Merci pour les lectures et les commentaires. Chapitre plein de tensions en perspective !...

Chapitre 6 : Confrontation

Les oiseaux chantaient depuis les bosquets.

A l'intérieur de la tente du jeune leader, les corps étaient encore entremêlés, témoins d'une nuit de passion.

Joker fut le premier à ouvrir les yeux, avisant le malicieux rayon de soleil qui s'invitait dans sa tente depuis l'extérieur.

Au vu de la clarté du jour, il devait être tard. Il avait même été possible qu'il venait de sauter le petit-déjeuner. Il avisa la tête de cheveux auburn qui reposait sur son torse, avec le sourire. Levant la main valide pour caresser les mèches, s'amusant à les laisser glisser entre ses doigts ouverts. Elle poussa un léger geignement délicieux qui fit gagner quelques millimètres à son sourire.

"Princesse ?..." soufflé, doux.

"Hmm ?..."

"Il est déjà tard."

Elle tourna un visage encore ensommeillé vers lui.

Chaque fois, sa beauté le frappait en plein !... Son cœur était épris, fou d'elle. Sa bouche ne savait plus que lui adresser des sourires vrais.

"Encore... un peu..."

En réalité, Joker savourait. Il était suffisamment franc pour le reconnaître : elle apportait quelque chose de tendre à sa vie.

Il lui arrivait encore de se réveiller le matin avec la boule au ventre et la gorge serrée mais ces malaises disparaissaient instantanément lorsqu'il réalisait que la situation vis-à-vis de "père" était réglée. Une bouffé de bien-être l'envahissait alors. Il aurait pu en pleurer de bonheur.

"Si j'allais nous récupérer de quoi manger ?..."

"Hmm ?..."

Il rit. "Attends, je t'offre le petit-déjeuner au lit et tu trouves le moyen de faire la difficile ?"

"Pas faim."

"Je suis certain que tu changeras d'avis." se glissant lentement hors du lit.

Elle ronchonna et finit par cacher son visage dans l'oreiller laissé libre, respirant l'odeur laissée par les cheveux roux de Joker pendant que ce dernier sautait dans son pantalon. Elle eut juste le temps d'apercevoir le magnifique fessier disparaître sous le tissu, lui arrachant un sourire. Elle tendit la main pour attraper le pantalon mais il se tenait déjà hors de portée, lui adressant un sourire avant de quitter la tente.

"Senpai !... Je t'ai réservé ta part."

"C'est gentil, Dagger. Mais il en faudrait deux."

Dagger se frotta contre son leader, dans un jeu humoristique. "Wow, Senpai !... Service au lit, quelle classe !..."

"Tais-toi, Dagger." ébouriffant les mèches du décoloré.

"Ce à quoi j'assiste me file la nausée."

Ça, c'était Beast. Et le ton était tout sauf amical.

"Si elle te demandait de faire le chien, tu te mettrais à aboyer et à faire le beau, je suppose."

Joker baissa les paupières sur un sourire indulgent.

"Ane San, ne sois pas triste : tu m'as, moi !..." déclara Dagger, enflammé, dans une pose théâtrale.

Beast l'ignora prodigieusement, se plantant devant Joker. "Secoue-toi, Joker !..."

"Je regrette, tu n'as pas à me dicter ma conduite, Beast." ferme.

"C'est vrai, Ane San, regarde comme il est heureux !..."

"Dagger. Laisse-nous un moment, tu veux ?"

Dagger rentra la tête dans ses épaules et quitta la place.

"Où est le problème, Beast ?"

"Le problème ? Le problème ?! Regarde-toi ! Regarde ce que tu es devenu !... Nous aurions pu nous enfuir loin de père, nous aurions pu changer de vie, Joker !... Mais toi... toi, tu..." reniflant avant de froncer les sourcils. "Tu n'as jamais rien compris, Joker !..."

"Oh, au contraire, Beast. Au contraire." l'avisant avec un sourire dans lequel se mourait la tendresse.

"Ne me prends pas pour une demeurée !" désirant presque l'empoigner de sa force féline. "Puisque c'est ainsi, je quitte la troupe !..."

Joker ravala un hoquet. Puis il reprit un sourire. "Rien ne t'y force."

"Te voir aussi... servile m'y force. Dire que je pensais que les choses seraient différentes après l'arrestation de père !..."

"Beast."

"Quoi ?" mauvaise.

"Tu ne peux pas me demander de t'aimer alors que je te considère comme ma soeur."

Finalement, les mots avaient enfin franchi ses lèvres !... Certes, ce n'était pas directement les mots que Beast avait toujours voulu entendre - ces beaux mots d'amour réservés à la fille du Comte.

Beast dévisagea Joker comme s'il était possédé.

"C'est..."

