Chapitre 5 – La forêt la nuit, une conversation, et un interrogatoire
Le jour faiblissait toujours plus alors que les trois équipes de recherche se rejoignaient à l'aurée de la forêt. Charmant achevait de distribuer à tous des lampes torches tandis qu'Emma expliquait :
« Nous formerons des groupes de trois ou quatre, chaque groupe partant dans une direction différente avec une formation de type battue en faisant bien attention à ne pas laisser plus de deux ou trois mètres entre chaque personnes. Appelez son nom mais veillez à observer des pauses de quinze à vingt secondes entre deux cris. Il est arrivé par le passé que les appels des victimes ait été couverts par les cris de ceux qui les cherchaient. Allez, on y va ! Il fait déjà moins sept alors on doit agir vite. Gold, vous venez avec moi, décida-t-elle comme il était hors de question qu'elle le laisse sans surveillance et alors que ses nerfs étaient mis à si rude épreuve. »
Ils s'engagèrent tous dans la forêt, chaque équipe partant de son côté en observant la formation qu'Emma leur avait conseillé. Blanche vint se placer à la droite d'Emma, à trois mètres d'elle, et Crochet se plaça à sa gauche. Elle leva les yeux au ciel avec un air excédé.
« Quoi ? Lança Killian. Faut bien que je choisisse une équipe. Dans la deuxième il y a ton père et dans l'autre il y a Baelfire. Et les deux veulent me casser la figure...
_ Dans mon équipe, il y a Rumplestiltskin, fit remarquer Emma.
_ Bah tu vois, je préfère, fit-il. »
Dans d'autres circonstances moins sombres, Emma aurait pu rire de la réplique, mais en l'occurence elle se contenta d'un sourire vaguement amusé.
« Ne t'en fait pas pour Neal et mon père, lui assura-t-elle toutefois plus sérieusement. Neal, c'est à moi qu'il en veut et mon père, c'est plus pour le principe de ne pas vouloir voir sa fille avec un pirate qu'autre chose. »
Tout en parlant, ils faisaient courir la lumière de leurs lampes torches sur le sol de la forêt.
« Belle ! Appela Emma à plein poumon. »
Chacun poursuivit son chemin en silence puis Rumplestiltskin reprit le cri.
Puis Mary-Margaret.
Puis Crochet.
Et ainsi de suite.
Un nuage de buée flottait devant leurs visages à chaque respiration. Le froid ankylosait leurs mains qui tenaient les lampes torches. L'humidité du sol trempait chaussures et pieds.
Mais ils continuaient à avancer, à chercher, et à appeler.
« Stop ! Leur intima soudain Mary-Margaret. Vous entendez ça ? Chuchotta-t-elle. »
Tous se figèrent et tendirent l'oreille. Il leur fallut un moment pour distinguer le son qui avait fait réagir Blanche mais on entendait en effet quelque chose qui fourrageait dans les buissons proches.
« Ca, se ne sont pas des sons humains, fit Emma en tirant son arme et en la pointant sur les buissons ainsi que sa lampe torche. »
Ils attendirent anxieusement tandis que les sons de feuilles piétinées se rapprochaient de plus en plus. Puis Pongo surgit tranquillement des fourrages, la truffe parcourant le sol avec intérêt et les faisant tous sursauter. Emma rangea son arme et cessa de retenir son souffle tandis que Blanche rejoignait le chien.
« Pongo, fit-elle, qu'est-ce que tu fais là ? Archie l'avait laissé à David, expliqua-t-elle aux autres. »
Rumplestiltskin haussa les épaules et se remit en chemin en recommençant à appeler Belle. Ils poursuivirent leurs recherches en compagnie du chien qui marchait tranquillement devant eux, reniflant avec application les feuilles mouillées qui recouvraient le sol de la forêt.
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Quand Pongo partit en courant et disparut dans les fourrés sur leur gauche, Blanche fut la première à réagir et à se lancer à sa poursuite.
