Worshipping Todd

by diama56

Une existence paisible et heureuse et puis soudain, le village de Tielan est cueilli par les wraith. La jeune fille croit qu'elle va mourir, mais elle est choisie pour devenir adoratrice de la race qui a détruit les siens! Puis un jour, un puissant Commandant wraith croisera son chemin...Todd. Classé: T, mais M pour certains chapitres.

12. Chapitre 11- Atlantis -

"WORSHIPPING TODD"

Notes de l'auteur:

D'abord j'ai remarqué que malheureusement, certaines de mes réponses par courriel (à ceux qui m'ont envoyé des reviews) ne se sont pas rendues. Si vous êtes déjà inscrit sur fan fiction. com et que votre ID est en bleu, alors j'ai pu vous joindre par messagerie privée. Mais si vous êtes un "guest" et que votre nom est en simple écriture noire, alors il semble que la plupart de mes réponses ne vous ont pas atteintes, dû aux limites de ce site. Je voulais juste vous remercier chaleureusement pour tous vos commentaires et compliments et même suggestions.

Ensuite, concernant ce chapitre:

- À quelque part pendant l'histoire, Guide recevra son nom de la part de Sheppard; donc à l'avenir, je continuerai à parler de lui en le nommant TODD.

- Pour les besoins de mon histoire qui se situe maintenant à la saison IV, épisode 8, j'ai transcrit d'une façon quelque peu modifiée certains des dialogues de l'épisode «The Seer» (Le Devin).

- Par prudence, le chapitre a une cote «M» (pour adultes) à cause de quelques passages au tout début.

Bonne lecture!

( ( ( ( 0 ) ) ) )

Chapitre XI

«ATLANTIS»

«There is a "failsafe" mechanism on the ocean floor. With big power, it ripped off the anchor of town from the bottom of ocean. We were ... we were afraid!...we...we...we were afraid. Unbelievable! What is happening, and that noise! The whole city was trembling as if it was an earthquake. That was something unbelievable. And suddenly, we were moving. All the city was ascending, ascending up, up to the surface. That, that was something unbelievable. And the towers punched through the surface of water and we were going up, up. Waters, waves, waterfalls. All that water was falling down from those heights and we were shot up, absolutely on the top, and suddenly, the sun. Sun was simply shining to all windows. I will remember it to my death!

FORD (offscreen): You didn't say anything that would require security clearance, did you?

ZELENKA (frowning): Security clearance?»

(Radek Zelenka, traduction de la langue tchèque: tiré de l'épisode : SGA saison 1, ép. 17: «Letters from Pegasus»)

Traduction : «Il y avait un mécanisme de "sécurité intégrée" sur le fond de l'océan. Avec une grande puissance, il a fait s'arracher le point d'ancrage de la cité à partir du fond de l'eau. Nous étions ... nous avions peur! ...c'était ...c'était... nous avions peur. Incroyable! Qu'est-ce qui se passait, et ce bruit! Toute la cité des Anciens tremblait comme lors d'un tremblement de terre. C'était quelque chose d'incroyable. Et tout à coup, nous avons bougé. Toute la ville montait, se dirigeant jusqu'à la surface. Ça, c'était quelque chose d'incroyable. Et les grandes tours ont pointé à travers la surface de l'eau alors que nous montions, montions, encore et encore. L'eau, les vagues, les cascades. Ensuite, toute cette eau qui tombait de cette hauteur et nous avons été grimpé jusqu'au dessus, jusqu'à la surface. Et tout à coup, le soleil. Un soleil qui était tout simplement brillant à toutes les fenêtres. Je m'en souviendrai jusqu'au jour de ma mort!

FORD (hors écran): Vous n'avez pas dit tout ce qui pourrait exiger une habilitation de cote de sécurité, n'est-ce-pas?

ZELENKA (surpris et fronçant les sourcils): une cote de sécurité?»

(Tiré d'une partie de la lettre de Radek Zélenka qui décrivait l'élévation de la Cité d'Atlantis dans l'épisode 17, saison I de Stargate Atlantis: «Lettres de Pégase» )

( ( ( ( 0 ) ) ) )

Tiélan s'accrocha presque avec désespoir au corps de son Maître, le suivant dans la vague orgasmique qui la secoua violemment.

Son corps qui était crispé auparavant, sa respiration courte et haletante, sa chair moite collée contre la chair verte et lisse qui glissait sur la sienne...sa bouche attachée comme une ventouse au cou du mâle wraith, ses petites dents insignifiantes tentant de mordiller la peau ferme au goût bien spécial...

Rien ne comptait plus que leur deux corps unis, que la possession totale que le Commandait exerçait sur son corps et son esprit en ce moment, les vannes du plaisir s'ouvrant pour eux deux.

Soumise et aimante, elle se calma brusquement une fois que la vague exaltante de la volupté la quitta doucement, la laissant apaisée, ne voulant que lui manifester sa tendresse par de petits baisers qu'elle posa partout sur son torse, sur sa nuque, sur son visage enfin.

Un long ronronnement de satisfaction lui répondit. Le Commandant la saisit doucement entre ses bras pour libérer leur deux corps, posant celui de son adoratrice à ses côtés sur le lit aux fourrures chaudes et odorantes, imprégnées de leurs intenses et récents accouplements.

Il la berça pendant une minute ou deux pour ensuite venir de ses doigts écartés peigner la belle chevelure couleur miel de la jeune fille.

Elle fit de même avec la crinière blanche et indisciplinée de celui qui venait de la ravir encore une fois.

Tiélan plongea son regard pervenche dans les yeux dorés du Maître.

Très gentiment il détacha ses bras de son corps et lui fit une lente et sensuelle caresse tout le long de sa jambe, de sa cuisse et de ses fesses en se relevant.

- Il faut dormir maintenant, dit la voix graveleuse et adoucie, toujours empreinte de l'émotion satisfaisante du plaisir qu'ils venaient tous deux de partager. J'ai du travail qui m'attend...je reviendrai bientôt.

Les yeux de la jeune fille se fermait déjà, alors elle ne protesta pas. Elle n'avait même pas le goût de se lever pour aller se nettoyer de leurs fluides entremêlés.

C'était comme si elle ressentait tout d'un coup une grande fatigue, autant liée à leur activité sexuelle récente qu'à tous les évènements déplaisants qui s'étaient passés il y avait à peine quelques heures, avant son retour sur la ruche...

Un peu groggy, elle se contenta de murmurer un «à plus tard» d'un ton ensommeillé.

Entre ses yeux étrécis et ses paupières presque fermées, elle observa le corps toujours nu de son Maître qui s'éloignait du lit.

Elle sombra aussitôt dans un sommeil bienfaisant et réparateur...

() () ()

Tiélan s'éveilla un peu plus tard, se découvrant seule dans le grand lit.

L'éclairage tamisée tout autour reflétait une lumière apaisante aux tons de rouge sombre, de orange et de jaune doré.

Avec un soupir repu, la jeune fille regarda un des rayons dorés venant du mur se jouer sur la peau pâle d'une jambe qui s'était débarrassée des couvertures pendant son sommeil. La lumière chaleureuse caressa sa cuisse pendant un instant et instinctivement, les doigts de Tiélan suivirent le rayon, caressant son propre corps, se rappelant...

«Quand la dernière goutte du liquide séminal quitta son corps, le long grondement de jouissance du Maître se tut. Le wraith ralentit le rythme de son assaut précédemment sauvage, abaissant les jambes de son adoratrice installées sur ses épaules à une position plus relaxante. Alors que le corps de Tiélan était assouvi, plutôt mou, comme si elle avait été désarticulée, le wraith se pencha de nouveau au-dessus d'elle, recouvrant presque la jeune femme de tout son corps. Une fois de plus, il reprit tranquillement ce rythme lent et sensuel, feulant comme un chat malicieux, anticipant avec une grande satisfaction la prochaine vague de plaisir qu'il allait voir se répandre d'une manière extatique sur le visage de son amante.

Et il ne montrait aucun signe de se fatiguer bientôt. En ce qui concernait Tiélan, il pouvait bien continuer éternellement!

Plus rien ne venait troubler Tiélan lorsque son Maître était à l'intérieur d'elle...»

() () ()

De sombres pensées avaient envahi l'esprit de Tiélan quelques secondes après son réveil. Des pensées qui avaient été chassées temporairement par la pression constante du corps du Commandant, se dissipant comme la brume blanchâtre formée sur une vague océane.

À la longue, cela n'avait plus d'importance qu'elle soit traquée sur cette ruche, dans cet endroit hostile aux humains où sa survie ne tenait qu'à un fil, soit continuer d'être la favorite de ce puissant Commandant.

Elle était entrée dans une relation non naturelle d'exploitation avec un wraith et elle semblait trouver tout cela plutôt «naturel» avec le temps qui passait.

Qu'elle soit en plus intimement utilisée par lui, corps et esprit, était maintenant le summum de ses journées.

Son expérience récente auprès d'humains tout comme elle pendant sa mission, sa vie factice mais agréable aux côtés de Dusty et de Keshi qui lui avaient gentiment fait de la place dans leur petite famille, tout ceci la fit réfléchir...

Même qu'elle n'avait plus ressenti depuis longtemps le désir de fuir sa prison!

«Mon amitié avec Loana m'a rendue plus humaine, mais plus vulnérable! se dit Tiélan. Parce que maintenant, je considère la ruche comme mon foyer...»

Et retourner sur un monde pégasien qui l'aurait accueillie malgré son passé de runner et d'adoratrice...était-ce même encore possible? se demandait-elle.

Sa douleur d'avoir été séparée brusquement de son ancienne vie paisible, de sa mère, de tous ceux qui comptaient pour elle dans son village natal, cette souffrance et cet arrachement d'être loin de son foyer ne revenaient plus la hanter comme aux premiers jours de sa détention sur les ruches.

Au début, la sensation de perte et de désespoir avait été si forte qu'elle l'avait déchirée sans relâche, allant jusqu'à appeler la mort sur elle...

Et de voir tous les cadavres de ces soldats genii ayant servi de nourriture aux wraith, ayant assouvi en quelque sorte la vengeance de son Maître venait de rouvrir la blessure, même si à la longue Tiélan en avait été désensibilisée, ce qui l'avait sûrement empêché de devenir folle.

"C'était d'horribles individus!" tenta-t-elle de se justifier. Surtout Kolya dont le sort futur n'aurait pas vraiment dû la préoccuper. «Mais reste que ce sont des êtres humains, tout comme toi!» lui criait sa conscience.

Et maintenant elle devait faire face à un fait: tout son monde n'était rien de plus que la béatitude apportée par ces moments de plaisirs sexuels intenses avec son Maître. Et en face du danger, du désespoir, elle s'était laissée influencer, décidant de s'y accrocher, de tout prendre, de faire taire sa conscience...

Ironiquement, cet état d'esprit était devenu tout aussi oppressant que toute cage littéralement physique qui l'aurait retenue prisonnière!

Et c'était la seule liberté qu'on daignait lui accorder ici.

Le visage du leader genii lui revint soudain, juste avant qu'il ne soit traîné par les drones qui le menaient jusqu'au croiseur du Maître. Mais c'est surtout ses paroles qui résonnèrent cyniquement en elle, alors que là-bas elle s'était montrée impassible, presque indifférente:

«Vous voyez ce que vous avez fait? Sale traîtresse, le voyez-vous? Comment pouvez-vous avoir la conscience tranquille à la vue de ce qui reste d'êtres humains, faits de chair et de sang, tout comme vous? Vous me faites horreur!»

De nouveau, la jeune femme refoula dans son esprit le spectre du leader genii, venu la hanter. Il avait beau être lui même un être cruel, arriviste et sans coeur, sa conscience n'arrêtait pas de lui faire des reproches à la suite de sa mission, utilisant le visage froid, disgracieux mais justement scandalisé d'Acastus Kolya.

Elle agita une main lasse, comme si ce geste inutile avait suffit pour repousser la vision. Puis elle se leva, marchant vers la salle de bain pour s'y faire couler un bain dans l'intention d'y mijoter un bon moment.

Après, elle irait rejoindre Loana et ensemble elles feraient de la méditation. Puis, elles iraient voir les autres adoratrices...

À son retour, Mirani lui avait dit:

«Tiélan, tu es devenue très populaire parmi les filles! Elles ne parlent plus que de toi depuis ton assignation à cette mission. Chacune voudrait savoir tout ce qui s'est passé lors de tes séjours sur ces différents mondes. Toutes les rumeurs qui courent disent que tu as fait preuve d'habileté et de sans-froid et que le Maître est fier de toi et très satisfait des résultats de ta mission!»

Mais cela agaçait profondément Tiélan qui avait l'intention de leur en dire très peu! Au tout début ici on s'était méfié d'elle, on l'avait envié, jalousé pour sa position auprès du Commandant. Personne ne s'était montrée authentique et sincère avec elle, si ce n'est Loana et aussi Mirani jusqu'à un certain point.

Alors pourquoi cela aurait-il changé? Juste parce que le Commandant lui avait confié une mission importante et qu'elle s'en était sortie de justesse, par la peau des fesses?

Elle en était de ses réflexions et grommelait doucement dans son bain pour elle-même quand la grande silhouette en uniforme sombre du Maître passa l'entrebâillement de la porte.

Il marcha jusqu'à elle et se tint debout et droit au bord du bassin, n'ayant apparemment pas l'intention de se déshabiller et de la rejoindre.

- Finies tes ablutions, Tiélan. J'ai à te parler d'un sujet d'une grande importance...

Curieuse tout-à-coup, la jeune fille se souleva légèrement dans son bain et le rappela. Le wraith se figea et stoppa sous la grande arche séparant la salle de bain de l'antichambre:

- Quel sujet important? Que se passe-t-il, Mon Seigneur? demanda la jeune fille.

Le Commandant se retourna vers elle et la regarda avec insistance, la naissance d'un petit sourire mystérieux au bord des lèvres.

-Fais vite et viens me rejoindre! fit-il simplement, refusant de lui en dire plus.

o - o – o

Assise sur le bord du grand lit, ayant à peine eu le temps d'envelopper sa lourde chevelure encore mouillée dans une serviette, Tiélan était avide d'entendre ce que le Commandant avait tant à lui dire de si crucial.

- Tu repars en mission demain matin, laissa-t-il tomber sans plus de cérémonie.

Le monde de Tiélan s'écroula tout d'un coup, son humeur devenant immédiatement sombre.

- Euh...non! laissa-t-elle tomber instinctivement, sans vraiment y réfléchir.

Le visage calme et l'humeur paisible du Maître se transformèrent immédiatement en un masque dur et il fut sur elle en moins d'une seconde.

Tiélan se retrouva plaquée sur le lit, sa gorge entourée et serrée d'une seule main puissante, rappelée à l'ordre immédiatement.

- Fais attention humaine! gronda le wraith entre ses dents pointues, sa voix mécontente et autoritaire. Que tu sois dans ma faveur et que tu détiennes la plus importante position parmi les adoratrices sur cette ruche ne veut certainement pas dire que tu peux me défier et refuser de te soumettre à mes décisions!

Puis il se calma immédiatement, se redressant en relâchant la gorge de la jeune femme.

Mais cette dernière ne s'était pas calmée, au contraire!