Les larmes. Joker eut le réflexe de vouloir la prendre contre lui pour la consoler mais elle le repoussa fermement.

"Ne me touche pas !"

"Si tu souhaites partir, je ne te retiendrai pas."

"Je m'en doute. Tu es trop occupé pour ça, de toute manière."

Fin de l'échange. Beast quitta la tente de cantine en mode furie.

Joker baissa les paupières sur un soupir. Cette fille était de feu ; un volcan que rien ne pouvait canaliser. Son départ, pourtant, causa grand-peine au leader. De plus, il appréhendait grandement la réaction de Dagger qu'il savait éperdument épris de Beast.

"Où est Beast ?" questionna Dagger, s'enquérant de l'absence de sa belle.

Joker serra la mâchoire avant de prendre le lanceur de couteaux par l'épaule pour l'éloigner de la piste d'entraînement.

"Beast est partie, Dagger."

Le garçon laissa échapper ses couteaux des mains.

"Qu... quoi ?..." anéanti.

"Je suis désolé, Dagger. C'était son choix."

"C'est... parce que tu as ramené cette fille ici, Joker."

Joker s'en pinça les lèvres. "Dagger, écoute..."

Dagger fronça les sourcils, croisant les bras. "Tu l'as laissée partir ?... Tu n'as pas cherché à la retenir par tous les moyens ?"

"Tu sais bien que je ne retiendrai aucun d'entre vous. Depuis l'arrestation de Kelvin, vous êtes libres de choisir votre chem..."

"ARRÊTE !" crié. "Tu l'as laissée partir, Joker ! Comment as-tu pu ? Que tu n'aies jamais répondu aux sentiments de Beast, soit !... Mais moi, y as-tu pensé ?!"

"Je suis désolé, Dagger." sincère.

"Pas autant que moi."

Dagger était inconsolable. Et Joker subissait la peine du jeune lanceur de couteaux de plein fouet.

"J'ai l'estomac qui se tord en le voyant traîner sa peine." confessa le jeune leader.

La fille du Comte travaillait son exercice d'attelage d'arrache-pied, sous l'œil averti de son père.

Arriva la première tentative d'apprentissage en jonglerie avec Joker. Une catastrophe !...

Joker n'en finissait pas de rire tant les balles lui échappaient.

En fait, elle ne maîtrisait le geste que lorsque Joker se tenait derrière elle pour la guider.

"Tu es définitivement plus douée pour les chevaux que pour les balles !..." s'amusait le jeune jongleur.

"Raaah !" rageuse.

"Ce n'est pas en t'énervant que tu maîtriseras le geste." avec le sourire.

"Arrête de te moquer !..."

"Et quelque chose me dit aussi qu'un petit cours en privé te réussirait mieux." soufflé à l'oreille, toujours placé dans son dos.

Dagger était appuyé contre un tronc d'arbre, jouant du pied avec un pin tombé au sol, mains dans les poches.

Il s'éloignait souvent du campement, n'ayant plus cœur à l'entraînement depuis que son aimée avait quitté la troupe.

"Dagger ?"

Le jeune artiste se retourna, s'imaginant être la proie d'une hallucination auditive.

"Ane San ?"

Beast se tenait bien de l'autre côté du tronc.

Dagger était si heureux qu'il n'osait pas bouger.

"Pardon de t'avoir fait souffrir, Dagger."

"Ane San..." retenant avec peine une émotion grandissante.

"Je n'ai pensé qu'à moi en partant..."

"Ane San, ne dis plus rien..." mains sur son cœur battant. "... je ne t'en tiendrai pas rigueur, j'en suis bien incapable."

"Dagger..." fermant étroitement les paupières pour retenir des larmes d'émotions. "Enfuyons-nous, Dagger."

"Ane San ?..."

Deux mains joueuses vinrent se poser sur les yeux du rouquin confortablement installé sur une caisse en bois. Une bouche s'approcha de l'oreille percée attentive : "Je t'attends sous le chapiteau, ce soir vers minuit."

Joker eut un frisson électrique qui lui parcourut le corps entier.

Autant dire que durant le show sa concentration n'était guère à son niveau maximum, pensées dispersées d'une jolie façon. Il conservait néanmoins le sourire et s'amusa à jouer des farces à de nombreux spectateurs ce soir-là.

Joker ouvrit la toile du chapiteau, distinguant une faible lueur qui s'intensifia à mesure qu'il s'approchait. Il s'installa sur le cercle fermant la piste, jambe ramenée sur l'autre, attentif.

Une lumière discrète éclaira le cercle et Na'ir el Saïf fit son entrée, trottant majestueusement, sans aucune bride. Il s'arrêta pour gratter la piste de son antérieur droit, émettant un hennissement sauvage, tête bougeant nerveusement.

Joker sourit. Cet animal était magnifique ; un véritable prince du désert.

