Worshipping Todd

by diama56

Une existence paisible et heureuse et puis soudain, le village de Tielan est cueilli par les wraith. La jeune fille croit qu'elle va mourir, mais elle est choisie pour devenir adoratrice de la race qui a détruit les siens! Puis un jour, un puissant Commandant wraith croisera son chemin...Todd. Classé: T, mais M pour certains chapitres.

20. Chap 19 Au secours, John Sheppard!

WORSPHIPPING TODD

CHAP. XIX

Avertissement: ce chapitre est classé «M» pour personnes matures : violence et sexe. Merci d'en prendre note et d'agir alors selon votre bon jugement!

Il s'y trouve aussi des dialogues faisant partie de l'épisode 12 « Spoils of War » de la saison IV, que j'ai légèrement modifié!

« AU SECOURS, JOHN SHEPPARD! »

"Si l'un d'entre nous doit être détruit, faisons tout pour nous assurer que NOUS serons les survivants à la fin. Nos gènes ne nous laisserons de toute façon pas agir autrement. La nature ne laisse JAMAIS évoluer une espèce qui n'a pas de volonté de survivre. On peut toujours élever des gens dans l'idée d'un sacrifice individuel, mais prise dans sa globalité, une race ne prendra JAMAIS la décision de cesser d'exister. De sorte que, si nous n'arrivons pas à tuer les doryphores jusqu'au dernier, ce sont EUX qui le feront." - Colonel Graff, tiré de "La stratégie Ender" de Orson Scott Card. -

«We are order, dignity, austere and eternal.» (un Wraith anonyme) ( Traduction: « Nous sommes l'ordre, la dignité, l'austérité et éternel» )

)( )( )( )( )(

"It's only been a few hours since I translated and spoke aloud the first of the demon resurrection passages from the book of the death." :

"I feel your breath on my skin... so cold as ice it makes me shiver...

I ask myself why can't I have you, why can't I keep my soul, why can't I fight this lust?

Because you're supernatural, supernatural, I gave up my life for you, I gave my soul to you!

Your nails trace lines down my arched back...

Your tongue on my lips feels like ice.

We gotta get over this, we can only think of you, your power over me….controls me like a toy...

You're supernatural, you're supernatural, your power over me, controls me like a toy!

I ask myself why can't I have you, why can't I keep my soul, why can't I fight this lust?

Because you're supernatural, you're supernatural, I gave up my life to you, I gave my soul to you!

Won't you please let me have this moment that I hard earned? Won't you please give yourself to me…and me alone?

You pull me inside your mind, grasping me tighter, I hear your moans and whispers inside my ear, your mouth on my neck, a feeling I can't resist!

Your arms embrace me as tears fall from my eyes…

I ask myself why can't I have you, why can't I keep my soul, why can't I fight this lust?

Because... you're supernatural, you're supernatural,

We got to get over this! I want to run from you, I don't want to be your toy, I don't want to live like this!

You're supernatural, you're supernatural, I gave my soul to you, destroyed my life for you,

You're supernatural, you're supernatural! *

("Supernatural", Encoder)

(N/A : All my grateful thanks to Suan kidwell for the lyrics of this great song!

)( )( )( )(

Quelque part sur la ruche de Todd, dans un transporteur….

Tiélan et le Maître étaient de retour de la planète Kélowna.

Ils venaient d'entrer dans le transporteur qui allait les téléporter, dans l'éclair d'une seconde, de la baie des darts jusqu'au pont supérieur où se trouvaient les laboratoires….

Todd, captivé et pensif, observait la tour d'énergie appelée aussi E2PZ qu'il venait de sortir d'un épais casier. Il la fit tournoyer lentement entre ses mains de prédateur….

*Flashback*

Une fois qu'ils eurent mis le pied sur Kélowna, tous deux seuls au sortir du petit vaisseau de transport, Tiélan ne perdit pas de temps à contempler nostalgiquement le monde dévasté qu'elle avait quitté il y a plus d'un an, soit la dernière fois où une équipe d'Atlantis et elle-même étaient venues récupérer l'un des E2PZ.

La jeune femme ferma son esprit, décidant héroïquement qu'il ne servait à rien de raviver ses souvenirs, de nourrir encore plus la tristesse et le désespoir de son deuil…

Son Maître la suivait de près et n'aurait de toute façon pas toléré le spectacle de son chagrin, alors que le temps comptait tellement! Il devait récupérer le module d'énergie le plus vite possible pour mettre enfin son plan à exécution.

Elle s'était donc dirigée tout droit vers les ruines du Sanctuaire, mettant encore une fois en branle le mécanisme qui fit sortir de terre le grand plateau rotatif, ouvrant l'espace contenant la dernière tour valide qu'elle saisit avec respect et grand soin.

Pas de chant sacré cette fois-ci, pas de fantômes se précipitant vers elle pour l'accuser. Tiélan poussa un soupir de soulagement, remettant tout en place, activant le mécanisme qui fit s'enfoncer le plateau sous terre.

Très peu de mots avaient été échangés entre le Commandant et elle depuis le début de cette mission…

Alors qu'elle se retournait pour tendre l'E2PZ au wraith, elle se cogna presque tout contre la grande silhouette recouverte de cuir. Il l'avait suivie de près, comme s'il craignait que le module ne disparaisse!

