Chapitre 5

Ce soir-là, j'ai du mal à m'endormir. Les mots de Wendy tournent dans ma tête, et puis les 3 jours qui suivent vont être décisifs. Je dois avoir au moins 8 à l'évaluation, me préparer convenablement à l'arène, et, surtout, monter une alliance. Une alliance capable de tenir tête aux carrières. Je sais que cela ne sûrement pas aisé de convaincre des tributs, mais je peux le faire, je dois le faire pour survivre.

Je sombre finalement dans un sommeil agité, où je vois Wendy qui me poursuit avec une hache dans le centre d'Entrainement pour me décapiter. Joyeux.

Le matin, je me lève et prend une douche rapide. Enfin... pas si rapide que ça quand on regarde le temps que j'ai pris à régler la douche. Mon styliste m'a préparée un pantalon vert sombre et un T-shirt bleu. Je les enfile rapidement et vais prendre mon petit-déjeuner. Bran est là, avec l'hôtesse.

- Vous n'avez plus qu'une demi-heure, dépêchez-vous ! dit-elle de sa voix maniérée.

- Et les mentors ? je demande en me servant un pain au chocolat.

- Ils essaient déjà de vous trouver des sponsors. Alors, maintenant, accélérez !

Je déteste être pressée, alors je prend un autre pain au chocolat et le mange tranquillement. Vincia pince les lèvres mais ne dit rien.

Enfin, elle nous emmène au gymnase. Nous y sommes pile à l'heure. La femme qui dirige l'entraînement, Attala je crois, nous explique brièvement le fonctionnement. J'observe les tributs avec attention. Je les repère ce matin, et je les aborde au déjeuner, je décide.

En attendant, je fais des noeuds. Je sais déjà faire du feu, et je connais quelques plantes, mais je passerai à l'atelier des plantes comestibles quand même. Comme ça, matin survie, je repère mon alliance, midi j'aborde, après-midi je montre que je suis une partenaire efficace.

Les deux du Neuf me semblent bien. Ils combattent avec une espèce de faux... et décapitent aisément les mannequins. Puis ils se séparent, la fille va faire du feu tandis que son partenaire manie le glaive. Mmmm... ils me seront très utiles. En plus, si il n'y a pas de faux, le garçon peut se débrouiller avec un glaive et la fille m'a l'air de se débrouiller avec une pierre.

Le déjeuner arrive vite. Les deux du Neuf mangent ensemble. Je m'installe à leur table, et lance:

- Bonjour, je m'appelle Leeloo et je viens du Sept.

- Moi, c'est Epona, fait la fille, et voici Julian. On vient du Neuf.

- Sans vouloir être indiscrète, vous prévoyez quoi, côté alliance.

Les deux se concertent du regard.

- On va s'allier, je pense, lâche Julian.

- Ecoutez, j'ai une proposition à vous faire. Je veux monter une alliance pour tenir tête aux carrières. 5 personnes serait un chiffre idéal. Bien sûr, on se séparerait avant de devoir s'entretuer... Vous voulez en faire partie ? Je suis seule, pour le moment.

- On veut bien , mais on veut que tu nous prouve qu'on peut te faire confiance.

Qu'est-ce que je disais.

- OK. Je suis forte en couteau, je vous montrerai tout à l'heure. Je sais faire du feu et je connais des plantes comestibles ou mortelles. Et j'apprends vite, je peux apprendre à manier une arme assez rapidement. Ah oui, je suis rapide et forte en escalade.

Dès que nous pouvons reprendre les ateliers, je m'élance vers les couteaux, suivis de Julian et d'Epona. Lorsque j'ai fait ma petite démonstration, je me tourne vers eux.

- Alors ?

- Marché conclu.

- Super. Je m'occupe de dénicher deux autres personnes. Surtout, que personne ne soupçonne une alliance entre vous et moi.

- Compris.

On se sépare là, et je vais apprendre à manier un javelot. Je suis assez douée, et assez forte pour m'en servir. Après, mon lancer manque de puissance, mais je vise bien et, en combat rapproché...

Bran me rejoint là.

- Ecoute, mon mentor m'a conseillé de m'allier avec toi. Est-ce que tu veux... ?

- Non. Je ne veux pas te blesser, Bran, mais tu serais un poids mort. Et j'envisage le parcours solitaire, tu comprends ?

Bran soupire.

- S'il-te-plait...

- Non.

Ca me fend un peu le coeur, mais je ne peux pas m'encombrer de lui. Je continue jusqu'à la fin de l'entraînement à manier le javelot. Je crois que je saurai le manier si j'en ai. Mais je préfère le couteau.

Bran m'ignore royalement, mais je vois bien qu'il est toujours blessé par ce que je lui ai dit. Tant pis.

- Comment s'est passée ta journée ?

Wendy m'attend dans le salon et arbore un large sourire.

Je lui raconte tout.

- Parfait. En attendant, je t'ai trouvé trois ou quatre sponsors potentiels. Ils sont intéressés par ton côté mystérieux, et par ton côté " je suis au-dessus du monde "

- Mais c'est super !

- Il va falloir que tu leur montres que tu es un placement digne d'intérêt, qu'ils ne perdent pas leur argent.

Le lendemain, je vais en survie le matin et repèrent deux garçons incontestablement utiles. les deux qu'ils me faut, celui du Dix et celui du Onze. Le Dix manie la hache avec aisance et le Onze est redoutable avec une massue.

Au déjeuner, je les aborde et leur explique tout. Ils se laissent convaincre facilement. Puis je vais voir Epona et Julian pour le leur dire.

J'ai mon alliance !

Je reviens en javelot et y passe un quart du temps qu'il me reste, puis j'apprends à manier l'arc, mais l'arme n'est pas faite pour moi, alors j'abandonne. Je suis nulle aussi. Mais je me découvre un talent certain pour la hache et j'apprends à la manier très facilement. J'y passe le reste de l'après-midi.

Wendy m'a déniché deux ou trois sponsors supplémentaires en évoquant une alliance possible. Génial. Maintenant, il va falloir me montrer à la hauteur et décrocher ce huit !

Je m'entraîne tout au long de la matinée suivante, sans relâche. Je mange seule, et me prépare mentalement. Je sais déjà ce que je veux faire.

L'attente est assez longue, mais pas trop. C'est le tour de Bran. Puis on appelle Leeloo Inost. je m'avance et entre.

Les Juges sont un peu moins attentifs qu'au début, mais ils restent concentrés. Alors je commence à disposer le matériel comme il le faut, puis me lance. J'attrape des couteaux, me met à sprinter, passe devant les mannequins, et sans ralentir, lance les couteaux, qui se fichent tous au centre ou presque de la cible. Puis je grimpe sur la structure d'escalade rapidement, prend le javelot que j'ai laissé en haut, et saute sur les plateformes suspendues. Lorsque j'en arrive à bout, je vise un sac qui pend à une corde à 10 mètres de moi, tranche la corde quand mon javelot est lancé. Je refais rapidement le chemin en sens inverse, prend une hache et décapite deux trois mannequins, puis revient au centre du gymnase et salut les juges.

- Vous pouvez partir.