Worshipping Todd

by diama56

Une existence paisible et heureuse et puis soudain, le village de Tielan est cueilli par les wraith. La jeune fille croit qu'elle va mourir, mais elle est choisie pour devenir adoratrice de la race qui a détruit les siens! Puis un jour, un puissant Commandant wraith croisera son chemin...Todd. Classé: T, mais M pour certains chapitres.

17. Chapter 17 - Back to Kelowna

WORSHIPPING TODD

CHAP. XVI

«BACK TO KELOWNA»

«So take these broken wings,

And learn to fly again, learn to live so free,

When we hear the voices sing,

The book of love will open up and let us in...

Take these broken wings,

You got to learn to fly, learn to live and love so free...

When we hear the voices sing,

The book of love will open up for us and let us in!"

(Broken Wings, Mr Mister lyrics)

() () () - () () ()

Atlantis. Dans le silence pesant, la voix calme et ferme de Tiélan avait résonné dans la petite salle de réunion :

- Je sais où trouver un de ces E2PZ!

Tous les occupants de la pièce se retournèrent d'un bloc, prenant tout-à-coup conscience de la présence de Tiélan Quinn qui venait de s'avancer sans bruit, s'arrêtant devant la table de la salle de conférence où se tenaient assis Sam Carter, John Sheppard, Rodney McKay, Ronon, Teyla et tout au bout de la table le wraith menotté, entouré de ses cerbères.

Samantha Carter voulut savoir pourquoi les marines affectés à la garde de la jeune adoratrice s'étaient permis de la laisser entrer sans sa permission et sans qu'elle ne soit annoncée. Mais elle fut coupée par deux voix qui parlèrent presque en même temps :

-Quoi!? Que voulez-vous dire? dit Sheppard qui s'était remis le premier de son étonnement à la vue et aux paroles de Tiélan.

-Co….comment ça vous savez où trouver un E2PZ!? balbutia Rodney McKay, pas du tout porté à croire que la solution viendrait de cette très jeune fille.

Mais le plus surpris de sa présence et surtout de son affirmation, ce fut Todd…

Si les membres de l'expédition avaient pu pendant un instant jeter un œil sur le wraith, regarder quelqu'un d'autre que la jeune Tiélan en ce moment même, alors ils auraient découvert avec un certain ravissement son expression totalement consternée, comme si le sol venait de s'ouvrir sous ses pieds. Expression très rare à être vue sur le visage d'un tel prédateur…

Mais bientôt, la confusion et la perplexité apparurent sur le visage de Todd, comme s'il cherchait intensément quelque chose dans sa mémoire.

Et presque aussitôt, une expression de colère quasi-incontrôlable recouvrit les traits du wraith…

() () ()

-Je vous en prie Tiélan, si vous savez réellement où en trouver un, si vous pouvez nous aider, parlez tout de suite! dit le colonel Carter.

Elle s'était immédiatement concentrée sur le visage de Tiélan, prête de son côté à croire, au contraire de Rodney, que la jeune fille savait peut-être quelque chose d'importance sur l'endroit où se procurer un de ces essentiels E2PZ.

Mais Tiélan s'était figée sur place, reculant même de deux pas à la vue du visage couvert de rage de son Maître.

«Idiote que je suis! se morigéna-t-elle intérieurement, tentant de contrôler sa peur mais sentant ses mains commencer à trembler légèrement le long de son corps. J'aurais dû dire au colonel que j'avais quelque chose d'important à lui dire en privé et ne pas parler devant le Maître! Maintenant, il est furieux parce qu'il vient de se rappeler de ce que j'ai réussi à lui cacher au sujet des modules de Kelowna!»

() () ()

Todd était effectivement furieux.

Ses souvenirs venaient de resurgir brusquement. Il réalisait que sa jeune adoratrice, à qui il avait fait totalement confiance, lui avait caché une information primordiale!

Il avait pourtant bien fouillé son esprit! De cela, il en était sûr :

«Maître, vous savez bien que mon ancien maître a détruit totalement Kélowna ! Pourquoi vous intéressez-vous à ces modules? Je ne faisais que mon travail de prêtresse en assurant la maintenance des sources d'énergie de notre Sanctiaire. Jamais je n'aurais pu imaginer que..-

- Montres-moi! l'avait coupé le wraith de sa voix rugissante, ayant perdu toute patience. Il y a une chance que ces modules soient encore en possession de la faction de ton ancien maître ou bien qu'une de tes concitoyennes prêtresses soit allée les cacher à quelque part ailleurs! OUVRES TON ESPRIT ET MONTRES-MOI TOUT DE SUITE! Sinon, tu le regretteras amèrement…

Les images dans l'esprit de la jeune fille avait défilé :

Une large explosion qui était sûrement due aux canons à rayons explosifs venant des darts en survol au-dessus de l'édifice détruisit le temple qui avait abrité les modules.

Une fois le nuage de fumée grise et âcre dissipé, Todd vit à travers les yeux de Tiélan que plus rien ne subsistait du si précieux Sanctuaire, sauf des colonnes écroulées et en miettes, des cendres noires et malodorantes et des foyers d'incendie jaillissant un peu partout.

Le wraith avait alors quitté brusquement l'esprit de son adoratrice en poussant un grognement sonore de rage pure.

Ainsi donc, encore une fois cette si précieuse source d'énergie qu'étaient les E2PZ lui échappait! Car une telle destruction ne les avait certainement pas épargnés.

Il avait marché de long en large, tournant en rond comme un lion en cage qui venait de voir son repas lui échapper à la dernière minute !

- Je ne vous ai rien caché Mon Seigneur! avait dit la voix véhémente de la jeune adoratrice. Comme je vous l'ai dit, rien ne reste de ces modules. L'explosion a tout détruit!»

Elle lui avait menti en réussissant il ne savait comment à lui cacher cette information cruciale! fulminait Todd. En ce moment, il était si en colère qu'il oublia volontairement à quel point il était impressionné par les pouvoirs de l'esprit de la jeune femme qui avait pu lui dissimuler quelque chose de si capital!

Le wraith se leva subitement et voulut brandir sa main munie de la fente mortelle devant, mais le loquet bien verrouillé qui reliait ses deux mains à la ceinture de sa taille l'en empêcha.

Le bruit sonore des chaînes s'entrechoquant ramena tout de suite l'attention des occupants de la pièce sur le wraith. Les deux marines pointèrent leur P-90 tout contre sa tête, forçant le grand fauve à se rasseoir.

-Woah l'ami, que se passe-t-il? dit Sheppard, notant tout de suite la fureur et le dépit sur le visage de leur allié temporaire.

Mais il venait aussi de noter le visage fautif et bouleversé de la jeune adoratrice qui avait baissé sa tête, si bas que son menton touchait presque le col de son chemisier.

-Tu as osé me mentir! Tu as eu l'audace de me cacher une information de la plus grande importance! Les modules de Kélowna ont donc survécu à l'explosion! gronda la voix de Todd, son regard intense et rageur posé sur la silhouette apeurée de son adoratrice. Si nous étions encore sur ma ruche, je..-

-Ça suffit Todd! Vous n'avez plus de ruche et vous êtes ici en tant que notre pri…que notre allié, se corrigea tout de suite John Sheppard. Et ce n'est pas vous qui menez le bal ici!

-Je…je suis pro…profondément désolée, M..Maître, balbutiait maintenant une Tiélan à l'attitude coupable et soumise. Mais vous devez comprendre que je ne pouvais pas vous les donner. Ils appartenaient à mon peuple. Et j'ai juré à la Grande Prêtresse d'en être la seule gardienne!

Un autre grognement rageur et méprisant s'échappa de la gorge du prédateur.

Todd se demandait en ce moment s'il ne devrait pas plutôt être en colère contre lui-même. Après tout, s'il ne s'était pas laissé emporter par la fureur et le dépit, alors qu'il avait lu dans les souvenirs de la jeune fille que les E2PZ qui avaient alimenté le champ de force de Kélowna étaient perdus à jamais, il aurait méticuleusement continué à scanner son esprit pour en savoir plus, pour s'assurer que les modules avaient bel et bien été détruits, tout comme le reste du sanctuaire.

Tiélan s'était peut-être jouée de lui, mais il était aussi responsable de la perte de cette information d'importance!

-Attendez une minute! dit soudain Rodney McKay qui avait suivi comme les autres le spectacle de l'éclat de colère du wraith, suivi de l'attitude penaude et soumise de Tiélan Quinn. Vous voulez dire que vos E2PZ n'ont pas été totalement détruits!? Donc à quelque part sur le sol de Kélowna, se tient la solution de notre problème actuel? termina-t-il d'une voix dont il ne put cacher l'excitation.

-C'est exact, laissa tomber Tiélan d'une voix morne, tentant désespérément d'ignorer le regard outré et rageur de son Maître posé sur elle.

Mais à présent, c'est John Sheppard qui était irrité!

-Je me fiche que vous ayez dissimulé l'existence de deux E2PZ toujours actifs à votre Maître, siffla la voix du colonel alors qu'il fixait froidement la jeune fille. Par contre, je suis déçu que vous nous ayez menti! Vous auriez pu nous prouver votre bonne foi depuis le début, alors que saviez pertinemment qu'Atlantis avait besoin de ces sources d'énergie!

Tiélan fut soudain lasse de tout ceci. Elle se tourna vers Sheppard, Carter et McKay, se retenant de dire au chef militaire d'Atlantis qu'elle était encore sous les ordres de son Maître et qu'elle n'avait pas assez confiance au tout début de son séjour sur Atlantis pour leur remettre volontairement les deux derniers précieux modules de Kélowna!

Irritée, elle se contenta de croiser les bras sur sa poitrine :

-Je ne l'ai pas fait à ce moment-là en effet. Mais allez-vous m'en tenir rigueur encore longtemps?...ou bien voulez-vous de mon aide pour vaincre les Réplicateurs? Parce que si vous continuez à tous me jeter le blâme, alors je..-

-Non non non! dit soudain McKay d'une voix stridente en se levant, marchant vers la jeune fille. Ou plutôt si, nous voulons…nous avons désespérément besoin de votre aide! C'est vraiment un miracle que ces E2PZ aient survécu à l'explosion!

Il semblait que McKay était prêt à toutes les bassesses pour mettre la main sur l'E2PZ.

Sam Carter reprit la parole :

-Pouvez-vous nous indiquer où aller les chercher en nous donnant les paramètres de l'endroit où ils se trouvent? demanda-t-elle d'un ton urgent.

-Je peux faire mieux. Je peux vous y conduire, dit Tiélan.

Carter, Sheppard et les autres se regardèrent tous, circonspects, hésitant à acquiescer à cette demande.

-Vous n'avez pas le choix! dit la jeune fille d'une voix mordante. Je suis la seule à détenir le code pour les sortir de la cache où notre Grande Prêtresse les a dissimulés. C'est moi seule qui suis la clé pour reprendre ces modules!

-Bon alors je vais tout de suite aller préparer une équipe et un jumper pour partir en expédition sur Kélowna, dit Sheppard, après avoir jeté un regard à Sam Carter qui acquiesça d'un geste affirmatif de la tête pour lui donner sa permission.

-J'exige de vous accompagner! gronda soudain la voix du wraith que tous avait oublié dans son coin.

-Pas question! dit le colonel Sheppard. Ce ne sera qu'un aller-retour et après ça, vous et McKay allez pouvoir finaliser votre arme. Vous restez ici Todd, point final!

Un long sifflement de la part de Todd qui se mit à fixer le colonel avec un air mauvais, ce qui lui fut rendu par la pareille de la part de Sheppard.

-Un instant! dit alors Tiélan d'une voix autoritaire. J'ai des conditions avant d'accepter de vous céder un E2PZ.

-Je croyais que vous vouliez nous aider, dit alors McKay. Non marchander!

-Des conditions? Il ne manquait plus que ça! siffla entre ses dents un Sheppard de plus en plus impatient.

-Et quelles sont ces conditions? demanda sèchement Sam Carter, maintenant presque aussi agacée que son chef militaire.

-Une fois arrivé là-bas, je ne pourrai vous donner qu'un seul module, laissa tomber Tiélan.

-Quoi!? Comment ça un seul? suffoqua presque McKay, incrédule. Vous nous aviez dit que Kélowna possédait trois modules, dont un qui ne fonctionnait plus! Cela en laisse deux pleinement fonctionnels. Savez-vous seulement toutes les choses extraordinaires, les possibilités que je…que nous..-

-Vous avez affirmé tout-à-l'heure que vous n'aviez besoin que d'un seul E2PZ pour finaliser votre arme Docteur McKay, le coupa tranquillement Tiélan.

-Oui évidemment mais..-

-Alors c'est décidé. Vous aurez un seul de ces modules, dit la jeune femme d'un ton définitif.

-Attendez, dit John Sheppard. Pourquoi ne pas nous donner l'autre, Tiélan? tenta le colonel en utilisant une voix plutôt cajoleuse. Si vous nous faites cette offre, c'est en quelque sorte parce que vous nous faites confiance, parce que nous allons utiliser l'E2PZ à bon escient pour réussir à défaire les Réplicateurs. Alors, pourquoi ne pas nous faire également confiance avec le second?