« Pongo ! Le rappela-t-elle, sa lampe torche l'éclairant à peine assez pour lui permettre de distinguer vaguement dans quel sens il était parti. »
Elle se lança à sa poursuite à travers ronces et treillis inextricables, une seule question raisonnant dans son esprit : le chien avait-il retrouvé la piste de Belle ? Elle entendait Emma et les autres qui la suivaient mais en forêt, c'était elle la plus agile. Blanche-Neige bondit par-dessus un tronc d'arbre mort qui lui barrait le chemin, évita une branche basse de justesse et rattrapa enfin Pongo qui avait arrêté sa course près d'un rocher. Blanche distingua un reflet rouge et vit que le chien tirait sur le pan d'une couverture écarlate qu'on avait déposée au pied du rocher. Blanche éclaira la scène et s'approcha prudemment du chien qui continuait de s'acharner sur la couverture. Soudain, alors que Pongo tirait de plus en plus fort, le pan de couverture se déchira, laissant paraître une petite main blanche.
« Par ici ! Hurla Mary-Margaret par dessus son épaule. Je l'ai trouvée ! »
Elle se précipita vers Belle et écarta la couverture pour dégager son visage. Elle venait de poser deux doigts sur son cou quand Emma la rejoignit.
« Elle est vivante ? Demanda-t-elle en se laissant tomber à genoux près de sa mère.
_ Oui, répondit Blanche avec un soulagement immense dans la voix. Frigorifiée, mais vivante. »
Emma se releva et s'empara du talkie-walkie accroché à sa ceinture au moment où Killian les rejoignait.
« Ici le sherif Swann, dit-elle dans la radio, j'ai besoin d'une ambulance dans la forêt pour une femme enceinte hypothermique. Suivez la route principale jusqu'au Chemin du Chène Creux, indiqua-t-elle, prenez à droite. Nous sommes à peu près à deux cent mètres à l'Est du chemin de randonnée. »
Elle mit fin à la communication et se tourna de nouveau vers Blanche.
« Quelque chose ne va pas... marmonnait-elle en promenant sa lampe sur les formes de Belle qui se dessinaient sous la couverture.
_ Quoi ? Se pencha Emma qui n'était pas sûre de d'avoir entendu correctement tant elle avait parlé doucement. »
Mary-Margaret souleva la couverture et étouffa un cri d'effroi.
« Oh Seigneur... ! Souffla-t-elle. »
Ruby et Charmant, qui avaient entendu Blanche crier, arrivèrent à leur tour, surgissant du sous-bois.
« Vous l'avez trouvée ? Où est-elle ? Intervint la voix de Rumplestiltskin qui venait de les rejoindre à son tour.
_ Retenez-le ! S'écria Emma. Retenez-le, ne le laissez pas passer ! »
Charmant et Killian furent les plus rapides à réagir et bloquèrent le passage à Rumplestiltskin pour lui épargner la vue de ce qu'Emma et Blanche venaient de découvrir.
La robe de Belle semblait bien vide au niveau du ventre. Et elle avait les cuisses couvertes de sang.
« Laissez-moi passer ! S'escrimait Rumplestiltskin. Laissez-moi passer, je veux la voir ! Belle !
_ Que se passe-t-il ? Exigea de savoir Ruby en les rejoignant.
_ Son ventre est plat, répondit Emma tout en aidant Blanche à remettre la couverture en place pour protéger Belle du froid du mieux possible. »
Ruby couvrit sa bouche de sa main dans un geste d'horreur et ses joues perdirent toute couleur.
« Gold, fit Emma en rejoignant l'endroit où Charmant et Killian tachaient toujours de le retenir, Belle est en vie, le rassura-t-elle, mais elle est très faible. Elle a du passer plusieurs heures dans le froid avant qu'on ne la retrouve et... »
Elle s'interrompit, incapable d'en ajouter encore à son angoisse et sa détresse.
« Et quoi ?!
_ Il semble qu'elle ait accouché pendant sa captivité. Le bébé n'est pas là, acheva-t-elle enfin. »
Sous le choc, Rumplestiltskin cessa de se débattre. Puis il repoussa Charmant et Crochet, se précipita vers Belle et se laissa tomber à genoux à ses côtés. Tous les autres se tinrent à l'écart tandis que Rumplestiltskin laissait agir sa magie. Une lueur violette apparue au bout de ses doigts et il passa sa main au-dessus du corps de Belle. Il continua à diffuser de la magie en elle jusqu'à ce que de puissantes lampes tout terrain éclairent soudain la scène et que les ambulanciers arrivent, apportant avec eux une civière.
