesse. Il n'avait pas besoin d'être materné ou d'être consolé. Il ne voulait pas être pris en pitié parce qu'il avait eu la faiblesse nécessaire de montrer ce qu'il ressentait un court instant. Il détestait ça.
« Où est-il ? »
Elle se mordilla la lèvre inférieure. Elle savait qu'elle ne pouvait pas aller contre les ordres mais il semblait tellement inquiet. Il avait l'air tellement... effrayé ? Elle jeta un regard autour d'elle. Il faisait nuit, personne ne viendrait plus et s'ils étaient discrets, elle pouvait l'emmener au chevet de Loki sans croiser qui que ce soit.
« D'accord... je t'emmène auprès de lui mais pas de scandale. Si on apprend que j'ai laissé quelqu'un l'approcher, j'aurai de gros problèmes ! »
Elle ne plaisantait pas et Ash était parfaitement bien placé pour comprendre cette requête. Il promit de se tenir tranquille d'un mouvement de tête et elle l'entraîna à sa suite, traversant plusieurs salles de soins plongées dans l'obscurité avant d'atteindre un couloir qu'ils traversèrent également sans s'arrêter jusqu'à arriver jusqu'à la dernière porte.
« C'est ici. » fit Keryan en ouvrant la porte, laissant Ash découvrir un Loki inconscient et en mauvais état. L'esclave s'arrêta sur le pas de la porte, choqué et prit à la gorge. Il avança sans même s'en rendre compte, rejoignant le chevet de l'esclave à la peau bleue. Ses yeux noirs découvrant une nouvelle brûlure, un nouveau bleu à mesure qu'il s'approchait de lui. Son cœur s'emballa douloureusement et la boule dans sa gorge se fit plus grosse, le faisant presque suffoquer. Ses yeux n'étaient pas complètement clos et le vide qu'il y vit rendit Ash un peu plus fébrile.
« Loki... » murmura-t-il en posant une main sur la tête de l'ancien prince, son pouce caressant son front tandis que son autre main se serrait si fort dans son poing que ses ongles se marquaient dans sa peau.
« Dis-moi c'qu'il s'est passé. » menaça-t-il alors qu'il tournait la tête vers Keryan qui était restée en retrait, surprise de voir tant de douceur venant de la part de cet homme qui ne montrait jamais une telle façade.
« Euh... il... La chaleur des thermes et de l'eau ont brûlé sa peau et … il a été battu et... »
Elle hésita. Devait-elle réellement lui parler de tout ? Après tout, il s'agissait tout de même du Prince Loki. A ses yeux, il l'était encore en tout cas.
« Et quoi ? »
Ash était nerveux et elle en avait trop dit ou pas assez mais sa patience arrivait à sa limite. Il avait envie de tout retourner mais surtout, de retrouver le ou les connards qui s'en étaient pris à Loki. A quoi cela servait-il de s'en prendre à lui alors qu'il était déjà brisé ? Il n'était pas une menace, ni même un amusement. Il n'était plus rien. Alors pourquoi ?
« Il... il a été... Il... » finit-elle par avouer dans un murmure en baissant les yeux, plus touchée qu'elle n'avait voulu laisser paraître.
« Violé ? » demanda Ash de but en blanc en levant les yeux vers la soigneuse qui approuva d'un signe de tête. Il reporta toute son attention sur Loki dont il caressait toujours le front avec une délicatesse qui allait complètement en opposition avec la colère qui étreignait son cœur et tout son être. Mais les ténèbres qui étaient en train de l'entourer n'étaient pas bénéfiques pour Loki et il prit une profonde inspiration alors qu'il le regardait. Il ne devait pas succomber à la colère. Pas ici. Pas comme ça. Il vivait depuis des centaines d'années. Il savait que toute vengeance venait à point. Là, il voulait rester auprès de lui, pour qu'il le sache présent, pour qu'il le sente auprès de lui. Il y eut un long silence mais l'atmosphère lourde finit par se relâcher.
« Il... il est loin, n'est-ce pas ? » finit-il par murmurer tandis que Keryan s'approchait de deux pas mais sans venir plus près. Elle voulait respecter l'intimité du prince déchu et de l'esclave. Elle ne voulait pas s'immiscer.
« Oui. Eir pense qu'il s'est enfermé dans une vision rassurante où il se sent en sécurité. Il est loin... mais il peut revenir. S'il le veut, il peut revenir. »
Ash eut un sourire amer avant de secouer la tête.