-Parce que…

Tiélan s'arrêta et lança un regard de côté en direction de son Maître dont le visage était redevenu impassible, même illisible.

-Parce que l'autre restera sur Kélowna. Et lorsque cette mission sera terminée, c'est à mon Maître que le second module sera destiné.

Si Todd fut agréablement surpris de ce que venait de dire son adoratrice, il ne lui dédia aucun regard ni aucune parole. Cependant il déploya encore plus sa grande taille et carra ses épaules et sa mâchoire, lançant un regard défiant vers John Sheppard. Un lent sourire goguenard étira les lèvres pâles du wraith qui poussa un grognement bref, comme s'il défiait le colonel atlante de s'opposer à la condition de Tiélan!

- QUOI!? répéta Rodney McKay comme un perroquet….elle a dit QUOI là!?

Totalement exaspéré, John Sheppard se leva et saisit brusquement l'avant-bras de la jeune fille, la traînant presque vers la porte qui s'ouvrit sous le commandement de son gène ATA et se referma en sifflant sur la pièce et ses occupants.

Une fois à l'extérieur, le sergent Pedersen et le second marine se poussèrent immédiatement à distance respectable, devinant que leur supérieur n'avait nullement l'intention d'avoir des témoins à cette conversation sur le pas de la porte.

-Avez-vous perdu la tête!? siffla Sheppard. Donner un E2PZ à un wraith!? Avez-vous même une idée de tout ce que ce commandant rusé et malveillant pourrait faire avec cette formidable source d'énergie? Pour le moment, Atlantis est le seul rempart entre ces prédateurs et les humains de votre propre galaxie! Todd pourrait utiliser l'E2PZ pour des avancées technologiques incroyables en le donnant à une reine quelconque pour reconquérir le pouvoir sur une autre ruche. Mais encore plus, il risque avec cette source d'énergie de trouver un moyen d'atteindre notre propre galaxie et d'attaquer la Terre. Cela, je ne peux le permettre!

Tiélan resta muette et impassible, ce qui agaça Sheppard qui y vit le mimétisme de l'attitude arrogante et obstinée du wraith qui était son Maître.

-Vous connaissez mes conditions, laissa finalement tomber l'adoratrice, se libérant en tirant son bras de la poigne de Sheppard.

Le colonel ravala sa colère, se forçant au calme et à la conciliation :

-Écoutez jeune fille, je pensais que nous en étions arrivés tous deux à nous comprendre. Je croyais que vous alliez collaborer avec nous, que vous aviez accepté la liberté que nous voulons vous offrir, la chance de commencer une nouvelle vie! Que s'est-il passé pour que vous soyez encore tellement sous l'influence de ce wraith que vous envisagiez de lui donner un de ces modules!? Et puis, c'est pas comme s'il allait s'en sortir…vous savez très bien Tiélan, que Todd va devenir de plus en plus affamé et que nous ne pouvons rien faire pour lui! Le fait qu'il n'ait qu'un seul item comme régime alimentaire ne nous oblige pas envers lui. Nous n'allons certainement pas lui sacrifier l'un des nôtres!

-Vous pourriez lui permettre de partir, une fois qu'il en aura terminé avec ce travail. Il saura trouver un moyen de rejoindre une autre ruche, de former de nouveau sa propre alliance!

-Oh ça il n'en est pas question! dit Sheppard d'une voix grinçante. Il en sait trop sur Atlantis!

-Je suis persuadée qu'il va laisser Atlantis tranquille, ainsi que votre précieuse Terre! rétorqua Tiélan, toujours obstinée. Je le connais suffisamment pour savoir qu'il trouve cette alliance avec votre cité très utile et qu'elle lui servira encore dans le futur dans sa quête pour monter dans la hiérarchie wraith!

Sheppard se mit à marcher devant la jeune femme qui resta sur place, les bras croisés, son front têtu.

-Je ne peux pas croire que vous nous faites un tel chantage! dit finalement le colonel, stoppant en face de la jeune fille. Il est impossible que vous ne compreniez pas tout le danger de céder le dernier module à un wraith, et encore plus parce qu'il s'agit de Todd. Voyons Tiélan…-

Mais il fut coupé par un Rodney McKay impatient et fébrile qui venait de sortir de la salle de conférence, s'approchant d'eux et se mettant à parler d'une voix rapide et haut perchée:

-Sheppard, nous manquons de temps là! Si elle ne veut pas changer d'avis, alors allons chercher ce foutu module et laissons l'autre là-bas!

-Je ne peux pas croire que c'est vous qui dites ça McKay! Vous renonceriez à toutes les possibilités qu'un extra E2PZ pourrait apporter à cette cité!?

-Je ne peux pas le croire moi non plus mais bon! Vous ne changerez pas d'avis Tiélan? Nous n'aurons droit qu'à un seul E2PZ?

-En effet. C'est ma condition. L'autre sera pour mon Maître, dès qu'il pourra partir d'ici! Et c'est à prendre…ou à laisser!

-Alors nous prenons! fit Rodney en campant fermement ses deux pieds devant la silhouette stoïque de la jeune femme. Qu'attendons-nous pour partir maintenant, Sheppard? dit ensuite le scientifique en se tournant vers le colonel, agrippant son bras pour retourner dans la salle de réunion.

John Sheppard ne pouvait croire que Rodney McKay avait pris les devants en devançant sa réponse, ainsi que celle de Sam Carter!

Bouche bée, il suivit Rodney qui grommela entre ses dents d'une voix basse pour être sûr de ne pas être entendu de l'adoratrice :

«Allons, c'est pas comme si le wraith allait s'en sortir vivant, Sheppard! Il va crever de faim et quand la petite s'en rendra compte, elle nous donnera de plein gré le second module!»

Tiélan suivit les deux hommes, réintégrant la salle de réunion à leur suite.

Elle n'était pas sûre d'avoir remporté la victoire finale, mais elle jouissait de ce petit triomphe, se disant que ce chantage lui achèterait du temps! Et elle réussirait peut-être à convaincre Sheppard et les atlantes de laisser partir son Maître, du moins pour qu'il puisse aller se nourrir….

- O – O – O – O -

John Sheppard manoeuvra le jumper pour faire le tour du périmètre, demeurant prudemment plusieurs mètres au-dessus du village de Kélowna…

….ou du moins de ce qui en restait!

- Alors McKay, il y a encore des traces de radioactivité en bas? demanda-t-il.

- Négatif, répondit le scientifique. Du moins, le taux qui en reste est insignifiant, sans danger. On peut se poser Sheppard. Tenez, allez là-bas, je pense que ce grand espace en face des ruines du temple fera l'affaire…

Il se tourna vers Tiélan Quinn qui s'était approché de la large fenêtre dans le compartiment avant du petit vaisseau.

- …du moins, c'est bien là que se trouvait votre euuuh Sanctuaire, Tiélan? ajouta-t-il.

La jeune fille, figée sur place, son visage blême comme de la craie, acquiesça de la tête sans un mot.

John Sheppard manoeuvra l'appareil, venant le poser habilement et doucement dans un genre de cratère, juste à quelques mètres du Sanctuaire qui n'était plus maintenant qu'une ruine totale.

Une fois le vaisseau immobilisé, le colonel se retourna, englobant du regard McKay, Teyla, Ronon, les quatres marines amenés en renfort, juste au cas où des wraith ou n'importe quel ennemi les attendraient en ces lieux.

Ses yeux se posèrent finalement sur la frêle jeune fille. Tiélan ne semblait pas du tout dans son assiette!

D'après son visage bien trop pâle, Sheppard comprit que la jeune femme appréhendait de mettre le pied dans son ancien monde…..comme si des fantômes allaient lui sauter dessus et s'agripper à elle…..

() () ()

John Sheppard s'avança vers la jeune femme qui ne bougeait pas, immobile et droite comme une statue.

- Ça va Tiélan? demanda-t-il. Vous croyez que vous allez être capable de le faire?

Pour la première fois depuis que la jeune adoratrice leur avait révélé que les précieux E2PZ n'avaient pas été détruits et qu'ils étaient toujours sur cette planète, le colonel fit preuve de compassion. Cela ne devait pas être facile de revenir sur le monde qui vous a vu naître, sur une vie passée, disparue à jamais, anéantie par les wraith…

Il se rapprocha de Tiélan qui semblait ne rien voir, même si elle regardait au-delà du colonel, ses yeux fixés, leur expression vide, sur ce qui restait du Sanctuaire de tout ce qui avait été son monde.

- Nous n'avons pas de temps à perdre avec ces sentimentalités nostalgiques! dit un Rodney agacé. Dois-je vous rappeler à tous que nous devons..-

Mais un seul regard direct et glacial de Sheppard coupa net peu importe ce que le scientifique allait rajouter.

Après plusieurs secondes, Tiélan se secoua et prit une profonde inspiration, répondant en expirant dans un seul souffle:

- Ça va. Allons-y colonel…

La jeune femme se dirigea d'un pas sûr vers la porte arrière du jumper, mettant la première le pied sur la passerelle pour s'avancer seule sur le sol de Kélowna.

() () ()

Désolation.

C'est le mot qui vint tout de suite aux lèvres de Tiélan Quinn lorsqu'elle s'avança seule vers ce qui avait été autrefois le Sanctuaire de son village.

La jeune femme leva la tête vers le ciel. Les nuages d'un blanc ouateux qu'ils avaient traversé lors de la descente de l'appareil des atlantes étaient maintenant d'un gris sombre, chargés d'humidité, menaçant d'éclater à tout moment.

Tiélan marchait d'un pas moins sûr maintenant, ses pieds déplaçant quelques cailloux mais soulevant surtout la cendre blanchâtre de ce qui avait dû être autrefois les larges colonnes servant de piliers au temple sacré.

Son cœur devint soudain lourd comme une pierre, comme le jour où Kerwan avait dû la traîner loin de sa rue, loin de sa demeure où un monstre avait aspiré cruellement la vie de sa mère.

Soudain bouleversée, comme sur le point d'éclater, la jeune fille ravala la bile qui était montée dans sa gorge, se tournant lentement vers le colonel qui n'était qu'à deux pas derrière elle, une main protectrice avancée, prête à lui porter secours.

- Laissez-moi seule quelques minutes, dit-elle d'un ton uni mais suppliant. Je…j'ai besoin d'un moment. S'il-vous-plaît!

Cette fois-ci Rodney McKay n'osa pas leur rappeler qu'ils jouaient contre l'horloge, ses heures se déroulant à toute allure. Les membres de l'équipe atlante se jetèrent pourtant des regards circonspects mais Sheppard déposa sa main sur l'épaule de Tiélan, compréhensif et réconfortant :

- Bien sûr, je comprends. Dites-le moi quand vous serez prête…

() () ()

Tiélan s'avança seule, se rappelant ce jour maudit où le malheur, l'horreur avaient frappé son sanctuaire, sa famille, ses amis….son monde, Kélowna.

Il n'y avait plus devant elle qu'un amoncellement de pierres grisâtres, plus ou moins grosses. Tout au centre, une seule colonne recouverte d'une sorte de suie noire, séchée depuis longtemps, rappel grotesque de la magnificence de ce qu'avait été ce lieu sanctifié.

Tiélan porta la main sur son cœur, titubant en faisant les derniers pas qui la séparait du sancti, l'endroit le plus important de ce temple, là où se déroulait les cérémonies marquant la vie simple des prêtresses et surtout, là où tous les jours le même rituel était effectué, gardant bien en place les champs de force protégeant leur planète.

Elle eut un moment d'hésitation, ayant peine à reconnaître son ancien décor, alors que tout n'était que poussière et débris. À certains endroits la végétation avait repoussé, malgré le marbre stérile sur le sol. La nature avait repris ses droits.

Pendant un moment, la jeune fille ne sut plus où elle était. Le deuil de son village, de sa famille, de ses amis, de tout ce qui avait été sa jeunesse tomba soudainement sur ses épaules comme une masse. Elle avait une mission, mais son esprit était ailleurs...

Jusqu'ici elle n'avait posé son regard que sur les ruines du sanctuaire, refusant de regarder au-delà. Pourtant, il le fallait.

La Montagne Sacrée.

Les nuages étaient lourds et bas dans le ciel et ils cachaient le sommet de l'ancienne montagne.

Tiélan osa lever le regard et son cœur se serra de honte et de chagrin lorsqu'elle aperçut non loin ce qui restait de la plus haute élévation de son village.

Il n'y avait plus de montagne sacrée.

À sa place, une ridicule colline, méritant à peine ce nom. En son centre, un cratère au rebord noirci. Il avait l'air quelconque, même insignifiant. Mais la jeune fille savait que c'était le tombeau de centaines de personnes….

Tiélan ferma les yeux, étourdie…

() () ()

«La reine siffla et repoussa la jeune fille du bout d'une de ses bottes avec une expression dédaigneuse, puis elle eut un sourire cruel et froid. D'un simple clignement d'œil, elle ordonna ensuite au Commandant de détruire à partir de l''espace la montagne sacrée de Kelowna.