Touchant sa gorge où elle aurait certainement plus tard des contusions à l'endroit où il l'avait serrée même légèrement, elle continua cependant à le défier de sa voix virulente, un éclair de rage dans ses yeux:

- Mais je viens de partir pendant plusieurs semaines! Je vous ai ramené Kolya sur un plateau d'argent. J'y ai même presque laissé ma vie! Il me semble que je mériterais un peu de répit. Je n'ai même pas eu vraiment le temps de voir mon amie Loana et les autres et je..-

- Je crois que cette mission et l'endroit où tu dois te rendre vont te plaire, la coupa négligemment le Commandant, sa voix tranquille et indifférente, même guillerette, comme s'il ne venait pas d'entendre encore une fois le défi ouvert de son adoratrice dans ses protestations véhémentes.

Il s'éloigna du lit et vint s'asseoir nonchalamment sur l'un des sièges situés autour de la grande table au milieu de la pièce. D'un geste pacifique mais néanmoins péremptoire de la main, il l'invita à venir le rejoindre et à prendre un siège à la table.

Tiélan le regarda, incrédule, toujours sous le coup de la colère.

Elle hésita à se lever du lit, toujours remuée par toutes les réflexions qu'elle s'était faite auparavant, repensant aux cadavres des genii autour d'elle dans cette caverne, aux paroles amères et méprisantes de Kolya à son endroit...

...à ce qu'était devenue sa vie auprès de ce wraith certes différent mais tout de même un wraith, dominateur, mortel et se servant d'elle comme d'une marionnette qui devait accomplir ses moindres désirs.

Cependant elle n'osait pas le défier encore plus avant en refusant d'avancer, ayant peur qu'il ne vienne à nouveau vers elle avec cette vitesse fulgurante pour la traîner de force jusqu'à la table.

Avec le plus de réticence possible et boudant ouvertement, lui lançant un regard suspicieux entre ses cils à demi-abaissés, la jeune fille s'avança et prit le siège en face de son Maître.

- Bon alors, où est-ce que je vais cette fois-ci? ne put-elle s'empêcher de demander, son intérêt tout de même soulevé.

Un seul mot quitta les lèvres du wraith, prononcé dans un murmure plein de mystère:

- Atlantis...

OooOooOoOooOoO

Quelque part sur une planète lointaine, dans la cité d'Atlantis...

Appuyé nonchalamment contre la balustrade extérieure à la salle de la Porte des Étoiles, John Sheppard était perdu dans ses pensées.

Il observait distraitement le mouvement calme des vagues du grand océan qui entourait la Cité.

Un rayon de soleil capta le dessus d'une vague et la brume océane la coiffant devint argentée. Puis la vague roula paresseusement jusqu'au pont de la plateforme supportant le vaisseau-cité et vint s'y écraser, mourant de sa petite mort pour céder sa place à une autre vague.

C'était un matin ensoleillé, stupéfiant de beauté encore une fois sur Atlantis.

Mais le regard du commandant militaire passa indifféremment sur toute cette splendeur, absorbé dans ses réflexions.

Le jour d'avant, Teyla avait demandé à les voir tous dans le bureau de Samantha Carter, le chef d'expédition d'Atlantis.

Il se souvenait bien de l'incrédulité de tous mais surtout de l'exaspération de McKay lorsque la jeune femme, angoissée de la disparition du peuple athosien, leur avait demandé de monter une expédition pour l'accompagner en mission sur Vedeena.

Une forte rumeur prétendait qu'un grande devin vivait parmi ce peuple et qu'il les avait toujours protégés de l'invasion des wraith en leur prédisant leur venue.

Sheppard comprenait la quête de son amie Teyla. Elle était désespérée et croyait que cet homme allait lui révéler si son peuple était toujours en vie et si oui, où elle pourrait les retrouver.

Malgré la forte improbabilité scientifique qu'une telle chose puisse exister, - soit une personne pouvant prédire l'avenir sans jamais se tromper! - John Sheppard avait tout de même soutenu Teyla et convaincu Sam Carter et les autres de se rendre sur Vedeena.

- Il s'agit de Teyla, avait-il dit à sa supérieure, le colonel Carter. Nous lui devons bien cela!

L'après-midi même l'équipe s'était retrouvée en présence des vedeenans, ces derniers n'ayant pas du tout l'air surpris de leur visite et les ayant même pressentis avant qu'ils n'arrivent sur leur monde.

Les pouvoirs du devin Davos qu'ils rencontrèrent les avaient stupéfiés en effet mais l'homme était fort malade, souffrant d'une forme de cancer en phase terminale.

Il avait donc été amené sur Atlantis et c'est le docteur Keller qui prenait soin de lui présentement à l'infirmerie, la fille de Davos étant restée à ses côtés.

Teyla n'avait cependant pas eu le temps d'en savoir plus au sujet de la disparition de son peuple, Davos ayant partagé une vision stupéfiante avec le sceptique Rodney McKay, juste avant qu'il ne perde conscience et ne soit transféré dans la Cité.

Rodney les avait vu sur un monde quelconque, soudain embusqués et capturés par les wraith!

Sheppard passa sa main dans sa chevelure hirsute, plus troublé et inquiet qu'il ne l'avait laissé voir devant ses compagnons.

Mais les choses étaient devenues plus compliquées alors que ce petit homme irritant, Richard Woolsey, envoyé par l'IOA pour venir évaluer le travail du colonel Carter, avait commencé à se mêler de leurs affaires en critiquant chacune des décisions du chef de l'expédition.

Bien que son ancienne patronne Élisabeth Weir manquait encore cruellement au chef militaire d'Atlantis, John respectait profondément Sam Carter qui savait rester stoïque et patiente en face du détestable représentant de l'IOA qui avait pourtant prétendu n'être venu «qu'en simple observateur».

John Sheppard soupira et se retourna pour se diriger vers l'intérieur de la cité.

Un marine l'aborda aussitôt qu'il passa la porte séparant la passerelle de la grande salle de contrôle.

- Mon Colonel, le colonel Cartel vous demande immédiatement à son bureau!

- Je m'y rend tout de suite, dit Sheppard en soupirant intérieurement.

«Une autre journée rebondissante de surprises et d'évènements curieux sans aucun doute!» se dit le colonel en prenant le corridor menant au bureau de Carter.

Mais n'étaient-elles pas toutes comme ça, depuis qu'il avait mis le pied dans la galaxie de Pégase et dans cette surprenante cité des Anciens?

o - o - o

Bureau de Sam Carter...

- Vous avez dit que votre vision avait pour milieu une planète forestière, brumeuse avec un décor d'anciennes ruines, disait Samantha à Rodney McKay.

- C'est ce que j'ai dit, oui! confirma le scientifique.

Juste à ce moment, John Sheppard se joignit à eux, se laissant tomber dans le siège juste en face du bureau de Carter.

- Qu'est-ce qui se passe? demanda le chef militaire d'Atlantis.

Sam Carter avait une expression mitigée lorsqu'elle tourna son attention sur Sheppard:

- Alors que vous étiez partis sur Vedeena, nous avons reçu un rapport des gens de M2R-441 qui ont récemment été visités par un wraith. Et par la description des marquages sur son visage, il semble que ce soit définitivement le wraith qui vous a aidé à vous échapper de la prison souterraine des genii il y a presque deux ans...

John Sheppard réalisa que tous les regards dans la petite pièce étaient braqués sur lui.

- Quoi, mon vieux copain? dit-il d'un ton qui se voulait le plus indifférent possible.

Sam Carter hocha de la tête.

- Apparemment il a un sujet de très grande importance dont il veut discuter avec vous. Nous avons déjà envoyé une équipe d'éclaireurs sur ce monde à l'endroit qu'il propose comme point de rendez-vous. La chose intéressante est que l'endroit ressemble terriblement à cette planète de la vision de McKay...

- Alors, on y croit maintenant à ce devin? s'interposa Ronon Dex d'un ton moqueur.

- Davos savait que nous viendrions, souligna Teyla de sa voix calme.

- Vous lui avez demandé au sujet des athosiens? lui demanda Sam Carter.

- Je n'en ai pas eu la chance, répondit Teyla d'une voix pleine de regret. Après avoir montré sa vision à Rodney, il est tombé malade...

- Entretemps, dit alors Sheppard, il n'y a qu'une seule façon de savoir s'il a raison: aller directement au point de rendez-vous pour vérifier.

Sam Carter sembla réfléchir pendant une minute.

L'homme de l'IOA qui assistait à cette petite réunion se racla la gorge derrière la chef de l'expédition.

- Vous avez quelque chose à ajouter monsieur Woolsey? demanda le colonel Carter.

- Eh bien, comme je vous l'ai dit en venant ici, répondit l'homme, je ne suis sur Atlantis qu'en simple observateur...

Sam Carter se retournait vers John Sheppard pour ajouter quelque chose quand Richard Woolsey se hâta de dire:

- ...mais puisque vous le demandez, je me questionne à savoir si cette décision est sage? Je partage le scepticisme du Docteur McKay...mais nous n'avons pas besoin de visions mystiques pour savoir qu'on ne peut absolument pas faire confiance à ce wraith!

Il se tourna vers le colonel Sheppard.

- Vous parlez de marcher délibérément vous et votre équipe dans un traquenard!

- Exactement! fit Sheppard avec une expression mi-figue mi-raisin, pointant son doigt sur Woolsey.

- Attendez, les interrompit Samantha Carter. John, j'allais vous parler du reste du message de votre ami le wraith...

John Sheppard grinça des dents en entendant sa supérieure appeler «votre ami» le wraith avec qui il s'était échappé des prisons de Kolya. Il se dit qu'il devrait bientôt lui donner un surnom, comme il l'avait fait pour les autres wraith en captivité sur Atlantis, Steve et Bob.

Il porta attention à ce que Carter était en train de lui dire:

- Ce wraith nous a aussi offert de nous envoyer quelqu'un de sa ruche sur Atlantis en tout premier lieu, probablement pour notre mettre en confiance. Il s'agit en quelque sorte d'une ambassadrice qui aura pour mission de préparer le terrain en faisant connaissance avec nous. Il nous assure qu'elle est prête à répondre à toutes nos questions, quoique l'objet de l'importante discussion du wraith restera sa seule prérogative...

- Une ambassadrice? s'interposa alors Ronon Dex. Refusez immédiatement. Ça doit être une sale adoratrice de wraith! Elle ne vient ici que pour nous espionner, ne vous attendez à aucune sincère collaboration de sa part!

Ronon avait saisi l'arme dans son étui. Il la fit lentement tournoyer, faisant connaître à tous le sort qu'il pourrait réserver à l'un de ces adorateurs qu'il considérait comme des traîtres à leur race, méritant un sort pire que les wraith.

Carter et l'équipe de Sheppard savaient bien ce que pensait le satédien mais John Sheppard devait s'avouer qu'il se sentait plutôt curieux!

- Donc, soliloqua-t-il d'une voix feutrée, il a prévu notre réticence à nous rendre désarmés au point de rendez-vous; il nous envoie cette ambassadrice pour nous amadouer en quelque sorte...

Sam Carter se retourna alors vers Teyla Emmagan:

- Il paraît que cette embassadrice aurait la même sorte de Don de télépathie wraith que vous possédez, Teyla. Et ce wraith a également laissé savoir dans son message qu'il serait fortement favorable à ce que nous étudions son Don, grâce à notre technologie.

Teyla avait haussé un sourcil, maintenant toute aussi curieuse que John Sheppard de la rencontrer.

- Cela m'intrigue, admit Carter. Ce serait peut-être un compromis à faire avant de décider si nous faisons confiance à votre wraith, colonel...je crois qu'il serait intéressant de rencontrer cette ambassadrice.

Encore une fois, tous ceux autour du bureau de Carter regardèrent du côté de Sheppard qui acquiesça tranquillement de la tête:

- Oui, vous avez un bon point. Bon alors, faisons cela! Préparons-nous à accueillir cette fille pour voir ce qu'elle a à nous dire.

Sheppard regarda Rodney McKay:

- Rodney, envoyez un message en réponse pour leur faire savoir que nous acceptons de rencontrer cette envoyée spéciale. Mais restons prudents...envoyez les coordonnées d'une planète qui ne possède pas de porte. Avant de l'amener sur Atlantis, nous irons la rejoindre avec un jumper et une escouade de marines pour la ramener ici sous bonne escorte!

o - o - o - o - o – o

Pendant ce temps...

Tiélan fixait le wraith, bouche ouverte.

Atlantis!?

Son Maître devait plaisanter! Pourtant, il avait l'air diablement sérieux...

- Euh...Atlantis, vous dites! dit-elle lentement, sceptique. Pourtant Mon Seigneur, Atlantis a été avalée par les eaux il y a des milliers d'années! Qu'elle soit de retour à la surface et habitée à nouveau est une rumeur, une légende tout au mieux. Lorsque j'étais runner, certains des habitants des mondes que je visitais croyaient que les Anciens allaient revenir un jour et faire ressurgir la Cité des eaux, la faire revivre pour ensuite sauver les humains de Pégase euuuh...des wraith. Mais c'est tout au mieux une religion en laquelle certains croient fermement. Sur Kélowna, nous savions bien que rien de cela n'était vrai!

Elle vit les longs doigts aux ongles verts tambouriner impatiemment sur la surface boisée de la table, comme si le Commandant tentait de ne pas perdre patience, la laissant parler jusqu'au bout.

- Pourtant, Atlantis existe! Elle est bel et bien sortie de l'océan, dit son Maître, une fois que Tiélan eut fini de parler. Et c'est dans la Cité des Anciens que je t'envoie en mission en tant...qu'ambassadeur.

Tiélan avala durement, toujours incrédule. Mais elle n'avait pas d'autre choix que d'écouter poliment, se demandant si le Commandant n'était pas en train de céder à une de ses lubies. Après tout, il l'avait bien relâchée sur trois mondes, juste pour retrouver un seul humain!

Puis quelque chose la frappa.

Si cette Cité évoluée et avancée qui avait été la cause de la guerre des wraith contre les Anciens existait toujours, alors pourquoi son Maître ne lançait-il pas ses ruches dans une attaque pour conquérir Atlantis et soumettre ses habitants? Après tout il y a des milliers d'années, les wraith avaient remporté leur combat. Les Anciens, qu'on appelait aussi les Lantéens, s'étaient dispersés en repartant sur leur monde lointain, abandonnant la ville atlante qui avait été submergée par l'océan.

Il était donc logique que le premier wraith apprenant qu'elle existait de nouveau rassemble ses forces pour venir prendre la Cité!

- Si Atlantis est sortie des eaux, demanda-t-elle prudemment...alors pourquoi la reine ne vous a-t-elle pas ordonné de passer à l'attaque?

Le Commandant sourit mystérieusement.

- Disons que j'ai d'autres plans, fit-il, ignorant totalement l'allusion de Tiélan à la reine. Je désire conclure une alliance avec les humains qui habitent la Cité des Anciens. Ils viennent d'une autre galaxie et leurs avancées scientifiques et technologiques est plus qu'impressionnante.

Estomaquée qu'un wraith daigne même songer à une alliance avec des humains, aussi technologiquement avancés soient-ils, la jeune fille laissa tomber:

- Ils ne voudront jamais s'allier avec vous. Je doute fortement qu'ils fassent confiance à un wraith, termina-t-elle en haussant les épaules.

