Désolée, pas de vacances pour nos associés (enfin pas dans cette fic en tout cas…)
Le filet se resserre lentement mais surement
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Spéciale dédicace aux mousquetaires du Rinch :
Paige0703, ses fics géniales et passionnantes, toujours là pour m'encourager,
Nourann, la spécialiste du mignon et Jade181184, la spécialiste du suspens, toute deux auteures de talent et fidèles lectrices,
Val81 aux sympathiques commentaires toujours appréciés.
Et merci à tous ceux qui me lise en général. Bonne lecture !
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Finch appela le cabinet et se présenta comme un client potentiel
-« Et pour mon projet l'un de mes amis m'a chaudement recommandé de m'adresser à Miss Ortiz » expliqua t-il « aussi j'aimerai prendre rendez vous avec elle au plus tôt »
-« Je suis désolée » répondit la standardiste « Miss Ortiz est absente pour le moment, je ne peux prendre aucun rendez vous »
-« Elle est en congé ? Dans ce cas je peux attendre son retour » proposa l'informaticien en échangeant un regard entendu avec son partenaire.
-« Je peux vous adresser à l'un de ses associés » suggéra sa correspondante.
-« Non, je tiens à rencontrer Miss Ortiz » insista Finch.
-« En fait Miss Ortiz ne nous a pas donné de date pour son retour de congé »
-« Vraiment ? C'est assez inhabituel »
-« Sans doute Monsieur » concéda la standardiste avant d'enchainer « Donc si vous ne souhaitez pas rencontrer un associé je vais devoir vous demander de rappeler ultérieurement »
-« C'est vraiment fâcheux pour mon projet. Mon ami m'avait dit qu'il l'avait rencontré le mois dernier mais pas qu'elle devait prendre des vacances »
-« Votre ami a dû se tromper Monsieur. Miss Ortiz est….. » La standardiste stoppa brusquement comme si elle se rendait compte qu'elle en avait trop dit.
Finch insista.
-« Mon ami était sûr de lui. C'était le mois dernier, le 20 me semble t-il »
-« Miss Ortiz était déjà absente le mois dernier » répondit la jeune femme.
-« Il s'est peut être trompé d'un mois dans ce cas » jugea l'informaticien « mais la rencontre est récente. Je vais le recontacter »
La standardiste hésita puis ajouta finalement :
-« Monsieur, je crains que votre ami ne commette une erreur sur la personne »
-« Une erreur ? Non, il m'a clairement noté le nom de votre cabinet »
-« Dans ce cas il a dû la rencontrer en dehors de nos locaux, je ne vois que cette explication puisque Miss Ortiz a pris un congé sabbatique et a quitté le cabinet depuis huit mois environ »
Les deux associés échangèrent un nouveau regard.
-« Huit mois ? En effet c'est étrange. Le mieux est que je le rappelle. Peut être l'a-t-il croisé ici à New York ? » Tenta t-il.
-« Pour cela je ne saurais vous renseigner. Miss Ortiz ne nous a pas indiqué ses intentions »
-« Merci tout de même Mademoiselle, je vais aviser » il salua avant de raccrocher.
-« Je ne crois pas aux coïncidence Finch, pas cette fois ! » affirma aussitôt son agent.
-« Moi non plus. Toutefois je vous rappelle que je n'ai pas trouvé de trace de son voyage »
-« Elle a peut être voyagé autrement ? Par bateau par exemple ? »
-« Admettons. Mais cela ne résout pas la question du visa »
-« Hum, c'est vrai » hésita Reese « mais d'un autre côté, si elle a de mauvaises intentions elle souhaite surement rester anonyme »
-« Elle ne serait jamais entrée dans ce pays sans visa si elle a voyagé de façon régulière » constata Finch.
Reese réfléchit.
-« Donc, soit elle est entrée clandestinement, soit elle a utilisé un faux nom »
-« Les deux possibilités se valent. Mais dans ce cas comment retrouver sa trace ? » S'interrogea l'informaticien.
-« Ca je ne sais pas, c'est vous le génie Harold ! » répliqua Reese.
Finch eut un mince sourire.