« Qui voudrait rev'nir dans c'cauchemar ? »
Elle ne trouva rien à redire et estima qu'il était temps qu'elle prenne congés, ne voulant pas s'imposer plus longtemps. Ash disposait de quelques heures avant de devoir partir, elle ne voulait pas les lui enlever. Elle sentait que c'était important.
« Si tu as besoin, je serais dans une des salles de soins. »
Elle recula et se tourna pour quitter la pièce quand il la retint.
« Attends, il avait rien sur lui ? »
Elle se tourna vers lui, l'air interrogateur.
« Un pendentif. Une tête de loup. » ajouta-t-il. Il la vit réfléchir avant de secouer la tête par la négative. Il la remercia et, ne cherchant pas plus loin sachant que ça ne la regardait pas, elle finit par partir en fermant la porte derrière elle. Ash ferma un instant les yeux et son autre main chercha celle de Loki. Le toucher était le seul moyen de communiquer avec lui, de lui faire savoir qu'il n'était pas seul et que quelqu'un était auprès de lui. Quelqu'un qui ne lui voulait pas de mal.
« Loki... J'te préviens qu'si j'dois v'nir t'chercher, j'le f'rai... J'te promets que j'le f'rai... »
Il avala sa salive, se refusant à perdre le contrôle, se refusant à laisser la colère, la culpabilité et la peur l'envahir.
« Mais en attendant, j'veux qu'tu restes à l'abri... Tu m'entends ? J'vais m'occuper d'tout. J'vais régler ça. Mais meurs pas... j't'interdis d'mourir... »
A cette heure de la nuit, les thermes étaient désertes. La chaleur étouffante qui s'en dégageait enveloppa Ash alors qu'il pénétrait à l'intérieur. Tout était parfaitement nickel. Si agression il y avait eu ici, il n'en restait plus la moindre trace. Impossible de savoir ce qui avait pu se passer ni même qui en était responsable. Il jeta un regard autour de lui, les sourcils froncés, le visage fermé. Il aurait su que Loki travaillait ici cette nuit-là, il serait venu faire un tour, comme ça, l'air de rien, pour s'assurer que tout allait bien. Mais pourquoi donc ? Il ne cessait de se poser cette question et plus il cherchait une réponse cohérente, moins il en trouvait une. Il savait que s'il continuait à se la poser, il deviendrait fou. Ne pas chercher à comprendre. Il ne le fallait surtout pas. Il devait continuer à avancer. Sa route avait croisé celle de l'ancien prince. C'était le destin, ou le hasard. Peu importait le nom que ça pouvait bien porter. Il ne pouvait pas revenir en arrière et il était hors de question qu'il revienne sur sa promesse. Il avait des principes. Certes, pas forcément tous très moraux mais il en avait.
Il fit quelques pas vers le bassin face à lui et alors que ses yeux se promenaient sur le carrelage du sol, il remarqua quelque chose coincé dans un interstice sous l'un des rebords des nombreux bassins privés entourant la pièce. Il se pencha et tira sur ce qui semblait être une cordelette. Il sentit une petite résistance et tira un peu plus fort jusqu'à ce que ça cède. Dans sa main pendait le pendentif en forme de tête de loup qu'il avait taillé pour Loki. Il ferma les yeux un bref instant, soulagé, en serrant la petite pièce de bois dans sa main mais bientôt, sa raison prit le pas sur ce qu'il ressentait. Il examina le lien qui avait été arraché. Le nœud qu'il y avait fait pour que Loki puisse le porter autour de son cou était toujours intact. C'était une preuve supplémentaire qu'il avait été agressé et la colère prit le pas sur le reste. C'était lâche et pitoyable.
En tant qu'esclave, Ash avait apprit à être discret, à se faire oublier. Il n'existait pas, n'avait pas de réelle existence. Il devait être transparent, silencieux et anticiper les besoins. Il n'était qu'un fantôme et ça lui avait toujours convenu. Surtout en cet instant alors qu'il se glissait dans le centre de soins au milieu de la nuit. Il rejoignit d'un pas tranquille la dernière chambre au bout de ce sombre couloir. Se précipiter serait se faire remarquer. Keryan savait qu'il était là. Il avait croisé son regard dans la pièce précédente. Elle savait qu'il n'avait aucune intention de faire du mal à Loki. En arrivant à son chevet, il se rendit compte qu'il n'y avait aucune amélioration mais il ne se laissa pas submerger par l'inquiétude. Il lui avait dit de rester en sécurité dans ce monde qu'il s'était créé et dans lequel il s'était réfugié. Il saurait l'en faire sortir. Il en était convaincu. Stupidement. Comme s'il avait une réelle importance pour l'ancien prince. Il avait l'impression qu'il était capable de le sauver et ainsi, de se faire pardonner de ne pas avoir été là, de ne pas l'avoir protégé comme il le lui avait promis. Il posa sa main sur sa tête et son pouce caressa son front.