Le Maître ne dit rien, se contentant de la fixer intensément.

- Je vois, comprit soudain Tiélan. Vous m'envoyez là-bas comme ambassadrice parce que vous espérez que je vous aide à conclure cette alliance. Je suis honorée de votre confiance, mais je doute que..-

Le bruissement du pesant manteau de cuir du wraith et le pas sonore de ses bottes se posant sur le sol lui coupèrent la parole quand le Commandant se leva, se mettant à marcher lentement de long en large en face d'elle. Puis il commença à parler:

- Il faut que je te révèle une histoire qui me concerne ainsi qu'un des humains qui vit en ce moment sur Atlantis. Disons qu'un but commun nous a rassemblés par le passé. Un ennemi commun plutôt! Ce qui a donné naissance à une alliance boiteuse et temporaire entre nous, mais tout de même une alliance qui nous a permis de nous enfuir ensemble d'une situation plus que fâcheuse pour nous deux.

Un choc se produisit soudain dans l'esprit de Tiélan. Clairement, elle comprit tout de suite que le leader genii, détenu sur l'autre ruche de l'alliance du Maître, avait eu un rôle à jouer dans cette histoire!

Le Commandant tourna vivement la tête vers elle lorsqu'il lut ses pensées, réalisant qu'elle avait compris. Il lui sourit, satisfait des déductions de son esprit vif et intelligent.

- Dites-moi, lui demanda brusquement Tiélan, profitant de l'étonnement du Maître. Est-ce pour cela que vous gardez Kolya en vie? C'est lui qui vous a capturé ainsi que cet humain d'Atlantis avec qui vous vous êtes enfui? Mais qu'est-ce qu'il vous a tant fait ce genii, pour que vous le haïssiez tant?

Tiélan était sûre que le Maître grommellerait quelque chose de nébuleux ou se fâcherait, qu'il ne répondrait pas le moins du monde à aucune de ses questions et qu'il lui ordonnerait simplement de faire selon ses instructions et de se rendre là-bas, sans lui en dire bien plus.

Mais elle fut surprise quand il revint rapidement vers la table, prenant une chaise et la rapprochant juste en face de celle qu'occupait Tiélan, s'assoyant à quelques pouces de la jeune fille.

Une légère hésitation, puis le Maître parla d'une voix tranquille, mesurée:

- Je pense en effet que tu auras besoin de savoir ce qui s'est passé en vue de bien remplir ta mission. Ce que je vais te confier, il n'y a que mon Second qui soit au courant, mais même lui ne sait pas tout...

Tiélan resta silencieuse, se doutant qu'elle allait apprendre quelque chose d'important.

- Il y a une bonne centaine d'années peut-être plus, j'étais en mission pour le compte de ma reine. Pas celle qui habite ma seconde ruche, mais plutôt une reine digne de ce nom. Forte, fière, puissante, je lui étais dévoué jusqu'à la mort! J'étais aussi son premier Commandant et son favori. Elle m'ordonna d'aller explorer un monde plutôt hostile sur lequel nous n'avions aucune raison de soupçonner une présence humaine. Mais des mouvements suspects de ruches d'autres factions y patrouillant souvent nous ont laissé croire qu'il y avait la possibilité d'un nouveau territoire nourricier, surtout que cette planète se trouvait dans notre propre territoire. J'ai dont pris mon dart pour m'y rendre seul, croyant que ce n'était l'affaire que de quelques heures. Mais mon appareil s'est soudain fait attaquer. J'ai cru que c'était par le dart d'une faction ennemie, mais les tirs venaient d'un armement au sol. Aucun peuple humain de Pégase n'ayant jamais possédé une telle technologie défensive, j'ai été pris de court et j'ai fini par m'écraser au sol...

Le Commandant fit une pause, semblant trouver difficile de se retremper dans des souvenirs plutôt pénibles. Tiélan était maintenant accrochée à ses lèvres.

- J'étais sérieusement blessé. Je me suis évanoui. J'ai repris conscience lorsque j'ai soudain entendu du bruit et vu plusieurs humains en uniforme qui m'entouraient, leurs armes pointées sur moi. C'était le genre d'armes modernes et avancées que je n'avais jamais vu chez des humains de Pégase. J'ai voulu activer mon appareil d'autodestruction car un wraith digne de ce nom ne se laisse jamais capturer, surtout par des humains! Mais un des hommes avait trouvé mon arme paralysante et il s'en est servi sur moi.

- Vous avez été capturé par des genii! ne put s'empêcher de dire Tiélan.

Le Commandant hocha la tête et continua:

- Je me suis retrouvé enfermé dans un endroit situé sous terre où une garnison de genii s'étaient bâtis un véritable bunker souterrain et des prisons aussi. Ils ont d'abord profité de mon état de grande faiblesse pour m'interroger en me torturant. Mais ils n'ont rien obtenu de moi! J'étais très faible, je ne pouvais me nourrir alors mon corps ne se guérissait pas comme il le devait. Ils n'ont réussi à obtenir aucune information de moi et j'étais sûr qu'ils allaient finir par m'éliminer. J'étais prêt à mourir, mais leur leader a eu une autre idée...

Tiélan l'avait entendu parler d'une bonne centaine d'année plus tôt, alors elle devinait que ce leader ne pouvait être Kolya qui était aujourd'hui dans la cinquantaine.

- C'est alors que l'enfer a commencé...j'ai connu l'isolement, la privation. J'étais séparé de ma reine, de mes frères wraith. Ils ne sont pas venus me chercher. Ils ont probablement cru que mon dart avec qui ils ne pouvaient plus communiquer s'était écrasé. Dans ce temps-là, notre technologie d'implantation de transmetteurs portés sur le corps n'existait pas. Je ne pouvais donc pas m'attendre à ce qu'on vienne me secourir...

- Je ne comprenais pas pourquoi ces humains n'en finissaient tout simplement pas avec moi. Quel était le but de me garder en vie en cellule sinon pour m'étudier scientifiquement? Mais ils m'ont ignoré, à part refuser de me nourrir et venir de temps à autre m'interroger de nouveau, croyant qu'ils m'avaient brisé. Je ne sais comment j'ai pu tenir bon sans ne pas devenir totalement fou! La faim était...intenable.

Tiélan vit le wraith frissonner légèrement après qu'il eut prononcé le dernier mot. Et c'était comme si ce mot était trop faible, inefficace à reproduire le réel sentiment, la vraie nature de cette faim immense qu'il ne pouvait satisfaire...

- Puis, le leader genii a eut une idée. Je crois qu'il expérimentait de la rébellion parmi ses troupes, d'autres militaires qui n'étaient pas d'accord avec ses décisions. Alors il m'a donné un de ces humains qu'il appelait «traître à la nation genii» comme premier repas depuis longtemps. Je crois qu'il voulait que cet acte serve d'exemple pour tout autre soldat qui aurait voulu s'opposer à lui...

Ce fut au tour de Tiélan de frissonner, imaginant très bien la scène.

- Avez-vous tenté de fuir? demanda la jeune fille, se disant qu'ayant recouvré ses forces, le wraith aurait pu ruser et attaquer ses gardes pour ensuite se tirer de cette prison.

Le Commandant eut un ricanement dérisoire.

- Ce n'était pas si simple! J'avais été salement touché lors de l'écrasement de mon dart. Mon corps n'avait pu se guérir totalement à causes des privations, de la torture. Un seul humain n'était pas assez pour que je puisse avoir la force et la lucidité pour tenter de m'enfuir. Le bunker était aussi sous terre, bien gardé et je n'avais aucun moyen de savoir si on en m'attendrait pas dans quelque coin obscur pour me faire la peau. J'étais à la merci de ces misérables, perdant avec le temps toutes mes forces, mon espoir, ma volonté...

Le regard du wraith était sombre, sa voix indignée, méprisante alors qu'il se rappelait trop bien tout ce que ces humains lui avaient fait subir.

- Un jour, le leader a décidé de se servir de moi comme instrument de torture. Il doutait fortement de quelques-uns de ses hommes alors il a décidé de les torturer en me laissant me nourrir partiellement d'un humain mais il s'assurait que je ne finisse pas totalement mon repas en m'arrêtant avec l'aide d'une sorte de bâton électrique qui me forçait à lâcher ma proie.

- C'était un moyen efficace pour faire parler l'homme et s'il voulait se débarrasser de lui, alors il me laissait prendre sa vie. Ces nourrissements n'étaient pourtant pas assez pour me faire recouvrer la santé ni même ma force mentale...c'était juste assez pour me permettre de survivre, sans plus!

La scène se jouant très bien dans l'imaginaire de Tiélan, elle en fut écoeurée, ne pouvant croire qu'un être humain pouvait faire passer un autre humain par cette forme immonde de torture qu'était le nourrissement wraith!

- Les jours, les mois, les années passaient, continua le Maître. Ma seule satisfaction était de voir mes tortionnaires genii disparaître, mourir les uns après les autres. Car ils vieillissaient bien sûr, leur durée de vie plus courte que celles des wraith. Puis un jour, le leader mourut à son tour. Un autre le remplaça...

- Kolya! comprit soudain la jeune fille.

Le Commandant hocha affirmativement de la tête.

- Acastus Kolya était le fils du premier leader. Mais alors que le père était cruel, suspicieux de tous et surtout fou, son fils était tout aussi cruel mais également très intelligent et ambitieux. Je me suis mis à le haïr encore plus que son père car sa soif de pouvoir le poussait à torturer également les villageois à la surface pour leur extorquer de l'information ou de l'argent. Un jour, je ne sais comment, Kolya a entendu parler d'Atlantis. Il a réussi l'exploit de trouver et de prendre la Cité, mais temporairement. Il s'en est fait chasser et pour se venger, il a enlevé le chef militaire d'Atlantis. C'est comme ça que cet humain s'est retrouvé dans la cellule tout près de la mienne...

Tiélan comprenait qu'il allait lui parler de cette alliance formée avec l'humain en vue de fuir la prison de Kolya.

Fascinée, elle continua à écouter le récit du Maître.

Kolya voulait quelque chose de cet homme. Ou plutôt de son supérieur. Il communiqua avec Atlantis en exigeant de parler avec le chef de l'expédition. Il y avait une caméra dans la pièce et une fois que la femme dirigeant la Cité eut vu son chef militaire prisonnier, attaché sur une chaise, Kolya fit entrer le wraith très faible, maintenu entre deux soldats. Il exerça son chantage sur Atlantis en exigeant qu'on lui livre le leader actuel de la grande armée genii, Ladon Radim, celui qui avait usurpé le pouvoir, s'alliant ensuite aux atlantes. La femme refusant, le genii permit à son prisonnier wraith de se nourrir du prisonnier humain.

Le nourrissement ne prit que quelques années de la vie de l'homme mais Tiélan n'eut pas besoin de beaucoup d'imagination pour comprendre toute l'horreur de la scène dont la chef d'Atlantis et ses amis avaient été témoins.

Kolya avait rapidement fait cesser la torture mais avisa la femme qu'il recommencerait si dans trois heures, elle ne lui livrait pas Radim.

De retour dans leurs deux cellules conjointes, l'humain découvrit rapidement QUI était son voisin de prison. Il fut en colère au tout début mais un plan naquit dans sa tête. Il réussit à convaincre le wraith de faire équipe pour tenter le coup de s'enfuir ensemble.

À ce moment du récit, Tiélan admira sincèrement cet homme qui avait supporté l'horreur mais n'avait pas perdu espoir de se sortir de cet horrible situation, d'oser même proposer un marché avec son instrument de torture dans l'espérance de retourner parmi les siens.

Une fois qu'ils eurent réussi tous les deux à se débarrasser de leurs tortionnaires et à sortir du bunker, la course vers la porte des étoiles commença mais l'humain était vieux et très faible. Le wraith dût se nourrir une dernière fois de lui pour combattre les soldats genii lancés à leur poursuite. Il était presque mort lorsque le wraith, impressionné par le sens de l'honneur, le courage et la ténacité de l'humain, décida de lui faire le Cadeau de vie. Entretemps une équipe militaire d'atlantes étaient partie à la recherche de l'humain et ils les trouvèrent tous deux, leur compagnon et le wraith.

L'humain laissa la vie sauve au wraith qui avait restauré toutes ses années et avec qui il avait fait cette alliance temporaire.

C'est ainsi que le wraith put être rescapé par une ruche et gravir de nouveau les échelons dans la hiérarchie jusqu'à reprendre sa prestigieuse position ultérieure de Commandant...

o – 0 – o

Une fois que le Maître eut terminé, le silence tomba pendant quelques minutes.

Tiélan réalisait que c'était bien la première fois que son Maître lui parlait pendant aussi longtemps et si ouvertement, cela depuis qu'elle était devenue son adoratrice!

Elle comprit aussi deux choses:

L'horreur du personnage de Kolya et pourquoi le Commandant le détestait tant!

Et aussi pourquoi son Maître envisageait de passer une alliance avec cet homme venant d'Atlantis, alors qu'à sa connaissance jamais les wraith n'avaient passé de tels accords avec des humains.

Elle devint soudain très curieuse de cette Cité et aussi de mieux connaître cet homme extraordinaire qui avait proposé au wraith une alliance pour s'enfuir avec lui.

Et le Maître avait effectivement raison. Cette mission sur Atlantis allait lui plaire!

o – 0 – o

- Quel est l'objet de ma mission? demanda Tiélan pour briser le silence.

Satisfait d'avoir éveillé l'intérêt de son adoratrice et d'avoir vaincu son entêtement, le grand wraith prit le temps de s'appuyer nonchalamment contre le dossier de son fauteuil.

- Comme je te l'ai dit, tu seras mon ambassadrice sur Atlantis. J'ai déjà envoyé un message aux atlantes mais ils ont demandé à réfléchir. Je ne crois pas qu'ils vont accepter d'emblée de me faire venir directement dans leur précieuse cité, ni même de me rencontrer sur un monde neutre. Par contre, ils pourraient se laisser fléchir si je leur envoie une humaine en tant qu'émissaire...

Une peur soudaine saisit Tiélan. Allait-elle sur Atlantis pour piéger les atlantes? Son Maître voulait-il qu'elle les espionne et les trompe pendant qu'il montait un plan d'attaque sournois et élaboré pour se saisir de la cité? Tiélan allait-elle encore une fois être le témoin impuissant de cette orgie frénétique de nourrissement sur des humains tout comme elle, une fois que l'armée des wraith serait débarquée dans la Cité des Anciens?

Puis elle se rappela que le Maître avait dit avoir d'autres plans plutôt que la conquête d'Atlantis. Elle se rappela aussi que ces derniers jours, il avait voulu hâter la mission de Tiélan sur Balini. Quelque chose de grave et de très important semblait occuper son esprit ainsi que celui des autres wraith...Loana lui avait parlé d'une grande tension chez les Maîtres, d'un danger imminent qui les rendait tous nerveux, sur le pied de guerre.

Ayant compris son angoisse, le Maître continua:

- En tant qu'émissaire Tiélan, tu n'auras pas à agir sous le couvert d'une autre identité ni même mentir. Au contraire, je veux que les atlantes soient mis en confiance parce que tu vas te comporter d'une façon sincère et ouverte. Tu répondras à toutes leurs questions et tu te montreras le plus limpide possible, prête à collaborer en tout!

