Chapitre 2 : Double impact

Elle était assise devant la baie vitrée de sa chambre, sur un petit fauteuil en forme d'œuf. Les nuages vinrent accompagnés de gros flocons cette journée-là. Mei la regardait tomber en cascade blanche devant sa fenêtre, l'air absente. Elle se demandait ce qui avait bien pu tant la toucher ces derniers temps.

L'émotion de la victoire ? L'accident du Genesis ? La pression des matchs ? Son avenir incertain ?

La peur dans les yeux de Thran…

On frappa à la porte. Mei se reprit de toute sa hauteur, chassant l'inquiétude de ses yeux et appuya sur l'interrupteur proche d'elle pour déclencher l'ouverture de l'entrée. D'Jok apparu sur le seuil ; elle se retourna à peine.

-« Salut… » Dit-il timidement. « Qu'est-ce que tu fais de beau ? »

-« Je réfléchis un peu… » Répondit Mei.

-« À quoi donc ? » Continua son petit ami en s'approchant. « Tu veux pas m'en parler ? » Ajouta-t-il avec un petit sourire.

Mei pivota lentement son siège face à lui, l'air pensive.

-« C'est un peu compliqué… J'me sens pas vraiment bien ici en ce moment, depuis la Cup en fait… » Ajouta-elle en passant une main dans ses cheveux, pensant cacher ainsi une brève émotion de culpabilité.

D'Jok s'assit sur son lit.

-« Désolé pour l'autre jour, je pensais pas que tu étais vraiment sérieuse… »

-« C'est bien ça le problème. » Répondit sa petite amie. « J'ai l'impression d'être la seule à ressentir ça en ce moment. J'ai besoin de faire une pause alors que tout le monde veut se donner à fond. J'ose pas trop en parler… »

-« Je comprends… » Soupira D'Jok en se grattant la nuque. « Et je pense que Aarch aussi, si tu lui expliquais ton choix. » Ajouta-t-il avec une petite moue.

Mei vint s'asseoir sur ses genoux et le pris dans ses bras.

-« J'ai juste besoin de faire le point. Je veux pas vous abandonner. Je veux pas te laisser tomber… »

-« Y a intérêt, sinon je viens te chercher avec l'aide des pirates, même si je dois affronter ta mère ! »

-« Arrête avec mes parents ! Ils sont pas si effrayants que ça ! »

Le silence revint.

-« Mei ? »

-« Oui ? »

-« Tu reviendra hein ? »

-« Bien sûr, mais j'aimerai privilégier certaines choses à d'autres… je voudrais retrouver une vie loin de la foule… »

On frappa de nouveau à la porte.

-« Salut ! » Lança Micro-Ice en apparaissant devant l'entrée. « Ah… désolé de vous déranger… Je venais juste voir comment allait notre princesse. »

-« Ça va. » Répondit Mei en se levant. « J'allais justement vous rejoindre. » Continua-t-elle avec un sourire.

Les trois joueurs sortirent dans le couloir et se dirigèrent tranquillement vers la salle commune.

« Au fait… » Demanda timidement Mei. « Vous avez des nouvelles d'Ahito ? »

Micro-Ice perdit un instant l'étincelle enfantine qui habitait habituellement ses yeux bleus.

-« Disons que Thran n'est pas beaucoup sortit de sa chambre non plus… » Répondit D'Jok.

-« On se fait un peu de soucis aussi pour notre grand frère ! » Ajouta Micro-Ice avec un sourire qu'il voulait rassurant.

Mei n'insista pas. Avant d'arriver dans le dernier couloir menant vers la salle commune, elle observa l'ascenseur qui montait au bureau de leur entraineur. D'Jok s'arrêta à côté d'elle.

-« Tu veux que je t'accompagne ? » Demanda-t-il.

Mei fixait l'entrée sans ciller. Il connaissait bien cette expression.

-« Merci D'Jok, mais je préfère y aller seule. Je vous rejoindrai après. »

-« Comme tu veux… bonne chance. »

-« Bonne chance ? » S'étonna Micro-Ice. « Pourquoi bonne chance ? »

Les trois Snowkids se séparèrent à l'angle du couloir et la grande défenseuse prit ensuite l'ascenseur, avec beaucoup moins de confiance qu'elle ne le fit paraitre.

