WORSHIPPING TODD
CHAPITRE XIII
« Syndrome de Stockholm »
N/A: - Définitivement, j'adore lire tous vos commentaires, qu'ils soient public ou par messages privés. Désolée de ne pouvoir remercier personnellement ceux d'entre vous qui signent en tant que «guest»! Alors considérez que vous êtes chaleureusement remerciés ici.
- Encore une fois pour ce chapitre, j'ai dû me servir des dialogues légèrement modifiés de l'épisode de la saison IV, appelé "The Seer".
)( )( )( )(
«Le syndrome de Stockholm* désigne un phénomène psychologique où un ou des otage(s) partageant longtemps la vie d'un geôlier développe une empathie, voire une sympathie ou une contagion émotionnelle avec ce dernier.» (Source : Wikipédia. Voir plus bas à la fin pour une explication plus élaborée du syndrome) *
)( )( )( )(
« Learn your enemy, know his habits and discover his motivations; make him complacent, patience will give you the opportunity... »
(Teyla Emmagan, tiré de : «My queen», chapitre 9, auteur : Rouque).
(Traduction: Connais ton ennemi, apprends ses habitudes et découvres ses motivations; rends-le satisfait, la patience te donnera l'opportunité...)
( )( )( )( )( )( )( )( )( )( )( )( )
Atlantis, laboratoire de Rodney McKay...
Rodney était absorbé par son travail lorsque Sam et John entrèrent.
- Rodney, dit le colonel Carter d'un ton décidé. Nous avons besoin de savoir si vous pouvez résoudre tout seul le problème de codage des Réplicateurs.
- Eh bien, je travaille là-dessus figurez-vous! Cependant, ce n'est pas très prometteur, déclara McKay, réticent à admettre qu'il frappait un mur avec ce virus.
- Mais Rodney, c'est vous-même qui avez activé leur commande pour attaquer les wraith! dit John Sheppard.
- Oui, eh bien ça a l'air facile comme ça mais...euhhh...pour tout vous dire, ça a été incroyablement difficile vous savez? Mais tout est relatif dans le cas de..-
- Rodney! dit Sam Carter entre ses dents, croisant ses bras sur sa poitrine.
Rodney McKay soupira.
- Écoutez, les Réplicateurs ont été originellement créés et programmés pour faire exactement ce qu'ils sont en train de faire! C'était leur fonction première lorsque les Anciens les ont construits. C'est bien plus difficile pour les wraith de les arrêter que ça l'était pour moi de repartir leur code d'attaque.
- Ça veut dire qu'avec l'aide du wraith, vous pourriez y parvenir à nouveau? demanda Carter.
- S'il s'avère qu'il a réellement ce virus pour les mettre en échec, alors oui nous pourrions.
- Todd a ordonné à son vaisseau-ruche de ne pas donner la position d'Atlantis aux autres vaisseaux wraith, dit Sheppard. À moins qu'il ne soit attaqué.
- Et vous le croyez? demanda Sam.
- Est-ce qu'il y a un autre vaisseau en chemin pour Atlantis? répondit John.
- Non.
- Eh bien, reprit Sheppard, pour le moment je crois qu'il nous dit la vérité!
- o - o - o -
Salle de conférence...
À la suite d'une nouvelle vision de Davos, partagée par Teyla alors qu'elle lui tenait la main en appelant les secours après que l'homme se soit effondré dans un corridor, gravement malade, Sam Carter avait convié le groupe pour une autre réunion d'urgence.
Teyla leur avait décrit sa vision :
«John Sheppard assit dans la salle de contrôle du fauteuil, siège des armements de la Cité. Sa main s'était posée sur les contrôles et des armes-drones programmées étaient partis pour aller frapper un vaisseau-ruche, positionné juste au-dessus des tours d'Atlantis, comme s'il avait l'intention de venir envahir la Cité. Le vaisseau-ruche explosa ensuite dans le ciel...»
- La vision de Teyla confirme ce que je dis depuis le début! dit Richard Woolsey, visiblement agité.
Il avait refusé de s'asseoir et marchait de long en large près de la grande table.
- Mais si nous détruisons le vaisseau du wraith alors qu'il clame détenir le virus anti-réplicateur dans sa base de données, nous perdrons notre seule chance de vaincre les Réplicateurs! dit Sam.
- Nous n'avons peut-être pas le choix, dit Woolsey. D'une façon ou d'une autre, les événements résulteront en la destruction de cette ruche.
- Eh bien si vous croyez ça, dit Sheppard en s'adressant au représentant de l'IOA, aussi bien tous faire nos bagages, quitter Atlantis et retourner sur Terre! Moi je vous suggère quelque chose : nous jouons le jeu de Todd. Nous attendons que les données de l'arme virale qu'il a créé soient transférées dans l'ordinateur de Rodney et ensuite...je fais sauter sa ruche dans le ciel!
- Les trahir avant qu'ils n'aient la chance de nous trahir...dit Carter, pensive.
- Et puis quoi...? Ce sont des wraith! dit Ronon en haussant ses sourcils. Quelqu'un ici va vraiment faire de l'insomnie pour ça?
John Sheppard haussa les épaules. Pendant ce temps, Sam Carter sortit de ses réflexions :
- Rodney, pouvez-vous me garantir que vous pourriez finir le travail sans l'aide du wraith?
- Si j'ai le virus original, pas de problème! dit McKay, plein de suffisance. Allons, vous me connaissez!
- Ma question était : pouvez-vous le GARANTIR? répéta Carter d'une voix qui ne plaisantait pas du tout.
Rodney se mit à rire, un peu trop confiant. Puis le rire devint hésitant et mourut enfin:
- Euh eh bien je...finit-il par avouer, visiblement embarrassé d'admettre ses limites sur sa connaissance de ce virus particulier. Non.
- Ce n'est pas le seul problème! s'interposa Teyla. Si nous ne détruisons pas la ruche assez rapidement, elle pourrait avoir eu le temps d'envoyer un message aux autres wraith et leur avoir transmis les coordonnées d'Atlantis...
John Sheppard observait Sam Carter qui semblait ruminer, son front plissé, visiblement en train d'hésiter sur la bonne décision à prendre. Il n'aurait pas aimé être à sa place, se dit-il.
Son propre esprit militaire l'aurait fait pencher vers la destruction de cette ruche. Mais il savait que si plus tard les Réplicateurs se présentaient à leur porte, le combat serait très inégal contre eux si, d'ici là, ils n'avaient pas trouvé une solution définitive pour se débarrasser d'eux.
- Bon! décida soudain le chef de l'expédition d'Atlantis. Je crois qu'il est temps que j'aille rencontrer moi-même ce wraith en personne!
«Courageux!» pensa Sheppard alors que Sam se levait.
Elle marcha vers la porte mais avant de quitter la pièce, le colonel Carter se tourna vers lui :
- John...Tiélan est toujours sous bonne garde dans ses quartiers?
- Il faudrait que je vérifie mais...oui. Pourquoi? répondit John.
- Je veux qu'elle vienne me rejoindre dans l'aire carcérale. Elle pourrait m'être utile pour négocier avec le wraith.
- Je ne crois pas qu'elle doive se mêler de nos affaires, protesta Woolsey. Cette fille est une adoratrice, dois-je vous le rappeler? Elle a servi d'avant-garde pour la venue du wraith qu'elle sert et elle nous espionne peut-être aussi à l'heure qu'il est. J'ai du mal à voir pourquoi vous voulez l'associer à nos négociations?
- Elle nous a promit sa totale collaboration, dit sèchement Carter, commençant à supporter de moins en moins les interventions du représentant de l'IOA. Je veux aussi prouver à Tiélan que nous désirons lui faire confiance, mais cette confiance doit être mutuelle. Elle doit donc travailler avec nous.
Woolsey pinça ses lèvres.
- Soit. C'est vous qui dirigez cette expédition! Mais je devrai être rigoureux dans mon rapport qui doit être le plus complet possible. Je ne crois pas que de mêler trop d'éléments faisant partie de cette ruche dans ces négociations soit la bonne chose à faire! C'est tout ce que j'avais à dire.
Sam Carter était sur le point de quitter la pièce lorsqu'elle sembla soudain saisie par une autre idée.
- Monsieur Woolsey? dit-elle d'une voix sonore avec un geste d'invite.
L'homme se tourna vers elle, la regardant nerveusement.
- V...vous...vous voulez que je...vienne avec vous? devina l'homme.
- Eh bien, fit innocemment Sam Carter, son visage imperturbable mais une lueur malicieuse dans ses yeux bleus. Je suis sûre que si vous désirez que votre rapport soit aussi complet que possible, vous tireriez un bénéfice en rencontrant ce wraith et en me servant de témoin?
- Euh...oui bien sûr! admit Richard Woolsey avec réticence en se levant lentement pour la suivre.
Sam se tourna de nouveau vers la porte, envoyant auparavant un sourire narquois vers Sheppard.
«J'adore cette femme!» décida soudain John.
Élisabeth lui manquait tous les jours, mais Samantha Carter avait tout ce qu'il fallait pour faire un bon chef et elle savait aussi «frapper au bon endroit» lorsque c'était le temps.
Entre temps, Sheppard activa sa radio pour joindre ses hommes à la porte des appartements temporaires de Tiélan et leur demander d'escorter l'adoratrice de Todd jusqu'à l'aire carcérale.
o - o - o
Dans les corridors d'Atlantis...
- Je n'ai jamais rencontré de wraith auparavant! Un goa'uld oui mais...pas de wraith, dit Woolsey en marchant aux côtés du colonel Carter.
- Ah eh bien, vous allez être servi! rétorqua Carter d'un ton guilleret.
Ils allaient atteindre la porte de l'unité carcérale quand deux marines encadrant une jeune femme les rejoignirent.
- Tiélan...dit Carter. Merci de vous être jointe à nous!
La jeune adoratrice avait reçu l'invitation plutôt comme un ordre mais en voyant qu'on la dirigeait vers l'unité carcérale, elle s'était sentit heureuse de revoir bientôt le Commandant wraith.
- Vous avez besoin de moi colonel? demanda-t-elle, plutôt surprise que le chef de la cité d'Atlantis l'ait fait mandée.
- Oui. Le colonel Sheppard m'a rapporté que vous aviez plaidé plus tôt pour que nous fassions confiance à votre Maître. C'est à mon tour maintenant de venir juger si notre confiance est bien placée. Vous devez savoir qu'il y a quelques années, il y a eu une alliance conclue que nous avions jugé nécessaire avec d'autres wraith. Mais les choses ont mal tourné...nous avons été trahis.
- Pourquoi lui dire tout cela? dit soudain Woolsey avec humeur. Elle n'est que l'exécutrice des ordres de ce wraith. Sûrement qu'il ne l'a pas mis au courant de ses plans!
Tiélan jeta un regard sombre et hautain vers l'homme. Encore quelqu'un qui la méprisait visiblement pour ce qu'elle était!
Il est vrai pourtant que le Maître ne l'avait mise au courant que de très peu de choses concernant sa mission: presque rien en fait.
Elle décida d'ignorer ce personnage déplaisant et se tourna vers Sam Carter.
- Je vous comprends colonel mais...en quoi vais-je pouvoir vous être utile? demanda-t-elle, curieuse.
Sam Carter avait aussi délibérément ignoré l'interruption du représentant de l'IOA.
- Je veux savoir si vous accepteriez de sonder ce wraith avec votre Don, lui dit franchement Carter. Si vous pourriez me dire s'il est sincère, si un guet-apens ne nous attend pas encore à quelque part ou pendant notre collaboration avec lui?
Tiélan n'en croyait pas ses oreilles.
- Je ne peux pas croire que vous me demandiez cela colonel! dit-elle un peu sèchement. Je veux bien assister à votre conversation avec mon Maître le Commandant, mais si je tente de le sonder sans qu'il m'accorde la permission d'entrer d'abord dans son esprit, s'il comprend le moindrement que je tente de percer à jour ses plans, alors je risque de le payer très cher.
- Bon. dit Sam en souriant à demi et en haussant les épaules. J'aurai essayé! J'aurais cru que vous auriez pu tenter de vous infiltrer en douce dans sa tête...
- Impossible, dit Tiélan. Son esprit est extraordinairement plus fort que le mien. Je peux toutefois lui parler si quelque chose se passe moins bien dans vos négociations mais...au final, je crois que vous n'avez rien à craindre. Mon Maître ne serait pas venu à vous si tout ceci n'était pas de la plus haute importance pour lui, tout autant pour les wraith que pour les humains.
- Ce sera à moi d'en juger, dit Sam. Alors allons-y!
() () () ()
Une fois franchi la première protection des doubles portes de métal, Sam Carter hocha de la tête vers les marines qui activèrent un panneau de contrôle au mur.
- Les Dames en premier, dit Richard Woolsey en s'écartant pour laisser passer Sam Carter ainsi que la jeune adoratrice.
Sam eut un sourire narquois. Elle regarda un des gardes à l'intérieur :
- Ouvrez la porte de la cellule, ordonna-t-elle.
Le champ de force autour de la cellule se désactiva et la porte de la cage en métal du wraith s'ouvrit.
- Ne faites pas ça, ce n'est pas prudent! fit l'homme de l'IOA, pâle de nervosité.
- Ça ira! dit le colonel Carter d'un ton nonchalant.
Tiélan admirait cette femme. Apparamment elle voulait régler leur dilemme le plus tôt possible et avait choisi la confrontation, comme si elle allait négocier avec un autre humain!
Elle vit son Maître se lever dans sa cage à l'approche de leur petit groupe. Il était visiblement curieux et impressionné.
Cependant deux marines entourèrent Sam, leurs armes pointées sur le wraith alors que deux autres restaient derrière.
- Je suis le Colonel Samantha Carter, se présenta la femme.
- C'est un plaisir de faire votre connaissance, dit Todd d'un ton courtois et apaisant.
Il lança un coup d'oeil interrogateur en direction de Woolsey.
- Richard Woolsey, annonça le représentant de l'IOA d'un ton réticent.
- Je vous ai amené aussi votre adoratrice...j'ai cru qu'elle pourrait nous être utile, commença le colonel.
Elle alla ensuite droit au but :
- J'ai entendu dire que vous proposiez que nous travaillons ensemble dans un but commun.
- C'est exact, répondit le wraith.
- La dernière fois que nous avons pris ce chemin, les choses ne se sont pas passées exactement comme nous l'aurions souhaité, dit le colonel d'un ton acerbe.
- Vous avez été trahis. Croyez-moi, je comprends votre réticence! Le fait que je vous aie envoyé une ambassadrice était justement pour rendre les choses plus faciles et gagner votre confiance, dit le Commandant en étirant prudemment son bras pour pointer Tiélan de la main.
La jeune fille saisissait l'attitude humble, réservée et empreinte de précaution qu'utilisait son Maître, ainsi que son extrême politesse.
Elle ne savait pas si c'était de la manipulation pure ou un geste volontaire pour marquer son respect envers ces humains qu'il voulait gagner à sa cause, mais elle admira le mimétisme du wraith ainsi que son adaptation à toute situation.
Carter était restée silencieuse quelques secondes, jetant un regard à l'adoratrice de Todd.
Puis elle reprit :
- Si nous décidons de travailler ensemble, alors ce sera à NOS conditions. Votre vaisseau restera en orbite. S'ils font le moindre mouvement pour tenter d'approcher Atlantis ou de nous agresser, alors nous n'hésiterons pas à détruire votre ruche.
- Tout-à-fait compréhensible, approuva le wraith en hochant la tête.
- Le programme sera téléchargé dans un ordinateur non réseauté d'un de nos laboratoires, continua Sam Carter. Tout le travail devra obligatoirement se faire ici, sur cette base. VOUS aller rester sous surveillance constante pendant vos travaux avec le Docteur McKay et quand vous en aurez terminé, nous gardons la totalité de l'arme-virus.
- Il ne sera pas facile de le télécharger dans la programmation de la toile des Réplicateurs, dit le Commandant wraith. Vous êtes sûr d'être à la hauteur?
- Oh, nous l'avons fait auparavant, rétorqua le colonel Carter. Nous sommes capable de recommencer.
Ce fut au tour de Todd de réfléchir. Sam se tourna alors vers Tiélan.
- Vous avez affirmé lors de notre premier interrogatoire que vous connaissiez la langue des Anciens mais surtout que vous appreniez le langage wraith. J'aimerais que vous travaillez à la traduction des travaux de votre Maître et du Docteur McKay, Tiélan. Votre collaboration nous serait non seulement précieuse, mais elle est aussi nécessaire.
Le ton était peut-être courtois, mais ferme et sans compromis. C'était définitivement un ordre qui lui était donné.
Tiélan nota que le Commandant hésitait brièvement. Il était visiblement impressionné par l'intelligence, le calme et l'autorité du chef de l'expédition d'Atlantis. Pour lui, elle était probablement l'équivalente d'une reine humaine!
- Je suis sûre que votre code est écrit en wraith, n'est-ce-pas? ajouta Carter.
Todd hocha affirmativement de la tête.