Le Maître tendit avidement les mains et saisit la tour d'énergie, la caressant presque amoureusement entre ses doigts.

Sur le chemin du retour menant à leur moyen de transport, Tiélan eut le temps de remarquer avec surprise que quelqu'un avait pris soin de nettoyer le site.

Au loin, les maisons détériorées avaient été jetées par terre; on pouvait apercevoir quelques constructions récentes en bois, sur les terrains dénudés. Plus loin, tous les champs valides qui n'avaient pas été brûlés par les rayons destructeurs des darts avaient vu leur terre retournée, labourée, prête à recevoir de nouvelles semences. Stupéfaite, Tiélan regarda au loin la montagne sacrée et la forêt. Elles recommençaient à renaître, à se recouvrir de jeunes verdures.

Des gens étaient venus. Les atlantes, probablement, se dit-elle. Non, pas probablement, sûrement!

Ils avaient commencé à tout nettoyer, restaurer le village et ses environs. Le temple sacré avait été laissé tel quel, comme toute ruine dont on devait respecter l'Histoire. Sauf que la poussière, la cendre et les débris avaient été balayés à l'intérieur et aux alentours.

La Cité des atlantes devait avoir l'intention de faire de cette terre un autre monde protégé par eux, en vue d'y accueillir un groupe de réfugiés humains qui feraient revivre Kélowna.

Soudain étourdie, perdant presque pied, envahie par l'émotion, Tiélan demeurait sur ses jambes avec peine, lançant un dernier regard sur son ancien monde avant de monter avec son Maître dans le petit vaisseau qui les avait transportés jusqu'ici.

Des larmes de reconnaissance apparurent dans ses yeux.

Pourtant, elle ne les laissa pas couler.

Elle ne méritait pas de revenir ici un jour, ça elle le savait!

*Fin du flashback*

Toujours dans le transporteur, Tiélan attendait en silence, sa tête baissée.

Faisait-elle bien de lui remettre le module des ancêtres? Pourtant, avait-elle réellement le choix?

La présence du Commandant avait éveillé en elle le désir de vivre à nouveau avec lui dans ses quartiers, plutôt que de retourner à la vie anonyme et insignifiante d'une quelconque adoratrice.

Elle venait de revoir un pan de sa vie qu'elle avait abandonné de son plein gré pour suivre ce wraith jusqu'ici, pour subir une punition qu'elle commençait à trouver par trop injuste, inutilement longue et pénible…

La liberté offerte par les atlantes, - même si pour être juste, elle devait admettre qu'elle y avait renoncée pour sauver les habitants et le village d'Orodon! - lui manqua soudain vivement, cruellement. Témoin des efforts de reconstruction de son village par les membres de l'expédition d'Atlantis, elle se hâta d'enfouir tout au fond de son esprit la vue et les souvenirs tendres du village de son enfance…parce que cela faisait trop mal.

Elle n'aurait pas dû contempler Kélowna une dernière fois...elle aurait dû continuer son chemin jusqu'au vaisseau du Maître sans relever la tête, sans laisser des pensées malsaines et désespérées lui broyer le cœur.

Maintenant, ici auprès de lui, lui ayant donné ce qu'il désirait, - le module d'énergie pour lequel il ne lui avait toujours pas dit ce qu'il en ferait! - lui ayant donné depuis qu'elle le connaissait toute sa loyauté, son corps, son esprit, presque son âme, la jeune femme se sentait sur le bord d'éclater.

Tiélan hésita un peu mais préféra ne rien dire, ne rien faire alors que le Maître pressait le contrôle qui les amena tout deux du grand espace où étaient stationnés les vaisseaux de transport jusqu'au niveau des laboratoires.

Ils marchèrent tous les deux en silence dans les couloirs pleins de brume, éclairés par la lueur orangée venant des murs.

Tiélan attendait une parole, un sourire, un geste tendre, n'importe quoi!

Pourvu que ce mur d'indifférence sur le visage et l'attitude du Commandant se brise, une fois pour toute…

() () ()

Todd marchait, fébrile, n'ayant qu'une hâte: atteindre son laboratoire principal pour enfin connecter le précieux module aux logiciels qu'il avait créé, pour découvrir si les simulations seraient positives et s'il pourrait enfin mettre son plan en branle, pour ensuite rejoindre la reine et l'usine de clonage.

Entendant enfin le tumulte des pensées et des émotions de Tiélan alors que la jeune femme trottait anxieusement derrière lui, il tourna soudain sur ses talons tout d'un bloc, comme s'il réalisait qu'elle était toujours là.

- Tiélan….dit le wraith d'un ton doux et uni. Ta mission est accomplie. Tu peux retourner vers les quartiers des adoratrices pour accomplir tes tâches de la journée! Je n'aurai plus besoin de toi.

Il ressentit tout de suite la tristesse et la colère chez la jeune femme. Elle s'était conduite d'une manière calme et soumise pendant toute la mission et le trajet de retour, pourtant…

() () ()

C'en était trop.