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« Femme de trente-deux ans, hypothermie sévère. Température 29,5 sur les lieux, remontée à 30 pendant le trajet. Bradycardique : pouls 43. Tension 8/6. Non réactive, expliqua le secouriste en sortant le brancard qui transportait Belle de l'ambulance. Elle a accouché il y a quelques heures, pertes sanguines probables mais impossibles à estimer. »
Pendant ce temps, Emma, qui avait suivi l'ambulance avec sa voiture se gara sur le bas côté et elle n'avait pas serré le frein à main que Gold était déjà descendu. Il rejoignit le brancard de Belle au moment où le docteur Whale décidait :
« Très bien, on la met en salle de réa 1, je veux un ECG, bandelette urinaire, NFS, chimi-iono, du sérum phy chaud et on prépare un lavage d'estomac au soluté tiède. Et bippez-moi l'obstétrique. »
Les médecins poussèrent le brancard à l'intérieur de l'hôpital et il ne fallut pas longtemps avant que Rumplestiltskin ne se fasse refouler.
« On l'emmène en salle de soin, à présent. Vous devez rester là.
_ J'aimerais aller avec elle, insista-t-il néanmoins. C'est ma compagne, je...
_ Je comprends, assura Whale, mais c'est impossible. Attendez là, elle est en de bonnes mains, assura-t-il.
_ Elle va s'en sortir ? Cria-t-il aux médecins qui s'éloignaient déjà.
_ On fera tout notre possible, promit Whale. »
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« Je ne comprends plus rien, chuchotta Blanche à l'intention de Charmant et Emma. Qui est la cible, dans tout ça : Gold, Belle ou le bébé ?
_ Je n'en sais rien, admit Emma. Visiblement, ce n'était pas Belle, sinon il ne s'en serait pas débarrassé.
_ Excusez-moi, commença Charmant, mais est-ce que je suis le seul à avoir remarqué que le bébé qu'on a pris, c'est celui de Rumplestiltskin, l'homme qui enlève des nouveaux-nés à leurs parents en échange de toute sorte de marché ?
_ Non, admit Blanche, j'y ai pensé moi aussi.
_ Si ça se trouve, notre homme ne voulait que le bébé depuis le début.
_ D'accord, mais pourquoi ? Souffla Emma. En représailles contre Rumplestiltskin ? »
Réunis dans la salle d'attente des Urgences, ils débattaient en attendant d'avoir des nouvelles de Belle. Quelques minutes plus tard, Neal passa les portes des Urgences et les rejoignit.
« Je suis venu aussi vite que j'ai pu, dit-il. Henry est avec Regina, informa-t-il Emma. Où est-elle ?
_ En salle de réanimation, expliqua Charmant.
_ Elle va s'en sortir ?
_ Ils ne savent pas encore, répondit Blanche. »
Neal se tourna vers son père qui, assis sur un banc à l'écart, fixait ses mains croisées devant lui d'un regard vide.
« Il n'a pas dit un mot depuis que les médecins l'ont emmenée, expliqua Blanche. »
Neal alla rejoindre son père et s'assit à côté de lui en posant une main réconfortante sur son épaule. En silence, ils attendirent.
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Il était vingt-et-une heures trente quand les médecins avaient emmené Belle en salle de réa. Il était deux heures du matin quand Whale en ressortit. Ils se précipitèrent tous vers lui et Whale annonça :
« On vient de la conduire en chambre. Vous pourrez la voir d'ici un quart d'heure.
_ Elle va s'en sortir ? Interrogea Rumplestiltskin.
_ Elle est encore inconsciente pour le moment, mais oui, assura le médecin. Elle devrait se remettre complètement. »
Emma, abattue de soulagement et écrasée de fatigue, se laissa tomber sur le banc le plus proche tandis que Blanche se jetait dans les bras de Charmant avec un cri de joie et que Neal donnait une grande claque sur l'épaule de son père.
Rumplestiltskin les quitta quelques minnutes plus tard pour gagner le chevet de Belle et Neal vint s'asseoir près d'Emma.
« Ca va ? Lui demanda-t-il.
_ Ouais, assura Emma d'une voix qui manquait de conviction. »
Ils restèrent silencieux un moment, chacun perdu dans leurs pensées et leur soulagement dont ils ne pouvaient pleinement profiter.
