WORSHIPPING TODD
CHAPITRE VII
La mission – Partie I -
«All I know
Is everything is not as it's sold
but the more I grow the less I know
And I have lived so many lives
Though I'm not old
And the more I see, the less I grow
The fewer the seeds the more I sow
Then I see you standing there
Wanting more from me
And all I can do is try
Then I see you standing there
Wanting more from me
And all I can do is try
I wish I hadn't seen all of the realness
And all the real people are really not real at all
The more I learn, the more I learn
The more I cry, the more I cry
As I say goodbye to the way of life
I thought I had designed for me...»
(TRY, Nelly Furtado) *
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«Le Rhaï'la, c'est le pont entre la méditation et l'art du mouvement décisif pour les wraith. C'est l'esprit qui contrôle le corps. Cela te rendra forte et calme à la fois. Je vais te montrer les mouvements et tu vas les suivre. Cela commence par des figures très simples mais ça se compliquera avec le temps...cependant, tu dois d'abord maîtriser les premiers mouvements, avant que je ne t'enseigne les suivants pour bien intégrer l'enchaînement des figures. Tu feras cela chaque matin et chaque soir, jusqu'à ce que tu aies assujetti les mouvements les plus difficiles. Cela prendra du temps évidemment.»
Guide et Tiélan se tenaient tous les deux assis, leurs jambes pliées l'une devant l'autre.
Ils étaient les deux seuls occupants d'une petite arène; c'était une pièce annexe aux grands quartiers du Commandant.
C'était le dernier jour avant que la jeune fille ne parte en mission et Tiélan ne savait toujours pas où elle se rendrait!
Et surtout, quel était le but de sa mission...
Et le Maître avait tenu à l'instruire sur ce nouvel art de méditer et de maîtriser son corps, appelé «Rhaï'la».
- Ce n'est pas un mot wraith, remarqua la jeune adoratrice de Guide. Ou du moins, je ne le connais pas. Rhaï'la n'a aucune racine d'origine wraith!
- C'est exact, Tiélan, dit Guide en ouvrant un oeil. Tu es très observatrice. Alors disons que c'est pour notre espèce l'un des privilèges tirés de nos voyages à travers les mondes différents de la galaxie. Cet art de la méditation en effet vient d'un des peuples d'adorateurs de wraith qui l'ont enseigné à ma race. Et bien que nous ayons nos propres façons de méditer depuis des millénaires, nous avons reconnu que cet art-ci avait beaucoup d'avantages et de bien meilleurs résultats! Maintenant, fermes les yeux et concentres-toi sur le mouvement que je viens de t'apprendre...
Tiélan s'exécuta.
Heureusement que la jeune fille était rompue depuis sa jeunesse à la concentration méditative et surtout aux positions bizarres et parfois contraignantes du corps dans ce but!
Sinon, rester assis ainsi, jambes pliées et croisées, un pied reposant sur l'autre genou, aurait fatigué grandement tout autre être humain, pas du tout habitué à ce genre d'acrobatie que semblait cependant être capable de supporter un wraith, ceci pendant des heures!
Bien que la jeune fille était sur le point de partir en mission hors monde, son Maître avait absolument voulu commencer cet entraînement.
Pas qu'il dénigrait le propre art de la méditation kélownienne, lui avait dit Guide, mais il croyait qu'il fallait diversifier les méthodes de méditer pour son élève.
Tiélan n'avait eu d'autre choix que d'obéir, malgré que cela chargeait encore son emploi du temps! Elle commençait à croire que secrètement, son Maître souhaitait juste passer plus de moments avec elle, envahissant même son temps de méditation en passant ces séances à ses côtés...
Elle ne savait pas trop quelle réaction était la plus forte en elle en ce moment?: son exaspération que le wraith se soit imposé pendant ses seuls moments de solitude du matin, ou bien son amusement que le Maître prétexte qu'elle ait besoin de connaître d'autres moyens de méditer, tout ceci pour être plus longtemps auprès d'elle?
Toujours est-il qu'en tant qu'adoratrice, elle ne pouvait faire autrement que de se soumettre à la volonté du wraith.
Une fois qu'elle eut fait le vide dans sa tête et qu'elle eut réussi à tenir assez facilement l'équilibre de la première position du Rhaï'la, le Maître sembla satisfait et passa à la seconde position.
Il se déplia lentement et d'une façon fluide pour ensuite se relever à demi. Il se mit ensuite en position de semi-génuflexion, pliant une jambe à demi pour ensuite relever l'autre du sol et venir croiser ses deux mains ensemble sur le genou relevé. Penchant sa tête, il referma ses yeux et se concentra.
Difficile pour Tiélan d'imiter celle-ci sans vaciller et forcer tout son corps, ceci pour ne pas osciller d'un côté ou de l'autre et tomber!
Le corps des wraith était peut-être bien adapté à une telle position, mais pas celui de cette humaine, se dit sarcastiquement la jeune élève.
Alors qu'elle s'efforçait de bien maîtriser sa position en jetant de temps à autre un regard plein d'envie et d'admiration sur son Maître, alors même qu'elle venait de réussir à maintenir la figure méditative et à commencer à respirer lentement et profondément pour mieux se concentrer, se demandant combien de minutes elle tiendrait ainsi, elle vit le wraith se déplier de nouveau avec grâce, se mettre debout et s'étirer comme un chat qui vient de s'éveiller d'un long sommeil, satisfait.
- C'est suffisant pour aujourd'hui, dit le Commandant. Tu en auras déjà assez de maîtriser ces deux positions comme il le faut, avant que nous ne passions aux suivantes. Maintenant Tiélan, suis-moi. Nous retournons dans mes quartiers. Je dois te mettre au courant de l'objet de ta mission.
- o – o – o – o -
Ne se tenant presque plus d'excitation et d'appréhension, Tiélan suivit son Maître, ayant du mal à rester au niveau de la longue et coulante foulée de sa façon de marcher.
Mais le Commandant hésita à la porte de ses quartiers pour finalement recommencer à marcher, bifurquant et passant tout droit pour s'enfoncer vers un corridor menant vers un niveau plus bas.
Bien qu'elle soit surprise, Tiélan ne dit mot et le suivit pendant un bon cinq minutes, jusqu'à ce qu'ils atteignent semblait-il un niveau plutôt désert de la ruche.
Le maître dévia soudain du corridor principal pour prendre le côté gauche de la fourche, s'arrêtant devant un mur qui était tout-à-fait semblable aux autres, étanche et de la même couleur ambre-orangé. Le Commandant actionna mentalement un contrôle et Tiélan fut stupéfaite de voir apparaître devant elle des portes qui n'y étaient pas deux secondes auparavant.
Ils entrèrent et la porte se referma avec un bruit d'écho sourd, presque sépulcral.
La pièce était à peine plus grande qu'un placard! Il y avait un seul piédestal comportant un terminal d'ordinateur et devant, aucune fenêtre mais un écran vert défilant sur le mur d'en face avec l'image habituelle de deux tons de vert, sombre pour le lettrage wraith et clair pour le fond.
Tiélan comprit que le secret absolu était nécessaire pour l'objet de sa mission et elle sentit que l'esprit du wraith s'était hermétiquement refermé pour ne pas que personne parmi son équipage ne sache ce qu'il allait lui révéler.
Une fois que le wraith fut assuré que personne ne pouvait les entendre, il se tourna vers la jeune fille en enfonçant son regard vert-doré dans les yeux couleur pervenche de son adoratrice. La jeune fille était un peu anxieuse et avait hâte de savoir l'objet de sa mission.
Elle était donc très attentive:
- Tiélan, tu vas partir à la recherche d'un individu que je veux absolument retrouver, et cela à tous prix! Je ne te demande pas de l'attraper toi-même et de me le ramener, simplement de bien l'identifier et de localiser l'endroit où il se cache et de me transmettre ces données, cela aussitôt que tu l'auras retrouvé...
- C'est tout? dit la jeune femme, avec le ton de quelqu'un qui était déçu de la facilité apparente de cette mission. Et vous parlez d'un individu wraith ou...humain?
- Il s'agit d'un humain. Et il ne faut pas sous-estimer cette mission et croire que ce sera simple et facile, dit le Maître d'un ton docte. Il y a plus d'un an que je recherche cet homme. J'ai envoyé mes meilleurs espions masculins, tout autant wraith qu'humains! Malheureusement, ce scélérat m'échappe toujours!
La rage s'était élevée sur les traits du Commandant et Tiélan frémit, se disant que décidément, cet individu devait lui avoir fait de terribles choses!
Elle observa la mâchoire serrée et les mains du Commandant, refermées en poings à ses côtés, si fortement que ses jointures déjà pâles étaient maintenant blêmes, la peau étirée déjà translucide ayant prit une carnation fantomatique.
Les yeux du wraith lançait des éclairs de colère et de frustration à peine contenues.
Jamais de sa vie Tiélan n'avait vu un wraith haïr autant un humain...les wraith avaient beau être vils, cruels, arrogants car se croyant supérieur à la race humaine, ils ne faisaient montre d'aucun sentiment spécial et surtout pas de haine envers leur réserve alimentaire!
Avait-on déjà vu un humain détester l'animal qui allait lui servir de repas? Non, se nourrir allait au-delà de la haine pour le bétail dont on avait besoin de se nourrir...
Même qu'un humain faisant montre de haine, de défiance et de bravade envers un wraith qui allait se nourrir de lui, apportait bien malgré lui une saveur toute spéciale, délicieuse pour le prédateur qui savait apprécier cette attitude et la respectait, choisissant même ce genre d'individu fort et plein de hardiesse et de courage, plutôt qu'un humain apeuré et larmoyant!
Et jamais la jeune runner n'avait ressenti de haine de la part de ses tortionnaires du passé, même si un wraith pouvait se montrer méprisant, cruel et pervers envers elle.
Alors...qu'est-ce qui causait un tel accès d'émotions soudainement rageuses et pleine d'animosité et de ressentiment envers cet humain que le Maître voulait qu'elle trouve à tous prix?
Comme le Commandant semblait perdu dans ses pensées pleines de fureur et de dépit - car il n'avait pas encore mis la main sur cet individu -, Tiélan attendit sagement quelques secondes, demeurant respectueusement silencieuse jusqu'à ce que le wraith reprenne la parole.
( )( )( )
Guide abaissa son regard sur Tiélan, comme s'il réalisait soudain que la jeune fille attendait en silence, un peu exaspérée cependant, qu'il recommence à lui parler de celui qu'elle devrait trouver.
- Mes espions ont cependant fini par identifier trois mondes, susceptibles d'abriter cet humain, ainsi que les autres le protégeant. Il n'a plus beaucoup de supporteurs, mais ils semblent assez nombreux pour protéger farouchement le ou les lieux où il se cache. Ta mission sera d'infiltrer ces villes et villages, un à la fois, de te mêler à la population et d'y vivre, de tenter de soutirer de l'information aux gens avec qui tu te lieras pour ensuite faire ton rapport régulièrement à mon Second, selon un endroit et un moyen que je te fournirai. Bien sûr, tu seras en contact avec un ou des espions déjà implantés sur ces mondes et qui t'aideront en te révélant ce qu'ils savent déjà et avec QUI te tenir...
Tiélan n'avait pas parlé jusqu'à maintenant, mais elle était tout de même trop curieuse de savoir quelque chose pour continuer sagement à se taire:
- Pourquoi m'envoyer, moi une femme, alors que vos meilleurs espions masculins n'ont pas réussi à faire parler ces humains?
- Ton expérience de runner t'a rendue habile et tenace, alors tu pourras sûrement traquer cet humain. De plus, là où un simple mâle que ces gens ont trouvé un peu trop curieux n'a pas réussi...je crois qu'une jeune et jolie fille avenante et d'allure innocente comme toi pourrait faire délier plus facilement quelques langues...
Guide s'était rapproché de son adoratrice, commençant à passer nonchalamment sa main dans la lourde chevelure miel pour finir par laisser traîner délicatement son doigt de garde tout le long de sa joue et de sa mâchoire.
Bien que Tiélan eut très hâte de partir, de pouvoir respirer la liberté sur les trois mondes où le Commandant l'envoyait, elle se devait d'être honnête et de vocaliser ses appréhensions à son Maître:
- Je suis assurément habile et fort capable de traquer une proie animale, Maître...mais je dois vous avouer n'avoir aucun savoir-faire dans l'art de lier des relations sociales, dans la finesse de la ruse et de la tromperie! J'étais si jeune encore sur Kélowna lorsque j'ai été choisie pour être prêtresse pendant deux ans et j'ai vécu dans le silence et l'isolement pendant la majorité de mes seize et dix-septième année de vie...après cela, j'ai été capturée lors de la cueillette de mon village. Je peux vous assurer que je ferai tout mon possible mais...êtes-vous certain que l'on pourra me faire confiance assez pour que ces gens me communiquent volontairement tous leurs secrets, surtout si cela concerne un individu dont ces humains veulent cacher à tous prix la cachette?
Un éclair de tendresse passa dans les yeux du grand wraith.
- Ohhh oui j'en suis sûr! Cela prendre du temps bien sûr et l'aide des contacts qui vont t'accueillir pour ensuite t'informer de ce qu'ils savent déjà. Ensuite ils te présenteront ces humains à qui tu devras te lier pour leur soutirer de l'information. Il te faudra être très prudente pour ne pas exposer ton statut d'adoratrice de wraith, Tiélan...j'ai fait enlever ton tatouage de runner, mais le transmetteur subspatial va bien sûr demeurer pour que l'on puisse te retracer en cas de problèmes. Prends garde également à ne pas relâcher ta vigilance, à ne pas te montrer trop crédule et trop à l'aise avec les villageois. Certains d'entre eux sont assurément des complices de cet individu que je recherche et pourraient s'en prendre à toi.
La douceur soudaine dans le regard du Maître bouleversait Tiélan. Instinctivement, elle posa soudain sa tête sur l'épaule du wraith, épaule qu'elle ne pouvait atteindre qu'en se haussant sur la pointe des pieds. Elle n'aurait jamais osé faire cela en présence d'autres wraith, bien entendu!
Et malgré la hardiesse soudaine de sa tendresse en réponse à celle de son Maître, la jeune fille rougit et se recula tout-à-coup, se demandant quelle mouche l'avait diablement piquée pour agir ainsi!
Évidemment le wraith eut son petit sourire tordu et goguenard mais son expression redevint soudain grave.
- Je te fais confiance, Tiélan, susurra-t-il de sa voix la plus veloutée. C'est pourquoi je t'ai choisie car tu sais te défendre. Tu cours vite, tu peux te sauver et te dissimuler, te mettre à l'abri jusqu'à ce que j'envoie un dart te chercher en cas de danger! Quant à tes habiletés sociales que tu dis...inexistantes, il faudra les développer rapidement et surtout faire confiance à tes contacts en place qui seront déjà habitués à gérer les villageois.
- Je ferai tout ce que je pourrai pour vous satisfaire, Maître...dit la jeune fille. Maintenant, vous pouvez m'en dire plus long sur cet individu?
Il y eut un silence, puis le visage du wraith devint froid alors qu'il décrivit l'homme que devait rechercher Tiélan.
- Il s'agit d'un genii, commença le Maître. Est-ce que tu connais ce peuple?
( )( )( )
Oh oui, Tiélan savait qui était les génii! Elle hocha donc affirmativement la tête, sans dire un mot.
Souvent, la jeune femme s'était demandé si elle les détestait plus que les wraith, moins,...ou tout autant?
Lorsqu'elle vivait sa vie protégée sur Kélowna alors que sa planète était encore ceinturée du champ de force alimenté par les modules Anciens, Tiélan ne savait rien des genii de Pégase. C'était le peuple humain le plus agressif et avancé technologiquement parmi toute la galaxie.
Puis un jour en tant que runner, on l'avait relâché sur un monde et elle s'était approchée d'un village, non pas pour les contacter car elle savait qu'on la chasserait, mais plutôt pour les observer de loin car elle se sentait seule, loin de sa propre espèce.
Il y avait eu soudain du remue-ménage alors que la paisible petite ville avait été envahie par une vingtaine d'hommes en uniforme fait de coton grossier, beige avec des garnitures et collet gris. Ils portaient des armes que Tiélan n'avait jamais vu de sa vie!
Même si ce village comptait au bas mot deux cent individus, ils avaient attendu que les hommes soient aux champs en train de travailler pour surgir dans le village, composé maintenant seulement de vieillards, de femmes et d'enfants.
Un officier avait ordonné à ses hommes de tenir en joue les habitants. Il s'approcha d'un homme âgé, entourant son torse de son bras pour le maintenir et collant le canon de son arme sur sa tempe.
Il hurla quelque chose et la jeune runner dissimulée derrière un arbre entendit quelque chose au sujet «de déserteurs genii sur lesquels je veux mettre la main et vous seriez mieux de parler tout de suite ou bien je commencerai à prendre la vie de tous les habitants, un par un!»
L'homme capturé par l'officier en chef resta muet et fit un signe aux autres. Apparemment, les habitants refusaient de parler. Ils semblaient savoir où se trouvaient ces déserteurs, mais refusaient systématiquement de les vendre au commandant de cette escouade de genii.
Le commandant dont le regard était totalement indifférent descendit le canon de son arme de poing de la tempe de l'homme jusqu'à son genou droit.
Froidement, il tira un coup dans le genou puis en tira un autre tout de suite après dans le genou gauche du vieux.
Le pauvre homme hurla et tomba sur le sol, se tordant de douleur.
Tiélan était à la fois épouvantée et indignée. Elle aurait voulu sortir son arc et ses flèches et tirer sur l'infâme officier, mais elle savait que les autres soldats genii auraient découvert alors sa position et avec leurs armes performantes, l'auraient aussitôt pourchassée et exécutée.
Elle resta donc là, impuissante, voyant le vieillard geindre, mais faire encore signe d'une façon virulente aux autres de ne point révéler ce qu'ils savaient!
Le commandant genii s'avança donc et lança un regard glacial et morne sur la foule.
Les visages anxieux d'une jeune femme et son enfant, un garçon pas plus vieux que 7 ans, étaient posés sur l'homme souffrant qui était de toute évidence un parent proche.
Devinant que l'homme était fort probablement le père et le grand-père de la femme et du petit garçon, l'officier genii avança vers le couple et tira brutalement sur les deux, deux balles chacun, jusqu'à ce que la mère et l'enfant ne bougent plus.
Le vieux hurla, ainsi que les autres habitants. Plusieurs pleuraient et une femme s'avança finalement, en larmes, avouant d'une voix saccadée et désespérée l'endroit où se cachaient les deux déserteurs.
L'officier fit un signe à ses hommes et ils se mirent à suivre la femme vers la maison qu'elle leur indiquait.
Le commandant genii s'approcha néanmoins du vieillard qui pleurait doucement.
- Vous nous avez trahis en accueillant et cachant ces déserteurs, alors vous méritez la mort, que ceci soit une leçon pour tout le monde!
Il se pencha ensuite pour tirer une balle dans la tempe de l'homme.
Tiélan n'oublierait jamais le visage froid, inhumain, les yeux mornes et vides de tout sentiment de ce commandant genii.
Une fois que les deux soldats déserteurs furent traînés au centre du village, les autres soldats les déshabillèrent totalement et se mirent à les torturer, ordonnant à tous de regarder et de prendre comme exemple «qu'on ne trompe pas les génii, race humaine la plus puissante de la galaxie», affirma le commandant genii.
«Que ceci vous serve d'avertissement. Je pars maintenant en vous laissant la vie sauve, mais je reviendrai tous vous tuer...si vous recommencez!»
Cela dit, le commandant leur révéla son nom pour qu'on ne l'oublie jamais et partit avec ces hommes et les deux déserteurs, déjà à demi-morts.
La jeune runner était restée cachée mais elle pleurait, tout autant que les pauvres habitants du village qui avaient été témoin de tout cela.
Lors de ses autres voyages, elle fut parfois encore confrontée aux genii et apprit que ces humains étaient tout, sauf "humains".