- Alors, ceci ne donne aucune place à un compromis de ma part, dit Sam Carter. Il n'y aura pas de marché sans que ce code ne soit traduit en langue commune ou dans celle des Anciens. Bien sûr si votre adoratrice en est capable? dit la femme en se tournant de nouveau vers Tiélan.
Cette dernière était si interloquée que son regard passa du Commandant wraith à la femme qui dirigeait l'expédition d'Atlantis. Puis finalement, elle posa les yeux sur son Maître, car c'était à lui de décider.
Rien des sentiments du wraith ne passa sur son visage imperturbable. Il finit pas hocher de la tête en direction de sa jeune adoratrice.
«Fais ce qu'ils te demandent» dit-il par le lien qu'ils partageaient tous les deux.
Tiélan accepta l'ordre, toute excitée de pouvoir assister son Maître et les atlantes du mieux qu'elle le pouvait. Elle n'avait pas de connaissances scientifiques sur les complexités des formules sur lesquelles ils allaient travailler, mais elle en avait suffisamment sur le langage wraith pour assurer une traduction vulgarisée.
- J'en suis capable, affirma-t-elle en se tournant de nouveau vers Sam Carter.
- Je suis d'accord avec vos conditions, dit le wraith d'une voix sonore, visiblement satisfait de la tournure des événements. Voyez-vous, je veux tout autant que vous me débarrasser des Réplicateurs. Notre alliance est essentielle pour régler définitivement ce problème...
- Disons que ça fonctionne, dit Carter sur un ton dubitatif. Qu'est-ce qui se passe alors?
Le wraith sembla réfléchir pendant quelques secondes.
- Lorsque j'étais prisonnier des genii, j'ai perdu mon importante position parmi les wraith. J'ai encore quelques suivants loyaux mais rien qui ne se rapproche de la position de force que j'avais autrefois...
Il y avait de la nostalgie dans la voix de Todd.
Woolsey parla. Il s'était tu jusqu'ici mais il semblait avoir maintenant maîtrisé sa nervosité.
- Donc, vous allez utiliser ce plan et notre alliance pour en tirer parti et reprendre votre position d'antan?
Le wraith lança un regard évaluateur vers l'homme qu'il jugea définitivement comme faisant partie de la classe des politiciens.
- C'est une manière de parler, oui...admit-il.
- Tôt ou tard, nous allons redevenir ennemis, dit alors Carter d'une voix froide.
- Oui...mais pas aujourd'hui! susurra Todd d'une voix agréable, même guillerette.
Le Maître était d'excellente humeur, nota Tiélan. Probablement parce qu'il sentait qu'il était sur le point de réaliser son plan!
- Avons-nous un accord? demanda le Commandant, souhaitant visiblement passer à l'étape suivante, soit le travail sur ce virus.
Cela semblait déjà tout réfléchi du côté du colonel Carter qui hocha brièvement de la tête.
- Nous en avons un, dit-elle enfin.
Un éclair malicieux passa dans les yeux du wraith qui garda toutefois un visage impassible.
- Je crois qu'il est de coutume parmi les humains de votre peuple de se serrer la main pour conclure une affaire...dit-il d'une voix polie mais nonchalante.
En même temps, Todd tendit sa main droite vers la femme en face de lui.
Automatiquement, les armes des quatre marines se pointèrent sur le wraith.
Woolsey poussa un hoquet de terreur mais Sam Carter ne broncha pas, fixant toutefois avec froideur la paume offerte de leur prisonnier.
Le wraith se mit à rire doucement d'abord, puis de bon cœur et d'une façon sonore, agitant sa main comme pour apaiser le groupe d'humains en face de lui :
- Oh, ne vous en faites pas, c'est juste un peu d'humour wraith! dit-il entre deux hoquets hilares, recommençant à rire de sa bonne blague.
Mais les soldats restaient sérieux, leur doigt appuyé nerveusement sur la gâchette de leur arme.
Tiélan était stupéfaite. Elle cacha vivement sa bouche de sa main, étouffant un petit rire qui montait dans sa gorge. Apparemment, il n'y avait qu'elle et son Maître qui la trouvaient drôle, cette blague!
Bon, c'était bien sûr de l'humour noir et cynique, mais qui prouvait encore une fois que ce wraith était unique et différent, qu'il avait appris de ses nombreux contacts passés avec des humains durant sa longue vie.
Todd continuait à rire doucement. La jeune fille remarqua qu'il lui dédiait un sourire plus appuyé. Un peu plus et son Maître lui aurait même fait un clin d'oeil! Mais elle ne croyait pas qu'il pousserait l'humanité jusque là.
Richard Woolsey se tourna vers Sam Carter, visiblement offusqué :
- J'espère que vous savez ce que vous faites! grinça-t-il entre ses dents.
L'homme sortit en coup de vent de la pièce. Sam Carter jeta un dernier regard vers le wraith toujours hilare.
Elle allait sortir lorsqu'elle reçut une communication sur la petite radio située à son oreille et qu'elle fut la seule à entendre.
- Bien, nous venons tout de suite! Carter, terminé, annonça-t-elle.
Tiélan se questionnait sur ce qui se passait. La femme se tourna vers elle en se dirigeant vers la porte de l'aire carcérale.
- Venez Tiélan, dit-elle. Le Docteur Keller nous attend toutes les deux. Elle a des choses à nous apprendre, suite aux tests que vous avez passé.
Tiélan la suivit en jetant un dernier regard au Commandant wraith qui souriait largement, visiblement ravi que l'alliance temporaire soit conclue.
La jeune fille avait hâte de voir les résultats des analyses de Jennifer Keller.
Cependant, la présence également requise du Colonel Carter, chef de cette base, lui prouvait que la divulgation des résultats de ses examens médicaux ne resterait pas confidentielle.
Jennifer Keller lui avait donc menti en lui parlant de ce prétendu "secret professionnel médical"!
X () x () X
- Vous me dites que ce Don télépathique que je possède est dû aux expérimentations sur mes ancêtres kélowniens par des wraith!? Mais c'est totalement illogique! Pour quelle raison auraient-ils agi ainsi?
Tiélan était assise dans le petit bureau de Keller. Sam Carter était installée près du médecin d'Atlantis. Le colonel Sheppard était sur le siège à gauche de Tiélan et Teyla était assise à sa droite.
Devant l'incrédulité et la quasi-panique de la jeune femme encore sous le choc récent des révélations apportées par ses examens performés par la technologie avancée des atlantes, Jennifer Keller eut un regard plein de compassion, prenant une voix douce et empreinte de prudence pour continuer ses explications :
- Tiélan, vous possédez 45% d'ADN wraith dans votre génome, ce dernier étant votre plan génétique de base. Quarante Cinq Pour Cent! Alors que Teyla en possède 27% et a déjà des capacités extraordinaires pour communiquer avec les wraith. J'affirme que votre quantité d'ADN wraith rend vos possibilités de pouvoir de communication...juste vraiment phénoménales! Voyez-vous, l'ADN de tout être vivant, c'est..-
- Docteur Keller, je vous en prie. la coupa Tiélan, légèrement irritée. Vous venez de passer plusieurs minutes à m'expliquer que l'ADN est une molécule de base présente dans toute cellule vivante et qu'elle est le support de l'hérédité, transmise lors de la reproduction, de manière intégrale ou non. Vos pictogrammes graphiques en complément m'ont parfaitement aidé à comprendre ce concept. J'ai beau venir d'une société pégasienne moins évoluée que la vôtre mais j'ai quand même fait des études de science sur Kélowna! Même si nous n'avions pas le même langage médical pour nommer ces termes, j'ai parfaitement compris ce qu'était l'ADN. Alors maintenant, faites-moi la grâce de m'expliquer pourquoi ces wraith ont fait des expériences sur les miens!
Jennifer Keller rougit légèrement, baissant les yeux, reconnaissant que la jeune femme était assez bouleversée suite aux conclusions de ses examens.
- Calmez-vous Tiélan, dit Sheppard d'un ton apaisant mais tout de même avec un peu de reproche. Le Docteur y vient. Écoutez-la donc!
Tiélan se mordit les lèvres mais obéit, hochant de la tête vers Sheppard pour se tourner ensuite vers Carter, Teyla Emmagan et finalement le Docteur Keller pour leur expliquer :
- C'est juste que j'ai toujours cru que c'était l'Univers lui-même qui m'avait dotée de ce pouvoir de pressentir les wraith! On m'a expliqué sur mon monde qu'il est très rare que des individus possède le Don. Comme il s'est passé des millénaires avant que Kélowna ne subisse une cueillette, définitive cette fois, je n'ai été consciente du mien que cette journée maléfique où ils sont revenus pour tout détruire. Et même si ce n'était pas l'Univers mais plutôt la main de scientifiques qui avaient modifié l'ADN de mes ancêtres comme vous dites, ne serait-il pas plus logique que ces scientifiques aient été des Anciens, plutôt que des wraith ? Quel aurait été le but de ces derniers de doter un humain d'un tel pouvoir télépathique qui leur permettrait de ressentir leur présence juste avant une cueillette !?
Le regard de Tiélan s'attarda sur la dernière image ouverte sur l'écran de l'ordinateur de la jeune médecin-chef d'Atlantis. La colonne bien spéciale et décortiquée de l'acide désoxyribonucléique (son ADN) semblait la narguer, tournoyant en différentes couleurs chatoyantes et décrivant sa composition avec une nomenclature toute terrienne : paire de bases, adénine, colonne sucre-phosphate, base azotée, thymine, guanine, cytosine.
Tous des mots qui lui avaient été expliqués en les vulgarisant à peine. Mais elle avait toutefois tout compris. Il y avait presque égalité entre les deux couleurs des télomères qui reliaient la spirale élégante de son ADN, indiquant le pourcentage presque égal entre la qualité wraith du génome et celle de sa contrepartie humaine.
Sa première réaction avait été l'incrédulité lorsque le médecin lui avait expliqué la quantité de gène wraith dans son ADN.
- Pourquoi alors est-ce que je ne ressemble pas à une sorte d'hybride d'humain et de wraith? avait-elle demandé au médecin.
Jennifer Keller avait dit l'ignorer. Mais elle avait donné l'exemple chez les humains de la terre de leur propre évolution qui était liée à celle de grands primates appelés singes. Particulièrement d'une race appelée chimpanzé avec une coïncidence des génomes des deux espèces qui avait même une similarité de 94.4%! Pourtant, l'apparence des hommes ne pouvait se comparer à celle de ces animaux.
En ce moment Tiélan était figée, observant la colonne tourbillonnante de son propre ADN sur l'écran alors que son bagage humain était représenté en bleu, celui en rouge étant la partie wraith, presqu'égale à la partie humaine.
Le temps qu'elle avait pris pour réfléchir semblait avoir bénéficié au Docteur Keller qui reprit d'une voix plus assurée :
- Nous avons réuni trop peu de matériel pour tirer des observations concluantes et comprendre vraiment pourquoi les wraith ont décidé un jour d'expérimenter sur la race humaine, expliqua-t-elle. Et nous n'avons rien trouvé dans la base de données des Anciens, laissant croire qu'ils étaient les instigateurs de ces expérimentations. Nos réelles observations ont plutôt commencé lorsque Teyla elle-même a été troublée par des cauchemars lors de sa première année sur Atlantis. Nous avons alors étudié son ADN...
Le Docteur Keller s'était tournée vers l'athosienne. Teyla Emmagan se tourna à son tour vers Tiélan pour lui parler de sa propre expérience :
- J'étais très troublée, commença Teyla. Je suis allée sur New Athos voir la femme qui m'a élevée après la mort de mes parents. Elle croyait comme tous les athosiens et tout comme vous que j'étais née ainsi, avec le pouvoir de ressentir la présence des wraith. Personne ne s'était réellement demandé parmi les peuples humains de Pégase pourquoi très peu d'entre nous avions ce Don. Tous croyaient que c'était un Cadeau venant des Anciens. Puis la femme qui m'a servi de deuxième mère m'a raconté qu'autrefois, il y avait cette planète sur laquelle les wraith venaient périodiquement faire des cueillettes, malgré leur propre règle d'espacer les enlèvements d'humains pour leur permettre de se reproduire. Ces cueillettes ciblées se sont produites plus souvent à cet endroit spécifique. Mais la différence avec ce monde particulier est que certains humains et même la majorité ayant été enlevés...ont ensuite été retournés dans leur village.
- Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose! dit Tiélan, sceptique.
- Certains ont cru que c'était les Anciens qui reprenaient ces humains aux wraith pour les retourner parmi leurs familles, continua Teyla, imperturbable. Et qu'ils avaient été graciés de ce Cadeau qui les rendaient alors non désirés par les wraith. D'autres racontaient également que ces humains auraient pu à la longue permettre que la race wraith soit vaincue. Mais malheureusement, bientôt, ceux qui ont été pris pour ces expériences et retournés ont commencé à être craints par le reste des villageois parmi lesquels ils étaient revenus vivre.
Tiélan écoutait, de plus en plus fascinée, commençant à croire ce que lui racontait l'athosienne. En quelque part, cela ressemblait un peu à ce que sa mère lui avait raconté sur le peuple de son père, Arlan. Dans le temps, elle avait cru cependant que ce n'était que des histoires sans queue ni tête!
- Pourquoi étaient-ils craints? demanda-t-elle.
- Certains ont commencé à dire qu'ils entendaient des voix. Plusieurs ont commencé également à se conduire de façon étrange. Même violente dans certains cas! Il y a eu des meurtres, en tout premier lieu commis par ces humains retournés par les wraith. Ils avaient un comportement inquiétant, semblable à ceux des fous, à des paranoïaques. Ensuite, des exécutions ont été commises par les gens ayant peur d'eux et qui s'étaient mis à les haïr, dit Teyla avec de la tristesse dans sa voix.
Peur. Superstition. Crainte profonde de l'inconnu, menant à la haine, devina Tiélan qui comprenait toutefois les réactions des humains dits "normaux", vis-à-vis des individus vivant avec la "malédiction" du Don.
- Vous voyez pourquoi nous ne sommes pas enclins à croire que les Anciens sont responsables de ces étranges transformations, s'immisça Sam Carter. Ce ne serait pas logique du tout alors qu'ils se montraient bienveillants et protecteurs envers les humains de cette galaxie!
- Il y a de toute évidence eu des survivants, continua Keller. Ils ont réussi à échapper à ses massacres et se sont cachés ailleurs, sur d'autres mondes où ils ont bâti et habité leurs propres villages...
- Soudainement, plus personne n'a été pris, dit Teyla. La génération future a pu revenir enfin parmi les athosiens. Mais ces individus ont pour la plupart du temps été ignorés ou ostracisés. Ils se sont toutefois reproduits et ont passé le lignage de leur bagage génétique aux prochaines générations...encore aujourd'hui.
- Et l'un de vos ancêtres avait le Cadeau, termina Tiélan.
Teyla hocha silencieusement de la tête.
- Teyla nous a donné la position exacte du village athosien où ces événements se sont passés autrefois, continua alors Sheppard. J'ai formé une équipe pour aller faire des recherches et tenter de comprendre d'où tout cela originait. Nous avons fini par découvrir une installation wraith dans une caverne bien dissimulée par la végétation environnante. McKay a reçu des lectures d'énergie et nous avons découvert une sorte de laboratoire où nous avons acquis la certitude que c'était bien l'endroit où ces wraith ont expérimenté sur ces humains.
- Le Docteur McKay a trouvé des données intéressantes dans les ordinateurs organiques de cet endroit, abandonné depuis très longtemps, poursuivit à son tour le colonel Carter. Après lectures, études et traductions de ces données, il a confié ces recherches qui étaient de toute évidence médicales au Docteur Becket, celui qui était notre médecin-chef auparavant...
- C'est là que Carson Becket a fait une découverte étonnante, dit Keller. Et comment dirais-je...bouleversante pour ce qui était de l'ADN de Teyla!
Elle pointait Teyla du menton. Cette dernière eut une expression grave, hantée. Le Don de Tiélan saisit tout de suite dans l'esprit de la jeune femme que cette découverte était certes maintenant acceptée, mais à peine tolérée par l'athosienne, même encore aujourd'hui.
- Les wraith conduisaient bel et bien des expériences sur les ancêtres de Teyla, continua Keller. Et comme Athos n'était sûrement pas le seul endroit où ils prenaient leurs humains comme sujets, alors nous croyons que la même chose a pu se produire dans d'autres mondes, dont le vôtre, Tiélan...
- Sovari, dit soudainement Tiélan, relevant la tête après une reflexion de quelques secondes.
- Sovari? répéta Sheppard, confus.
- Le village d'où venait mon père. C'est de lui que je tiens le Don, dit la jeune adoratrice.
- En fait, reprit le médecin-chef d'Atlantis, il n'y avait qu'un seul wraith qui menait ses expériences bien spéciales. Et il le faisait en cachette, contre la volonté des autres wraith. Je pense...nous pensons qu'il essayait d'expérimenter sur les sujets humains cueillis pour rendre leur nourriture plus...compatible.
- Je ne comprends pas, dit Tiélan, encore plus confuse. Pourquoi faisait-il ça?