« J'ose à peine imaginer ce que ça doit être pour lui, poursuivit Neal tristement en fixant la porte derrière laquelle son père venait de disparaître. On n'a retrouvé sa compagne que pour lui annoncer qu'on leur avait pris leur enfant. Je n'aimerais pas être à sa place si jamais Belle se réveille et qu'il doit lui dire qu'on n'a aucune idée d'où se trouve leur bébé. »
Emma approuva en silence, tout aussi préoccupée du sort de l'enfant et tachant d'imaginer ce qu'avaient du être pour Rumplestiltskin ces dernières vingt-quatre heures, avec sa magie qui lui était inutile, sa compagne kidnappée, et finalement leur enfant volé. Pour ce dernier point au moins, Emma savait très bien ce qu'il ressentait. Elle se souvenait parfaitement de l'attente longue et angoissante sur le bâteau de Killian l'an passé.
« Si c'était à toi qu'on avait fait ça, reprit Neal en la tirant de ses réflexions, je crois que je deviendrais fou. »
Elle leva le visage vers lui et croisa son regard. Pendant une fraction de seconde, elle revit en mémoire un tourbillon de lumière verte et réentendit les « je t'aime » qu'ils avaient échangé à ce moment là. Il lui semblait qu'un siècle entier c'était écoulé depuis ce moment-là.
En réalité, il ne s'était guère écoulé que quinze mois mais l'année qui venait de passer n'avait pas été simple pour eux. En chemin pour le pays imaginaire sur le bâteau de Crochet, ils avaient essuyé une tempête et le navire avait fini échoué sur une plage de la forêt enchantée. Ils y avaient retrouvé Neal peu après qui, en les voyant, avait pensé qu'ils étaient là pour lui. Quand il avait appris que Henry avait été kidnappé, il s'était joint à eux mais les jours sur le bâteau de Crochet avaient commencé à s'étirer en longueur, le pays imaginaire toujours invisible à leurs yeux, et Emma et Neal n'avaient pas su gérer leur angoisse ensemble. La peur était devenue un venin qui les avait peu à peu séparés, les poussant même à prononcer des mots terribles. Ils essayaient encore de recoller les morceaux.
Quand ils avaient retrouvé Henry, il était malade et il avait passé une grande partie du voyage du retour alité, avec de la fièvre et des cauchemars. L'angoisse et le terrible sentiment d'impuissance qui en avait découlé n'avaient fait que les éloigner un peu plus. Il semblait que Belle avait suivi les instructions de Rumplestiltskin et jeté le sort qui avait rendu Storybrooke impossible à localiser, allongeant leur voyage sur les mers d'autant plus. Avec Henry qui était malade, la promiscuité imposée par le bâteau, et le fait qu'ils n'avaient pas la moindre idée de comment rentrer à Storybrooke, une violente dispute n'avait pas tardée à éclater entre Neal et Emma. Neal avait insinué que si Emma n'avait pas quitté Henry des yeux, il n'aurait pas été kidnappé. Emma avait rétorqué que si Neal n'avait pas fait entrer Tamara dans la vie de Henry, rien de tout ça ne serait arrivé. La dispute s'était poursuivie jusqu'à ce que Emma fonde en larmes et que Charmant écrase son poing dans la figure de Neal.
Les semaines qui avaient suivies avaient été difficiles, tendues, silencieuses. Emma avait trouvé du réconfort auprès de Crochet qui avait montré qu'il pouvait laisser son arrogance de côté pour écouter et soutenir. Et si leur relation n'avait pas duré bien longtemps, il lui semblait encore que Neal lui en voulait toujours d'avoir pris un nouveau petit-ami quand leur fils était malade.
Les choses s'étaient radoucies quand ils avaient enfin retrouvé Storybrooke. A ce moment-là, Henry tenait de nouveau sur ses jambes et avait repris des forces. C'était au fur et à mesure que Henry était allé mieux que Neal et Emma avaient été capables de se reparler calmement.
« Tu savais que Henry avait recommencé à avoir des cauchemars à propos du pays imaginaire ? Fit Emma en se sortant de ses pensées.
_ Non, répondit Neal. Il ne m'en a pas parlé.
_ A moi non plus, expliqua Emma. C'est Regina qui me l'a dit. Apparemment, il ne veut pas nous en parler parce qu'il a peur qu'on se remette à se disputer « à cause de lui », cita-t-elle en lui rapportant ce que lui avait expliqué Regina. »
Neal soupira et se passa les mains sur le visage.