Les wraith, après tout, essayaient juste de survivre en cueillant la seule source de nourriture qu'ils connaissaient et qui était capable de les sustenter pour qu'ils conservent la vie! Ils étaient peut-être cruels, capricieux, mais ils ne faisaient que cueillir la race inférieure humaine pour s'en nourrir. Et les humains attrapaient et élevaient le bétail, juste pour les mêmes raisons.
Les wraith pouvaient être démoniaques, mais ils n'étaient pas humains et croyaient ne rien devoir à ces derniers. Alors oui, ces prédateurs devaient être vus en ennemis car ils détruisaient sa race pour s'en nourrir et les asservir, mais ils ne le faisaient pas par malice!
Mais les genii cependant...
Les genii étaient peut-être, en fait, les vrais démons! À tout le moins, ils étaient vilains jusqu'à l'extrême.
Ils étaient connus à travers la galaxie pour être des menteurs et des tricheurs, trompant des peuplades entières en faisant croire qu'ils les protégeraient mais se retournant contre eux, dès qu'ils n'avaient plus besoin d'eux. Ils étaient probablement le second peuple le plus avancé technologiquement après les wraith. Et c'est pour cela qu'ils se donnaient le droit en tant que culture humaine la plus avancée de croire qu'ils étaient naturellement les maîtres de cette galaxie et qu'ils pouvaient faire tout ce qu'il leur plaisait!
Certains s'étaient laissés prendre, car les genii avaient la plus noble des intentions, soit la destruction des wraith, comme la plupart des peuples de Pégase.
Cependant, à la différence des autres paisibles groupes d'humains, ils ne se préoccupaient pas du tout des individus qu'ils sacrifiaient à ce but!
( )( )( )
Tiélan comprenait bien que les wraith en avaient bien plus après les genii qu'après les autres humains, mais cela n'expliquait toujours pas pourquoi son Maître tenait absolument à ce que Tiélan retrouve ce genii vivant et rapporte tout de suite sa location au wraith qui de toute évidence, voulait lui-même en finir avec ce renégat.
La jeune fille observa le profil bien ciselé du visage de son Maître. Il s'était retourné vers l'écran du seul ordinateur de la petite pièce. Il l'activa et une sorte de carte du ciel fut projeté sur le mur d'en face.
Même si c'était risqué, la jeune fille osa finalement LA question:
- Puis-je savoir le nom de cet humain que je dois rechercher...et surtout, ce qu'il vous a fait personnellement?
Le Commandant se retourna brusquement vers elle et toute tendresse et bienveillance vues précédemment sur ses traits disparurent pour être remplacées par une froideur glaciale et inhumaine, un mépris évident, non dirigé vers elle, mais vers celui que Tiélan devrait rechercher.
Néanmoins, Tiélan recula instinctivement de deux pas, comme si elle avait peur que la haine largement étalé sur le visage du wraith ne la frappe!
- Nul besoin de savoir des choses qui ne te regardent pas, humaine! gronda la voix basse et menaçante du Maître.
Il était redevenu l'être arrogant et autoritaire, traits dominants de son espèce!
- Tout ce que tu as besoin de savoir, c'est que cet individu a perpétré des crimes, tout autant contre les humains que contre les wraith. Il doit être retrouvé à tous prix et je ne cesserai jamais de le chercher, tant et aussi longtemps qu'il ne sera pas capturé et amené devant moi pour qu'il paie chèrement ce qu'il m'a..-
Guide s'arrêta brusquement, réalisant qu'il allait révéler à la jeune adoratrice ce qu'il n'avait encore révélé à personne parmi ses frères...sauf son Second en qui il avait toute confiance et qui était le seul à part lui qui était au courant des raisons de cette vendetta contre cet humain en particulier.
Tiélan nota tout de suite le manque de contrôle si insolite et inhabituel chez ce wraith qui ne perdait que rarement son calme et son attitude impassible.
Mais elle garda sa tête abaissée, soumise, attendant la suite, donnant au Commandant les quelques secondes nécessaires pour qu'il reprenne contenance.
Guide prit une grande respiration puis se calma, effaçant toute haine et toute violence dans son attitude.
Il fit signe à Tiélan de regarder l'écran en face d'eux.
- Voici le quadrant dans lequel se trouve les trois mondes que tu visiteras et dans lesquels tu devras t'infiltrer. Je vais te laisser plus tard parcourir les archives qui sont en langage wraith, langage que tu maîtrises assez bien maintenant. Tu y trouveras le nom des trois planètes ainsi que celui de tes contacts humains.
Puis il se concentra et infiltra sans l'en avertir l'esprit de la jeune fille, lui montrant mentalement l'image de celui qu'elle devrait pourchasser, jusqu'à ce qu'elle l'ait repéré.
- Je veux que tu t'imprègnes de l'image de cet individu, en ne perdant pas de vue qu'il pourrait aussi avoir modifié son apparence, changé ses traits et altéré ses vêtements et même sa morphologie...
Mais Tiélan avait brusquement pris une inspiration qu'elle retenait, prise sous le choc de la reconnaissance soudaine de ces traits!
C'était le visage d'un homme fin quarantaine, grand et costaud dans l'uniforme d'un haut militaire genii. Ses cheveux bruns courts et grisonnants étaient recouverts de la casquette réglementaire, sa peau marquée d'anciennes traces d'acnée, son nez était plutôt gros et ses lèvres épaisses, pincées dans une expression d'arrogance.
L'homme arborait une moustache et une petite barbe bien entretenues, grisonnantes également. Mais c'est surtout l'expression flegmatique, les yeux bruns mornes et sans aucune trace d'humanité qui identifièrent immédiatement pour la runner l'homme qu'elle avait aperçu dans ce village où, impuissante, elle avait assisté sans rien pouvoir faire à la mort d'une femme, d'un jeune enfant et d'un vieillard dont le seul crime avait été de vouloir taire l'endroit où leur peuple avait accueilli et caché deux déserteurs genii.
Guide avait projeté cette image dans sa tête mais il surprit bientôt les propres images du passé, se joignant à la représentation mentale du genii, dans l'esprit de son adoratrice.
Stupéfié, il venait de réaliser que Tiélan connaissait sa cible!
- Tu sais qui il est...? demanda-t-il, même si les souvenirs de la jeune fille lui avaient dit tout ce qu'il avait besoin de savoir.
C'était bien lui! se disait Tiélan alors qu'elle hocha la tête sans être capable de rien dire en ce moment. C'était bien cet homme qu'elle poursuivrait et elle se sentit tout-à-coup soulagée.
Elle avait crut que sa cible serait un pauvre innocent qui avait eu le malheur de déplaire un peu trop à son Maître, ou un adorateur s'étant enfui de sa ruche!
Et là, elle découvrait que le renégat méritait cent fois la punition sûrement horrible que le Commandant lui infligerait, une fois que Tiélan aurait découvert sa cachette.
Tiélan retrouva sa voix et murmura doucement le nom qu'avait prononcé autrefois l'officier-commandant qui, sans qu'un seul de ses traits ne cillent, avait tué devant ses yeux trois innocents:
- Son nom est Acastus Kolya!
- o – o – o – o- o -
Juste avant de partir, le Maître avait tendrement pris le visage de Tiélan entre ses grandes mains:
- J'ai confiance en toi, Tiélan...je sais que tu vas réussir ta mission! D'ici là...ta présence ici va me manquer.
Ils étaient seuls dans une des grandes alvéoles du mur immense de la baie de darts.
Soufflée par l'aveu du Commandant, la jeune fille leva ses beaux yeux pervenches, regardant gravement le wraith.
Personne d'autre autour d'eux, sauf le pilote déjà monté et isolé dans son dart et qui ne pouvait pas de ce fait les entendre.
- Je...je vais faire tout mon possible, Maître! murmura la jeune femme, intimidée sous le regard intense du Commandant mais déterminée à ne pas lui laisser savoir qu'il allait lui manquer à elle aussi!
- Tu devras faire plus que ton possible! dit le Maître, sa voix plus forte, autoritaire et même menaçante. Tu vas le trouver. Il le faut! Je t'ai choisie pour tes immenses qualités et il est crucial que cet individu me soit ramené ici vivant. Qu'il cesse de nuire tout autant à ton espèce qu'à la mienne! Me suis-je fait suffisamment clair!?
Tiélan réalisait que «d'essayer»...ne suffisait décidément pas avec les wraith!
La jeune fille était maintenant troublée et bien que la colère faisait vibrer la voix du Commandant, ce qui frappa encore une fois Tiélan ce fut le ressentiment, la haine profonde de ce wraith pour un simple humain, vil et méprisable certes,...mais tout de même un humain qui n'avait pas réellement le pouvoir de faire du mal à un Commandant wraith si puissant!
Ayant vu le Maître se battre dans l'arène, Tiélan savait qu'il écraserait Kolya tout aussi facilement qu'une mouche.
Cependant, ce qui rendait le Commandant furieux était bien plus que ce scélérat ait échappé miraculeusement à ses recherches depuis si longtemps!
- Bien sûr, dit-elle enfin en inclinant sa tête légèrement. Je vais réussir ma mission Mon Seigneur...
Guide la libéra de son étreinte et s'éloigna, laissant son adoratrice avancer plus avant sur la passerelle devant l'icône, puis il fit signe au pilote du dart de décoller.
Tiélan attendit l'éclair aveuglant du rayon téléporteur qui engouffra entièrement sa silhouette puis elle sombra dans l'absence de conscience, suivant la dématérialisation de son corps.
- o – o – o – o- o -
Le dart wraith libéra la jeune fille de son rayon sur une planète appelée Manaria.
Le soleil était haut dans le ciel. Il faisait très chaud, même si on était très tôt dans la matinée!
Regardant tout autour d'elle, Tiélan fut déçue de découvrir une étendue désespérément désertique avec ça et là quelques rochers ronds ou plats qui ne dépassaient pas la hauteur d'un enfant de deux ans.
Aucune âme qui vive.
Là-bas à l'horizon, aussi loin que le regard de Tiélan portait, elle ne pouvait apercevoir aucune ville car du sable s'élevait une sorte de vapeur causée par la chaleur intense qui brouillait ses yeux et lui faisait froncer les sourcils.
Incapable de vraiment deviner quelle direction elle devait prendre, Tiélan se mit à marcher droit devant elle, réalisant au fur et à mesure que c'était le bon chemin car il y avait de nombreuses traces de pas humains, aperçues de part et d'autre de la route.
La seule végétation de l'endroit était un genre d'herbe très basse, d'un vert jaunâtre.
- Eh bien! murmura la jeune fille, désappointée de ne pas profiter de sa toute nouvelle liberté en parcourant de grands champs, une forêt verdoyante ou bien un paysage montagneux entourant une grande étendue d'eau. On dirait bien qu'il ne pleut pas souvent ici! Je ne m'attendais pas à ce désert triste et surtout pas à cette chaleur collante, geignit-elle, réalisant qu'elle était trop habillée pour le climat de Manaria.
Tiélan réajusta son sac sur son épaule gauche et continua à marcher. On lui avait dit sur le vaisseau qu'au bout de dix minutes, elle arriverait à la croisée de deux chemins et que son contact, un dénommé Cormak, l'attendrait pour l'amener dans le village.
Dix minutes plus tard en effet, elle se retrouva devant deux chemins sablonneux mais bien délimités, l'un menant à gauche et l'autre à droite.
Elle stoppa, mit ses deux mains au-dessus de ses yeux pour les abriter du soleil impitoyable, scrutant devant elle pour apercevoir au bout de quelques minutes un homme s'avancer lentement mais sûrement au loin.
Il portait une longue tunique blanche descendant jusqu'aux chevilles. Plus il se rapprochait, plus elle s'aperçut que son visage gardait une expression grave et imperturbable, même lorsque Tiélan le salua amicalement de la main lorsqu'il stoppa enfin à quelques pieds d'elle.
- Je suis Cormak, celui que tu attendais, dit enfin l'homme en observant la jeune fille, ses traits froids et évaluateurs, sa voix lasse et réservée, comme si cela lui coûtait vraiment beaucoup de devoir adresser la parole à une femme, étrangère de surplus!
Le regard de Tiélan plongea dans deux yeux bruns très sombres, sérieux et posés. L'homme devait avoir la cinquantaine et portait une longue barbe d'un brun presque noir. Elle lui sourit cordialement en disant:
- Enchantée de vous connaître. Je suis Tiélan...
Mais l'homme ne lui rendit pas du tout son sourire, la regardant des pieds à la tête, comme s'il jaugeait la décision du Commandant de l'alliance wraith de lui avoir envoyé une si frêle et jeune fille pour une importante mission d'espionnage!
«Eh bien eh bien, quel individu éclatant de jovialité!» se dit Tiélan, sarcastique.
- Maintenant que tu es enfin là, nous n'avons pas de temps à perdre, dit l'homme sans même daigner lui faire la grâce d'une réplique aimable. Mettons-nous en route, l'oasis est à vingt minutes d'ici. Je te mettrai au courant en cheminant des us et coutumes de cet endroit et des détails de ta mission.
Et il tourna sur ses talons pour se mettre à marcher d'un pas ferme, sans même attendre la jeune fille.
Tiélan suivit hâtivement Cormak, se mettant tout de suite à ses côtés.
Cormak lui lança un regard surpris et même malveillant.
- La première chose à savoir est qu'ici, les manariens considèrent que la femme est une citoyenne inférieure. Il est donc important et même vital pour elle de toujours montrer du respect envers l'homme qui assume ici la position sociale la plus haute, les tâches administratives et politiques, qui fait les lois et qui est surtout le chef de famille incontesté. Donc pour commencer, tu dois toujours marcher à deux pas derrière un homme. Alors il faudra t'y faire car tu devras te fondre dans la masse et surtout ne pas te faire remarquer en désobéissant aux lois de cet endroit! Commences donc tout de suite en marchant de la façon appropriée, soit deux pas derrière moi.
Malgré qu'elle soit surprise de l'attitude de l'homme et offusquée de ces règles absurdes, Tiélan obtempéra rapidement. Après tout, il n'y avait pas de différence avec la vie sur une ruche où les Maîtres wraith se considéraient hautement supérieurs comme espèce! Cependant pour les wraith, tout humain, mâle ou femelle, était au même rang et tenu d'obéir totalement à leur Maîtres...
…..alors qu'ici, la femme était une citoyenne de rang nettement inférieur, ce qui était irritant parce que dans la civilisation kélownienne de Tiélan, hommes et femmes étaient égaux; même que les prêtresses uniquement femelles étaient vues avec encore un plus grand respect.
Pour rajouter à l'outrage, Cormak tira soudain de sous son long vêtement une grande tunique de coton grossier de couleur noire qu'il tendit d'une main à Tiélan.
- Tiens, tu vas mettre ça par-dessus tes vêtements, dit-il d'un ton définitif qui n'appelait pas à la négociation. Il s'agit d'une dolmane. Aucune femme ne sort de chez elle sans porter ce vêtement. C'est la loi. Il y a un foulard dans une des poches. Tu le mets sur ta tête, tu l'enroules autour de ton visage et surtout, tu caches tes cheveux!
- Mais..mais!? fit la jeune fille en balbutiant. Il fait déjà si chaud! Comment les femmes font-elles pour porter ça toute la journée sous ce soleil impitoyable!?
- Question d'habitude, dit l'homme en se retournant vers elle et en fronçant ses sourcils de réprobation. Et puis elles ne sortent pas souvent, justement. Maintenant, cesses de me contredire et ne vas surtout pas le faire en public! Allons, exécution! Nous arrivons bientôt et je ne veux pas que tu attires trop l'attention sur nous et surtout sur toi.
Tiélan ralentit, le temps de mettre le vêtement qui se révéla plutôt inconfortable, comme elle l'avait pensé. Il était fait d'un lainage tissé rudimentairement à la va-vite, piquant désagréablement sa peau aux endroits où elle était directement en contact avec la dolmane.
Elle rattrapa Cormak qui continua à lui donner ses instructions.
- Une fois arrivée là-bas, je te présenterai comme le nouveau docteur féminin du village, dit-il. Cela tombe bien car celle en charge a dû cesser ses activités, étant trop vieille et malade. On m'a informé que tu étais guérisseuse? Alors c'est toi qui prendras en charge les patientes du dispensaire...tu seras aussi appelée à soigner les jeunes enfants et à servir de sage-femme en cas de besoin...
- Attendez...vous parlez d'un docteur féminin au village. Est-ce à dire qu'une femme a le droit de pratiquer la médecine, même si vous venez de m'affirmer que les femmes n'ont pas le droit de tenir des emplois aussi importants?
- Non. Les manariens n'ont pas eu le choix de former des femmes pour soigner les autres femmes. Il y a un médecin masculin mais il ne soigne UNIQUEMENT que les hommes! Il est interdit pour un mâle de toucher une femme qui n'est pas la sienne...
Tiélan n'en revenait pas. Ce genre de croyances étaient très arriérées, car cela voulait dire que si la guérisseuse actuelle ne pouvait plus pratiquer, alors si une femme était malade au village ou devait accoucher, le médecin mâle ne daignerait même pas lui venir en aide! Elle se tut cependant, car Cormak venait de lui lancer un autre regard fortement réprobateur...
Apparemment son contact, bien qu'espion wraith, vivait ici depuis assez longtemps pour s'être malheureusement par trop imprégné de cette culture rétrograde ayant cours dans un endroit pas très amical pour la femme!
- Ta mission justement consistera à soigner les femmes du village et à t'en rapprocher, ceci pour rechercher toutes les informations disponibles sur la cachette des troupes genii de Kolya. Il te suffira d'écouter ces femmes, elles sont porteuses comme dans toutes les civilisations de la plupart des rumeurs et racontars, qu'ils soient véridiques ou non.
- Mais...dit la jeune fille interloquée, ne pouvant s'empêcher d'interrompre l'homme, se fichant totalement des regards hautains et agacés qu'il lui lançait. Si je ne peux pas me mêler au reste de la population, si je ne peux pas aller parler aux hommes, comment vais-je faire pour trouver le campement des rebelles genii? Selon ce que vous me dites, les femmes ici ne sortent pas beaucoup alors...tous potins qu'elles se passeraient entre elles ne seront pas véridiques pour la plupart! Et mon Maître veut des résultats, non des informations qui se révéleront pour la plupart non fondées!
Cormak poussa un soupir irrité.
- Je suis au courant des exigences de ton Maître, femme! dit-il en la scrutant de haut en bas. Mais il est déjà au courant que ton séjour ici pourra durer plus longuement car il te faudra être très prudente et écouter ces potins de toutes tes oreilles pour séparer le vraisemblable des informations erronées. Nous ne pouvons procéder autrement parce que en tant que femme dans cette société, tu ne pourras jamais circuler librement; si une femme doit sortir, elle a besoin qu'un homme l'accompagne continuellement! Il est donc hors de question que tu ailles voir de par toi-même les cachettes éventuelles dont tes patientes pourraient te révéler l'existence. Si tu entres en possession d'une information valable, alors tu devras m'en aviser et c'est moi qui irai explorer ces lieux et te rapporterai le résultat de mes investigations.
Bien évidemment, cela ne faisait pas du tout l'affaire de Tiélan! Elle venait de réaliser qu'elle pourrait être coincée ici bien plus longtemps que les deux ou trois semaines prévues, et cela dans des conditions de vie déplorables pour la femme qu'elle était.
Mais Tiélan serra les mâchoires et fit soudain face à l'homme, le saisissant par le coude pour l'arrêter.
Cormak dût stopper sa marche et se retourner vers elle. Stupéfait, il regarda la main posée sur son coude, comme si c'était un terrible affront.
Mais Tiélan ne se laissa pas intimider du tout.
- Écoutez mon cher Cormak, siffla-t-elle entre ses dents avec toute l'autorité et le mépris qu'elle pu rassembler dans sa voix. Je reconnais que je dois suivre vos traditions ici et me fondre dans la masse, mais j'ai aussi MES ordres et mes façons de procéder pour réussir cette mission que le Commandant de l'alliance a cru bon de ME confier, à moi! Vous me voyez peut-être uniquement comme une femme et jeune de surcroît, mais c'est à MOI que ce puissant Commandant wraith a confié l'importante mission de retrouver le renégat genii. Ne l'oubliez pas!