Non! Le Maître ne pouvait pas lui faire ça! Il ne pouvait pas continuer à l'ignorer ainsi, à la punir encore et encore, alors qu'elle avait tout fait pour lui plaire, pour lui prouver sa totale loyauté!

() () ()

Et tout soudain, Todd reçut comme un soufflet l'émotion de bravade défiante de l'adoratrice qui le regardait, incrédule et stupéfaite…

La voix de Tiélan était sèche et glaciale lorsqu'elle osa demander:

- Qu'allez-vous faire du module? Vous m'avez laissé entendre que vous me le révéleriez lorsque nous irions sur Kélowna. À quoi va-t-il vous servir, Maître?

Le wraith grogna d'ennui. Il en avait plus qu'assez des questions impertinentes de cette humaine, de l'audace avec laquelle elle assumait avoir le droit de lui demander des comptes!

Pourtant, c'était un peu de sa faute; il lui avait accordé dans le passé trop de privilèges, bien plus que pour la majorité des humaines qui l'avaient autrefois servi!

Il savait aussi qu'elle avait fait un serment à sa Grande Prêtresse, qu'elle avait juré de ne le sortir de sa cachette que pour le confier à des personnes qui s'en serviraient pour une juste cause…

Quelque chose en Todd céda, même si sa patience était rendue à ses dernières limites. Il se tourna vers la jeune femme, faisant peser la tour d'énergie entre ses mains en l'élevant pour qu'elle puisse mieux l'observer:

- Ceci…dit-il, sera la source d'énergie presque inépuisable qui va me permettre de me créer de nouvelles armées de drones, dit le Commandant. Ce cadeau que tu me fais me permettra de remettre en marche une usine de clonage et c'est pourquoi j'ai besoin d'une reine: elle fournira le matériel reproductif. Entretemps, mes scientifiques et moi-même allons travailler pour rendre compatible le laboratoire de clonage que nous possédons déjà, avec cette précieuse source d'énergie. La guerre, dernièrement, ainsi que les attaques des Réplicateurs, ont laissé mon alliance avec un manque alarmant de soldats. Si je veux demeurer à la tête de mon alliance et rallier plus de wraith à ma cause, alors il me faut absolument augmenter mon armée de drones. Ceci est nécessaire pour notre survie en tant que race dominante de cette galaxie!

- Vous…vous ne désirez pas…vous rendre sur la planète des humains d'Atlantis, la Terre? demanda Tiélan, stupéfaite, regrettant presque d'avoir vocalisé la première crainte des atlantes, soit celle que les wraith ne trouvent un jour le chemin d'Atlantis pour ensuite se rendre sur terre, ce nouveau territoire nourricier presque inépuisable que toute reine wraith normale convoiterait pour elle et ses frères.

Une drôle de lueur apparut dans les yeux du Maître. Un silence d'une bonne minute passa. Tiélan tentait d'étudier les traits du visage du wraith, mais la lueur étrange était maintenant disparue.

- Je connais les coordonnées de leur monde, dit soudain le Maître d'une voix creuse, sinistre. Je pourrais donc vouloir m'y rendre, m'en servir comme levier politique pour appâter n'importe quelle reine! Cependant, je considère encore Sheppard et les siens comme des alliés précieux qui pourront encore me servir. Et j'ai déjà assez de problèmes dans ma propre galaxie pour ne pas en vouloir d'autres en me rendant dans une si lointaine galaxie! Leur planète est mieux armée technologiquement et scientifiquement en plus. Non, ce que je désire est la suprématie de mon alliance dans ma propre galaxie. Mon but premier est la survie des wraith….

- Mais…mais…comment allez-vous faire pour contrôler la convoitise, la cupidité de la reine? Ne voudra-t-elle pas diriger votre alliance par elle-même? Ne voudra-t-elle pas que vous lui donniez en échange quelque chose de très coûteux pour vous, avant d'accepter de vous apporter son aide?

Todd en avait assez maintenant.

- Tiélan, tu as atteint les limites de ma patience...la façon dont je vais gérer tout ceci avec cette reine ne te regarde pas! Je t'ai révélé ce que je veux faire avec l'E2PZ que tu m'as donné. Je ne te dois rien de plus! Maintenant, prends le chemin de tes quartiers et vas voir la madria qui te trouvera d'autres occupations. J'ai du travail à faire!

Cela dit, le wraith se retourna et l'abandonna, la plantant là dans le milieu du corridor et commençant à marcher vers le laboratoire….

() () ()

Quelque chose éclata soudain dans le cœur de Tiélan….

«Non! Il ne va pas simplement s'en tirer comme ça! Après toutes ces semaines où j'ai accepté sa punition sans un mot, après m'avoir remplacée par une intrigante, après avoir abandonné ma liberté pour lui…après que je lui aie remis ce que ma planète avait de plus précieux, il veut juste comme ça me retourner à mes tâches obscures et recommencer à me traiter comme si j'étais invisible!?»

Tiélan eut un hoquet d'incrédulité, sortant enfin de sa stupeur. Elle se mit à courir les quelques mètres que le Commandant avait déjà parcouru et sans y penser plus, elle agrippa le cuir de la manche de son uniforme pour le stopper.