« Il va falloir qu'on lui explique qu'on ne se dispute jamais à cause de lui mais à cause de nous, poursuivit Emma.
_ Ou alors, il faudrait qu'on arrête de se disputer, plaisanta Neal.
_ Ouais, admit Emma avec un sourire amusé. C'est vrai que ça serait pas mal. Tu sais, reprit-elle plus sérieusement, je crois qu'il pense que ce qu'on a vécu là-bas nous a séparés pour de bon. »
Neal resta songeur un moment avant de répondre :
« Moi je crois que ça nous a rendus plus forts. »
Emma se laissa aller contre Neal qui passa un bras autour de ses épaules. A présent que Henry allait mieux et que la culpabilité qui les rongeait tous deux s'était dissipée au fur et à mesure qu'il avait recommencé à courir et à rire, il lui semblait qu'ils pouvaient de nouveau se tenir l'un près de l'autre sans souffrir ; et si les choses étaient parfois encore compliquées entre eux, ils sentaient tous les deux que leur relation revenait doucement à ce qu'elle était avant et qu'un jour, elle serait enfin ce qu'elle aurait toujours du être.
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Presque une heure avait passé mais David et Mary-Margaret étaient toujours là. Ils attendaient des nouvelles de Belle. Charmant rejoignit sa compagne et lui tendit un des cafés qu'il venait d'aller chercher à la machine.
« Merci, fit-elle. »
Blanche se tourna vers Emma et Neal et sourit doucement en voyant que Emma avait l'air de s'être endormie sur son épaule.
« On dirait que tu avais raison, jugea Charmant en suivant son regard.
_ Mais oui, assura Blanche. Il leur fallait juste un peu de temps.
« Ah, vous êtes-là, entendirent-ils soudain derrière eux. Comment va Belle ?
_ Prof ? S'étonna Blanche en se retournant. Qu'est-ce que vous faites-là ?
_ Je dois parler à Emma immédiatement.
_ Je vais la chercher, dit Blanche. »
Elle rejoignit Neal et Emma avec un pincement au coeur à l'idée de devoir réveiller sa fille.
« Qu'est-ce qui se passe ? Demanda Neal à voix basse.
_ Prof a de nouveaux éléments. Emma, appela doucement Blanche, une main posée sur le genoux de sa fille, réveille-toi, chérie. »
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Emma cogna doucement à la porte de la chambre d'hôpital avant d'entrer.
« Comment va-t-elle ? Demanda-t-elle à voix basse en entrant et en refermant la porte derrière elle. »
Allongée dans le lit d'hôpital sous une montagne de couvertures, Belle semblait endormie. Gold, assis dans le fauteuil près du lit, tenait sa main entre les siennes.
« Les médecins disent que physiquement, elle ira bien. Le sommeil est une défense contre le traumatisme. Elle se réveillera quand elle sera prête. »
Emma acquiesça en silence et prit une profonde inspiration avant de reprendre :
« Je comprends que vous vouliez lui laisser le temps de récupérer, et je n'avais pas l'intention de reprendre les investigations avant que le jour ne soit levé, mais Prof a découvert un nouvel élément.
_ A cette heure-ci ? Releva Rumplestiltskin presque malgré lui.
_ Les analyses ont pris du temps mais il m'a apporté les résultats dès qu'il les a eus. Il a trouvé ceci sur le manteau de Belle, expliqua-t-elle en lui tendant un sachet à indice dans lequel se trouvait, enroulé sur lui-même, un unique cheveu blond. »
Rumplestiltskin prit le sachet dans ses mains et observa le cheveu long.
« Il n'a pas eu de correspondance ADN dans le CODIS mais le caryotype du cheveu a révélé que c'était celui d'une femme. »
Gold tourna vers elle un regard surpris.
« C'est une bonne nouvelle, Gold, assura Emma. Les chances de survies de votre enfant viennent d'augmenter considérablement.
_ Mais ? Releva-t-il comme il sentait qu'elle n'avait pas fini.
_ Mais il faut que je parle à Belle. Comme l'ADN du cheveu n'est pas dans la base de donnée, elle est la seule à pouvoir nous dire à qui il appartient. Il faut qu'elle se réveille. Maintenant. »
Gold accepta d'un hochement de tête résigné mais déterminé.
