Esposito évita de parler du vol de l'arme et du badge de Ryan. Son partenaire en avait assez souffert quand il avait découvert qu'elle avait servi à tuer une jeune femme. Et en plus, cela n'apportait rien à l'enquête sur le triple tueur. Il fit signe à son ami pour qu'il continue.

- Il y a presqu'un an, une jeune femme nous a appelé pour nous signaler le meurtre de sa colocataire, Tessa Horton. Après avoir été étranglée, on lui avait gravé au rasoir un symbole sur le front et on l'avait pendu au plafond avec du fil barbelé

- Mais il est vraiment tordu ce gars !

- Laisse-moi finir, dit Ryan… Au fil de l'enquête, on a trouvé des preuves qui nous ont toutes conduites à Castle : empreinte, achat de bijoux, e-mail, même une histoire qui racontait en détail le meurtre…

- Vous ne l'avez quand même arrêté ?

- Qu'est-ce que tu voulais qu'on fasse ? demanda Esposito

- Je ne sais pas, mais il travaillait avec vous. Vous ne l'avez pas cru ?

- Je te dis qu'on avait des preuves.

- Ça va Javier. Calme-toi… Donc, oui, on l'a arrêté. Pendant l'attente de son transfert, il nous a dit que Tyson était venu le voir pour lui expliquer qu'il avait ça pour se venger de lui. Et que même si on arrivait à prouver son innocence, ce serait trop tard, car il serait tué en prison.

- Il est entré au commissariat ?

- Il avait un plan du poste avec les positions de toutes les caméras !

- Bref, le jour de son transfert, reprit Esposito, Castle s'est évadé. C'est Beckett qui l'a retrouvé.

- Il était où ?

- On ne sait pas. Elle ne nous a rien dit

- Comment elle a su…

- On ne sait pas non plus. Il faut que tu comprennes qu'entre Beckett et Castle c'est un peu spécial. Il y a comme une connexion entre eux. Je ne sais pas l'expliquer mais ils arrivent à communiquer sans se parler, ils finissent les phrases de l'un ou de l'autre… C'est assez flippant parfois…

- Ils étaient déjà ensemble

- Depuis peu

- Elle doit drôlement tenir à lui pour l'avoir cru alors que tout l'accusait

- Disons qu'ils se connaissent très bien et qu'ils se font confiance

- Et qu'est-ce qu'ils ont découvert ?

- Castle a trouvé que Tyson avait embauché un sosie, celui qu'on voit sur la vidéo de la bijouterie, reprit Ryan. Ensuite on a vérifié les comptes de la société d'assurance dans laquelle travaillait Tessa et on s'est rendu compte que Tyson avait utilisé un nom d'emprunt, Joseph Vacher, pour assurer une bâtisse

- Joseph Vacher ?

- Un tueur en série du 18ème siècle

- Il a de l'humour !

- Sur l'agenda de Tessa, on a trouvé l'adresse du bâtiment et on s'y est rendu. Là, on a trouvé un modèle en latex des empreintes de Castle qu'il avait obtenu en entrant chez lui, des photos de surveillance, des plans du loft de Castle et celui du poste.

- Et c'est là que vous l'avez eu ?

- En fait c'est plutôt lui qui les a eus. Après avoir percuté la voiture de Beckett, il leur a tiré dessus, mais Beckett a riposté. Elle a cru l'avoir tué mais il a retourné la situation et la prise en otage pour que Castle le regarde la tuer avant qu'il le tue. Manque de bol pour lui, c'est Castle qui lui a tiré dessus et il est tombé dans le fleuve… Mais apparemment il s'en est sorti !

- Ça pourrait quand même être un imitateur ?

- Qui s'en serait pris à sa petite amie ? Qui s'en serait pris à Beckett ? Qui l'aurait gardé aussi longtemps ? demanda Esposito

- Rien ne dit qu'elle soit encore en vie

- Et le cheveu ?

- Il a pu se retrouver sur l'assassin à n'importe quel moment

- Non, Castle a raison. C'est lui qui est derrière tout ça. Il a juré de le détruire et s'en prendre à Beckett était la meilleure façon. Et…

Ryan se racla la gorge, ce qui fit se retourner les deux autres. Castle venait d'entrer dans la salle.

- Désolé, Bro. Je ne voulais pas…

Il regardait les tableaux. Il se passa la main dans les cheveux

- Hey, Castle, ça va ? demanda Ryan

- Je… Il faut que j'aille prendre l'air…

Il sortit de la pièce presque en courant. Il ne prit pas l'ascenseur, dévala les escaliers et quitta le commissariat.

Dans la salle de réunion, le silence régnait. Mac Lane regardait les gars.

