Six mois. Cela fait six mois.
Ils se rappellent ce fameux week-end où ils étaient allés le chercher chez Beckett. Lanie voulait qu'il se reprenne. Ils avaient essayé de le raisonner, de parler, de l'empêcher de sombrer… Mais rien n'y faisait.
Et puis Jim Beckett s'était approché de lui. Il était dans son bureau, un verre à la main. Il était saoul. Il savait ce que cet homme éprouvait, ressentait. Il ne le jugeait pas. Il n'en n'avait pas le droit... Il avait connu le même drame. Mais lui avait eu la chance d'avoir droit au bonheur pendant vingt ans. Alors que l'homme devant lui venait à peine d'y goûter, et sa fille aussi avait été heureuse ces quelques mois comme il ne l'avait jamais vu avant. Au moins, elle avait eu cette chance avant de mourir.
Jim n'avait dit qu'une phrase :
- Vous savez ce qu'elle représentait pour ma Kathie !
Et il avait déposé devant lui sa montre !
Oui, il savait ce qu'elle représentait. Son père avait fait comme lui après la mort de sa femme. Et sa fille s'était battue pour qu'il s'en sorte. Et elle avait réussi !
Avec une seule phrase, Jim avait provoqué un électrochoc !
Le lundi matin, il s'était présenté au commissariat, sobre, fraîchement rasé et douché.
Gates l'avait convoqué dans son bureau.
- Comment ça va Castle ?
- Je préfèrerais parler d'autre chose
- Je comprends… J'ai eu un entretien avec Esposito, Ryan et même Lanie
- A quel sujet ?
- Vous savez que je n'ai jamais apprécié votre présence ici. Vous m'avez été imposé. Et je n'aime pas qu'on m'impose les choses... Mais je dois reconnaître que votre vision des choses, votre façon de voir les petits détails… Enfin, pour résumer, je dois admettre que vous nous êtes utile.
Je sais que ce que je vais vous demander va vous sembler irréel venant de ma part et en plus vous n'avez plus vraiment de raison de le faire, mais j'aimerai que vous continuiez à venir. Pour aider les gars. Vous faîtes partie de l'équipe. Vous faîtes partie de mon service… Je ne vous demande pas de me répondre maintenant. Si vous avez besoin de temps…
- J'accepte, mais je veux participer à l'enquête…
- Je m'en doute…
Le dossier Kate Beckett est toujours ouvert. Toujours, après six mois. Mais il n'y a aucune piste. Le capitaine Gates aurait pu le refermer en attendant d'avoir du nouveau, mais c'était la seule chose qui faisait que Castle se levait chaque matin, qui faisait qu'il tenait le cou. Car malgré les mois écoulés, il est toujours aussi mal… Il fait bonne figure devant ses amis, devant sa mère, devant sa fille… Mais dès qu'il est seul, il se retrouve face à son chagrin…
Il arrive souvent vers 4H du matin et reprend tous les éléments du dossier et les réétudie. Il connaît chaque feuille par cœur, mais il les relit malgré tout, espérant trouver le « détail ». Celui qui leur a échappé.
Ensuite les gars arrivent. Ils lui déposent un café. Il range le dossier.
Pour eux, la vie a plus ou moins repris. Ils pensent toujours à elle, surtout en voyant chaque matin son bureau vide, mais il faut savoir passer à autre chose. Les pistes ne menant nulle part, et les crimes ne s'arrêtant pas, ils étaient passés à d'autres enquêtes.
Donc quand ils arrivent au poste, Castle range le dossier et les aide dans leur enquête en cours.
Ce matin-là, ils sont plongés dans la paperasse.
Ils n'ont pas vu leur capitaine arriver, accompagnée d'un homme. Ils discutent dans la salle de repos devant une tasse de café. Elle paraît troublée en écoutant l'homme. Elle secoue la tête en signe de dénégation, mais apparemment l'homme insiste et lui montre des papiers. Elle les regarde et secoue à nouveau la tête.
Ils sortent de la salle et se dirigent vers ses trois hommes
- Messieurs, je vous présente le lieutenant Mac Lane, de la police du Bronx
- Mac Lane ? demande Ryan en souriant
- Oui ! On ne choisit son nom de famille, dit l'homme
- Et qu'est-ce qu'on peut faire pour vous ? demande Esposito
- Il y a eu quatre jeunes femmes assassinées dans le Bronx, expliqua Gates.
- Quel rapport avec nous ? demanda Ryan
- Sur la dernière victime nous avons trouvé un cheveu !
- Et ?
- Ils ont fait un test ADN, et il se trouve que ce cheveu appartient à … au lieutenant Beckett, dit Gates
- Quoi ?... Mais ce n'est pas possible. Ça fait six mois… dit Esposito
- Et puis d'abord, comment vous avez eu l'idée de rechercher dans les fichiers de la police ? Vous suspectez un de vos collègues ? demanda Ryan
- Erreur de débutant… On a un nouveau au labo, qui sort tout juste de l'école, et quand il a fait sa recherche… Vous savez ce que c'est… Une mauvaise touche et il s'est retrouvé dans le fichier de la police … Enfin voilà… Donc j'ai fait des recherches et j'ai découvert que votre collègue…
- Notre boss, précisa Esposito
- Votre chef, pardon, avait été assassinée et que l'enquête était toujours ouverte.