« Venez me trouver quand elle sera prête à répondre à mes questions, lui dit Emma. Je vais attendre dehors. »
Il attendit que Emma ait refermé la porte derrière elle puis prit une profonde inspiration avant de se lever et de se pencher doucement vers Belle pour l'embrasser. Il ne fallut que quelques secondes pour que le baiser du véritable amour la ramène à la réalité. Elle ouvrit des yeux confus et se mit à paniquer en ne reconnaissant pas l'endroit où elle se trouvait.
« Belle, dit Rumplestiltskin en voyant la peur dans ses yeux. »
Elle se redressa en repoussant ses couvertures, complètement désorientée.
« Belle, tout va bien, reprit-il en s'asseyant près d'elle sur le bord du lit.
_ Ru... Rumple, balbutia-t-elle en le reconnaissant et en commençant à prendre conscience de ce qui l'entourait. Où... Que... Qu'est-ce qui s'est passé ?
_ Tu es à l'hôpital, chérie. »
Il replaça une mèche de ses cheveux derrière son oreille et laissa sa main contre sa joue. Sa peau lui paraissait encore glacée.
« On t'a retrouvée dans la forêt, poursuivit-il. Tu étais presque morte de froid. »
Elle sembla s'appaiser un instant puis elle porta brusquement les mains à son ventre alors que la mémoire semblait lui revenir. Au lieu de la crise de panique à laquelle Rumplestiltskin s'attendait, elle resta figée un long moment, totalement immobile, et des larmes se mirent à rouler en silence sur ses joues. Se sentant plus impuissant que jamais, il la prit dans ses bras et la berça doucement.
« Je te promets que nous allons retrouver notre enfant, Belle. Je te le promets. »
Il fallut à Belle plusieurs minutes pour se calmer avant que Rumplestiltskin ne parvienne à lui faire entendre raison et la fasse se rallonger sous les couvertures qui n'avaient pas achevé de ramener son corps à une température saine. Puis il alla chercher Emma dans le couloir.
« Comment te sens-tu ? Demanda Emma en s'asseyant dans le fauteuil tandis que Rumplestiltskin reprenait sa place sur le bord du lit. »
Belle répondit vaguement qu'elle avait froid mais se sentait suffisamment bien pour répondre aux questions d'Emma avant de l'interroger sur le seul sujet qui comptait vraiment :
« Et pour mon bébé ? Vous avez des pistes pour le retrouver ?
_ On espérait que tu pourrais nous aider là-dessus, admit Emma. »
Elle ouvrit le calepin dont elle se servait pour noter les déclarations des témoins et tira un stylo de sa poche.
« Est-ce que tu connaissais la personne qui t'as enlevée ? Commença-t-elle. »
Belle fit non de la tête avant d'expliciter en se blotissant un peu plus contre Rumplestiltskin :
« Je ne l'avais jamais vue avant. »
Emma lui demanda de lui en faire une description rapide et Belle lui décrivit une femme mince, plus grande qu'elle, aux cheveux longs et blonds et qui devait approcher la cinquantaine.
« Belle, poursuivit Emma avec autant de douceur que possible, il y a quelque chose que j'aimerais comprendre : si tu ne connaissais pas cette femme, comment se fait-il que tu sois montée dans sa voiture ? »
Malgré tout le tact dont Emma avait essayé de faire preuve, la question amena de nouvelles larmes dans les yeux de Belle et lui valut un regard de reproche de la part de Rumplestiltskin.
« Mais elle... Elle avait l'air si gentil, sanglota Belle.
_ Belle, dit Emma, ma question n'a pas pour but de sous-entendre que quoi que se soit soit arrivé par ta faute. Tu es la victime dans cette affaire. En aucun cas tu n'es responsable de ce qui t'es arrivé. »
Elle hocha la tête et essuya ses yeux dans un coin de la couverture. Emma attendit qu'elle ait repris le dessus pour poursuivre :
« Elle avait donc l'air gentil. »
Belle acquiesça avant d'expliquer :
« J'étais fatiguée, mon ventre me tirait. Elle s'est arrêtée sur le bas côté et a proposé de me ramener. Au début j'ai refusé mais j'ai fini par accepter.
_ Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? Demanda Emma.
_ Comment ça ? Fit-elle sans comprendre.