- C'est là que nous nous perdons en conjectures, soupira Keller. Est-ce que ce scientifique tentait de rendre les humains plus goûteux ou bien le procédé de nourrissement plus efficace? Le Docteur Becket n'a pas pu mener le genre de comparaison nécessaire pour isoler le but spécifique de ces expérimentations. Nous avions besoin de plus de cellules wraith sur lesquelles nous avons fini par mettre la main plus tard mais...nous avions également besoin d'une cartographie complète pour mieux comprendre la nature du mélange des cellules wraith et humaines. Avec la découverte de celles de Teyla, Carson Becket a pu continuer ses travaux, sans toutefois mettre véritablement le doigt sur l'utilité pour les wraith d'avoir pu mixer les deux ADN. Tout ce que nous savons est qu'éventuellement, la cachette de ce scientifique wraith délinquant a été finalement découverte. Il a dû être banni ou tué pour des travaux que les autres jugeaient totalement non-éthiques! Les wraith ayant alors découvert la fâcheuse conséquence de la passation du pouvoir télépathique chez ces humains, s'avérant comme un effet fâcheux et non désiré, les possesseurs du Don ont été pourchassés et presque tous éliminés. De là le côté très rarissime et prodigieux de votre habileté.
Tiélan se tourna vers l'athosienne. Quelque chose passa encore une fois entre les deux femmes. Seule Teyla pouvait comprendre à quel point cette découverte était perturbante pour la jeune fille, à quel point elle était déstabilisée!
Puis elle se souvint d'une scène lors de la toute première fois où elle avait mis malgré elle le pied sur la ruche wraith de son premier Maître.
Elle était terrifiée, figée dans le milieu de la salle du trône de la reine. Cette dernière parlait avec son Premier Officier :
«Je détecte chez elle le Cadeau télépathique, créé par cette Abomination il y a longtemps et qu'elle a dû recevoir comme bagage génétique de la part d'un de ses géniteurs!» avait dit la créature serpentine, se promenant entre la jeune humaine et son Commandant, subjuguant tellement la jeune fille en face d'elle que Tiélan n'avait pas réellement porté attention à ses paroles, trop paralysée par la terreur.
«Que voulez-vous que je fasse d'elle, Majesté? avait dit le wraith mâle. De telles abominations se doivent d'être exterminées habituellement. Mais il y a aussi des ruches où des scientifiques découvrant un de ces spécimens désirent mener de nouvelles expériences sur ces sujets.»
«C'est en effet intriguant. Je n'ai jamais compris pourquoi l'un de nos frères a dépassé ainsi nos règles éthiques, osant expérimenter sur notre nourriture! Son sort m'est indifférent, Commandant, avait décidé la reine. Faites-en ce que vous voudrez...» .
Tiélan était maintenant surprise de retrouver ce souvenir intact, presque mot pour mot, image pour image dans sa tête, alors qu'elle l'avait probablement enfoui bien loin dans son cerveau, sûrement par peur et incompréhension.
Maintenant, elle pouvait enfin admettre que tout ce que lui expliquait les atlantes était vrai.
- Je crois que vous avez raison, soupira-t-elle à son tour.
- Avez-vous songé à vous exercer pour augmenter les capacités de votre Don ? la pressa soudain Sam Carter. Vous n'aimez peut-être pas le fait que nous nous montrions intéressés à ce que vous le fassiez, se hâta de rajouter la chef de l'expédition d'Atlantis, voyant le front de la jeune fille se plisser et ses yeux s'assombrir. Mais je crois que ce serait une perte déplorable de ne pas le faire. Vous pourriez tellement aider les..-
Le bruit d'une chaise grattant fortement le sol alors que Tiélan se levait brusquement en leur tournant le dos fit s'arrêter le colonel Carter.
Tiélan était visiblement tourmentée. Elle marcha vers le vitrage transparent couvrant l'un des murs du cubicule servant de bureau à Keller. Elle poussa un soupir irrité en découvrant les limites de cet espace, étouffant sous la vérité des découvertes sur son ADN wraith qui la perturbaient plus qu'elle ne l'aurait souhaité! Ils voulaient donc aussi l'utiliser, la poussant à s'exercer à agrandir l'étendue de son étonnant pouvoir alors qu'elle venait soudain de découvrir la véritable origine de son Don, croyant qu'il était simplement un cadeau de l'Univers.
Tout arrivait trop vite! Elle avait l'impression d'être dans une cage avec quatre murs sombres qui se rapprochaient dangereusement d'elle pour l'écraser.
Teyla sentit tout de suite son angoisse. Elle se leva tout aussi brusquement, marchant vers la jeune fille et la saisissant par une épaule pour la faire se retourner vers elle.
- Je crois que c'est tout pour aujourd'hui, Docteur, Colonels! dit l'athosienne d'une voix ferme et qui n'admettrait plus d'interventions de leur part. Il est compréhensible que Tiélan soit bouleversée par tout cela. Allons, venez! Je vous reconduis à vos quartiers, dit la femme d'une voix apaisante, entraînant Tiélan vers la sortie.
- D'accord. Mais dans une heure, nous aurons besoin d'elle pour commencer le travail de traduction pour les travaux de McKay avec Todd! dit le colonel Sheppard. Je veux bien me montrer compréhensif, mais nous sommes en guerre contre les Réplicateurs...et cela ne peut attendre.
X () x () X
Une fenêtre d'hyperespace s'ouvre au-dessus de l'orbite d'Atlantis et un vaisseau-ruche en sort. Dans la salle de contrôle, c'est le branle-bas de combat.
Le technicien Chuck fait son rapport au colonel Carter qui vient juste de le rejoindre :
- Le vaisseau-ruche vient juste de sortir de l'hyperespace.
- Est-ce qu'ils pointent leurs armes sur nous? demande Carter.
Chuck vérifie ses écrans :
- Négatif. Mais ils sont en train de nous envoyer une transmission.
Carter active la radio à son oreille :
- Rodney? C'est à vous à prendre la suite maintenant.
Dans le laboratoire de Rodney McKay, des données cryptées en wraith commencent à apparaître et à défiler sur les écrans. Rodney a l'air excité, scrutant le texte.
À ses côtés, Ronon Dex croise les bras et lève un sourcil :
- C'est ça ? C'est leur «super-arme»?
- Oui . À quoi donc vous attendiez-vous? lui demande Rodney.
- Je ne sais pas, dit le satédien. Un canon géant? Quelque chose qui fait "BOOM"?
L'écran montre alors le message : "TRANSMISSION COMPLÉTÉE".
- Ça y est Sam, nous l'avons! confirme par message radio le scientifique à Carter.
Dans la salle de contrôle, John Sheppard lance un regard de biais au colonel Carter :
- Je pourrais aller tout de suite à la salle du Fauteuil des drones et en finir dès maintenant avec cette ruche! propose-t-il.
- Non, décide Sam Carter, pas question que nous prenions ce risque !
Elle active sa radio de nouveau :
- Sécurité? Faites escorter le wraith jusqu'au laboratoire du Docteur McKay. Conduisez également Tiélan Quinn au même endroit. Terminé !
X () x () X
Assise entre son Maître et le Docteur McKay dans le laboratoire de ce dernier, Tiélan était en train de se demander ce qu'elle faisait là.
Il y avait une tension palpable entre le wraith et le savant atlante...
...accentuée bien sûr par la présence de quatre marines lourdement armés, à quelques pieds du poste de travail devant lequel se tenait debout le Commandant wraith. Ils ne quittaient pas des yeux ce dernier.
En plus, pour rajouter à l'humiliation, son Maître avait été forcé de porter une sorte de large ceinture de cuir autour de la taille, complétée d'un chapelet de maillons de chaînes rattachées à des poignets du même cuir que la ceinture, servant de menottes. Ceci dans le but de limiter ses mouvements au minimum...
Elle comprenait que les atlantes soient soucieux d'empêcher le wraith de leur sauter dessus pour se nourrir de l'un d'entre eux, mais tout ceci était grotesque!
La force surhumaine du Commandant, sa vitesse et son agilité auraient pu le faire enjamber tous ces tableaux de bord et ces machines pour se ruer vers les vitraux du local qu'il aurait fracassé pour ensuite s'enfuir, même s'il aurait encaissé quelques balles au passage qui ne l'auraient même pas ralenti !
S'il l'avait vraiment voulu, le Maître n'aurait pu être arrêté par rien ni personne.
À bien y réfléchir, Tiélan devait pourtant admettre qu'elle n'avait aucune idée de la force de frappe des armes de ces humains venus d'ailleurs. Au vu de leur technologie scientifique très avancée, il n'y avait pas de raison pour laquelle les terriens résidant sur Atlantis ne se seraient point dotés d'un armement tout aussi efficace et avancé! Alors oui...peut-être que le Maître serait mort avant d'arriver à la sortie du laboratoire!
Et puis il aurait pu aller où? L'océan entourait totalement la Cité des Anciens; nulle terre aux alentours, partout où le regard portait. Il aurait ensuite dû atteindre le hangar des transports d'Atlantis et la jeune fille était sûre que l'endroit où les atlantes gardaient leurs petits véhicules spatiaux était également bien surveillé par de nombreux gardes.
Et il ne serait pas parti sans moi, n'est-ce-pas? se disait aussi la jeune fille, légèrement angoissée.
Mais actuellement Tiélan était bien plus angoissée par le texte qui coulait de haut en bas sur l'écran devant ses yeux.
On lui avait montré brièvement comment se servir de ce qu'ils appelaient une «souris», comment ouvrir et fermer les différentes fenêtres et surtout comment arrêter un morceau de texte précis et l'encadrer d'une nouvelle fenêtre pour ensuite venir mettre dans une autre fenêtre vide sa propre traduction du langage wraith en langage des Anciens.
Elle s'était émerveillée de voir qu'automatiquement, une fenêtre s'ouvrait ensuite plus bas pour retraduire le tout en langue commune (l'anglais).
Pourtant, Tiélan commençait à questionner sa propre compétence.
Elle ne comprenait pas totalement ce qui était inscrit parce qu'il y avait trop d'expressions scientifiques et de mathématiques complexes insérées dans ce texte wraith.
La nomenclature biologique et médicale même était difficile, car jamais elle n'avait vu cela en cours de science sur Kélowna!
Bien sûr, si on avait daigné lui fournir une sorte de dictionnaire expliquant et vulgarisant ces termes, elle aurait peut-être mieux compris, parce que tous ces noms et ces formulations étaient évidemment d'origine terrienne...
Comme elle ne voulait pas se tromper dans sa traduction, elle s'était donc mise à poser des questions au Docteur McKay dans l'espérance qu'il vulgarise le tout.
Bien mal lui en pris! L'homme s'était mis à rechigner dès sa seconde question, se mettant à questionner la compétence de Tiélan, lui disant «qu'elle lui faisait perdre du temps et qu'elle ne comprenait rien à rien, qu'elle était une vraie plaie», etc., etc.!
Le Maître avait vu l'air désolé de son adoratrice. Fatiguée de subir continuellement les rebuffades de l'arrogant et impatient McKay, il y avait sur son petit visage de la confusion, de la nervosité et aussi de l'irritation.
Normalement, Todd aurait grogné et se serait rapproché de cet individu plaignard et arrogant pour le menacer en se penchant sur lui comme une tour, montrant ses dents dans un spectacle de rage pour ensuite lui dire d'une voix cinglante et autoritaire de mieux traiter son adoratrice, sinon il aurait affaire à lui...
Mais les menottes et les marines armés l'en empêchaient évidemment.
Du moins, c'est le scénario que Tiélan se jouait dans sa tête pour se rassurer.
Pourtant, elle savait qu'elle n'était pas une plaie et qu'elle pouvait être efficace! En autant qu'on lui indique une manière d'apprendre rapidement la nomenclature utilisée dans les programmes de traduction des atlantes...
Tiélan allait se résoudre à poser encore une fois une question à Rodney McKay, toujours craintive de subir ses foudres, quand le wraith plissa son front et son nez en regardant l'écran situé devant son poste de travail.
- Non, cela ne va pas du tout! dit-il d'un ton mécontent.
McKay se retourna, surpris.
- Quoi? Mais que voulez-vous dire? Si vous parlez de votre assistante, fit-il en tournant la tête pour pointer Tiélan, bien sûr que ça ne va pas! Je me demande si elle comprend bien votre langage?
Todd se tourna soudainement vers McKay, le faisant sursauter.
- Non, il ne s'agit pas de cela. Le problème est que vous devez réitérer toutes les valeurs de l'expression avant que vous puissiez agréger les résultats!
- Vous plaisantez là ? dit McKay. Nous sommes bien mieux d'utiliser les points de données connues en les extrapolant ensuite!
- Vous risquez seulement d'accumuler et d'aggraver les erreurs! rétorqua le Commandant wraith.
- Quoi !? Mais...
Todd fut devant McKay en moins d'une seconde. Il se pencha sur lui, son regard intense.
Les marines dans la pièce réagirent immédiatement et s'avancèrent, pointant leurs armes en avertissement sur le wraith.
Le Commandant leur jeta un coup d'oeil bref et ennuyé puis reposa ses yeux sur le scientifique humain avec qui il n'avait pas le choix de travailler :
- Si mes mains étaient libres...dit Todd d'une voix qui se voulait convaincante...je pourrais vous aider!
Rodney McKay avait reculé légèrement dans son siège. Soudain nerveux, il avala durement et agita sa main, refusant poliment l'offre de l'alien.
- N...non...ç...ça va ! Je vais le faire moi-même, merci.
- Comme vous voudrez...dit Todd en se reculant, reprenant sa place debout devant son écran.
Ses mains se serrèrent spasmodiquement en poings, puis se desserrèrent.
Le Maître était contrarié, comprit Tiélan qui avait assisté sans rien dire à l'échange.
Le wraith avait réalisé une partie de son plan en obtenant l'aide des atlantes pour retravailler ce virus d'attaque contre les Réplicateurs.
Mais il rageait intérieurement parce qu'on ne lui faisait pas assez confiance pour qu'il soit plus efficace pendant leurs sessions de travail!
))))) (((((
Assise à la cafétéria en compagnie de John Sheppard, écoutant d'une oreille distraite le colonel lui raconter quelque anecdote plutôt insignifiante concernant la vie du personnel sur Atlantis, Tiélan savourait son repas du midi, loin du labo où régnait une atmosphère lourde et tendue entre le Commandant wraith et le scientifique en chef de la Cité.
Une demi-heure plus tôt, Sheppard était venu voir leurs progrès et avait proposé une pause pour aller dîner.
Rodney McKay avait refusé, disant d'une voix ennuyée qu'il allait se contenter d'un sandwich tout-à-l'heure, qu'on ne devait pas déranger le «génie à l'oeuvre».
Un grognement d'irritation de la part du wraith avait suivi ce commentaire. Tiélan avait été la seule à lever de son écran les yeux sur le chef militaire d'Atlantis, son estomac grognant fortement son approbation à faire un arrêt pour aller se restaurer.
Maintenant, elle finissait son assiette qui consistait en un ragoût de bœuf et de légumes qui baignait dans une sauce un peu grasse mais qui rendait le plat tout-à-fait délicieux, devait-elle avouer.
- Avez-vous pris le temps de réfléchir, Tiélan ? lança soudain l'homme en face de la jeune fille alors qu'il attaquait son dessert.
Tiélan sursauta, sortant de sa rêverie. Cela lui prit plusieurs secondes pour se reconcentrer sur la conversation, réalisant que Sheppard venait de lui poser une question qui ne concordait pas du tout avec son discours superficiel des dernières minutes.
- Réfléchi à quoi? demanda la jeune fille en reposant sa fourchette près de l'assiette de son ragoût presque terminé.
Sheppard lui fit un large sourire, échouant lamentablement à se vouloir innocent.
- À votre Don si extraordinaire que vous pourriez utiliser autrement! C'est-à-dire dans le but d'aider les humains de cette galaxie. Réfléchir à votre avenir, quoi!
La jeune fille haussa les sourcils, se contentant de lancer un regard interrogateur à son compagnon de table.
Sheppard avait croisé tranquillement ses mains sur la table, fixant Tiélan dans les yeux avec un demi-sourire, gardant la balle dans le camp de la jeune fille.
- Quand je suis arrivée ici en tant qu'ambassadrice, commença Tiélan, ma mission était d'établir un lien entre mon Maître, vous et vos compagnons en vue de former une alliance temporaire. Il était clair dès lors qu'une fois le plan du Commandant atteint, il me retournerait sur la ruche pendant qu'il resterait ici à travailler sur cette arme avec votre scientifique en chef. C'était et c'est encore mon avenir. Mais maintenant, mon Maître est votre prisonnier et moi je suis...enfin. Je comprends que je ne suis pas libre de retourner sur la ruche!
