Lily acordou cedo na manhã seguinte. Saiu da cama ouvindo as gaivotas grasnarem em algum lugar ao longe.
Pegou roupas limpas na mala com intenção de tomar um banho. Antes de sair do quarto, lançou um último olhar para o rosto adormecido do marido. Sorriu consigo mesma. James merecia algumas horas a mais de sono, afinal, a noite havia sido longa...
Depois de tomar banho e se vestir, Lily serviu-se de uma xícara de café e foi para a sacada do apartamento. Enquanto sorvia alguns goles da bebida quente, observava a vista de Mission District.
Depois de algum tempo, sentou-se com as pernas cruzadas sobre o tapete da sacada, passando a observar a rua através dos vãos entre o corrimão de ferro.
No intervalo de cinco minutos, ela contou quatorze atletas passarem em direção à praia. Eram todos muito saudáveis e esbeltos. As moças eram quase todas loiras e tinham um corpo de causar inveja.
"Então é com isso que James acorda todas as manhãs?", pensou, sentindo o café amargar em sua boca. Aquela gente era típica da Califórnia, com seu estilo próprio de vida. Não era de admirar que James estivesse tão empolgado com o lugar.
— E não é de admirar que eu não me sinta nem um pouco atraída por tudo isso — resmungou consigo.
Voltou para a cozinha a fim de verificar se havia ovos e bacon para o desjejum.
A cozinha era pequena, mas muito bem equipada, oferecendo todo tipo de conforto necessário. Até que seria agradável morar ali. O prédio não era muito novo, mas a decoração interior era moderna e bonita ao mesmo tempo.
A sala era decorada em tons de bege e dourado e a mesa da pequena sala de jantar, logo ao lado da porta da cozinha, era de vidro com quatro cadeiras estofadas em marrom.
O apartamento tinha dois quartos, um de James e o outro de Sirius. Embora Lily não tivesse visto o outro, imaginou que fosse semelhante ao de James, guarda-roupa branco e uma ampla cama com espaldar também branco.
Em resumo, o apartamento era adorável. James realmente não tinha do que reclamar quanto a conforto.
Lily abriu a porta da geladeira e viu que não havia ovos. Com cautela, abriu, uma gaveta. Deu um passo atrás quando um cheiro de carne estragada chegou às suas narinas. James não estava brincando quando a avisou para não abrir nenhum daqueles recipientes.
Ela balançou a cabeça, imaginando como James e Sirius conseguiam sobreviver sem boa comida. Estava prestes a ficar zangada ao pensar que James gastava metade do salário comendo em restaurantes caros quando seu humor mudou de repente.
Pegou sua bolsa e saiu sem fazer barulho, com a intenção de encontrar um mercado onde pudesse comprar alguns mantimentos. James podia ter sol, praia e belas mulheres passando diante de sua janela, mas havia uma coisa que ele nunca teria na Califórnia: os deliciosos pratos que ela preparava. Faria um desjejum caprichado para que ele recordasse devidamente o sabor de seu tempero. Depois providenciaria um almoço com os pratos que ele mais gostava.
Lily havia descido o primeiro lance da escada e estava prestes a virar a esquina para descer o outro quando a porta de um apartamento se abriu e uma jovem se inclinou para pegar o jornal. Ela levantou a vista ao ver Lily.
— Oi — disse com um sorriso. — Você deve ser Lily. É exatamente como James a descreveu. E olha que ele a descreveu para um bocado de pessoas. Bonito dia, não acha? Vai sair para correr? A propósito, meu nome é Alice Longbotton.
Lily retribuiu o sorriso, estendendo a mão para ela.
— Muito prazer, sou Lily Potter. Então conhece James?
A pergunta era idiota, mas foi a única que ocorreu a Lily naquele instante. Ficara apreensiva com a presença daquela mulher. Alice era lindíssima! Um pouco mais alta que ela própria, a moça tinha uma pele que mais parecia um pêssego, cabelos muito negros e olhos castanhos. "Acrescente-se a isso um par de lábios rosados e qualquer um pensará que ela está estrelando a última versão cinematográfica de Branca de Neve!", pensou Lily.