_ Comment est-ce que tu es passé de refuser son aide à l'accepter ? Est-ce qu'il y a quelque chose qu'elle t'a dit, quelque chose que tu aurais vu dans sa voiture, qui t'a fait dire que finalement, tu pouvais accepter ? »
Belle réfléchit un moment avant de se souvenir :
« Elle a dit qu'elle « savait ce que c'était », la fatigue de la grossesse, le mal de dos, les coups de pieds du bébé. Je me suis dit que je n'avais rien à craindre avec une mère de famille, expliqua-t-elle d'une voix blanche.
_ Est-ce qu'il y avait des sièges-auto pour enfant sur la banquette arrière ? Poursuivit Emma.
_ Je... je ne me rappelle pas. Pourquoi ?
_ Peu importe, assura Emma. Donc, tu es montée en voiture avec elle. Que s'est-il passé ensuite ?
_ Je... je ne sais pas trop. Je me souviens qu'on était à un feu rouge et ensuite... je crois qu'elle m'a plaqué un foulard sur le visage. Il y a eu une odeur chimique très forte et puis plus rien jusqu'à... après, conclut-elle évasivement.
_ Le foulard devait être imbibé de chloroforme, déduisit Emma. Gold, fit-elle en se tournant vers lui et comme Belle avait hésité sur la fin de sa réponse, je vais avoir besoin que vous sortiez de la pièce pour la suite de l'interrogatoire.
_ Quoi ? Mais... Pourquoi ? Protesta-t-il.
_ S'il vous plait, insista-t-elle. »
Il se tourna vers sa compagne qui eut un signe de tête affirmatif.
« Ca va aller, promit-elle. »
Il sembla hésiter encore un moment avant d'accepter. Il se pencha et l'embrassa tendrement sur le front avant de quitter la pièce.
« Bien, fit Emma quand il eut refermé la porte derrière lui. »
Elle regrettait d'avoir du lui demander de sortir car il était évident que Belle se trouvait plus rassurée en sa présence mais elle ne pouvait pas prendre le risque qu'elle omettes certains détails en voulant les lui épargner.
« J'ai besoin que tu répondes à mes questions avec le plus de détails possibles, poursuivit-elle. Quoi qu'il en soit, tout ce qui se dira ici restera entre toi et moi, d'accord ? Je ne communiquerai pas les détails de l'interrogatoire à Rumplestiltskin et tu pourras lui raconter ce qui t'es arrivé à ton rythme et avec les mots que tu voudras plus tard.
_ D'accord.
_ Bien. Alors dit-moi, où étais-tu quand tu as repris connaissance ?
_ Dans une chambre.
_ Est-ce que tu peux être plus précise ?
_ J'étais sur un lit. Avec les poignets attachés à la tête du lit, les chevilles scotchées ensemble et du scotch sur la bouche.
_ Je sais que c'est dur mais j'ai besoin que tu fermes les yeux, que tu imagines que ce lit d'hôpital est le lit sur lequel tu étais ligotée et que tu me dises ce que tu vois, poursuivit Emma. »
Belle prit une profonde inspiration pour rassembler son courage avant d'obtempérer et de fermer les yeux. Elle parvint à raconter que la pièce dans laquelle elle se trouvait était petite, meublée très simplement, que les murs étaient sombres et dépourvus de toute photo ou de toute décoration et Emma avait espéré que la vue depuis la fenêtre de la chambre aurait pu lui apporter plus d'information mais Belle raconta que d'où elle se trouvait sur le lit, elle ne pouvait y apercevoir qu'un morceau de ciel nuageux.
« D'accord, ça ne fait rien, assura Emma en poursuivant. Parlons de ce que tu entends, maintenant. Est-ce qu'il y a du bruit autour de toi ? Est-ce que tu peux entendre la circulation ? Des enfants qui crient ?
_ Non.
_ D'accord. Tu peux rouvrir les yeux pour l'instant, lui dit-elle. »
Belle cligna des yeux pour se réadapter à la lumière du plafonnier de la chambre et posa sur Emma un regard confus.
« Je ne comprends pas en quoi tout ça va t'aider à retrouver mon bébé.
_ Par exemple, expliqua Emma, le fait que tu n'entendais pas de bruit de circulation indique que la maison dans laquelle tu te trouvais n'est pas dans le centre de Storybrooke et le fait que la chambre était petite signifie sûrement que la maison est petite également. On recherche donc une femme qui a des revenus moyens. »
Emma lui accorda une minute le temps de souffler avant de reprendre son interrogatoire.