-« Peut être que je suis parfois à court de suggestion ? » Remarqua t-il d'un ton taquin.
-« Je n'y crois pas une seconde. Je propose que nous fassions une pause, peut être qu'ensuite nous auront une autre idée ? Une tasse de thé ? »
-« Volontiers » approuva son associé.
-« Je vous prépare ça » affirma John en se dirigeant vers la cuisine.
Tout en préparant un thé et un café il songea qu'il était devenu expert dans la préparation du breuvage préféré de son compagnon. Si quelqu'un lui avait dit autrefois qu'un jour il chercherait à maitriser cette technique et prendrait plaisir à la confection d'une tasse de thé il lui aurait sans doute rit au nez. Mais pour son partenaire…. Il était disposé à apprendre tout ce qui pourrait lui plaire et dans tout les domaines….
Il revint dans la pièce et posa la tasse près du clavier avant de s'assoir à côté de son associé avec son café. Finch se réjouit au parfum de sa boisson favorite.
-« Merci John »
Prit d'une impulsion, il se pencha et lui vola un baiser. John sourit, agréablement surpris de son geste. C'était pratiquement toujours lui qui prenait ce genre d'initiative.
-« De rien Harold. Pour ce genre de remerciement je veux bien retourner vous faire du thé dix fois par jour. Voulez vous une autre tasse ? » Demanda t-il d'un air réjouit.
-« Vous pourriez déjà me laisser boire celle-ci ? » suggéra l'informaticien amusé.
-« D'accord » consentit l'ex agent « Mais n'hésitez pas à demander ! »
Le silence s'installa. Finch continuait à réfléchir, hésitant à abandonner la piste Sienna Ortiz. Mais comment la trouver si elle était entrée dans le pays clandestinement ? Enfin si elle avait bien quitté le Brésil, il ne pouvait pas l'affirmer non plus. Pourtant son intuition lui disait de continuer sur cette piste. Et John était aussi de cet avis ce qui comptait plus encore, il avait appris à se fier à l'instinct de son agent.
Le portable de Reese vibra.
-« C'est Lionel. Il doit venir aux nouvelles » affirma t-il avant de décrocher. Il se leva et s'éloigna un peu pour ne pas perturber les réflexions de son associé. Ce dernier l'entendit échanger quelques infos sur leur nouvelle théorie. Dix minutes plus tard il reprit sa place.
-« Notre hypothèse lui plaît. Il va essayer de voir de son côté. Mais si vous ne trouvez pas… Enfin lui pense chercher une piste dans les fichiers des arrestations pour entrée illégale. Il pense qu'elle a peut être choisit cette option et dans ce cas elle s'est peut être fait arrêter »
-« C'est une bonne idée et cela m'en donne une autre. Si elle n'était pas venue directement ici ? Elle a pu atterrir dans une autre partie du pays et finir le trajet par la route ? »
-« Pourquoi pas ? Cherchons une destination proche » suggéra l'ex agent.
-« Et peut être même un autre lieu pour son départ »
-« Vous voyez cette pause nous a fait du bien Finch » remarqua John.
-« Sans doute le thé » suggéra ce dernier avec un regard entendu vers son partenaire.
Il lança la nouvelle recherche, le serveur de l'aéroport était toujours aussi long à répondre. John observait les fichiers sur l'autre écran. Il fit défiler la page de l'ex fiancé de Sienna, les divers articles. Il examina l'organigramme du cabinet. Absorbé, il sursauta lorsque son compagnon l'interpella.
-« J'ai une réponse positive. Une inscription au départ de Sao Paulo au nom de Sienna Ortiz mais à destination de l'Europe, du Portugal plus précisément »
Reese se plaça derrière lui pour observer l'écran.
-« Sacré détour » s'exclama t-il
-« Ou simplement réelle volonté de prendre des vacances »
-« Pourquoi ce pays ?» murmura John perplexe.
-« Le Brésil est une ancienne colonie portugaise, c'est d'ailleurs un navigateur de ce pays qui l'a découvert. Peut être une sorte de retour aux sources ? »
John caressa doucement la nuque de son compagnon pour le détendre, devinant à sa position que la fatigue se faisait sentir. « Qu'est ce que je disais » songea t-il
-« Y a-t-il une limite à vos connaissances Harold ? »
Finch leva les yeux, surprit.