Tiélan était stupéfaite.

- Euh...vous voulez que je réponde à toutes leurs questions? dit-elle d'une voix incrédule. Mais ils vont sûrement vouloir savoir tout un tas de choses sur les adorateurs, m'interroger sur ma vie ici, sur mes fonctions et ma relation avec vous?

- En effet! lui confirma le Commandant. Et ainsi tu seras la preuve de ma bonne foi...

- Donc, vous voulez que je ne leur cache rien. Et s'ils me questionnent sur cette fameuse alliance que vous voulez passer avec eux? D'ailleurs qu'est-ce qui est si important pour que vous ayez besoin de l'aide de ces humains?

- Il y aura peut-être quelques petites choses que je ne tiens pas à leur révéler tout de suite en effet, reprit le Maître d'un ton doucereux. Quant à la raison de cette alliance...

Le Commandant se montra bref dans ses prochaines explications mais il l'informa que depuis quelques temps, des mondes humains avaient été totalement annihilés par une nouvelle et terrible menace. Les Réplicateurs étaient des robots composés de nanites, sous forme d'humanoïdes et dont les wraith ne pouvaient se nourrir. Ils s'étaient en quelque sorte réveillés. Par le biais de la destruction totale de mondes humains, ils faisaient la guerre aux wraith dans l'espoir de les anéantir.

La technologie wraith était fortement avancée mais quelque chose manquait pour qu'ils puissent vaincre ces machines. Il s'agissait d'un code qu'un des scientifiques d'Atlantis possédait. Le Commandant avait réussi à convaincre la reine qu'il leur fallait passer par une alliance avec les humains d'Atlantis, dont la technologie et la science étaient encore plus phénoménales que la leur.

- Tu ne dois pas divulguer l'objet précis de cette mission, continua le Maître. Ce sera ma seule prérogative une fois qu'ils auront accepté de me rencontrer et aussi de former cette alliance avec moi. En attendant, tout ce que je veux que tu fasses est d'aller à leur rencontre sur la Cité, les laisser t'interroger et te montrer franche et digne de confiance. Tu vas sûrement rencontrer de la résistance et de la suspicion. J'espère qu'ils ne vont pas t'incarcérer...ah! Et aussi, je les ai avisés que tu possèdes le Don de télépathie. Ils vont se montrer scientifiquement curieux et vouloir t'examiner. Tu dois les laisser t'étudier. N'aies pas peur...ils ne te feront aucun mal. Et comme leur technologie médicale est plus avancée que la nôtre, je suis également curieux de voir les résultats des tests qu'ils te feront subir...

Tiélan aimait moins cette partie-là mais le Commandant semblait si confiant que ces gens ne lui feraient aucun mal qu'elle acquiesça simplement de la tête.

Plus elle en apprenait et plus elle était en effet excitée à l'idée de découvrir Atlantis, la cité légendaire où avaient vécu ces intrigants Anciens qui il y a longtemps, pendant un bon moment, avaient rivalisé d'intelligence et de technologie avec l'espèce wraith avec qui ils étaient entrés en guerre.

- J'ai conscience que tu reviens juste de mission et que tu espérais un peu de répit, reprit le wraith d'une voix sincèrement navrée. Je suis désolé de te décevoir, mais le temps presse. D'autant que les humains vont tergiverser et vouloir des preuves de ce que j'avance. Alors je ne peux pas vraiment retarder cette mission. Je ne t'accorde que le reste de cette journée. Tu pourras la passer comme tu voudras avec les autres adoratrices si tu le désires...mais demain, tu pars pour Atlantis!

- Bon, au moins j'aurai un peu de temps avec elles mais surtout avec mon amie Loana! dit Tiélan en poussant un petit soupir.

Elle se raidit soudain lorsqu'elle vit le visage à l'expression un peu embarrassée du wraith à sa mention du nom de Loana.

- Quoi...? demanda-t-elle soudain remplie d'appréhension en voyant une certaine culpabilité sur les traits de son Maître.

- Je viens de réaliser que je ne t'ai pas encore mise au courant d'un...détail sur ton amie, reprit le wraith d'une fausse voix indifférente. La reine a eu besoin de se choisir une nouvelle intendante humaine. La madria lui a présenté les candidates qui n'avaient pas été sélectionnées comme adoratrices par un officier wraith. Et notre reine a choisi Loana. Elle part demain matin pour la ruche royale, en même temps que tu quitteras pour Atlantis...

Tiélan devint blême, à la fois de colère et de frayeur. Les adoratrices au service d'une reine ne faisaient souvent pas long feu!

Elle imagina la pauvre petite remplie de terreur lorsqu'on lui avait annoncé que la reine l'avait désignée pour devenir sa nouvelle intendante!

En même temps, depuis que Tiélan lui avait enseigné à restreindre son tempérament exalté et agité et sa nervosité par la méditation, elle eut espoir que la petite se comporte assez bien et se fonde dans le décor pour ne pas irriter la souveraine!

Néanmoins, elle regarda son Maître avec du reproche dans les yeux:

- Vous ne pouviez rien faire? dit-elle d'une voix amère. À quoi sert-il de lui avoir fait le Cadeau de Vie si c'est pour la voir mourir plus tard sous la main de cette...de...de la reine!? ragea Tiélan.

Une lueur de colère apparut de nouveau dans les yeux du Commandant qui poussa un grognement d'avertissement.

- Je t'ai déjà dis que c'était la première et la dernière fois que tu me demandais une telle faveur! gronda-t-il.

Puis il prit un ton d'excuse en continuant:

- Tiélan...crois-moi, même si j'avais la possibilité de la sortir de cette situation, je ne puis rien faire. La reine a le dernier mot sur le choix de ses propres intendantes. Et il semble que ton amie lui ait plu assez pour qu'elle ordonne qu'elle entre à son service dès demain. Maintenant, passes cette journée comme tu l'entends et tiens-toi prête à partir tôt demain.

Ce fut à ce moment que le Second fit connaître sa présence à la porte. Le Commandant se retourna et lui permit mentalement l'entrée de ses quartiers.

- Mon Commandant, nous venons de recevoir une réponse des atlantes. Ils refusent la première option de vous rencontrer directement sur le terrain neutre que vous aviez choisi. Cependant, ils ont envoyé les coordonnées de leur choix pour une planète sans porte sur laquelle ils veulent que nous envoyons notre...ambassadrice. Ils viendront la chercher sous bonne escorte pour l'emmener sur Atlantis.

- Mmmm...naturellement! répliqua le Maître d'un ton sarcastique. Dites-leur que nous acceptons! fit-il en chassant le sous-commandant d'un geste de la main.

Il se retourna ensuite vers sa jeune adoratrice, prenant sa voix de velours:

- Tiélan, je crois que la cité d'Atlantis va te charmer...

o – 0 – 0 – 0 – 0 – 0 – 0 – o -

Cité d'Atlantis...

John Sheppard, Rodney McKay, Ronon Dex et Teyla Emmagan attendaient près de la salle d'embarquement, face à la porte des étoiles. Samantha Carter venait de leur dire qu'elle les rejoindrait sous peu.

Sheppard reçut à ce moment une télécommunication du Major Lorne:

- Colonel, tout s'est bien passé. L'ambassadrice de votre «ami wraith» est présentement à bord du jumper. La fouille a démontré qu'elle ne porte aucune arme ni rien de suspect sur elle. Demandons la permission de passer la porte des étoiles d'Atlantis!

- Permission accordée Major! répliqua Sheppard en touchant l'appareil de communication à son oreille. Nous vous attendons avec impatience.

Sheppard se retourna vers le reste de son équipe.

- Je suis bien curieux de voir cette fille que votre ami wraith nous envoie! dit McKay d'une voix remplie à la fois de sarcasme et de curiosité.

- Ce n'est qu'une sale adoratrice de wraith, s'interjeta Ronon. Ça ne mérite pas tout ce branlebas de combat. Si c'était de moi..-

Un regard calme et appuyé d'avertissement de la part de Teyla le fit taire.

- Sérieusement, dit Sheppard qui grinçait des dents pour la seconde fois aux mots: «votre ami wraith». Arrêtez de l'appeler comme ça. Ça fait bizarre...

- Alors, comment on l'appelle? demanda le satédien.

- Je n'sais pas, fit Sheppard en haussant ses épaules...allons-y avec Todd.

McKay lui envoya un regard incrédule.

- Oh, c'est un gars que j'ai connu au collège, expliqua John Sheppard. Il était très grand et très pâle.

- Vous êtes sérieux? dit McKay, toujours incrédule. Todd est un nom terrible!

-Vous avez une meilleure idée? demanda Sheppard.

- Euh en fait, oui j'aurais un meilleur nom qui..-

- Vous savez quoi? le coupa Sheppard. Oubliez ça. J'ai décidé que Todd serait son nom.

La porte des étoiles fit alors entendre son kawooshhh habituel; la piscine bleue, calme et chatoyante s'installa en son centre. Le jumper du Major Lorne et de son équipe passa la porte et se posa sur le plancher de la grande salle juste au moment où le colonel Sam Carter sortait de son bureau et prenait les escaliers pour aller accueillir dûment l'adoratrice wraith.

Une fois le jumper posé, la porte arrière s'ouvrit et quatre marines composant l'équipe de sécurité sortirent, se mettant en position autour d'une jeune fille qui pointa sa tête hors de l'appareil, d'abord hésitante...

o – 0 – o

Tiélan marcha hors de de l'étrange mais fascinant appareil cylindrique dans lequel on l'avait fait voyager jusqu'ici.

Elle hésita un peu puis elle marcha tout droit devant elle, ignorant totalement les quatre soldats pointant leurs armes droit sur elle.

Car elle était soudain tombée sous l'enchantement de l'immense pièce dans laquelle elle se trouvait:

La salle de la porte était tout aussi spacieuse qu'éclairée. Ce qui frappait, c'était son architecture dont le design respectait tout autant l'esthétique que le côté pratique. Les murs l'entourant était d'une douce couleur entre le cuivre et le corail, avec des accents de turquoise. Mais le plus spectaculaire était ces grandes fenêtres hautes et étroites, recouvertes de verre coloré de merveilleux tons, laissant passer un soleil éclatant dont les rayons étaient dispersés tout partout sur les murs.

Tiélan tourna sur elle-même, incapable de ne rien faire d'autre que d'ouvrir une bouche béante d'admiration et de grands yeux qui ne voulaient rien rater.

Même les hommes habillés en uniforme noir et moderne fait d'un tissu bien loin d'être aussi grossier que ceux des uniformes genii, se rapprochant d'elle avec leurs armes menaçantes pour resserrer le périmètre de sécurité, ne la firent pas broncher.

Elle continua d'avancer et d'évoluer dans la grande salle en tournoyant sur elle-même, avançant hardiment, son regard embrassant la vue d'ensemble devant elle.

«WOW! se dit-elle. Le Maître avait raison! Cet endroit est charmant mais aussi tout-à-fait féérique...et dire que ce sont vraiment les Anciens, il y a des milliers d'années, qui ont bâti tout cela!»

La Porte des Étoiles par laquelle elle venait de passer, nichée dans le bas niveau de la pièce, était faite du naquadah le plus pur, un énorme et majestueux anneau gris sombre et bleu acier. Les symboles du langage Lantéen étaient incrustés d'un ton bleu plus clair. Le décor derrière était encore une fois un grand vitrail ressemblant à un large éclair dans différents tons de bleu, de jaune et d'orangé. Le plancher sur lequel elle avançait semblait fait de couleur corail strié de blanc, où se reflétait fièrement les nombreux rayons du soleil venant de l'extérieur, entrant librement par toutes ces larges fenêtres.

Devant elle, une volée de larges marches dont la base était éclairée. L'escalier menait à la galerie d'un étage supérieur avec plusieurs larges balustrades surplombant la salle d'embarquement.

Tiélan fut ébahie de voir le nombre de pupitres de travail et de consoles de surveillance avec écrans mais surtout tous ces techniciens habillés également en uniforme qui s'affairaient dans le poste de contrôle.

Tous avaient le regard fixé sur elle.

Quelques-uns des regards étaient avenants, comme s'ils appréciaient la beauté de la jeune femme. Mais la plupart des regards à son endroit étaient plutôt curieux ...voire suspicieux.

Totalement émerveillée par la cité d'Atlantis, Tiélan en avait oublié la courtoisie et son devoir d'ambassadrice.

Elle vit un groupe de quatre personnes qui se détachaient des autres pour venir à sa rencontre, s'arrêtant à une certaine distance.

Elle s'avança vers eux, juste à temps pour voir une femme finir de descendre le grand escalier impressionnant et venir prendre la tête du petit groupe.

La femme portant le même uniforme militaire noir que les autres avait un air affable, des cheveux blonds lisses coiffés en une simple queue basse sur son dos et de grands yeux bleus. Un demi-sourire plein de douceur, mais une lueur déterminée dans des yeux qui pouvaient assurément devenir au besoin froids comme de l'acier.

Le leader de cet endroit, sûrement!

Comme pour confirmer l'impression de Tiélan, la femme s'avança pour l'accueillir.

- Bienvenue sur Atlantis! Je suis le colonel Samantha Carter...et vous êtes?

Comme pour ne pas demeurer en reste, un homme d'assez grande taille, les cheveux noirs hirsutes et portant également l'uniforme noir d'un officier s'avança aux côtés du colonel Carter pour se présenter:

- Lieutenant-Colonel John Sheppard. Nous sommes désolés de vous accueillir de cette façon, fit-il en pointant les quatre sentinelles qui enserrait la jeune femme, mais vous comprendrez qu'avec votre...association avec une ruche wraith, nous ne pouvons pas prendre de chance! Euhhh et vous êtes mademoiselle...?

Tiélan leur fit son meilleur sourire et inclina sa tête avec respect.

- Je suis Tiélan Quinn. Merci beaucoup de me permettre de venir sur votre si merveilleuse Atlantis!

o - o – o

Comme tous les autres hommes et même les femmes présents sur place, John Sheppard avait été stupéfié de la jeunesse et surtout de la beauté de cette fille qui était l'ambassadrice de Todd, ce wraith avec qui il s'était retrouvé en captivité dans les prisons souterraines de Kolya et avec qui il s'était enfui.

De taille moyenne, svelte, la jeune fille ne devait pas avoir plus de 18 printemps.

Quoique cela était trompeur étant donné les nombreux cadeaux de vie dont bénéficiaient la plupart des adorateurs de wraith!

Sa longue chevelure légèrement bouclée et couleur blond miel tombait en une cascade soigneusement étalée devant ses épaules et dans son dos, atteignant presque sa croupe.

Elle possédait de très beaux traits et son teint était légèrement hâlé. Ce qui était surprenant car les adorateurs qui passaient la majorité de leur temps sur les ruches étaient plutôt blêmes.

Le mâle en lui nota tous les traits désirables de la femme:

Une silhouette féminine, gracieuse et élancée, possédant des courbes bien équilibrées là où où il le fallait. Elle était parfaite aux yeux de Sheppard. Frêle peut-être, mais il la devinait nerveuse avec une force sous-jacente. Car selon les informations recueillies, les adoratrices tout comme leurs compagnons mâles étaient très bien entraînées!

Son visage dans le moment était recouvert de cet émerveillement habituel observé chez toute personne mettant pour la toute première fois le pied dans la cité d'Atlantis...