- Non! Vous...vous ne pouvez pas me faire ça! cracha presque la jeune femme, l'indignation faisant trembler sa voix.

Elle vit le Commandant s'arrêter brusquement et se retourner comme un tigre sur le point de bondir…

…et Tiélan sut qu'elle venait d'aller trop loin. Pourtant, quelque chose en elle menaçait de la briser en morceaux. La douleur, mêlée à la révolte, la poussa à s'approcher de lui et à lui crier sa souffrance et sa désolation:

- Maître, écoutez-moi! dit-elle, les mots se bousculant l'un après l'autre. Qu'est-ce que j'ai tant fait pour vous déplaire? Sur Atlantis, lorsque John Sheppard m'a offert ma liberté, qu'aurais-je pu faire d'autre alors que tout autre humain dans ma situation aurait sans hésitation sauté sur cette opportunité? Surtout après que vous soyez reparti sans me réclamer!? Je peux comprendre que vous m'ayez punie, que je doive payer mon manque de fidélité à votre égard mais…je vous ai depuis démontré mon amour, ma loyauté! Je viens de vous donner l'un des symboles les plus précieux de Kélowna, mais vous continuez à me refuser votre pardon, à me traiter avec la plus cruelle des indifférences? Je…je ne mérite pas ça Mon Seigneur!

Tiélan se tut, à bout de souffle.

Le Commandant était resté figé, la surprise et l'incrédulité s'enregistrant d'abord sur son visage si auguste….

Puis soudain, l'expression de colère la plus totale et la plus hideuse apparut sur le visage du Maître. Avec un grondement digne d'un éclat de tonnerre, le wraith se pencha soudain sur elle comme une malédiction, sa main se reculant avec une vitesse que pouvait à peine saisir l'œil humain.

Puis la main frappa brutalement la poitrine de Tiélan, là où son cœur battait.

Et le wraith commença à se nourrir….

() () ()

Les yeux de Tiélan plongèrent dans ceux du wraith: ceux de la jeune femme étaient remplis de surprise, d'horreur…ceux du Maître étaient féroces, colériques.

À partir du moment où sa main frappa la poitrine de la jeune femme, le wraith ne fut plus que rage. Tous ses instincts de prédateur le dirigeaient, son esprit logique et son intelligence éteints, laissant place à la bête qui avait besoin de se nourrir…

Une fois que la peau fut perforée et que l'enzyme pénétra à profusion dans son corps, le cœur de la jeune femme se mit à battre tellement vite qu'elle crut qu'il allait littéralement se rompre dans sa poitrine.

Dire que c'était une douleur insoutenable n'était pas assez pour exprimer le choc et la souffrance qu'elle ressentit…

Ils étaient seuls dans ce corridor, mais wraith et humains entendirent le long cri d'agonie poussé par Tiélan Quinn….

«Je vais mourir, je vais mourir! Tout ça parce que je n'ai pas su tenir ma langue, parce que je me suis pensée plus intelligente que n'importe quel humain de cette ruche, de cette galaxie et des autres!» eut le temps de penser Tiélan, avant que tout ne devienne qu'une sombre et longue souffrance…

Chaos, Tourment, Désolation.

Une souffrance qu'elle avait trop bien connu il y a des années, lorsque son ancien Maître et les wraith de son équipage la pourchassaient jusqu'à rattraper la runner qu'elle était, se nourrissant d'elle en récompense de leur prouesse à mettre la main sur leur proie humaine.

Elle irradiait de l'épicentre du corps de Tiélan, juste au-dessus de son sternum, sa main s'agrippant au poignet du wraith, essayant instinctivement de déloger la main du prédateur, mais en vain!

Le Maître se pressait contre son corps, descendant avec elle, la clouant effectivement en place alors qu'il se nourrissait.

Les hurlements de douleur de la jeune femme escaladèrent jusqu'à un cri inarticulé, se mêlant avec le grognement de plaisir du wraith, s'élevant et retombant alors qu'il drainait la vie de sa victime dans de longues ponctions régulières….

)( () )(

Todd pouvait sentir son corps se régénérer, la vie pénétrant toutes ses cellules, le baignant de la force et de la vitalité de Tiélan. Les vagues d'énergie roulaient à travers lui, l'une après l'autre et son grand corps frémit de la sensation délicieuse et enivrante.

La main de l'humaine avait agrippé le poignet du wraith, son autre main battant faiblement l'air, cherchant à toucher son visage pour l'amadouer, mais trop tard!

Todd la tenait à bout de bras et aucune compassion ne passait dans la connexion qu'il maintenait entre eux alors qu'il absorbait la vie de la jeune adoratrice qui avait osé le provoquer…

La chair de la main s'agrippant à son poignet, les douces et uniques lignes de son visage, ses yeux d'une si belle couleur pervenche étaient en train de changer; sa peau se flétrissait…la peau de sa gorge commençait à s'assécher, rendant maintenant ses cris impossibles, se transformant d'une manière saisissante en un gargouillis de sons faibles et inarticulés.