Le wraith appuya sur un contrôle et un bruit sourd extérieur annonça le tir unique d'un long rayon laser sur la cible. Pas besoin d'être le témoin visuel de ce qui se passait pour savoir que la montagne s'effondrait en ce moment sur elle-même, ses cavernes s'écroulant sur les réfugiés et les exterminant dans une mort affreuse.

Tiélan resta figée, pantelante, sa main sur sa bouche et sa gorge sèche, un cri immense retentissant à l'intérieur de sa tête mais ne franchissant pas ses lèvres.

Parce qu'elle n'avait pas voulu révéler le secret des modules du sanctuaire, Tiélan n'avait rien trouvé de mieux que d'exterminer les seuls survivants de son peuple, même si c'était par main interposée.

Des enfants, des vieillards, des malades et handicapés. Tout ce qui restait de Kélowna, son foyer!»

La jeune femme ouvrit les yeux et s'effondra soudain sur ses genoux, indifférente aux cailloux et gravats qui écorchaient sa chair. Un gros sanglot retenu depuis trop longtemps trouva sa sortie en montant de sa gorge, bientôt suivi d'autres….

Mal à l'aise, les atlantes observaient le corps secoué de sanglots de la jeune fille mais c'est à peine s'ils entendirent un gémissement leur parvenir.

Teyla, poussée par sa compassion, voulut s'avancer vers la jeune femme pour lui porter secours, mais Sheppard la stoppa d'un geste.

- Laissons-la vivre son deuil, dit le colonel. Ce qu'elle fait aujourd'hui n'est pas facile. Il ne sert à rien de la brusquer.

Tiélan ne les entendait pas. Elle était dans un autre monde, dans son passé.

Fermant ses yeux, elle revécut ces jours joyeux quand ce lieu n'était que paix, méditation, joie, sérénité, satisfaction du devoir accompli…

Et c'est alors que les fantômes lui tombèrent dessus….

() () ()

D'abord ce fut le fantôme d'une Nétayé au visage et à la poitrine desséchée, marquée par l'empreinte des doigts et de la fente nourricière du wraith, qui lui apparut :

«Tiélan, comment as-tu pu t'éloigner ainsi et autant de ton idéal de prêtresse et devenir l'esclave des ennemis de tous les humains de cette galaxie? lui reprocha le fantôme. Tu n'as pas su contrôler le Don et comme résultat…les wraith ont détruit notre montagne sacrée, ainsi que tous les réfugiés dans ses caves. Honte à toi! J'avais raison; tu n'aurais jamais pu recevoir l'honneur de devenir la Grande Prêtresse!»

Tiélan baissa la tête devant l'apparition de son ancien mentor, ses larmes silencieuses redoublant.

Mais déjà un autre fantôme lui touchait l'épaule et la jeune fille, toujours sur ses genoux, pivota brusquement pour lui faire face. C'était le maire de Kélowna, Sandor. Il portait la même marque sur sa poitrine que celle de Nétayé, ayant servi de repas à un wraith:

- «Pourquoi ne nous as-tu pas prévenus plus tôt? dit le fantôme d'une voix douce. Mais son visage était crispé dans une expression de souffrance et de reproche. Tu aurais pu tous nous sauver!»

- Mais…mais….je…j'ai essayé Sandor, je vous ai tous supplié de quitter le village pour les montagnes! Mais vous ne m'avez pas cru!

- «Tu n'as pas essayé assez fort», dit l'homme d'un air désolé, sa silhouette fantomatique disparaissant dans l'air humide.

Un autre fantôme s'avançait. C'était Benedek, l'homme qui croyait que les histoires de wraith n'étaient que des fadaises et qui avait incité une partie du groupe à rester dans le village, ignorant la menace imminente, croyant que Tiélan avait perdu l'esprit.

- «Tu savais! accusa-t-il. Tu savais que ces monstres viendraient nous enlever et ensuite détruire notre village. Mais tu as laissé faire et maintenant, tu sers ceux qui nous ont assassinés!»

- Je…je vous jure que je n'ai jamais voulu cela! balbutia la jeune femme, torturée par la culpabilité.

Un autre fantôme apparut bientôt, traversant soudainement le nuage de celui de Benedek, l'apparition s'évanouissant pour faire place au fantôme de Kerwan.

En même temps, les nuages crevèrent brusquement et une averse tiède et brutale se déversa sur le Sanctuaire et sur tous les membres du petit groupe.

Avec horreur, Tiélan contemplait maintenant le jeune homme ou plutôt son corps meurtri, torturé, effrayant. Toute sa chair frappée à répétition par les armes rudimentaires des habitants de Lokrum n'était plus qu'une grande plaie sanguinolente. Mais le fantôme qui la regardait, du moins de son seul œil valide, ne portait aucune expression de reproche sur son visage. Juste une grande douleur….non pas physique, mais comme si cœur ne pouvait supporter la trahison de celle qu'il avait tant aimé!

Indifférente à la pluie impitoyable qui commençait maintenant à mouiller ses vêtements et à transformer sa coiffure impeccable en une masse sombre et aplatie sur sa tête, la jeune fille fixait, bouche ouverte, celui qui était mort pour elle, pour qu'elle puisse éviter la mort et retourner vers son Maître.

- «Tu m'as laissé derrière Tiélan…..tout comme tu as laissé les survivants kélowniens mourir, écrasés sous la montagne qui s'écroulait. Tu m'as laissé mourir pour te sauver pour que tu puisses retourner vers ton tyran de wraith…»

Tous les fantômes semblaient oublier qu'ils avaient tous aussi eu une part plus ou moins importante dans la destruction de leur village, pensa la jeune femme, confuse, n'en ressentant pas moins une immense culpabilité.

- Kerwan…dit-elle en pleurant…je suis tellement…tellement désolée!

La jeune femme ne savait plus si c'était la pluie ou les larmes, ou plutôt les deux qui couvraient maintenant son visage.

Le fantôme de Kerwan eut une expression pleine d'amour, sa peau se tirant sinistrement sur sa mâchoire fracturée alors qu'il tentait de sourire à la jeune femme. Il essaya de lever une main mais il n'en restait qu'un doigt ensanglanté qui n'atteignit pas la joue de la jeune fille, vers qui il se tendait.

- «Je te pardonne», dit le fantôme en disparaissant à son tour.

Elle était un monstre, constata Tiélan. Du moins, c'est ce que les humains de Kélowna pensaient d'elle.

Et c'est probablement ce que tous les humains de la galaxie pensaient également d'elle, parce qu'elle était adoratrice des wraith.

«Ce que je suis maintenant, ce n'est pas ma faute! tenta de se persuader Tiélan. Ce n'était PAS ma décision!

- Vraiment? répondit sa conscience.

Tiélan se retourna pour faire face au fantôme de Zafira, la femme compatissante qui l'avait recueillie, soignée mais dont le village, longtemps caché des wraith, avait finalement été trouvé, cueilli et détruit, en représailles pour avoir hébergé une runner.

Zafira qui était sa conscience et qui la regardait durement :

« Tu es certaine d'avoir toujours fait les bons choix Tiélan? Car nous avons toujours un choix! Nos pas nous mènent sur les chemins de la vie et il faut savoir choisir le bon. Il ne faut pas s'égarer, se laisser séduire par les chemins des démons. Parce qu'en choisissant le mauvais chemin, nous détruisons non seulement nous-même, mais aussi ceux que nous avons aimé, ceux qui ont voulu nous porter secours….»

Le fantôme s'évanouit.

Il pleuvait toujours. Mais la jeune femme s'en moquait, les gouttes de pluie se mêlant à ses larmes chaudes et salées. Elle plongea dans sa mélancolie, tant de pensées en chaos dans sa tête, toute sa honte augmentée par le poids des paroles des fantômes…..

Tant de choses qu'elle avait faites, tant de décisions, bonnes et mauvaises, alors qu'elle croyait que c'était son destin, la fatalité, alors qu'elle attendait encore de savoir ce que l'Univers attendait d'elle…

«Plus rien n'a de sens dans ma vie, pensa Tiélan. Je n'ai aucune idée de QUI je suis. Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter un tel sort?»

() () ()

Plus loin, Sheppard et son équipe observaient la jeune femme toujours prostrée sur ses genoux, avec des expressions différentes sur leur visage.

John avait noté son expression hagarde, sa peau blême, comme si des apparitions fantomatiques s'étaient subitement matérialisées devant elle, lui rappelant vivement un passé lointain, trop pénible. Il hésitait à prendre une décision pour le moment….

- Bon, ça suffit les cinq minutes de grâce! décida McKay. On est maintenant tous trempés jusqu'aux os, gémit-il, c'est sûr que je vais attraper la mort! Je vous rappelle qu'on a un E2PZ à aller chercher et à ramener subito presto sur Atlantis!

- Colonel, on ne peut la laisser ainsi, elle va tomber malade! dit la voix de Teyla, inquiète et pleine de pitié. Laissez-moi aller la rejoindre et lui rappeler que le temps presse. Le Docteur McKay a raison. Le plus tôt nous reviendront chez nous..-

- Laissons-lui encore un peu de temps, la coupa John Sheppard. Je crois que Tiélan vit quelque chose d'important; c'est la rédemption qui va suivre la réalisation de tout ce qui est arrivé, de tout ce qu'elle a fait et des choix qu'elle n'a pas fait. Nous pouvons encore lui donner quelques minutes de plus…

() () ()

«Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter un tel sort?» se demandait Tiélan.

Puis un autre fantôme apparut. La jeune femme mit sa main devant sa bouche, bouleversée. Elle se leva lentement, marchant devant l'apparition de sa mère.

Tiépi portait la même robe que le jour de sa mort. Sur la blouse blanche et pure, la marque des cinq doigts et de la fente mortelle du wraith qui avait lentement drainé sa force vitale. Mais autrement, son visage était resplendissant, beau, serein.

Pas de souffrance ni de reproche…juste la tendresse, l'amour inconditionnel que seule une mère peut ressentir authentiquement pour son enfant.

- Mère…murmura Tiélan, sa voix brisée.

-«Ma chérie….dit la voix de Tiépi, faible mais remplie d'émotion. Tu ne dois pas te blâmer. Tu n'es pas un monstre! Tu es ma fille adorée. Et le passé est le passé. Rien n'a été facile pour toi depuis ce jour maudit où les wraith nous ont trouvés! L'Univers doit avoir un plan pour toi….aies confiance! Si tu es ici aujourd'hui, c'est parce que tu as une mission. Tu dois renverser ce mauvais sort en aidant ceux qui descendent des Anciens. Tu dois leur donner les moyens de lutter contre leurs ennemis!»

- Mère…ne me quittes pas! dit la jeune fille d'une voix enrouée par le chagrin et les souvenirs douloureux.

«Je serai toujours à tes côtés, dit sa mère en pointant son cœur. Ici.»

Un autre fantôme n'avait pas dit son dernier mot non plus.

Aux côtés de sa mère, la silhouette fragile et souriante de Loana apparut.

Pas de souffrance ni de chagrin, pas de blessure sur son corps, même si elle était morte dans l'explosion de la ruche avec les autres!

Loana était jeune, rayonnante, pleine de sa joie de vivre habituelle.

- N'aies pas de regrets, mon amie! Rien ne peut changer le passé. Tu as fait ce que tu devais faire….je t'ai toujours admirée Tiélan, et rien ne va changer cela.

Puis le sourire quitta les traits juvéniles de son amie, recouverts maintenant d'une expression grave, la rendant plus mature qu'elle ne l'avait jamais été.

- Je te fais confiance, Tiélan, parce que tu es la plus forte! Tu sais ce que tu as à faire maintenant.

Bouleversée, Tiélan dût se retenir pour ne pas avancer et étreindre sa mère et son amie Loana. Mais les fantômes s'étaient déjà dissipés dans la brume humide, la pluie s'étant transformée maintenant en un fin rideau de gouttelettes fines.

Tiélan ramena ses bras sur sa poitrine, s'étreignant elle-même en tremblant, les larmes irritant maintenant son visage à cause du sel.

Il y eut du mouvement du côté des atlantes et du coin de l'œil, Tiélan vit l'athosienne toucher le bras du colonel Sheppard, déterminée à aller rejoindre la jeune adoratrice. McKay dansait impatiemment d'un pied sur l'autre et elle s'aperçut que John Sheppard semblait vraiment sur le point de mettre un point final au délai qui lui avait été accordé!

() () ()

Sortant enfin de sa transe, l'adoratrice reprit contenance, s'avançant lentement jusqu'au rebord de la plateforme des débris du sanctuaire, faisant face aux atlantes :

- Restez là, dit simplement Tiélan. Je vais chercher l'E2PZ.

Son ton était calme mais si froid et définitif que Sheppard n'osa pas douter d'elle ou défier son autorité.

Car tout ce qui restait ici parmi ces ruines en tant que technologie, les précieux modules de Kélowna, appartenaient maintenant à l'unique survivante kélownienne : Tiélan.

Elle pouvait décider de leur donner l'E2PZ tel que promis mais si les atlantes tentaient de la contrarier ou bien de s'imposer au milieu de ce lieu sacré, Sheppard savait sans aucun doute, d'après son regard ferme et résolu, que la jeune fille ne leur donnerait alors pas le module, seul moyen de vaincre totalement les Réplicateurs.