-« Certainement John » répondit-il après un instant.
-« J'en doute »
-« Je ne sais pas tout pourtant. Il y a même quelques petites questions très importantes dont je ne connais pas la réponse » il sourit puis ajouta, levant les yeux vers lui, « une en particulier »
-« Ah oui ? » demanda Reese perplexe « qui est ? »
-« Comment faire pour vous résister »
John eut un petit rire.
-« Ne trouvez jamais la réponse Harold. Ca ne me dit rien du tout ! »
-« Ne vous inquiétez pas. J'ai abandonné les recherches » se moqua Finch « en revanche je vais continuer celle sur Miss Ortiz » ajouta t-il en se remettant au travail.
-« Peut-on chercher un vol au départ du Portugal vers New York ? »
-« C'est possible. Son billet était un aller retour. Si elle a respecté les dates, elle est rentrée deux mois plus tard mais elle a put voyager entre temps »
La recherche prit du temps et ne donna rien.
-« Aucune trace d'un autre déplacement, elle est bien restée sur place. C'est donc une fausse piste » soupira Finch
Reese eut un geste d'agacement. Puis il remarqua que la ligne mentionnant l'inscription de Sienna se terminait par une marque qui n'apparaissait pas sur les autres réservations.
-« Et ça qu'est ce que c'est ? » demanda t-il
Finch observa le signe et chercha sa signification.
-« C'est une remarque pour informer le personnel naviguant d'un incident à l'embarquement. Visiblement c'est une façon de signaler les clients récalcitrants. J'essaye d'accéder au rapport »
Après deux minutes d'efforts, il accéda au fichier.
-« Voilà. Apparemment Miss Ortiz s'est fait remarquer sur le vol du retour. Un incident au moment du contrôle des bagages. Il semble qu'elle voulait emporter quelques articles non autorisés »
-« Et ils l'ont arrêté pour ça ? »
-« Elle a passé quelques heures en garde à vue »
-« Vous avez accès au dossier ? »
Finch ouvrit un autre fichier. Il lut le rapport.
-« D'après ce résumé c'était plus à cause de sa réaction plutôt vive lors du contrôle qu'elle s'est fait arrêter» Il déroula la page et John réagit aussitôt devant la photo affichée en bas.
-« Ce n'est pas elle ! »
L'informaticien se concentra sur le cliché.
-« En effet » approuva t-il. La femme sur la photo était différente de celle dont il avait récupéré l'image un peu plus tôt « Elle lui ressemble mais ce n'est pas elle »
-« Attendez, j'ai déjà vu cette femme… mais où ? » Reese chercha un instant, laissant son regard parcourir la pièce. Puis il se rappela et se tourna vers le second écran « dans l'organigramme ! » Il fit défiler le fichier « là ! » murmura t-il.
Finch se pencha.
-« Cette fois c'est bien le même visage » confirma t-il « Edna Edmilson, secrétaire pour le cabinet Lacombe » énonça t-il.
-« Vous pensez à la même chose que moi Finch ? Elles se ressemblent… » Commença Reese.
-« Alors elles ont échangé leurs identités » termina l'informaticien.
-« Sienna a dû offrir à Edna de lui payer le séjour en contrepartie d'un échange de passeport… astucieux »
Finch lança aussitôt une nouvelle recherche et cette fois elle s'avéra positive.
-« La fausse Edna Edmilson a débarqué à New York il y a précisément huit mois » annonça t-il.
-« Donc la vraie Sienna est bien ici. Et si elle a prit autant de soin à dissimuler son identité c'est que ces intentions ne sont pas forcement très honnêtes »
-« En tout cas elle cherche à voyager incognito »
-« Plus qu'à la retrouver maintenant ! » affirma l'ex agent.
-« Je lance une recherche sur les hôtels et les possibilités de locations meublées »
Il commença les manipulations, puis sans stopper, il constata simplement, un mince sourire aux lèvres par anticipation :
-« Après tant d'intenses réflexions je reprendrais bien une tasse de thé »
Reese eut un sourire devinant la provocation de son compagnon.