«Je vais la vider totalement de toutes ses années de vie! se dit soudain Todd, retrouvant la raison. Il était encore furieux mais aussi surpris d'avoir ainsi perdu totalement le contrôle. Est-ce que c'est ce que veux, prendre sa force exquise…mais ne plus jamais la revoir?»

Il posa ses yeux sur les cheveux maintenant ternes et blancs, sur le visage totalement ridé, la bouche hideuse, ouverte sur un cri sinistrement silencieux.

«Mais que suis-je en train de faire?» se dit tout-à-coup le wraith, choqué de sa propre réaction.

)( )( )(

Tiélan ne pouvait faire plus que de se tordre de douleur en pure agonie, se sentant immolée de l'intérieur…

Après ce qui lui sembla une éternité de souffrance insupportable, cris après hurlements, déchirant la peau fragile de sa gorge, elle se sentit soudain faiblir, presque au-delà de la vie, comme si elle était sur le point de sortir de son corps.

«La fin est donc proche?» se demanda la jeune femme.

Elle ouvrit un œil qui ne voyait presque plus mais vit soudain le doute, la souffrance et l'incertitude sur les traits du Maître. Plus tôt, il râlait de pure extase, transportée par l'énergie vitale de la jeune femme.

Mais elle ne voulait pas mourir….. «Je ne le mérite pas!» décida-t-elle.

Tentant le tout pour le tout, Tiélan s'efforça de retrouver sa voix, se préparant à propulser des mots à travers une gorge trop sèche et flétrie. La douleur fut horrible lorsqu'elle parla ou plutôt murmura faiblement, incertaine que ses paroles parviendraient aux oreilles de son Maître:

- Arrêtez! S'il…-vous…pl…plaît…arrêtez! Vous allez…vous sentir seul….ss-sans moi!

)( )( )(

La supplication désespérée de l'humaine consterna totalement Todd…il la croyait au-delà d'être encore capable de prononcer un seul mot!

Il retira soudainement sa main de la poitrine de la jeune femme, comme si elle lui brûlait, regardant dans les yeux vitreux qui ne voyaient presque plus.

De quel réservoir avait-elle tiré sa force pour défier sa fatalité, si tard dans le procédé? Aux portes de la mort, cette femme le surprenait encore et toujours, avec des mots qui transpercèrent son cœur.

Car même si les wraith supportaient mal en général la solitude, Todd était aguerri depuis toutes ses nombreuses années de vie, surtout malheureusement familier avec elle à cause de l'isolement subi lors de son long emprisonnement aux mains des Genii, loin de ses frères!

Et Tiélan avait raison. En aucune façon il ne supporterait que son adoratrice ne soit plus là, même si elle n'était plus en sa faveur. Parce qu'il avait toujours su qu'un jour ou l'autre, il irait la rechercher et la ramener dans sa vie, à ses côtés.

Mais si elle était morte parce qu'il s'était nourri d'elle? Il se sentirait trop seul en effet!

En un clin d'œil, le wraith prit sa décision.

Sa colère s'était éteinte pour le moment mais il la savait encore là, en train de couver comme des braises, d'où pouvait à tout moment renaître un feu.

Le wraith se releva, étirant son grand corps, son visage calme, impénétrable.

Pourtant, il versa dans la connexion entre eux toute la morgue et le mépris qu'il ressentait encore, faisant peser sur elle à quel point elle avait de la chance qu'il lui accorde à nouveau la vie sauve.

Mais pour cela, Todd le wraith allait devoir puiser en lui pour lui faire le Cadeau de Vie…..

)( )( )(

Elle savait ce qui venait….elle le voyait dans les yeux du Maître.

Le wraith posa à nouveau sa main sur son sternum, mais un peu plus haut que son cœur….

Un long frémissement secoua soudain la poitrine de Tiélan alors qu'elle recevait le cadeau, suivi de près par des respirations rapides, superficielles.

C'était difficile de rester muette lorsque vous étiez soumise à ce procédé!

C'était mieux que fantastique. C'était comme si elle était favorisée par un dieu. Elle gémit en s'agrippant de nouveau à lui, ses deux mains autour de ses deux poignets.

Douleur et bonheur…

Elle était déchirée entre lui demander d'arrêter….ou de continuer!

Mais les vagues des années d'abord arrachées d'elle lui revenaient, la remplissant à nouveau de vigueur, d'ardeur, de chaleur….

Des larmes se mirent à couler de ses yeux grands ouverts.

Cette sensation. Cette horrible, exquise sensation!

Et elle était sienne à nouveau, tout comme la première fois où il l'avait prise, marquée.

Son cœur battit plus vite, plus fort de minute en minute.

Alors que son corps était restauré petit à petit, Tiélan débordait de reconnaissance.

La douleur, l'agonie s'éloignaient, la laissant revigorée, la sensation d'énergie vitale à son maximum l'étourdissant maintenant. Il n'était pas du tout étonnant que certains humains deviennent dépendants du Cadeau de Vie!

Capable maintenant de bien voir le visage tranquille, autoritaire, juste au-dessus d'elle alors que le Commandant se relevait doucement, la ramenant avec elle en la prenant par les épaules, Tiélan fut doucement levée, chancelante toutefois sur ses jambes.