Surpris par l'autorité de la jeune fille, Cormak sembla reconsidérer la chose et se dire qu'il avait peut-être bien mal évalué cette toute jeune fille!
- Nous allons suivre votre plan, concéda alors Tiélan. Je vais me donner deux semaines pour me fondre dans votre société et suivre ses règles. Je vais soigner ces femmes et tenter de leur soutirer de l'information mais...si jamais cela ne fonctionne pas, alors nous appliquerons mon propre plan! continua-t-elle d'une voix ferme, ignorant le visage contrarié de l'homme en face d'elle.
Elle ne lui avoua cependant pas qu'elle n'avait pas encore trouvé son propre plan.
- Mais si je découvre la cachette de Kolya, alors je ne vous révélerai l'endroit que si vous me promettez là, maintenant, de m'y emmener également! J'ai mes ordres voyez-vous, et ils sont de m'assurer MOI-MÊME de l'endroit où se cache le renégat genii et ses troupes pour le rapporter tout de suite à mon Maître! Me suis-je bien fait comprendre?
Toujours mécontent mais impressionné malgré lui, Cormak hocha simplement son accord de la tête et ce n'est qu'à ce moment-là que Tiélan lâcha son coude.
Ils reprirent leur marche vers le village, l'homme continuant à la mettre au courant de tout ce qu'il savait sur Kolya et sa présence sur Manaria.
Justement lui apprit-il, l'adorateur n'était pas sûr si le genii et ses hommes se trouvaient encore sur place ou bien s'ils avaient quitté le territoire. Cet endroit désertique était en effet une place idéale pour se cacher car vers le nord, on trouvait des territoires plus montagneux avec des caves pouvant abriter des fuyards. Pourtant, Cormak était allé en expédition il y a un mois et n'avait trouvé aucune trace de la présence des rebelles genii. Mais il avait appris inopinément des rumeurs parmi les villageois qu'un des soldats genii aurait pu s'acoquiner avec une des femmes du village.
C'était une nouvelle incroyable, se dit sarcastiquement Tiélan, étant donné la façon dont les femmes ici étaient épiées en tout temps, surveillées et contraintes dans tous les domaines possibles!
De là, l'idée de Cormak de cacher la présence de Tiélan parmi les habitantes et de lui donner le travail de médecin des femmes. Elle parviendrait peut-être à dénicher celle qui était entrée en contact avec un des hommes de Kolya...
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Ce fut au détour d'un amoncellement de rochers hauts et gris que Tiélan découvrit soudain l'oasis qui portait le nom de Mat'na Manaria, soit dans le langage ancien de cette planète, «la ville-oasis de Manaria».
Après la longue étendue désertique ennuyante, étouffante de chaleur et sans âme, apercevoir cet endroit idyllique sorti de nulle part était une surprise agréable à l'oeil, tout autant que pour tous les sens.
Une étendue d'eau vive séparait le village et de magnifiques palmiers fournissaient de l'ombre un peu partout.
Alors qu'ils entraient dans le centre de la place, la jeune fille pénétra dans un marché où s'affairaient principalement beaucoup d'hommes occupés qui levèrent à peine le regard sur eux.
Des femmes, toutes vêtues de la même longue tunique noire et du foulard de même couleur, se fondaient dans le décor, rasant les murs et se faisant le plus discrètes possible.
Des enfants jouaient joyeusement ça et là en se courant après, trop jeunes encore pour se soucier des différences et des injustices frappantes entre les sexes.
Des odeurs délicieuses montaient de différents étals sur la place du marché. Même la brise légère venant du cours d'eau rendait la température plus agréable et le port de la dolmane un peu plus tolérable!
Partout, de belles et hautes fleurs de différentes couleurs, des édifices hauts en couleurs et d'architecture toute semblable, des fontaines d'eau fraîches assaillirent les yeux de Tiélan, la laissant pantelante d'émerveillement, tant qu'à l'ingéniosité et au sens esthétique de la beauté de ce peuple.
Cormak s'arrêta vis-à-vis d'un étal portant différents légumes et fruits d'allure savoureux et géré par un très vieil homme.
Il le salua en s'inclinant bien bas à la mode manarienne, tirant discrètement sur la manche de la tunique de Tiélan pour qu'elle fasse de même.
Il informa l'homme qu'il désirait parler à sa femme et le marchant leur fit signe de se diriger vers sa maison qui était derrière l'étal.
Il les invita ensuite à entrer mais il les suivit car évidemment, un homme autre que le mari ne pouvait pas rester en présence de sa femme.
C'est ainsi que Tiélan rencontra une vieille femme qui s'avérait être le médecin féminin du village. À son grand âge et à sa santé défaillante, la jeune fille devina que la pauvre femme n'en pouvait plus et avait en effet pris sa retraite.
La femme lui alloua une des chambres arrières de sa maison et lui présenta la fille de la famille, celle qui allait s'occuper à ce que le séjour de la nouvelle guérisseuse soit le plus agréable possible parmi eux.
Restée seule dans sa chambre pour se rafraîchir avant le repas et se reposer, Tiélan doutait que son séjour soit en effet aussi agréable, mais elle avait une mission à remplir et dès l'après-midi, elle devrait se mettre au travail au dispensaire féminin du village et tenter d'en apprendre davantage sur ces gens.
Elle allait se fondre au reste de la population féminine et être à l'écoute pour trouver le plus rapidement possible les informations dont elle avait besoin pour sortir d'ici!
Car avec ce Cormak peu sympathique qui était son seul contact et allié dans la place, le seul au courant de sa vraie identité et de sa mission, Tiélan réalisait qu'il ne serait pas facile de se plier aux us et coutumes d'un peuple qui ne considérait pas du tout la femme comme l'égale de l'homme.
Une fois qu'elle eut retiré ses vêtements en-dessous et qu'elle eut utilisé la petite salle de bain personnelle mise à sa disposition (au moins elle aurait son intimité pour se laver!), Tiélan se mit à méditer pour se relaxer et rassembler toutes ses forces et sa volonté, avant de remettre la maudite tunique noire et d'aller rejoindre sa famille d'accueil pour le repas du midi.
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Pendant les deux prochaines semaines, Tiélan découvrit deux choses:
Elle appréciait son travail, soit soigner les femmes et les enfants manariens, utilisant sa science qui lui avait été directement enseignée par sa mère, guérisseuse elle-même.
Mais elle réalisait également que la vie n'était vraiment pas drôle pour toutes les femmes, malgré le décor enchanteur de cet oasis!
Alors qu'à l'extérieur tout était paisible en général, que les gens s'entraidaient et que l'harmonie semblait régner dans cette société, des vérités hideuses et affreuses se jouaient à l'arrière-plan, au sein de ces familles d'apparence heureuses.
Combien de fois la jeune fille eut-elle à soigner des blessures dues à de la violence conjugale?
Combien de visages tristes et apeurés de femmes vit-elle à chaque jour?
Il y avait ce groupe de femmes qui l'avaient accueillie bien cordialement pour apprendre à mieux la connaître et lui faire une place parmi elles. Mais Tiélan avait remarqué que bien que les conversations entre femmes soient relax et plaisantes, tout changeait dès lors qu'un ou des hommes se pointaient le nez, ordonnant aux femmes de rentrer dans leur foyer ou bien venant vérifier si «tout se passait bien», ou plutôt les espionner pour qu' «aucune de ces femelles n'enfreignent les lois» plutôt!
Pourquoi donc est-ce que leur visage serein devenait craintif, soumis, résigné?
Tiélan aurait bien voulu leur demander pourquoi elles se montraient si dociles, apathiques et indifférentes envers leur sort commun, mais elle était supposée être l'une d'entre elles...
L'histoire que Cormak avait concocté pour Tiélan était que la nouvelle guérisseuse venait du village dans les montagnes et qu'elle vivait également selon les préceptes des lois de Manaria.
Les femmes acceptèrent facilement Tiélan. Cette dernière avait la peau pâle et non bronzée, pas comme les manariennes vivant sous le chaud soleil de l'oasis, ayant le teint mat et la peau plutôt brune...alors qu'une femme venant des montagnes avait la peau claire des montagnardes!
Le fait que Tiélan n'avait point vu le soleil du monde extérieur depuis un bon moment, vu qu'elle vivait sur un vaisseau-ruche, corroborait donc les dires du contact de Tiélan qui prétendait être aller chercher une toute nouvelle guérisseuse dans les montagnes, au-delà de l'oasis.
Il était cependant difficile pour la jeune fille de rester de marbre devant la souffrance de ces femmes qui ne semblaient rien vouloir changer aux traditions misogynes de leur village, parce que «c'était comme ça depuis bien longtemps et qu'il n'y avait rien à faire avec ces traditions auxquelles tenaient les habitants!» lui répliqua un jour Cormak.
«Tu parles! se disait intérieurement Tiélan, révoltée. Ce sont plutôt les villageois mâles qui tiennent coûte que coûte à ces stupides et injustes traditions!»
Au bout d'une semaine, la jeune femme avait déjà réparé quatre fractures, - dont une chez une toute jeune enfant de 11 ans - un nez cassé, des contusions diverses dues à des coups multiples...même une fois une brûlure sur un sein!
Les raisons de ces gestes de colère autoritaire étaient insignifiantes, allant de la façon inappropriée dont une femme avait noué son foulard avant de sortir, d'un repas pas encore prêt alors que la femme avait une si longue liste de corvées et qu'épuisée à la fin, elle s'était endormie au lieu de préparer le repas familial. Il y avait aussi ce fils de quinze ans qui avait insulté et frappé sa mère parce qu'il considérait qu'elle accordait trop d'attention à sa fille, au lieu de son fils aîné!
Tiélan avait mal au coeur de tout cela et souvent, elle avait juste le goût d'aller trouver les mâles fautifs et de leur dire sa façon de penser, assorti bien sûr de quelques coups bien ciblés sur leurs organes génitaux!
Elle faillit même le faire lorqu'elle reçût en consultation une jeune fille de dix ans donnée en mariage à un homme de cinquante ans qui l'avait brutalement violée la nuit de leurs noces!
Mais elle devait serrer les poings et rester là, à simplement soigner et surtout écouter ces femmes qui s'étaient mises à se confier de plus en plus librement à elle.
Tiélan découvrit aussi que la médecine pour calmer les douleurs et empêcher les infections étaient si désuètes sur Manaria que bien souvent, elle devait opérer à froid. Le seul anesthésiant était un alcool frelaté que les femmes prenaient pour moins ressentir la douleur, pendant qu'on les recousait. Mais l'alcool était trop dur pour l'estomac et n'occultait pas suffisamment la douleur.
Elle se plaignit donc à Cormak et au bout de dix jours, fatigué des récriminations tenaces de Tiélan, l'homme l'accompagna dans une clairière tout au bout de la longue rivière, là où la jeune guérisseuse était sûre de trouver quelques herbes et racines que l'on pouvait dénicher un peu partout dans les mondes pégasiens.
Deux fois par semaine en effet, Cormak et Tiélan allaient au marché ensemble sous prétexte d'aller quérir tout ce qu'il fallait pour faire les provisions.
Tiélan en profitait pour donner les quelques maigres informations qu'elle avait rassemblé...ce qui équivalait pour le moment à presque rien.
À part le jour où une vieille dame souffrant apparemment de sénilité lui avait parlé d'un étranger bizarrement vêtu, aperçu il y a plusieurs semaines au pied de la montagne alors que la dame et son fils étaient allé visiter des membres de leur famille, habitant dans la région. En faisant parler la vieille qui lui décrivit les vêtements de l'homme, Tiélan fut excitée de découvrir qu'il s'agissait d'un uniforme ressemblant étrangement à celui des genii...
Comme personne ne portait ce genre d'uniforme ici, alors elle questionna plus avant la dame. Mais la pauvre ne se rappelait même plus du nom de sa parente ou même du lieu exact de la maison. Au bout de cinq minutes seulement, elle nia avoir vu cet homme habillé si différemment des autres.
Cormak se montra fort sceptique et connaissant cette femme, lui dit d'oublier les délires d'une vieille qui n'avait plus toute sa tête.
Rendue dans la clairière, la jeune femme fut cependant contente de creuser le sol pour y découvrir une longue racine noire et poilue qui, une fois débarrassée de sa peau et bouillie pendant une heure, pouvait être mise en pot et conservée pendant plus d'un mois. Ses vertus anesthésiantes étaient reconnues sur Kélowna. Le liquide noir ainsi bu rendait la personne euphorique et elle ne pouvait ressentir qu'un léger inconfort, lorsqu'opérée. La durée de l'effet variait entre trente minutes et une heure, selon l'endurance de l'individu et la dose donnée.
Elle arracha donc une bonne vingtaine de ces racines, les empilant tout bonnement entre les bras ouverts et tendus d'un réticent Cormak qui plissa son nez, à cause de l'odeur forte et plutôt incommodante de la racine.
Tiélan se retourna pour cacher un sourire narquois.
Elle sourit encore plus largement lorsqu'elle découvrit un arbre plein de ces petites baies d'un rouge cristallin; elle les reconnut comme étant un des meilleurs fruits que l'on écrasait dans un bol pour ensuite le tourner en une purée liquide. On l'appliquait ensuite abondamment pour soigner les contusions et les infections, ou on faisait boire la décoction pour éloigner la fièvre!
Tout de suite, Tiélan voulut enlever sa tunique encombrante pour grimper dans l'arbre, mais Cormak hurla que si on la voyait, on allait la châtier de plusieurs coups de fouet, voire l'emprisonner.
Tiélan rétorqua qu'il fallait donc que Cormak grimpe lui-même dans l'arbre et en secoue les branches pour faire tomber les fruits dans le large panier de la jeune fille qui l'installa au-dessous, le déplaçant au fur et à mesure que l'homme en train de ronchonner eut été obligé d'acquiescer aux demandes de la guérisseuse...
Une fois le panier plein et Tiélan très heureuse de leur expédition, ils se dirigèrent vers le dispensaire où la jeune guérisseuse se mettrait au travail pour concocter ses médicaments naturels et ainsi améliorer le sort des femmes du village.
En chemin, curieuse, elle demanda à Cormak depuis combien de temps il était espion des wraith et pourquoi il était confiné ici dans ce village? Aussi, qu'est-ce qu'il espérait tirer de tout ceci pour lui-même, si Kolya était attrapé?
L'homme qui cheminait aux côtés de la jeune fille avait en réalité deux cent ans, l'informa-t-il. Lorsqu'il avait été cueilli avec un groupe d'autres jeunes hommes bien forts et en santé, les wraith avaient failli le transformer en runner mais avait plutôt choisi d'en faire un espion. Il était relâché régulièrement sur des planètes non cueillies depuis longtemps et il devait repérer les villages les plus populeux ainsi que les endroits où se cachaient les humains qui voulaient se dissimuler des wraith.
Puis il fut choisi comme intendant de la reine. Ce qui était rare, car ces dernières prenaient généralement des femelles humaines pour la tâche. Mais il avait dû plaire à la reine qui aimait la beauté humaine et appréciait de s'en entourer!
Même si l'homme était maintenant âgé, Tiélan réalisait en effet qu'il avait dû être très beau étant jeune homme, surtout avec sa stature haute et fière et ces yeux brillants d'un brun sombre...il n'avait assurément pas été du tout désagréable à regarder dans son jeune temps!
De toute évidence, il avait dû recevoir souvent le Don de Vie, mais les choses avaient changé apparemment lors de son long parcours avec les wraith...
- J'ai déplu un jour à ma reine, avoua l'homme avec un ton plein de regret. Elle a donc cessé de me faire bénéficier du Cadeau et m'a rejeté pour me donner à l'un de ses officiers qui s'est empressé de me retourner à la tâche d'espion. Il y a un an, le nouveau Commandant a exigé qu'un adorateur indicateur soit envoyé ici et je fus choisis par mon Maître. Ce que j'espère? Eh bien, si tu réussis ta mission et que tu découvres la cachette de Kolya ou du moins s'il y a encore de ses hommes ici, alors je serai renvoyé sur la ruche et je pourrai finir mes jours en paix en effectuant des tâches moins lourdes et surtout moins périlleuses, fit l'homme d'un ton à la fois amer et rêveur. Et qui sait...peut-être que mon Maître me fera de nouveau la grâce du Don de Vie?
Pour la toute première fois, Tiélan ressentit de la compassion à la misère de l'homme. Mais elle n'était pas ici elle-même pour se préoccuper de ses états d'âme. Elle avait une mission à effectuer et des patientes à soigner!
Comme elle expliquait à Cormak ce qu'elle ferait de ces racines et fruits, l'homme se mit à la critiquer.
- Tu vas attirer l'attention avec tes actions altruistes et te faire repérer! grommela-t-il en faisant une moue dédaigneuse.
Surprise, changeant brusquement d'avis sur lui alors que quelques secondes plus tôt, Tiélan avait pensé à cet homme avec compassion, elle lui dit d'une voix confuse:
- Mais, que voulez-vous dire...pourquoi donc? Mieux les soigner, ne pas les faire souffrir, c'est simplement faire preuve de compassion, non?
- Les choses ne fonctionnent pas ainsi sur ce monde. Depuis des millénaires, les femmes souffrent et doivent accepter leur rang inférieur. Accoucher dans la douleur, subir les conséquences physiques de leur désobéissance à leur mari et aux lois de notre peuple, c'est ainsi que les choses se passent dans notre mode de vie, jeune fille! En concoctant des médicaments pour anesthésier la douleur, tu fais peut-être preuve de bonté mais cette même bonté va semer le doute dans l'esprit de la population qui y verra une discordance avec les traditions de leur culture. Ils se poseront des questions et si cela parvient aux oreilles du conseil de ce village, tu pourrais même être traduite en justice!
Tiélan n'en revenait pas. Néanmoins, elle en avait assez de rester impuissante devant toutes ces lois misogynes alors si elle pouvait au moins alléger les souffrances des femmes, elle n'allait pas se gêner et se laisser influencer par la peur que tentait de lui insuffler Cormak!
- Je crois le contraire, dit la jeune femme en regardant l'homme dans les yeux, les deux poings sur les hanches. Elles me font apparemment assez confiance pour me parler assez librement, mais ce n'est pas suffisant pour aller chercher des informations plus sensibles! Si je tente de diminuer leur souffrance, de les soigner mieux, je suis sûre qu'elles ne vont pas travailler contre elles-même et aller s'en vanter à cause de ces stupides traditions de rabaissement de la femme! Et elles vont m'en être reconnaissantes et me parler beaucoup plus ouvertement. Faites-moi confiance!
- Bon, fais comme tu le penses! rétorqua l'homme, encore visiblement mécontent. Après tout, comme tu l'as dis...le Commandant doit t'avoir sélectionnée comme espionne pour de bonnes raisons! Mais si quelqu'un te soupçonne et te dénonce à notre grand conseil, je ne pourrai hélas pas faire grand chose! Ils sont plus puissants que tout le monde ici...
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Comme Tiélan l'avait cru, les femmes qu'elle traita en s'aidant des onguents et potions anti-infection et anti-douleur se montrèrent pleines de gratitude et gardèrent le secret de ces nouveaux médicaments, se laissant même aller à lui dire combien elle était différente et plus compétente que l'ancienne guérisseuse!
Tiélan aurait pu leur répliquer que c'était simplement parce que cette civilisation n'avait pas accès à mieux comme façon de guérir les gens. Et aussi, à cause de leurs déplorables coutumes envers les femmes qui ne leur donnaient vraiment aucune chance!
Mais elle se contenta d'accepter modestement les compliments et d'engager des conversations sur autre chose que les soins donnés. Elle leur parlait de leur vie quotidienne en général, des relations entre les familles et amis, leur demandait s'il y avait des fêtes parmi leur peuple et comme les femmes ne pouvaient sortir ensemble sans être accompagnées d'un homme, elle leur demanda de lui raconter les rumeurs et potins, affirmant vouloir se distraire en apprenant la façon dont les hommes du village se comportaient dans leur vie sociale: est-ce qu'ils sortaient, buvaient ensemble? Est-ce qu'il arrivait ici parfois des étrangers, autres que des membres des villages environnants de cette planète? Avaient-elles remarqué des choses ou des gens étranges, etc.?