Elle possédait un front haut, des sourcils fort bien dessinés, de longs cils sur les yeux du plus beau bleu que John Sheppard n'avait jamais vu. L'ovale de son visage était parfait, le menton volontaire. La bouche était rose et pulpeuse, entrouverte en ce moment, laissant voir des dents un peu imparfaites mais qui n'en ajoutaient que plus à son charme. De côté, il nota le nez aquilin et les fossettes se logeant dans ses joues lorsqu'un demi-sourire plein de ravissement apparut sur son visage alors qu'elle observait silencieusement la beauté de la pièce dans laquelle elle se tenait.

La jeune fille était vêtue également d'une longue robe couleur ivoire avec des garnitures dorées, un peu comme les femmes Anciennes apparaissant dans l'hologramme de la Cité. Une ceinture dorée cintrée soulignait sa taille fine et ses hanches, se balançant lorsqu'elle avança d'une démarche empreinte de grâce et de dignité. Aucun bijou, à part un bracelet doré enveloppant presque tout son avant-bras, un simple fil mince et délicat mais joliment sculpté partant du poignet, s'arrêtant presqu'au coude. Elle portait aussi sur une épaule un petit sac banal en cuir qui devait contenir ses quelques possessions pour son séjour sur Atlantis.

Et lorsqu'elle commença à leur parler, il ne fut guère déçu par la voix harmonieuse et un peu grave de la jeune envoyée du wraith, se présentant sous le nom de Tiélan Quinn.

Elle ne semblait pas le moins du monde incommodé par toutes ces armes et les mines patibulaires des marines qui l'entouraient. Elle faisait comme s'ils n'existaient tout simplement pas.

Sheppard se dit qu'il leur fallait toutefois user de toutes les mesures de sécurité nécessaires, vu que cette fille était une adoratrice de wraith...

Et malgré lui, il ne put s'empêcher de se dire que ce Todd était un sacré veinard mais en même temps un tel pervers d'avoir à son service une telle splendeur!

o - o – o

Carter, le leader des atlantes, venait de lui faire un bref hochement de tête en signe de salutation. Mais elle lui fit aussi un geste de la main et un sourire assez chaleureux pour l'enjoindre d'avancer vers eux.

Tiélan sourit à nouveau en s'approchant du groupe de cinq personnes.

- J'imagine que vous allez vouloir me poser plein de questions; alors je suis à votre disposition pour commencer quand vous voudrez! Mais je dois vous dire ceci tout de suite: je sais peu de choses au sujet de cette matière d'importance dont mon Maître désire vivement vous entretenir lui-même. Je suis ici comme ambassadrice et pour préparer sa venue sur Atlantis, si bien sûr vous jugez bon de donner suite à sa demande! Mais le temps presse et je peux vous assurer de mon entière collaboration sur tout ce que vous désirerez savoir, selon mes connaissances bien sûr...

Le groupe était resté silencieux pendant que Tiélan parlait mais sur leur visage, elle put voir la même prudence et aussi l'ombre d'une certaine méfiance.

Son Maître l'avait avisée de ce que serait leur attitude. Et aussi que le chef militaire pouvait bien décider par besoin de sécurité de la mettre en cellule, du moins au début!

Mais la décision fut moins pire qu'elle ne l'aurait cru lorsque John Sheppard parla de nouveau de sa voix un peu nasillarde et chantante:

- Nous allons bien sûr vous amener à la salle de conférence pour une...discussion. Mais pour commencer, laissez-moi vous escorter jusqu'à vos quartiers temporaires. J'espère que vous comprendrez que vous aurez tout le temps une escorte d'au moins deux hommes pour vous accompagner dans la cité. Et vous n'aurez pas la permission d'aller où vous voudrez bien sûr...c'est une précaution nécessaire étant donné l'endroit et les...individus avec qui vous vivez.

- Je comprends tout-à-fait! dit Tiélan avec un sourire plutôt soulagé, vu qu'elle n'aurait pas à se morfondre en cellule de détention!

Pendant leur courte discussion, Tiélan avait prit le temps de bien regarder le chef militaire de la Cité d'Atlantis:

C'était un homme dans la mi-trentaine probablement et il était plutôt bel homme. Un peu jeune peut-être pour être colonel, mais cela prouvait simplement sa valeur en tant que soldat et leader de la junte militaire de cette cité! Il parlait avec un drôle d'accent qu'elle n'avait jamais entendu parmi tous les peuples de Pégase. Cette femme, Sam Carter, s'exprimait pareillement.

Le Commandant lui avait affirmé que ces gens occupant maintenant Atlantis venaient d'une toute autre galaxie, alors c'était normal après tout.

L'homme avait eu sur ses traits la même expression de prudence que les autres, malgré le regard appréciateur qu'il lui lança en un simple coup d'oeil. Il avait de beaux yeux pers et des cheveux courts coiffés drôlement, comme s'il avait tous les problèmes du monde à faire tenir droites les mèches noires sur le dessus de sa tête!

Malgré ses mains posées indifféremment sur ses hanches et son allure nonchalante, John Sheppard était sûrement un officier et leader tacticien intelligent et très respecté des autres, constata Tiélan. Elle devina sans aucun effort qu'il s'agissait bien là de cet humain digne d'honneur à qui son Maître avait fait le Cadeau de Vie après qu'ils soient sortis ensemble de l'enfer des prisons genii de Kolya.

Un peu avant que Sheppard ne lui fasse signe de le suivre, il lui présenta ses autres compagnons:

Le chef scientifique se nommait Rodney McKay. Il était un petit peu plus petit, plus replet avec des cheveux châtains qui commençaient à se faire rare sur son front, des yeux bleus clairs grands ouverts sur elle, comme ceux d'un écureuil à la fois craintif et curieux.

- Docteur Rodney McKay! corrigea l'homme, visiblement vexé par l'oubli de son titre par Sheppard. En...enchanté! dit-il ensuite en lui tendant une main molle qu'il essuya distraitement sur sa veste même si visiblement elle n'était pas sale.

Son sourire était prudent comme celui des autres. Il se mit à débiter une vraie diarrhée verbale que Tiélan suivit et comprit à peine. Même si elle avait étudié les matières scientifiques sur Kélowna, elle n'était bien sûr pas du tout ferrée en technologie de transport spatial, ni en voyages intemporels et non plus en géophysique!

- Ça va Rodney...dit alors Sheppard pour la délivrer d'avoir à en entendre plus, devinant le malaise de Tiélan.

- Voici Teyla Emmagan, elle est tout comme vous originaire de Pégase, d'Athos pour être plus exact! Et un fier membre de mon équipe, fit Sheppard, continuant les présentations.

Lorsque Tiélan avait mis le pied dans la Cité enchanteresse, elle était tellement sous le coup de la surprise et de l'éblouissement qu'elle n'avait pas porté attention à ce bizarre sentiment d'être subtilement fouillé. Une sensation si ténue qu'elle n'avait pas tenu compte de cette vague et harcelante impression d'être en présence d'un wraith.

Pourtant, c'est à cet instant qu'elle ressentit fortement le même lien télépathique qui la liait aux prédateurs à bord de la ruche où elle vivait.

La femme en face d'elle possédait aussi le Don! comprit-elle alors, stupéfaite.

Comme pour le confirmer, l'athosienne se retourna de biais vers le leader de leur équipe et lui dit:

- En effet John, elle possède le même ADN wraith que moi. Et je dirais même qu'il est très prononcé chez elle...

Tiélan se mit à observer la femme plus attentivement, pas du tout gênée de la dévisager. D'ailleurs, l'autre la regardait tout aussi ouvertement avec une expression grave, suspicieuse mais aussi de la sérénité dans ses beaux yeux sombres en forme d'amande.

Bien plus petite que Tiélan, Teyla était toutefois très belle, bien faite, possédant un corps qui de toute évidence était tout aussi bien entraîné que le sien.

Elle avait des cheveux blonds cendrés mi-longs, dépassant un peu ses épaules, droits et lisses. Un teint très bronzé, de belles lèvres pleines et sensuelles et un petit nez complétaient le tout.

Au contraire de Sam Carter, de Sheppard et du Docteur McKay, Teyla ne portait pas l'uniforme militaire atlante mais plutôt des vêtements typiquement pégasiens: son haut sans manches était fait à la fois de cuirette et de ce tissu de coton grossier mais bien pratique que les habitants de Pégase affectionnaient. On voyait à peine l'apparition de ses seins bien galbés, mais c'est surtout son nombril à la vue de tous et sa peau parfaite et hâlée qui rendait la tenue sexy ainsi que la longue jupe faite d'une bande de cuir brune à la taille et d'un tissu léger et diaphane et chatoyant, fendu en plusieurs endroits. Tiélan se dit que lorsque l'athosienne devait marcher, les bandes de tissu chatoyant devaient révéler avec grâce de belles jambes toutes aussi hâlés que le reste de son corps.

Puisque Teyla n'avait eu aucune gêne à fouiller légèrement l'esprit de Tiélan, cette dernière fit de même et découvrit un esprit flegmatique, discipliné, imperturbable. L'esprit d'un leader mais également doté d'un côté fort, raisonnable et pacifique. Pourtant, Tiélan comprit qu'il ne devait pas être bon de provoquer cette femme ou d'être son ennemie...

...et elle devina que Teyla Emmagan ne savait pas trop quoi faire d'elle: être curieuse de son côté wraith tout comme elle et tenter de s'en approcher, de mieux la connaître? Ou bien se méfier d'elle comme les autres le faisaient à cause de son allégeance à un Maître wraith?

Quelque chose l'avait intriguée lorsque Teyla s'était retournée vers Sheppard pour lui «confirmer son ADN wraith». Tiélan se savait doué du Don de télépathie et de prise de conscience de la présence wraith, mais elle ne voyait pas du tout ce qu'était cet ADN!

Elle allait s'en informer lorsque John Sheppard se décida à lui présenter le tout dernier membre de l'équipe:

- Et voici quelqu'un d'autre venant également de Pégase. Il est avec nous depuis 2 ans maintenant: Ronon Dex...il vient de Satéda. Euh avancez Ronon, allez! ordonna le colonel.

Franchement, Tiélan aurait grandement préféré que l'homme reste sur place.

De l'attitude franchement hostile de cet homme qui devait bien faire 6 pieds coulait une haine pure qu'elle avait peu rencontré depuis qu'elle faisait partie des adorateurs de la ruche.

C'était un beau spécimen de mâle, mais plutôt dans le style "guerrier sauvage": une ossature parfaite et impressionnante, témoin d'un être discipliné vouant sa vie à s'entraîner sans relâche pour rester le plus fort, résolu à protéger les siens.

Des sourcils sombres soulignaient ses yeux bleus verts, un nez fort, des lèvres sensuelles, des traits rudes mais attirants. Une petite barbe et moustache rajoutaient à son côté farouche. Des cheveux bruns coiffés en longs dreadlocks, ce qui le faisait encore moins passer inaperçu! Il portait aussi des vêtements pégasiens et Tiélan était sûre maintenant que c'était un chasseur. Surtout avec ces ornements ciselés dans sa chevelure épaisse et ceux lui servant de collier dans le cou, faits de toute évidence avec des os de phalanges de wraith...

Il s'avança d'un seul pas menaçant, gardant les bras croisés, refusant de lui souhaiter la bienvenue, se contentant de la fixer avec le plus d'antipathie et de malveillance possible.

Tiélan resta bien droite et le défia calmement du regard.

Ce n'était pas qu'elle avait peur qu'il ne la frappe ou lui crie après, parce qu'elle avait compris qu'il devait faire confiance à son chef militaire, le respectant assez pour lui obéir.

C'était plutôt cette haine ouverte sur ses traits, comme si un wraith se trouvait à quelques pieds de lui et qu'il n'avait pas reçu la permission de le frapper à mort, ce qui le frustrait visiblement!

Sam Carter grommela quelque chose entre ses dents serrées, comme si elle suppliait pour que Ronon Dex se montre civilisé et lui souhaite la bienvenue.

Mais l'homme se contenta de grogner entre des dents également serrées:

- Je dis que c'est une mauvaise idée. C'est une sale adoratrice de wraith! Elle ne va que nous amener des problèmes.

Tiélan avait bien le goût de lui mettre son poing sur la figure, mais elle se devait de conserver son calme et de rester stoïque et aimable, selon les ordres du Maître.

Mais elle ne put se retenir de lui faire un sourire rayonnant de suffisance en sifflant d'un ton bas:

- Je suis enchantée moi-même de vous rencontrer...runner!

Le temps resta suspendu pendant une bonne minute où l'on aurait pu entendre voler une mouche. Tiélan se mordit les lèvres. Elle n'aurait pas dû la laisser échapper, celle-là!

Pourtant, elle avait reconnut dans le bas du cou de l'homme le tatouage caractéristique et immanquable d'un runner.

Comment se faisait-il qu'il puisse évoluer sur Atlantis sans que ses anciens Maîtres ne viennent prendre la Cité? La jeune fille se dit que l'implant devait avoir été enlevé ou son signal totalement annihilé par la technologie extraordinaire du peuple des atlantes.

Voyant qu'elle avait jeté un pavé dans la mare, la jeune femme s'excusa faiblement:

- Je suis désolée! dit-elle, presque nez-à-nez maintenant avec le satédien qui s'était avancé d'un autre pas pour envahir son espace. J'étais runner également il y a seulement deux ans. Le Commandant a fait disparaître mon tatouage. Je ne voulais vraiment pas vous insulter, juste souligner que nous avions un trait en commun et..-

- Je n'ai RIEN en commun avec une traîtresse telle que vous! siffla Ronon Dex.

Ses yeux étaient encore plus mauvais maintenant. Même si Tiélan gardait parfaitement son calme, ne reculant pas et lui lançant un regard impassible digne d'un wraith, John Sheppard crut bon de s'avancer et de tirer l'homme par l'épaule pour qu'il recule et cesse de menacer la jeune fille de sa présence un peu trop envahissante.

- Allez, ça suffit Chewie! dit le colonel d'un ton un peu moqueur mais aussi plein d'appréhension. Tiélan est notre invitée. Elle est ici pour représenter Todd...et nous aider à décider si oui ou non nous le laisserons venir dans la Cité.

Sur ce, le colonel Carter confia la jeune fille à son chef militaire et lui assura qu'elle serait heureuse de la revoir plus tard dans la salle de conférence attenante à son bureau.

John Sheppard fit signe à Tiélan de le suivre.

Ses trois compagnons suivirent derrière alors que Tiélan était toujours talonnée de près par l'escorte des marines.

- Todd? dit la jeune fille au bout d'une minute.

- Ouais! fit simplement Sheppard en haussant comiquement les épaules. Ces gars gardent volontairement le mystère de leur nom réel alors j'ai pris l'habitude de leur donner un surnom. À moins que vous ne soyez au courant du véritable nom de votre...Maître?

Il s'était nonchalamment tourné vers elle, mais une lueur curieuse et intéressée habitait ses yeux alors qu'il attendait la réponse de Tiélan, la guidant maintenant dans un large corridor vers les quartiers d'habitation du personnel.

