Chapitre 3 – Une longue liste de suspects, un témoin oculaire et pas d'indice

« Et pourquoi ne pas l'avoir directement convoqué au commissariat ? Demanda Gold en descendant de voiture.

_ Parce qu'on ne convoque pas les gens au commissariat quand on n'est pas sûr qu'ils sont impliqués, rétorqua Emma. »

Elle gravit les quelques marches du perron et cogna à la porte. Rumplestiltskin la rejoignit et ils patientèrent une minute avant qu'un vieil homme n'ouvre la porte.

« Seigneur Maurice, le salua Emma. Je suis le sherif Swann, vous vous souvenez de moi ? »

Le vieil homme eut un signe de tête affirmatif et son regard passa de Emma à monsieur Gold d'un air féroce.

« Nous pouvons entrer un moment ? Demanda-t-elle alors que sa question sonnait plus comme un ordre que comme une requête.

_ Lui, fit Maurice en désignant Rumplestiltskin, il n'entre pas chez moi.

_ J'ai bien peur que si, insista Emma en s'avançant. »

Maurice s'écarta et les laissa entrer tous les deux comme Emma ne lui laissait pas le choix. Ils le suivirent jusqu'au salon et le vieil homme prit la parole :

« Vous êtes là pour Belle, n'est-ce pas ? J'ai entendu aux infos qu'elle était portée disparue. »

Le seigneur Maurice se laissa tomber dans son canapé sous les yeux éberlués de Rumplestiltskin et d'Emma. Le sherif parcourut la pièce du regard et constata que l'endroit aurait eu bien besoin d'un coup de ménage. Elle comprit mieux la réaction vide d'émotion du vieil homme quand son regard se posa sur la table basse sur laquelle gisaient les cadavres de plusieurs bouteilles d'alcool.

« A quand remonte la dernière fois que vous avez vu votre fille ? Demanda Emma.

_ J'sais plus, répondit le vieil homme.

_ Ça je peux vous le dire, intervint Rumplestiltskin d'une voix dure. C'était il y a environ deux mois.

_ Ouais ça doit être ça, admit le père de Belle.

_ Et depuis, plus de nouvelle ? Repartit Emma.

_ Non... La petite, elle ne veut plus me voir, expliqua-t-il.

_ Et ça vous étonne ?! S'emporta Rumplestiltskin. Après lui avoir dit que son bébé ne serait jamais votre petit-enfant ?

_ Gold... voulut intervenir Emma.

_ Non, poursuivit-il. Cet homme lui a brisé le cœur ! Après ça, elle a pleuré pendant des heures ! Et maintenant, elle a disparu, et il n'en a strictement rien à faire ! Si jamais je découvre que vous avez quoi que ce soit à voir avec sa disparition... commença Gold.

_ Ça suffit ! Fit Emma en le retenant alors qu'il s'approchait avec une attitude menaçante. Allez prendre l'air, ordonna-t-elle en le poussant vers la porte. »

Elle attendit qu'il soit sorti et ait claqué la porte derrière lui pour s'avancer jusqu'à un fauteuil poussièreux et s'asseoir en face du père de Belle.

« Monsieur, fit-elle, la dernière fois que Belle a disparu c'était vous qui aviez orchestré son enlèvement alors je vous le demande encore : quand avez-vous vu votre fille pour la dernière fois ?

_ C'est comme il vous l'a dit, répondit-il. Il y a deux mois. Elle sortait d'une boutique de vêtements pour enfants. C'est là que j'ai découvert qu'elle était enceinte. On s'est disputé et elle a dit qu'elle ne voulait plus me voir. Et c'est tout. Je ne l'ai pas enlevée, sherif, assura-t-il d'une voix défaite. Mais il a tort, fit-il avec un signe de tête en direction de la porte derrière laquelle Rumplestiltskin venait de disparaître, je n'en ai pas rien à faire qu'elle ait disparu. Mais je crois que même là, elle ne voudrait pas de mon aide. Pas après ce que je lui ai dit... »

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« Alors, fit Crochet en règlant son pas sur celui de Blanche, s'en est où entre votre fille et Baelfire ? La hache de guerre est enterrée ou pas encore tout à fait ?

_ Ce ne sont pas vos affaires, Killian, rétorqua-t-elle.

_ Oh, allez, Belle-maman, insista-t-il, une petite anecdote.

_ Je ne suis pas votre belle-mère.

_ Je sais mais quand même, je suis sorti avec votre fille. »

Blanche lui jeta un regard désabusé avant de se reconcentrer sur le chemin de forêt qu'ils suivaient.

« Il n'y a rien ici, s'énerva Mary-Margaret. Pas une empreinte, pas une branche cassée, rien. On perd notre temps, conclut-elle. Elle n'est pas là. »

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« Hey ! … Hey ! Entendit Ruby derrière elle. »

Elle se retourna pour voir Archie qui arrivait en courant.