La salle commune était déjà occupée par Mark, absorbé par ce qui passait sur l'holo-télévision, Rocket et Tia qui discutaient d'un prochain rendez-vous, et Yuki qui écoutait un morceau de musique, l'air absente. Micro-Ice et D'Jok arrivèrent calmement dans la pièce.

-« Alors, qu'est-ce qui se passe avec Mei ? » Lança soudain le petit attaquant en s'affalant sur le canapé, ce qui attira toute l'attention des personnes présentes dans la salle, excepté Yuki.

D'Jok s'assit sur le sofa en soupirant.

-« Elle veut faire une pause… » Dit-il.

-« Une pause ? » Répéta Micro-Ice. « Ça veut dire qu'elle va partir ? » Continua-t-il d'une voix frêle.

-« Chut ! Chut ! » Lança Mark en montant le son de l'holo-télévision.

Un flash spécial était diffusé.

-« Bonsoir chers holo-téléspectateurs. Revenons tout de suite sur l'évènement majeur qui secoue en ce moment même la station de Coran, située au nord de Mebaï. En effet, nous avons appris il y a peu qu'une explosion majeure a eu lieu sur la surface du deuxième satellite d'Akillian. Plusieurs blessés graves ainsi qu'une centaine de blessés mineurs sont à dénombrer. La source de cet accident reste encore inconnue, mais il ne semble pas y avoir de victime. »

Malgré le programme diffusé, un silence inhabituel était présent.

-« Mes parents habitent là-bas. Et impossible de les joindre... » Lança Mark sur un ton lourd de sens.

À ces mots, son transmetteur sonna. Il répondit, soulagé. Le visage de sa mère apparut.

-« Maman… » Soupira-t-il. « Je viens de voir ce qui s'est passé sur l'holo-télé… »

-« Ne t'inquiète pas, nous allons bien… »

Le son de sa voix était couvert par les alarmes et les activités des sauveteurs.

« Ton père à une jambe cassée et j'ai quelques petites blessures, rien de grave ne t'inquiète pas… »

Mark ne répondit pas, il sentit que sa mère avait encore une chose à dire.

« …Mais… notre maison… notre quartier…tout a été entièrement détruit… » Dit-elle en réprimant quelques larmes. « Il n'y a plus rien… » Continua-t-elle en pleurant.

-« Je vais dire à Aarch que je pars. » Lança Mark sur un ton plus que déterminé. « Je viens vous aider. »

-« Non… Reste où tu es. Tes amis ont besoin de toi... » Reprit sa mère.

-« Vous avez besoin de moi. » Répondit le jeune Snowkids. « Prenez soin de vous en m'attendant, je fais aussi vite que possible. »

Mark coupa la conversation. Il se laissa tomber sur le sofa. Bouleversé.

Rocket éteignit l'holo-télévision et un tout autre silence prit alors place. Même Yuki, qui avait retiré son casque, contemplait Mark d'un air désolé. Lui qui d'habitude était l'un des porteurs de bonne humeur dans l'équipe, le voilà qui était à présent aussi abattu qu'elle ne l'était, deux jours plus tôt, à cette même place.

Le bureau d'Aarch était spacieux et épuré. Le sol fait d'un large parquet clair renfermait une surface en verre, entre le bureau et l'entrée, ce qui donnait une idée de la hauteur de la pièce, presque suspendue à l'extérieur du stade. Tout autour, de grandes vitres occupaient en partie l'espace des murs rouge brique, donnant sur les plaines enneigées d'Akillian. Devant son bureau, à droite de l'entrée, était placé un écran holographique affichant les prochains matchs à venir et les informations connues sur les équipes adverses.

Debout, au centre de la pièce, Mei expliquait sa décision à l'entraineur.

-« Alors c'est de ça que tu voulais me parler la dernière fois ? » Demanda Aarch.

Mei acquiesça. L'entraineur se leva, croisa les mains derrière son dos et fit face aux plaines blanches, sur lesquelles soufflait un léger vent.

La neige avait cessé.

« C'est vrai que depuis quelques jours, je te trouve plutôt distante par rapport aux autres, ce qui n'est pas dans tes habitudes. »

Il se retourna.