- Non, dit la jeune fille, je n'ai évidemment pas eu l'insigne honneur de connaître le véritable nom du Commandant. Ils sont télépathiques comme vous le savez. Ma théorie est que leur identité est d'abord basée sur leurs rangs parmi la communauté de la ruche, et ensuite leur individualité est seulement connue entre eux par le biais de sensations, d'une sorte de musique, d'un courant dans le lien.

- Ah! Je le savais Sheppard, je vous l'avais bien dit! Ça confirme ma propre théorie au sujet de leur façon de se reconnaître entre eux et de communiquer par le biais de...

Tiélan avait déjà décroché, décidant qu'elle savait tout cela. Elle n'avait pas envie d'en entendre plus sur les théories scientifiques de ce Rodney McKay qui parlait trop, poussé par un égo plutôt considérable.

- Le Commandant est au courant que vous l'appelez...euh, Todd? dit la jeune fille d'une voix hésitante.

- Non, il ne le sait pas encore...c'est tout nouveau! fit Sheppard, narquois.

Tiélan se demanda brièvement comment le wraith allait réagir à ça. Mais bientôt, son attention fut de nouveau attiré vers le décor l'entourant...

De larges corridors dont les murs étaient recouverts de caissons métalliques de couleur cuivrée, entourée d'une ligne de ce turquoise rappelant les côtes maritimes de sa planète d'origine. Des rangées de lumières vives tout le long du plafond et de curieuses colonnes décoratives à chaque tournant, supportant encore une fois des rangées de lumières à l'horizontale ou bien encore des structures contenant de l'eau, ce qui en faisait des aquariums vides de tout poisson. Quelquefois, un pot géant supportant de fort belles plantes exotiques! Encore une fois, la jeune fille fut frappée du mariage de l'esthétique avec le côté pratique de l'ensemble de cette cité.

Toutes les surfaces des murs ici étaient angulaires en un coupé net et précis, le plafond diffusant une lumière presque violente, si on la comparait aux lumières diffuses des murs organiques des ruches aux lueurs tamisées dans lesquelles préféraient vivre les wraith. Sur une ruche, la plupart des surfaces étaient arrondies, indéfinies, douces et chaudes au toucher, parfois même répugnantes.

Ici, les surfaces étaient dures et lisses, la vie militaire et spartiate ayant imprégné sa commodité au décor. Quoique la beauté de tout cet ensemble était tout simplement remarquable!

Tiélan dût faire un effort encore une fois pour prêter l'oreille à ce que lui disaient Sheppard et McKay, détachant avec difficulté ses yeux du magnifique décor environnant.

Cependant, ni l'athosienne ni le satédien ne disaient mot. Ils se contentaient de la fixer tranquillement.

Tiélan pouvait sentir l'attitude hésitante de Teyla, la femme ne sachant toujours pas quelle attitude adopter envers elle.

Pour ce qui est de Ronon Dex, elle sentait presque ses yeux fixés dans son dos la transpercer; il ne fallait pas être un voyant pour deviner ses sentiments toujours hostiles et froids à son égard!

Le petit groupe arriva devant un nouveau corridor, celui-ci comportant plusieurs portes à gauche et à droite.

Au bout de quelques minutes de marche, Sheppard s'arrêta enfin devant l'une des portes. Il fit un signe de tête en direction du Docteur McKay, de Teyla et de Ronon qui tournèrent immédiatement le dos sans un mot pour prendre la direction par laquelle ils étaient arrivés. Deux des quatre sentinelles militaires quittèrent également après un autre ordre bref.

- Voici vos quartiers temporaires, mademoiselle Quinn! dit le chef militaire, agitant brièvement sa main devant un contrôle électronique. Il recula d'un pas et invita la jeune femme à entrer d'un geste.

- Tiélan, dit cette dernière en se pointant d'une main sur la poitrine pour lui indiquer qu'il pouvait laisser tomber le côté formel.

- Tiélan...répéta Sheppard d'une voix hésitante mais courtoise.

En même temps elle passa le pas de la porte et se retrouva dans une pièce aux dimensions modestes, un peu moins éclairée que tous ces corridors par lesquels ils venaient de passer. Il s'agissait d'une pièce à aires ouvertes, séparée toutefois par une arche d'où pendait un demi-mur de voilages, faisant une division discrète entre la chambre et un petit salon.

Tout était simple et presque spartiate dans cette pièce.

Un petit divan à deux places, faisant face à un unique fauteuil et une petite table entre les deux avec une bibliothèque supportant quelques livres était le seul ameublement du minuscule salon, à part une petite table plus loin qui normalement devait servir pour un ordinateur auquel elle n'avait manifestement pas droit.

Au fond, la chambre avec un seul lit simple recouvert d'un couvre-pied de tissu mince et bleu. Une petite table de chevet et plus loin, une commode et un placard.

À droite du lit, une petite porte discrète qui devait mener à la salle de bain.

Quelques bougies avaient été disposées sur les meubles environnants et le rebord d'une fenêtre bien plus modeste que celles de la salle d'embarquement.

- Je vais vous laisser, dit alors John Sheppard. Vous avez peut-être besoin de vous rafraîchir et de disposer vos affaires. Je reviendrai vous chercher dans une demi-heure pour la réunion avec le colonel Carter...

Sheppard s'aperçut alors que l'adoratrice l'écoutait à peine.

Elle venait de s'avancer vers l'unique fenêtre de sa chambre. Elle était immobile, ses yeux grands ouverts, un léger sourire béat aux lèvres.

Il s'avança doucement à ses côtés.

- Oui, je sais! Je connais l'effet qu'Atlantis fait la toute première fois qu'on l'aperçoit ainsi flotter sur l'océan, dit-il en observant tranquillement la jeune femme.

Si Tiélan avait été précédemment émerveillée par les salles d'embarquement et de contrôle à son arrivée, elle eut le souffle complètement coupée par la magnificence de la Cité des Anciens qu'elle avait sous les yeux maintenant, du haut du vingtième étage de la plus haute tour où était située sa chambre.

Elle qui avait cru la Cité des Anciens engloutie à jamais, elle qui ne donnait pas foi aux rumeurs voulant qu'Atlantis soit de nouveau en fonction, habitée par des «sauveurs» venus d'une lointaine galaxie. Elle avait maintenant la preuve que tout cela était véridique!

À perte de vue au-delà de la plate-forme sur laquelle était posée la Cité, cet océan immense avec à l'horizon juste le soleil. Au-delà de la limite de sa propre vision, Tiélan était incapable de voir de la terre tout au loin.

Les vagues paresseuses venaient s'écraser mollement sur les ponts métalliques d'Atlantis. La jeune fille devinait bien qu'un système quelconque de stabilisation empêchait toute la ville de bouger au gré des vagues, surtout lors des typhons ou cyclones qui devaient à certains moments secouer fortement une telle plate-forme en plein milieu d'un océan!

Les vagues étaient actuellement coiffées chacune d'une pointe de brume blanche devenant argentée sous les rayons solaires, ce qui rendait le paysage encore plus féérique.

Elle se mit ensuite à détailler tous les édifices qu'elle pouvait voir de sa fenêtre:

Il y avait bien sûr des bâtiments aux toitures plates, mais ce qui était le plus édifiant c'était ces grandes tours s'étirant vers le ciel comme des flèches, toutes fabriquées du même matériel métallique gris, avec de-ci de-là d'immenses panneaux bleus et blancs, probablement des fenêtres recouvertes de vitraux. Tiélan n'avait jamais rien vue de si technologiquement moderne, de si beau et surtout de si bien organisé! Étant dans la plus grande tour, elle avait donc une fantastique vue d'ensemble. Une section tentaculaire s'étirait devant elle et elle pouvait voir à gauche et à droite que le même genre de construction en étirement avait été créé et installé pour mieux stabiliser la ville sur cet immense étendue d'eau.

Des lumières blanches signalaient les secteurs habités et la jeune fille se dit que toute cette merveilleuse cité devait être encore plus splendide le soir, lorsque toutes ces lumières brillaient en un seul choeur. Elle se jura d'observer ce spectacle le soir même!

Sheppard était resté à ses côtés, discrètement silencieux alors qu'elle admirait la vue devant elle.

Tiélan fut un peu surprise lorsqu'il partagea ingénument avec elle ce qui suivit:

- Atlantis est une énorme plate-forme entourée par six branches périphériques dont la forme évoque une sorte de cristal de glace à pointes. Tous les édifices et immeubles que vous voyez ici n'ont pas tous encore été explorés, loin de là! Le plus haut d'entre eux, celui de la tour de contrôle et dans lequel nous sommes présentement, est située au centre. Le diamètre de la Cité est d'un peu plus de 5 kilomètres pour une superficie "officielle" de 60 kilomètres carrés...

Comme si elle se réveillait après avoir eu un rêve étrange et fabuleux, la jeune femme se retourna vers le colonel Sheppard, surprise qu'il donne autant d'informations à une «ennemie», toute ambassadrice soit-elle!

D'un autre côté, rien de ce qui venait de lui être révélé ne pouvait pas être devinée juste en observant: les dimensions, les édifices fonctionnels et habités tous éclairés alors que ceux qui ne l'étaient pas n'avaient probablement pas encore été explorés et n'avaient donc pas besoin d'énergie lumineuse, ceci pour économiser le courant électrique, devina-t-elle.

- Bon! dit alors l'homme en bougeant d'un pied sur l'autre, quittant sa position nonchalante pour se diriger vers la sortie de la chambre. Je vous laisse à vos affaires et à votre contemplation! Mais n'oubliez pas. Je viens vous chercher dans trente minutes à partir de maintenant pour aller à la salle de conférence. Nous avons une réunion très importante avec le colonel Carter et les autres! J'ai bien hâte de voir ce que «ce bon vieux Todd» nous veut...

Tiélan inclina sa tête pour marquer son accord et le salua avant qu'il ne quitte son appartement temporaire, sachant fort bien que des marines seraient placés stratégiquement à sa porte pour la surveiller.

Elle pensa que c'était de bonne guerre.

La jeune fille reprit son observation émerveillée de ce qu'elle pouvait voir d'ici de la cité d'Atlantis...

Elle dût se secouer pour se retourner vers sa chambre et atteindre la salle de bain en vue de se rafraîchir.

Sa véritable mission allait commencer sous peu!

- o – 0 – o - 0 - o – 0 – o -

Pendant ce temps, sur la ruche royale...

Le wraith que John Sheppard avait surnommé Todd atteignit l'aire carcérale de la ruche.

Todd avait en effet fait déménager Kolya sur la ruche de la reine.

Il avait un plan B. Mais sincèrement, il espérait que Tiélan réussisse à convaincre les atlantes et surtout Sheppard de venir le rencontrer sur le monde neutre choisi pour leur rendez-vous, sans qu'il n'aille à utiliser ce deuxième plan.

Si son adoratrice diplomate ne pouvait alors pas les convaincre du premier coup...alors il devrait sortir de sa manche l'atout Kolya!

La reine avait exigé comme condition de son accord à cette alliance incongrue que sa ruche soit celle placée en orbite autour de la planète océanique abritant Atlantis. Todd avait donc fait déménager son prisonnier à son bord.

Il avait été difficile pour Todd de convaincre la souveraine du bienfait d'une alliance avec les humains d'Atlantis, mais il avait finalement réussi!

En contrepartie, il avait dû lui promettre que lorsqu'il aurait contacté lui-même les atlantes sur un monde neutre, il leur demanderait ensuite d'accueillir la reine sur Atlantis pour la suite des négociations.

Mais Todd n'allait évidement pas laisser faire cela. Entretemps, il espérait trouver un autre plan pour empêcher la venue de la reine alors qu'elle ne ferait que compliquer les choses pour lui...

….et franchement, il ne croyait pas que John Sheppard allait allègrement accepter de recevoir une femelle wraith, fût-elle reine, dans sa précieuse Cité des Anciens!

() () ()

Dès qu'il eût mis le pied dans la section carcérale de la ruche, la fente nourricière du Commandant wraith se mit à palpiter en prévision des moments à venir...

Depuis les quelques heures où il avait eu enfin en sa possession la vie du scélérat, l'ancien prisonnier de Kolya s'était fait un point d'honneur à apparaître aux yeux de son prisonnier dans sa meilleure forme et surtout sous sa plus fière allure: le plus bel uniforme noir et rutilant de Premier Officier de son alliance.

Rien n'était plus jouissif que de savourer pleinement sa revanche! se disait Todd qui vint s'arrêter devant la cellule sombre du leader genii.

Et contrairement à la maxime humaine dictant que «la vengeance était un plat qui se mangeait froid», le Commandant au contraire sentait la chaleur de l'enzyme et de l'excitante anticipation couler dans ses veines, venant réchauffer son coeur alors qu'un sourire malveillant et pervers retroussait ses lèvres pâles.

Recroquevillé tout au fond dans un coin de la cellule suintante d'humidité, - Todd s'était fait un point d'honneur de choisir la cellule la plus sale, sinistre, embrumée et obscure de la ruche! - l'ex-leader genii gisait, ses yeux à demi-fermés, son visage blême et souffrant, se remettant de la dernière séance de nourrissement que lui avait infligé son ancien esclave wraith.

Todd avait exigé que l'humain soit abreuvé régulièrement. Par contre, il ne devait être nourri qu'au strict minimum requis pour le maintenir en vie. Il n'avait donc droit qu'à une immonde et graveleuse bouillie de couleur grise, sans saveur ni odeur particulière et qui était en fait un ramassis de céréales et de légumes-racines, doté d'une haute teneur en protéines.

Juste assez pour qu'il survive mais pas suffisamment pour que l'homme ne ressente pas dans quelques jours d'ici une faim intenable, débilitante...

«Qu'il connaisse à son tour la brûlure qu'est la famine!" pensa le Premier Officier wraith. Cet affaiblissement physique qui fait que vous perdez force et courage, que vous devenez solitaire et désespéré, loin de vos frères...

Dès qu'on avait amené Kolya en sa présence, ce dernier n'avait plus d'espoir et avait exigé que son ancien prisonnier «en finisse avec lui, se disant prêt à mourir!».

Mais Todd avait simplement souri d'une façon torve et inquiétante:

- Vous croyez vraiment que vous allez vous en sortir par une mort simple et rapide, Kolya? Mais quelle arrogance...j'admire votre inutile bravade, humain, mais je sens très bien votre peur. Et je peux vous assurer qu'elle est justifiée...car je ne vous ferai jamais la grâce et la dignité d'une mort brutale et expéditive! Non. Après tout ce que vous m'avez fait subir, vous ne vous attendiez certainement pas à ce que je vous fasse cette...amabilité!? grinça le Chef de l'alliance.

Celui qui avait été un puissant parmi les genii avait eu un sourire sec mais découragé. Il hocha ensuite de la tête en regardant son ennemi droit dans les yeux. L'air de dire, «au moins j'aurai essayé!».

Depuis ce temps, Todd avait repris une méthode de conversion d'humains en adorateurs qu'il n'avait pas effectué lui-même depuis quelques milliers d'années, tant il l'abhorrait maintenant.

Pourtant dans le cas de cet humain-ci, Kolya méritait amplement cette insupportable torture auxquels seuls les sujets les plus forts et les plus entêtés survivaient.

Le wraith s'était donc laissé entrer dans l'état extatique mais exigeant de la conversion par le drainage des années de vie, suivie de l'action de redonner toutes les années prises.