Tranquillement, Tiélan marcha de nouveau jusqu'au centre, séchant ses larmes, se concentrant pour essayer de retrouver dans sa mémoire les dimensions du sanctuaire pour savoir où s'orienter.

Au début elle eut du mal à s'y retrouver, non pas tant à cause des années passées, mais parce que le sol de marbre, épargné miraculeusement par l'implosion, avait pâli avec le temps. Il était aussi recouvert de poussière et en certains endroits de mauvaises herbes vigoureuses et entêtées qui avaient fait leur chemin à travers les craquelures du plancher, autrefois lisse et artistiquement décoré.

Puis elle aperçut ce qu'elle cherchait…

Du bout d'un pied elle repoussa poussière et débris et soudain, le cercle de mosaïque apparut sous ses yeux. Brièvement, la jeune fille fit appel à ses souvenirs….

«Une fois là-bas, Nétayé courut vers le Sancti et sortit de sa toge le pendentif qu'elle portait toujours autour du cou. Elle actionna un petit mécanisme et le pendentif s'ouvrit, révélant une clé dorée à l'intérieur, sculptée d'étranges symboles ressemblant à une version éculée du langage des Anciens. Elle actionna un autre mécanisme situé sous le panneau principal de contrôle du système du champ de force.

Tiélan avait mille questions à lui poser mais évidemment, la hâte avec laquelle Nétayé travaillait et son regard fermé et déterminé lui recommandaient de se taire.

Une fois le mécanisme secret enclenché, la grande plaque sur laquelle les trois modules étaient bien en place dans leur cavité commença à tourner d'abord lentement, puis elle s'enfonça rapidement dans un espace qui venait de s'ouvrir dans le sol, près de leurs pieds.

Tiélan se recula instinctivement et ouvrit la bouche, estomaquée par ce qui se passait, témoin de ce mécanisme ingénieux et stupéfiant qu'elle n'avait jamais vu jusqu'à maintenant!

Quand la grande plaque se fut enfoncée dans le sol au centre du sanctuaire, Nétayé se pencha et introduisit la clé dans un petit espace qui s'était ouvert juste à côté du réceptacle abritant maintenant les trois modules.

Une sorte de cercle apparut et se referma rapidement, comme la corolle d'une fleur. Le matériel était tout aussi épais que le plancher de marbre mais plus lisse et agrémenté d'une mosaïque, représentant trois jeunes prêtresses en train de faire des choses bien différentes: une était en train d'allumer la flamme d'une torche tout contre un mur du sanctuaire. La seconde était à genoux, en train de méditer. Quant à la troisième, elle dansait tout autour des deux autres.

Tiélan n'avait jamais vu cette mosaïque qu'elle aurait pu qualifier de grande oeuvre artistique, si elle avait eu plus de temps pour bien l'observer. Elle devina cependant que quelque chose de grave venait de se passer et que les trois images qu'elle représentait avaient une signification qui lui échappait pour le moment.»

La jeune fille était sur le point de fondre en larmes de nouveau mais elle se reprit.

Maintenant, Tiélan comprenait mieux ce que signifiait la représentation des trois prêtresses de la mosaïque :

Allumer la flamme d'une torche était maintenir la vie, la fonction de ce sanctuaire, le devoir de chaque prêtresse ayant fait le vœu de maintenir le système en bon ordre pour assurer la sécurité et la survie de leur peuple.

Méditer voulait dire croire en l'Univers, garder la force et la sérénité nécessaire pour accomplir cette importante mission, se recueillir pour mieux accomplir son devoir.

Et danser représentait la joie, le consentement au sacrifice volontaire de faire partie de ce sanctuaire et de toute son importance, mais aussi vivre dans la paix et la sérénité.

"Tiélan fit ce que la Grande Prêtresse voulait et mémorisa le code, observant la femme qui se dirigea précipitamment vers le mur droit, se penchant et pesant sur la troisième pierre à partir du bas qui se renfonça, faisant apparaître un panneau de contrôle.

La plaque noire brillante au centre se mit à clignoter, indiquant des chiffres en langage des Anciens.»

Il n'y avait plus de mur de pierre, mais Tiélan marcha tranquillement en comptant silencieusement le nombre de pas qu'elle avait vu Nétayé faire. Elle trouva la base de l'ancien mur et pesant dessus, retint son souffle jusqu'à ce que la plaque noire brillante réapparaisse, aussi facilement que si la jeune femme avait quitté ce jour-là le sanctuaire pour y revenir un jour plus tard!

Plus de compte-à-rebours évidemment, mais un tableau avec plusieurs chiffres s'éclaira de rouge.

Fermant encore une fois les yeux, Tiélan fouilla dans sa mémoire et trouva sans aucun mal les chiffres qu'elle avait méticuleusement dissimulé dans sa tête pendant des années, depuis ce jour de malédiction.

Consciencieusement, la jeune fille enfonça les touches des chiffres l'un après l'autre et attendit.

D'abord il ne se passa rien, puis un sifflement doux se fit entendre.

Puis, lentement mais sûrement, les trois pétales de la grande corolle de mosaïque commencèrent à se déployer, reculant et entrant dans le sol alors que la plateforme contenant les modules se mettait à sortir du sol.

Tiélan recula, toujours aussi impressionnée que la dernière fois où elle avait vu ce mécanisme ingénieux en marche. Quelque chose criait dans les rouages et elle eut peur pendant une minute que la plateforme se bloque et refuse de sortir complètement du sol….mais à part ce bruit signalant un manquement d'huile dans les engrenages, la grande plateforme vint s'arrêter à un mètre de la jeune femme, le système mis en place par les Anciens il y a des années recommençant son cycle, comme si Tiélan avait quitté le sanctuaire la veille!

() () ()

- Qu'est-ce qui se passe, Sheppard? dit Rodney d'une voix fébrile, tentant de dépasser le chef militaire.

Arrêté aussitôt par la main de Sheppard qui le stoppa, ne voulant pas le laisser dépasser la ligne imaginaire qu'il avait tracée, le colonel ne voulait pas interrompre Tiélan dans la récupération du précieux module.

- Vous voyez quelque chose? Ça fonctionne? continua le scientifique atlante, irrité par le geste de son ami.

- Je ne vois pas ce qu'elle est en train de faire parce qu'elle me tourne le dos, répondit John Sheppard. Mais ça marche en effet, la plateforme est sortie du sol et elle est en train d'activer le mécanisme….cela ne devrait plus être long McKay. Patience!

Mais Rodney dansait d'un pied sur l'autre, grommelant qu'il n'avait pas que ça à faire attendre, qu'il avait une galaxie à sauver, lui! Et que Sheppard aurait pu au moins espionner avec ses jumelles pour apercevoir le code que la jeune fille venait juste d'entrer sur le tableau noir où brillaient des chiffres, mais beaucoup trop loin pour que les atlantes puissent apercevoir quelque chose.

Sheppard lui lança un regard glacial qui fit taire immédiatement la complainte du scientifique.

- Allons Rodney, nous ne sommes pas à quelques minutes près. Si on ne fait pas confiance à Tiélan, si nous ne respectons pas ses souhaits et ses décisions, dit-il d'une voix basse, comme s'il avait peur que la jeune adoratrice ne l'entende, alors nous ne pourrons jamais la convaincre de nous confier le second module! Commençons par le premier E2PZ. Je pense qu'elle est en train de le récupérer actuellement….

() () ()

Debout devant la plateforme, Tiélan se sentit soudain envahie par des souvenirs d'un autre temps, d'une autre époque….

Alors que Nétayé la supervisait dans les tous premiers mois où la toute nouvelle prêtresse de 16 ans était en apprentissage, elle actionna prudemment le mécanisme et la plateforme se mit à tourner, un des modules venant s'arrêter juste devant elle…

Tiélan, attentive et pleine d'égard, prit entre ses mains le module brillant, admirant pendant quelques brèves secondes les tons de jaune, de vert et d'orangé de la tour, striée à sa base de lignes d'un rouge si sombre qu'il ressemblait à du noir. Maintenant il lui fallait effectuer toute la manœuvre du changement des modules en soixante secondes et moins, sous l'œil vigilant de la silencieuse et vigilante Nétayé. La prochaine étape serait d'effectuer la rotation des trois modules et ensuite d'enclencher le mécanisme de verrouillage jusqu'au claquement sec de la sécurité en place, ressemblant aux sons caractéristiques d'une horloge aux rouages bien huilés. Le cycle serait ensuite bien en place jusqu'à la prochaine manipulation, assurant l'ordre et la quiétude de leur monde, loin de la menace wraith….

La Grande Prêtesse n'avait dit mot mais semblait satisfaite, n'ayant pas eu une seule fois à intervenir pendant tout le processus effectué par sa très jeune élève.

Tiélan recula, prenant immédiatement la position méditative appropriée, remerciant l'Univers et les Anciens de la bonté, de la grâce qui leur avait été allouée en permettant à Kélowna, grâce à cet ingénieux appareil, de survivre à la menace terrible qui pesait ailleurs dans la galaxie de Pégase….

() () ()

Instinctivement, la jeune femme avait pris la même position, tout son corps penché devant, tête inclinée, mains croisées sur sa poitrine, touchant ses épaules, yeux fermés.

Les atlantes virent ses lèvres bouger puis Tiélan se mit à murmurer un chant céleste qui s'éleva d'abord de sa voix à peine perceptible, les mots presque indistincts:

«Prossidama en Pace
É nomina de universala, yamé.

Coam angelos et puari,
afidelas invenyamur, Ancinis…..

Ayolité porta, principes, veitras…..
y elevamina prota, aeternis….
et introibo rex glorié,
Qué est ays glorié ?

Prossidama en Pace,

É nomina del universala, yamé…

Yosannah, Yosanna !» **

C'était si beau que Sheppard, Teyla, Ronon, le sergent Pedersen et tous les autres marines, même le sceptique et impatient Rodney McKay retinrent leur souffle, fascinés et impressionnés par la ferveur quasi religieuse de la jeune fille et surtout par sa voix douce, pure et empreinte d'une triste nostalgie.

«Eh ben mince, non seulement cette fille est super canon, se disait en ce moment Eirik Pedersen, mais en plus elle a une voix qui semble venue tout droit du Paradis!»

Teyla Emmagan s'approcha de Sheppard, murmurant d'une voix basse :

- Je pense que c'est de l'ancien mais dans sa toute première forme. Cela a à voir avec la paix, la gloire des anges et l'espoir d'une vie meilleure après la mort du corps et l'élévation de l'âme vers l'Univers, si je comprends bien….c'est sa façon à elle de rendre hommage à tous ceux qui sont morts ici, termina l'athosienne, émue par la supplication de l'ancienne prêtresse kélownienne.

La voix de Teyla avait craqué vers la fin. Elle était conquise par le recueillement sincère, empreint de chagrin de Tiélan.

Tout un chacun était maintenant figé sur place, dans l'expectative. Même Ronon était impressionné par l'authenticité de la «prière» de la jeune adoratrice, bien malgré lui.

Mais déjà, Tiélan ouvrait les yeux, revenant à la réalité. Elle observa la tour qu'elle tenait maintenant haut dans ses deux mains, souriant doucement.

Elle la déposa ensuite sur le rebord de la plateforme et actionna un autre levier qui fit reprendre à l'appareil sa position originale avant que toute la large plateforme ne se mette à s'enfoncer encore une fois dans le sol, Tiélan saisissant le module juste avant que la large corolle de la mosaïque ne se scelle de nouveau.

Le silence reprit ensuite ses droits. Plus rien ne subsistait de l'appareil des Anciens, la belle fleur en mosaïque sur le sol seule témoin de ce que la terre sous l'ancien Sanctuaire portait en son sein. Tiélan se pencha ensuite et prit à pleines mains du sable, des débris rocheux et de la boue pour recouvrir la mosaïque, dans le but de la dissimuler aux intrus qui pourraient s'aventurer jusqu'ici.

Elle recula ensuite en ne quittant pas des yeux les ruines de ce qui avait été autrefois la plus importante partie de sa vie, sur son monde de Kélowna.

C'est comme si elle venait de ramasser ses ailes brisées, comme si maintenant elle savait que tout était possible.

Elle venait de prendre une décision importante.

Son deuil était fait. Elle allait faire confiance à John Sheppard et aux humains d'Atlantis. Elle commençait à croire de nouveau en la liberté!

Elle allait apprendre de nouveau à voler de ses propres ailes, recouvrant enfin sa dignité.

Puis elle marcha hors du périmètre et se dirigea vers le groupe des atlantes qui l'attendaient, venant s'arrêter directement devant le Docteur McKay.

Le scientifique s'avança, avide et fébrile, ses yeux brillants, attendant respectueusement que la jeune femme lui tende le précieux E2PZ.

- Voilà. J'espère maintenant que vous allez vous en servir à bon escient et sauver la galaxie, dit Tiélan d'une voix tranquille et unie en tendant le module à Rodney McKay.

McKay avait dans le regard une flamme de concupiscence, faite essentiellement d'intérêt scientifique et qu'il ne se préoccupait même plus de cacher. Il saisit précautionneusement l'E2PZ, le soupesant ensuite et l'examinant sous toutes ses coutures.

- Il est en bon ordre, Rodney ? demanda aussitôt Sheppard.