Mais elle ne recueillit que de vagues informations. Rien qui ne vaille la peine de faire un rapport intéressant au Second de son Maître...
Au bout d'une semaine en effet, Tiélan avait utilisé la mini-sonde que le sous-commandant lui avait remis et qu'elle cacha facilement dans les longs replis de sa dolmane.
Elle attendait d'être seule dans sa chambre le soir et elle posait le petit objet sur un meuble, activant mentalement la commande, chose qui aurait été impossible à faire avec un humain normal, dépourvu de son Don télépathique. C'était donc sécuritaire pour le wraith de lui répondre immédiatement.
La mini-sonde se mettait à clignoter puis envoyait sur le mur arrière l'image réduite du Second qui recueillait son rapport. Les deux fois où elle communiqua avec lui, elle n'eut malheureusement pas grand chose à lui communiquer. Une seule fois, alors qu'elle était sur le point de terminer la transmission, la jeune femme hésita, étant sur le point de demander au Second comment allait son Maître...mais elle s'arrêta, se disant que c'était bête d'agir ainsi et que même s'il lui manquait un peu, elle ne voulait pas donner l'image de quelqu'un de désespérément dépendant!
Malheureusement, le Second intercepta facilement ses pensées et lui répondit: «Le Commandant se porte bien, humaine! Maintenant, retournes à ta mission!»...avec un demi-sourire narquois et méprisant.
Tiélan se jura de ne même plus penser au Maître, lors de la prochaine communication avec la ruche!
()()()()
Au milieu de la troisième semaine, il se passa quelque chose d'important.
Tiélan reçut en consultation une toute jeune fille qui se plaignait de maux de ventre étranges.
Elle lui demanda d'enlever sa tunique. Après avoir jeté des coups d'oeil effarouchés partout, comme si elle craignait que d'autres personnes n'apparaissent, la fille s'exécuta avec réticence.
Tiélan sursauta presque lorsqu'elle aperçut l'abdomen très gonflé de la jeune fille qui disait se prénommer Falima.
- Mais Falima, dit la guérisseuse, il semble bien que tu sois enceinte! Et je dirais même presque sur point d'accoucher à part ça! C'est pour cela que tu as ces maux de ventre bizarres. Pourquoi n'es-tu pas accompagnée par ta mère ou une autre femme?
Ce fut au tour de Falima de sursauter puis elle éclata en sanglot, regardant encore partout dans la pièce et vers la porte. Elle était pitoyable à voir.
Tiélan se demandait pourquoi elle n'était pas venue avec sa mère ou une autre femme de la famille. Les filles se mariant très jeune dans ce village, elle n'était pas surprise de voir cette toute jeune fille d'à peine 14 ans portant un enfant!
- Je...je...je m'en doutais mais...ne dis rien à ma mère ni à personne, je t'en supplie! Personne ne le sait, j'ai réussi à le dissimuler jusqu'à maintenant et cela doit rester ainsi! Tié-..Tiélan, fit-elle en prenant les deux mains de la jeune femme entre les siennes et en balbutiant à travers ses larmes. Je t'en conjures, mon père va me tuer s'il apprend que j'attends un enfant sans être mariée! Je ne...aïïïeeeee! cria-t-elle soudain, interrompue par une douleur vive, portant les mains à son ventre.
Tiélan ouvrit de grands yeux, prenant une grande respiration pour ne pas paniquer. Non seulement avait-elle une jeune fille en panique, enceinte jusqu'au cou et dont la famille n'était pas au courant, mais en plus Falima était sur le point d'accoucher, ce qu'elle confirma après avoir fait allonger la jeune fille sur la table d'examen pour examiner son col d'utérus.
Elle avait assez souvent aidé sa mère qui servait de sage-femme sur Kélowna, mais jamais elle n'avait elle-même mis au monde un bébé!
Falima pleurait toujours, à travers ses douleurs.
- Eh bien dis donc, tu as bien caché le tout! Quoique avec ces larges vêtements informes, il est facile de grossir sans même que quelqu'un d'autre s'aperçoive de quelque chose! Ma pauvre enfant, même si tu n'es pas mariée, il fallait quand même te confier à ta maman ou bien à une de tes soeurs...une tante, une amie, je ne sais pas moi!
- Tu ne comprends pas, hoqueta la fille entre deux sanglots et deux douleurs. L'homme qui m'a fait cet enfant...il ne fait pas partie de mon village, il n'est même pas d'ici! Si je l'avais révélé à ma mère ou à quelqu'un d'autre, elle n'aurait eu d'autres choix que d'avertir le grand Conseil, car cela aurait fait d'elle ma complice contre nos lois sinon! dit Falima, piteuse et apeurée. Et puis je me serais fait lapider, comme l'an dernier où une de mes amies est devenue enceinte de son fiancé alors qu'ils n'étaient pas encore mariés! Et en plus, je voulais protéger la vie de mon enfant...on l'aurait éliminé également.
Tiélan en avait mal au coeur. Mais quel peuple cruel! Non seulement les femmes étaient-elles considérées moins bien qu'un animal, mais les femmes enceintes hors des liens du mariage étaient mises à mort et on n'épargnait même pas la vie d'un pauvre bébé innocent qui était vu comme un déchet à jeter!
- Je vois, dit Tiélan en faisant un pauvre sourire rassurant à sa patiente. Eh bien alors...je crois que nous allons mettre cet enfant au monde sans que je n'alerte les autres, décida-t-elle. Mais dis-moi...quel était ton plan après la naissance? Si tu voulais garder ta grossesse secrète, que voulais-tu faire de ton bébé?
- Je...j'espérais te le donner pour que tu ailles le porter dans une des familles dans les montagnes. C'est de là-haut que tu viens, oui? Tu dois connaître quelqu'un qui pourrait bien s'en occuper?! Aaaaaaaaïïïïe! se plaignit alors de nouveau la jeune fille.
Après un second examen, Tiélan constata que Falima en était à huit centimètres. Il n'y avait pas de temps à perdre!
- Oui eh bien nous verrons pour le bébé, fit-elle, décontenancée. Là à ce que je vois, il ne te reste pas grand temps avant que ton enfant ne naisse.
Puis elle se souvint que Falima avait parlé du père comme d'un homme qui n'était même pas d'ici. Intriguée, elle décida donc de la questionner:
- Dis-moi...si le père n'est pas de ce village ni même de ce monde..parles-moi plus de lui? Décris-le moi ainsi que ses vêtements et ses manières. Je ne t'aiderai pas si tu ne me donnes pas son identité! termina-t-elle d'une voix froide et ferme, bluffant pour faire tomber les dernières réticences de Falima.
- Je...je l'ai rencontré lorsque mon frère est allé à une sorte de réunion avec des étrangers. Il appelait cela une réunion pour former un groupe de sécurité en vue de protéger notre village des envahisseurs wraith, commença la fille. Mon frère m'a emmenée pour que je fasses la cuisine et le service pour ses nouveaux amis. C'est là que j'ai vu que cet homme m'observait. Il portait un uniforme militaire de tissu laineux, beige et gris. Il devait avoir presque trois fois mon âge mais ses yeux étaient doux et bons, dit Falima avec un sourire nostalgique et triste.
- Continues! l'exhorta Tiélan, de plus en plus intéressée et même excitée de découvrir qu'il s'agissait fort probablement du premier genii dont elle entendait sérieusement parler!
- Je suis revenue avec mon frère lors d'autres réunions suivantes, cela c'est déroulé sur deux mois. Et à chaque fois, cet homme me faisait discrètement la cour en me donnant des billets doux que je cachais dans mes poches. Il n'avait pas le droit de m'adresser directement la parole car mon frère me surveillait. Mais lorsque je mettais la nourriture dans son assiette, il me donnait ces billets et c'est ainsi que j'ai appris son nom: Délan Sylen. C'était un officier important et il disait me trouver très belle et vouloir faire plus ample connaissance. Il m'a un jour donné un billet qui me suggérait un rendez-vous seul à seul. J'ai refusé dans ma réponse, mais il a tant insisté qu'un soir après le repas, prétendant aller me coucher, je suis sortie par la porte arrière et je suis allée le retrouver dans son abri dans la montagne.
De plus en plus en écoutant le récit de cette enfant, Tiélan identifiait les agissements arrogants et audacieux d'un de ces individus genii. Mais ce qui l'excitait encore plus était que Falima connaissait fort probablement la cachette de ces genii!
- J'espère que tu ne me jugeras pas! dit alors la jeune fille en hésitant mais Tiélan hocha négativement la tête d'un mouvement ferme, lui indiquant de continuer son récit.
- J'étais amoureuse de lui et il le savait. Je crois que ce soir-là, il m'a fait boire quelque chose qui m'a rendue étourdie et trop...imprudente. Je me suis donnée à lui mais il m'avait assurée avoir pris des précautions. Il n'est...pas venu directement sur moi mais près de mon...
Rougissante de honte et incapable de nommer ses organes sexuels, la jeune fille indiqua son vagin à Tiélan, mais cette dernière avait déjà compris.
- Il arrive que dans le liquide séminal répandu, un peu de semence mâle passe pareil dans les sécrétions et voilà, tu te retrouves quand même enceinte! expliqua Tiélan. Comment a réagi ton...ami? demanda-t-elle, curieuse de savoir si les deux amants étaient encore en contact.
- Pendant trois mois, ma mère a été très malade. Je n'ai pas osé la quitter. En attendant, j'ai constaté que je n'avais plus mes...enfin, que je ne saignais plus à tous les mois. Au début, il a été facile de croire que je n'avais que des malaises abdominaux, des nausées, des sensations bizarres...ensuite au bout de cinq mois, même si ma mère allait mieux, je n'ai pas osé retourner là-bas. Je suis la plus jeune mais la plus robuste alors c'est moi qui fais les travaux lourds dans la maison. Je grossissais et j'avais mal au dos, mais je ne suis pas le genre à me plaindre. Cependant, je paniquais et un soir, je suis retournée voir Délan en cachette. Je l'ai mis au courant de mon état mais il...il s'est fâché et m'a dit que ce n'était sûrement pas lui le père, car il avait fait attention! Il m'a accusé de l'avoir trompé et il m'a dit de ne plus venir, qu'il ne voulait plus jamais me revoir!
Les sanglots reprirent de plus belle. Tiélan entoura Falima de ses bras et la laissa pleurer.
- Ne t'en fais pas, nous allons trouver une solution, dit-elle enfin. Tu es sûre que tu ne veux pas au moins le dire à ta maman? En lui racontant tout, je suis sûre qu'elle comprendra que cet homme t'a abusée et que rien n'est de ta faute!
- Mon père et mon frère me tueront, répliqua l'enfant...et mon bébé également! Tu es mon seul espoir, Tiélan. Je voudrais accoucher et repartir chez moi, comme si de rien n'était. J'ai eu ma leçon. Je ne recommencerai plus jamais à me montrer si imprudente et dévergondée avec un homme, jusqu'à ce que mon père me choisisse un époux! Si tu prends soin du bébé en allant le donner à une bonne famille dans la montagne, personne ne s'apercevra de rien!
- Tu saurais reconnaître l'endroit qui a servi de cachette à cet officier et ses hommes? demanda alors Tiélan.
- Euh...oui bien sûr, dit la jeune fille, un peu éberluée de la question. Mais il est inutile d'y aller pour tenter de retrouver le père de mon enfant. Ils sont tous partis il y a près d'un mois, dit-elle, détruisant alors les espoirs de Tiélan.
- Bon, je...d'accord, dit finalement la guérisseuse, dépitée. Attends-moi ici, rien ne va t'arriver, tu es en sécurité! Il faut que j'aille parler à un...ami, dit-elle en pensant qu'il lui fallait absolument prévenir tout de même Cormak et lui transmettre ces informations cruciales, puisqu'ils pourraient tout de même se rendre tous les deux dans le camp improvisé, abandonné par ces genii, pour tenter de trouver des indices de leur passage...
- NON, non! cria la jeune fille en se relevant vivement, portant aussitôt les mains à son ventre en grimaçant. Ne préviens PERSONNE!
- Je dois prévenir cet ami mais ne t'en fais pas, il gardera le secret! Et puis il va bien falloir prévenir ta mère que je te gardes pour la nuit pour «dérangement intestinal», décida Tiélan, sinon elle viendra ici pour voir pourquoi tu ne reviens pas...ou bien elle enverra ton frère!
Falima hocha finalement de la tête pour signifier son accord. Elle n'avait pas pensé en effet que quelqu'un de sa famille viendrait s'enquérir de son état de santé!
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- Tu es la honte de ce village, Falima! grondait Cormak. Mais heureusement que Tiélan m'a prévenu de ce qui se passait! Elle est allée prévenir ta mère et ton père que tu devais rester ici pour la nuit et demain également, pour que le médecin surveille ton état de santé. Cela a tout pris pour que tes parents ne viennent pas te voir! Maintenant, si tu veux que nous t'aidions tous deux à cacher ton bébé et à ne pas révéler la façon dont tu t'es ignominieusement compromise avec cet inconnu, alors il va falloir nous aider en nous menant à l'endroit où ces soldats se réunissaient avec ton frère!
Falima pleurait abondamment, sa tête basse et honteuse, tentant de contrôler les contractions qui se rapprochaient de plus en plus en respirant profondément comme Tiélan le lui avait montré; mais c'était difficile entre deux sanglots et elle était très paniquée, surtout depuis le sermon de Cormak qui avait accompagné la guérisseuse au dispensaire et qui se promenait maintenant de long en large, faisant la leçon à la petite en la terrorisant volontairement.
- Cessez d'agir ainsi avec ma patiente! siffla Tiélan entre ses dents, indignée. Elle est en travail et cela ne sert à rien de la réprimander et de lui faire peur, le mal est fait!
L'homme cessa de marcher et vint se planter devant Tiélan, la poussant lentement vers le pas de la porte pour lui parler en privé.
- Je dois lui faire peur pour obtenir sa collaboration et utiliser sa crainte de son père et de son frère comme outil de chantage, je n'ai pas le choix! grinça à son tour Cormak entre ses dents. Alors ne te mêles pas de ça!
Tiélan se tut, impuissante, voyant Cormak s'avancer à nouveau près du lit où la guérisseuse avait installée Falima dans une pièce du fond du dispensaire, pour que personne n'entende leur discussion ni n'ait connaissance de l'accouchement de la jeune fille.
- Alors, es-tu prête à nous aider en échange de notre soutien pour trouver un foyer d'adoption chez une famille de la montagne pour ton enfant? Je ne peux bien sûr aller trouver ton frère pour le forcer à révéler la cachette de ces soldats étrangers venus d'ailleurs, car il saurait tout de suite que c'est TOI qui a parlé! Donc, lorsque tu auras accouché, Tiélan et moi partirons pour la montagne pour aller confier ton enfant à une famille fiable. Tu ne le reverras jamais. Ensuite demain, nous partirons tous les trois vers l'endroit où ces réunions clandestines avaient lieu et tu nous montreras cette cachette, que ces gens soient encore là ou qu'ils aient fui, cela n'a pas d'importance...
- Mais pourquoi voulez-vous absolument savoir qui étaient ces étrangers et où ils se cachaient? demanda Falima entre deux contractions. Cet homme m'a abandonné après que je l'aie avisé que je portait son enfant...vous ne trouverez plus personne maintenant!
Cormak se fâcha tout rouge. Il s'approcha tout près de la jeune fille en douleur, si menaçant que Tiélan crut qu'il allait la frapper!
Tiélan agrippa le bras de l'homme pour l'empêcher de corriger sa patiente. Cormak lui lança un regard un peu confus, réalisant qu'il avait affaire à une enfant qui s'était faite piéger par un de ces détestables genii. Puis il regarda de nouveau Falima, abaissant son bras et se calmant tout de suite.
Mais cela ne l'empêcha pas de la menacer de nouveau:
- Tu n'as pas à connaître mes motivations, femme! gronda-t-il. N'as-tu donc pas appris à ne pas contester l'autorité masculine? Il n'est pas surprenant que tu te sois fait engrosser par le premier étranger louche venu! Maintenant, tu dois me répondre...soit tu nous mènes demain à la cachette de ces étrangers, ou bien non seulement nous laisserons ton bébé à son sort, mais j'irai avertir ton père de ce que tu as fais. Tu sais très bien ce qu'il te fera!
Tiélan avait pitié de la petite, mais elle ne pouvait rien faire de plus. Falima hocha affirmativement et vivement de la tête pour donner son accord, promettant tout ce que l'homme voudrait, pourvu que personne ne fasse du mal au bébé ni à elle-même.
- Maintenant Cormak, laissez ma patiente tranquille et sortez d'ici! dit à son tour Tiélan d'une voix ferme et méprisante. J'ai un accouchement à performer. Surveillez la porte pour qu'aucun curieux ne vienne voir ce qui se passe...une fois que le bébé sera né, nous partirons tous les deux vers la montagne. Demain, si Falima va mieux, nous pourrons alors partir en expédition pour qu'elle nous indique les lieux...
- Qu'elle aille mieux ou non, elle viendra demain! Le temps presse, dit l'homme en élevant la voix, outrée que Tiélan utilise un tel ton de commandement avec lui. Alors accouches-la et soignes-là! Arranges-toi pour qu'elle soit capable de nous montrer la cachette de ces genii.
Cormak sortit enfin, au grand plaisir de Tiélan qui put se consacrer pendant les prochaines heures à l'accouchement de la petite Falima.
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Fort heureusement, tout se passa bien et quelques cinq heures plus tard, Falima mit au monde un beau garçon, petit et délicat mais tout de même en bonne santé.
Tiélan le donna à la jeune mère pour qu'elle puisse le regarder comme il faut et ensuite lui donnée une tétée. Quant à elle, elle sortit pour aviser Cormak de la naissance du bébé.
Après que Falima eut reçu les soins postnataux ainsi qu'une potion qu'elle devrait prendre pendant quelques jours pour arrêter les montées de lait, la jeune fille pleura à fendre l'âme en câlinant et berçant son fils jusqu'à ce que Tiélan doive le lui arracher presque des bras, son coeur chagrinée pour la jeune fille et tout ce que les femmes devaient subir sur ce monde cruel et sans égard pour le sort des femelles du village.
Elle remit sa longue dolmane et pour une fois, elle fut contente que cette ample tunique lui serve à cacher le bébé qu'elle avait emmailloté en sécurité tout contre sa poitrine, se servant de la tunique pour le cacher.
Lorsqu'ils traversèrent le village pour se rendre ensemble jusqu'à la montagne, Cormak et Tiélan se firent discrets en marchant à travers la rue principale. Tiélan était heureuse que le bébé soit profondément endormi, sinon ses pleurs auraient signalé son existence et elle aurait eu des explications difficiles à faire aux villageois.
Ils ne s'arrêtèrent qu'une seule fois alors que Cormak parla à une connaissance, lui expliquant que Tiélan et lui se rendaient dans la montagne pour aller quérir des items rares pour le repas du soir.
Pendant tout ce temps, la jeune femme garda sa tête baissée, soumise et ne regardant pas l'homme dans les yeux, espérant que la conversation finisse vite pour qu'ils puissent repartir et accomplir leur mission.
Au bout de presque trente minutes de marche, ils atteignirent un village à mi-flanc de la montagne où elle découvrit un peuple réservé et méfiant. Mais une fois que Cormak eut atteint la petite maison d'un habitant qu'il connaissait assez bien apparemment, ils furent accueillis par une famille fort sympathique et Tiélan réalisa que les coutumes étaient bien différentes ici!
Les hommes et les femmes étaient égaux dans ce village. Tout le monde semblait vivre librement et paisiblement et elle fut heureuse de savoir que le fils de Falima ne grandirait pas dans un endroit comme Manaria et n'apprendrait pas à mépriser les femmes et à les traiter en esclaves!
La famille de montagnard consistait en un homme et une femme dans la quarantaine, des gens sages et pas tellement expressifs. Mais c'était d'honnêtes travailleurs et de braves personnes qui n'avaient jamais réussi à avoir un seul enfant ensemble, ceci dans un village où la famille était très valorisée.