Elle apparut, plongée dans une robe blanche en dentelle. Elle passa les bras autour de l'encolure de l'animal puis se laissa rouler le long des flancs frémissants. D'un bond gracieux, elle se retrouva juchée sur lui, adoptant un simulacre de rythme lascif des hanches.

Joker eut un hoquet d'excitation.

Elle se laissa glisser au sol, se réceptionnant avec grâce.

Joker était captivé, se pinçant la lèvre de délice, reins baignés par une douce agitation.

Elle dansa pour lui un long moment. Il en sorti complètement chamboulé.

Il s'arrêta pour prendre un verre dans la tente qui tenait lieu de cantine. Elle le rejoignit, changée.

Il était détendu, ayant totalement desserré son nœud, chemise ouverte donnant sur sa gorge dégagée.

"Tu as aimé ?..."

"Tu demandes ?..."

Au fond de sa prunelle dansait une flamme sensuelle.

"Tu sais me parler comme personne, Rachel."

Elle sourit. "J'aime lorsque tu es le centre de mes attentions. Tu es... si magnifique, Ryan."

Il sourit à son tour, flatté. "Je suis toujours très étonné que tu me trouves à ton goût."

Il posa sa main sur la sienne, caressant le dos.

"Il va falloir que je te trouve un nom de scène..."

"Je te laisse y réfléchir." se levant, penchée sur la table pour embrasser chastement son front.

Il leva le visage pour s'approprier ses lèvres, dans un baiser bref.

"Allez, sauve-toi avant que..." regard brillant, l'y poussant de sa prothèse.

En quittant la tente de ravitaillement, Joker tomba sur un Dagger, encapé, armé d'un baluchon.

"Dagger ?"

"Senpai..."

Le regard du rouquin envisagea brièvement le sac. "Tu..."

"Oui." fermement, sourcils froncés, poing serré sur la prise de son baluchon.

Joker baissa les paupières. "D'abord Beast... maintenant toi..."

"Je suis désolé, Senpai. J'aurai voulu que nous restions solidaires les uns avec les autres, comme autrefois."

"Laisse-moi deviner... Beast ?..."

Dagger se mordit la lèvre inférieure. "Tu as toujours su les sentiments que je nourrissais à son égard..."

"Tu n'en as jamais grandement fait mystère, Dagger."

"Elle a besoin de moi, Senpai."

Joker eut un petit geste entendu, sur un sourire indulgent. "Je te souhaite tout le bonheur du monde, Dagger." sincère.

"Senpai..." reconnaissant.

"Allez, vas, ne la fait pas davantage attendre." avec un geste amical sur l'épaule du lanceur de couteaux.

"Peut-être vais-je pouvoir la convaincre de revenir..."

"Prends le temps qu'il faut."

Dernier signe de la main avant que Dagger ne disparaisse derrière les tentes.

Joker demeura un long moment figé puis il regagnât enfin son lit.

L'orage pointait au loin. Les étalons étaient nerveux, rendant l'attelage difficilement praticable.

La fille du Comte avait chuté plusieurs fois au sol, sous des yeux inquiets.

"Descends." lui ordonna Joker, sur un ton sans concession.

Elle accueillit l'ordre avec un petit rire. "Je descendrai lorsque je l'aurai décidé. Pas avant."

"Je suis responsable de la troupe. Je te dis de descendre." s'entêtait le rouquin.

Elle fit claquer les rênes pour faire avancer les chevaux.

Joker bondit sur le rebord de la piste pour se placer derrière elle, lui subtilisant les brides, faisant stopper l'attelage.

Elle se tenait, mains crispées sur les avant-bras du leader.

"Que tu t'entraînes, soit. Mais là, les conditions ne sont pas optimales. Les bêtes sont nerveuses et tu risques de te rompre tous les os, sans exception."

Elle le regarda avec hargne. "Cède-moi ces rênes." sifflé.

"Hors de question, tu descends immédiatement." ferme.

"C'est mon numéro, tu n'as pas à interférer."

"C'est mon rôle, tu vas obéir."

Le Comte attendait de voir le dénouement de ce jeu de pouvoir, bras croisés, sourire sur les lèvres.

Sur un soupir, elle bondit des chevaux. Joker laissa l'attelage aux soigneurs. Il revint vers elle, au centre la piste.

"C'était pour ton bien..."

"Pour mon bien ?..." avant de casser son stick en deux et jeter chaque partie contre le torse du leader, quittant la scène, rageuse.

Joker demeurait là, bras ballants.

Le Comte rit en s'approchant de lui, le prenant par l'épaule. "Une véritable furie, mon garçon !... je vous avais prévenu."

Joker finit par sourire. "Ça me plaît. Je l'imagine assez mal soumise pour le métier qu'elle pratique aujourd'hui." ramassant les deux bouts du stick.