- Je vais pouvoir mieux vous répondre une fois que j'aurai performé des examens spécifiques lorsque je serai de retour sur Atlantis mais oui, tout me semble en bon ordre de fonctionnement!

Puis, sans remerciement ou autre forme de procès, Rodney McKay se mit à marcher en toute hâte en reprenant le petit chemin qui les avait amenés jusqu'ici.

John Sheppard se tourna vers Tiélan, haussant les épaules en une manière d'excuse.

- Merci Tiélan. Vous ne le regretterez pas. Maintenant venez, dit-il en saisissant gentiment son avant-bras. Il nous faut retourner sur Atlantis.

() () () () () () () ()

Atlantis….

Une fois que l'équipe scientifique eut l'E2PZ en main, les choses progressèrent vite et bien.

McKay et le wraith se remirent au travail avec une ardeur renouvelée, réussissant finalement à mettre en fonction l'arme anti-Réplicateur. L'E2PZ, fonctionnel et chargé presqu'à pleine capacité, leur donna les moyens de fournir une énergie incroyable au véhicule d'apparence humaine qui allait infiltrer la planète-mère des Réplicateurs pour les détruire de l'intérieur.

Il était temps de mettre en branle l'armada de tous les vaisseaux, humains et wraith!

() () ()

John Sheppard marchait en direction de l'aire carcérale de la Cité...

Il était de fort mauvaise humeur.

Non pas que les choses se passaient mal depuis qu'ils avaient mis la main sur un tout nouvel E2PZ, bien au contraire! Il allait même de ce pas chercher Todd pour le délivrer temporairement, leur allié wraith devant partir pour aller diriger l'armada des sept ruches nouvellement adjointes à l'alliance et qui allaient participer à leur offensive contre la planète-mère des Réplicateurs.

Non, Sheppard bouillonnait encore de sa toute récente conversation avec Teyla :

«- Je porte un enfant, lui avait tout simplement annoncé l'athosienne.

- Vous…..QUOI!? avait rétorqué Sheppard d'un ton incrédule et estomaqué.

- Je suis enceinte, John.

- Est-ce que c'est une blague!?

Il s'était retourné pour regarder Ronon Dex qui à son tour fixait le ventre de son amie athosienne. Voyant l'expression de Sheppard, il ouvrit de grands yeux:

- Hey! Me regardez pas ainsi, c'est pas moi!

- C'est juste….arrivé, avait dit Teyla, un peu mal à l'aise.

- Je ne savais pas que vous…voyiez quelqu'un? avait demandé Sheppard, encore sceptique.

- Ce n'est pas quelqu'un du personnel d'Atlantis…

- De combien de mois êtes-vous enceinte?

- Trois mois, répondit Teyla.

- Trois. Et ça fait combien de temps que vous le savez?

- Un peu moins de deux mois.

- Deux, répéta Sheppard d'un ton dangereusement trop tranquille. Deux! Et nous….et vous m'avez laissé vous envoyer en mission hors monde sur le champ de bataille alors que vous vous saviez enceinte de trois mois!?

- J'ai…essayé de vous le dire…

Sheppard commençait sérieusement à bouillonner de colère contenue :

- Vous n'avez de toute évidence pas essayé assez fort!

- John, je suis plus que capable de..-

- Lors de la dernière mission, vous avez été paralysée par une arme wraith. Avez-vu seulement une idée de quel effet cela pourrait avoir sur un fœtus!?

- Les femmes athosiennes restent très actives dans leur communauté pendant la grossesse et..-

Sheppard l'interrompit brutalement :

- Non, ceci est différent! Nous nous faisons tirer dessus, battre, torturer, paralyser. Nous prenons une énorme chance à chaque fois que nous passons cette porte des étoiles.

- John…

- À partir de cette seconde, vous êtes relevée du service actif! avait grondé Sheppard, tournant brusquement sur ses talons.

Ronon Dex était resté aux côtés de Teyla, apportant son support à l'athosienne qui fixait, totalement choquée, le dos de son officier commandant marchant dans le corridor d'un pas rapide et intentionnel vers l'aire carcérale.»

John Sheppard grommelait pour lui-même, réfléchissant au fait qu'il ne l'avait pas félicitée et ne lui avait même pas demandé qui était le père!

Mais il en avait une certaine idée; ce devait être cet athosien, Kanaan, celui qui possédait le même Don qu'elle, cette faculté de communiquer avec les wraith, de connaître la présence de leur esprit, bien avant de voir leur être physique.

Elle parlait souvent de lui et rougissant même légèrement en évoquant parfois son nom.

N'empêche qu'il devait maintenant remplacer Teyla Emmagan dans son équipe, temporairement peut-être mais cela voulait dire plusieurs mois devant eux avec quelqu'un à qui personne ne serait vraiment habitué.

Il pensa brièvement à offrir le remplacement à leur toute nouvelle alliée, Tiélan Quinn.

Mais Sam Carter ne le permettrait pas, se dit John en secouant sa tête de déception. Elle n'était pas suffisamment entraînée, malgré sa similitude à détecter la présence wraith tout comme Teyla, ce qui aurait constitué un formidable atout!

Mais il chassa bien vite cette idée. Non seulement ils ne savaient toujours pas s'ils pouvaient faire totalement confiance à Tiélan, mais Ronon Dex, même sérieusement calmé depuis sa défaite aux mains de la jeune adoratrice, ne le supporterait pas plus de quelques secondes dans leur équipe si bien rodée.

Non. Sheppard allait réviser tous les dossiers du personnel militaire et tenter de trouver un remplaçant qui ferait l'affaire en attendant le retour de Teyla au sein de sa petite équipe d'élite.

() () ()

- Alors mon vieux, comment vous sentez-vous aujourd'hui? demanda John Sheppard, s'arrêtant juste devant la cage du wraith, entourée d'un champ de force.

- Affamé, répondit Todd avec un air sombre, fixant son «frère» humain de telle façon que ce dernier puisse se rappeler la dernière fois où le wraith s'était nourri de lui, là-bas dans la prison sinistre et humide du genii Kolya.

- Ça je n'y peux rien! fit Sheppard en claquant sa langue avec un air d'indifférence forcée. (Il détestait se rappeler de ces temps-là mais il n'allait certainement pas donner à Todd la satisfaction de lui faire voir qu'il en rêvait encore!). Allons Todd, c'est une belle journée! Nous allons enfin nous débarrasser des Réplicateurs en partant nous en prendre directement à eux sur leur planète...

Il fit signe aux quatre marines qui l'accompagnaient.

L'un d'eux vint déverrouiller la porte alors que Sheppard ordonnait mentalement à la Cité de laisser tomber le champ de force entourant la cage qui emprisonnait le wraith. Un autre marine s'avança, une fois que la porte fut ouverte pour présenter la ceinture habituelle que devait porter Todd en tout temps, lorsqu'il circulait dans le reste de la cité d'Atlantis.

Todd tendit docilement les mains, soupirant malgré tout, s'apprêtant à recevoir les menottes enchaînées à la ceinture de cuir que les atlantes allaient lui installer….encore une fois.

- Est-ce vraiment encore nécessaire? dit le commandant wraith d'un ton exaspéré. Je crois que vous m'amenez jusqu'à un moyen de transport pour me laisser rejoindre l'alliance des ruches de mes frères? Dois-je continuellement porter cet attirail, même étant maintenant votre allié?

- Oui. Que voulez-vous…! répondit le colonel en haussant les épaules. Mesures de sécurité obligent!

Sheppard était toujours presqu'aussi furieux, suivant sa conversation avec Teyla et l'annonce de sa grossesse. Il était donc satisfait que Todd lui serve temporairement de bouc émissaire, même s'il savait parfaitement qu'il se montrait injuste.

- Je vous reconduis à notre baie des transports. Une fois rendu là-bas, nous vous enlèverons cette ceinture, parole de scout! Nous possédons un dart que nous avons disons….trouvé quelque part et emprunté. Il semble en bon état de fonctionner. Vous pourrez le prendre et rejoindre ainsi vos p'tits amis et organiser votre partie de l'attaque. Une de vos ruches s'est pointée le nez il y a une demi-heure et ils vous attendent. Mais…pas d'entourloupette, Todd! Vous nous avez promis de participer à l'anéantissement des Réplicateurs. Je vous laisse partir seulement sur l'apparence de votre bonne foi.

- Comment pouvez-vous doutez de ma volonté de participer à l'extinction de notre ennemi commun? renâcla Todd, montrant ses dents en sifflant. Shepparrrdd! Vous ai-je donné raison de douter de ma parole depuis que je me suis joint à votre équipe pour travailler sur cette arme contre les Réplicateurs?

John Sheppard se racla la gorge intentionnellement, sur le point de rappeler au wraith que lorsqu'ils avaient pris un jumper pour se rendre avec lui sur une des ruches connues de Todd pour discuter d'une alliance avec eux en vue d'éradiquer les Réplicateurs, tous les habitants humains du petit vaisseau avaient été paralysés par les soldats drones venant les «accueillir», pendant que Todd discutait avec ses frères wraith! Mais il préféra finalement laisser tomber, trop pressé par le temps pour entrer dans ce genre de discussion avec Todd.

- Je ne vous fais pas entièrement confiance mais nous avons conclu un marché, alors pour ça, je veux bien croire en votre parole d'honneur, Todd…concéda Sheppard. Venez!

Todd s'avança sans rien ajouter, marchant aux côtés du colonel dans les corridors d'Atlantis alors que les quatre marines leur emboîtèrent le pas.

Une fois rendus à la baie des transports, le petit contingent composé de cinq humains et un seul wraith s'arrêta.

Todd vit de loin le dart solitaire, entouré d'une multitude d'autres appareils lantéens servant pour la reconnaissance et le combat.

Mais une silhouette bien connue manquait à l'appel.

Contrarié, le commandant wraith se retourna vers Sheppard alors qu'un marine venait juste de défaire la ceinture et les menottes à ses poignets.

- Tiélan n'est pas là? gronda doucement le wraith.

C'était une question rhétorique et Sheppard s'y était préparé, sachant très bien que le wraith n'apprécierait pas du tout leur décision, soit que la jeune adoratrice allait demeurer sur Atlantis. Il resta muet, observant Todd avec un petit air satisfait en haussant encore une fois les épaules.

- Apparemment non, Monsieur Évidence! fanfaronna-t-il.

- Je ne pars pas sans mon adoratrice! siffla le wraith en avançant fermement d'un pas vers Sheppard.

Mais les marines pointèrent tous automatiquement leurs armes sur le wraith. Todd recula en poussant un autre sifflement dépité.

Sheppard se rappelait la conversation qu'il avait eu avec Tiélan dès leur retour de Kélowna, après que la jeune fille leur eut cédé un de ses précieux E2PZ….

() () ()

À peine sorti du jumper, Rodney s'était éloigné en toute hâte vers son laboratoire avec le module en main, comme s'il avait le feu au derrière.

Sheppard ralentit jusqu'à ce que la jeune adoratrice le rejoigne, laissant passer devant lui Teyla et Ronon, après leur avoir dit qu'il les rejoindrait plus tard.

Mais Tiélan était comme figée sur place, les deux marines assurant sa garde incertains, attendant de voir si elle suivrait les autres ou bien si elle se dirigerait vers ses quartiers.

Le colonel se retourna et marcha vers la jeune femme. Son visage était pâle, ses joues toujours tachées de larmes, quoiqu'elles étaient maintenant sèches.

Sheppard réalisait à quel point son retour sur sa planète avait été dur. Comme la jeune fille regardait droit devant elle, ne semblant pas le voir et mordillant sa lèvre inférieure d'une manière absente, il s'approcha doucement d'elle et prit la liberté de tendre sa main et de venir essuyer gentiment ses joues un peu sales, levant ensuite son menton devant pour qu'elle le regarde enfin.

- Vous avez fait la bonne chose, Tiélan. Vous avez les remerciements et l'amitié de tous les gens de cette base. Et en particulier de ma part!

Tiélan eut un pâle sourire.

- Écoutez…commença Sheppard, ayant l'intention de lui dire que dès que tout cela serait fini, il tiendrait sa promesse et l'amènerait sur Orodon pour qu'elle voit enfin quelle belle vie elle pourrait connaître, apprenant à nouveau à faire confiance, à expérimenter ce pourquoi tout être humain avait été réellement créé: être libre.

Mais Tiélan le coupa, toute expression hagarde maintenant absente de son visage :

- Je sais. C'était la seule chose à faire. Je vous fais confiance maintenant, colonel. Et….j'ai pris ma décision.

Sheppard ne put s'empêcher de la regarder avec une lueur pleine d'espoir dans ses yeux. Mais il reprit une expression neutre, n'osant pas se faire trop d'attentes.

- Vraiment? dit-il d'un ton curieux qui se voulait presqu'indifférent.

- Oui. J'ai…réfléchi et lu sur ce syndrome de Stockholm. Vous aviez raison. Je suis très attachée au Commandant mais tout ceci est faux, je sais qu'il me manipule. Il a été toutefois un bon Maître. J'ai eu une meilleure vie lorsque je suis entrée à son service qu'auprès de tous les autres wraith qui se sont servis de moi. Mais il est temps que je recouvre ma liberté. Je vais donc aller vivre sur cette planète dont vous m'avez parlé…du moins, si c'est toujours dans votre intention de m'aider!