Juste à voir ses deux mains dont la chair était à nouveau souple et lisse, appuyées sur la poitrine bardée de cuir du Maître, Tiélan sut que son corps était totalement redevenu comme avant.

À bout de souffle, elle appuya sereinement sa tête tout contre le thorax du wraith, inspirant et expirant doucement pour réguler sa respiration encore haletante….

() )( ()

D'abord interdit, Todd éloigna doucement Tiélan en la tenant à bout de bras, dans le but d'évaluer si toutes ses années avaient totalement été restaurées.

Il constata qu'il lui en avait même accordé un peu plus: sa beauté, la vigueur de sa jeunesse retrouvée le frappa immédiatement.

Tiélan haletait, le regardant directement dans les yeux. Les siens brillaient de larmes, ses joues rosies par l'excitation, ses lèvres gonflées et tentantes entrouvertes sur des paroles de gratitude et de bonheur qu'elle était incapable de prononcer pour le moment…

Sa longue et éclatante chevelure était ébouriffée. La jeune fille irradiait pleinement d'une sensualité exultante, prête à déborder d'un corps qui en avait été privé depuis quelques temps.

Le wraith savait très bien que le Don de Vie comportait un volet intime, sensuel, presque érotique entre Maître et adoratrice.

Un doux sourire étira doucement la bouche boudeuse de la jeune femme…

Susceptible tout-à-coup, Todd y vit le triomphe et l'arrogance, au lieu du dévouement et de la reconnaissance.

«Ah….tu crois avoir encore du pouvoir sur moi?» se dit le wraith, pourtant conscient qu'il était totalement de mauvaise foi.

Pourtant, sa rage étouffée renaquit et ses yeux se remplirent d'une férocité nouvelle, née de quelque chose de chaud et de perturbant dans son bas-ventre…

Il agrippa un des bras de Tiélan et se mit soudain à marcher rapidement vers ses quartiers, fébrile, plus ébranlé de sa propre réaction qu'il ne voulait le laisser paraître.

- Suis-moi! ordonna-t-il en la traînant avec lui, mené par la colère et surtout…le désir.

( )( )( )

Face contre le mur, ses vêtements déchirés, Tiélan subissait l'assaut du Commandant.

Elle protégeait sa tête, l'empêchant de s'enfoncer contre la surface organique, ses mains placées de chaque côté de son visage, se retenant contre le mur….

Aussitôt que le Maître était entré avec la jeune femme qu'il tirait derrière lui, il l'avait poussée violemment, l'envoyant valdinguer dans la grande pièce jusqu'à ce qu'elle n'ait d'autre choix que d'arrêter sa chute en agrippant la surface lisse et molle d'un mur derrière elle.

Désir et peur se voyaient dans le regard empli d'appréhension de l'humaine….

Colère, violence mais désir intense et bouleversement pouvaient se voir sur les traits et dans les yeux du prédateur qui lui faisait maintenant face.

Aucun mot ne fut échangé.

Todd fonça sur l'impertinente, aveuglé par la rage et le désir qui luttaient encore l'un contre l'autre, tout au fond de lui.

Il la retourna violemment en l'immobilisant contre le mur organique, déchirant ses vêtements à l'aide de ses ongles et de son doigt de garde, sans souci pour la chair fragile qu'il écorchait au passage…

Vivement, le wraith défit les attaches de son long manteau de cuir en le repoussant ensuite indifféremment, se délestant de sa ceinture et faisant tomber sur ses genoux le pantalon de cuir de son uniforme.

Agrippant la longue chevelure de l'humaine d'une seule main, abattant son autre main contre le mur, il tira sur la crinière de Tiélan pour ramener sa tête vers l'arrière, dégageant la nuque délicate et crémeuse, poussant un grognement féroce en s'apprêtant à mordre la chair chaude, là où une veine palpitait rapidement, témoin de la peur mais du désir équivalent de la jeune femme.

Les battements de cœur de Tiélan défaillirent puis augmentèrent, comme si son cœur était un oiseau s'affolant dans l'espace trop étroit de sa cage thoracique.

Avec un rugissement soudain, le Maître poussa durement contre elle en la pénétrant sauvagement, sans autre préambule. En même temps, ses dents s'enfoncèrent dans la peau frêle de sa nuque, un long filet de sang coulant entre ses deux seins.

Tiélan poussa un seul cri, puis soudain, pendant un moment, tout s'immobilisa. Elle avait bien conscience que le Maître la punissait, mais elle ne put s'empêcher de se pousser contre lui, ses jambes s'écartant pour mieux l'accueillir, malgré la douleur mordante de la pénétration trop brutale.

Chaque nerf, chaque muscle, chaque cellule, chaque parcelle de tout son être le voulait, se soumettait à lui. C'était inéluctable, elle désirait qu'il la remplisse totalement, peu importe si c'était aussi brutalement!

La petite voix encore présente de sa raison lui disait: «Pourquoi ne puis-je garder mon âme, pourquoi ne puis-pas lutter contre ce désir? Il me contrôle comme un jouet...et pourtant, ses grognements dans mon oreille, sa bouche sur ma nuque...je ne peux pas y résister!»

Il consumait tout ce qu'elle était, comme il l'avait fait plus tôt en se nourrissant d'elle.

