28.

Disposant de moins d'une heure pour élaborer une tactique, Kei avait ensuite rassemblé Clio, Toshiro, Maji, Kréon et Fulker dans sa salle de réunion.

- L'Arche est gigantesque, une planète ambulante avec sa population. Et même si Fulker n'a détecté aucun système d'armement, elle n'a certainement pas pu voyager sans être la cible de tous les pilleurs possibles, et elle est toujours là, intacte. Sa défense doit alors être parfaite !

- Ca, on s'en doutait, depuis l'instant où on a été face à elle, grinça Maji. Tu peux nous dire comment on peut récupérer notre capitaine ?

- Ils ne semblent pas nous avoir détectés alors que nous sommes juste sous leur nez, glissa Kréon. Je suppose que tu songes à envoyer des Mécanoïdes sous bouclier d'invisibilité jusqu'à la coupole au centre de cette roue géante qui doit abriter le centre de commandes de l'Arche ?

- Oui, c'est le seul moyen de parvenir au cœur de l'Arche, sans être repérés. Mais ensuite, on sera toujours une poignée contre les cinquante mille âmes qui la peuplent !

- Une Arche. Ou une ruche, fit Clio.

- S'ils sont hiérarchisés en ce sens, si on parvient à mettre la main sur ces Jéhobald et Galahane, on aurait un excellent moyen de pression, enchaîna Toshiro.

- Maji, est-ce que tu peux faire ce que je t'ai demandé, ça résoudrait tous nos soucis en une fois ! reprit Kei.

- Nous serons bientôt à portée pour nous localiser sur le signal du capitaine et opérer une téléportation. Ensuite, je pousserai les réacteurs à vitesse maximale dans le saut spatio-temporel que tu nous auras programmé, répondit le responsable de la salle des machines sans cesser de pianoter sur son ordinateur.

- Ca ne sera pas possible ! glapit soudain Clio qui était devenue lumineuse, faisant instinctivement se reculer dans leurs fauteuils ceux présents autour de la table.

- Clio ? questionna Toshiro, le premier à se ressaisir pour l'approcher.

La Jurassienne retrouva son apparence habituelle, mais elle tremblait de tous ses membres.

- Je l'ai perdu… Je l'ai perdu !

- Quoi, qui ? s'étrangla Kei qui avait brusquement pâli et n'avait pas envie d'entendre la réponse.

- L'âme d'Albator, elle a disparu !

- Et ça signifie… ? souffla Toshiro. On est arrivés trop tard ? Ils l'ont tué ?

- C'est une des éventualités.

- Pourquoi, il y a une autre interprétation à tes paroles ? rugit Kei en frappant la table de ses poings !

- Je crois qu'il y a des mondes dont vous ne savez rien, reprit Clio. Si on dispose de la technologie, ou de contacts avec un monde occulte, on peut basculer de l'un à l'autre, ou y envoyer quelqu'un. Enfin, je veux opter pour cette hypothèse, sinon les épreuves que nous avons partagées n'auront rien signifié. Ce serait par trop du gâchis.

- Ah parce que l'option « autre monde » te semble préférable ? grinça Fulker.

- Là au moins, on pourrait le récupérer, tandis que s'ils ont choisi l'exécution pure et simple…

- Pour le moment, nous ne savons rien ! interrompit Kei presque dans un hurlement. Alors, pour savoir ce qu'il en est, nous allons aller à la source : dans cette coupole de verre.

- Non, pas toi, intima Kréon.

- Et pourquoi ? tonna la jeune femme.

- Parce que l'Arcadia a besoin de quelqu'un pour le diriger. Et c'est toi en l'absence du capitaine. Il est donc hors de question qu'il t'arrive quoi que ce soit désormais. Tu restes donc ici, et nous, on va aux nouvelles.

- Et crois-moi, nous les ferons parler, qu'ils le veuillent ou non, siffla Fulker.

- Pour cela, je m'en charge si nécessaire, laissa froidement tomber une Clio qui avait retrouvé toute sa maîtrise.

Kei se tourna une dernière fois vers Maji qui secoua la tête en un signe négatif.

- Je ne capte plus le signal de notre capitaine, donc pas de téléportation. En revanche, je peux vous envoyer directement sous la coupole. Je vais envoyer les caméras en repérage et dès que Jéhobald et Galahane s'y pointent, je vous téléporte direct ! Nous saurons s'ils sont là dans quelques minutes.

- Je peux avoir une arme ? s'enquit Toshiro.

- Oui.

- Je t'avais bien dit qu'elles ne nous abandonneraient jamais, Galahane ! sourit Jéhobald alors qu'une femme-papillon se tenait en suspension devant.

- Nous n'avons pas pu empêcher la destruction de la colonie de Khatar, c'était votre vie et votre libre arbitre. Mais cette fois, nous ne pouvions permettre à votre bourreau de s'en sortir. Nous avons décidé d'enfin faire justice, à votre requête ! Cet homme a subi le châtiment mérité.

- Quel sort ? ! glapirent plusieurs voix alors que Clio, Toshiro, Kréon et Fulker se matérialisaient dans l'immense salle ronde au dôme de verre, entourés par une dizaine de Marins Mécanoïdes armés. Et qui êtes-vous, créature ?

- Je suis Dambale une Carsinoé. Quant à celui qui avait massacré la colonie de mon peuple, j'ai séparé son âme de son corps et je l'ai envoyée là où elle sera détruite, fit-elle d'une voix mélodieuse qui contrastait avec l'horreur du sort réservé au capitaine de l'Arcadia.

- Notre déesse a toujours été là pour nous, se rengorgea Jéhobald.

- Mais qui êtes-vous ? insista la Jurassienne. Vous êtes magnifique, mais votre aura tellement noire et cruelle !

De beauté éblouissante, la femme-papillon se transforma. Son corps nu aux formes pleines devint presque rachitique, ses ongles et ses orteils s'allongèrent alors que des griffes en jaillissaient, des cornes sortirent de part et d'autre des lobes temporaux et les ailes de lumière devinrent elles aussi de peau et d'écailles avec des sortes d'ergots aux articulations.

- Je suis la première d'une armée. Et grâce à l'Arche de ces abrutis qui n'ont cessé de nous vénérer, nous sommes arrivées au cœur de cet espace. Ils ont créé un pont de passage entre nos mondes.

Dambale eut un rugissement, dévoilant ses crocs acérés.

- Maintenant, nous sommes en place, nous allons pouvoir conquérir cet univers ! cracha-t-elle.

FIN