- J'ai bien peur que non, dit Sheppard. Vous en savez trop sur Atlantis maintenant! Mais vous savez aussi que nous sommes intéressés par votre Don télépathique; les résultats statuant qu'une bonne partie de votre ADN est wraith vont ont bouleversé, tout comme ils ont bouleversé Teyla il y a quelques années. Mais j'ai bien compris que vous êtes une fille forte, intelligente. Si vous pouviez comprendre et accepter le potentiel formidable que vous détenez pour aider les autres humains de cette galaxie, je suis persuadée, Tiélan, que vous..-
- Quoi. Vous m'offrez une place dans votre équipe, colonel Sheppard? le coupa Tiélan d'un ton curieux et amusé.
Il y avait ce petit sourire un peu coquin sur ses lèvres.
John Sheppard chercha à deviner si elle se moquait de lui, si elle était amère, méprisante ou simplement incrédule de l'offre qu'il voulait lui faire?
Pourtant non. Il n'y avait aucune raillerie ni agressivité en elle. Elle avait posée la question d'un ton uni et il ne voyait qu'une curiosité bien naturelle dans les grands yeux aux iris pervenches.
En même temps, un scénario fou se joua dans l'esprit de Sheppard.
Teyla Emmagan était déjà fort occupée entre ses deux rôles, celui au sein de leur équipe «SGA-1» et celui de leader du peuple athosien.
John savait qu'elle souhaitait les visiter plus souvent, voire même prendre du temps pour demeurer quelques jours de plus avec eux. Il savait également que la jeune femme avait un petit ami en la personne de Kanaan, même si elle n'en parlait jamais vraiment ouvertement. Halling avait beau jouer le rôle de leader intermédiaire depuis que Teyla avait rejoint son équipe et vivait sur Atlantis, reste que les athosiens réclamaient souvent la présence de Teyla sur le continent appelé New Athos et qu'elle leur manquait! Et c'était réciproque pour elle...
Jamais cependant elle ne s'en était plainte à John...
Et ce dernier était en train de se dire qu'il n'aurait pas dédaigné du tout avoir dans son équipe une remplaçante en la personne de Tiélan Quinn! Très bonne combattante, possédant le même gène wraith que Teyla (même dosée d'une façon plus importante!). Elle serait sûrement un atout fabuleux et en plus..."Dieu que cette fille est belle!" se disait Sheppard en ce moment.
Mais il se secoua soudain, brisant l'envoûtement qu'il ressentait alors qu'il avait plongé ses yeux dans ceux de la jeune fille.
Le regard de Tiélan ne se détournait pas de lui, ne cillait même pas. Une franchise naturelle ou...probablement un trait de mimétisme pris chez ses ravisseurs wraith!
- Non, répondit enfin Sheppard. Comprenez-moi bien...je vous reconnais beaucoup de qualités qui feraient de vous une excellente équipière pour nos missions hors monde. Mais disons que présentement, vous êtes encore un risque sérieux pour la sécurité de cette expédition, Tiélan.
- Oui je sais. Je suis une adoratrice de wraith et vous n'avez pas totalement confiance en moi. Et je ne crois pas que votre ami satédien m'accepterait au sein de votre équipe de toute façon!
Sheppard préféra laisser glisser cette dernière partie du commentaire de la jeune femme.
- En gros, c'est le problème. La confiance en effet. Et je sens chez vous un manque de confiance envers nous également.
Tiélan ne pouvait le nier. Elle demeura silencieuse, intriguée de ce que cet homme qu'elle savait rusé mais toutefois sincère avait à lui proposer.
- Il faudrait d'abord que vous passiez par une période de «probation» pour vous tester. S'apprivoiser mutuellement, quoi! Vous savez, non loin de cette planète, il y a un monde qui s'appelle Orodon. Sur Atlantis hélas, la place est limitée pour accueillir de nouveaux réfugiés, surtout ceux victimes des cueillettes des wraith. Nous avons donc décidé il y a un peu plus d'un an d'installer sur Orodon un campement pour les humains dont le monde a été détruit. Le peuple de Morgoth, le premier à qui nous avons apporté notre aide et que nous y avons installé, a bâti un très joli et confortable village qui vit des produits de l'agriculture, de la chasse et de la pêche. Nous leur offrons notre protection; en retour ils nous fournissent en différentes denrées alimentaires. Enfin bref, je suis sûr que si je parle au chef du village, il acceptera avec gracieuseté de vous prendre, si vous contribuez bien sûr par votre travail à les aider, en retour de leur hospitalité!
- Et vous allez leur dire que je suis adoratrice de wraith ou bien le leur cacher? dit la jeune fille d'un ton narquois et sceptique.
- Écoutez Tiélan...notre entente avec eux est fondée sur la confiance et la totale vérité. Oui, nous allons le leur dire. Ces gens ont déjà quelques anciens adorateurs de wraith parmi leurs rangs. Quelques-unes de leurs grandes valeurs sont le pardon, ainsi que d'accorder une deuxième chance à celles et ceux qui ont fait des erreurs dans leur vie. Ils ont même accueilli certaines personnes qui quant à moi auraient dû être condamnés à mort depuis longtemps mais...ces gens croient en la réhabilitation.
Tiélan avait bien du mal à croire John Sheppard. Depuis qu'elle avait commencé sa vie de runner, personne parmi les autres humains ne l'avaient jamais aidé, à part Zafira et ses deux fils ; ceux-là même qui vivaient dans ce village sur un monde hivernal et encore, ils étaient totalement inconscients de ce qu'était un wraith!
«S'ils avaient su!» pensa la jeune fille avec un sentiment de culpabilité toujours bien présent, même après tout ce temps. Ils avaient d'ailleurs payés cher de leur vie, de celles de leurs concitoyens et leur village avait été totalement rasé par les wraith.
Il y avait aussi Kyrik qui l'avait aidé, mais il était un runner tout comme elle...
- Impossible! rétorqua catégoriquement la jeune fille. Personne n'a jamais voulu m'accueillir chez lui. Je portais la poisse lorsque j'étais runner. Les autres humains avaient tous peur de moi et de la destruction et la mort que je pourrais faire tomber sur eux. Même lorsque je suis partie en mission pour mon Maître, je n'ai rencontré que de la haine chez les autres humains. Même le désir de me tuer s'ils apprenaient que j'étais adoratrice de wraith! N'oubliez pas que j'ai ce transmetteur subspatial dans le dos. Je ne veux pas être la cause de la mort de plusieurs humains une autre fois, termina Tiélan, véhémente.
- Oh mais on peut s'arranger pour que votre transmetteur subspatial vous soit retiré! Vous avez pu constater et admirer le Docteur Keller et notre médecine moderne? Eh bien, vous seriez surprise de tout ce que cette femme peut faire...
- Je risquerais la mort ou la paralysie, d'après ce que m'ont appris les wraith lorsqu'ils me l'ont implanté.
- C'est parce que justement, ils n'ont pas la technologie médicale avancée que nous possédons! rétorqua le colonel du tac au tac.
Sheppard sourit. Il posa prudemment sa main sur celle de la jeune femme en face de lui. Elle ne la retira pas, ne détourna pas les yeux. Elle fronçait les sourcils, sceptique. Mais John Sheppard crut lire dans ses yeux une lueur d'espoir.
- Écoutez, je ne dis pas qu'il n'y aurait pas de risques, mais je me suis renseigné auprès du Docteur Keller et cela peut être fait avec de très fortes chances pour que cette chirurgie soit un succès.
Tiélan fixait Sheppard. Elle n'avait pas senti qu'il outrepassait la bienséance ou même qu'il tentait de la draguer lorsqu'il avait posé la main sur la sienne. C'était plutôt un moyen de la rassurer, de la convaincre, de mettre de l'emphase sur l'aide que les atlantes pouvaient lui apporter. Elle le croyait sincère. Elle ne savait pas pour les autres atlantes, mais Sheppard lui, semblait vouloir véritablement l'aider à recouvrer sa liberté!
La main chaude et masculine s'attardait un peu trop sur celle de la jeune fille et cette dernière baissa les yeux sur leurs deux mains juxtaposées. Tiélan n'était pas du tout gênée par ce geste, mais Sheppard visiblement commençait à l'être. Elle ressentait l'intérêt grandissant de l'homme et même s'il lui semblait un gentleman et qu'elle lui reconnaissait de l'honneur, elle savait qu'elle lui plaisait de plus en plus.
John Sheppard retira doucement sa main en tapotant amicalement celle de Tiélan, raclant discrètement sa gorge et lui faisant un petit sourire penaud.
- Tout compte fait, vous croyez que j'aurais très peu de chance de mourir de cette intervention et que le prix de la liberté en vaut la peine...? conclut la jeune fille.
- Le début d'une nouvelle vie, Tiélan...dit Sheppard d'une voix optimiste, comme s'il voulait lui vendre quelque chose d'extraordinaire. Votre existence n'a pas été facile jusqu'ici. Mais moi je crois que vous méritez mieux! Vous pourriez passer une année avec ces gens sur Orodon. Votre Don de télépathie serait une sécurité augmentée pour prévoir l'arrivée des wraith. Et si vous désirez un jour vous joindre à notre combat contre les wraith, qui sait ? Vous auriez le choix de plusieurs options: partir en mission pour aider d'autres peuples, travailler en tant que guérisseuse ou bien simplement nous aider à déprogrammer d'autres adorateurs de wraith tels que vous, ceux qui tout comme vous aimeraient cesser d'être sous l'emprise de leurs Maîtres. Qu'en dites-vous ?
Cela faisait beaucoup à assimiler pour la jeune femme qui resta bouche bée, observant Sheppard pour tenter de découvrir un but caché sous ses paroles ou un piège quelconque. Était-ce une autre façon de lui soutirer des informations sur les wraith, pour ensuite la jeter en prison aux côtés du Maître, une fois qu'elle ne leur serait plus utile du tout?
Pourtant, elle devait avouer que l'idée de vivre une vie simple, de se retrouver du jour au lendemain maîtresse de sa propre existence, d'être accueillie avec bienveillance parmi ceux de son espèce...tout cela avait quelque chose de presque irrésistible!
Mais la mention du Maître la fit vite revenir bien vite sur terre.
- Le Commandant ne me redonnera jamais ma liberté, dit-elle enfin, baissant les yeux. Il finirait par me retrouver peu importe où je me trouverais, même sans le transmetteur subspatial. Et alors ma vie ne vaudrait pas cher.
- Vous oubliez qu'il est ici, détenu sur Atlantis. Et puis...je me charge de lui parler. Que peux faire Todd? dit Sheppard en haussant les épaules et en ouvrant les bras. Je ne peux retourner aucun d'entre vous deux sur sa ruche. Vous n'avez pas à être à son service pour tout le restant de vos jours Tiélan! La servitude, c'est fini maintenant...
L'espace d'un instant, Tiélan eut l'espoir qu'un jour à nouveau elle puisse savourer sa liberté, que l'Univers enfin lui fasse entrevoir un futur meilleur, une vie qui lui appartiendrait de nouveau. Elle ne devrait plus de compte à personne. Elle n'aurait plus peur, elle pourrait respirer l'air frais et sentir de nouveau le soleil caresser sa peau sur un monde plus accueillant et non parsemé de dangers, comme celui des ruches.
Pourtant, l'idée que le Maître soit à jamais prisonnier ici sur Atlantis lui fut soudain insupportable. Sheppard ne venait-il de de lui affirmer qu'il n'était pas question qu'il retourne le wraith parmi les siens?
- Qu'arrivera-t-il à mon Maître? demanda-t-elle soudain d'une voix dure et incisive.
Surpris, Sheppard fut décontenancé pendant quelques secondes.
- Cela ne devrait plus vous concerner, Tiélan. Bon Dieu, je viens de vous offrir la liberté! Écoutez, je sais que vous êtes attachée à lui, que vous lui êtes loyale et dévouée. Comme wraith, je dois dire que Todd est plutôt sympa! Il a su faire preuve d'honneur en ce qui me concerne mais...cela reste un wraith. Un prédateur de notre espèce, assoiffé de pouvoir en plus! Une fois cette alliance terminée lorsque notre but commun de détruire les Réplicateurs sera atteint, je ne crois pas que nous pourrons le relâcher. C'est un risque trop énorme que le colonel Carter et moi-même ne sommes pas prêts à prendre. Nous rendons des comptes également à un organisme décisionnel appelé IOA sur terre, dont fait justement partie monsieur Woolsey. Il est évident qu'ils refuseront catégoriquement de laisser Todd repartir! Alors même si je le voulais, je ne peux rien faire là-dessus.
Sheppard voyait Tiélan devenir de plus en plus rétive. Un début de panique apparut dans ses yeux.
- Mais qu'arrivera-t-il lorsque la faim commencera à le brûler? demanda-t-elle d'une voix inquiète.
Cette fille était spéciale et charmante, se disait Sheppard en ce moment, mais tellement naïve!
- Voyons Tiélan...vous ne croyez tout de même pas que nous avons l'option de lui fournir un ou deux humains pour le nourrir? C'est totalement inacceptable dans ma culture et dans celle des humains habitant cette Cité! Nous traitons nos prisonniers de guerre du mieux que nous le pouvons mais ce n'est tout de même pas notre faute si la seule source de nourriture des wraith est la force vitale humaine...
- Je ne m'attendais pas à ce que vous le nourrissiez d'humains, répondit Tiélan, exaspérée. Je ne suis pas stupide! Mais vous pourriez au moins le retourner sur sa ruche.
Ce fut John Sheppard qui devint cinglant cette fois-ci.
- Dites-moi jeune fille, quelle est la différence entre ces pauvres gens conservés dans des cocons sur votre ruche? siffla-t-il avec une fureur à peine contenue. Sont-ils moins des humains que ceux qui vivent, respirent et travaillent ici ou bien dans un des villages de cette galaxie? Des humains qui tout comme ceux de Kélowna sont sous le joug et la peur constante d'être cueillis et de servir de nourriture à ces monstres! Sérieusement, vous voyez une différence?
Tiélan baissa les yeux sous le regard froid et scrutateur du colonel. Elle était décontenancée. Il avait raison.
- Mais je...je ne peux supporter l'idée qu'il meure de faim...finit-elle par dire d'une voix traînante, presque inaudible, baissant le regard pour fuir le reproche et la colère dans les yeux du chef militaire d'Atlantis.
Sa gorge était nouée. Elle avait soudain oublié l'espoir de la liberté, de cette nouvelle vie que lui offrait John Sheppard.
Quand bien même elle serait enfin en sécurité avec de nouveaux amis sur ce monde dont l'homme venait de lui parler, quand bien même tous les autres humains cesseraient de la regarder avec pitié ou hostilité...quand bien même sa vie d'esclave serait bien loin derrière elle, Tiélan se sentirait toujours coupable et malheureuse en repensant au Commandant wraith!
Elle le verrait continuellement dans sa tête en train de périr à petit feu, alors que sa seule source de nourrissement serait hors de sa portée, les humains l'entourant et le tourmentant sans arrêt.
- Vous êtes amoureuse de lui! laissa soudain tomber John Sheppard.
C'était une constatation, non de la réprobation, constata Tiélan qui leva la tête pour le regarder, surprise que cet énoncé soit enfin la vérité qu'elle s'était refusée à reconnaître depuis trop longtemps.
La jeune fille détourna finalement le regard, ne pouvant endurer une seconde de plus l'éclair de pitié dans les yeux de l'homme.
- Et même si c'était le cas? dit enfin Tiélan en haussant les épaules avec défi, encore réticente à cette admission. Je...en effet, je ressens de l'attachement pour lui. Je comprends vos réticences à libérer un wraith, mais il est venu à vous avec de bonnes intentions et un but commun: se débarrasser d'un ennemi mortel pour nos deux espèces. Il a son propre agenda il est vrai, mais ce serait faire preuve de reconnaissance que de le laisser partir à la fin et..-
- Tiélan. Assez! la coupa le chef militaire d'un ton cinglant. Plaider pour la liberté de Todd ne vous mènera à rien. J'ai déjà assez d'avoir à convaincre le colonel Carter de vous laisser partir pour la colonie de Orodon! Mais libérer sciemment un wraith pour qu'il retourne vers les siens tout en connaissant les coordonnées d'Atlantis et d'autres informations qui pourraient lui permettre de revenir ici avec ses copains pour nous anéantir? Il n'en est évidemment pas question. Alors je vous en prie, oubliez-le et sauvez votre propre peau. C'est tout ce qu'il vous reste à faire...
Un silence lourd. Sheppard remarqua que le joli visage devant lui était tout chiffonné. La jeune fille luttait de toute évidence contre les larmes mais était trop fière pour les laisser couler.
- Ce que vous ressentez, je sais ce que c'est...dit Sheppard d'une voix douce. Il y a quelques années, Todd m'a torturé dans les prisons genii mais il m'a également sauvé la vie et redonné toutes mes années avec le Cadeau de Vie, quand tout a été terminé. Alors je peux comprendre votre...confusion dans vos sentiments à son égard...
Tiélan lui lança un regard surpris et interrogateur.
Elle vit tout de suite que John Sheppard était tout aussi surpris qu'elle de cette admission qu'il venait de lui faire sur son passé avec le wraith qui était maintenant sous leur garde.
Le chef militaire passa sa main ouverte dans la broussaille noire de sa chevelure, poussant un soupir.
