E assim os dias se passaram. Defteros e Sofia continuavam treinando de quando em quando, e embora ela ainda estivesse muito longe de conseguir acompanhar a velocidade natural dele, vinha ficando mais ágil – de uma maneira que fazia com que sua mestra até perguntasse se ela andava treinando secretamente. E mesmo quando algo saía fora do planejado, como uma vez em que Sofia não conseguiu desviar de um golpe de Defteros a tempo e ele lhe acertou um soco no estômago, ocasião em que ela teve que acalmá-lo durante alguns minutos, nunca havia reais problemas. Um pouco a mais de dor ali, um roxo no corpo aqui, um pouquinho de sangue que logo estancava. Sofia era feliz e Defteros parecia estar tranquilo, podendo olhar para uma pessoa sem ter que se esconder dela. Ele e a sua insistente (docemente insistente) aprendiz de amazona.
Mas então começaram a soprar outros ventos no Santuário...
Sofia não sabia dizer o que era (e quem sabia pareceria não querer dizer), mas podia sentir que... algo mau se avizinhava. Como um mau pressentimento sem causa nem forma definida. Defteros havia ficado silencioso e nem sempre aparecia para vê-la. Seria o seu irmão o que o preocupava?
Mas não era só isso...
Talvez todos estivessem sentindo a mesma coisa mas pouquíssimos soubessem dizer o que era. Ela ouvia falar na Guerra Santa. Seria isso? Mas tudo parecia tão tranquilo... estranhamente tranquilo. Era um paradoxo: nada quebrava essa tranquilidade, mas o ar que se respirava era tenso. Guerra era uma ideia distante para a jovem aprendiz, mas ela sentia como se já estivessem vivendo em um cerco. E toda vez que ela olhava para o céu ao entardecer, tinha a mesma impressão: era como se a cor do ocaso estivesse cobrindo o Santuário.
Tentava espantar essa impressão, mas não conseguia. Ela era nítida demais, quase pregava na pele. E pelo jeito nem mesmo um bom kourabiedes poderia resolver isso.
As coisas pareciam ficar mais escuras, o céu mais denso, os semblantes mais graves. Algo grande e perturbador estava para acontecer.
Foi então que a tragédia começou a jogar a sua sombra.