Le procédé douloureux menait l'humain presque aux portes de la mort pour ensuite réhabiliter totalement sa vie, le rendant dépendant de l'enzyme wraith.

Mais il ne le faisait certainement pas pour convertir cette abjection d'humain en fidèle adorateur! Il voulait juste se venger de tout ce qu'il avait subi à cause de lui et de ses soldats genii et aussi précédemment aux mains de son paternel.

Le wraith ne voulait pas qu'il meure...pas tout de suite, du moins!

Ce serait trop doux, trop clément pour un être aussi vil qu'Acastus Kolya.

Il s'amusait à le briser, à le torturer, venant à toute heure du jour ou de la nuit, quand ça lui chantait.

L'obscurité de sa cellule et le manque d'indications indiquant au prisonnier si c'était le jour ou bien la nuit, si c'était le moment des repas, tout avait été volontairement mélangé pour le confondre, pour rajouter à son tourment.

Seuls des drones anonymes et un serviteur venant lui apporter de l'eau et le peu de nourriture qu'on daignait lui servir étaient les uniques individus entrant en contact avec Kolya.

Le serviteur avait ordre de ne pas dire un mot, même si le prisonnier lui posait des questions.

Il avait droit à deux douches par semaine...mais il s'agissait en fait de deux drones transportant deux seaux d'eau très froide, la projetant de plein fouet sur un Kolya nu comme un ver à qui l'on permettait ensuite de revêtir son habit de prisonnier; c'est-à-dire un simple costume d'adorateur fait d'un tissu si léger qu'il ressentait en permanence le froid régnant sur le vaisseau-ruche.

Son lit était une couchette que la ruche avait fait pousser mais la surface était volontairement dure comme une table métallique, recouverte de minces couvertures assurant le minimum de confort.

Et Todd avait bel et bien l'intention de faire durer le supplice de cet ennemi tant haï pendant encore un bon moment!

La seule chose qui mettait de l'ombre sur sa délectation de l'état d'impuissance de son ancien tortionnaire était que si Sheppard et les atlantes se refusaient totalement à conclure avec lui cette alliance, alors il devrait avouer à son ancien compagnon humain de cellule qu'il avait enfin capturé le rebelle genii!

Il savait que John Sheppard détestait Kolya tout autant que lui...

Non. Moins probablement, mais le sort réservé au chef militaire d'Atlantis par le scélérat genii avait sûrement laissé un fort désagréable sentiment d'amertume, tout autant au colonel Sheppard qu'à ses compagnons, forcés à contempler sa torture!

Est-ce que Sheppard voudrait récupérer Kolya pour le tuer lui-même ou bien le remettrait-il aux mains de la justice de leurs alliés genii?

Franchement, Todd était totalement indifférent au sort de Kolya, dès lors qu'il serait remis entre les mains d'Atlantis, si jamais il devait en venir à cette extrémité.

En attendant il ne voulait que s'amuser et prendre son temps, prolonger le supplice de l'humain qu'il détestait le plus au monde.

() () ()

Kolya vacilla sur ses jambes en se levant. Ses yeux clignèrent, s'ajustant à la lumière qui s'était intensifiée sur les murs de sa cellule, comme chaque fois que quelqu'un y entrait.

Était-ce enfin l'heure du repas? Aussi pauvre et peu goûteux était-il, il ne levait jamais le nez sur aucune portion car il était toujours affamé! Alors il mangeait le tout rapidement, comme s'il avait peur qu'on lui enlève sa pitoyable ration.

Après tout, il ne savait jamais quand on viendrait le nourrir de nouveau. Les heures passaient inexorablement et il n'avait rien pour marquer le temps...

() () ()

Kolya recula vivement vers le mur du fond lorsqu'il reconnut le bruit des bottes qui martelaient lentement d'un pas sonore et régulier le sol de l'aire carcérale.

Bien avant d'apercevoir celui qui l'avait torturé depuis le moment où il s'était réveillé dans cet enfer, l'estomac de Kolya s'était noué de peur, des sueurs froides recommençant à couler le long de sa colonne vertébrale.

- Mon cher Kolya! fit la voix grinçante et familière, le sarcasme coulant dans chaque parole prononcée, devenant de jour en plus plus insoutenable. J'espère que vous appréciez notre hospitalité et que vous trouvez votre...traitement à sa juste mesure!

L'ancien leader des genii se releva sur des jambes flageolantes.

Impossible de s'éloigner plus de son tortionnaire de toute façon!

Et puis il ne pouvait se conduire comme un pleutre, chose qu'il n'avait jamais faite de toute sa vie. Il n'allait sûrement pas commencer maintenant!

Il choisit donc le sarcasme en face de son ancien esclave, ce wraith qui lui avait si bien servi d'objet de torture, animal qu'il avait lui-même torturé avec ses hommes pendant bien des années.

Malgré l'horreur de sa situation, il appréciait l'ironie de la situation. Ce langage que lui tenait le Commandant wraith? C'était à peu près le même genre de propos caustiques et railleurs qu'il lui avait lui-même tenu souvent, quand c'était lui le Maître et le wraith, l'esclave.

- Regardes-toi! siffla-t-il en voyant s'avancer vers lui son bourreau. Tu t'es sorti de l'enfer et tu as regagné ta position d'avant ta capture. Je parie même que tu es encore plus puissant! Alors tout ça, c'est grâce à moi. Je t'ai traité durement, cruellement...et tu as appris de nous les humains. Tu t'en es sorti grâce à ce maudit Sheppard! D'ailleurs, je n'ai jamais compris vraiment ce qui l'as poussé à conclure une alliance avec toi, un wraith, pour vous enfuir ensemble...et je comprends encore moins pourquoi diable il t'a laissé la vie après coup! Enfin, le résultat est là! Si tu es plus fort , c'est grâce à ma façon de te traiter pendant toutes ces années...

() () ()

Todd avait écouté son ancien "maître" calmement, sans broncher...inexpressif.

Mais la colère l'avait empoigné intérieurement lorsque l'humain l'avait tutoyé, comme lorsqu'il le faisait du temps que le wraith était son prisonnier et qu'il lui était asservi, trop affamé et désespéré, n'étant plus que l'ombre de l'ancien grand Commandant qu'il avait été.

Et l'homme avait quelque peu raison; sa force et sa ténacité s'étaient affûtées lors de son incarcération involontaire aux mains des genii. Il avait beaucoup observé, beaucoup appris de cette race dégradante d'humains. Il devait le reconnaître, même s'il en était rempli d'amertume et de colère.

Mais Todd n'allait pas se laisser ainsi gâcher son plaisir de tourmenter Kolya à son tour, oh non!

Il fonça comme un lion sur l'homme et le souleva par la gorge, amenant son visage à quelques pouces de celui du soldat genii. Brièvement il admira l'homme qui malgré la faim, le froid, l'appréhension de sa situation et les douleurs répétées, était encore capable de présenter une attitude froide et résolue, le seul tic répétitif de son œil gauche étant l'unique signe qui trahissait sa peur.

- Je suis plus fort il est vrai et ma position au sein de mon alliance et mon influence sur mes frères wraith encore plus grandes mais...tu me dois le respect et c'est toi qui va me le démontrer en me vouvoyant! Le maître à présent, ce n'est plus toi, humain!

Il laissa tomber l'homme qui s'effondra comme une chiffe molle sur le sol, à demi appuyé sur le mur du fond.

Todd le suivit et s'agenouillant près du prisonnier, il projeta immédiatement sa main nourricière avec une grande force, commençant à nouveau à pomper les années de l'homme, se délectant de sa souffrance, de sa défiance, de sa haine.

Il prit son temps, prenant lentement non pas une année à la fois mais plutôt les mois, ralentissant pour drainer ensuite les semaines, les jours...ensuite les heures, les minutes. La torture était délibérément lente, brûlante, insupportable mais toujours il ralentissait et sondait son esprit, le tenant à la lisière de la folie, ne supportant pas que l'homme passe du côté de l'aliénation mentale sans chance de revenir vers la raison, l'équilibre de l'esprit.

Il le gardait toujours sur le bord. L'image qu'il employait pour maintenir Kolya sur le fil de sa vie et de sa raison en était une de lui-même en puissant wraith, Grand Commandant Suprême, le tenant par la gorge, les pieds pendants au-dessus d'un précipice, sa seule main entourant son cou étant le seul rempart entre lui et le vide menant vers la folie...ou la mort.

Et toujours Kolya oscillait entre vouloir s'accrocher à sa vie pitoyable, ou bien il lisait en lui son fort désir de mourir, d'en finir une fois pour toute.

Et Todd jouissait fortement de sa vengeance, détenant sur lui ce pouvoir de vie et de mort...c'est-à-dire d'être le seul à choisir le moment de la mort de celui qui avait régenté pendant trop longtemps sa vie, le moindre souffle entrant dans ses poumons.

Et quel joie suprême que d'être enfin celui qui maintenant avait le même pouvoir!

Ce n'était pas juste une question de nourrissement...c'était la vengeance ultime, inégalable en satisfaction!

Surtout lorsque presque totalement vidé de ses années, n'étant plus qu'une carcasse encore incroyablement en vie quoique respirant à peine, Acastus Kolya se mit enfin à supplier, râlant, même s'il s'était bien promis de ne pas le faire :

"Laissez-...moi...mou...mourir! S'il-v..vous-..pl...plaît. Maî...tre!"

Todd le wraith eut soudain une attitude inquiète, presque compatissante. Il observa l'homme avec ce qui ressemblait le plus à une expression indécise, réflexive, navrée.

Puis soudain ses lèvres se retroussèrent en un sourire radieux, montrant des dents redoutables. Il y avait cette lueur de joie et de pur sadisme dans ses yeux lorsqu'il prononça de sa voix tranquille et râpeuse, un peu chantante:

- Oh non. Tu mourras quand JE le voudrai uniquement, misérable humain!

Appliquant de nouveau sa main contre le thorax décharné de sa victime, le Commandant se mit à redonner lentement et méticuleusement toute la force et toutes les années de vie de l'homme...

Et la séance du jour ne faisait que commencer.

- o – 0 – o - 0 - o -

De retour sur Atlantis, salle de réunion attenante au bureau de Samantha Carter...

- Racontez-nous comment vous êtes devenue adoratrice, commença le colonel Carter d'un ton calme.

- Vous avez rejoint les wraith de votre plein gré? Votre village a subi une cueillette? rajouta de son côté le colonel Sheppard.

- Quelle importance? commenta Ronon Dex. Quel humain normal irait travailler de son plein gré pour ces monstres? La mort est préférable, la seule chose digne à faire en ce cas!

- D'ailleurs, où il est situé votre village? Comment s'appelle votre planète? Avait-elle déjà subi d'autres cueillettes antérieurement? s'informa Rodney McKay.

- Vous aviez déjà ressenti la présence des wraith par votre don de télépathie auparavant? lui demanda Teyla Emmagan, visiblement intriguée.

- Combien d'années en cadeaux de vie avez-vous reçu? la questionna le Docteur Jennifer Keller qu'on lui avait présenté juste avant la réunion...ou plutôt la séance d'interrogation!

- Ah et puis, qu'est-ce que Todd nous veut vraiment? se hasarda encore une fois John Sheppard.

Tiélan se cala dans le siège confortable qu'on lui avait attribué tout au bout de la longue table de conférence. Tous les yeux étaient rivés sur elle...

La réunion ne faisait que commencer mais on la bombardait déjà de nombreuses questions!

Elle eut un sourire brave mais un peu contraint.

- Voyons! dit soudain Sam Carter, comprenant que la jeune adoratrice ne pouvait tout enregistrer si rapidement. N'allons pas trop vite et laissons notre invitée respirer et répondre aux questions une par une...

Tiélan poussa un soupir de soulagement et sourit plus largement en reconnaissance à la directrice d'Atlantis.

- Je pense qu'il serait mieux que je débute en vous racontant mon histoire, commença-t-elle. Je suis née il y a...une bonne vingtaine d'années sinon plus dans la ville principale de la planète Kélowna. Elle est située..-

- ...dans le Quatrième Quadrant, compléta McKay sans y avoir été invité. En fait, elle est en bordure de la seule exoplanète connue de Pégase, soit Bellérophon aussi connue sous la nomenclature 51 Pegasi b, ce qui doit faire de Kélowna la 51 Pegasi c, si je me rappelle bien !

- Rodney, s'il-vous-plaît ! le rappela à l'ordre Samantha Carter, appuyée par un regard soutenu de la part de John Sheppard.

- Merci! dit Tiélan qui avait des notions d'astronomie, mais pas aussi pointues que celles de cet arrogant scientifique.

- Mon père est mort bien avant ma naissance. Jai donc été élevée dans une modeste famille par ma mère et mes grands-parents. À l'âge de 16 ans, j'ai eu l'insigne honneur d'être choisie pour tenir le rôle de prêtresse au sein de notre précieux sanctuaire. Mais une fois mes deux années accomplies, la Grande Prêtresse n'a malheureusement pas retenu ma candidature pour approfondir mes études et la remplacer un jour, expliqua Tiélan, de la tristesse à peine voilée dans sa voix. J'ai alors repris ma formation en tant que guérisseuse pour seconder ma mère et éventuellement la remplacer plus tard. C'est pendant une nuit de cet été-là que nous avons entendu les premiers darts voler au-dessus de notre village...

La jeune femme fit une pause, le souvenir de ce cauchemar encore bien trop présent dans son cœur. Elle sentit par le lien wraith des pensées de compassion sincère lui venant de Teyla Emmagan. Apparemment, son village natal et ses gens devaient avoir été également les victimes de telles cueillettes!

- Tout a été détruit et cette nuit-là, ma mère est morte ainsi que tous mes amis, la Grande Prêtresse et mes autres compagnes également, reprit Tiélan d'une voix raffermie. En fait...- elle se tourna vers l'athosienne avec qui elle partageait un lien télépathique - ...c'est également cette nuit-là que j'ai ressenti cette étrange et froide présence en moi pour la toute première fois! Ces voix étrangement inhumaines en moi...je croyais être devenue folle! Je me suis levée et j'ai couru avec ma mère vers la grand place. J'ai tenté de faire comprendre au Maire et aux autres qu'il nous fallait tous fuir au plus vite! Mais personne ne m'a réellement cru. Tout s'est ensuite passé très vite. Les wraith sont venus et ont tout saccagé, tuant les habitants qui avaient tenté de nous défendre. Ils ont ensuite séparé les autres en deux groupes : ceux qui seraient emmenés dans les cocons pour servir de nourriture plus tard et ceux qui deviendraient de force leurs serviteurs...j'ai été dirigé vers ce dernier groupe. Plus tard, on m'a emmené devant la reine qui a bien senti mon don de télépathie mais n'a pas semblé se sentir menacée...elle m'a dédaignée et confiée ensuite à son Commandant.

Tiélan fit une pause pour boire un peu d'eau dans le verre qu'on avait placé devant elle.

- Il a décidé que je serais sa possession personnelle, son adoratrice, qu'il deviendrait mon Maître, continua la jeune fille.

Tiélan jeta à ce moment un regard de défi en direction du colonel Sheppard, mais surtout de Ronon Dex :

- Alors non! Je ne suis pas allée aux wraith de mon plein gré. J'ai été capturée et asservie par eux...dit-elle d'une voix dure et presque accusatrice.