« Vous cherchez Belle, n'est-ce pas ?

_ Oui. Pourquoi ? Tu as des informations ? S'enquit-elle.

_ Aucune, répondit-il en se tenant les côtes, peinant à reprendre son souffle. Mais j'ai Pongo, fit-il en désignant son chien qui se tenait près de lui. Je peux vous le prêter si vous voulez. Il est doué pour retrouver les gens. Tout ce qu'il nous faut, c'est un vêtement que Belle a porté.

_ J'appelle Emma, intervint Neal. »

Il s'éloigna pour téléphoner tandis que Ruby répondait à Archie :

« On va te trouver ça, merci beaucoup ! »

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« La lessive était à jour, fit Emma en les rejoignant une demi-heure plus tard. Mais j'ai sa taie d'oreiller, ça devrait faire l'affaire, non ?

_ C'est parfait, assura Archie en lui prenant le tissu des mains. »

Il s'éloigna pour faire sentir la taie d'oreiller à Pongo tandis qu'Emma rejoignait Neal.

« Rien de votre coté ? Demanda-t-elle à voix basse. Je viens d'avoir mes parents au téléphone. Ils n'ont rien trouvé ni l'un ni l'autre.

_ Nous non plus, admit Neal. On a refait deux fois le chemin qu'elle a du emprunter sans rien trouver de bizarre. C'est comme si elle s'était volatilisée. »

Emma poussa un soupir et se passa nerveusement une main sur le front. Elle consulta sa montre et constata que Belle avait disparu depuis près de seize heures.

« Où est mon père en ce moment ? Demanda Neal.

_ Au poste. Je lui ai demandé de revoir la liste de ses ennemis. Ça ne servira probablement pas à grand-chose mais au moins il peut se concentrer sur autre chose que son angoisse. »

Elle balaya la rue du regard. Quelques passants curieux s'étaient arrêtés pour poser des questions aux volontaires des recherches qui profitaient de la conversation entre Neal et Emma pour boire un peu d'eau avant de se remettre en route.

« Ça va, toi ? Lui demanda Neal, presque avec hésitation. »

Emma eut un soupir désabusé avant de répondre :

« Et toi ?

_ Je tiens le coup, assura-t-il, mais toi tu m'as l'air au bord de la crise de nerfs.

_ On n'a aucune piste, Neal, souffla-t-elle à voix basse.

_ On va en trouver, assura-t-il. »

Elle hocha la tête en signe d'assentiment et prit une profonde inspiration pour se ressaisir.

« Il faut que je retourne au poste, dit-elle. Je te laisse avec Archie et le chien, fit-elle. »

Neal hocha la tête et ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais Emma s'était déjà détournée et repartait vers sa voiture. Neal poussa un profond soupir et la regarda s'éloigner avec un pincement au cœur. A une époque, il n'aurait pas hésité, il aurait su exactement quoi dire pour la réconforter mais ensuite, Tamara lui avait tiré dessus, Henry avait été kidnappé, et quand ils s'étaient retrouvés, ils avaient multiplié les erreurs et avaient une fois de plus laisser passer leur chance. Il se demandait souvent si Emma savait qu'il essayait de rattraper ses erreurs. Il se demandait encore plus souvent si elle essayait de rattraper les siennes.

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« Emma, appela Regina dès qu'elle eut fait un pas dans le commissariat. Il faut que vous entendiez ça. »

La mairesse était assise à la table de réunion en compagnie de Rumplestiltskin et de Sœur Astrid. Elle les rejoignit et entendit le témoignage de la nonne qui lui expliqua qu'elle avait vu Belle hier en fin d'après-midi qui parlait au conducteur d'une voiture arrêtée sur le bas côté.

« Je n'ai pas fait le rapprochement au début, expliquait-elle, mais c'est quand j'ai entendu qu'elle avait disparu vers dix-sept heures trente que j'ai réalisé que c'est à peu près à cette heure-là que je l'ai vu parler à cette voiture. Elle a discuté une bonne minute avec le conducteur, a eu l'air d'hésiter puis est montée dans la voiture.

_ De son plein gré ? Interrogea Emma.

_ Tout à fait, assura Astrid. C'est elle qui a ouvert la portière et qui est montée.

_ Est-ce que vous avez pu voir le conducteur ? Poursuivit le sherif.

_ Non malheureusement. J'étais trop loin. »

Soeur Astrid leur décrivit une voiture grise des plus ordinaires puis Emma la remercia et Regina la raccompagna. Pendant la conversation, Gold sétait levé et avait commencé à faire les cent pas.

« Ça ne lui ressemble pas, dit-il d'une voix tendue dès que Astrid fut partie. Belle n'est pas du genre à monter en voiture avec un inconnu. »

Dès lors, ils entreprirent de croiser la liste des ennemis de Rumplestiltskin avec celle des gens que connaissait Belle mais aucun nom n'en ressortit et la tension nerveuse monta encore d'un cran au commissariat.