Ils offrirent un repas frugal mais délicieux à Cormak et Tiélan et furent plus qu'heureux d'accueillir dans leur foyer le petit garçon en santé qui vagissait doucement après s'être réveillé d'une longue sieste.
Tiélan était sûre que le bébé de Falima serait heureux parmi ces gens, quand ils redescendirent enfin vers Manaria pour aller retrouver la jeune fille et la rassurer sur le sort de son fils.
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Tôt le lendemain matin, Cormak vint chercher Tiélan et Falima.
Cette dernière était encore faible mais quand même en état de se déplacer.
Tiélan était désolée pour Falima et elle la soutint lors des derniers dix minutes de marche, les trois ayant enfin atteint l'endroit où se tenaient les réunions secrètes entres les militaires étrangers et le frère de la nouvelle accouchée.
Pourtant, elle reconnaissait qu'il était essentiel pour sa mission de savoir si c'était bel et bien un genii qui avait mis la petite enceinte.
Alors que Falima venait de leur désigner l'endroit même où avaient eu lieu les réunions, Tiélan lui dit de s'asseoir par terre près d'un rocher pour se reposer alors que Cormak et elle-même se mirent à explorer le flanc de la montagne et la caverne retirée qu'ils trouvèrent au bout de quelques minutes.
Il était évident qu'il n'y avait plus personne en ces lieux!
Mais en fouillant comme il faut le bunker improvisé, Tiélan et Cormak en vinrent à la conclusion par les indices laissés qu'il s'était bel et bien agi d'une troupe de rebelles genii qui s'étaient cachés ici pour se rassembler, tentant de monter une escouade de nouvelles recrues parmi les habitants masculins du village de Manaria.
Alors qu'ils fouillaient la cave, Cormak et Tiélan trouvèrent les cendres d'objets hâtivement brûlés par les renégats. L'homme s'approchant et apercevant une manche d'uniforme mal détruite, il la tira du tas de cendres pour la montrer à la jeune fille.
- Il s'agit bien d'un uniforme genii, dit Cormak.
- Et j'ai mieux que ça! dit alors Tiélan qui fouillait les tiroirs d'un vieux meuble en bois grossier, tassé tout contre un mur de la caverne. Elle en tira un vieux bout de papier plié en plusieurs morceaux qu'elle ouvrit et étendit, l'agitant ensuite triomphalement d'une main devant Cormak.
- Ils ont oublié ce papier? Qu'est-ce que c'est? demanda l'homme.
Tiélan avait ouvert et lissé soigneusement le papier sur la surface du meuble d'où elle avait tiré l'objet, négligemment oublié.
Cormak constata que c'était une carte.
- Je ne sais pas trop ce que cela représente, fit-il déçu. On dirait une carte céleste.
- Moi je sais, dit la jeune femme. C'est la constellation où cette planète se trouve. Je l'ai étudié dans les archives de la ruche de mon Maître! Et d'après la direction de cette flèche-ci...on dirait bien que cette planète-là se trouve à être leur prochaine destination!
- Eh bien, il ne reste qu'à trouver l'adresse de la porte des étoiles de ce monde où sont partis se cacher ces genii! dit Cormak.
- Je vais faire sans tarder mon rapport au Second, dit Tiélan qui se réjouissant de quitter cet endroit où on traitait si mal les femmes. Je suis sûre qu'en lui montrant la carte, il pourra me trouver l'adresse de la porte et m'envoyer sur le lieu de ma prochaine mission!
Pliant soigneusement la carte abandonnée pour la cacher dans les plis de sa dolmane, Tiélan et Cormak allèrent rejoindre Falima pour redescendre la montagne.
Plus tard, Tiélan reconduisit elle-même Falima à sa famille, expliquant longuement aux parents que la jeune fille avait souffert d'une maladie intestinale et qu'elle était encore en convalescence, ce qui voulait dire qu'elle ne devrait accomplir aucune tâche lourde pendant au moins quarante jours.
Les parents de Falima semblèrent la croire et au grand soulagement de Tiélan, ils la remercièrent et ne firent preuve d'aucun soupçon, croyant leur fille trop angélique pour se douter même qu'elle venait de subir grossesse et accouchement!
De l'attitude calme et souriante de Falima, Tiélan en conclut qu'elle était également très soulagée et que la petite n'approcherait pas un seul homme avant que ses parents ne la marie de force.
Quelle tristesse qu'elle ait dû abandonner son bébé alors que sur Kélowna, même si les fréquentations sages et le mariage était encouragé entre deux jeunes gens, les filles ayant été abandonnées enceintes pouvaient quand même prendre soin de leur bébé et rester au sein de leur famille, tout comme cela était arrivé à Tiépi qui avait gardé sa fille!
Elle plaignait la pauvre enfant mais il lui tardait de partir de cet endroit, quoique une part d'elle-même se sentait coupable de quitter ce travail de guérisseuse, étant son seul port d'attache avec la petite communauté des femmes de Manaria.
Lorsque le soir elle fit son rapport au sous-commandant de son Maître et qu'elle lui montra la carte céleste genii par le biais de la sonde, le wraith se montra impressionné malgré lui. Mais il refusa de la laisser passer par la porte des étoiles du village, trop bien gardée par les habitants.
Il lui fixa un point de rendez-vous, tous près de l'endroit où elle était arrivée sur ce monde, presque un mois auparavant.
Un dart viendrait discrètement chercher Tiélan pour l'emmener sur la seconde planète où les genii rebelles s'étaient fort probablement caché!
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Il pleuvait légèrement lorsque le rayon du dart déposa Tiélan sur la planète Lokrum. zzzz
«Au moins, pensa la jeune fille en se serrant dans sa légère veste de cuir et en remontant le capuchon attaché à la chemise de lin qu'elle portait en-dessous, je ne suis plus dans le désert et je me retrouve dans un décor connu!»
Elle était en effet dans une petite clairière; la porte des étoiles d'où elle venait de sortir était située aux abords d'une forêt luxuriante où elle s'engouffra tout de suite en se mettant à courir, pour ne pas rester à découvert.
Le Second lui avait dit de marcher une dizaine de minutes et elle trouverait ensuite un chemin qui la mènerait au village de Lokrum.
Alors qu'elle avançait sous les grands arbres en respirant l'air humide et si familier de la forêt, Tiélan sourit, ayant une dernière pensée de commisération envers les femmes de ce monde qu'elle venait de quitter. Elle regrettait seulement de ne pas avoir pu en montrer suffisamment à Falima, même si elle lui avait indiqué la cachette de ses onguents, celui pour lutter contre les infections et celui qui servait à anesthésier les zones traitées. Elle avait demandé à la jeune fille de mettre la future guérisseuse au courant de leur existence et des endroits où trouver les herbes et racines pour les fabriquer. Falima lui en avait fait la promesse, reconnaissante de tout ce que Tiélan avait fait pour elle.
Alors que la jeune femme sortait de la forêt pour enfin prendre le seul chemin menant au village, elle vit s'approcher au loin une silhouette humaine.
Elle savait que le nom de son contact était Onikha et que c'était une femme dans la quarantaine.
Aussi fut-elle surprise de constater que plus elle avançait, plus elle découvrait que cet individu était loin d'être une femme et encore moins dans la quarantaine!
C'était un jeune homme qui avançait d'un pas déterminé vers l'adoratrice de Guide et comme Tiélan n'avait eu aucun avis que l'identité de son contact avait changé, elle se sentit aussitôt inquiète, se mettant sur ses gardes.
Méfiante, elle tira de son ceinturon une petite dague, la cachant derrière son dos dans le but de se défendre si jamais cet homme était venu pour l'attaquer, ayant peut-être découvert sa vraie identité d'espionne wraith!
Mais alors qu'il avançait, elle le vit lui adresser un franc sourire en s'approchant, la saluant enfin avec bonhomie, fermant le reste de la distance entre eux.
Tiélan était maintenant clouée sur place. Elle venait de reconnaître ce garçon!
- Ké...Kerwan...c'est...c'est bien toi!? balbutia-t-elle en échappant par terre sa dague de stupeur.
Cette chevelure sombre et bouclée, ces yeux bruns presque noirs qui brillaient maintenant du plaisir de la revoir...c'était bien lui!
Les souvenirs de la jeune fille se rejouaient maintenant vivement dans sa tête.
C'était bien ce jeune homme kélownien dont elle avait soigné le pied, alors qu'elle aidait sa mère Tiépi en tant que guérisseuse. Ce même jeune homme timide et béat d'admiration qui lui avait demandé un rendez-vous, ce même Kerwan qui l'avait incitée à s'enfuir avec lui lorsqu'il avait dû lui apprendre la dure réalité de la mort de sa mère par la main d'un wraith. Et aussi celui qui avait été cueilli, tout comme les autres sur Kélowna...
C'était bien lui devant lequel elle se retrouvait, si surprise et bouleversée que Tiélan ne put que rester là, immobile comme une statue, la bouche ouverte de stupéfaction et les yeux s'emplissant de larmes!
- Oui Tiélan, c'est bien moi...fit le jeune homme en s'approchant et en saisissant chaleureusement les mains de sa jeune concitoyenne, la regardant intensément pour ensuite se pencher et ramasser la dague qu'elle avait laissé tomber pour ensuite la lui redonner.
Ce n'était plus le jeune garçon qu'elle avait connu auparavant. Devant Tiélan, se tenait un homme grand, toujours mince mais mieux bâti, aux muscles déliés.
Sa voix et son allure étaient pleines d'assurance, ses yeux juste un peu plus sauvages.
Il était évident qu'il avait de la maturité et du vécu maintenant!
- Je...tu...je te croyais mort! Je n'ai jamais revu aucun kélownien depuis la cueillette de notre village, dit la jeune fille en prenant distraitement sa dague pour la remettre dans son ceinturon.
Les deux jeunes gens s'étreignirent longuement, émus, heureux de revoir un membre de leur village alors qu'ils avaient cru s'être perdu à jamais.
- Eh bien non, je suis bel et bien vivant! dit enfin Kerwan en la relâchant mais en gardant une de ses mains dans la sienne. Et je suis ton nouveau contact. Onikha est malheureusement indisposée et c'est moi qui ai décidé de venir à ta rencontre. Marchons si tu le veux bien, car nous ne pouvons nous permettre de demeurer ici à découvert. Je t'expliquerai tout en route...
Tiélan sortit de son état de stupeur et se mit à suivre son ex-soupirant, fantôme de son passé sur Kélowna.
- Lorsque je me suis réveillé dans une cellule sur la ruche, commença Kerwan, j'étais avec un groupe de jeunes hommes. Un officier wraith est venu et a sélectionné trois d'entre nous. Je crois que c'était sur les critères de notre force, de notre bonne santé et de notre résistance.
Il lui nomma les deux autres jeunes hommes. Il y avait le fils de l'aubergiste, un peu plus vieux, et aussi un des jeunes fils du maire Sandor. Kerwan lui dit que ce dernier avait été transformé en runner et il savait de source sûre qu'il avait malheureusement été tué. Pour l'autre, il avait subi la même reconversion forcée en adorateur, tout comme Kerwan. Ils étaient devenus tous deux des espions de l'ancien Maître de Tiélan. Mais Kerwan ne savait vraiment pas ce qu'il était advenu de son compagnon d'infortune Quant aux autres hommes du village, ils avaient tous été consommés sur place ou mis dans les cocons en attendant de servir de repas aux wraith.
- Si tu espionnais pour le compte de notre ancien Commandant, dit alors Tiélan, comment se fait-il que je ne t'ai jamais revu!?
- Nous avons tous trois été reconvertis. Le wraith qui voulait nous soumettre a utilisé le nourrissement, suivi du Cadeau de Vie forcé, cela tant de fois multiples, que je ne saurais dire quand j'ai commencé à réellement voir ce wraith comme mon Maître absolu et devenir dépendant de l'enzyme! Mais j'avais une énorme volonté de survivre, alors on m'a choisi pour servir d'espion. On m'a basé sur Morandari, une planète d'adorateurs, entre mes missions. C'est pour cela que tu ne m'as jamais vu sur la ruche...j'y séjournais très rarement, et en fait dans l'aire des adorateurs masculins. Pourtant, un jour je t'ai vu, dit Kerwan en s'arrêtant soudainement pour lui faire face et caresser d'un geste hésitant les mèches couleur miel des cheveux de la jeune femme, la regardant avec la même adoration que lorsqu'ils étaient encore des êtres jeunes et libres sur Kélowna.
- Pourquoi ne pas m'avoir fait signe? Je me sentais si seule. Il n'y avait plus personne de mon peuple! dit Tiélan d'un ton dépité.
- Je ne pouvais pas, dit enfin Kerwan avec une pointe de regret sincère dans la voix. Tu suivais ce jour-là le nouveau Commandant dans les corridors de la ruche. On voyait clairement que tu lui appartenais désormais, et j'avais peur de lui. Avoir fait connaître ma présence et être venu te parler aurait été inapproprié et imprudent de ma part. Étant son adoratrice personnelle, tu es devenue intouchable...un véritable tabou.
L'ombre du nouveau Maître de Tiélan passa entre eux, la peur de sa présence autoritaire bel et bien présente, même s'il n'était pas là entre eux deux.
Les jeunes gens se reculèrent avec réticence et reprirent leur route vers le village.
- Je suis en mission dans le village de Lokrum depuis que l'officier s'occupant des espions m'a envoyé ici comme second contact, à part Onikha. Cela depuis que nous avons entendu parler des rumeurs sur un regroupement de mercenaires inconnus, vivant dans un sous-sol creusé au coeur de la forêt. Cela fait deux mois mais jusqu'ici, je n'ai trouvé rien de vraiment utile comme informations. Je ne me suis pas vraiment fait d'amis non plus, à part avoir réussi à infiltrer un groupe de jeunes qui aiment traîner ensemble et aller prendre du bon temps à la taverne, ou bien se baigner dans la rivière aux cascades à l'orée de la forêt. Ils m'acceptent parmi eux, mais j'ai conscience que je suis scruté à la loupe dans mes agissements et mes paroles par certains d'entre eux, surtout leur chef...
Puis Kerwan s'arrêta de nouveau, ce qui fit stopper Tiélan également.
- Il va falloir que tu fasses très attention, dit le jeune homme en fronçant les sourcils, enveloppant la jeune femme d'un regard protecteur.
- Tu me mets en gardes contre les villageois? Pourquoi? demanda Tiélan.
- Les gens sont extrêmement suspicieux ici...ils n'acceptent pas facilement les étrangers. Non seulement parce certains veulent cacher ce groupe de rebelles genii, mais aussi parce que c'est quelque chose de culturel chez ce peuple de cultiver la méfiance, de ne pas se montrer confiant envers les autres, à moins que tu ne sois né ici!
- Je ferai attention, dit Tiélan. Alors, jusqu'ici, qu'est-ce qui se passe? Qui sont ces copains avec qui tu traînent mais dont je devrai me méfier?
- Il y a Galdo, le fils de l'aubergiste. Il est le plus vieux du groupe et je crois qu'il m'aime bien car je suis le seul à être de son calibre lorsque nous pratiquons les sports de compétition qui ont cours chez ce peuple. Les autres, difficile à dire; soit ils suivent aveuglément Galdo, ou bien ils gardent leurs opinions pour eux-mêmes. Ils sont difficiles à lire. Ceux qui ne disent rien et suivent le courant sont les plus suspects...depuis que je suis ici, je soupçonne certains d'entre eux de s'être alliés aux genii qui les ont probablement séduits avec toutes leurs nouvelles idées de reconquête de la galaxie!
- Et les filles?
- Il y a bien sûr des filles dans le groupe, mais moins. Célandra est la soeur de Galdo et elle a une grande influence sur lui et sur tous les autres...c'est aussi une fort jolie femme, mais bien moins belle que toi...
Tiélan sourit modestement au commentaire de Kerwan qui semblait toujours aussi attirée par elle.
- Eh bien au moins ici, les femmes semblent être libres et mieux considérées que sur le monde d'où je viens de revenir! dit-elle pour cacher le malaise né de ce compliment sincère.
Elle raconta grosso modo au jeune homme ce qui s'était passé sur Manaria et les indices laissés par une carte céleste qui désignait apparemment la planète Lokrum comme étant la probable cachette des genii.
Ils approchaient tous deux du village, quand Kerwan s'arrêta à nouveau pour donner ses instructions à Tiélan:
- J'ai raconté à tout le monde que tu es une parente éloignée de Onikha qui est elle-même née dans un autre village de cette planète. Ton nom restera le même, Tiélan. Tu es venue pour prendre soin d'Onikha qui peut à peine marcher.
- Que lui est-il arrivé?
- Elle s'est tordu une jambe en tombant, bête accident arrivé chez elle. Malheureusement, une vilaine infection est apparue dans son genou au bout de quelques jours. Elle a fait de la fièvre, mais là ça va. Cependant, l'infection semble s'être aggravée et elle ne pouvait marcher jusqu'ici, c'est pour cela que j'ai proposé de venir te chercher à sa place. Peut-être que tes dons de guérisseuse vont pouvoir l'aider? La médecine des gens n'est pas tellement avancée ici...
- J'espère pouvoir faire quelque chose pour elle! dit Tiélan. Mais qu'en est-il de votre mission? Des rumeurs de ces genii cachés dans la forêt?
- À cause de la méfiance des gens du village, je peux difficilement quitter pour aller explorer. Je dois dire que beaucoup de gens ici croient que ces genii sont le seul espoir valable pour combatte les wraith et aussi tous les ennemis de la galaxie. Ils sont impressionnés par leur savoir militaire, par leur armement et certains considèrent Kolya et ses rebelles comme des demi-dieux qui vont les sortir du malheur des cueillettes! Mais je me suis senti surveillé dernièrement et il m'est difficile de circuler et d'aller recueillir des informations...personne ne veut parler.
- Tu comptes donc sur moi pour délier les langues?
- Oui dit Kerwan en souriant. Je vais t'intégrer petit à petit au groupe et qui sait? Ils te feront peut-être assez confiance pour lâcher ici et là des informations utiles! Cependant, je suis désolé d'insister mais...prends garde, Tiélan. Le dernier adorateur de wraith qui s'est fait capturé ici, et cela même par ce groupe à qui je vais te présenter...? Eh bien je n'ose pas te décrire tout ce qu'ils lui ont fait avant de l'achever.
Tiélan n'avait pas besoin de le savoir...elle était fort au courant de la cruauté de certains humains qui étaient capables de bien pire que ce que les wraith faisaient à son espèce!
Ils venaient d'entrer dans le village et Kerwan dirigea la jeune femme vers la maison d'Onikha qui serait également la demeure temporaire de Tiélan.
- Je suis tellement content de ta présence ici! dit Kerwan, ses yeux à nouveau brillants de la joie de revoir son ancienne flamme. Si tu as besoin de quoi que ce soit, ou bien si tu te sens en danger, n'hésites pas...je suis là pour toi.
Tiélan sourit et hocha de la tête pour le remercier.
Elle était vraiment heureuse de revoir un des membres de son peuple, alors qu'elle l'avait cru disparu à jamais.
Et il semblait bien que la ferveur amoureuse de Kerwan envers elle n'ait en rien diminué! Pourtant, il la savait réservé exclusivement au Commandant wraith et il n'aurait jamais osé se montrer entreprenant, sachant qu'il le paierait de sa vie.
Brièvement, avant d'entrer dans son nouveau logis, elle se demanda ce qui serait advenu de son amitié avec le jeune homme, celui-là même qui l'exaspérait au tout début! Celui de qui elle avait accepté un rendez-vous, juste pour faire taire sa mère qui ne la lâchait pas d'une semelle avec ses idées de mariage!
Mais on était rendu loin de tout cela, maintenant.
- o – o – o – o -
Cela prit une bonne semaine à Tiélan pour soigner Onikha, grâce à ses onguents pour contrer l'infection. Elle put alors confirmer que la femme dans la quarantaine ne perdrait pas sa jambe!
Onikha était une femme un peu rondelette aux traits mous et à l'expression douce et inoffensive.