- Vous avez dû faire une erreur. Ca ne peut pas être elle !
- Peut-être que l'erreur vient de chez vous
- Comment ça ?
- Vous êtes sûre que votre lieutenant…
- Vous plaisantez ?... Vous croyez qu'on ne l'a pas reconnu…
- Ryan, appelez le légiste qui a pratiqué l'autopsie de Beckett, dit Gates, et dites-lui de venir ici au plus vite avec son rapport
- Bien chef
Castle ne participe pas à la conversation. Il écoute. De quoi ce type est-il en train d'accuser Kate ? De meurtre ?
- Comment pouvez-vous sous-entendre que le lieutenant Beckett ait pu…
- Hey, calme-toi, Castle, dit Ryan. C'est sûrement une erreur
- Evidemment que c'est une erreur… C'était le meilleur flic de la ville…
- Je suis désolé. Je ne voulais pas…
- Vous m'avez demandé capitaine Gates ?
- Oui docteur. Avez-vous amené le rapport d'autopsie du lieutenant Beckett ?
- Oui, tenez
- Merci… Où sont les relevés d'empreintes, et les analyses ADN ? demanda-t-elle en feuilletant le dossier
- Il n'y en a pas !
- Comment ?
- Si vous regardez le rapport, vous pouvez voir que le groupe sanguin correspond à celui du lieutenant et l'identification a été faite par ses collègues. D'ailleurs même vous…
- Et donc vous n'avez pas fait d'analyses ?
- Je n'ai pas jugé ça utile… Pourquoi, il y a un problème ?
- Un problème ? Oui, il y en a un. Et de taille ! Je vous remercie docteur. Vous pouvez retourner à votre travail… Ryan, le jour où vous trouvez mon cadavre, demandez à Lanie de pratiquer l'autopsie !
- Oui, Chef
- Qu'est-ce que ça veut dire ? demanda Castle
- Je suis désolée Castle, et ça risque d'être difficile pour vous, mais il va falloir exhumer…
- Non… Vous ne pouvez pas…
- Il le faut... Les tests du lieutenant Mac Lane ont été confirmés… Beckett ne peut pas être à deux endroits en même temps.
Pendant que le capitaine va voir le père de Beckett pour lui expliquer la situation et lui demander l'autorisation d'exhumation, le lieutenant Mac Lane expose son dossier.
Il utilise le tableau blanc de Beckett.
Il affiche les photos des deux premières victimes en haut du tableau. Deux jolies jeunes femmes blondes qui ont été étranglées. Puis les deux nouvelles victimes étranglées un mois plus tard en dessous des noms des deux premières. Elles aussi sont jeunes, jolies et blondes.
Il trace un trait vertical en face des deux lignes de photos et inscrit le mot « SUSPECT » et en dessous affiche une photo de Beckett
- Retirez cette photo, dit Castle d'un air menaçant
- On a retrouvé un de ses cheveux, donc on doit considérer…
- Je vous ai demandé de retirer…
- Ca va aller Castle, dit Esposito. Je l'enlève… Et vous…
- Ecoutez, je comprends ce que vous pouvez ressentir. C'était une de vos collègues. Mais je ne peux pas écarter le fait…
- Pour Castle, ce n'était pas qu'une simple collègue... Ni pour nous… Alors si on dit pas de photo, on ne met pas de photo… Ni son nom, ajouta-t-il en le voyant commencer à écrire sur le tableau.
- Comme vous voulez…Je ne savais pas…
- Bien
- Qu'est-ce que vous avez d'autre ? demanda Ryan
- Pas grand-chose.
L'exhumation fut pratiquée de nuit en présence de Gates, des gars, Lanie, Castle et du père de Beckett.
Le brancard, poussé par les assistants de la morgue, entra dans la salle de Lanie. Elle avait décidé de pratiquer la nouvelle autopsie elle-même. Pelmutter allait l'assister.
Gates était restée pour superviser. Lanie avait demandé aux autres de sortir. Elle ne voulait pas qu'ils assistent au spectacle. Et surtout pas Castle. Elle savait qu'il n'était toujours pas remis…
Les assistants ouvrirent le cercueil. Lanie et Pelmutter avaient beau si attendre, ils furent surpris en la voyant. Elle était parfaitement conservée. Elle avait eu raison de demander, d'ordonner plutôt à Castle de ne pas être là. Ca n'aurait fait qu'augmenter son chagrin s'il l'avait vu.
Ils la sortirent du cercueil et la déposèrent délicatement sur la table d'examen.
La première chose que Pelmutter fit, ce fut des prélèvements pour la recherche ADN. Pour gagner du temps, Gates appela Castle pour lui demander exceptionnellement de faire jouer ses relations pour faire avancer les choses.
Lanie prit une profonde inspiration avant d'examiner minutieusement le visage.
S'ils l'avaient prise pour Beckett, c'est qu'on s'était arrangé pour que la femme qui était sur sa table y ressemble.
Et elle trouva. Des micro-cicatrices dans le cuir chevelu, derrière les oreilles… Cette femme avait eu le visage entièrement refait…
En fin de matinée, les résultats ADN tombèrent.
Le corps qui se trouvait sur la table d'autopsie n'était pas celui de Beckett !
- Donna Gallager !... Qui c'est ? demanda Gates