« Loki... J'ai quelqu'chose pour toi... »
Il retira sa main et sortit le pendentif de sa poche. Il y avait attaché un nouveau lien de cuir et il attrapa son poignet gauche pour l'y nouer lâchement, afin qu'il ne lui soit pas douloureux. Il suspendit ses gestes quand il sentit quelque chose de pointu et de froid sur sa nuque. Tous ses sens en alerte, il retint sa respiration, immobile.
« Eloigne-toi de mon fils. » gronda une voix féminine qu'il reconnut comme étant celle de la reine Frigga. Il se permit de respirer à nouveau et termina lentement ce qu'il était en train de faire.
« Si j'voulais l'tuer, il s'rait d'jà mort. » lâcha-t-il calmement en glissant le pendentif en bois dans la main de l'ancien prince, refermant ses doigts dessus. Avec des gestes lents, il reposa sa main sur la tête de Loki et reprit sa caresse sur son front. « Le perds plus main'nant. » lui murmura-t-il tandis que son autre main tenait toujours la sienne.
Sur ses gardes, Frigga contourna le lit pour faire face à Ash qu'elle reconnut. Elle observa un bref instant les gestes qu'il avait envers son fils et finit par ranger doucement son épée. Elle connaissait l'esclave. Il n'avait jamais montré de comportement agressif envers qui que ce soit. Il avait toujours fait montre de respect. A présent qu'il n'était plus menacé, il retira ses mains de Loki et baissa les yeux avant de se courber respectueusement devant elle.
« Votre altesse. Pardonnez mon impolitesse. J'menaçais pas Loki. J'comptais pas lui faire de mal. »
La reine tendit une main et la posa sur l'épaule de l'esclave, l'invitant à se redresser. Loki aurait-il un ami ? Aurait-il trouvé quelqu'un qui ne voulait pas le blesser mais qui semblait sincèrement tenir à lui et s'inquiéter de son état ? Un tel miracle était-il possible lui qui avait toujours été si solitaire, refusant la présence des autres pour ne pas être blessé ?
« Tu es au courant, n'est-ce pas ? »
Ash acquiesça lentement et posa les yeux sur le visage semblant endormi du prince déchu. Quelqu'un lui avait fermé les yeux, sans doute pour que ses rétines ne s'assèchent pas. Il faisait moins... mort ainsi. Il avait juste l'air de dormir. Profondément. Il ne put s'empêcher de poser à nouveau sa main sur sa tête, comme si ce simple contact pouvait rassurer Loki et lui faire savoir qu'il n'était pas seul.
« Je ne savais pas qu'il avait des amis. » murmura la reine, surprise mais se sentant soulagée. Dans son malheur, son fils n'était pas seul et il avait quelqu'un sur qui compter.
« On est pas amis. Ça existe pas, l'amitié, parmi les esclaves. Mais j'lui ai promis que j'f'rai en sorte qu'il soit en sécurité. J'sais pas c'qu'il a pu faire mais il en a assez bavé. »
Il serra le poing, sentant la colère et le ressentiment monter doucement dans son cœur.
« J'ai échoué. Lamentablement. »
Dire qu'il ne se sentait pas coupable serait faux. Ash s'en voulait à cause d'une maudite promesse qu'il lui avait faite et qu'il n'avait pas été capable de tenir.
« As-tu des informations qui pourraient nous aider à trouver les coupables ? »
Ash leva les yeux vers elle et ce qu'il vit dans son regard ranima sa colère. Il y lisait l'espoir. L'espoir qu'il puisse savoir pour qu'elle puisse sans doute punir ceux qui avaient touché son fils. Un fils qu'elle avait pourtant abandonné il y a de cela un peu plus d'une dizaine d'années.
« Non. Mais si c'pas lui qui nous donne leur noms, ils sauront la ramener. Impossible qu'ils s'vantent pas. J'finirai par leur mettre la main d'ssus. » lui assura-t-il avec détermination. Il posa les yeux sur le visage paisible de Loki et ses doigts glissèrent lentement dans ses cheveux en une dernière caresse. Il se courba ensuite très poliment devant la reine.