- Écoutez...j'en ai parlé ce matin avec le Docteur Keller. Sur terre, un psychiatre vous dirait que vous êtes atteinte du "syndrome de Stockholm". En gros, il s'agit d'un trouble de manifestations affectives et comportementales...
La jeune adoratrice le regardait avec des yeux ronds.
- Euh, je ne comprends pas. C'est une maladie? demanda Tiélan, perplexe, se demandant où le colonel voulait en venir.
- Je me suis renseigné avant de venir vous parler. J'ai lu quelque chose dans les banques de données de nos ordinateurs sur ce syndrome pour mieux vous l'expliquer, dit alors Sheppard, se mettant à agiter ses mains pour mettre de l'emphase sur ce qu'il allait dire. En gros il y a plusieurs années sur terre, dans une ville en Suède, des types ont décidé de braquer une banque. Mais la police est arrivée et ils ont dû prendre des employés et des clients en otages. Il y a eu des négociations et les otages ont été remis en liberté quelques jours plus tard mais curieusement, ces derniers ont refusé de témoigner au procès des criminels, allant même jusqu'à leur rendre visite en prison! Il y a même eu une relation amoureuse qui s'est développée entre un des ravisseurs et l'une des otages...
- Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? demanda Tiélan, lançant un regard de biais à Sheppard.
- J'y viens! dit Sheppard. Le syndrome de Stockholm décrit les sentiments paradoxaux de sympathie et de compréhension des victimes d'enlèvement envers le criminel. Et vous savez pourquoi ? Il semble que la peur de mourir de l'otage, son besoin de survivre forme une manifestation de l'inconscient, poussé justement par ce premier but de l'être humain : sa survie. Dans les fantasmes de la personne détenue en otage, le sujet croit que de s'attirer la sympathie de l'agresseur va le mettre "hors de danger". Sa vie va être épargnée au profit de pousser la victime à comprendre son agresseur, à lui trouver des excuses. En fait, la vérité est que c'est plutôt de l'angoisse que la victime se protège. Mais je crois que vous le savez déjà, Tiélan. Et le danger est encore bel et bien là. Il est toujours réel!
Sheppard vit sur le visage de la jeune femme qu'il avait touché une corde sensible, même s'il y avait encore du déni dans les yeux de Tiélan. Il décida de pousser son avantage:
- Todd est peut-être un wraith plus...sympathique, même compréhensif et tolérant envers vous, continua-t-il. Il vous protège, il vous a donné le rang le plus important parmi les membres humains de l'équipage de sa ruche. Il vous démontre même de l'affection, que vous prenez à tort pour de l'amour...-
- Non! le coupa la jeune femme avec force. Je ne suis pas si naïve, colonel. Les wraith ne connaissent pas l'amour. J'ai eu assez d'expériences avec eux pour savoir que ce sentiment leur est inconnu. Du moins, cela ne ressemble en rien à l'expression de l'amour entre deux humains...
- Peu importe, dit John d'un ton sec. Vous, vous l'aimez. Vous le protégez. Pourtant, Todd ne peut rien à ce qu'il est : un wraith. Quand il se lassera de vous, quand il décidera que vous ne lui êtes plus d'aucune utilité ou bien si un jour il a trop faim et que la situation exige qu'il se nourrisse de toute urgence pour assurer sa propre survie...ne vous tenez pas à portée de sa main parce qu'il n'aura alors absolument aucun scrupule à faire de vous son repas!
Sheppard comprit qu'il avait touché sa cible lorsque Tiélan se mit à respirer rapidement et difficilement, fronçant ses sourcils et le regardant avec un mélange de colère, d'impuissance et de fatalité.
Pour briser le silence embarrassant et se sentir moins coupable des paroles dures, froides mais véridiques qu'il venait de lui asséner, Sheppard adoucit sa voix et continua :
- Écoutez, j'ai fait porter un ordinateur personnel dans votre chambre. Certains programmes ont été activés et vous aurez même accès à quelques-unes de nos archives intéressantes sur les découvertes, l'histoire et la culture de certains mondes de Pégase que nous avons visité jusqu'ici. Vous constaterez aussi tout le combat que nous menons contre les wraith pour aider les humains de votre galaxie. Il y a également un fichier qui porte le nom : «Syndrome de Stockholm» et qui vous expliquera mieux que je ne l'ai fait, en long et en large de quoi il s'agit. Vous verrez que ceci s'applique très bien à votre cas personnel, Tiélan. Lisez-le et nous en reparlerons. Peut-être que cela vous aidera à prendre une décision et à vous sentir moins coupable vis-à-vis Todd, votre...Maître.
Décontenancée, Tiélan toucha ses tempes du bout de ses doigts et commença à les masser, repoussant brusquement son assiette. Elle avait définitivement perdu l'appétit.
Son premier Maître et tous les autres wraith ne l'avaient jamais traité avec considération, la prenant pour un jouet, juste utile pour faire une bonne chasse ou satisfaire leurs appétits sexuels. Depuis sa capture on l'avait agressée, humiliée, violée. Aucun wraith n'avait réellement fait montre d'un intérêt envers elle, de considération et même d'un début d'affection...
...jusqu'à l'arrivée de celui que les humains d'Atlantis surnommaient Todd.
Auparavant, elle n'avait songé qu'à mourir, qu'à rejoindre sa mère et ses amis, ses concitoyens kélowniens dont l'âme était retourné vers l'Univers...
Mais le Commandant lui avait donné une raison de vivre, un instinct pour se battre.
Et ce Sheppard avait tort. Elle savait que le wraith tenait vraiment à elle, même si elle ne l'entendrait jamais prononcer les mots d'amour, les promesses et les serments que se juraient deux humains qui s'aimaient sincèrement.
Du diable! Le Maître avait fait le Cadeau de Vie à son amie Loana, juste pour elle!...alors que la jeune adoratrice blessée, torturée et sur le point de mourir ne représentait absolument rien pour le Commandant qui la connaissait à peine.
Tiélan s'accrocha soudain à cet exemple :
- Oui, c'est un wraith. Mais vous vous trompez sur son compte. Le Maître est totalement différent des autres de son espèce! Un jour, il a sauvé ma seule amie, même si elle ne lui était absolument rien. Il l'a fait uniquement pour moi!
Brièvement, Tiélan relata l'histoire à Sheppard, expliquant les circonstances qui avaient mené à ce que la pauvre petite Loana ne soit plus qu'une loque respirant à peine, laissée pour morte. Tiélan avait supplié le Maître qui avait catégoriquement refusé de porter secours à son amie. Mais quelques heures plus tard, on était allé quérir Tiélan qui avait cru que la fin de l'existence de Loana était arrivée. Mais elle l'avait retrouvée bel et bien vivante, plus jeune et en santé que jamais! Et tout ceci était l'oeuvre du Commandant qui avait changé d'avis.
Et pour Tiélan, nul doute dans son esprit qu'il ne l'avait fait QUE pour elle.
Sheppard se frotta le menton et après quelques secondes, hocha de la tête :
- Oui, en effet, Todd est...différent. Ça en est perturbant, je l'avoue. Il est très différent de tous les wraith que j'ai pu rencontrer. Il m'a redonné toutes mes années après me les avoir prises, ceci pour honorer notre marché et payer sa dette, m'a t-il dit. Mais ce que vous devez comprendre Tiélan, c'est que votre Maître avait sûrement un intérêt à sauver la vie de votre amie. Et désormais il vous contrôle un peu plus et un peu mieux...n'est-ce-pas ?
L'homme n'était même pas narquois mais avait visé juste, remarqua Tiélan qui devint soudain sombre et agacée.
- Qu'est-ce que Todd a gagné en accédant à votre requête, Tiélan? reprit impitoyablement John Sheppard. Si votre loyauté et votre dévouement à son égard étaient déjà présents avant même qu'il ne sauve la vie de votre jeune amie, cela ne veut pas dire qu'il ne s'attend pas à ce que vous lui manifestiez de la reconnaissance dans un futur proche ou lointain. Ce vieux renard a toujours un plan dans sa poche. Il ne fait rien sans une bonne raison, sans qu'il n'en tire quelque chose. C'est la même chose qui se produit avec nous: il est venu chercher l'aide de nos scientifiques pour battre les Réplicateurs, parce qu'il n'avait pas d'autre choix! En cela, Todd est bien semblable à tous les autres wraith que j'ai connu, conclut le chef militaire atlante.
Tiélan lui lança un regard implorant. Elle désirait maintenant plus que tout que John Sheppard se taise, qu'il cesse de lui dire une vérité aussi cruelle!
- Ouais, continua Sheppard. Que soit maudit le jour où j'ai éveillé ces monstres par inadvertance! dit l'homme d'une voix étrangement rêveuse, presque inaudible, perdu dans un passé le ramenant à cette première fois où lui et son équipe avaient exploré la planète Athos, y retournant ensuite pour retrouver leurs amis capturés par deux darts wraith.
Tiélan luttait contre ses larmes, comprenant que Sheppard avait peut-être raison en lui affirmant qu'elle était atteinte de ce "syndrome de Stockholm".
Pourtant, ce furent les dernières paroles échappées par Sheppard qui la firent tendre soudain l'oreille.
- Que...comment ça vous avez éveillé ces monstres par inadvertance !? demanda-t-elle d'une voix stupéfaite.
John Sheppard observa le visage de la jeune femme. Son expression en était une de totale surprise.
Il comprit soudain qu'elle ne savait pas le fin mot de l'histoire, le pourquoi les wraith avaient été éveillés de leur état d'hibernation alors que normalement, il se serait passé une bonne cinquantaine d'années avant qu'ils ne s'éveillent.
- Todd...ne vous a rien dit ? demanda-t-il quand même d'une voix prudente.
Tiélan hocha négativement de la tête, son regard confus.
- Voyons, que savez-vous des wraith concernant leurs longues années d'hibernation quand ils manquent de nourriture et doivent laisser leurs «ressources humaines» se régénérer entre les cueillettes ? lui demanda Sheppard, au lieu de répondre directement à sa question.
Mais la jeune fille le regardait étrangement, comme si elle tentait de se rappeler les paroles de son Maître à ce sujet...ou bien de lointains souvenirs douloureux.
- Tiélan...? demanda de nouveau Sheppard.
- Sur Kélowna, la plupart d'entre nous avons toujours cru que le système bâti par les Anciens protégeant notre planète nous avait mis à l'abri des wraith, depuis bien des années et pour de nombreuses autres à venir. Donc, nous ne pouvions savoir que les wraith hibernaient pendant de longues années, comme vous dites! Mais certaines de nos anciennes légendes parlaient de périodes de sommeil prolongées pour les wraith, alors que les populations humaines se reproduisaient en assez grand nombre jusqu'à ce que les wraith s'éveillent naturellement, lorsqu'ils sentaient que nous serions assez nombreux pour leurs cueillettes. Je...je n'ai jamais cru que ces vieilles légendes disaient la vérité pourtant!
- Eh bien c'est le cas, dit Sheppard, fataliste.
- Et qu'est-ce que cela a à voir avec vous? demanda la jeune femme d'une voix inquisitrice.
Sheppard eu l'air embarrassé.
- Bon eh bien pour faire une histoire courte, commença-t-il, il y a quelques années quand nous avons passé la porte des étoiles pour mettre les pieds dans la cité d'Atlantis, nous avons découvert qu'elle était submergée par l'océan. McKay a vite ciblé un danger imminent: notre venue ici avait fait s'effondrer graduellement le champ protecteur qui empêchait les murs d'Atlantis de s'écrouler sur la Cité. La source d'énergie maintenant Atlantis s'épuisant vite, ce n'était qu'une question de temps avant que nous devions l'abandonner et retourner sur Terre pour sauver nos vies. Mais il y avait pire. Nous ne pouvions justement pas retourner sur terre, car le seul E2Pz qui alimentait encore Atlantis était également sur le point de se vider...
Sheppard fit une pause, comme pour souligner le côté dramatique de leur situation passée.
- Le Docteur Weir a ordonné que l'officier en charge, le colonel Sumner ainsi que moi-même, montions une expédition. Nous avions juste assez d'énergie pour faire l'adresse du monde le plus près, la planète Athos d'où vient Teyla Emmagan. Nous espérions nouer des amitiés et découvrir au moins un autre module E2Pz et le ramener dans la Cité pour empêcher la catastrophe. Malheureusement, non seulement cette civilisation était-elle peu avancée technologiquement mais dans la même journée, leur porte des étoiles s'est activée à nouveau. Nous avons eu la fâcheuse surprise de voir se pointer deux darts au-dessus de nos têtes! Ils ont survolé le village et commencé à effectuer une cueillette. Certains de mes gens ont été pris, ainsi que des athosiens...
Sheppard s'arrêta pour prendre une gorgée de son café. Il n'était pas tellement fier de la suite, mais il devait mettre la jeune femme au courant.
- Nous ne laissons personne derrière, Tiélan. C'est une valeur, un principe que nous tentons de toujours suivre quand cela est possible. J'ai donc réussi à convaincre le Docteur Weir de mener une expédition de sauvetage pour retrouver nos gens et les athosiens capturés. Je dois avouer que nous ne savions vraiment pas à qui nous avions affaire! L'expédition nous a menés dans une base, ou plutôt un vaisseau wraith échoué sur une planète. Nous avons pu retrouver et libérer les membres de mon équipe et les athosiens, mais l'un de ces derniers manquait, ainsi que le colonel Sumner. En explorant la base pour les retrouver, j'ai été attiré par des cris de souffrance et c'est là que je l'ai vu...
Tiélan sentit l'homme frissonner. Il devait sûrement avoir rencontré son premier wraith!
- Cette...cette chose était en train de se nourrir du colonel Sumner avec sa main! J'étais caché et je voyais tout. Il était devenu tellement âgé, bien au-delà de ce qui est alloué naturellement à une vie humaine! Cette femelle wraith l'interrogeait et voulait savoir d'où il venait, combien d'humains habitaient ma planète. Sumner a brièvement tourné le regard vers moi, me reconnaissant. D'un hochement de tête il m'a ordonné de l'achever. J'ai...j'ai tiré sans hésiter. Je ne pouvais la laisser le torturer ainsi ni découvrir comment se rendre dans notre galaxie, sur la terre! Et cette femelle wraith avait un trou gros comme ça! (Sheppard leva ses doigts pour indiquer un cercle gros comme une balle de golf dans sa paume) après que je lui aie tiré directement dans la main qui se nourrissait pour atteindre le cœur du colonel. Mais elle a guéri en un rien de temps. Puis j'ai été capturé à mon tour et cette horrible créature a commencé à m'interroger. Presque impossible de résister à sa force mentale! Heureusement, un de mes hommes a réussi à atteindre la pièce où nous étions et a tiré sur l'officier et les deux soldats wraith. Alors qu'elle rageait et qu'elle était distraite, j'ai saisi l'une de ces longues lances wraith et j'ai pu transpercer de bord en bord l'abdomen de la gardienne wraith. Je me souviendrai toujours de ses dernières paroles, alors qu'elle était sur le sol en train d'agoniser : «Vous ne savez pas ce que vous venez de faire. Nous sommes juste les gardiens de ceux qui dorment. Quand je mourrai, les autres vont se réveiller. Tous les autres!». Quand elle est enfin morte, les capteurs de signes vitaux ont signalé des centaines de présences autour de nous. La plupart était placée dans des cocons au plafond qui se sont illuminés au-dessus de nos têtes. Les wraith se réveillaient tous! Nous avons déguerpis au plus vite, mais...le mal était fait. Dans les semaines suivantes, nous avons réalisé que toutes les factions wraith endormis étaient bel et bien sorties de l'hibernation. Mais il n'y avait pas assez de nourriture pour eux tous...
La voix du colonel Sheppard mourut. Ses dernières paroles semblèrent résonner comme un écho contre les murs de la grande pièce aux oreilles de Tiélan, même si l'homme les avait à peine murmurées.
Il se passa bien une minute avant que la jeune femme ne sorte de sa stupeur horrifiée.
- C'est vous qui avez réveillé prématurément les wraith, dit-elle enfin d'une voix étouffée.
- À mon grand regret, oui...dit John Sheppard.
S'il avait espéré que le récit de leur toute première mission et de la découverte de leurs premiers ennemis allait rendre la jeune femme compatissante et les rapprocher, alors il s'était lourdement gouré! réalisa bientôt Sheppard. Elle était blême comme un drap maintenant. Des larmes apparurent de nouveau dans le coin de ses yeux. Sa voix trembla légèrement lorsqu'elle répéta :
- Vous avez éveillé les wraith! dit-elle d'un ton fort et accusateur.
Sheppard blêmit à son tour. Son expression était un mélange de culpabilité, d'embarras mais aussi d'ennui profond.
- Écoutez...soupira-t-il, comme je vous l'ai dit, nous n'avions aucune idée de l'existence de telles créatures et nous ne faisions que nous défendre!