Elle avait dû être très belle en son temps, mais l'usure d'une vie difficile et sa vie en tant qu'espionne qui avait dû voyager pour ses missions et éviter que les autres humains ne découvrent qu'elle était adoratrice de wraith, avaient laissé des séquelles sur son apparence et même sa santé.
Elle se montra très reconnaissante à Tiélan et l'aida à s'intégrer dans la petite communauté de Lokrum, lui montrant également son métier de boulangère, car Tiélan devait occuper ses journées pour ne pas sembler suspecte aux habitants du village.
Donc, la jeune fille devait se lever aux aurores, faire le ménage du petit local de la boulangerie alors qu'Onikha faisait son pain, aider ensuite à sa cuisson et à garnir les étalages de pains chauds et bien odorants, puis les vendre aux habitants qui venaient chercher leur baguette vers 7 heures du matin! Parfois, elle allait livrer du pain à domicile également et cela lui permit de mieux connaître le milieu dans lequel elle vivait temporairement.
Il faisait très chaud dans la petite boulangerie et Tiélan n'était pas du tout habituée à de telles rudes conditions de travail, mais elle apprit ainsi à connaître les villageois qui se montrèrent curieux avec elle, perdant petit à petit leurs réticences face à cette étrangère.
Les hommes bien sûr réagissaient tous pareillement à la vue de cette frêle jeune femme à la belle chevelure miel et bouclée, remontée en un chignon haut dont quelques mèches dépassaient de son bonnet de boulangère. Les grands yeux pervenches et innocents, les lèvres pleines et boudeuses et l'expression douce et souriante de la nouvelle venue firent fondre le coeur de tous, surtout de la gent masculine de Lokrum.
Au bout de deux semaines, Tiélan fit la connaissance de Galdo, le petit chef du groupe de jeunes gens dont Kerwan lui avait parlé.
Il était venu ce matin-là chercher le pain pour la famille et il fut charmé par la silhouette agréable de la jeune fille, par la façon dont elle essuyait la sueur sur son front à cause de sa station prolongée devant le four à pain, par ces perles d'humidité qu'il voyait descendre lentement le long de son cou et jusque dans son décolleté discret, sueur coulant sensuellement entre les deux globes fermes et avenants, révélant sa voluptueuse féminité.
Quand il apprit qu'elle était une amie d'enfance de son copain Kerwan, il l'invita aussitôt à se joindre à eux ce soir-là à l'auberge, là où le groupe de jeunes gens se rencontraient pour aller ensuite flâner à l'aventure.
Tiélan ne se fit pas prier car c'est ce qu'elle attendait depuis son arrivée, soit une invitation officielle pour se joindre aux groupes de ces jeunes gens qui lui apporteraient fort probablement d'intéressantes informations.
La jeune fille lui fit son sourire le plus éblouissant, lui confirmant sa venue car elle s'ennuyait et n'avait pas encore d'amis, lui dit-elle.
Kerwan fut heureux qu'elle ait marqué un point, mais tout n'était pas gagné. Il lui rappela que les gens ici étaient facilement soupçonneux et qu'elle devrait marcher sur des oeufs.
Le soir même, la jeune fille partit en compagnie de Kerwan pour aller rejoindre les autres à l'auberge.
Il devait bien être une bonne quinzaine: 10 garçons entre 17 et 25 ans (Galdo étant le seul de 25 ans) et 5 filles de 18 à 23 ans.
Le père de Galdo leur servit un pot de bière et le jeune chef présenta Tiélan à tous les autres membres de leur groupe.
C'est ce soir-là que Tiélan fit la connaissance de Célandra, la jeune soeur de Galdo.
La fille était tout aussi rousse que son frère était blond. Sa longue chevelure flamboyante et ses yeux noisettes plein d'assurance, ainsi que sa personnalité volontaire et sa silhouette d'amazone lui avaient valu sûrement d'être la plus jolie fille du groupe et même du village, la plus enviée et recherchée aussi...
….mais cela changea dès que Tiélan apparut. À la grande jalousie de Célandra qui la détesta tout de suite...
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Après que les jeunes gens eurent fait connaissance avec Tiélan, le groupe quitta la taverne et Galdo décida qu'ils iraient tous dans la forêt montrer à la jeune fille le petit coin privé qu'ils s'étaient créés juste pour eux.
Ils marchèrent pendant dix minutes en bavardant gaiement et Galdo ne manqua pas de prendre la tête du groupe en incitant la jeune fille à le suivre, la touchant le plus possible dans le dos, à l'épaule, à la taille ou aux bras pour la guider et l'empêcher supposément de trébucher sur une racine.
Tiélan se retint de lui dire qu'elle était habituée à la forêt et elle fit son gros possible pour ne pas s'éloigner de Galdo qu'elle n'aimait pas tellement.
Le jeune homme était suffisant, plus arrogant qu'un wraith et se croyait intelligent et invulnérable, vu qu'il était le fils d'un des hommes les plus riches du village et que plus tard, il hériterait de la taverne de son père.
Ses cheveux blonds filasses, ses traits grossiers et son sourire lubrique lorsqu'il la regardait, déplaisait souverainement à Tiélan. Mais selon Kerwan, Galdo était la clé des informations qu'elle pourrait un jour recueillir sur Kolya et ses genii.
En effet, le garçon, ne travaillant pas, flânait toute la journée dans le village en gardant un oeil sur tout le monde. Kerwan le croyait susceptible d'avoir des allégeances envers les genii avec qui il sympathisait.
S'il y avait quelqu'un ici qui aurait pu savoir où ces derniers se cachaient et quels étaient leurs plans, c'était bien Galdo!
Alors Tiélan ravala sa répugnance et fit les yeux doux au garçon, flirtant avec lui dans les prochains jours, mais sans jamais aller bien loin.
Lorsque Galdo lui demanda si Kerwan et elle étaient un couple, elle répondit non, lui disant que c'était simplement un grand ami d'enfance. Mais elle refusa de sortir avec lui en tête-à-tête, prétendant qu'elle était vieux jeu et qu'elle voulait rester vierge jusqu'au mariage.
Pendant les jours suivants, Tiélan aidait pendant la journée Onikha qui était maintenant totalement rétablie et qui lui servait de mère de substitution.
Le soir, elle rejoignait le groupe de jeunes gens et ils traînaient tous ensemble, riant, s'amusant.
Il n'y avait que Célandra, la soeur de Galdo, qui regardait la jeune femme si admirée par les autres avec une haine grandissante...
...car bien sûr, Célandra avait remarqué les regards furtifs, amoureux et fervents que Kerwan lançait souvent vers la jeune femme.
Tiélan jouait le jeu et se tenait avec Galdo, tout en refusant catégoriquement de le voir en dehors de leur petit groupe. Elle savait doser la façon dont elle le tourmentait sexuellement, tout en le gardant à distance.
Mais Célandra observait le tout et même si la plupart des garçons et des filles du groupe avaient fini par accepter totalement la jeune Tiélan parmi eux au bout de trois semaines, la soeur de Galdo lui vouait de plus en plus une aversion féroce qui bouillonnait à l'intérieur d'elle et la rendait distante envers la jeune femme.
Elle répétait à qui mieux mieux que cette «amie d'enfance de Kerwan et parente lointaine d'Onikha sortait de nulle part», qu'elle ne se comportait pas comme une femme de leur monde et qu'elle semblait les observer pour apprendre quelque chose d'eux, au lieu de participer pleinement à leur vie!
Mais les autres étaient si séduits par Tiélan que c'est à peine s'ils écoutaient Célandra qui avait pourtant eu jusqu'à maintenant beaucoup d'influence sur eux.
Tiélan qui était perceptive en fit la remarque à son ami Kerwan, un soir qu'ils rentraient tous les deux, tard, après leur petite virée avec le groupe:
- Tu sais, Célandra ne me lâche pas du tout et j'ai bien peur qu'elle soit la seule à ne pas «acheter» notre petite histoire. Je suis sur le point de marquer des points avec Galdo qui a prétendu «avoir un secret qu'il me révélera peut-être un jour». Moi, je crois qu'il veut m'impressionner en me parlant de sa participation à la cause des genii dans cette galaxie! Mais si tu continues à me regarder tout le temps avec ces yeux de merlans frits et à ignorer Célandra qui t'aime, c'est évident!...alors je ne pourrai pas avoir le champ libre. Il FAUT que tu t'occupes d'elle, Kerwan! Tu dois lui donner l'exclusivité...ce n'est pas le genre de fille à accepter d'être rejetée!
Le garçon si sûr de lui redevint soudain timide, baissant la tête et rougissant violemment en constatant que Tiélan n'était pas dupe de son indifférence affectée à son égard et qu'elle s'était aperçue que ses sentiments pour elle n'avaient pas du tout diminué, au contraire!
Elle lui sourit gentiment et passa une main dans son abondante chevelure sombre et bouclée qu'il gardait plus longue maintenant, à la mode des jeunes hommes de Lokrum.
Mais elle garda tout de même une attitude amicale pour ne pas lui donner de fausses illusions.
- Je ne voulais pas t'embarrasser, dit la jeune fille avec une voix douce, mais elle reprit aussitôt une attitude ferme et sérieuse.
- Mais nous sommes tous les deux en mission et je sens qu'on n'est pas loin de trouver ces informations cruciales pour le Maître!
- Pas «on», dit alors Kerwan, mais plutôt «tu» es sur le point de les trouver! C'est toi que Galdo couve des yeux comme si tu étais une des merveilles de l'Univers!...
Il baissa la tête, soudain timide et hésitant:
-...et il n'a pas du tout tort d'ailleurs...marmonna Kerwan.
Tiélan lui donna une tape amicale et taquine sur l'épaule.
- Allons, arrêtes ça! dit-elle en riant bêtement. Dis-moi donc, tu trouves toi aussi que ce fat de Galdo cache réellement une information importante sur la cachette des genii?
Kerwan hocha de la tête.
- Ce camp dans lequel nous passons la plupart de nos soirées avec eux...je suis sûr que le chemin derrière mène à cette cachette. J'ai vu Galdo revenir un soir de cette direction avec un sac plein de choses qu'il avait ramené et qu'il a montré aux autres, sans en dire plus de leur provenance. Mais ce qui a attiré mon attention est cette veste longue militaire qu'il avait revêtu et qui est définitivement de signature genii! J'ai voulu un soir prendre ce même chemin en cachette mais les gars du groupe ne me lâchent pas. Il y a surtout Célandra qui fouille et furète tout partout. C'est pourquoi j'ai demandé il y a un mois à Onikha de relayer un message aux Maîtres à l'aide de sa sonde communicante avec la ruche. Je ne vais nulle part, je tourne en rond!...même si les autres jeunes me tolèrent et m'aiment bien. Ils ne vont pas s'ouvrir à moi et me confier plus de choses, alors que toi Tiélan, Galdo te trouve très attirante et si tu te conduis d'une manière habile mais subtile, il est fort probable que tu arrives à quelque chose...
- Même s'il me parle de ces genii et même en me montrant l'endroit où ils se sont cachés, comment savoir qu'il s'agit bel et bien du groupe de rebelles fidèles à Kolya qui se sont enfuis de Manaria?
- J'ai un bon pressentiment, dit Kerwan. Si Kolya n'est plus ici, Galdo pourrait te mener à l'endroit où ils ont séjourné et tu pourras probablement trouver un autre indice, comme tu l'as fait avec cette carte du ciel. Il pourrait t'indiquer la planète où Kolya et ses hommes sont partis. Il faudra te montrer astucieuse Tiélan, mais je t'en prie...sois prudente! Galdo a l'air bête comme ça, mais il est plus intelligent qu'il ne semble...
Les jeunes gens se séparèrent pour la nuit après avoir convenu de leur plan: Kerwan allait tout faire pour amadouer Célandra, alors que Tiélan se concentrerait pour faire parler Galdo.
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La journée avait été particulièrement belle.
Galdo avait décidé qu'il était temps pour le groupe d'aller à la chasse.
Tiélan était particulièrement contente, car la chasse était son domaine de prédilection.
Elle put donc impressionner Galdo et les autres garçons lorsqu'elle tendit son arc, faisant faire une courbe parfaite à sa flèche qui alla se ficher directement dans le dos de l'animal sauvage qu'ils pourchassaient tous, une sorte de sanglier.
- Tu es trop bonne! lui dit alors Galdo, béat d'admiration devant la jeune fille. La seule chose qui me fait de la peine est que notre excursion de chasse est terminée!
- Et pourquoi donc? demanda Tiélan qui ne faisait que commencer à s'amuser.
Galdo et les autres venaient d'atteindre l'animal, sortant leurs couteaux en vue de mettre fin à ses souffrances.
- Parce que nos lois nous interdisent de prendre la vie de plus d'un de ces sangliers pendant une session de chasse. C'est pour la préservation de l'espèce.
Tiélan approuva, ne manquant pas de remercier intérieurement cet animal et l'Univers pour le repas qu'il allait leur procurer tous.
Encore une fois, Galdo lança un regard d'adoration sur Tiélan:
- Eh bien! siffla-t-il, admiratif. Même pas besoin de l'achever, tu l'as touché en plein coeur à travers la peau dure de son dos! Joli coup, surtout si on considère la distance que ta flèche a dû parcourir! Où as-tu appris à être une si habile chasseuse...en plus d'être si séduisante?
Il avait laissé traîné ses dernières paroles avec une expression lubrique, léchant ses grosse lèvres et s'approchant trop près de Tiélan.
Cette dernière recula subtilement, lui lançant le petit rire idiot qu'elle lui réservait pour lui laisser croire qu'elle n'était pas si intelligente que ça.
- C'est mon père qui m'a enseigné, fit-elle, crâneuse. Mais le pauvre est mort dans un accident de chasse...
Galdo lui exprima ses regrets sur la mort de son père, puis alla rejoindre les autres; ils étaient en train d'attacher les pattes de leur prise à l'aide de cordes, suspendant l'animal mort à deux grandes perches qui allèrent s'appuyer sur les épaules des deux gars les plus forts.
Le groupe se dirigea ensuite vers le village.
Le repas qu'ils auraient ce soir serait délicieux et festif!
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Après un bon repas autour du sanglier qu'ils avaient fait griller au-dessus d'un feu dans le petit camp de la forêt où le groupe se réunissait régulièrement, Tiélan et Kerwan se dirigèrent vers leur foyer respectif, mais pas ensemble.
Le jeune homme s'était mis à faire la cour à Célandra pour tenter de la distraire et faire baisser ses suspicions envers Tiélan.
Cette dernière s'était laissée reconduire par Galdo à la maison d'Onikha, mais elle refusa de se laisser embrasser, jouant le jeu de l'aguicheuse, tout en gardant le contrôle de la situation.
Cependant, cela faisait plus d'un mois qu'elle était ici maintenant.
Jouer son rôle d'aide-boulangère et de «presque-copine» de Galdo commençait à lui peser. Le jeune homme commençait aussi à perdre patience et à la presser pour réellement sortir avec lui, pour se voir en dehors du groupe de jeunes gens.
Et jusqu'ici, bien qu'elle ait de bonnes raisons de croire que Galdo était la clé des informations qu'elle recherchait sur Kolya et ses hommes, elle n'avait pas réussi à le mettre assez en confiance pour qu'il lui parle de ses activités secrètes avec les genii!
Lors du dernier rapport qu'elle avait fait au Second du Maître, elle avait senti l'impatience du wraith à cause de son manque de résultats.
Le temps passait et si elle ne découvrait pas l'endroit où se cachait ce maudit genii, alors il aurait le temps de s'enfuir et le retrouver deviendrait un vrai casse-tête, bien plus que ça ne l'avait été pour le Commandant depuis plus d'un an.
Kerwan avait bien travaillé jusqu'ici comme espion mais il avait atteint ses limites. Même s'il était apprécié des jeunes de Lokrum, il n'était pas vraiment considéré comme faisant totalement parti de la bande...
Il ne restait plus à Tiélan qu'à pousser subtilement sur l'attirance de plus en plus évidente que Galdo ressentait pour elle.
Alors que le jeu de charmer et de provoquer pour ensuite repousser subtilement l'homme s'étirait, la jeune fille savait qu'elle devait manoeuvrer délicatement avec Galdo.
Parce que bien qu'il soit d'une intelligence limitée, il découvrirait bien vite qu'elle se jouait de lui et alors...sa chance de lui tirer des informations importantes s'enfuirait définitivement!
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- Quand vas-tu me laisser devenir ton amoureux, Tiélan? demanda Galdo en agrippant la taille de la jeune fille qu'il venait de reconduire devant la maison d'Onikha. Tu sembles me donner des espoirs mais ensuite tu me repousses en prétendant que tu dois te conduire bien sagement. Et puis Kerwan, qu'est-ce qu'il est pour toi? Dois-je le voir comme un rival?
Encore une fois, Tiélan dû prendre sur elle pour supporter la présence trop proche de Galdo dans sa bulle; elle lui eut encore une fois son petit rire cristallin et moqueur, rire qu'elle savait avoir un grand effet sur le garçon.
Elle mit doucement ses mains sur sa poitrine pour le pousser lentement mais fermement, l'empêchant d'atteindre ses lèvres. Cependant, elle lui envoya son regard incendiaire et mystérieux entre ses longs cils châtains à demi baissés, affichant une fausse et modeste chasteté.
Galdo soupira.
Il était fou de cette fille! Elle avait un je-ne-sais-quoi...
Elle était si différente des autres de son village! Une fille aussi belle, apparemment instruite et en plus une chasseresse hors pair!
Il avait été vraiment impressionné lorsqu'il l'avait vu tendre son arc en ralentissant à peine sa course après avoir pris la tête de leur groupe, puis pointer vers le ciel en sachant exactement quel angle d'attaque sa flèche prendrait à cette distance et surtout avec le résultat de la pointe atteignant avec une minutie précise le point vital névralgique pour tuer l'animal, ceci sans le faire souffrir inutilement.
Il voyait bien tous les regards affamés des autres garçons du groupe sur elle et aussi celui des hommes du village, cessant de travailler pour voir passer la nouvelle boulangère dans la rue centrale, soit quand elle allait porter les commandes de pain ou bien quand elle se dirigeait vers la forêt pour cueillir des fines herbes.
Il la voulait pour lui...et il l'aurait.
Cependant, la jeune fille était trop sage. Elle lui lançait des oeillades et des sourires provocateurs, mais elle refusait obstinément de sortir officiellement avec lui et encore moins de se laisser embrasser!
Mais qu'est-ce qu'elle voulait à la fin!?
Elle était bien trop sage. Ici, dans le village de Lokrum, garçons et filles sortaient avec qui ils désiraient. Et avoir des relations sexuelles avant mariage n'étaient pas du tout découragé, au contraire!
Comment donc pourrait-il la convaincre? se demandait-il en ce moment.
Quelle fierté se serait pour lui de se promener devant les mâles de son petit groupe avec au bras sa dernière conquête, la belle Tiélan!
- Je ne sais pas, Galdo. répondit alors Tiélan. Je t'ai pourtant dit que de là d'où je viens, les jeunes filles sont très sérieuses dans leurs fréquentations et ne se donnent pas au premier venu. Et pour Kerwan, eh bien tu n'as pas d'inquiétude à te faire. C'est vraiment un ami d'enfance, je te le répète. S'il y avait eu quelque chose entre nous, tu sais, nous serions déjà ensemble depuis longtemps!
Mais Galdo avait accroché aux mots: «les jeunes filles ne se donnent pas au premier venu».
Outré, il la lâcha enfin et recula un peu, mettant les poings sur ses hanches et protestant d'un ton arrogant et véhément:
- Mais...je ne suis PAS n'importe qui! Je suis le fils de l'aubergiste, celui qui est le plus riche et le plus influent dans ce village, car mon père est aussi le maire! Tu sais, un jour l'auberge m'appartiendra et je ferai de toi une femme honnête et reconnue, puis je te couvrirai de cadeaux coûteux et magnifiques! termina-t-il d'un ton doucereux, comme pour l'appâter pour qu'elle devienne tout de suite sa petite amie.
Mais la jeune femme éclata d'un long rire goguenard et même sarcastique, sa bouche prenant ensuite un pli dédaigneux. Elle se mit à marcher de long en large devant lui.