Il demandait, exigeait, prenait, possédait, n'acceptant rien d'autre que sa soumission, ses émotions, et enfin qu'elle se donne totalement pour apaiser sa colère.

La douleur dans son bas-ventre finit par s'atténuer, malgré le rythme de la possession qui s'accélérait, ponctué par les coups de bélier des hanches du wraith…

Grognant de rage, ses respirations fortes et hachées, les mains du Commandant empoignèrent ses hanches et ensuite ses seins, malmenant son corps pour la châtier, pour lui montrer qui était le Maître…

() () ()

La furie et la frénésie de Todd s'allégèrent soudain, alors que son besoin urgent était presque rempli, son orgasme sur le point de le faire rugir de plaisir…

«Ça lui apprendra, à cette humaine insolente, effrontée!» se disait-il. Mais en même temps, il savait que désir et douleur possédaient ce beau corps qui lui avait tant manqué…que Tiélan avait en quelque sorte gagné, d'une certaine façon!

Pourtant, la vague de rage qui l'avait secouée était déjà tombée lorsqu'il se vida en elle, l'une de ses mains agrippant par devant son menton pour la retourner à moitié et mordiller la peau de sa joue, de son menton, en une caresse involontaire.

Todd poussa un long cri de plaisir intense, tout son corps secoué par une satisfaction qu'il n'avait ressenti qu'avec cette seule humaine, bien loin des accouplements à peine suffisants qu'il avait connu dernièrement avec l'autre adoratrice.

Il n'avait pas daigné reconnecter le lien avec Tiélan mais il reçut néanmoins les émotions de plaisir et de triomphe de la jeune femme, alors que la propre vague de son orgasme suivit le sien, faisant frémir de la tête au pied le doux corps de la jeune femme.

Et lorsqu'il plongea le tentacule de son esprit dans le sien, il vit que Tiélan était perdue dans la béatitude de lui appartenir, d'être à lui corps et âme.

Pourtant, lorsqu'il se recula, la regardant s'éloigner du mur et se retourner lentement vers lui pour lui faire face, ses yeux pleins d'adoration et de satisfaction levés sur lui, le wraith dût encore une fois maîtriser sa rage, inconfortable avec toutes les émotions que cette maudite femelle humaine faisait naître en lui...

Pourquoi donc ne pouvait-il pas se contenter d'une coquille vide et bien commode, d'un corps au service de la satisfaction de ses besoins? Pourquoi réagissait-il ainsi en présence de cette humaine particulière, au lieu de ne ressentir qu'indifférence et simple satisfaction sexuelle, comme le faisaient tous les autres wraith avec leurs adoratrices?

Il vit la jeune femme rassembler ses vêtements détruits par sa rage, un sourire incertain sur son visage. Au moins, elle avait maintenant la décence de se taire et de baisser les yeux, attendant le bon vouloir de son Maître.

Si au moins elle avait pu comprendre la leçon!

Ω

- Tu peux regagner les quartiers communautaires des adoratrices, dit enfin le Commandant d'une voix hautaine, insensible. Et je ne veux plus te voir, tant que je ne te ferai pas demander, est-ce clair? termina-t-il avec humeur.

Tiélan eut le bon goût de prendre une attitude humble, inclinant sa tête pour acquiescer sans dire un mot, tout en continuant à rassembler les loques de ce qu'avaient été ses vêtements du jour.

Il n'était plus question de protester, de quémander, de faire preuve de bravade ou même de prononcer une seule parole...elle avait compris cette fois-ci.

Elle quitta hâtivement les appartements du Maître, rassemblant comme elle le pouvait tout autour de son corps - du moins les parties réclamées par la pudeur - les morceaux de ses vêtements ruinés.

Une fois dehors et à l'abri des oreilles indiscrètes et même des regards vides des drones masqués, la jeune femme étouffa un petit rire victorieux en relaxant, se permettant une petite danse brève et triomphale.

«Il est à moi! se disait Tiélan, exaltée. Ou du moins, je vais le récupérer bientôt! Cette pimbêche de Bélisana ne m'arrive pas à la cheville, je le sais maintenant que j'ai senti son désir furieux et lancinant pour moi! Je n'aurais jamais dû m'inquiéter de son indifférence. Chaque chose en son temps; il est encore en colère contre moi, mais je n'ai qu'à être patiente! Bientôt, c'est moi qui serai à nouveau l'adoratrice personnelle du Maître.»

Est-ce qu'elle faisait preuve de stupidité, de naïveté en croyant cela? se demanda brièvement la jeune fille…on ne savait jamais avec les wraith...

Mais qu'à cela ne tienne! Tiélan était presque saoule, transportée, ignorant les quelques regards curieux, ébahis ou dégoûtés d'un groupe d'adorateurs qu'elle croisa lorsqu'elle prit le corridor menant aux aires communes des humains.

Oui, elle devrait se faire discrète et attendre tranquillement que le Commandant la réclame à nouveau. Il serait difficile de reprendre le rôle de la petite adoratrice insignifiante et effacée!

Mais plus rien ne la dérangeait, maintenant qu'elle avait senti chez son Maître qu'elle lui manquait tout autant qu'elle se languissait de lui la nuit….