« J'ai reçu les résultats de tes examens, il s'avère que tu as effectivement une certaine baisse d'énergie depuis le dernier match de la Cup. Mais tu sais qu'il va être difficile pour nous de se passer d'un défenseur, notre prochaine rencontre contre les Wambas approche… »

-« Mais, Coach… » Interrompit-Mei. « Mark ferait aussi un bon défenseur, vous le savez très bien. Et puis nous avons une longue période de pause avant le début de la prochaine saison. »

-« Que tu ne joueras pas sans entrainement de toute façon. » Reprit Aarch, irrité. « Mais… comme tu l'as dit Mark ferait un bon défenseur pour te remplacer, et nous sommes en début de période basse niveau matchs, sans parler de Dame Simbaï qui va de toute façon insister pour que tu te reposes… »

Mei esquissa un subtil sourire. Elle savait que malgré sa rudesse apparente, Aarch était plus sensible qu'il n'y paraissait.

« Sachant que tu as d'autres projets que tu souhaites étudier… et si ça peut te permettre de revenir sur pied pour la prochaine saison… »

Il se tu.

« Je te laisse deux mois, le prochain match se fera donc sans toi… j'espère que tu viendras quand même soutenir ton équipe. »

Mei ne put s'empêcher de soupirer de soulagement.

-« Merci Coach… J'en ai vraiment besoin. Je viendrai évidemment, ne vous en faites pas. »

-« Je l'espère. »

La défenseuse se dirigea vers la sortie en remerciant encore son entraineur. Lorsque la porte s'ouvrit, elle tomba nez à nez avec Mark. Son sourire s'effaça, il avait l'air affolé et inquiet. Quelque chose n'allait pas.

-« Je peux voir Aarch ? » Demanda-t-il.

-« Bien sûr, j'allais sortir. »

Mark entra précipitamment dans le bureau du Coach. Mei se retrouva seule devant la porte en métal, avec pour seul compagnon, un mauvais pressentiment.

Le reste des Snowkids qui occupaient la pièce commune tentait tant bien que mal de trouver une raison à toute cette suite d'ennuis. Il fallait bien avouer que la joie de ces derniers jours avait à présent un goût amer, voir insignifiant…

-« J'arrive pas à y croire… d'abord Ahito, ensuite Mei et maintenant Mark. » Lança Micro-Ice d'un ton accablé.

-« On se demande qui sera le prochain. » Soupira D'Jok.

-« Aller, vous inquiétez pas comme ça…» Reprit Rocket, essayant de dédramatiser la situation.

-« Mais si Mei et Mark partent, qui prendra la place de défenseur qui sera vide ? » Demanda Tia.

-« Ça, c'est une excellente question. » Répondit Yuki.

-« Mark va partir ? » Interrogea Mei en entrant dans la pièce, inquiète.

-« Mei ! » S'exclama Tia. « Comment ça va ? »

-« Comment ça s'est passé avec Aarch ? » Demanda D'Jok.

-« Il m'a autorisée à deux mois de pause pour réfléchir à mes projets, mais il fallait que Mark me remplace… »

-« Il va devoir partir. » Reprit Rocket.

-« Qu'est-ce qui se passe ? Je viens de le croiser, il avait l'air nerveux. » Répondit Mei en s'asseyant.

-« Une explosion a eu lieu sur Mebaï, là où habitent ses parents. Ils vont bien, mais leur maison est détruite et son père a été blessé. » Expliqua D'Jok.

Mei semblait de plus en plus anxieuse, sont mauvais pressentiment était donc vrai.

-« T'inquiète pas, on s'arrangera pour trouver quelqu'un d'autre. » Ajouta Rocket.

La défenseuse sembla reprendre ses esprits.

-« Non… le problème de Mark est bien plus important que le mien, si je dois rester, je resterai, je vous laisserai pas tomber. »

-« À moins qu'on recrute quelqu'un ! » Lança Micro-Ice. « T'en dit quoi, Capitaine ? » Ajouta-t-il en fixant D'Jok avec entrain.

-« J'en dit qu'il est beaucoup trop tôt pour parler de ça. Et aussi qu'il faut d'abord s'occuper de Thran. »

-« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Demanda Yuki, inquiète.