- Ou….oui b..bien sûr! bégaya Sheppard, agréablement surpris. Vous nous avez prouvé que vous étiez digne de confiance, surtout aujourd'hui! Tiélan, je vous promets que dès que nous serons de retour après avoir détruit le monde des Réplicateurs, alors je vous conduirai sur Orodon pour que vous fassiez connaissance avec les Morgoths et les réfugiés et vous pourrez ensuite..-

- Non, ça ira, l'interrompit encore une fois la jeune femme. Je serai prête à partir pour y demeurer. Je fais confiance à votre jugement. Je…je vais travailler fort pour me faire accepter de ces gens, s'ils sont prêts à m'aider et à m'offrir la rédemption, une nouvelle vie…

John Sheppard permit enfin au large sourire qu'il retenait d'étirer sa bouche aux lèvres généreuses. Il mit une main sur l'avant-bras de la jeune fille, le tapotant doucement et gauchement pour manifester son plaisir et son approbation de sa décision.

- Vous ne le regretterez pas! dit-il, satisfait, faisant le geste de l'escorter vers la cafétéria où il lui offrit aussitôt de venir prendre un café avec lui.

Mais le regard du colonel s'assombrit aussitôt qu'il vit que la jeune femme était toujours debout sur place, un pli tourmenté s'étant formé entre ses sourcils fins et arqués.

Sheppard devina tout de suite qu'elle pensait à son Maître, craignant sûrement sa réaction. Il allait lui assurer de ne pas s'en faire, qu'il parlerait lui-même au «grand méchant wraith», mais il décida plutôt de se montrer compréhensif et de lui montrer qu'il était là pour elle:

- Vous…l'aimez encore, Tiélan?

Il voulait plutôt dire : «vous croyez l'aimer encore», mais quelque chose lui dit qu'il devait démontrer de l'empathie envers Tiélan. En effet, comment pouvait-il savoir vraiment ce que c'était que d'avoir expérimenté tout ce par quoi cette toute jeune fille était passée, depuis qu'elle avait eu le malheur de tomber entre les pattes des wraith?

Tiélan sembla se réveiller, levant ses beaux yeux pervenche sur Sheppard. Puis elle rougit et baissa la tête.

- Je l'aime. Mais je ne sais pas si c'est une sorte d'engouement, ou bien de l'amour en effet. Et….je m'en fais pour lui. Vous allez le relâcher?

- Oui. Mais uniquement parce qu'il va rejoindre ses frères wraith et préparer ses troupes en vue de nous rejoindre dans quelques heures.

- Donc, il va pouvoir se nourrir enfin, dit la jeune femme, visiblement soulagée.

Sheppard poussa juste un grognement qui pouvait à peine passer pour un «ouais j'imagine!», ne voulant pas s'appesantir sur ce terrain-là.

- Vous resterez donc sur Atlantis, poursuivit le colonel, revenant à la situation de Tiélan qui devrait attendre jusqu'à ce que tous les Réplicateurs soient éliminés avant que John Sheppard ne l'escorte vers Orodon. Après le combat, il y aura un grand rassemblement réunissant les wraith et les Voyageurs ainsi que la direction d'Atlantis, sur une planète de rendez-vous. Je m'attends à ce que Todd revienne donc….c'est alors que vous lui apprendrez votre décision.

- Je désirerais plutôt lui parler tout de suite, dit Tiélan d'une voix ferme.

- Négatif. Je ne crois pas que ce soit le moment.

- Mais..pourquoi…? Cela ne prendra que quelques minutes?

- Non Tiélan, pas une bonne idée. Je m'attends à ce que Todd réagisse plutôt mal et d'avoir un wraith émotionnel sur les bras, ce n'est pas ce dont j'ai réellement besoin en ce moment! dit Sheppard d'un ton incisif, même s'il tentait de se montrer le plus bienveillant possible. Je ne peux donc pas vous permettre d'aller le voir tout de suite.

- Le Commandant n'est jamais émotionnel, dit Tiélan d'un ton cinglant, comme si elle s'était donnée pour mission de défendre son Maître. Il sait cacher ses sentiments pour le bien des siens. Il a toujours su montrer sa force et passer par-dessus ses propres besoins. C'est pour cela qu'il est digne d'être le Commandant qu'il est maintenant!

Sheppard demeura bouche bée. N'était-ce pas la même fille qui venait de lui affirmer qu'elle se savait atteinte du syndrome de Stocklhom et qui avait décidé de tourner résolument le dos à sa vie d'esclave?

- Je vois que le lavage de cerveau qu'il vous a infligé est toujours malheureusement intact, en quelque sorte! laissa tomber Sheppard, voulant aussitôt se giffler pour son manque de tact.

Mais cela lui faisait trop mal de la voir réagir ainsi et prendre la part de ce wraith qui avait encore trop d'emprise sur cette si belle et intelligente jeune femme!

Mais Tiélan ne se fâcha pas. Elle baissa juste la tête, comme pour lui donner raison.

Au bout de quelques secondes, elle hocha affirmativement de la tête, acceptant ses conditions.

- Allez, venez maintenant. Allons à la cafétéria! J'ai besoin d'un café et vous aussi.

- Mais comment savez-vous qu'il va se rendre au point de rendez-vous après le combat? demanda soudain Tiélan, s'arrêtant de nouveau au centre du corridor. Ce wraith est rusé, il a ses propres plans. Voyons colonel, je ne crois pas qu'il va simplement accepter de revenir sur Atlantis pour s'y retrouver encore une fois entre quatre murs et redevenir affamé!

Elle avait un bon point et John poussa un soupir excédé, passant sa main dans sa chevelure noire et hirsute. C'était quelque chose qu'il avait abordé avec Sam Carter et Caldwell également mais les trois colonels en étaient venus à la conclusion qu'il n'avait pas le choix de relâcher le wraith.

Aucune ruche de son alliance n'allait accepter d'être dirigée par les commandants des vaisseaux atlantes et le Commandant wraith se devait d'être aux commandes. Les discussions avaient été âpres à ce sujet-là, car les atlantes savaient bien que le wraith en captivité avait toutefois en sa possession bien trop d'informations sur la cité d'Atlantis, sa position et ses coordonnées dans la galaxie, son personnel militaire et sa technologie avancée, etc. Il y avait toujours le risque que Todd se gagne une nouvelle position plus tard dans la hiérarchie wraith et mène l'attaque de ses frères sur leur précieuse cité!

Cependant, ils en étaient tous venus à la conclusion qu'ils n'avaient pas vraiment le choix! La menace numéro UN pour le moment, c'était les Réplicateurs.

Le wraith redeviendrait plus tard leur ennemi et on traverserait le pont une fois rendu là! avait tranché Carter.

Et si ce n'était du Commandant wraith qui était également un scientifique hors pair, Rodney et les autres scientifiques d'Atlantis n'auraient jamais trouvé la solution au virus anti-Réplicateur, n'est-ce-pas? avait ajouté Sheppard.

- Je vais le voir tout-à-l'heure et j'obtiendrai sa parole, dit soudain John avec réticence. Et puis c'est pas comme si on avait eu le choix! Nous avons besoin de Todd pour qu'il contrôle toutes les ruches de la faction wraith qui va nous prêter main forte.

Il voyait le scepticisme inscrit sur les traits délicats de Tiélan, reflétant ses propres doutes!

- Dès que tout cela sera fini, je vous promets que je m'arrangerai pour que vous parliez avec votre…ex-maître. S'il le faut, je vais vous aider à le convaincre. Mais Tiélan, qu'il se mette en colère ou non, rappelez-vous que vous êtes maintenant la seule maîtresse de votre vie! Souvenez-vous-en car si jamais il tente de vous influencer et de jouer avec vos sentiments à son égard, vous devrez vous en tenir à votre propre décision. Et je sais que vous en êtes capable...

Tiélan eut alors une expression tranquille, inébranlable.

- Je m'en souviendrai colonel, déclara-t-elle, même si dans le fond de son cœur, elle se sentait en train de chavirer, pas du tout sûre que le Commandant la laisserait partir si facilement!

Elle savait les wraith possessifs, et celui-là en particulier. Le Commandant n'avait pas tenté de renouer la connexion entre eux et elle préférait penser que c'était pour concentrer son énergie sur le combat à venir, affamé comme il l'était sûrement…plutôt que de croire qu'il était toujours tellement en colère contre elle…

«Il ne partira jamais sans m'abandonner totalement, non. Il va exiger que Sheppard me renvoie vers lui plus tard, après que cette guerre soit terminée. Il n'exprime pas ses sentiments comme les humains le font, mais je sais qu'il est très attaché à moi!» se disait la jeune femme, oublieuse de la décision qu'elle avait prise de confier son destin à Sheppard et aux humains d'Atlantis qui souhaitaient lui redonner le contrôle de sa vie.

Elle réagissait juste avec l'illogisme d'un cœur encore en amour…

Mais sa raison lui dictait que tout cela était insensé! Cette histoire d'amour entre un wraith et une humaine, inventée par elle, était impossible à vivre!

Valait mieux en effet ne pas se soucier de la réaction du Commandant et commencer à penser à elle, à sa liberté retrouvée!

- Bon alors, on va le prendre ce café? dit Sheppard, lui offrant galamment son bras.

- Oui, mais je dois auparavant aller me changer! répondit la jeune femme.

() () ()

- Je ne pars pas sans mon adoratrice! avait sifflé le wraith d'un ton menaçant.

John Sheppard calma les marines qui s'étaient avancés, armes pointées dans l'intention de protéger leur officier supérieur.

Et c'est lui qui fit un pas vers Todd, presque nez-à-nez avec lui:

- Eh bien mon vieux, il va falloir que vous vous passiez d'elle! siffla le colonel à son tour, sur un ton bas et tranquille, mais tout aussi menaçant. Vous avez perdu votre ruche, dois-je vous le rappeler? Il ne serait pas juste que vous mettiez la vie de cette jeune fille en péril en la prenant avec vous sur une des ruches qui part au combat. Tiélan va rester ici, sur Atlantis, point final!

Todd poussa un autre grognement sonore, rendant les marines de nouveau nerveux. Mais Sheppard tint son bout, ne reculant même pas, laissant le regard de ses yeux froids et déterminés planté dans les féroces pupilles étrécies des yeux félins du wraith.

- Disons qu'elle sera le gage de…votre bonne volonté de revenir à la fin du combat final pour cette importante réunion que nous devons avoir au point de rendez-vous! Une sorte d'otage, en quelque sorte, Todd. Et plutôt un otage consentant, si vous voulez mon opinion. Votre chère adoratrice a goûté à la liberté. Et je vous parierais la victoire de cette attaque qu'elle va bientôt renoncer à sa position de servilité à vos côtés!

Sheppard vit les marines bouger inconfortablement, leurs traits angoissés fixés dans son dos. Il les entendait presque penser tout haut! Il sut qu'il était allé trop loin, que c'était plutôt à Tiélan d'apprendre au Commandant en temps et lieu qu'elle avait pris la décision de regagner sa liberté et de changer de vie, à la suggestion de Sheppard et des autres atlantes.

Qui sait maintenant la réaction de ce wraith? supputait Sheppard en cachant sa nervosité, regrettant maintenant ses paroles défiantes.

Mais Todd recula, lorgnant les doigts nerveux des soldats sur la gâchette de leurs armes, puis jetant un regard de biais vers Sheppard en poussant un dernier grognement sonore et fortement contrarié.

Le wraith sembla pourtant réagir avec bon sens et prudence, se disant sûrement qu'il règlerait cette question plus tard car il s'éloigna vers son dart, sautant lestement et avec grâce dans le cockpit du petit appareil au nez effilé, identique au dart d'un moustique.

Il examina brièvement l'état du petit vaisseau et finalement satisfait, il partit les moteurs en lançant un regard sombre vers le colonel:

- Je recommuniquerai avec vous une fois que j'aurai atteint la ruche, puis ensuite lorsque nous serons prêt à rejoindre les forces d'assaut.

() () () () ()

Au-dessus de la planète, les darts wraith déployés d'un des vaisseaux ruches se dirigèrent vers le vaisseau des Réplicateurs le plus près….

Ils se séparèrent pour se placer en des positions stratégiques prédéterminées, l'un d'entre eux frôlant dangereusement son ventre, pointant ses armes vers le centre névralgique de l'hyperpuissance.

Malgré le champ de force protégeant le vaisseau réplicateur, la force d'attaque fut si puissante que des parties du vaisseau commencèrent à exploser dans l'espace. Et malgré le tir venant du vaisseau, les darts se mirent à harceler le plus grand vaisseau comme des mouches, mitraillant sa coque de toute leur puissance de feu réunie.

Mais le vaisseau réplicateur se débrouilla pour cibler d'un tir net et précis la ruche qui venait de lancer contre lui toute cette volée de darts….

À l'intérieur de la ruche de tête, un technicien wraith faisait son rapport au Commandant, ce dernier pilotant le grand vaisseau-ruche….

- La section intérieure de la coque abritant nos systèmes d'énergie est touchée Commandant!