-« Je vous apporte ça tout de suite Harold ! » s'exclama t-il.
Après une demi-heure de recherches, interrompu seulement par l'arrivée de son thé et son "remerciement au serveur", Finch localisa la pseudo Edna Edmilson dans une résidence en périphérie de la ville où elle louait un studio meublé et un petit atelier attenant.
-« Pourquoi un atelier ? » s'interrogea Reese.
-« Aucune idée. Même le quartier est un drôle de choix »
-« Je préviens Lionel qu'il me rejoigne sur place »
-« Soyez prudent »
-« Comme toujours » lança l'ex agent en arrivant à l'escalier.
« Vu ses habituelles méthodes ce n'est pas cette réponse qui va me rassurer » marmonna Finch qui l'avait regardé partir rapidement, visiblement satisfait de retrouver un peu d'action.
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OooooooooooO
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Fusco l'attendait devant la résidence.
-« Enfin une piste ! Je commençais à trouver le temps long » plaisanta t-il.
-« Désolé Lionel. Cette dame prends beaucoup de précaution pour masquer ses traces »
-« Mais pas encore assez apparemment »
-« Disons que sa " complice " a été moins prudente et que cela nous a bien aidé ! »
Ils montèrent au premier étage et avancèrent le long du couloir.
-« 63, c'est là » constata Fusco.
Il frappa à la porte du studio mais n'obtint aucune réponse. Il frappa une seconde fois un peu plus fort et la porte de l'appartement voisin s'ouvrit.
-« Tapez pas si fort ! y'en a qui voudrait dormir » protesta un homme hirsute et mal réveillé.
-« Désolé. Nous cherchons la fille qui habite au 63 » affirma l'inspecteur
-« L'allumée qui se prend pour un peintre ? A cette heure elle est en bas dans l'atelier » il ajouta, grognon « Elle au moins elle est dérangée mais elle laisse dormir les gens !» et il rentra chez lui en claquant la porte.
-« Un modèle d'amabilité » grinça Fusco
Ils descendirent à l'atelier et l'inspecteur frappa à nouveau.
-« Ouvrez Police » lança t-il sans succès.
-« Pourtant ici on entends du bruit » chuchota Reese.
-« Ouais, mais elle n'a surement pas envie d'ouvrir »
-« Dans ce cas passons nous de sa permission » intima l'ex agent en enfonçant la vieille porte de bois d'un coup de pied. Il pénétra dans l'atelier, Fusco sur les talons, pestant contre ses méthodes. Le bruit de la porte, violement ouverte, avait au moins attiré l'attention de l'occupante, occupée jusqu'alors à peindre une grande toile avec des motifs compliqués, un large casque sur les oreilles. Elle se mit à hurler en se retrouvant face à deux hommes armés. Fusco lui brandit sa plaque devant les yeux pour la faire taire. Elle ôta le casque qui l'avait empêché d'attendre frapper à la porte, les deux hommes entendirent des sons puissants s'en échapper.
-« C'est quoi ce truc ? Vous voulez devenir sourde ? » Interrogea l'inspecteur
-« C'est de l'opéra monsieur l'agent, cela ne peut s'écouter qu'avec un volume convenable ! »
Ce dernier grimaça.
-« Il est à fond là » jugea t-il « Je suis l'inspecteur Fusco, vous êtes Edna Edmilsson ? »
La jeune femme rougit.
-« Non » répondit-elle spontanément « enfin je veux dire oui » se reprit-elle aussitôt.
-« Oui ou non ? Faudrait savoir ? »
-« C'est non » affirma Reese qui l'avait observé. Grande, rousse, les cheveux mi long, le visage ovale, mais ses yeux étaient bleus. Il existait incontestablement une certaine ressemblance mais cette femme n'était ni Edna, ni Sienna.
La peintre soupira.
-« Non je ne suis pas Edna »
-« Et pas Sienna Ortiz non plus je suppose » marmonna Fusco. John le lui confirma d'un signe de tête.