-« Je sais qu'il est préoccupé en ce moment, mais il va y avoir des changements dans l'équipe et je veux qu'il soit au courant comme tout le monde. On doit pas le laisser s'isoler, il a besoin de nous. »

Sur ces dernières paroles, D'Jok jeta un petit regard à Mei.

-« T'as raison. » Reprit Rocket. « On reprend l'entrainement demain, et un défenseur distrait est un mauvais défenseur. » Continua-t-il en souriant.

-« Bon, alors on attend quoi pour aller chercher le grand frère ?! » S'exclama Micro-Ice, déjà impatient.

Les joueurs se levèrent un à un, heureux d'avoir retrouvé un semblant de bonne humeur.

-« Attendez… » Lança Yuki, qui afficha soudain malgré elle un air de culpabilité. « …il n'est pas… dans sa chambre. »

La neige tombait à nouveau.

Mebaï, orbite Akillienne.

Ses reflets bleu et violet sombre lui valaient le surnom de « Perle noire ». Elle gravitait autour de la géante Akillian à des millions de kilomètres de distance, habitée par des populations de classes moyennes et offrait quelques ressources minières. Une petite chose sans grande importance dans le système interplanétaire.

Sauf ce jour-là.

Aujourd'hui toutes les caméras étaient tournées sur elle.

La petite station B-2, appelée Coran, sommeillait encore. Les nuits y étaient courtes, environ quatre heures, tout comme les journées. On avait pensé à cela, pour ne pas déstabiliser les habitants. La Technoïde avait créé une serre holographique, qui illuminait le ciel la journée, et s'éteignait le soir pour créer une nuit artificielle.

À cette heure-là, la serre se rallumait peu à peu et les rues orangées s'animaient petit à petit. Une petite fille, levée tôt, montait dans le véhicule commun de transport qui l'emmenait à l'école. Le ciel était dégagé ; il n'y avait pas de nuages sur cette lune. Seul la géante Akillian occupait tout l'espace. Elle semblait si proche, que l'on pouvait presque sentir sa fraicheur d'ici…

La navette partit. Assise du côté de la fenêtre, la petite observait le ciel pour y voir un vaisseau quelconque partir vers les étoiles. Ce qu'elle vit ce jour-là la marqua à vie.

Une terrible secousse sembla surgir des entrailles de la lune.

-« Qu'est-ce que- ! » Cria le pilote de la navette.

Boum.

À son réveil, le véhicule dans lequel elle était assise, était retourné sur le sol, les vitres brisées. Peu à peu, des alarmes retentirent aux quatre coins de la station, lointaines d'abord, puis de plus en plus proches. Au travers des vitres salies par la poussière, la petite fille distinguait une fumée noire s'élever dans le ciel. Le pilote de la navette détachait ses camarades avec difficulté, énonçant quelques consignes qu'elle entendait à peine, ses oreilles étant légèrement bouchées.

Oui, ce jour-là, Mebaï devint tristement célèbre. Ce fut la première, aussi petite soit-elle, à être blessé, défigurée par un cratère noir. La station de Coran n'était plus qu'un lieu de panique, d'alarmes, de cris et de feu.

Les journalistes arrivèrent dans l'après-midi, on avait établi un périmètre de sécurité autour du crash. Une journaliste expliquait devant une petite caméra flottante la gravité de la situation. Quelque part dans une rue, un homme assis sur un trottoir se faisait soigner sa jambe brisée, une femme en pleur était à ses côtés, son visage saignait.

Aiur, Siège du Sénat.

Une porte s'ouvre bruyamment, deux personnes marchent rapidement vers la salle centrale, leurs pas résonnant sur les dalles lisses et noires du gigantesque couloir. L'une de ces personnes est une femme vêtue d'une élégante robe de jade, l'autre est un homme aux cheveux aussi blanc que neige.

Ils couraient presque, suivit par un conseiller qui tentait de les rattraper.

-« Nous n'attendions plus que vous ! Et n'oubliez pas ! Les membres du Sénat sont tous présents ! Choisissez bien vos mots ! » Criait celui-ci.

Les deux individus pressés arrivèrent dans une petite pièce sombre, dans laquelle se tenaient deux gardes et une petite navette.

-« J'espère que ça se passera bien… » Soupira la femme vêtue de vert sur un ton plus qu'angoissé.