- Comment avez-vous pu être aussi inconscient!? Vous vous pointez dans un monde inconnu de vous...dans un univers qui vit avec des règles totalement différentes des vôtres et voilà que vous réveillez une espèce redoutable dont vous ignoriez l'existence! Vous avez condamné ainsi par vos actions des milliers d'humains de Pégase qui n'auront même pas eu les années de délai suffisantes auxquelles ils avaient droit pour survivre entre les cueillettes des prédateurs wraith! Malgré votre force de frappe et votre extraordinaire technologie militaire et scientifique, les wraith sont toujours là...vous n'avez pas réussi à les éliminer! Vous n'avez fait qu'apporter encore de plus grands malheurs aux peuples de notre galaxie...
- Woah! Voyons Tiélan, calmez-vous! J'ai cru qu'en vous disant la vérité, vous pourriez comprendre la position fâcheuse dans laquelle nous étions et pourquoi j'ai dû tuer cette créature! J'ignorais totalement que sa mort allait sortir tous ces wraith de l'hibernation. Que vouliez-vous donc que je fasse? Laissez cette wraith se nourrir de tous mes amis, les laisser subir une mort aussi affreuse? fit Sheppard, levant ses mains devant lui, ses deux paumes ouvertes, comme pour se défendre et tenter d'apaiser la jeune adoratrice.
Mais peine perdue. Tiélan se leva en repoussant bruyamment sa chaise. Une vraie statue de la justice! pensa le colonel. Son visage était un masque de pure colère.
- Tout ce que je sais, c'est que vous avez perturbé notre Univers qui fonctionne ainsi depuis la nuit des temps! Vous avez mis en branle une force que vous ne connaissez pas. Alors oui, vous auriez dû les abandonner et partir, laisser les choses telles quelles! Parce que si les wraith étaient encore en hibernation...alors Kélowna, mon monde!...serait encore là, intact, ainsi que ma famille et mes amis! Et je ne serais jamais devenue adoratrice de wraith...
La voix de Tiélan avait craqué. Les larmes coulaient maintenant sur les joues rougies de la jeune fille, silencieuses, accusatrices.
Sheppard se leva également, se rapprochant de la jeune femme. Sa voix était sincère et désolée lorsqu'il dit :
- Tiélan, croyez-moi, je suis sincèrement navré. Mais si je pouvais retourner en arrière...je poserais exactement les mêmes actions, j'en ai bien peur. Il n'y avait pas d'autre chose à faire, croyez-moi. Je suis désolé pour la perte de votre village, pour tout le mal que vous avez subi...je...nous nous efforçons tous ici de..-
- Je dois retourner au laboratoire maintenant. J'ai du travail. Mon Maître m'attend! le coupa la voix sèche et glaciale de Tiélan.
John Sheppard n'eut pas le courage de la retenir. C'était inutile et pourtant il resta là, immobile et confus, se demandant où donc il s'était fourvoyé.
- Lisez tout de même le fichier du syndrome de Stockholm sur le portable que j'ai fait activer dans vos quartiers! lança quand même Sheppard à la silhouette rigide de Tiélan qui s'éloignait, pas du tout sûr qu'elle l'avait entendu.
- Ça sert à rien de tenter de vous en faire une alliée! dit alors une voix derrière lui, le faisant sursauter.
Sheppard se retourna pour découvrir Ronon Dex. Visiblement, il avait entendu une bonne partie de leur conversation. Le satédien allait porter son plateau vide. Il devait avoir mangé son repas à quelques tables d'eux mais n'avait pas voulu les déranger.
John Sheppard haussa les épaules et soupira.
- Ronon, je sais ce que vous en pensez mais..-
- Sheppard...vous savez au fond de vous que j'ai raison. Ces adorateurs de wraith, c'est juste tous de la racaille autant qu'ils sont! Syndrome de mes deux ou pas, cette fille ne va pas subitement se retourner contre son Maître et vous prêter main forte! Oubliez ça. Les wraith sont capables de leur faire un tel lavage du cerveau, vous n'avez pas idée à quel point ils ont de l'emprise sur les humains qu'ils convertissent en serviteurs de leur espèce!
- Je pense néanmoins qu'avec Tiélan, il y a quand même un espoir, s'entêta Sheppard, ramassant son propre plateau ainsi que celui de la jeune fille pour aller les porter sur le rail de récupération.
Dex renifla de mépris.
- Elle est comme les autres. Et tous ces traîtres à leur race ne méritent que la mort! Vous verrez bien la vérité un jour, Sheppard. Et ce jour-là...faites-moi signe. Je me ferai une joie de vous débarrasser de la fille et du wraith.
() () () ()
Une fois hors de la cafétéria, Tiélan alla se cacher derrière une des splendides sculptures de colonne d'eau qui servait aussi d'éclairage dans les corridors d'Atlantis.
Elle sentit ses jambes flageolantes presque céder sous elle. Mais au prix d'un effort surhumain elle resta debout, accoudée à la colonne. Sa respiration était hachée; elle faisait des efforts pour ravaler ses larmes de rage.
Les deux marines lui servant d'escorte étaient restés discrètement derrière. L'un des deux hommes fit un geste pour étirer son bras dans le but de soutenir la jeune femme par compassion. Mais le second garde fit un signe négatif de la tête pour l'arrêter. Il ne croyait pas vraiment que la jeune femme allait accepter son aide de toute façon!
Non, la jeune adoratrice avait plutôt l'air de quelqu'un sur le point de mordre. Le soldat ne savait pas du tout ce que son supérieur le colonel Sheppard lui avait dit mais une chose était sûre...la jeune femme était vraiment bouleversée!
Tiélan prit quelques minutes pour reprendre contenance. Elle ne pouvait pas se permettre de regagner le laboratoire dans cet état...
Elle avait cru faire confiance à l'officier-chef d'Atlantis et à tous les autres humains de cette expédition. Pendant quelques secondes, elle avait même cru que Sheppard, Carter et les autres atlantes voulaient vraiment l'aider, lui offrir une nouvelle vie!
Elle était loin d'être certaine que John Sheppard avait raison lorsqu'il lui avait parlé de ce «syndrome de Stockholm», mais elle avait quand même voulu l'écouter et y réfléchir. Une partie de tout ce qu'il lui avait dit était vrai, si elle voulait être honnête avec elle-même...
Mais la dernière révélation que Sheppard lui avait faite l'avait laissée fort ébranlée.
Non, anéantie! se dit-elle. La colère la faisait presque s'étouffer.
«Ma mère, mes amies, les prêtresses, Kerwan...tout le village et le Sanctuaire. Kélowna et ses habitants, ils seraient tous encore là à m'entourer, me chérir, si ces maudits atlantes s'étaient mêlés de leurs affaires au lieu de réveiller les wraith, de venir interférer avec l'ordre établi de l'Univers!»
Tiélan avait beau comprendre que ces humains venus d'ailleurs ne connaissaient rien du terrible ennemi qu'ils avaient éveillé par inadvertance, reste que leur venue dans la cité d'Atlantis avait bouleversé cette galaxie à jamais!
Mais la jeune femme n'avait plus le loisir de se morfondre sur ces malheurs. Il lui fallait aller de l'avant. Son Maître et la ruche étaient la seule vie, la seule sécurité qu'elle connaissait maintenant...
Tiélan se mordit les lèvres et prit une grande inspiration puis expira violemment, comme Nétayé le lui avait appris. C'était un dérivé de la méditation kélownienne pour parvenir à se calmer et à ramener la paix en soi, lorsque vous étiez sous l'emprise de l'angoisse ou de la colère.
Elle se redressa et essuya les larmes encore présentes sur son visage, espérant que rien ne transparaîtrait lorsqu'elle regagnerait le laboratoire.
- Euh...ça va, mademoiselle? demanda le plus vieux des deux marines.
Tiélan s'éloigna de la colonne d'eau et reprit le chemin du laboratoire, hochant sèchement de la tête pour signifier que tout allait bien...même si c'était loin d'être le cas.
() () () () () ()
Les yeux fermés, pressée tout contre la poitrine du mâle wraith, entourée des bras puissants du Commandant, Tiélan prit une longue et profonde respiration, se remplissant les narines des effluves chaudes, épicées et musquées de l'odeur de son Maître.
C'était juste un rêve pourtant. Ou plutôt c'était ce moment, juste entre l'éveil et le sommeil. Un état de paix et de repos, quand l'esprit du wraith se connectait à celui de son adoratrice...
Il n'était pas réellement avec elle mais c'était tout comme!
Tiélan ouvrit enfin les yeux et se recula légèrement, assez pour pouvoir lever la tête et plonger dans le regard vert-doré qui se posa sur elle avec douceur, la scrutant intensément. Elle commença à passer doucement le bout de deux doigts sur la chair fraîche, pâle et verdâtre du torse du Commandant, suivant paresseusement les chemins tortueux des complexes tatouages couvrant presque tout son thorax.
La jeune fille jeta ensuite un regard autour d'elle. Les murs sombres et veineux, les couleurs parfois brillantes, parfois tamisées des murs organiques tout autour d'eux...ils étaient dans les quartiers de la ruche du Maître évidemment! Elle sentait sous sa peau nue la chaleur et le confort un peu rêche des fourrures préférées, noires à longs poils qui couvraient habituellement le grand lit du wraith.
La journée au labo avait été rude.
Non pas parce que ce scientifique arrogant du nom de McKay l'avait harcelée comme le premier jour parce qu'il la trouvait incompétente - on aurait même dit plutôt qu'il avait été avisé de se tenir tranquille avec elle!
La journée avait été difficile parce que Tiélan avait eu un mal de chien à se concentrer sur les textes techniques wraith qu'elle devait traduire en langage des Anciens, puis en langue commune. Et le faire alors que la dernière conversation qu'elle avait eu avec le colonel Sheppard l'avait rendue furieuse, troublée et confuse, n'avait pas été une sinécure!
À la fin de la journée, dès qu'elle était rentrée dans ses quartiers sous bonne garde, elle avait décidé de se mettre tout de suite au lit, refusant d'aller partager le repas de Teyla qui l'avait invitée dans ses appartements.
Elle avait prétexté une migraine. Elle comprenait que l'athosienne n'avait que de bonnes intentions, même s'il était évident pour Tiélan que ce geste devait lui avoir été fortement suggéré par John Sheppard.
Cependant, Tiélan n'avait ni le goût ni la force d'une autre conversation qui n'aurait visé qu'à la convaincre que le point de vue des atlantes était le seul et unique chemin.
La jeune fille s'était donc couchée sans attendre, ne prenant même pas sa douche.
Aussitôt qu'elle avait posé sa tête sur l'oreiller et flotté entre les rives de la semi-conscience qui précède le sommeil, elle s'était retrouvée collée tout contre le corps chaud de son Maître, dans le décor familier de ses appartements sur la ruche...
- Regardes-moi Tiélan...dit la voix profonde et sensuelle du Maître. Dis-moi ce qui te trouble tant.
La voix était douce, à peine au-dessus d'un murmure...comme celle d'un amant tendre et soucieux, non celle d'un alien à la voix râpeuse, métallique et multi-tons, le son habituel des wraith lorsqu'ils parlaient d'une voix forte ou même normale.
En même temps, la main non-nourricière du wraith se leva et passa tendrement dans la chevelure couleur miel, comme s'il tentait de mettre de l'ordre dans les cheveux décoiffés d'une femme au saut du lit.
Tiélan obéit. À travers le lien télépathique, la présence forte et insistante du wraith la rassurait mais la soumettait en même temps.
- Dis-moi ce que ne va pas, fit le Maître, une fois que les yeux de la jeune fille se furent verrouillés sur les siens.
Elle lui raconta sa conversation avec le médecin et les atlantes et la découverte du 45% d'ADN wraith composant son génome, comme l'avait appelé le médecin d'Atlantis. Tiélan avait été bouleversée de découvrir que son «Don» spécial n'était rien d'autre que le résultat d'une expérience loin d'être éthique, menée par un scientifique wraith il y a bien longtemps et qui était passé dans la descendance génétique de ses ancêtres humains.
Cette révélation sembla laisser le wraith impassible, même s'il se déclara satisfait de découvrir que son adoratrice avait un si grand potentiel télépathique.
- Il y a autre chose, dit calmement le Maître qui n'avait pas cessé de caresser sa chevelure et son visage.
Tiélan n'hésita pas une seconde. Aucune raison de ne pas lui dire ce qu'il aurait découvert tôt ou tard!
- John Sheppard m'a offert ma liberté, dit la jeune fille. Il croit que puisque vous êtes emprisonné sur Atlantis et qu'ils ne veulent pas nous laisser retourner tous deux sur la ruche, alors il vaut mieux que je leur sois utile, même si je devrais pour ce faire leur prouver que je suis digne de confiance en vivant dans un village protégé par eux où des adorateurs de wraith ont déjà été accueillis et...reconvertis.
Tiélan observa le visage à l'expression habituellement impénétrable du wraith. Une sorte de tic fit cligner rapidement son œil droit et le coin de sa lèvre inférieure se plissa en une moue de déplaisir.
- Impossible. Infaisable. Tu as bien vu lors de tes dernières missions qu'aucun humain ne peut démontrer de la compassion ou même une volonté d'aider un autre humain qui a servi les wraith!
- Sheppard...a dit qu'il veut vous parler à ce sujet, dit la jeune fille, ignorant les dernières paroles du Maître. Moi aussi je doute de son affirmation, ajouta-t-elle.
- Comment ose-t-il? gronda le wraith. Tu es mienne. Rien ni personne ne viendra défaire le lien que nous avons créé. Sheppard encore moins que les autres!
La voix du Maître était redevenue forte et autoritaire. Tiélan sentit son indignation à l'outrage à travers le grondement qui ébranla sa poitrine contre laquelle elle était toujours lovée.
Elle aurait aimé qu'il lui demande ce que ELLE elle en pensait. Mais bien évidemment, elle se retrouvait encore obligée de se soumettre, sans pouvoir vocaliser ce qu'aurait été son vrai désir. Après tout, aucune surprise là-dedans. Une adoratrice ne devait jamais avoir d'autre volonté ni désir que ceux de son Maître...
- Sheppard...a aussi dit que je...que j'étais amoureuse de vous et que c'était la raison pour laquelle je me montrais loyale et dévouée à votre égard. Que c'était même pour ça que je ne croyais pas du tout être digne de regagner ma liberté. Il m'a assurée que j'étais victime d'une sorte de «syndrome» qui caractérise les personnes enlevées et qui se mettent à apprécier, comprendre et aimer leur ravisseur. Il dit que ce n'est cependant qu'un comportement pour assurer la survie de la personne enlevée...
Todd ignora volontairement la description de ce syndrome, continuant à caresser le doux visage de la jeune fille et de la maintenir sous l'emprise de son regard insistant et envoûtant.
- Dis-moi Tiélan...l'es-tu ?
Elle comprit tout de suite qu'il se référait à elle étant amoureuse de lui, son Maître.
Elle hésita quelques secondes puis baissa le regard, gênée et se sentant rougir.
-Oui, dit-elle ensuite avec une voix qui était à peine plus qu'un murmure.
Son cœur battait maintenant comme celui d'un petit oiseau capturé entre les mains d'un humain, comme si ce dernier se demandait s'il allait relâcher l'oiseau ou bien l'écrabouiller sans aucune pitié entre ses mains puissantes!
- Comme je viens de te le dire...commença Todd en utilisant sa voix profonde, sensuelle et veloutée...tu es mienne. Et je suis tien. Rien ne pourra changer cela. Tu m'es précieuse, Tiélan...plus que tu ne le crois.
Elle plongea son regard dans les yeux fascinants du wraith.
Il la manipulait. Évidemment.
Et jamais il ne prononcerait les mots si chers à son cœur, les mots d'amour trop humains qu'un tel être inhumain ne pouvait comprendre.
Et pourtant, voilà qu'elle était prête à le croire, à le suivre, à vivre encore pour lui et à continuer encore à lui démontrer loyauté et dévouement. Peu importe si le chemin qu'ils prendraient la mènerait en enfer!
Les lèvres du Maître s'étaient posées doucement, presque avec dévotion sur celles de la jeune femme. Elle sentit le désir naître au creux de son ventre mais le chassa.
Ce n'était qu'une illusion. Le wraith était emprisonné dans les confins de la Cité. Elle, elle flottait, son esprit inconscient sur le point de céder au sommeil. Il était inutile de s'embraser alors qu'elle ne savait même pas si un jour elle partagerait de nouveau la couche du Commandant!
- Qu'allons-nous faire Maître ? s'inquiéta-t-elle. Quand vous aurez fini de créer cette arme avec les atlantes, s'ils n'ont toujours pas l'intention de nous libérer...comment allons-nous faire pour regagner la ruche?
Pour la première fois, Tiélan vit une ombre de découragement passer dans les yeux du wraith.
- Je suis en train d'y réfléchir, Tiélan...fais-moi confiance. En attendant, je veux que tu continues à tout observer, à écouter tout ce qui se dit autour de toi pendant nos journées de travail et en dehors, lors de tes périodes de repos. Coopères avec les humains d'Atlantis. Apprends leurs habitudes, découvres tout de leurs motivations, rends-les satisfaits de toi et de ton comportement. Il nous faut connaître l'ennemi sous toutes ses coutures...seule la patience nous donnera l'opportunité de trouver une solution pour éventuellement nous enfuir.