« Parlons de ce qui s'est passé quand la femme est revenue dans la pièce, si tu veux bien. Je veux que tu réfléchisses à ce que tu as entendu quand elle s'est approchée : est-ce que tu as entendu des marches d'escalier craquer ? »
Belle inspira profondément à plusieurs reprises avant de raconter :
« Non, je n'ai entendu que son pas approcher.
_ Ok. Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ?
_ Elle m'a enlevé mon baillon et elle m'a donné de l'eau à boire dans une tasse. Et puis elle est repartie. Ensuite je suis restée seule longtemps. Plusieurs heures, je crois. J'ai commencé à avoir des contractions. J'ai essayé de crier malgré le baillon et elle a du m'entendre parce qu'elle est revenue. Je lui ai dit que je devais aller à l'hôpital parce que le bébé arrivait mais...
_ Mais ? L'encouragea Emma.
_ Mais elle m'a répondu qu'elle avait tout ce qu'il fallait ici. Elle m'a enlevé ma robe et mes collants et elle m'a mise sous monitoring. Et puis elle s'est assise dans le fauteuil et elle a attendu avec moi.
_ Est-ce qu'elle a dit quelque chose ?
_ Oui. C'est à ce moment-là que j'ai compris qu'elle avait l'intention de me prendre mon bébé. Elle a parlé d'une chambre qui était prête, que je ne devais pas m'inquiéter, qu'elle serait une bonne mère. Qu'au fond je savais que c'était bien comme ça... »
Sa voix se brisa sur un sanglot et il lui fallut encore plusieurs minutes pour se calmer.
« Il y a autre chose, reprit-elle au bout de quelques minutes. Elle a dit « il me le doit bien », mais je n'ai pas compris qui était « il ».
_ D'accord, fit Emma en recopiant la phrase dans son carnet. Est-ce que tu veux qu'on fasse une pause et qu'on continue dans dix minutes ? Proposa-t-elle comme Belle avait l'air à bout.
_ Non, répondit-elle. Finissons-en. Je veux que tu puisses partir à la recherche de mon bébé au plus vite. »
Emma acquiesça et l'interrogea ensuite sur la ceinture de monitoring. Belle lui raconta que la suspecte disposait de beaucoup matériel médical : masque de chirurgie, ciseaux de chirurgies, gants, de quoi prendre sa tension...
« Je crois qu'elle savait s'y prendre, conclut Belle. Elle savait très bien ce qu'elle faisait. »
Puis elle lui raconta son accouchement. Quand Emma lui demanda des précisions sur le temps qui s'était écoulé à ce moment là, Belle resta longtemps silencieuse avant de répondre :
« Je ne sais pas combien de temps tout ça a duré. Ca m'a semblé être une éternité. Il faisait grand jour quand le bébé est né. »
Elle pleurait à nouveau et Emma s'apprêtait à lui demander de poursuivre son récit quand elle reprit d'elle-même.
« Elle ne m'a même pas laissée le tenir contre moi. Elle l'a emmené immédiatement.
_ Qu'est-ce qui s'est passé, ensuite ? Insista Emma. S'il te plait, fit-elle comme Belle ne répondait pas. C'est presque fini, promit-elle.
_ Ensuite je ne me souviens plus de rien, assura Belle. Je me suis sentie partir et puis plus rien jusqu'à ce que je me réveille ici près de Rumple. Est-ce qu'il peut revenir ? Demanda-t-elle en pleurant. Emma, est-ce qu'on a fini, maintenant ?
_ Oui, répondit-elle. Oui, on a fini. Tu nous a bien aidés, assura Emma. Tu as été très courageuse. »
Elle posa brièvement la main sur son épaule avant de quitter la chambre.
« Elle vous réclame, dit-elle à Rumplestiltskin qui faisait nerveusement les cent pas dans le couloir. »
Emma promit de le tenir au courant si jamais ils avaient une nouvelle piste avant de regagner la salle d'attente où il ne restait plus que Neal.
« Hey, fit-il en la voyant arriver. Tes parents sont rentrés se coucher, lui expliqua-t-il.
_ Ok. Il faut que je retourne au commissariat. Tu restes là ou tu viens avec moi ?
_ Je viens, fit-il aussitôt. »