-« Ne t'en fais pas. » Répondit son compagnon aux cheveux blancs. « La Haute-présidente nous soutiendra. »

Ils montèrent sur la petite navette dont la base s'illumina de bleu. Une entrée s'ouvrit face à eux et la lumière déchira l'obscurité, dévoilant une salle immense, composée de gradins et de sièges, remplis par centaines. De petits balcons, surplombant la foule, étaient aménagés pour les personnalités les plus importantes. Le siège du Sénat, regroupait tous les représentants des races connues de Zaelion, toutes les espèces, toutes les planètes, lunes et archipels, aussi lointains furent-ils.

Un petit cyclopien en haut de l'entrée sur un balcon, aperçu l'arrivée des deux personnes tant attendues et annonça aussitôt dans son haut-parleur :

-« Monsieur et Madame Dalma, Akilliens, Ambassadeurs de la lune d'Obia ! »

La foule émit quelques cris de soulagement puis se tût, silencieuse. La navette s'arrêta doucement devant le plus imposant des balcons. Il y avait sur celui-ci, les sept membres du Sénat. Le secrétaire qui était à leur côté se leva, il s'agissait d'un Wamba fort bien habillé et à la voix haut-perchée.

-« Chers Ambassadeurs d'Obia, de part ce poste hautement important, nous vous invitons à faire part aux prestigieux membres du Sénat, du rapport détail- »

Il fut coupé dans son discours par la représentante du peuple d'Unadar. Une Unadienne, imposante par sa carrure et par sa voix à la fois caverneuse et métallique.

-« Trêve de long discours ! Que s'est-il passé ?! »

-« Tient ! Vous semblez bien pressée de le savoir ! » S'exclama le représentant Wamba. « Depuis quand cette petite lune suscite-elle autant votre attention ?! »

L'Unadienne lui lança un regard rouge de colère. Son peuple n'était pas connu pour sa patience légendaire.

-« Les mines à sa surface alimentes nos besoins en Tridirium ! Un métal qui est essentiel à mon peuple ! » Répliqua-t-elle en grognant.

-« Allons, allons… Reprenez votre calme. Laissons ces jeunes gens s'exprimer. » Reprit le secrétaire, légèrement inquiet.

L'homme aux cheveux blancs prit la parole.

-« Tout ce que nous savons pour le moment, c'est que d'après les témoins présents à ce moment-là, l'explosion qui a eu lieu sur la station B-2 Coran, a été causée par une secousse… non identifié… »

À ces mots, la foule laissa échapper des cris de stupeur et d'exclamation. Les discussions reprirent.

-« Un peu de silence ! Silence ! S'il vous plaît ! » Cria le secrétaire.

Lorsque le calme revint, la représentante des Unadiens fixa l'Ambassadeur d'Obia avec un regard accusateur.

-« Vous voulez dire… que la lune de Mebaï, a été la cible d'une attaque ? »

-« Ce n'est pas ce qu'il a voulu dire… » Reprit l'Ambassadrice. « Mon mari ci-présent insinue simplement qu'il s'agit surement d'un incident, il peut être question d'un projectile naturel, une petite météorite qui n'aurait pas été détectée à temps. Ne cédons pas à la panique trop vite. »

-« Elle a raison. » Reprit le porte-parole de Xzion, sur un ton plus que posé. « Réfléchissons avant d'agir, dire trop tôt qu'il s'agit d'une attaque pourrait être catastrophique. »

En face du balcon du Sénat, siégeait la personne la plus importante après les sénateurs. Dans l'ombre, le directeur de la Technoïde se délectait de les voir s'entre déchirer pour quelques raisons futiles. Il fit signe à Harris qui se tenait près de lui, de demander à leur secrétaire l'autorisation de se prononcer. Celui-ci s'exécuta, et le secrétaire activa la ligne de communication du directeur.

-« Le Directeur de la firme Technoïde souhaiterait se prononcer sur ce débat. »

Les membres du Sénat se regardèrent avec curiosité. Après quelques échanges de regards approbateurs, la représentante des Akilliens, une femme d'un âge avancé et pleine de sagesse, activa son haut-parleur en appuyant doucement sur les touches holographiques de sa table lumineuse.

-« Autorisation accordée. Qu'avez-vous à nous dire Duc Maddox ? »

Celui-ci émergea de son antre et pris la parole.