Tiélan hocha silencieusement la tête, n'osant poser au Maître une autre question qui la préoccupait.
Car éventuellement, le wraith aurait faim.
Pour le moment, elle ne sentait pas du tout par le lien qu'il souffrait tant que cela. Elle savait qu'il s'était très bien nourri avant le début de cette mission sur Atlantis...
Mais qu'arriverait-il si jamais son emprisonnement se prolongeait et que la faim devenait intenable ?
Elle céda enfin au sommeil, bien avant que le corps chaud et rassurant du Maître ne se soit évanoui de l'illusion, retournant vers son esprit, seul dans sa cellule de l'aire carcérale de la Cité des Anciens.
() (0) ()
Le lendemain matin...
Sam Carter et Richard Woolsey étaient en train de discuter dans le bureau de Carter lorsque Rodney entra, sans se donner la peine de frapper.
On aurait dit que le vent violent d'une tempête venait de le pousser brutalement à l'intérieur du petit bureau. Il se mit à parler vite, d'une voix essouflée, comme s'il avait couru:
- Il nous cache quelque chose! dit-il, indigné. Il y a une partie du virus qui manque. Je veux dire euh...c'est sûr que ce ne sont que des séquences mineures de sous-programmes, rien qui ne pourrait être grandement affecté par les changements que j'ai fait à la base du code des Réplicateurs. Mais c'est quand même une partie nécessaire pour mon travail! Je ne l'aurais probablement jamais remarqué excepté que...eh bien vous savez, je suis vraiment bon! Le fin mot de l'histoire est que je suis sûr que ce wraith a quelque chose derrière la tête!
Personne n'avait l'air surpris. C'est Woolsey qui laissa tomber platement:
- Nous le savons, Docteur McKay.
- Vous le savez. Comment ça vous le savez, que voulez-vous dire?
- Il y a quelques minutes, annonça Samantha Carter, un technicien est venu m'aviser qu'ils ont commencé à suivre une autre ruche en route vers Atlantis...
() () ()
Laboratoire de Rodney. Ronon est debout, face au wraith, pointant ferment le museau de son arme contre sa poitrine. Tiélan est muette, figée de stupeur dans son coin.
Que se passe-t-il? se demande-t-elle, observant Sheppard et McKay qui se tiennent aux côtés du satédien, l'expression de leur visage furieuse et déçue.
- Je jure que je ne sais rien de tout ceci! dit le Commandant wraith d'un ton véhément.
- Vous avez donné notre position à un autre vaisseau-ruche alors que vous aviez juré de ne pas le faire comme partie de notre marché! dit Sheppard d'une voix froide et menaçante.
- Et pourquoi aurais-je fait cela Sheppard, juste alors que nous commencions à nous faire confiance ?
McKay renifle de mépris, souriant cyniquement comme quelqu'un qui va abattre sa carte gagnante:
- Non, vous ne nous faites pas confiance! Vous n'avez pas transféré TOUT le code du virus...j'ai découvert que vous en avez gardé une partie pour vous.
Todd se met à siffler, un demi-sourire d'excuse apparaissant sur son visage.
- Oh, juste une très petite partie, dit-il enfin d'une voix apaisante. Rien qui ne puisse nous empêcher de travailler! Et une fois que ce sera terminé, il me fera plaisir de vous transmettre le restant du code.
- Moi je dis qu'on le tue tout de suite! siffle Ronon Dex, poussant sur la poitrine du wraith avec son arme, son doigt très près d'appuyer sur la gâchette.
- Je suis d'accord! fait la voix cinglante de Sheppard.
Tiélan ne peut empêcher un hoquet de peur. Elle fait un pas pour se mettre entre Sheppard et son Maître, mais un des marines la pousse du bout du canon de son arme pour qu'elle regagne sa place.
- Colonel Sheppard, non! dit-elle cependant d'une voix blanche, prête à supplier s'il le faut.
Le satédien lui lance un regard mortel et elle comprend bien que lorsqu'il aura tué le wraith, ce sera à son tour...si son supérieur le laisse faire.
Mais le Maître est calme, comme s'il n'était pas celui au bout du canon de l'arme de l'ancien runner!
- Je n'avais aucun moyen de savoir vraiment si vous n'auriez pas juste pris la formule du virus pour ensuite vous retournez contre moi et détruire ma ruche, explique-t-il d'une voix tranquille et unie.
- Oh. Je suis offensé que vous ayez pensé cela de moi! rétorque Sheppard, sarcastique.
Le Commandant wraith ricane avec amertume.
- Vous nous avez menti, accuse Ronon. Comment savoir maintenant si vous ne mentez pas au sujet de ce nouveau vaisseau?
- Les wraith sont divisés en plusieurs camps depuis leur réveil, rétorque Todd. Il y a plus que jamais de la méfiance, de la suspicion entre les factions. Alors la dernière chose dont j'avais besoin est qu'une autre ruche apparaisse ici avant que je n'aie eu le temps de compléter mon travail!
Rodney fait soudain claquer ses doigts, son visage s'éclairant comme s'il venait de comprendre quelque chose.
- Oui, c'est ça! C'est la raison pour laquelle ils viennent, dit-il. Ils ont suivi son vaisseau! Pensez-y...une ruche seule, sortie de nulle part au-dessus de nulle part, orbitant un monde supposément inhabité. C'est assez pour faire lever quelques sourcils! Euuhhh...je veux dire, s'ils avaient des sourcils évidemment...(Rodney lance alors un coup d'oeil nerveux vers le wraith à ces paroles.)
- Il n'y a qu'une seule solution, annonce Todd, comme s'il était le Commandant en chef de la Cité des Anciens. Vous devez occulter Atlantis!
Sheppard donne enfin l'ordre à Ronon Dex d'abaisser son arme. Les marines font de même. Soulagée, Tiélan pousse un discret soupir de soulagement.
() () ()
John Sheppard, monsieur Woolsey et Sam Carter sont à nouveau réunis dans le bureau de cette dernière...
- Si nous dissimulons la Cité, alors nous perdons le champ de force! dit l'homme de l'IOA, visiblement le plus nerveux des trois. Nous deviendrons alors totalement vulnérable à l'attaque de ces vaisseaux wraith...
- Et s'il nous dit la vérité? dit Sam. De ne pas dissimuler Atlantis va leur donner notre position...
- Voyons colonel! dit Woolsey, vous êtes bien naïve si nous ne voyez pas qu'il se joue de nous depuis le tout début! C'est ce qu'il voulait tout le long, nous tromper jusqu'à ce que son autre vaisseau se pointe ici!
Sam Carter a l'air ébranlée pour la première fois depuis qu'elle a pris la décision d'accepter cette alliance temporaire avec le wraith.
- Bon, voyons voir, dit alors Sheppard. Auparavant, vous nous affirmiez que c'était les Réplicateurs qui allaient détruire la Cité et là, vous croyez que ce sont les wraith qui veulent nous attaquer? Faudrait vous faire une idée.
Pour une fois, Woolsey ne sait plus quoi dire.
- Combien de temps avant que cette ruche n'arrive ici? demande Sam Carter à John Sheppard.
- Selon les calculs de la trajectoire, deux heures, répond Sheppard.
() () ()
Ayant mis fin à la réunion pour se donner un temps de réflexion, Sam Carter était sortie sur le balcon extérieur de la salle de contrôle de la Porte. Au bout de cinq minutes, John Sheppard vint la rejoindre.
- L'autre ruche sera ici bientôt, rappela-t-il à sa supérieure.
- Je sais. Il est temps pour vous d'aller prendre votre poste à la salle du Fauteuil, John...
- Alors, nous décidons de les éliminer?
- Pour tout vous dire, fit Sam en se tournant directement face à son officier-chef militaire, j'ai bien de la difficulté présentement à prendre une décision!
- Vous savez quel est le problème? dit Sheppard. Trop d'informations. Et avec ce devin dans la Cité qui n'arrête pas de nous présenter ces hypothétiques images du futur...
- C'est ce que vous croyez?
- Il n'y a qu'une seule information sur laquelle vous devez vous concentrer, répond Sheppard. Tout le reste complique le tout. Ces visions vous savez...rendent-elles les choses plus faciles ou pires?
- Eh bien, elles vous ont quand même aidés à ne pas vous faire capturer par ce wraith dans l'embuscade qu'il avait prévu! rétorque Carter.
- Peut-être. Mais vous et moi savons très bien que je ne me serais jamais présenté à ce point de rendez-vous fixé par Todd sans l'aide fortifiée de deux jumpers et d'une escouade d'hommes de plus...même si McKay n'avait pas eu cette vision!
Sam Carter poussa un soupir. Elle se rappela de ce que Davos le devin de Vedeena lui avait dit: «Le futur est pré-determiné par le caractère de ceux qui le forgent!»
- Écoutez, reprit Sheppard, Woolsey a raison. La sécurité de cette cité est notre priorité et, basé là-dessus, la seule décision serait de faire sauter ces deux vaisseaux-ruches aussitôt que possible...
- Mais? demande Carter.
- Mais...pourquoi donc sommes-nous ici, si ce n'est pas pour aider les autres humains ce cette galaxie? Atlantis va demeurer saine et sauve alors que le reste des mondes humains de Pégase vont être frappés?
- Le choix serait donc de se la jouer sécuritaire pour Atlantis...ou bien de prendre une chance avec ce wraith et peut-être ainsi sauver des millions de vies? dit Carter.
Elle soupira, exaspérée cette fois-ci.
- Cette sorte de décision était facile pour moi autrefois, quand je la prenais pour moi seule. Maintenant, ce que vous proposez est que je demande à beaucoup de gens ici de prendre une chance avec moi!
- Sam...tout le monde sur cette base a choisi d'être ici. S'ils ont signé pour cette mission, c'est qu'ils croient tous en la même chose que vous...que moi!
Carter regarda longuement Sheppard, puis hocha finalement de la tête.
- Et si quelque chose se passe mal ?
- Je serai prêt! dit Sheppard d'un ton plein de confiance.
Il fit quelques pas pour retourner à l'intérieur de la Cité mais le colonel Carter le rappela.
- John...je ne sais trop que faire de cette jeune adoratrice que nous hébergeons. Je sais qu'elle a ce Don incroyable qui pourrait nous servir mais...qui nous dit qu'elle ne nous espionne pas et qu'elle ne renseigne pas son Maître? Télépathiquement je veux dire. Quand notre travail avec lui sera terminé, il est évident que nous ne pourrons le laisser partir rejoindre les autres wraith. Il en sait trop. Mais Tiélan? D'après votre dernière conversation avec elle, elle est loin de nous faire confiance et de vouloir collaborer.
- Laissez-moi me charger d'elle, Sam. Je lui ai expliqué ce que Keller m'a appris au sujet du syndrome de Stockholm dont elle souffre. C'est une fille intelligente...cela vaut la peine d'essayer à nouveau de la convaincre que nous ne lui voulons aucun mal, bien au contraire! Quant à communiquer mentalement avec Todd...je crois qu'elle le fait depuis le début. Cependant, je ne me vois pas employer la solution que préconise notre ami Ronon, tout de même!
Sam Carter eu un demi-sourire amer.
- Évidemment non, nous n'allons pas l'abattre! dit la chef de l'expédition d'Atlantis...à moins qu'elle ne se montre agressive ou ne complote pour s'enfuir avec son Maître, je ne crois pas non plus que de se montrer aussi radical avec quelqu'un qui somme toute a été enlevé par les wraith et dont le cerveau a été lavé au point d'être si loyale et soumise à un ennemi de notre espèce, ne va démontrer notre bon vouloir à lui venir en aide! Cependant, je ne sais pas comment elle va réagir lorsque ce wraith aura faim. Est-ce que sa volonté de regagner sa liberté sera assez forte pour qu'elle se conduise en humaine et passe de notre bord?
- Comme je vous l'ai dit Sam, laissez-moi m'occuper de Tiélan Quinn. Elle a été conditionnée depuis des années à agir ainsi en vue de survivre. Et elle se croit amoureuse de ce wraith. Mais je sais qu'il y a espoir qu'elle voit les choses autrement! Elle serait alors un bon atout, tout comme Teyla l'est pour nous. Cependant je sais qu'il y a encore bien du chemin à faire avant qu'elle ne nous accorde sa confiance...
-...et avant que je lui accorde totalement la mienne! termina Carter d'un ton rempli de doute. Bon. Alors je vous charge de la convaincre. Mais en attendant, surveillez-la de près. Il ne faut pas relâcher la vigile constante des sentinelles qui la suivent. Où est-elle présentement?
- Comptez sur moi! fit Sheppard, visiblement soulagé que le colonel Carter lui accorde un autre essai avec Tiélan.
Il ne savait pourquoi, mais John Sheppard se faisait une vraie mission de convaincre cette fille dont il avait le sort à cœur. Peut-être même un peu trop! s'admit-il à lui-même avec un peu de réticence.
Puis le colonel se rappela la dernière question de Carter.
- Vu que nous sommes sur le point de réagir à l'apparition de cette ruche, j'ai fait reconduire Tiélan dans ses quartiers. Elle est sous bonne garde. Tout comme Todd qui est de retour dans sa cellule...
() o () o ()
Sam Carter entra dans la salle de contrôle.
- Rodney, préparez-vous à occulter la cité, ordonna-t-elle.
- D'accord, fit Rodney. Puis il se retourna vers le personnel technique autour de lui :
- Vous l'avez entendu? Alors au travail !
Richard Woolsey qui avait suivi Sam Carter se mit à tous les regarder, visiblement mécontent et nerveux. Il marcha vers la chef de l'expédition d'Atlantis.
- De ce que j'en ai compris, commença-t-il, désocculter la cité est une opération complexe qui prend du temps si on veut ensuite faire lever son champ de force. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut faire rapidement, n'est-ce-pas ?
- En effet, dit Carter.
- Alors si c'est ce que nous choisissons, il n'y a pas de retour en arrière assez rapide si nous n'avons pas pris la bonne décision! dit l'homme, de plus en plus anxieux.
- J'ai bien peur que vous ayez raison, dit Sam. Vous savez monsieur Woolsey, il reste du temps avant que la seconde ruche n'arrive jusqu'ici. Nous pourrions vous retourner à la station Midway, si c'est ce que vous désirez...
Woolsey lui lança un regard bizarre. Le prenait-elle pour un lâche?
- Mais mon rapport ne serait pas totalement complet et exact si je m'en vais n'est-ce-pas? dit l'homme de l'IOA.
Sam lui sourit légèrement. Il lui sourit aussi, comprenant qu'elle n'avait pas cru qu'il se montrerait courageux...ou bien constatant qu'elle ne se débarrasserait pas aussi facilement de lui!
La radio à l'oreille de Sam Carter prit vie:
- Oui colonel? demanda Carter en reconnaissant le code d'identification de John Sheppard.
- Je suis en position sur la chaise dans la salle du Fauteuil, l'avisa Sheppard. Je serai prêt à votre signal.
- Rodney, comment ça va de votre côté? demanda Carter par radio.
- Je suis en train d'engager le processus d'occultation, lui annonça le scientifique en chef.
() () ()
Pendant ce temps, dans les quartiers de Tiélan...
On avait reconduit l'adoratrice de Todd manu militari dans ses appartements temporaires, sans aucune explication valable...
On lui avait simplement dit qu'ils reprendraient leur travail plus tard.
En même temps, les marines avaient passé les curieuses menottes de cuir et chaînes au Commandant wraith pour ensuite le diriger vers sa cellule dans l'aire carcérale.
Tiélan initia une connexion télépathique avec son Maître, se demandant s'il savait ce qui se passait:
- Mais qu'est-ce qui se passe Mon Seigneur? demanda la jeune adoratrice. Le savez-vous? Pourquoi donc les atlantes sont-ils si agités?
- Cette ruche qui vient d'apparaître au-dessus de l'orbite de la planète qui abrite Atlantis, répondit son Maître...c'est ce qui rend les humains nerveux.
- Oh. Ce n'est pourtant pas votre ruche de tête?
- Non en effet. Il s'agit de la ruche d'une faction ennemie. Espérons qu'ils s'en aillent sans interférer avec mon plan, répondit Todd, visiblement contrarié.
() () ()
À l'extérieur de l'immense Cité, Atlantis commençe à disparaître du paysage...
Au-dessus de la planète, une fenêtre d'hyper-espace s'ouvre et un nouveau vaisseau-ruche arrive.
- La seconde ruche vient juste de sortir de l'hyperespace, annonce McKay. Eh bien, nous y voilà, dit-il en regardant Woolsey et Carter. Ah! La première ruche, celle de Todd, est en train d'envoyer une transmission. Ils essaient probablement d'expliquer ce qu'ils font là...
La voix inquiète de John Sheppard retentit à partir des communications venant de la salle du Fauteuil :
- Eh bien les gars? Que se passe-t-il?
- Nous attendons, colonel Sheppard, dit McKay. Ils sont en train de parlementer, fit-il encore en se tournant vers Sam Carter.
Sa console fit soudain entendre une série de beep sonores.