- Transférez l'énergie des systèmes non-critiques vers la section de régénération de la coque extérieure! ordonna Todd.

À l'extérieur, le Dédale passa juste au-dessus de la ruche et tira directement sur le vaisseau ennemi à l'aide de ses puissants rayons Asgard. Sérieusement touché, le vaisseau réplicateur commença à perdre de plus en plus de morceaux, son orbite s'inclinant dangereusement vers la planète alors qu'il commença à pointer du nez de plus en plus vers sa surface.

Bientôt, un éclair aveuglant s'élargissant en un cercle de plus en plus grand fut témoin de sa destruction totale sur la surface de la planète.

- Merci colonel, dit simplement Todd le wraith en ne perdant pas plus de temps en civilités inutiles, faisant tout de suite voler sa ruche vers le prochain vaisseau ennemi.

- Mais de rien! fit Caldwell, un peu sarcastique, tant il lui était bizarre d'aider un vaisseau wraith, alors que cette espèce était normalement leur ennemi, depuis que le Dédale avait commencé à combattre dans la galaxie de Pégase.

Caldwell changea ensuite de canal radio, rejoignant Rodney McKay:

- Comment ça va Docteur McKay? Je n'ai pas envie de faire ça toute la journée, défendre des vaisseaux-ruches!

- J'en ai terminé! dit McKay. J'ai le contrôle total du réseau électrique et FRAN est…(il sourit, jetant les yeux sur sa tablette portable et sur l'E2PZ alimentant l'arme-virus) et FRAN est sur le point d'entrer en action...

Ailleurs dans la cité des Réplicateurs, FRAN venait d'entrer dans une des chambres de contrôle où plusieurs réplicateurs travaillaient sur des consoles variées.

- Hello ! dit-elle calmement et bien simplement.

Les Réplicateurs levèrent la tête, la regardant tous en même temps, confus.

Mais FRAN ne perdit pas de temps. Elle sourit et ferma les yeux.

C'est alors que les Réplicateurs se mirent à se regarder, jetant ensuite des regards perplexes et effarés les uns sur les autres, s'apercevant qu'ils commençaient lentement à se désintégrer!

Toutes leurs cellules, appelées des nanites, se mirent à se disperser pour se diriger en ligne droite vers le corps de FRAN, s'intégrant à elle.

() () ()

Au niveau de la pièce qui était le cœur de l'édifice principal de la grande ville de la planète des Réplicateurs, Rodney McKay vérifiait son écran portable.

- Ça fonctionne! dit le scientifique atlante, sa voix fébrile. Retenez juste leurs vaisseaux un peu plus longtemps!

Dans l'espace, les F-302 fondaient sur tout ce qui bougeait et était ennemi. L'un des vaisseaux de la flotte de Larrin, le leader des Voyageurs, fut attaqué par un des vaisseaux réplicateur et détruit.

Sur le Dédale, le colonel Steven Caldwell grimaça.

- Je ne sais pas combien de temps je vais pouvoir continuer ainsi! La flotte ennemie est très efficace et ils se sont réorganisés assez vite!

- Il faut juste que nous les gardions occupés, répliqua Sam Carter qui se tenait à ses côtés. Je ne crois pas qu'ils ont encore réalisé ce qui leur arrive vraiment!

Pour un observateur qui se serait trouvé d'un point très haut dans l'espace, au-dessus de la scène de combat, il aurait pu être témoin du flot continu des nanites désincarnés de leur propriétaires, les cellules des Réplicateurs se défaisant tout autant des individus que des édifices et constructions multiples sur la surface de la planète, se ralliant de plus en plus vite à l'édifice où se tenait FRAN, au milieu de cet immense chaos.

Mais FRAN n'était plus réellement ce qu'elle avait été au tout début. Elle était maintenant cette super-masse très dense, devenue trop large pour l'édifice au cœur duquel elle se trouvait. Tout autour de la masse noire, les murs, les sols, les constructions complexes et les individus réplicateurs continuaient à être attirés par la masse, telle un énorme magnet.

Rien ne résistait maintenant à cette force désintégrante, alimenté par l'E2PZ, s'acheminant et s'attachant à cette masse qui devenait plus imposante de minute en minute!

Plus loin, à bord du vaisseau Voyageur de Larrin, un technicien lui faisait son rapport sur le pont:

- L'un des vaisseaux réplicateurs se dirige tout droit sur nous à vitesse subspatiale! Ils vont nous prendre pour cible…

- Sheppard, vous voyez ça? demanda Larrin.

Posté depuis le début du combat dans la salle du fauteuil sur le vaisseau Ancien, John Sheppard fit pivoter le fauteuil aux armements :

- Oui, j'ai vu. Je m'en occupe! dit le colonel, visionnant la scène sur le grand écran en face de lui.

Il inclina le fauteuil, ferma les yeux et se concentra.

Des drones-missiles furent projetés immédiatement de leur compartiment, se dirigeant vers le vaisseau ennemi. Quelques-uns d'entre eux furent interceptés par les propres missiles de l'ennemi, mais il en resta assez pour toucher le vaisseau réplicateur et le faire éclater en mille morceaux.

- Merci Sheppard!

John Sheppard sourit à l'image de Larrin sur l'écran mais il fut tout de suite ramené à sa tâche alors qu'une des ruches alliées était maintenant la cible d'une attaque de la part d'un autre vaisseau ennemi...

() () ()

Au cœur de l'action, Rodney jeta un œil sur sa tablette, comprenant que l'édifice où lui et Ronon Dex se trouvait serait bientôt absorbé par la masse des nanites.

- Oh là! Ça fonctionne bien plus vite que je le croyais au début!

- Quand est-ce que la masse deviendra assez grande pour attirer tous les vaisseaux des Réplicateurs vers elle? demanda le satédien.

- Très bientôt! Répondit McKay, nerveux, commençant à se demander dans quel pétrin il s'était mis.

Sur le pont du vaisseau Apollo, le colonel Ellis plissa des yeux à cause des multiples explosions à l'extérieur. Le vaisseau se mit soudain à trembler violemment.

- Monsieur, dit le sergent Marks, nos champs de protection ne tiendront plus longtemps!

- Eh bien j'espère que ce ne sera plus long, répondit Ellis. Préparez-vous à transférer l'énergie de tous les systèmes non-essentiels vers..-

Mais sa voix mourut aussitôt qu'il put observer, avec les autres membres de son équipage, un phénomène ahurissant :

Une énorme vague, ressemblant à un ruisseau gris métallique, se mit à attirer vers elle tous les nanites des vaisseaux Réplicateurs, les aspirant irrésistiblement vers la surface de la planète en-dessous.

Marks et Ellis fixaient la scène, ébahis, leur bouche largement ouverte.

- L'enfant de salaud! s'exclama Ellis, lui qui avait douté du Docteur Rodney McKay. Il…il a réussi!

() () ()

Pendant ce temps, sur la surface de la planète, la masse des Réplicateurs maitenant désincarnés était plus grosse que les plus grands édifices aux alentours, continuant son hallucinante expansion en se nourrissant des derniers vaisseaux réplicateurs dans l'espace.

De son point d'observation, McKay leva vivement les yeux au moment où la pièce dans laquelle Ronon et lui se tenaient se mit à être secouée, comme lors d'un tremblement de terre.

- Que se passe-t-il? demanda Dex.

- C'est la masse, comprit Rodney. Elle devient trop pesante. Elle va s'enfoncer dans la surface de la planète!

- McKay! fit la voix du colonel Carter sur le Dédale. Selon nos lectures, chacun des nanites des Réplicateurs fait maintenant partie de la masse. Pouvez-vous confirmer?

- Tout-à-fait! Écoutez, je vais installer le compte-à-rebours final et..-

Juste alors, les lumières vacillèrent dans la pièce et tout devint sombre, jusqu'à la console de contrôle sur laquelle McKay travaillait.

- C'est vous qui avez fait ça? demanda Ronon.

- Non! C'est la masse, fit Rodney, observant sa tablette manuelle avec effarement. Elle est en train de faire s'effondrer tous les systèmes sous-jacents, produisant un énorme blackout! Nous ne serons pas capable d'utiliser le reste de l'énergie de l'E2PZ pour la détruire.

À l'extérieur, tous pouvait voir que les nanites de la masse agglomérée tentait de reprendre le contrôle en se séparant.

Et de son côté Rodney luttait, avec le peu d'énergie restante au creux de sa seule tablette d'ordinateur, posé sur ses genoux. La pièce trembla, rappelant aux deux occupants que le temps pressait.

- Oh, ça c'est pas bon du tout! geignit le scientifique atlante.

- Vous voulez que je me téléporte pour venir vous aider? offrit Carter.

- Le réseau électrique est détruit, répondit McKay. Il n'y a plus rien à faire.

- Et alors? dit Sheppard, toujours dans le fauteuil des armements sur le vaisseau de Larrin. Si vous ne pouvez utiliser l'énergie résiduelle de l'E2PZ, pourquoi n'envoyons pas quelques bons gros missiles à partir de l'espace sur la planète et en finir avec tout ça?

- Ce n'est pas aussi simple que ça! rétorqua McKay. Écoutez, pour pouvoir faire imploser cette énorme masse, l'opération doit être planifiée et programmée à la nanoseconde. La force nécessaire doit être exactement précise! Vous ne pouvez malheureusement pas juste lancer quelques grosses bombes et en finir aussi facilement.

Sur ce, la pièce se mit à trembler encore une fois, rendant le danger plus imminent.

- Eh bien, c'est mieux que rien, non? dit Sheppard.

- Je suis d'accord là-dessus avec Sheppard, acquiesça le colonel Caldwell.

Puis soudain, une idée jaillit dans la tête de Sam Carter :

- McKay, mes senseurs géologiques indiquent que le sol autour de la masse est fait de neutronium!

- Du neutronium? dit Caldwell.

- Il s'agit du matériel brut qui compose les cellules des Réplicateurs! s'emballa tout de suite McKay. Maintenant je comprends pourquoi les Anciens ont mené leurs travaux de recherche et de création des Réplicateurs sur une planète dont le sol est aussi riche en neutronium. C'est fabuleux!

- Oui! dit Carter, cela peut nous être très utile car le neutronium est incroyablement dense!

- Expliquez-vous! fit la voix impatiente de Sheppard. Cela nous aiderait en quoi!?

- Sam, nous sommes des génies! exulta McKay en réponse.

Sam sourit alors que McKay se mettait à taper furieusement sur sa tablette, expliquant simultanément pour les esprits «non-scientifiques» à l'écoute :

- OK, la masse est tellement super dense et archi-solide qu'elle est en train de s'enfoncer dans la surface de la planète…si j'adresse mes données différemment pour augmenter le magnétisme et l'attirer vers le neutronium, ce dernier va gagner pour ce qui est de la gravité et attirer encore plus la masse vers le cœur en neutronium…

- …et la propre masse de la planète va exercer assez de pression pour causer une implosion qui sera bientôt suivie d'une explosion qui annihila tout! termina Carter pour lui.

- C'est ça! jubila McKay. Donnez-moi juste…euh….une ou deux secondes de plus et..-

Un beep retentit sur sa tablette.

- Ça y est!

À l'extérieur, la masse en mouvement continu arrêta ses soubresouts et devint solide, s'intégrant avec le neutronium, commençant ensuite lentement à s'enfoncer dans le sol de la planète.

- Euh….bon, réalisa McKay, encore plus nerveux, se tournant vers Ronon. On a besoin de sortir d'ici tout de suite!

Après avoir acquiescé de la tête, Ronon Dex se tourna vers les marines:

- Allons-y! dit-il d'une voix forte pour que sa voix porte au-dessus du bruit de tonnerre qui résonnait maintenant partout dans la pièce.

Rodney déconnecta sa tablette de la console centrale. Ronon attrapa son bras pour le supporter alors que le sol devint encore une fois instable sous leurs pieds, la pièce ébranlée par les grandes secousses que subissait la planète!

Les marines se rassemblèrent tous autour de Ronon et du Docteur McKay et quelques secondes plus tard, un rayon téléporteur les balaya leur groupe, les enlevant d'un seul coup pour venir ensuite les déposer en toute sécurité sur le pont du Dédale.

- Bienvenue Rodney! lui dit Sam Carter en souriant.

- J'aurais aimé voir le feu d'artifice, dit McKay, mais je n'avais aucun désir de m'attarder en bas!

Carter et McKay rirent ensemble.

- Nous devrions voir bientôt toute la flotte sortir de l'hyperespace et venir au point de rendez-vous, dit Sam. La planète devient instable….

- Oui, et le spectacle ne va plus tarder, ajouta Steven Caldwell. Nous serons aux premières loges à partir d'ici!

Au-dessus de la planète, plusieurs des vaisseaux des humains de la terre ainsi que ceux des Voyageurs commencèrent à jaillir d'une fenêtre hyperspatiale.

Un spectacle extraordinaire et hors du commun put être ensuite observé, juste à la surface de la planète. La terre commença à se séparer en énormes brèches par endroits, comme une immense secousse de dix à l'échelle de Richter, de la lave jaillissant des espaces béants dans le sol.