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Enfin une occasion de tester l'orgueil et l'arrogance de ce type, se dit Tiélan. Enfin une occasion de peut-être vérifier ce qu'il savait réellement...jusqu'où il était prêt à aller pour avoir une fille comme elle!
Déambulant d'une façon moqueuse devant un Galdo éberlué par son grand éclat de rire, Tiélan finit par se planter devant lui pour riposter:
- Mais pour qui me prends-tu? Tout ton argent, ta position importante lorsque tu hériteras de ton père, tout cela n'a aucune importance pour moi et je ne vais certainement pas me vendre pour quelques cadeaux dispendieux! siffla-t-elle, feignant l'indignation.
La propre indignation de Galdo dégonfla immédiatement lorsqu'il prit conscience que de tenter d'impressionner la jeune Tiélan avec l'argent et l'influence de son père ne fonctionnait pas du tout comme il l'avait cru!
- Non Galdo, tu as beau m'intéresser beaucoup et m'attirer, dit alors Tiélan d'une voix basse à la douceur et à la sensualité mesurée..moi ce qui m'impressionne, ce n'est pas cela du tout! Ce n'est pas d'un homme riche et puissant dont j'ai besoin...
Titillé par le discours de la jeune femme qui venait de prétendre qu'elle était «intéressée et attirée» par lui, Galdo se précipita au-devant de Tiélan et saisit ses deux mains avec ferveur dans les siennes.
- Mais alors, dis-moi ce que tu veux? dit-il d'une voix fiévreuse. Qui désires-tu que je sois? Je te donnerais la lune, Tiélan, pour que tu sois mienne. Je...je n'ai jamais été si...si séduit totalement par une femme auparavant! Qu'est-ce qui t'importe? Que devrais-je faire pour que tu me vois enfin comme un bon parti pour toi? Qu'est-ce qui ferais baisser ta garde pour que tu deviennes enfin mon amante!?
«Ça y est, on y est!» se dit Tiélan qui devait maintenant se la jouer finement et sans que le jeune homme énamouré ne se doute qu'elle le manipulait totalement.
Elle se retint de retirer vivement ses mains et laissa même Galdo saisir une de ses mains et embrasser goulûment le bout de ses doigts aux ongles joliment manucurés.
- Tu sais ce qui m'impressionne chez un homme? commença-t-elle d'une voix enjôleuse. Son implication dans le monde, son désir de changer les choses, même si cela va à l'encontre des règles établies. Il faut qu'il vise à plus grand que lui-même, à aller au-delà de sa petite personne. Qu'as-tu fait jusqu'ici, Galdo? Tu es peut-être le chef de notre petit groupe et le fils d'un homme riche et influent, mais tout ce que ton groupe fait c'est aller boire un coup et ensuite aller flâner et jouer dans la forêt et faire parfois des mauvais coups. Mais rien ne change autour de vous, rien ne vous intéresse en dehors de votre individualisme. Moi vois-tu, j'aime les héros qui veulent changer les choses, se battre contre les wraith et leurs ennemis, qui n'ont pas peur d'aller à contre-courant et de se battre pour ce qu'ils ont à coeur...tu veux savoir ce qui m'impressionne chez un homme, ce que j'attends de lui? Eh bien c'est ça. Je veux un coeur de rebelle, mais pas juste centré sur lui-même. Alors, est-ce que tu peux m'offrir cela, dis-moi?
Elle avait vu le visage de Galdo devenir rouge comme une tomate, tout autant sous les accusations et ensuite sous les insinuations qu'il n'était peut-être pas un héros. Elle espérait vivement qu'il proteste et qu'il lui parle de son implication secrète avec les genii.
...et elle ne fut pas déçue.
- Mais!...mais je suis sur le point de devenir un héros Tiélan! fit le garçon d'une voix étranglée. Je te le jure!
- Oh hummmm..vraiment? dit la jeune fille en s'approchant nonchalamment, lui lançant un sourire délibérément sceptique mais avec une expression légèrement intéressée.
- OUI! dit alors Galdo d'une voix pleine de fougue. Il va y avoir des bouleversements bientôt sur ce monde, sur bien d'autres dans...dans la galaxie, tu verras! martela-t-il soudain avec une voix de fanatique. Et si ce que tu veux c'est un héros, eh bien saches que moi je vais faire partie de tout ça! Il va y avoir de grands changements grâce à...-
Il s'interrompit à temps. Il avait été sur le point d'impulsivement révéler quelque chose.
- Je...je sais des choses...dit enfin Galdo en hésitant. Il avait baissé la voix, prenant un ton de conspirateur.
- Ah...? Quelles choses? dit Tiélan en s'approchant si près de son visage que son nez vint presque toucher celui de l'homme. Tu as des preuves de ce que tu avances?
Galdo se perdit dans les grands yeux pervenches de Tiélan, si innocents et tentateurs. Il descendit son regard sur sa bouche aux lèvres pulpeuses et entrouvertes et ensuite sur son décolleté modeste mais tout de même assez révélateur.
- Je...je ne peux pas parler, dit-il enfin. Tu...te ne fais pas partie depuis assez longtemps de notre groupe et puis...je ne crois pas que les membres du groupe aimeraient que...
- Oh. Les membres du groupe. Nous y voilà, dit Tiélan en s'éloignant. En quoi ce qu'ils pensent a-t-il de l'importance, Galdo? fit-elle d'un ton froid et dédaigneux. Es-tu le chef, oui ou non? Si tu ne veux rien me révéler, c'est soit que tu viens d'inventer tout ça et que tu n'es pas de la graine des héros ou bien...tu ne me fais pas assez confiance...
Elle eut même le bon goût de dire cette phrase avec des trémolos dans la voix, comme si cela lui importait vraiment et qu'elle était sur le point de pleurer!
Tiélan lança son bluff final:
- Bonne nuit Galdo! dit-elle d'une voix narquoise et déçue. Gardes tes illusions, mais ce n'est plus la peine de venir me reconduire le soir...
Elle s'éloigna d'un pas ferme jusqu'à sa porte.
Sur une impulsion, Galdo courut jusqu'à elle et la fit virevolter sur ses talons en la saisissant par un bras, comme s'il avait peur de ne plus jamais la revoir ni d'avoir ses chances avec elle.
Tiélan jubila intérieurement mais garda en façade une expression grave et même légèrement ennuyée, comme si elle lui faisait une faveur de l'écouter encore une fois.
- Bon, d'accord. Je vais te révéler ce que je sais mais tu devras me jurer de n'en parler à personne, surtout pas à ceux de mon groupe!
Tiélan hocha la tête sans dire mot et en gardant ses bras croisés sur sa poitrine.
Mais en dedans d'elle, son coeur lui débattait à tout rompre!
Est-ce que ce jeune imbécile savait vraiment quelque chose? S'agissait-il bien d'un plan de Kolya et de ses troupes rebelles genii auquel Galdo devait prendre part et qui le changerait en «héros»?
Mais le garçon, aveuglé par son désir pour Tiélan, lui révéla enfin la première information valable qu'elle avait reçu, depuis qu'elle avait mis les pieds sur ce monde.
- Depuis des mois, il y a une faction de rebelles genii qui s'est installé dans un bunker sous la forêt. Ce ne sont pas du tout ces genii qui ont fait le coup d'état sur leur planète et qui ont ensuite rallié la Coalition de tous les mondes alliés qui ne veulent que faire de l'échange de biens et du commerce. Non, eux ce qu'ils veulent, c'est reprendre la galaxie de force, combattre les ennemis qui ne reconnaissent pas leur suprématie scientifique et surtout militaire et bien évidemment, se débarrasser des wraith. Ils sont notre seul espoir, Tiélan...même si pour le moment ils apparaissent comme des traîtres à la Coalition! Leur chef est un homme impressionnant qui est solide, qui ne reculera devant absolument rien pour remporter la victoire...en plus, c'est un tacticien militaire impressionnant!
Tiélan frémit. «Dis son nom, s'il-te-plaît, dis son nom!» se disait-elle intérieurement comme un mantra, comme si Galdo allait enfin prononcer le nom de ce chef qu'elle soupçonnait évidemment d'être ce Kolya, celui sur qui son Maître voulait tant mettre la main!
Mais Galdo ne dit rien, se contentant de continuer en vantant sa participation à ce groupe secret de rebelles qui conspiraient pour reprendre le pouvoir.
- Certains des étrangers composant ce groupe sont venus à la taverne de mon père il y a presque un an et m'ont approché, moi et certains garçons du groupe, continuait-il. Nous avons commencé à nous entraîner avec eux dans leur bunker sous la forêt et ils nous ont surtout formés à leurs armes, si tu voyais ça, je n'ai jamais vu de telles armes, ils appellent cela des fusils et des revolvers! Ils nous ont dit que quand le moment viendrait, ils allaient nous faire signe et qu'ils auraient besoin de nous pour leur armée...
- Une armée? Mais qui veulent-ils attaquer!? demanda Tiélan, gardant son ton mesuré et pas trop intéressé pour ne pas lever de suspicions chez Galdo.
- Tout groupe et aussi toutes les personnes qui ne voudraient pas reconnaître la suprématie des genii et nous aider contre les wraith et nos autres ennemis évidemment! dit Galdo d'un ton suffisant.
- Est-ce qu'ils sont encore ici dans la forêt, cachés de tous? ajouta Tiélan en essayant de ne pas avoir l'air si avidement suspendue à ses lèvres.
- Non, ils sont repartis ailleurs...mais ils vont revenir et tous nous réunir pour prendre action, lorsqu'ils jugerons que ce sera le bon moment!
- Et...et toi tu aurais une position d'importance dans leur groupe de rebelles et tu pourrais enfin me prouver que tu es un héros? dit la jeune femme en utilisant sa voix la plus érotique, tout en s'approchant du jeune homme avec un air impressionné.
Elle se montrait enfin intéressée à lui et le jugeait comme un candidat de valeur! se dit Galdo avec fierté, souriant et se rengorgeant, hochant vivement de la tête pour confirmer qu'il ferait partie de la troupe d'élite genii.
- Eh bien ça alors! Voilà enfin une action d'éclat! Sauf que...
Et ici, Tiélan se dit qu'elle ne devait pas manquer son coup et faire en sorte que Galdo se laisse embobiner, non pas se refermer comme une huître et repartir avec des affirmations sans aucune preuve, ce qui n'avancerait pas plus la jeune espionne.
Elle s'approcha donc de Galdo, câline, se collant tout contre lui avec mille promesses dans les yeux et ses lèvres tout contre les siennes, lui chuchotant:
- J'ai besoin de preuves, Galdo. Pas juste des paroles. Si cette cachette existe vraiment, si ces genii sont venus ici et sont réellement intéressés à monter un groupe d'élite avec les jeunes gens de Lokrum, alors tu dois me montrer ce bunker dans la forêt...tu dois m'y conduire.
Sur ce, surmontant ses réticences et y mettant le plus de conviction possible, Tiélan colla sa bouche contre celle du garçon estomaqué et lui donna le baiser le plus chaud et le plus sensuel qu'une femme n'ait jamais partagé avec lui.
Saisi, le souffle coupé, Galdo la regarda avec des yeux ronds lorsqu'elle cessa de l'embrasser, tout rouge d'excitation. Il pesait visiblement le pour et le contre de ce qu'elle venait d'exiger pour le croire.
- Je...eh bien...
Il allait dire: «il faut que je réfléchisse et en parle aux autres», mais il se rappela qu'elle lui avait reproché plus tôt de ne pas être un vrai chef de groupe et d'avoir peur de la réprobation des autres!
- D'accord, dit-il enfin, ravalant ses réticences. Mais il est trop tard ce soir alors je te propose de nous y rendre seuls, toi et moi, demain après le repas du soir, juste avant que nous nous réunissions tous à la taverne. Ce n'est pas loin dans la forêt mais on ne pourra pas demeurer longtemps dans le bunker. Juste le temps pour que tu vois la preuve que j'ai raison et puis...tu accepteras ensuite de devenir officiellement mon amie de coeur, oui?
Tiélan battit des mains et éclata de son petit rire idiot, celui que semblait bien apprécier Galdo qui ne se doutait vraiment pas à quel point elle était maligne en réalité!
Elle venait de franchir un grand pas car elle savait être sur le point de faire une découverte importante, d'enfin apporter des informations cruciales au Second de l'alliance. Même si Galdo n'avait aucunement mentionné le nom de Kolya, Tiélan verrait bien demain soir en explorant le bunker si elle pouvait trouver des preuves de sa présence récente ou de celles des hommes qui le suivaient fidèlement.
Galdo se réjouit de la réaction de la jeune femme, croyant à tort qu'elle était très impressionnée par lui et enthousiaste à l'idée de partir en expédition avec lui.
Il la saisit par la taille et à son grand plaisir elle se laissa faire, s'appuyant même d'une façon languide tout contre lui.
Mais elle évita ces lèvres cette fois-ci, prétextant qu'elle devait rentrer maintenant, car Onikha serait inquiète qu'elle ne soit pas encore au lit, les deux boulangères devant se lever très tôt pour faire le pain.
Après lui avoir dit à demain, Tiélan lui tourna le dos pour regagner son foyer, essuyant sa bouche pour tenter d'effacer le goût déplaisant du baiser.
Elle regagna sa chambre après avoir dit bonsoir à Onikha.
Elle décida de ne pas faire son rapport tout de suite au Second, voulant être sûre auparavant que ce bunker genii existait bel et bien!
Il faudrait aussi qu'elle prévienne Kerwan demain au sujet de cette expédition. Il n'était pas question que le garçon vienne avec eux ou même qu'il les suive, parce que Galdo devait rester confiant et surtout ne se douter de rien!
- o – o – o – o -
- C'est de la folie! s'écria Kerwan aussitôt que Tiélan lui eut fait part des informations précieuses confiées par Galdo, et aussi qu'elle voulait suivre le jeune homme là-bas, toute seule, pour ne pas éveiller ses soupçons. Tu ne sais pas de quoi ce gars est capable, Tiélan...je pourrais annuler ma sortie avec Célandra et vous suivre tous les deux. Je serai discret, c'est promis! Comme cela, s'il tente quelque chose contre toi..-
- Je sais bien me défendre, Kerwan! le coupa Tiélan d'un ton froid et définitif. Et ne te fies pas seulement aux cours d'auto-défense que nous suivions étant adolescents sur Kélowna pour me juger là-dessus! Parce qu'en tant que runner, j'ai appris beaucoup dans l'art du combat et encore plus dernièrement, cela grâce aux leçons du maître de combat Jarek, sur la ruche...
Kerwan connaissait bien cet impressionnant professeur d'auto-défense et était impressionné malgré lui. Il observa la jeune fille pendant un moment...
Comme elle était loin, la petite prêtresse qui avait repris sa place auprès de sa mère Tépi et qui boudait, contrainte de l'aider en tant que guérisseuse alors qu'elle ne voulait que la paix et la sérénité d'une vie dans le Sancti! Une vie passée à méditer et à effectuer le travail important et sacré de la maintenance du champ de force autour de leur planète. Tiélan n'avait jamais voulu se marier. Une vie simple et tranquille de méditation, c'est toujours ce qu'elle avait désiré...et maintenant...?
Maintenant se tenait devant lui une jeune femme mûre et déterminée et il était sûr que s'il avait dû l'affronter au combat corps à corps, il aurait eu bien du mal à la mettre hors service et au sol...et il n'était même pas certain qu'il y aurait réussi!
- Et puis si tu annules ta sortie avec la soeur de Galdo, elle va se douter de quelque chose...elle va soit te suivre ou bien aller alerter les autres. Elle est déjà assez suspicieuse comme ça, je ne veux pas l'avoir sur le dos! Non, il vaut mieux que j'y aille seule et lorsque je reviendrai, si j'ai des preuves concrètes, alors je communiquerai avec le Second de mon Maître. Je voulais juste que tu saches où je suis et avec qui. Si je ne reviens pas, alors tu pourras agir.
- Bon d'accord, dit Kerwan, réticent. Mais j'aimerais que tu viennes me voir discrètement à ton retour, cela va me rassurer. Tu n'auras qu'à passer par la porte arrière de mon foyer, tu sais où j'habite! Je n'irai pas au lit tant que je ne te saurai pas en sécurité! Et avises également Onikha!
Tiélan lui en fit la promesse.
)( )( )(
Le lendemain, juste après le souper qu'elle prit bien tranquillement en compagnie d'Onikha, Tiélan quitta la maison pour aller rejoindre Galdo qui lui avait donné rendez-vous à l'orée de la forêt.
Le jeune homme était plus nerveux aujourd'hui; il lançait des coups d'oeil à gauche et à droite, comme s'il avait peur de se faire prendre par un des autres de la bande! Il savait que de montrer la cachette des genii à cette jeune fille était un interdit alors que cet endroit devait rester secret, loin des yeux indiscrets de ceux qui n'avaient pas été officiellement pris dans leur groupe de rebelles...mais il était prêt à tout pour arriver à ses fins avec cette enjôleuse!
Avant qu'il ne change d'avis, Tiélan lui fit un grand sourire rassurant et le prit par la main. Ils avancèrent vers la clairière où le groupe se réunissait le soir puis ils prirent le petit sentier arrière, celui que la jeune fille soupçonnait depuis le début être le chemin menant au bunker genii.
Galdo s'arrêta au bout de quinze minutes. Derrière une grosse bûche d'arbre dont les racines s'étalaient de tous bords tous côtés, il souleva une large dalle ronde qui semblait peser lourdement mais qu'il déplaça au bout de quelques minutes, laissant apparaître un trou sombre et béant. Jetant un coup d'oeil en bas, Tiélan vit un escalier métallique menant vers les sous-sols.
Galdo fit signe en silence à la jeune femme de le suivre, lançant des regards toujours sombres et inquiets autour de lui.
Les deux jeunes gens atteignirent sans encombre une pièce aux murs de ciment, sentant fortement l'humidité. Elle était peu éclairée, pleines de caisses de bois, soit ouvertes et vides ou bien fermées sur leurs secrets.
Tiélan serra ses épaules de ses bras croisés, saisie par la fraîcheur de l'endroit. Galdo en profita pour venir frotter ses bras de ses mains, en vue de la réchauffer. Il tenta en même temps de lui voler un baiser.
Tiélan l'esquiva.
- Tu m'as dit que nous n'avions que peu de temps, alors allons explorer! fit-elle en se mettant à essayer d'ouvrir une des caisses scellées.
- Hé! Ne touches pas à ça! Ce sont des armes et des instruments typiquement genii! Ils ne seront pas contents s'ils constatent que quelqu'un a fouillé dans leurs affaires!
Déçue, Tiélan obtempéra et lui demanda en s'éloignant vers la porte de la petite pièce:
- Alors, par où va-t-on maintenant?
Galdo fronça ses sourcils blonds. Les choses ne se passaient pas vraiment comme il l'aurait voulu. Tiélan était trop curieuse et elle semblait éviter les rapprochements physiques, alors qu'il avait cru qu'elle ne se montrerait plus aussi effarouchée, dès qu'elle aurait eu la preuve que Galdo était effectivement en contact avec des rebelles genii, soit en lui montrant cette cachette.
Et puis il était risqué de rester ici trop longtemps! Si les autres voyaient que Galdo et Tiélan ne venaient pas les rejoindre à la taverne, alors ils penseraient à venir au camp et quelqu'un pourrait marcher jusqu'ici et les trouver tous deux en train d'explorer cet avant-poste genii qui devait rester dissimulé aux yeux des étrangers.
Il avait perdu de vue que Tiélan, après tout, ne vivait pas ici depuis assez longtemps pour ne plus être considérée comme une étrangère...
Mais la jeune fille était déjà en train de parcourir allègrement le corridor extérieur.
Galdo dû courir pour la rejoindre, de plus en plus mal à l'aise.
Tiélan leva les yeux sur le plafond du long corridor étroit. De larges et encombrants tuyaux gris et d'un blanc crème, recouverts de rouille, serpentaient sur le plafonnier, servant de solives et également de conduits pour la ventilation et les filages électriques.