- Whoa là! On a un problème je crois! fit Rodney, soudain blanc comme un drap.
- Quoi? dit Sheppard. Que se passe-t-il Rodney?
- Je reçois un signal d'énergie des deux vaisseaux en même temps! Ils viennent juste d'activer leurs armes.
- Oh mon Dieu! dit Woolsey derrière le scientifique.
- Eh bien il est temps de tirer mes drones! décida Sheppard, fermant les yeux, sa main sur le contrôle des rangées d'armes du Fauteuil.
- John, attendez! lui parvint la voix du colonel Carter.
Sa main demeura suspendue, juste au-dessus du contrôle des drones sur le point d'être lancés.
- Attendons juste une seconde, dit encore Carter.
- Mais vous êtes folle? s'exclama Woolsey, perdant toute politesse. Ils vont nous exterminer!
- Fermez-là Woolsey! dit Carter d'une voix glaciale, ne se laissant pas intimider par l'homme de l'IOA.
Mais Woolsey était tout aussi déterminé. Il fixa Sam Carter pendant une seconde puis se détourna d'elle, s'adressant à John Sheppard qui se trouvait toujours dans la salle du Fauteuil :
- Colonel Sheppard, en tant que représentant de l'IOA, j'assume dès maintenant le commandement de cette base. Je vous ordonne de lancer vos drones maintenant!
Sheppard fléchit les doigts de ses deux mains sur les contrôles, suspendant son geste encore une fois, incertain de ce qu'il devait faire.
- Annulez cet ordre! dit le colonel Carter d'une voix ferme. Elle se tourna carrément vers Woolsey, le fixant avec une colère contrôlée :
- Un mot de plus, Woolsey...fit-elle entre ses dents serrées, et je vous fais sortir d'ici sur-le-champ!
La tension était lourde, palpable. C'est à ce moment que McKay s'exclama en fixant l'écran de son ordinateur:
- Une minute. Il se passe quelque chose! Les deux ruches sont en train de se tirer l'une sur l'autre, dit-il d'une voix incrédule en se tournant vers le colonel Carter.
- Vous en êtes sûr?
- Définitivement sûr! Et elles ne retiennent pas leurs coups non plus!
Au-dessus d'Atlantis, deux vaisseaux-ruches faisaient effectivement feu l'un sur l'autre, activant rangées d'armes après rangées d'armes, dangereusement proches l'un de l'autre. L'une des deux ruches ne put définitivement supporter plus longuement l'assaut et explosa tout-à-coup. La vague de choc venant de sa destruction irradia largement et enveloppa soudainement l'autre vaisseau alors qu'il tentait de s'enfuir. Irrémédiablement, la seconde ruche explosa tout comme la première!
Dans la salle de contrôle atlante, Rodney McKay poussa un hoquet de stupeur en visualisant son écran :
- Elles viennent juste de se détruire l'une l'autre! dit-il. Je crois que les autres wraith n'ont pas cru du tout leur histoire...
- Est-ce qu'un des vaisseaux a été capable d'envoyer une transmission subspatiale aux autres factions wraith? demanda vivement Carter d'une voix teintée d'inquiétude.
McKay revint à son écran pour vérifier.
- Non, nous nous en sommes sortis! dit-il d'une voix joyeuse.
Carter et McKay poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Sam souriait. Elle se tourna vers Richard Woolsey.
...mais l'homme de l'IOA ne la regardait pas. Il avait mis sa main devant sa bouche, ses yeux étaient agrandis de peur. Il était visiblement encore sous le choc de ce qui se serait passé, de ce qu'il aurait causé s'il avait prit le commandement des opérations.
Sam Carter envoya un message dans la salle du Fauteuil :
- John, vous pouvez revenir ici.
- Avec joie! lui répondit John Sheppard, quittant le fauteuil des drones, soulagé.
X () () () X
Alors que Tiélan avait posé sa tête sur l'oreiller et cédait au sommeil, une onde de choc suivie d'une grande clameur résonna dans sa tête.
Elle sursauta et s'assit carrément dans le lit en poussant un hoquet de terreur.
D'abord elle se dit que quelque chose arrivait à la cité d'Atlantis, que le Maître venait de lui envoyer une vision ou plutôt qu'ils étaient attaqués. Elle crut qu'une grande explosion était en train d'ébranler les fondations de la cité sur l'océan!
C'était maintenant le chaos dans sa tête. Elle ferma les yeux et se concentra, comme on le lui avait appris.
Elle réalisa alors qu'il s'agissait du lien communautaire wraith; plusieurs voix en choeur protestant, hurlant leur rage, leur peur toutes ensembles!
C'était la ruche! devina soudain la jeune femme.
Elle venait d'exploser. Et le cri de surprise et de fureur était celui de la reine, rejoint par la grande clameur des milles voix multi-tons des wraith, de toutes ces vies qui s'effritaient dans l'explosion.
Dans sa vision elle aperçut la coque extérieure en train de se déchirer, le reste de la ruche brûlant. Tous les corps de ses habitants qui avaient été épargnés par le feu se projetaient maintenant dans le vide spatial, mortel et froid, flottant et commençant à mourir du manque d'oxygène, de l'insupportable climat glacial ou de la chute de pression provoquant une distension de toutes les parties du corps contenant des gaz.
C'était horrible. C'était comme si Tiélan étaient avec eux tous, wraith et humains!
Puis ce fut le silence. En quelques secondes, toute l'histoire de la ruche royale avait disparu, ainsi que les nombreuses vies des Maîtres wraith et de leurs adorateurs humains dans le lot.
Juste un grand silence, un affreux sentiment d'isolation...
- LOANA! cria soudain Tiélan, portant la main à sa bouche, se rappelant tout-à-coup avec horreur que la jeune adoratrice avait été transférée sur la ruche royale pour aller servir la souveraine de l'alliance wraith, la même journée où Tiélan avait quitté pour Atlantis.
Une boule de plomb, faite de frayeur, de rage et de désespoir tomba soudain dans l'estomac de la jeune fille. Ses entrailles se retournèrent et Tiélan dût se précipiter dans la salle de bain de ses quartiers, vidant violemment son ventre de tout ce qu'elle avait ingurgité au dernier repas.
Elle s'écroula ensuite sur le sol dur, indifférente au froid du plancher de la petite pièce, pleurant à chaudes larmes.
Le bruit de sa chute ou plutôt son cri avait dû alerter les gardes car elle entendit comme dans un brouillard la porte de ses quartiers s'ouvrir, puis les pas précipités des bottes des marines qui arrivèrent jusqu'au pas de la porte de sa salle de bain.
Le plus jeune resta figé mais le plus vieux des deux s'avança rapidement et se mit sur un genou, près de la silhouette écroulée et indifférente de la jeune adoratrice. Son visage habituellement impassible comme du marbre montrait maintenant des signes d'inquiétude et de compassion.
- Mademoiselle Quinn, dites-moi ce qu'il y a? Êtes-vous malade? Laissez-moi vous aider à vous relever...
Mais Tiélan resta résolument collée au sol, agrippant son ventre et résistant aux bras du soldat qui tentait de la forcer à se remettre sur ses jambes.
- Elle est morte...murmura-t-elle à travers ses sanglots, son regard fixant le vide.
- Elle est MORTE! répéta-t-elle ensuite d'une voix forte et accablée, tournant ses yeux brouillés de larmes sur l'homme qui se figea, frappé par l'indignation et la tristesse qu'il vit dans ses yeux. Je l'ai sauvée une fois...elle allait mourir et moi j'ai...j'ai supplié mon Maître et il lui a accordé le...Cadeau de Vie mais...à quoi tout cela sert-il maintenant !? balbutiait Tiélan. Ma petite sœur...mon...mon amie...ma..ma seule famille est disparue à jamais ainsi que les autres...wraith et humains.
Le soldat ne saisissait pas toute l'histoire bredouillée de la jeune femme; sauf qu'il comprit qu'une personne qui lui était chère et qui avait été sauvée auparavant était maintenant morte et que cette seule pensée rendait l'adoratrice malade. Il fit un signe bref de la tête à son compagnon en lui indiquant le lavabo. Le jeune militaire prit une petite serviette sur le comptoir, fit couler de l'eau fraîche avec laquelle il en mouilla le bout et se pencha sur la jeune fille pour éponger son front et essuyer sa bouche.
Les sanglots de Tiélan se changèrent en gémissements. Avec un autre signe de tête du plus haut gradé, les deux soldats placèrent chacun un bras sous les aisselles de la jeune fille pour la forcer sur des jambes flageolantes.
Ils la sortirent de la salle de bain pour la reconduire jusqu'au lit, la forçant à s'y étendre.
- Je veux voir le Commandant tout de suite...dit alors Tiélan d'une voix ferme.
- D'accord. Je vais envoyer un message au colonel Sheppard, dit le plus vieux des deux gardes.
- Non. Pas lui! dit la jeune femme d'une voix plus forte et cinglante. Je veux voir mon Maître.
Le soldat regarda son compagnon:
- Elle parle du wraith, dit le plus jeune en haussant les épaules.
- Je ne crois pas que le colonel va le permettre, mademoiselle. dit alors le plus haut gradé. Mais je vais quand même prévenir le colonel Sheppard. Il va venir vous parler. Il va vous expliquer ce qui s'est passé...
Tiélan le regarda avec indifférence et tourna son visage face au mur, décidant d'ignorer l'existence des deux soldats atlantes.
Elle voulait juste être seule avec son chagrin.
Mais si parler à Sheppard était la seule solution pour pouvoir aller voir en personne son Maître et savoir pourquoi la ruche avait explosée?...alors elle n'avait pas le choix.
Elle entendit le militaire parler discrètement à Sheppard dans le communicateur contre son oreille.
Mais elle savait déjà ce qu'il y avait de crucial à savoir...
Loana n'était plus. Et Tiélan avait perdu la seule personne humaine au monde qui comptait pour elle.
(O) (o) (O)
Lorsque sa ruche explosa, Todd était seul au centre de sa cellule.
L'humeur confiante et satisfaite des derniers jours du Commandant wraith s'envola d'un seul coup.
Bien sûr, le plan ne s'était pas tout-à-fait déroulé comme prévu puisqu'il s'était retrouvé dans cette cage. Mais au moins, son travail progressait à grand pas avec le scientifique atlante McKay qui possédait un bagage technologique et une habileté édifiante pour un humain.
La clé de la résolution de leur problème commun était à leur portée. En plus, il bénéficiait quelques heures par jour de la présence de sa bien-aimée Tiélan, ce qui allégeait le fait qu'il devait subir cette incarcération forcée.
Mais la dernière heure avait fait lever en lui le doute et l'inquiétude à l'apparition de cette ruche importune qui était venue malheureusement perturber le bon ordre des choses et en plus enrager les atlantes!
Todd avait failli mourir à cause de la colère des atlantes, il le savait.
Mais on l'avait rapidement reconduit en prison pour que les responsables actuels de la Cité des Anciens puissent gérer la situation à tête reposée.
Quoique reposée n'était pas du tout le bon qualificatif pour jongler avec le sort d'Atlantis et de ses habitants, alors que deux ruches ennemies et inquiétantes orbitaient maintenant au-dessus de leur planète, ce qu'il comprenait fort bien.
Mais quand la ruche étrangère n'acheta pas les explications de la ruche royale et arma ses canons pour les pointer ultimement sur les wraith de son alliance, Todd comprit que tout allait se jouer rapidement.
Il se maudit de ne pas avoir placé son Second comme commandant en chef de la ruche royale, lui qui aurait su mieux se servir de tactiques de combat dans l'espace. Tactiques s'étant prouvées sécuritaires et efficaces, plutôt que d'avoir placé cet officier plus jeune et inexpérimenté comme commandant temporaire!
Le sous-commandant aurait été plus susceptible de prendre les bonnes décisions pour gérer l'apparition d'une autre ruche qui avait trouvé leur présence au-dessus de ce monde suspecte...
….ce qu'il aurait lui-même également conclu, à la place du Commandant et de la reine de cette autre vaisseau!
Sa propre reine n'avait pas été capable apparemment de garder son sang-froid et de cacher soigneusement ce qu'ils faisaient là. Encore un manque d'expérience...
Une grande explosion avait ensuite retentit dans la tête de Todd. Il entendit presque distinctement les clameurs de toutes les voix de ses frères wraith, ainsi que le cri de désespoir de Tiélan qui partagea pendant un moment leur lien communautaire.
La rage broyait maintenant le cœur du wraith...
Il ne dirait jamais à John Sheppard qu'il possédait une autre ruche, mais l'anéantissement de sa ruche de tête et surtout d'une reine capable de remplacer les soldats drones perdus au combat étaient une perte trop grande, inestimable.
Todd serra ses poings et poussa un sifflement de rage qui attira l'attention des deux marines nerveux qui gardaient la porte de sa cellule.
Mais le wraith se mit à respirer lentement et régulièrement, reprenant son calme, ses yeux fermés, toujours immobile sur son banc, ne représentant aucune menace pour les soldats humains.
Il se relèverait comme toujours, comme le survivant qu'il était, se dit-il. Mais cette perte de temps, de ressources wraith et humaines, de son vaisseau...c'était inattendu et fâcheux.
Puis Todd sentit soudain d'autres présences humaines derrière la porte principale de la prison.
John Sheppard et d'autres hommes emplirent soudain la pièce. Sans un mot, le chef militaire agita sa main devant les contrôles de la porte de sa cellule et cette dernière glissa en s'ouvrant.
Aussitôt, les marines chargés de sécuriser le prisonnier wraith se dirigèrent vers lui pour lui enfiler encore une fois les menottes de cuir et les chaînes ainsi que la ceinture faite du même cuir autour de la taille, pendant que les gardes pointaient le canon de leurs armes sur lui.
Todd s'était levé, fixant John Sheppard avec un air irrité.
- Alors il n'a suffit que de la destruction de ma ruche pour que vous me fassiez finalement confiance, dit-il calmement.
- Oh non, répondit Sheppard d'une voix narquoise. Je ne vous fait toujours pas confiance!
Il s'adressa aux marines :
- Emmenez-le au laboratoire. Il a du travail à faire...
Todd grogna, excédé alors qu'un des marines osa même le pousser dans l'épaule vers la sortie.
En sortant, John Sheppard s'adressa au chef de la sécurité:
- Je vais rendre visite à notre jeune invitée. Dites à McKay que je le rejoindra plus tard au labo.
(à suivre)
ØØØØØ
N/A : * Explications sur le Syndrome de Stockholm, suite :
L'expression « syndrome de Stockholm » a été inventée par le psychiatre Nils Bejerot en 1973. Ce comportement paradoxal des victimes de prise d'otage fut décrit pour la première fois en 1978 par le psychiatre américain Frank Ochberg, en relation avec un fait-divers qui eut lieu en cette même ville.
Le fait divers à l'origine :
Le 23 août 1973, un évadé de prison, Jan Erik Olsson, tente de commettre un braquage dans l'agence de la Kreditbanken du quartier de Norrmalmstorg à Stockholm. Lors de l'intervention des forces de l'ordre, il se retranche dans la banque où il prend en otage quatre employés. Il obtient la libération de son compagnon de cellule, Clark Olofsson, qui peut le rejoindre. Six jours de négociation aboutissent finalement à la libération des otages. Curieusement, ceux-ci s'interposeront entre leurs ravisseurs et les forces de l'ordre. Par la suite, ils refuseront de témoigner à charge, contribueront à leur défense et iront leur rendre visite en prison. Une relation amoureuse se développa même entre Jan Erik Olsson et Kristin, l'une des otages. La légende veut même qu'ils se soient mariés par la suite, mais ce fait fut démenti.
Analyse du Syndrome :
Trois critères :
- le développement d'un sentiment de confiance, voire de sympathie des otages vis-à-vis de leurs ravisseurs.
- le développement d'un sentiment positif des ravisseurs à l'égard de leurs otages.
- l'apparition d'une hostilité des victimes envers les forces de l'ordre.
Pour que ce syndrome puisse apparaître, trois conditions sont nécessaires:
- l'agresseur doit être capable d'une conceptualisation idéologique suffisante pour pouvoir justifier son acte aux yeux de ses victimes.
- il ne doit exister aucun antagonisme ethnique, aucun racisme, ni aucun sentiment de haine des agresseurs à l'égard des otages.
- il est nécessaire que les victimes potentielles n'aient pas été préalablement informées de l'existence de ce syndrome (dans certains cas, l'agresseur peut faire preuve d'une conceptualisation idéologique capable de convaincre une victime préalablement informée du syndrome).
Le syndrome de Stockholm semble être une manifestation de l'inconscient, poussé par le premier but de l'être humain : la survie. En effet, dans les fantasmes du sujet concerné, en s'attirant la sympathie de l'agresseur, l'agressé se croit hors du danger, croyant contrôler, même inconsciemment, les émotions de l'agresseur.
Ce qui lui vaudra peut-être l'épargne de sa vie au profit d'une pacification pouvant être poussée à une fraternisation.
En fait, c'est de l'angoisse que le sujet se protège, car le danger est toujours réel!