À la fin, les vaisseaux wraith quittèrent également les derniers les fenêtres d'hyperespace, ne laissant, seul et impuissant au-dessus de la planète sur le point de ne plus exister, qu'un seul petit croiseur Réplicateur.

Bien vite, la masse dense enfoncée profondément dans le sol implosa.

Et selon le principe d'action-réaction expliqué plus tôt par Rodney McKay, la planète explosa, comme une gigantesque boule de feu.

L'unique croiseur Réplicateur fut emporté par l'éclair aveuglant, prenant en feu immédiatement.

Tout le reste de la flotte alliée avait pu se mettre à l'abri à temps, avant que le tsunami du halo entourant l'explosion ne se dilate en plusieurs cercles de seconde en seconde et n'atteigne un de leurs vaisseaux

() () ()

Sur le pont de la ruche de tête, un Commandant wraith tenait fermement les commandes après avoir changé sur le tableau de bord la course programmée vers le point de rendez-vous.

- Où allons-nous Commandant? demanda le Second, curieux. Nous ne nous dirigeons pas comme prévu vers le point de rendez-vous fixé par les humains?

Todd détacha son regard rêveur et satisfait du grand écran où pouvait être aperçu encore dans l'espace les restes de la planète et de ce qui avait été leurs ennemis, les Réplicateurs.

Il posa les yeux sur son second en commandement. Son meilleur élément le fixait de ses yeux plus orangés que dorés, sa silhouette raide, son uniforme impeccable et sa longue chevelure plate et soyeuse tombant sur son dos et ses épaules jusqu'à la taille, comme un voile lisse et argentée.

Son visage était perplexe et même stupéfait, suite à la décision brusque de son supérieur. Mais cela ne dura qu'un éclair. Le Second recouvra tout de suite une expression neutre et illisible.

- Notre travail est terminé ici, Second. Je ne vais certainement pas m'attarder pour assister à cette réunion absurde! dit Todd d'une voix qui ne pouvait cacher son agacement.

Il avait peine à comprendre que son officier en second ne saisisse pas que ces humains étaient redevenus de simples ennemis, une fois que le but du Commandant avait été atteint, soit éradiquer totalement la menace de ces abominations de robots.

Et puis Todd n'avait certainement aucune envie de se retrouver encore une fois entre les quatre murs des prisons de la cité d'Atlantis!

Pour le moment, il était enivré de sa toute nouvelle liberté retrouvée et du fait qu'il venait de récupérer sa ruche et toute une faction d'autres vaisseaux wraith, leurs officiers impressionnés par la planification scientifique et militaire de la victoire remportée par les humains, mais aussi par cet ancien wraith qui autrefois avait gagné un combat similaire, mais contre les Anciens.

- Pardonnez-moi Commandant, reprit la voix doucereuse et entêtée de son second officier mais…qu'en est-il de votre adoratrice? Je croyais que vous désiriez à tout le moins retourner sur Atlantis pour la récupérer?

L'humeur de Todd s'assombrit aussitôt.

Un peu plus tôt, alors qu'il savourait son triomphe en observant le cœur massif fait de nanites et de neutronium s'enfoncer sous la surface de cette planète maudite et ensuite exploser en mille morceaux, il s'était demandé brièvement s'il ne se pointerait pas au lieu prévu pour cette rencontre des forces alliées?

….juste pour aller réclamer ce qui lui appartenait.

Mais sans que Sheppard n'eut réellement eu besoin de lui confirmer ce qu'il savait déjà, le Commandant connaissait la décision de la jeune adoratrice.

Comment John Sheppard avait-il déjà formulé cela déjà? Ah oui! se rappela Todd.

«Le chant des Sirènes est irrésistible et on ne peut jamais gagner contre l'appel de la liberté!» se remémora le wraith, choisissant parmi les nombreux idiomes préférés de cet humain de la terre qui aimait étaler sa grande connaissance des figures de style différentes venant de sa planète natale, dans une toute autre galaxie.

Todd poussa un grognement de dépit. Il retrouva dans sa mémoire le souvenir du doux visage et des lèvres pleines de Tiélan, ses yeux d'une couleur étrange mais stupéfiante, sa peau douce et son odeur enivrante, l'abandon avec lequel elle se soumettait à lui lorsqu'il la prenait passionnément, sauvagement.

Sa colère rejaillit au souvenir de la façon fourbe et déloyale avec laquelle elle lui avait menti, réussissant d'une manière étonnante à le tromper.

Il devait s'avouer cependant que c'était de sa propre faute, alors qu'il s'était retiré trop tôt des souvenirs dans sa tête, emporté par la rage de la perte de ces précieux E2PZ!

Mais pour le moment, le wraith devait penser à mettre ses sentiments de côté et à reconquérir le pouvoir et réunifier le lien encore trop instable qui le reliait à ses frères.

Oui, il lui fallait récupérer un jour ce module que Tiélan lui avait promis devant John Sheppard, mais il lui fallait d'abord consolider sa position de leader et penser au bien de sa communauté.

- Qu'il vous suffise de savoir que nous n'irons pas la chercher sur Atlantis et que nous n'irons à aucun point de rendez-vous! dit-il finalement avec mauvaise humeur, après avoir chassé avec un sifflement sonore de mécontentement la pensée de sa jeune adoratrice.

Elle était sûrement étourdie par sa toute nouvelle liberté, restée au cœur de la cité de ses ennemis humains.

- Cette alliance est terminée maintenant! Nous n'avons plus besoin des atlantes...gronda le Commandant.

Le Second hocha de la tête son assentiment, poussant un petit grognement d'approbation…que ce soit à l'idée de pourchasser à nouveau les humains atlantes et tous leurs alliés, ou bien à la pensée de laisser là-bas cette adoratrice qui avait beaucoup trop détourné son supérieur de ses devoirs dernièrement.

- Mais si vous la retrouvez un jour….ajouta l'impertinent Second d'un ton mielleux…alors vous devrez la tuer en forme de représailles!

Un silence pesant s'installa entre les deux wraith.

Todd aurait pu sévir, mais il aurait ainsi confirmé à son subalterne à quel point Tiélan comptait encore pour lui.

Et il ne voulait certainement pas le mettre au courant de la formidable source d'énergie, cachée sous le sol de la planète d'où originait la jeune femme.

«En temps et lieu! pensa le wraith, devenant de nouveau rêveur et silencieux. Je mettrai des espions sur la piste de l'endroit où Sheppard va la cacher. Je la chercherai sans relâche…et quand je la retrouverai, elle devra me dire où se trouve exactement le module qu'elle m'a promis et comment aller le récupérer!»

Pour le moment, il ne pouvait se permettre rien d'autre que de jouir de sa liberté, aller se nourrir de nouveau, même s'il avait absorbé l'énergie de deux des plus forts humains de la réserve alimentaire de cette ruche, et ensuite se concentrer à réorganiser ses forces et redéfinir de nouveaux objectifs….

Cependant, Todd devait s'avouer qu'il n'était pas sûr de ce que serait sa priorité en retrouvant Tiélan:

Mettre la main sur cet E2PZ et ensuite punir la jeune femme en lui prenant sa force vitale?...ou bien….

La réinstaller dans son rôle d'adoratrice auprès de lui, servant ses besoins le jour, tout autant que ceux de ses nuits….

() () () () ()

Salle de contrôle d'Atlantis…

Rodney, travaillant sur sa console manuelle, leva la tête pour voir marcher vers lui John Sheppard qui venait le rejoindre sur le balcon de la cafétéria.

- Bienvenue! claironna-t-il, tout aussi fier de leur victoire que Sheppard et ses autres compagnons.

- C'est bon d'être de retour en un seul morceau! dit le colonel. Comment vont nos bons «amis» les wraith?

- Carter ne vous a pas dit qu'ils ne se sont pas pointés au lieu choisi du rendez-vous?

- J'étais trop occupé à détruire le reste des croiseurs ennemis et à…euh…organiser notre prochaine rencontre professionnelle avec Larrin!

- Vous croyez que certains d'entre eux, le vaisseau de Todd également, ont été pris dans l'explosion? demanda McKay.

- Je me le suis demandé, dit Sheppard, visiblement contrarié. Mais j'en doute! Todd est plus malin que ça. Il en a sûrement profité pour se faire la malle et pour reconquérir sa position en tant que Commandant en s'appropriant une autre ruche…

- Ouais, dit McKay. Et puis je crois qu'une fois leur but atteint, soit l'éradication de notre ennemi commun, ils ont vu que plus rien ne restait de la planète et alors, nous voici donc de retour à être de nouveau des ennemis!

- Je dois dire que cela fait en quelque sorte un peu mon affaire, dit rêveusement le colonel Sheppard, parce que Todd semble avoir oublié jusqu'à l'existence de sa «précieuse» adoratrice! Nous allons donc pouvoir aider Tiélan à s'établir en toute sécurité sur Orodon.

- Je croyais que vous vouliez lui offrir le poste de Teyla dans notre équipe en remplacement pour la durée de sa grossesse et de son congé de maternité? J'avoue qu'elle est intelligente et très impressionnante au combat! avoua McKay.

Sheppard regarda Rodney pendant quelques secondes, surpris de l'admission du scientifique qui faisait très rarement de tels compliments….sauf envers lui-même.

- Je pense que Carter veut qu'elle fasse d'abord ses preuves, répliqua Sheppard. Et puis, je ne crois pas que notre ami Ronon va donner si facilement son accord pour qu'elle fasse partie de notre équipe! soupira-t-il. Il la respecte maintenant, mais il la déteste encore...

- Ouais, j'avais oublié ce «léger détail», ricana McKay.

Un petit silence tomba pendant lequel Rodney se mit à observer l'air sombre et perplexe de John Sheppard.

- Qu'y a-t-il? finit par demander Rodney.

- Je ne sais pas mais… quelque chose me dit que Todd ne laissera pas si facilement une telle source d'énergie comme un E2PZ lui échapper ainsi! Hors, en plus de tenir mordicus à son adoratrice, Tiélan est la seule qui a la clé de tout ce système dans le sanctuaire pour récupérer le module…

- Raison de plus pour que je tente de la convaincre de nous donner le code! dit Rodney. Et si elle refuse, nous pourrions retourner là-bas et je pourrais tenter de..-

- Non! le coupa sèchement Sheppard. Elle nous fait finalement confiance et croyez-moi cela a pris du temps! Je ne veux pas mettre cette foi qu'elle a maintenant en nous en péril. Lorsque Tiélan verra que son Maître l'a abandonnée ici, elle finira par comprendre que c'est dans son meilleur intérêt, ainsi que celui des humains de cette galaxie, de nous faire bénéficier du second module!

- Eh bien il va falloir qu'elle se décide vite! laissa tomber McKay, ses lèvres pincées. Parce que moi je crois que Todd va rebondir sur Atlantis un de ces jours et exiger que nous lui rendions et son adoratrice...et cet E2PZ! Et je pense que cela pourrait arriver plus tôt que vous ne le croyiez, Sheppard…

John Sheppard poussa un grognement de contrariété, forcé de reconnaître que son ami scientifique avait raison.

À quelque part, il ne croyait pas que Todd allait laisser tomber cette alliance qu'il avait avec les humains de la Cité des Anciens.

Tôt ou tard, cette vieille fripouille wraith aurait encore besoin d'eux!

(À suivre….)

Note d'auteur :

Je me suis fié pour la plupart des dialogues techniques de l'attaque des vaisseaux humains et wraith alliés contre le monde des Réplicateurs à l'épisode XI de la franchise Stargate Atlantis, saison IV : « Be all my sins remember'd ».

Alors désolé pour le long et plutôt redondant langage technique des discussions entre les différents opérateurs humains et wraith, copie de ce qui s'est réellement passé dans cet épisode. J'ai trouvé le tout nécessaire, en vue de clore la saga des Réplicateurs et de passer au chapitre suivant!

1 ) * Traduction de la chanson d'entête:

« So take these broken wings
And learn to fly again, learn to live so free
When we hear the voices sing
The book of love will open up and let us in

Take these broken wings
You got to learn to fly, learn to live and love so free
When we hear the voices sing
The book of love will open up for us and let us in"

(Broken Wings, Mr Mister lyrics) Traduction:

"Prends ces ailes brisées et apprends à voler de nouveau,

Apprends à vivre librement….

Quand nous entendrons ces voix chanter,

Le livre de l'Amour s'ouvrira et nous laissera entrer….

Prends ces ailes brisées,

Tu dois apprendre à voler, apprendre à vivre et à aimer librement.

Quand nous entendrons ces voix chanter,

Le livre de l'Amour s'ouvrira et nous laissera entrer…."

2) ** Extrait de la chanson "Sadeness" de Enigma, paroles en latin. Mais je les ai légèrement modifiées pour "personnifier" la langue ancienne! En passant, si vous voulez voir de quoi a l'air ma Tiélan dans ma tête, regardez le vidéo sur You-Tube de la chanson D' Énigma -"SADENESS" HQ. Elle apparaît à 2min:04, 2:14 et de 2:43 à 3:03 minutes. Mettez là avec des cheveux plus clairs et des yeux bleus...et c'est...TIÉLAN en personne! Le lien You-Tube est: watch?v=FfRAiTtOVEY