« Bonne nuit, votre Altesse. »
Il se recula sans se redresser et finit par gagner la porte.
« Veux-tu protéger Loki ? » demanda la reine alors qu'il avait la main sur la poignet. Il se tourna vers elle et il croisa le regard d'une mère déterminée et blessée dans sa chaire.
« Oui. » lui assura-t-il en lui rendant son regard pour qu'elle puisse y lire toute sa sincérité. Il voulait le protéger, il voulait le défendre, il voulait le venger. Parce que tout cela n'était qu'injustice et il était hors de question que les coupables s'en sortent. S'ils avaient pu s'en prendre à Loki alors ils seraient capables de s'en prendre à quelqu'un d'autre. Une fois qu'on avait goûté à ce genre de choses, il était difficile d'y renoncer.
« Alors retrouve les coupables et fais le nécessaire. » lui intima la reine sans détourner les yeux. Elle vit alors un sourire malsain se dessiner sur les lèvres de l'esclave et elle frissonna. Il était aussi déterminé qu'elle. Il s'inclina une dernière fois et quitta la pièce.
Le dortoir était plongé dans un silence reposant. La nuit était bien avancée. Ash avait rejoint le petit bassin pour se passer de l'eau sur le visage et se rafraîchir. Contrairement aux autres membres de la meute, il ne dormait pas. Il n'allait pas dormir. Il avait des choses à faire. C'était bien ce qui inquiétait Aziel qui apparut non loin de lui, l'air réprobateur.
« A quoi tu joues Ash ? »
Le ton était donné et la discussion s'annonçait houleuse. Le chef de la meute tourna la tête vers son camarade pour lui jeter un regard agacé.
« Ça t'regarde pas. J'ai pas d'comptes à t'rendre. » claqua-t-il en se repassant encore un peu d'eau sur le visage avant de s'essuyer et de repousses ses cheveux noirs en arrière.
« Je m'inquiète pour toi. Zeke s'inquiète pour toi. La meute s'inquiète. Dis-moi ce qu'il se passe ! »
Ash prit une profonde inspiration et ferma les yeux.
« J'suis d'corvée d'thermes cette nuit. C'est tout. Pas d'quoi s'inquiéter. »
Il posa le linge sur ses épaules nues et contourna Aziel pour s'éloigner mais ce dernier l'attrapa par le bras pour le retenir, plongeant son regard dans le sien.
« C'est pour lui que tu fais ça ? Pour ce... cette chose ? »
Ash fronça les sourcils et tout dans son visage hurlait à son camarade de mettre un terme tout de suite à la conversation. Mais Aziel n'en avait pas fini et il refusa de le lâcher.
« C'est un monstre Ash ! C'est un Jotun ! C'est un monstre ! »
C'en fut assez pour Ash qui se dégagea facilement de sa prise et l'attrapa à la gorge sans délicatesse. Il le fit reculer jusqu'à le coller contre le mur le plus proche et serra un peu plus ses doigts, ses yeux noirs plongés dans les yeux gris de son vis-à-vis. Aziel chercha à se dégager, cherchant l'air qui lui manquait, en vain.
« J't'interdis d'te mêler d'ma vie. J't'interdis d'parler d'lui. Et j't'interdis d'dire qu'c'est un monstre. Il est bien moins monstre que toute cette foutue meute. » gronda-t-il avant de le relâcher. Aziel prit une profonde inspiration, haletant et toussant tandis qu'il se massait la gorge. Il leva les yeux pour voir son chef s'éloigner vers le dortoir.
« Il se fout de toi ! Ash ! Il te trahira ! »
Mais Ash refusa de se retourner et après avoir attraper sa tunique sur son lit, il quitta les dortoirs, les poings serrés. Ce fut une fois seul dans l'un des couloirs de pierre qui menait au quartier des esclaves qu'il frappa du poing dans un mur une première fois puis une seconde et encore une fois. C'était douloureux mais la douleur l'empêchait de hurler, la douleur de la chair noyait la douleur du cœur. Il ne pouvait toujours pas accepter que les larmes puissent couler malgré la boule douloureuse qui ne quittait pas sa gorge. Pourtant... Son regard n'était-il pas brouillé alors qu'il observait sa main blessée ?
Note de fin chapitre : Je crois que ce chapitre était un peu plus long que les précédents. J'avais tellement à écrire et à dire que j'ai dû me stopper là mais j'ai déjà la suite en tête et il est probable qu'un nouveau chapitre arrive bientôt. En attendant, n'hésitez pas à me donner votre ressenti. Merci merci merci