Il y avait de la condensation, ce qui expliquait l'humidité dense. Certains tuyaux laissaient passer également des liquides car les murs suintaient, surtout aux jonctions des tournants. Comme l'espace était restreint et le plafond bas, il ne fallait pas être trop claustrophobe pour avancer avec assurance dans cet endroit!
- Ce corridor mène à leurs principales pièces d'habitation, dit Galdo, la rejoignant et l'attrapant par le coude. Attends-moi! Il est interdit d'aller dans certaines pièces ici, c'est le centre névralgique de ce bunker...
- Pourquoi? demanda Tiélan innocemment. Tu m'as dis qu'il n'y avait plus personne pour le moment! Mais enfin, de quoi as-tu peur Galdo? Es-tu un héros ou quoi!? Personne ne saura que tu m'as emmenée explorer ce bunker, sauf si tu le leur dis! Je n'ai pas ouvert les caisses lorsque tu m'as dit de ne pas y toucher, alors ne t'inquiètes donc pas, je te promets de ne rien toucher ou déplacer.
Sans attendre le garçon encore indécis, elle se mit à trottiner dans le corridor, tournant à droite et entrant finalement dans une large pièce remplie de tables et de chaises, de toute évidence un lieu de rassemblement où les rebelles devaient également prendre leurs repas.
Il n'y avait rien d'intéressant à cet endroit, alors elle reprit le corridor de sortie pour découvrir un grand dortoir avec plusieurs lits superposés. Il y avait des caisses métalliques à leur pied; elle en ouvrit une pour découvrir des couvertures, des draps, mais surtout un uniforme usé mais réglementaire, portant la signature des genii.
Galdo la suivait avec de plus en plus de réticence.
- Tu as la preuve de ce que je t'ai dis! fit-il avec une moue agacée. Il faut sortir d'ici...maintenant!
Tiélan ignora son ton mécontent et cassant.
Elle se retourna en coup de vent vers lui avec un large sourire, retirant la petite veste qu'elle avait mise par-dessus son chemisier. Une fois la veste enlevée, Galdo fut à la fois embarrassé et agréablement surpris en apercevant le généreux décolleté du chemisier dont le tissu serré soulignait d'une façon saisissante les belles courbes sensuelles du torse de la jeune femme.
- Ouffff il fait chaud ici, tu ne trouves pas...?
Elle battit de ces longs cils fournis en s'avançant lentement vers lui, lui arrachant d'un seul coup le foulard qu'il portait autour de sa nuque, dépassant largement de sa veste.
D'un geste d'une volupté presque insupportable, Tiélan commença à tamponner l'espace entre ses deux seins, souriant toujours à Galdo. Puis elle remit le foulard de Galdo autour de son cou.
Cela fut assez pour mettre le feu dans l'entrejambe du garçon qui commença à respirer difficilement et à avoir chaud, lui qui avait plutôt froid auparavant.
Il s'humecta les lèvres en observant la silhouette délicieuse de Tiélan, oubliant aussitôt ses réticences et la suivant alors qu'elle sortit de la pièce pour prendre un autre corridor, plus large que le premier.
- D'accord, fit-il d'un ton conciliant. Une dernière pièce, puis après on s'en va!
Tiélan ne l'écoutait plus. Elle venait de découvrir une pièce importante, si elle se fiait aux nombreuses tables et stations de travail avec ce qui ressemblait, version humaine, aux terminaux d'ordinateurs organiques que l'on trouvait sur les vaisseaux-ruches wraith.
Fébrile, la jeune femme se mit à visiter les terminaux en essayant d'en ouvrir quelques-uns mais évidemment, ils étaient verrouillés par un mot de passe et il n'y avait que des écrans noirs et des claviers recouverts de poussière.
- Qu'est-ce que tu cherches Tiélan, tu en as assez vu comme ça! Tu n'as pas le droit de regarder le contenu de ces machines...
Galdo recommençait à être suspicieux et à recouvrer le bon sens, se disant que ce n'était probablement pas l'idée du siècle d'avoir amené cette fouineuse ici!
Il allait se fâcher et lui ordonner de sortir avec lui lorsque Tiélan releva la tête, son visage se recouvrant d'une expression apeurée.
- Tu as entendu ça? demanda-t-elle en se rapprochant de lui pour rechercher la protection de ses bras.
Séduit par sa faiblesse de femme et la chaleur de son corps appuyé contre le sien, frissonnant de frayeur, le jeune homme oublia sa contrariété et l'entoura de ses bras.
- Quoi? Non, je n'ai rien ent..-
Tiélan le coupa d'un geste vif de la main en portant la main à son oreille, le regardant de ses yeux craintifs.
- Oui! Il y a eu un bruit bizarre, tu es sourd ou quoi? J'ai entendu quelque chose, loin dans le corridor. Vas voir, s'il-te-plaît! Je t'attends ici.
- On n'a qu'à sortir par la porte-arrière, viens! dit Galdo soudain inquiet, se demandant si la bande ne les avait pas trouvés ou pire...si les genii étaient revenus!
- Mais non, suis-je bête! dit alors Tiélan en se reculant. C'est fort probablement un rat, je suis sûre que l'endroit en est infestés! Pas besoin de s'enfuir avant d'avoir vérifié! Vas-y Galdo, moi je reste ici et je jures de te suivre, si jamais quelqu'un est entré ici pour nous épier. Mais ce n'était qu'un bruit de grattement sur les plafonds, alors j'imagine que c'est un rongeur quelconque...
Galdo céda pour lui faire plaisir et aussi pour démontrer qu'il n'était pas un pleutre. Ceci même s'il détestait cordialement les rats, leur seul appellation lui donnant des frissons de dégoût!
)( )( )(
Une fois l'irritant Galdo parti, Tiélan se mit fiévreusement à la recherche de renseignements, d'objets quelconques d'origine genii.
Elle était mal à l'aise, sachant que son subterfuge en ayant prétendu avoir entendu un bruit n'allait pas fonctionner une deuxième fois. À son retour, le jeune homme n'allait plus rien gober et il la forcerait à sortir du bunker, avant qu'elle n'ait eu le temps de trouver des informations de valeur.
Elle mit donc à profit les quelques minutes restantes avant que Galdo ne revienne, fouillant partout, placards, tiroirs, dessus, dessous et alentours des bureaux portant les terminaux.
Elle regarda même par terre dans l'espoir de trouver un objet oublié par les genii, avant qu'ils ne partent vers leur prochain repère.
C'est ainsi qu'elle aperçut sur le sol sous une patère, repoussée contre un mur, un petit bout de papier replié en quatre qu'elle saisit et ouvrit, découvrant une autre carte céleste représentant à peu près le même quadrant de la galaxie, là où Manaria et Lokrum se trouvaient...mais avec une troisième planète entourée d'un cercle au crayon noir.
Elle enfouit bien vite la carte dans la poche de sa jupe, puis se mit désespérément à fouiller dans les derniers tiroirs qu'elle n'avait pas encore exploré.
Dans le dernier elle découvrit un petit objet oblong, métallique au bout, mais dont la surface était presque toute faite d'une sorte de cristal qui lui faisait ressembler étrangement aux contrôles anciens, dans le temple sur son monde de Kélowna.
C'était si minuscule qu'elle avait failli le rater! Elle savait bien qu'un habitant de ce monde, moins avancé technologiquement que les kélowniens, n'y aurait vu que du feu. Il aurait aurait cru que ce cristal était insignifiant mais Tiélan reconnaissait ce genre de clé de cristal; on les entrait dans un port informatisé, tout comme sur la ruche de son Maître.
Triomphante, elle plaça sa dernière trouvaille dans sa poche où elle alla rejoindre le bout de papier.
Elle entendit alors les pas fermes et agacés de Galdo qui revenait. Elle eut juste le temps de regagner le centre de la pièce sans rien toucher, se tenant debout et lissant sa jupe lorsque le jeune homme à la mine sombre entra:
- Je n'ai rien vu ni entendu! dit-il, visiblement contrarié. Tu as dû rêver! Bon alors, on a fini! Tu as toutes les preuves que tu voulais...
Tiélan lui fit un large sourire contrit et vint à ses côtés, prenant sa main dans la sienne.
- En effet, ces genii existent bel et bien et je sais que tu feras de grandes choses avec eux à leur retour! Tu sais quand ce retour aura lieu?
Elle se pressait tout contre lui et sans trop y penser, le jeune homme répondit:
- Dans quelques semaines. Bon allez! On doit rejoindre les autres à la taverne maintenant Tiélan, j'ai déjà assez pris de risques comme ça pour toi!
Tiélan suivit Galdo qui leur fit reprendre le même chemin à travers les pièces et les corridors en sens inverse.
Elle était tellement contente des informations trouvées qu'arrivée au pied de l'échelle métallique, voulant alléger l'humeur toujours un peu ténébreuse du jeune homme, elle se nicha dans ses bras.
- Embrasses-moi, dit-elle, je sais maintenant que tu es de la race des vrais héros!
Tiélan subit héroïquement le baiser poisseux et prolongé de Galdo, se demandant pendant ce temps dans sa tête si la planète sur la carte était la prochaine sur laquelle les rebelles genii s'étaient installés?
Mais surtout, elle était curieuse de savoir si ce petit morceau de cristal contenait des renseignements que son Maître trouverait assez valides...assez pour que sa mission ici soit bel et bien terminée.
Parce que vraiment, elle ne savait plus trop trop comment repousser les avances de plus en plus audacieuses de ce Galdo qui allait se croire tout permis avec elle maintenant...
- o – o – o – o -
En chemin vers la taverne pour rejoindre le groupe, Tiélan réussit à tempérer l'enthousiasme de Galdo qui la voyait déjà dans son lit en lui affirmant qu'elle et lui étaient désormais un couple. Ils allaient mettre leurs amis au courant qu'ils étaient «officiellement ensemble».
Elle rajouta aussi qu'avec l'éducation qu'elle avait reçu, elle n'allait certainement pas accepter tout de suite de faire l'amour avec lui, que cela lui prenait un certain temps car «elle n'était pas ce genre de fille». Galdo accepta en grommelant mais il fut difficile de ne pas lui permettre de lui peloter les seins par-dessus son chemisier lorsqu'il voulut l'embrasser à nouveau.
Tiélan soupira intérieurement et se dit qu'elle avait subi bien pire avec tous ces wraith qui l'avaient pourchassée et s'étaient nourris d'elle, l'ayant ensuite violée allègrement!
Elle ne savait trop pourquoi elle réagissait ainsi avec ce garçon: embrasser était un geste intime qu'elle avait partagé surtout avec Kyrik comme humain et que le Maître se permettait avec elle parfois...
Hors avec Galdo, elle devait faire de violents efforts pour ne pas montrer son dégoût, même lorsqu'il se permit d'empoigner ses seins pour les malaxer plutôt gauchement.
Pourquoi donc ressentait-elle une telle répulsion envers cet homme, alors que les baisers et les caresses d'un certain wraith la rendaient toute molle, l'emouvant sexuellement bien plus qu'elle ne voulait l'admettre?
N'était-ce pas ce monstrueux wraith qu'elle devait craindre et trouver repoussant?
Galdo était maintenant étourdi d'excitation. Content de voir que Tiélan s'était laissée un peu aller, il ne réalisait pas du tout que la jeune femme faisait de lui ce qu'elle voulait, le manipulant pour obtenir d'importantes informations.
Alors qu'il la relâchait enfin, la jeune fille se dit qu'une fois de plus elle avait réussi à contrôler cet homme.
Mais elle savait que cela ne durerait pas. Très bientôt, Galdo en exigerait plus de sa part...
Mais elle avait bon espoir que le Maître la ferait téléporter sur la ruche ou bien directement dans le prochain monde où elle continuerait sa mission d'espionnage.
)( )( )(
Galdo était fier comme un coq lorsqu'il annonça aux autres que Tiélan et lui étaient ensemble. Tiélan le laissa la coller de très près et mettre une main possessive sur sa taille...il la glissa même insidieusement jusqu'à la naissance de sa croupe.
Kerwan fut surpris de la nouvelle mais ne lança qu'une oeillade interrogative en direction de la jeune fille. Elle lui fit subrepticement un clin d'oeil rassurant et un sourire goguenard, un peu trop large.
Elle espérait qu'il avait compris que tout s'était bien passé et qu'elle avait récolté toutes les informations nécessaires.
Prétextant qu'elle devait se rendre au petit coin car elle avait un peu trop bu de bière, elle attendit que Kerwan la rejoigne derrière la grande salle, ce que le jeune homme avait fort bien compris.
Elle le mit au courant de tout ce qu'elle avait trouvé; mais aussi qu'elle avait dû faire quelques promesses à Galdo!
Elle communiquerait ce soir même avec le Second avec l'aide de la sonde. Elle enjoignit Kerwan de la rejoindre tard dans la soirée dans la maison d'Onikha, car ses ordres seraient peut-être modifiés également.
Il lui fallait d'abord se débarrasser de son enquiquinant «nouveau petit ami officiel», lui dit-elle.
)( )( )(
- Tu ne devrais pas croire tout ce qu'elle te dit, cette petite pimbêche! Elle qui ne fait même pas partie de notre société, disait en ce moment même Célandra à Galdo, alors que frère et soeur étaient à l'extérieur de la maison de leur père, en train de corder le bois et d'en mettre de côté pour le rentrer plus tard pour nourrir le foyer familial.
- Si elle t'a dit qu'elle voulait «attendre le bon moment pour faire l'amour», continua Célandra, alors tu vois bien qu'elle te fait marcher! Quel idiot tu fais Galdo...elle te manipule, cette fille!
Galdo lui lança un regard mauvais. Il était déçu du comportement trop sage en effet de la belle Tiélan. Mais il avait pu se pavaner à son bras plus tôt devant tous les autres et la présenter comme son amie de coeur officielle. Cela lui suffisait pour le moment!
- Tu ne comprends pas, elle n'est pas d'ici et les traditions de son village sont différentes! Elle m'a laissé l'embrasser tu sauras, même la toucher un peu. Et ses baisers sont hummmm...si sensuels et brûlants!
- Mais qu'est-ce que tu lui trouves? dit Célandra, encore plus virulente. Avec ses cheveux longs et bouclées et ses grands yeux de cette étrange couleur elle est certes exotique, mais il y a des tas de filles ici qui ne seraient que trop contentes de te donner toute leur attention et de te satisfaire, petit con! Pourquoi courir après cette étrangère qui nous comprend mal?
- Mais elle me comprend, tu sauras! se rebiffa Galdo. Célandra, les autres filles ne veulent que se faire voir avec le fils de l'aubergiste, elles n'en veulent qu'à l'argent et l'influence de notre famille. Tiélan m'a dit qu'elle se fichait totalement de tout ça. Elle veut quelqu'un qui sort de l'ordinaire et qui est capable de se conduire en héros! Et elle a vu le héros en moi, quand nous étions là-bas dans la cache des gé..-
Galdo rougit violemment, s'arrêtant tout-à-coup.
Mais il était trop tard. Même s'il n'avait pas nommé au complet le nom genii, il était évident que le visage soudain blême de rage de sa soeur signifiait qu'elle avait tout compris! Elle savait où son frère et cette fille s'étaient rendus tous deux...et qu'il avait trahi le secret de leur petit groupe, du moins de ceux qui auraient la chance de pouvoir servir ce commandant genii en faisant partie de leur future troupe d'attaque.
- Quoi!? hurla presque sa soeur, totalement furieuse.
Elle baissa soudain le ton pour éviter que leurs parents ne sortent et n'exigent de savoir ce qui se passait.
Elle s'approcha à quelques pouces du visage rouge d'embarras de son frère et siffla entre ses dents:
- Je ne peux pas croire que tu t'es montré assez imbécile et inconscient, surtout pour tout révéler à cette pétasse! Non mais es-tu insouciant ou quoi!? Galdo, elle est peut-être venue d'ailleurs pour nous espionner et pour découvrir ce qui se complote ici!
- Voyons, c'est absurde! ricana Galdo. Je sais que tu ne l'aimes pas mais il ne faut pas exagérer! Tiélan, une espionne? Je n'y crois pas du tout!
- Elle te manipule et tu te laisses avoir. Non mais...les garçons vous êtes tous pareils! Vous ne pensez qu'avec votre queue. Si je m'aperçois que tu lui en dis plus ou que tu la ramènes encore là-bas, alors je dirai tout au commandant Kolya lors de son retour et tu pourras oublier ta promotion!
Galdo devint blême comme un drap.
- Ne fais pas ça. Tu sais de quoi il est capable, il me tuerait Célandra!
- Alors, ne dis plus un mot à cette fille et cesses de lui faire confiance, juste parce que tu en es fou! Penses avec ta tête, pas avec tes couilles! dit Célandra en souriant méchamment. Promets-le, parce que même si le commandant t'abat comme un chien, je ne lèverai pas le petit doigt. C'est moi alors qui aurai la promotion et en plus...l'argent des parents et l'auberge à leur décès!
Galdo fixa sombrement sa soeur mais dut reconnaître qu'il s'était montré vraiment imprudent avec Tiélan. En plus, sa soeur était bel et bien capable de mettre ses menaces à exécution, il la connaissait bien!
- Je te le promets, dit Galdo.
Le frère et la soeur continuèrent leur travail en silence pendant un moment. Galdo attacha ensemble les derniers fagots de bois qu'il allait rentrer dans la maison pour faire du feu ce soir.
- Que comptes-tu faire? demanda alors le garçon, humilié de s'être fait réprimander mais décidant qu'il valait mieux être prudent avec Célandra et regagner sa confiance.
- Je vais faire ma petite enquête pour en découvrir plus sur elle, pour voir si c'était dangereux de ta part de tant lui en dire!...ou bien s'il n'y aura pas de conséquences. Ne t'en fais pas, je ne vais pas nuire à tes...amours, fit-elle avec un sourire méprisant et sans joie.
Galdo poussa un petit soupir de soulagement.
Il savait qu'il en avait trop dit à la jeune fille dont la vue, le parfum, la voix et surtout le corps, remplissaient toutes ses pensées et ses rêves éveillés ou non, depuis qu'il l'avait aperçue la toute première fois à la boulangerie d'Onikha.
Il savait que sa soeur avait raison mais tout ce qui lui importait, c'est que sa belle soit maintenant officiellement sa petite amie et tombe enfin un jour dans son lit!
(à suivre)
- o – o – o – o -
* : «Tout ce que je sais,
c'est que tout n'est pas comme il semble...
mais plus je grandis, moins je sais!
Et j'ai vécu tant de vies
bien que je ne sois pas vieille...
Et plus je vois, moins je suis...
Moins il y a de graines, plus je sème.
Alors je vous vois debout,
Voulant toujours plus de moi
Et tout ce que je peux faire, c'est essayer!
Alors je vous vois debout,
Voulant plus de moi...
Et tout ce que je peux faire, c'est essayer...
Je souhaiterais n'avoir jamais vu la réalité...
Et tous ces gens vrais, ne sont pas vrais du tout.
Le plus j'apprends, le plus j'apprends,
Le plus je pleure, le plus je pleure...
Alors, je dis adieu aux chemins et au mode de vie...
moi qui croyais que je l'avais conçu pour moi!» (chanson: "TRY", de Nelly Furtado)
N/A: 1- Ce chapitre est probablement le plus long que j'ai écris à venir à date, même si je fais des efforts pour les faire plus court, je vous le jure! C'est donc pourquoi j'arrête ici et vous laisse sur ce petit suspense: Célandra suspecte fortement Tiélan et veut faire sa petite enquête...que va-t-elle découvrir?
2- Oui, je sais, pas vraiment de Todd (Guide) dans ce chapitre, car je me suis penchée sur la mission de sa jeune adoratrice. Pour le prochain, je devrais être capable de revenir sur la ruche où nous verrons ce qui se trame dans l'alliance de notre cher Commandant!
3- Le prochain chapitre s'appelle: "La Mission II"...pour la fin de l'aventure de Tiélan sur Lokrum, et ensuite le prochain monde où notre jeune espionne exercera ses habiletés pour ensuite revenir vers son Maître.
Réussira-t-elle à trouver l'ennemi juré de notre Commandant wraith favori?
Vos commentaires et suggestions sont toujours les bienvenues. :o)