- On te l'a dit, dit Esposito. Ça a été très dur pour lui ces derniers mois. Il la pensait morte, et là on découvre qu'elle est peut-être encore en vie, ou du moins qu'elle l'était alors qu'on l'enterrait… Il lui faut un peu de temps

- On n'en n'a peut-être pas beaucoup du temps. Il ne faudrait pas…

- Il va revenir… Il ne l'a jamais laissé tomber

- Je veux bien vous croire, mais là…

- Ecoute… Depuis six mois, il est là tous les matins quasiment à l'aube. Il étudie le dossier de la femme qu'il aime depuis six mois. Il le connaît par cœur ce dossier. Mais malgré tout, il cherche. Il veut trouver le petit détail qui nous a échappé. C'est la seule chose qui fait qu'il se lève chaque matin… C'est vrai que parfois il a des idées farfelues, il nous invente des scénarios pas possibles… Mais il nous a beaucoup aidés dans nos enquêtes. Il est même prêt à risquer sa vie pour nous. Il fait partie de notre équipe. Il est plus qu'un coéquipier pour nous. C'est notre ami… Alors si ça te pose un problème…

Il fit signe que non avec la tête.

- Bien. On s'y remet ? demanda Ryan

Il fallait qu'il sorte du 12th. Qu'il prenne l'air.

Ses pas l'avaient ramené chez lui. Maintenant il était assis dans son bureau. Il repensait aux évènements de la journée.

Puis il repensa à ce qu'il avait dit à Lanie. Il ne lui avait pas menti. Ce serait sa dernière enquête. Il ne reviendrait plus au 12th. Il repensa à toutes ces fois où elle avait été en danger à cause de lui.

Il y avait eu ce type qui avait fait exploser son appartement, tout ça parce qu'il voulait tuer Nikki Heat. Tout ça à cause d'un bouquin…

La bombe saale. C'est lui encore qui l'avait entraîné sans renfort et ils avaient failli finir congelé.

Son partenariat avec Slaughter. Là, c'est les gars qui auraient pu se faire descendre dans cette casse. Et elle avait risqué sa place, simplement pour l'aider à démontrer que Slaughter s'était trompé.

Et enfin le dossier de sa mère. C'est lui qui l'avait rouvert. Elle ne le voulait pas. Elle ne voulait plus. Et elle avait failli mourir dans ses bras…

Oui, vraiment, il fallait qu'il arrête tout ça. Il ne voulait plus qu'elle souffre à cause de lui.

Il saisit le cadre qu'il avait sur son bureau. Il sourit en repensant au moment où la photo avait été prise. Il caressa son visage avec son pouce. Une larme s'échappa de ses yeux.

Il ouvrit un tiroir de son bureau, glissa le cadre à l'intérieur et le referma.

Quelque part…

Il n'avait rien raté du spectacle. Il s'en délectait. Plus les mois passaient et plus l'écrivain sombrait.

- Ah, je crois que cette fois c'est bon, Kate

Elle ne répondit pas. Elle était affalée sur la table. Elle ne supportait plus la lumière. Ca lui brûlait les yeux. Malgré tout, elle avait regardé l'écran qu'il avait allumé et elle l'avait vu. Et à chaque fois, elle souffrait encore plus. A chaque fois, elle perdait un morceau de son cœur. IL avait raison. Il était vraiment très près du précipice.

IL s'approcha d'elle

- Alors, tu l'as vu ?

- …

- Kate, répond.

- …

Elle ne répondit pas. Cela faisait déjà quelques jours qu'elle ne répondait pas, qu'elle ne parlait plus.

Elle savait que ça l'énervait, et qu'elle allait encore subir une « punition » comme il disait. Mais elle s'en fichait. Elle voulait en finir. Les coups, ça faisait tellement longtemps qu'elle en prenait, qu'elle avait l'impression de ne même plus les sentir. Mais voir sombrer régulièrement l'homme qu'elle aimait… elle ne le supportait plus. Elle se disait que si dès le début elle avait mis fin à leur partenariat comme elle l'avait envisagé après qu'il est rouvert le dossier de sa mère, il n'en serait pas là. Il ne souffrirait pas à cause d'elle. Si seulement elle pouvait revenir en arrière. Rien de tout cela ne serait arrivé car il ne l'aurait plus suivi, il ne l'aurait plus revue et jamais ils n'auraient été ensemble. Si seulement…

Comme elle s'y attendait, elle reçut sa « punition ». Un grand coup au niveau de son bras cassé puis un au niveau de la tempe qui la fit basculer de sa chaise. Elle ne fit rien pour éviter le choc. De toute façon, elle n'avait plus les réflexes nécessaires, ni la force. Elle se laissa choir et sa tête frappa le sol en béton. Elle perdit connaissance.

Au 12th

Les gars et Mac Lane étaient en train d'étudier les dossiers, quand Castle arriva les bras chargés de plats préparés. Il les déposa sur la table.

Sans un mot, il s'installa devant les tableaux, comme le faisait Beckett et étudia tout ce qui se trouvait dessus.

- Du nouveau ? demanda-t-il

- Non, rien pour le moment, dit Ryan… Merci pour les plats. Tu te joins à nous ?

- Je n'ai pas faim

- Castle…

- Ça va Ryan…

Les gars s'inquiétaient toujours autant pour lui. Il s'était aperçus qu'il mangeait très peu et avait beaucoup maigri en six mois. Et d'après Martha, il ne mangeait que très rarement le soir et le matin il se contentait d'un café, sauf quand Alexis venait au loft. Là, il lui préparait un petit-déjeuner digne de ce nom et mangeait avec elle. Aussi, essayait-elle de passer le plus souvent possible !