-« Qui ? » demanda la fille, étonnée.
-« Comment vous appelez vous ? » demanda l'ex agent.
Elle hésita puis eut un mouvement d'épaules fataliste
-« J'étais sûre que je finirais par avoir des ennuis. Je m'appelle Suzy Edward, je suis peintre »
Fusco lança un regard perplexe autour de lui, se demandant si ces toiles pouvaient vraiment être qualifiées de peinture. John se contenta de pincer les lèvres.
-« Pourquoi vous faites vous passer pour Edna Edmilsson ? » demanda t-il
-« Parce qu'on m'a proposé un arrangement pour le faire »
-« Qui ça ? »
-« Ben la vraie Edna….. Enfin je crois » hésita t-elle.
-« Racontez nous ça » l'invita Fusco.
La peintre s'assit sur un tabouret, jouant nerveusement avec le pinceau qu'elle n'avait pas lâché.
-« Il y a quelque mois, j'ai été expulsé de mon atelier. Le proprio était un idiot qui ne comprenait rien à l'art contemporain » jugea t-elle avec un reniflement méprisant.
« Il n'est pas le seul » songea Fusco qui s'abstint pourtant de tout commentaire.
-« Et puis cette femme est venue me voir. Elle m'a dit qu'elle s'appelait Edna Edmilsson. Je l'avais déjà croisée dans l'escalier de l'immeuble où je vivais à l'époque. Elle m'a proposé un marché. On devait échanger nos identités pendant quelques mois et en contrepartie elle me louait un atelier le temps de "l'emprunt " ».
-« Est ce qu'il s'agit de cette femme ? » demanda Reese en lui présentant son téléphone.
Suzy examina la photo.
-« Oui c'est elle » approuva t-elle.
-« Sienna » précisa Reese à l'intention de son équipier « Et vous l'avez revu ? » demanda t-il.
-« Non. J'ai juste trouvé un contrat dans ma boite aux lettres un soir. La location de l'atelier pour un an et des instructions pour les papiers »
-« Lesquelles ? »
-« Le jour où je retrouverais les miens dans la boite à lettre je devrais y déposer les siens. Comme elle a une clé je suppose qu'elle passera les reprendre »
-« Vous n'avez pas d'autre moyen de la contacter ? »
-« Non. Je ne sais pas du tout où elle se trouve »
-« Et vous laissez une inconnue emprunter votre identité comme ça, simplement ? Vous ne vous êtes pas dit que vous commettiez un délit ? Usurpation d'identité, complicité d'usurpation ? »
-« C'est vrai, je me suis dit que ce n'était peut être pas trop légal mais ses papiers étaient en règle et moi j'avais besoin de cet atelier pour exercer mon art ! » justifia la peintre.
-« Et il ne vous est pas venu à l'idée qu'elle pouvait utiliser votre identité pour commettre un crime ? »
La jeune femme lui lança un regard stupéfait.
-« Un crime ? Oh non elle avait l'air gentille »
-« C'est un peu léger comme jugement » constata Fusco « En attendant je vous offre une visite du poste où on va s'expliquer sur tout ça»
-« Maintenant ? Mais je dois finir ma toile sinon je vais perdre mon inspiration, déjà que vous m'avez interrompu »
-« Désolé mais ça ne peut pas attendre miss Edward » intima l'inspecteur.
La jeune femme poussa un soupir à fendre l'âme.
-« Encore un qui ne comprend rien à l'art ! »
Fusco lui lança un regard neutre et préféra ne pas répondre. Il se tourna vers l'ex agent.
-« Tu préviens Finch qu'il faut en chercher une autre ? »
-« Espérons qu'elle sera plus simple à trouver » approuva Reese « En tout cas cela prouve qu'elle cherche bien à dissimuler sa présence ici »
-« Ouais. Un vrai jeu de piste. Elle choisit des filles qui lui ressemble et elle se sert de leur identité, c'est astucieux. Bon je confie celle là à un agent et j'arrive »
-« Ok je t'attends dans la voiture» affirma John avant de rejoindre son véhicule. Jusqu'où Sienna allait-elle les mener ?