-« Pourquoi nier l'évidence ? » Lança-t-il sur un ton hautain. « Qui peut vous faire croire, que cette explosion est arrivée accidentellement ? Je n'y crois pas un instant ! Le ciel est surveillé en permanence par des centaines de satellites ! »

-« Où voulez-vous donc en venir Directeur ? » Demanda le représentant Wamba.

-« Je sais qu'il y a des coupables derrière tout ça ! Et je les trouverai ! Savez-vous combien d'argent la Technoïde a perdu dans cette explosion ? Sans parler… des dégâts collatéraux... »

-« Il est vrai que cette explosion a sévèrement touché sur l'une de vos structures principales, insinuez-vous un attentat contre votre firme Directeur ? » Interrogea le porte-parole de Xzion.

-« N'oubliez pas que cette attaque va aussi priver mon peuple d'une partie de son apport en Tridirium ! » Lança l'Unadienne.

-« Allons ! Qui voudrait se dresser contre la Technoïde ? » Reprit le Sénateur Wamba.

-« Les pirates seraient à n'en pas douter les premiers suspects… »

Sortant soudain du silence tel un fantôme, le porte-parole des Ombres Obscurantiennes continua sur un ton macabre :

« Nous n'avons jamais eu de preuves concrètes qu'ils étaient innocents lors de l'attentat sur notre archipel. » Continua-t-il.

Les interrogations reprirent dans la foule. Personne ne souhaitait relater le stratagème orchestré par Sonny Blackbones peu après l'attentat sur l'archipel des Ombres, stratagème qui avait hautement humilié la Technoïde et conduit les deux ambassadeurs Akilliens à témoigner face au président de la firme… Les sénateurs ne préférèrent donc pas contredire les propos de leur homologue Obscurantien.

-« Soyez en sur Maître Shaloon' Sha. » Reprit Maddox. « Je connais bien mes ennemis, les pirates agissent dans l'ombre. Je pencherai plutôt pour des coupables bien plus proches de Mebaï, des êtres qui craignent les progrès de la Technoïde… »

La salle entière retint son souffle.

« Pour moi, il est évident que la tribu des Awa' tokai est l'unique responsable de cette attaque ! » Dit-il en haussant la voix.

Le représentant Wamba tressailli, alors qu'un rugissement sourd se fit entendre. Le chef des Xenons, furieux, se leva.

-« Vous n'avez aucune preuve ! »

Son regard était insoutenable, pourtant Maddox ne cilla pas.

-« Il me semble que cette tribu n'est plus sous votre responsabilité, depuis cet incident… »

-« Les Xenons sont un peuple fier ! Ils ne se seraient pas pliés à votre marché ! Vous les avez chassés de leur planète, pour du métal… »

-« Ils ont sauvagement refusés nos traités ! Que dire de plus après cela ! » Reprit le directeur.

Le porte-parole Xenon émit un grognement et souffla par les fentes qui lui servaient de narines.

-« Monsieur le Directeur… » Reprit timidement le Sénateur Wamba. « Dois-je vous rappeler que les membres de cette tribu étaient également proches du peuple Wamba ? Ne vous mettez pas à dos deux peuples sans preuve tangible. »

-« J'aurai bientôt toutes les preuves et le soutient politique nécessaire pour mettre hors d'état de nuire ces criminels, sénateur Woo-Bashi Sen… »

Les Ambassadeurs d'Obia se sentaient bien inutiles à présent. Inutiles et inquiets. Le directeur avait déjà été capable du pire pour arriver à ses fins, l'enjeu était de taille et nombreux étaient les désaccords entre les membres du Sénat.

-« En attendant les résultats de l'enquête, nous devons trouver une solution afin d'enrayer la carence en Tridirium du peuple Unadien. » Répliqua la représentante Akillienne. « Je pense qu'il serait préférable de patienter quelques temps avant de juger qui que ce soit, si coupable il y a. ».

-« Oh… mais vous savez bien à quel point je suis patient. » Plaisanta Maddox.

La séance fut levée. Le chef Xenon quitta la salle le cœur plein de haine. Les autres membres et le reste de la foule partirent, perdus, confus et atterrés.

Maddox lui, savait parfaitement où il allait.