- Pourquoi ne pas avoir choisi la mort? rétorqua le satédien, du même ton de reproche.

Sheppard faillit le faire taire mais il resta muet, souhaitant également connaître la réponse de la jeune adoratrice.

- Je le voulais au tout début! se défendit Tiélan. Je ne voulais rien d'autre que de m'éteindre pour rejoindre ma mère et mes compagnons kélowniens, pour me mélanger avec eux dans l'Univers. Mais mes croyances m'interdisaient de me suicider. Mon nouveau Maître a également choisi de faire de moi une runner. Cela a duré quatre années. Toujours il finissait par me rattraper...je croyais qu'il allait finalement m'accorder la grâce de mourir, mais il s'est bien sûr assuré que cela n'arrive pas! J'étais toujours transportée aux portes de la mort pour être ensuite ressuscitée par les Dons de Vie. J'étais un trop bon jouet pour lui, commode et divertissante lors de la chasse et lors...d'autres activités dont je préfère ne pas parler, dit la jeune fille en baissant les yeux, embarrassée.

Encore ce regard de compassion de la part de Teyla. Cependant, l'ancien runner satédien se contenta de renifler de mépris, les bras croisés, regardant vers le ciel. Tiélan vit le colonel Carter lancer vers l'homme un regard froid, ses lèvres pincées de réprobation.

- Vous avez tenu quatre ans comme runner! s'exclama le Docteur Keller, bouche bée de stupéfaction. C'est très rare pour une femme! Surtout lâchée dans la nature aussi jeune. Notre ami Ronon ici, a tenu sept ans...

Tiélan ne connaissait qu'un seul autre mâle qui avait presque atteint un tel record et c'était son regretté et bref compagnon d'aventures, Kyrik. Elle se dit qu'elle aurait bien aimé discuter de son passé de runner avec le satédien. Mais apparemment, ce dernier n'avait pas l'intention de faire d'elle une amie et encore moins de l'épargner de sa haine ouverte et de son dédain!

- J'ai appris à me débrouiller, continua-t-elle. J'ai fait la connaissance d'un autre runner qui est devenu tout pour moi. Il m'a appris à survivre, à piéger et tuer des wraith...

Elle leur parla de Kyrik, de la façon horrible dont il était mort aux mains de son Maître.

- Comment avez-vous rencontré Todd? demanda soudain le colonel Sheppard d'une voix avide. Comment êtes-vous devenue son adoratrice personnelle?

Tous les autres la regardaient avec la même curiosité intense.

- Le Commandant? Eh bien, les choses se passent ainsi dans le monde des wraith, comme vous devez bien le savoir. Ils prennent les autres factions par la force après que les négociations pour former une alliance ont échoué. Mon Maître et sa reine ont refusé. Alors ce nouveau Commandant qui était plus fort et plus habile a pris le pouvoir à bout de bras. Il y a eu des pertes de chaque côté sur les deux ruches mais c'est lui qui a remporté le combat. Il a tué mon ancien Maître. J'ai été ensuite choisie par son Second comme adoratrice du nouveau Commandant qui a approuvé ce choix.

Tiélan était réticente à en dire plus. D'après les regards à la fois d'apitoiement, de reproche, les coups d'oeil bizarres et un peu dégoûtés échangés par les atlantes réunis autour de la table, la jeune fille comprenait qu'elle ne semblait être qu'une marchandise quelconque qui avait été échangée lors de la victoire du nouveau Commandant...un peu comme un prix pour son triomphe!

Et bien sûr, c'était le cas.

Cependant elle ne pouvait refuser de répondre à leurs questions. Le Maître avait exigé qu'elle fasse montre d'honnêteté totale, de transparence.

- Il ne vous a pas renvoyé courir en tant que runner, à ce que je comprends? demanda Sam Carter.

- Non. Le Maître n'est pas le type de wraith qui savoure les plaisirs de ce genre de chasse. Il a préféré me garder à son service personnel...

- Et votre petite vie quotidienne «d'adoratrice personnelle», dit le satédien d'une voix mordante et sarcastique...elle consiste en quoi exactement?

Tiélan ravala la boule de déplaisir qui montait en elle sous le regard narquois et les paroles acerbes de l'homme. Apparemment, il ne voulait que l'humilier. Elle avait le goût de bondir sur lui et de lui enfoncer ses paroles dans la gorge, mais elle avait des ordres à suivre! Il lui fallait s'assurer que les atlantes lui fassent assez confiance pour permettre au Maître de venir sur Atlantis conclure son alliance.

- Je me lève et je fais mes ablutions, commença-t-elle. D'habitude je vais rejoindre les autres adoratrices et je me joins à elles pour le premier repas du jour. Ensuite je fais le ménage des quartiers du Maître et je m'occupe de nettoyer et réparer ses vêtements. Ensuite, je vais m'entraîner avec mon maître ce combat. Quand j'ai du temps libre, je médite également. Dans l'après-midi, je continues mes études de la langue wraith et..-

- Il vous laisse étudier le langage wraith!? dit la chef de l'expédition d'Atlantis, incrédule.

- Oui. Mon ancien Maître n'était pas aussi...libéral. Mais le Commandant est quelqu'un de...particulier, d'unique.

Les atlantes regardèrent tous alors en direction de Sheppard.

- Ouais, on avait remarqué! grommela ce dernier avec réticence.

Tiélan mourait d'envie de lui demander comment les choses s'étaient passées dans la prison genii avec Kolya? Comment John Sheppard en était venu à faire un pacte temporaire avec son Maître? S'il avait ce même lien étrange et fascinant avec lui à cause du Cadeau de Vie? Mais elle n'était pas ici pour questionner mais plutôt pour être interrogée...

Sheppard allait demander autre chose quand Ronon Dex s'interposa :

- Vous avez oublié de parler des petites faveurs personnelles dont vous régalez votre Maître lorsque vient le soir...dit-il, ses yeux pleins de haine vrillés sur ceux de la jeune fille.

- Ronon! dit promptement le colonel Carter en haussant la voix, contrariée. Si vous continuez dans cette voie, je vais devoir vous prier de sortir d'ici!

Tout le monde avait vu les mains de Tiélan prendre la forme de poings serrés et son visage devenir blanc de fureur. Mais elle se maîtrisa admirablement.

- Euh en fait, j'aimerais avoir plus tard des détails là-dessus quand nous serons seules à l'infirmerie toutes les deux, dit le Docteur Keller en levant une main dans le silence mortel qui avait suivi l'éclat de Ronon et la réplique cinglante de Carter. Je veux dire, scientifiquement parlant, ce serait très utile pour le volet médical de mes recherches sur les wraith! rajouta-t-elle vivement.

Tiélan hocha lentement la tête en direction de Jennifer Keller. Cela lui avait permis de reprendre sa maîtrise de soi et de ne pas sauter sur ce maudit satédien!

Elle se tourna vers le colonel Sheppard :

- Et pour ce qui est de votre précédente question, à savoir ce que le Commandant vous veut...la seule chose que je sais et que je peux vous révéler est qu'il souhaite conclure une alliance avec vous...à nouveau. Il semble qu'un grand danger menace tout autant les wraith que les humains. Je suis désolée mais c'est tout ce que je sais!

Sheppard hocha la tête pour confirmer qu'il comprenait, même s'il était insatisfait. La jeune adoratrice venait quand même de leur en révéler pas mal sur la vie des adorateurs sur une ruche!

Le colonel Carter avisa alors qu'elle souhaitait vivement que Tiélan suive le Docteur Keller à l'infirmerie pour passer un examen médical, des prises de sang et passer aussi un scanner pour déterminer la part de wraith en elle en ce qui concernait son Don si spécial.

Tiélan accepta d'un autre signe de tête courtois.

Prenant cela comme un signal, elle allait se lever pour quitter la salle, soulagée parce qu'elle n'avait pas tellement été confortable tout le long de cet interrogatoire quand le Docteur McKay leva une main à son tour :

- Attendez un instant! J'ai un besoin impératif de savoir quelque chose. Ou plutôt nous tous, je veux dire...vous avez affirmé que Kélowna n'avait subi aucune cueillette depuis que vous êtes née, mais qu'il y en eu autrefois du temps de vos ancêtres. Pourtant, rien ne s'est passé sur votre monde depuis plus de deux cent ans! Nous avons appris que les wraith cueillent régulièrement les mondes humains aux 40-50 ans, pour laisser passer le temps d'une ou deux générations. Qu'est-ce qui était si spécial au sujet de Kélowna? De ce que nous en savons, personne n'est épargné par les wraith...à part les mondes inhabités et ceux qui ont fait un pacte avec eux. Ça c'est déjà vu! Nous avons rencontré un monde où les prisonniers et les dissidents politiques étaient séquestrés sur une île que les wraith venaient visiter régulièrement...

- Je ne comprends pas ce que vous voulez savoir, dit Tiélan pour gagner du temps, leur présentant à tous un visage de marbre.

- Oh mais ma p'tite, vous me comprenez très bien! fit Rodney McKay d'un ton persifleur. Il ne peut y avoir qu'une seule autre raison pour laquelle votre planète était inconnue des wraith...une sorte de protection qui la rendait invisible, insondable pour les puissants scanneurs de leurs vaisseaux-ruches. Vous n'aviez pas par hasard quelques-uns de ces très utiles E2PZ contenus dans votre si précieux sanctuaire?

Comme Tiélan ne disait mot, ravalant sa panique montante, Rodney la pensa ignorante de cette technologie et se mit à décrire les tours énergétiques appelées E2PZ ou ZPM :

- Vous savez, ces modules-là ressemblent à des petites tours de couleurs jaune, verte et orangée, striées de lignes noires. Elle sont à peu près hautes et larges comme ça. (ici, Rodney indiqua les dimensions du précieux E2PZ) Lorsqu'allumées et distillant pleinement leur énergie, elles se mettent à briller jusqu'à ce qu'elles deviennent d'un rouge lumineux incandescent...

Tiélan l'écoutait attentivement, ne laissant rien voir sur son visage. Dans sa tête cependant se rejouait une scène typique de son passé de prêtresse :

« - Quand le premier module sera sorti, disait-elle à Nori, tu auras soixante secondes pour désactiver le module 2 et y placer le premier après les trois rotations vers la gauche. Après, tu devras sortir le module 3 et y placer le deux mais après trois rotations vers la droite, cette fois-ci. Le 3 prendra ensuite la place du numéro 1 mais n'oublie pas!: pour que le champ de force soit maintenu, la rotation sera inversée et devra être verrouillée avant que tu n'actionnes le contrôle situé plus haut qui reprogrammera et enclenchera le nouveau cycle. Tu as bien compris? Je vais t'accompagner à chaque manoeuvre comme témoin pour m'assurer que tout est fait selon les normes de sécurité.

Le ronron régulier du premier module se tut subitement lorsque le petit sifflement habituel accompagnant la levée de la petite tour de la cavité où elle était encastrée se fit entendre.

Nori souleva avec précaution et une certaine admiration le module brillant coloré de jaune, de vert et d'orangé, strié de ligne noires ressemblant à des veinules. La base comportait des taches d'un rouge lumineux qui se mirent à clignoter une fois que le processus de soixante secondes fut lancé...»

Oh oui elle savait. Et le Docteur McKay décrivait à la perfection les tours qu'elle connaissait sous le nom de «modules» alors que lui les avait appelées «E2PZ».

Mais elle avait juré à Nétayé de garder le secret. De ne rien révéler des importants secrets du passé de Kélowna sur son formidable et puissant système de protection!

McKay vit sur son visage une expression fermée, plutôt rêveuse et en fut énervé :

- Je crois que vous savez très bien de quoi je parle! Et moi je crois que ce moyen de protection pour votre monde a été mis en place par les Anciens sur votre planète pour je ne sais quelle raison...et ils devaient les conserver dans ce sanctuaire. Dites-moi alors..qu'est-il arrivé aux E2PZ?

Tiélan garda le silence.

Mais le regard péremptoire de Carter la fixait pour l'inciter à répondre.

C'est John Sheppard qui verbalisa la prochaine question d'une manière ferme mais plus coulante que ne l'avait été la voix impatiente et irritée de McKay:

- Il va falloir nous répondre Tiélan. Vous nous avez promis la transparence! Et il est très important que nous sachions ce qui est arrivé à ces modules d'énergie. D'autres personnes dans la galaxie pourraient en avoir un urgent besoin pour combatte les wraith, vous savez?

Tiélan retint un reniflement narquois, ravalant ses réflexions cyniques.

«Oui c'est ça! pensa-t-elle. Ce que vous voulez tous surtout, c'est plutôt le pouvoir que vous concéderaient trois sources d'énergie en supplément pour votre cité!»

Pour toute réponse elle se tourna vers Teyla l'athosienne et lui ouvrit son esprit. Elle força même le lien télépathique sur elle pour lui montrer ouvertement les trois modules en train de fonctionner.

Teyla ferma les yeux et reçut les images :

«Deux femmes, une plus vieille et une autre qu'elle reconnut comme étant Tiélan, en train d'actionner le mécanisme mettant en marche une large table tournante comportant trois cavités où étaient logés les trois tours. L'une était sortie et interchangée avec les deux autres selon un processus routinier et complexe à la fois.

Plus tard, la découverte d'un des modules qui était défectueux et l'inquiétude ouverte sur les traits des prêtresses rassemblées...

Puis une autre image prit forme : le ciel grouillant de la présence des darts wraith, des gens courant de tout bord tout côté. Un long et pur rayon d'un blanc aveuglant frappant de plein fouet le magnifique temple contenant la plateforme technologique qui abritait les précieux modules d'énergie donnés en cadeau de la part des Anciens pour actionner l'impressionnant champ de force qui protégeait la planète.

Enfin, la destruction du Sanctuaire dont les murs s'écroulèrent les uns sur les autres...»

La vision se termina, laissant Teyla Emmagan étourdie. Elle ouvrit des yeux stupéfaits et les fixa sur la jeune femme qui possédait le même don qu'elle, mais d'une façon encore plus phénoménale.

- Je vous l'ai dit, fit Tiélan d'une voix calme et sereine. Tout a été détruit! Il ne reste rien de notre Sanctuaire et de ces...E2PZ.

Teyla se retourna vers John Sheppard et Sam Carter.

Tout le monde était resté médusé lors de l'échange télépathique entre les deux femmes.

- Elle dit vrai, John. J'ai vu trois E2PZ qui actionnaient un mécanisme de protection plutôt antique mais fonctionnel. Puis un de ces modules s'est avéré défectueux, ce qui a sûrement fait s'écrouler leur système de protection et attiré les wraith au-dessus de leur planète. Puis j'ai vu la destruction de Kélowna. Et le temple a simplement et totalement explosé...

Rodney McKay jura à voix basse.

Visiblement, il était le plus déçu de la perte de ces précieux modules mais la frustration se voyait aussi sur les visages des colonels Sheppard et Carter.

La réunion se termina alors, Sam Carter remerciant Tiélan et le Docteur Keller l'invitant à la suivre dans son infirmerie.

Tiélan souriait intérieurement en suivant l'officier-chef médical de la Cité.

Ça avait été bien plus facile de leur faire croire que les modules étaient tous détruits! chantonna-t-elle pour elle-même.

En fait...bien plus facile que ce qui s'était passé avec son Maître...

(à suivre)