E o pior era que a mulher morava a poucos metros de distância de James! Seu James! Um marido que passava a maior parte do tempo longe de casa.
— A maioria das pessoas desse prédio trabalham para a Lombard, Lily — Alice dizia. — Pilotos em treinamento, co-pilotos, comissários de bordo... James não mencionou isso a você?
— Sim... Sim, creio que ele mencionou qualquer coisa — Lily respondeu. — Foi um prazer conhecê-la. Desculpe sair assim, mas é que estou com um pouco de pressa. Preciso comprar alguns mantimentos; as prateleiras da cozinha estão quase vazias. Diga-me, Alice, conhece algum mercado aqui por perto que esteja aberto a essa hora?
A moça riu com charme.
— Aqueles rapazes... — ela balançou a cabeça. — O entregador de pizzas faz tantas viagens até a porta deles que o tapete do corredor já deve estar gasto. Há um pequeno mercado a dois quarteirões daqui, mas talvez eu possa poupar sua viagem até lá. Tenho gérmen de trigo, kiwi, leite e um delicioso iogurte de morango. Quer alguma coisa emprestada?
"Gérmen de trigo? Iogurte? Oh, Deus, estou mesmo na Califórnia!", Lily pensou com ironia.
— Oh, não. Mesmo assim obrigada, Alice. Preciso comprar algumas outras coisas para preparar o almoço também.
— Oh, ótimo. James também comentou sobre seus dotes culinários. Eu gostaria muito de saber cozinhar, mas receio que nunca aprenderei.
Lily franziu o cenho. Se Alice era uma aeromoça, parecia estranho que ela não entendesse nada de cozinha.
— Não sabe cozinhar? — perguntou a ela. — Mas isso não dificulta seu trabalho? Quer dizer, sendo uma aero... isto é, uma comissária de bordo, não é importante que você saiba pelo menos alguma coisa de cozinha?
Alice sorriu.
— Para dizer a verdade, não — respondeu ela. — Não sou comissária de bordo, Lily. Sou instrutora de vôo. James e Sirius são dois de meus alunos. Bem, talvez voltemos a nos ver. Preciso me arrumar para sair. Prometi me encontrar com outros dois alunos para um mergulho na praia. Tchau, Lily.
— Tchau — Lily respondeu automaticamente. Encostou-se contra a parede assim que Alice fechou a porta.
Instrutora de vôo de James? A mente de Lily transformou-se num verdadeiro turbilhão de inquietações. James mencionara o nome de seus instrutores algumas vezes. O nome "Alice" não lhe era estranho.
Lily fechou os olhos, lembrando o rosto de Alice. Quantos anos ela teria? Devia ser um pouco mais velha que James, já que ocupava o posto de instrutora de vôo.
— Bem, se isso for verdade, ela está conservada até demais! — disse a si mesma, sentindo uma onda de ciúme atravessá-la de alto a baixo.
Uma segunda imagem, tão desoladora quanto a primeira, surgiu em sua mente: Alice e James sozinhos em um simulador de vôo. Qual seria a proximidade entre os assentos da cabine de um avião?
Toda a vontade de preparar o delicioso desjejum para James se desvaneceu de repente. Lily voltou para o apartamento, pronta a tornar a manhã dele tão desapontadora quanto a dela estava sendo.
James acordara com o barulho da porta quando Lily saíra do apartamento. Sentou-se na cama, tornando-se alerta no mesmo instante.
— Onde diabos ela foi a essa hora? — perguntou a si mesmo, pegando roupas limpas e indo para o chuveiro.
Não ficou preocupado. Claro que Lily não se perderia, afinal, era uma mulher adulta. Provavelmente, resolvera dar uma caminhada pela vizinhança enquanto esperava ele acordar.
Depois do banho, foi à cozinha pegar uma xícara de café. Estava indo para a sacada quando a porta se abriu e Lily entrou no apartamento.
— Bom dia, Lily!
James deixou a xícara sobre a mesa e foi até ela, abrindo os braços para abraçá-la. Lá fora o dia estava lindo, mas era Lily que trazia o sol para sua vida, tomando-a completa.
Tentou capturá-la entre os braços, com a intenção de beijá-la no rosto.
— Não foi muito longe — comentou ele. — O que aconteceu? Ficou com medo de se perder na cidade grande?
Lily se desvencilhou do abraço, indo na direção da mesa de jantar. Virou-se para ele com um olhar nem um pouco amistoso.
— No início eu pretendia ir a algum mercado aqui perto e comprar algo para o desjejum e o almoço — Lily começou num tom repreensivo —, mas antes mesmo que eu conseguisse sair do prédio e me perder, conheci uma de suas vizinhas.
— É mesmo? — James replicou com deliberada casualidade, apoiando-se sobre o encosto do sofá.
— O nome dela é Alice Longbottom — Lily continuou, cruzando os braços. — Ela disse que é sua instrutora de vôo.
James sorriu.
— Alice? Oh, ela é um de meus instrutores. A boa e velha Alice... É uma das mais jovens na área, mas muito competente no que faz.
Lily balançou a cabeça, mal acreditando no que ouvia. Aproximou-se de James, estreitando o olhar.
— Boa e velha Alice?! Não acredito! James, por que não me disse que um de seus instrutores era uma mulher? E muito bonita, por sinal?
James arqueou as sobrancelhas e deu de ombros.
— Você perguntou? — ele replicou em tom de brincadeira.
— Muito engraçado, James. Você é mesmo um comediante nato!
James riu e sentou no sofá. Estava claro que Lily não achara a brincadeira nem um pouco engraçada. De fato, se olhar pudesse matar, não demoraria muito para ele ir parar num caixão.
No fundo, sentia-se envaidecido com o ciúme de Lily. Estava prestes a pedir perdão, como achava que qualquer outro marido na sua situação faria, mesmo não tendo motivo para tanto, quando de repente lhe ocorreu outro pensamento: essa não era uma cena de novela de tevê! Lily estava realmente furiosa!
A conclusão deixou-o aborrecido. Alice Longbottom era mesmo uma mulher bonita, só se ele fosse cego para não admitir isso, mas e dai? Droga, ele era um homem feliz no casamento! Por que Lily tinha de começar a fazer o papel de esposa ciumenta logo agora?
— Ouça, Lily — começou, cruzando a sala para segurar o braço dela —, acho que está havendo algum mal-entendido aqui. O que aconteceu? Ouviu alguma das piadas que o pessoal costuma fazer sobre o que acontece no simulador de vôo? Oh, e a propósito, ela é casada com um rapaz chamado Frank Longbottom. Ele também é um instrutor de vôo.
A expressão furiosa de Lily cedeu lugar a uma de completo embaraço.
— Oh, James, desculpe! — adiantou-se para abraçá-lo. Sua voz saiu abafada contra o peito dele quando disse: — Não sei por que estou agindo assim, juro que não sei! — Afastou-se dele no mesmo instante. — Espere um pouco! Eu sei por que estou agindo assim! Não é que eu pense que há alguma coisa entre você e Alice. É apenas o fato de mal haver algo entre você e mim! — Perambulou pela sala antes de prosseguir: — Isso é loucura, James! Toda essa situação! Você aqui e eu em Godric Hollow. Estamos casados e mal nós encontramos. Quando poderemos começar a realmente construir uma vida juntos?
O rosto de James denotava preocupação. Aproximou-se de Lily sem proferir uma palavra e a abraçou com força, como se ela fosse desaparecer se ele não o fizesse.
— Deus, James, detesto essa situação...
Ele ouviu Lily dizer com o rosto encostado em seu ombro. Acariciou os cabelos dela, como se com isso pudesse amenizar sua preocupação que, no fundo, era reflexo da que ele próprio sentia.
Briguinhas e briguinhas, no que vai dar esse casamento a distância? Muito obrigada a Ninha Souma e Thaty pelos comentários :*