Qu'il l'ait fait revivre malgré sa rage, prouvait qu'il ne pouvait pas se passer d'elle…

Ni Bélisana, ni une autre adoratrice ne réussirait jamais à l'évincer définitivement des pensées de ce Commandant wraith, puissant et redoutable!

() () ()

- Te voilà! dit Navaré, reluquant la jeune fille de la tête au pied, un sourire à la fois mauvais et narquois sur ses lèvres. Nous avons tous entendu tes cris lorsque le Seigneur Commandant s'est nourri de toi! J'espère que tu as enfin compris la leçon Tiélan? Tu sais, tu n'es pas mieux que les autres…tu te penses si maligne et indispensable mais…tu n'es que de la nourriture, une servante ou un moyen de satisfaire les besoins des maîtres! J'espère maintenant que tu vas perdre de ta superbe? termina la femme d'un ton mordant.

Navaré était injuste….et jalouse! comprit Tiélan en voyant la madria l'examiner de près, pinçant ses lèvres de dépit en constatant que la jeune femme était plus jeune et rayonnante que jamais, après le Cadeau de Vie.

Tiélan baissa la tête dans un geste résigné, étouffant plutôt le rire gouailleur qui montait dans sa gorge. «Ah, si tu savais!» ricana intérieurement la jeune femme, déterminée cependant à faire sa repentante devant la madria. Elle allait laisser couler, sûre que les choses ne tarderaient pas à s'améliorer pour elle.

- Oui, j'ai enfin compris Navaré! Le Maître m'a rappelé QUI détenait le pouvoir, fit-elle avec un soupir docile.

Puis elle prit un ton indifférent pour ajouter :

- Il m'a renvoyée à toi pour savoir si tu as encore des corvées pour moi?

Navaré haussa les épaules en poussant à son tour un soupir excédé.

- Tu as l'air d'une souillon! Vas plutôt te laver et mets des vêtements propres et décents. Pour aujourd'hui, je vais te laisser tranquille. Mais dès demain tu vas reprendre en charge l'éducation de Misha. Les choses vont bien pour cette petite, je crois que tu as fait du bon travail! Je serai bientôt capable de l'offrir à l'un des maîtres. Alors surtout, montres-lui bien l'obéissance et la docilité, si elle veut demeurer en vie!

() () () ()

Une semaine plus tard….

- J'ai peur, dit Misha.

La jeune fille resta derrière Tiélan lorsque cette dernière s'arrêta juste devant la porte d'un des membres d'équipage de la ruche du Commandant, là où on lui avait ordonné de reconduire la nouvelle adoratrice du wraith…

Tiélan se retourna en poussant un léger soupir. Elle ne pouvait tout de même pas mentir à Misha, lui affirmant que «tout allait bien aller dans le meilleur des mondes!».

Il s'agissait des wraith, cette race qui se croyait supérieure aux humains parce qu'ils étaient les prédateurs et l'humain, leur proie. Cette espèce arrogante, hautaine, sujette à des caprices, à des humeurs changeantes…encore plus en présence d'humains!

Même si Navaré s'était montrée vraiment satisfaite de la façon dont Tiélan avait «dompté» cette fille et l'avait admirablement entraînée, - alors que juste quelques semaines plus tôt elle la croyait juste digne de servir de repas aux wraith! - il demeurait qu'on ne savait jamais, en se levant le matin sur une ruche, si on se mériterait les faveurs de notre maître ou bien si on n'allait pas se retrouver au bout d'une main vorace et devant un visage menaçant, contorsionné par la rage et la faim!

La petite Misha avait été choisie par un tout nouvel et jeune sous-officier, fraîchement recruté. Mais Tiélan ne savait rien du caractère du nouveau maître de la jeune fille et de ce que ce wraith pensait des humaines…

Cependant, Navaré lui avait assuré que ce jeune wraith s'était montré impressionné par la jeune fille et subjuguée par sa belle apparence.

- Écoutes Misha, décida soudain Tiélan en se tournant vers elle. Je sais que tu es effrayée mais hélas, je te mentirais si je t'affirmais que tu t'inquiètes pour rien. Tout ce que je peux te dire, c'est que si tu suis comme il faut toutes les règles que je t'ai enseignées, si tu te montres soumise et obéissante, alors les risques sont minimes pour qu'il te maltraite ou se serve de toi comme repas! La plupart des wraith respectent les humains de cette alliance qui se mettent à leur service; ils savent très bien à quel point il est long et difficile de former une bonne adoratrice, loyale et dévouée…

- Pourtant, geignit la fille, Navaré se plaignait il y a quelques semaines que les jeunes officiers venus récemment rejoindre les rangs de l'alliance vivaient selon leurs propres règles et ne se gênaient pas pour battre leur servante! Et même si tu as plaidé personnellement auprès du Commandant, les rumeurs disent qu'il t'a envoyée promener et qu'il ne juge pas notre sort assez important pour assurer notre sécurité! Et quant à être «soumise et obéissante»? rajouta la fille d'une voix mordante. Toi-même tu t'es comportée souvent en rebelle et récemment, tu t'es fait punir par ton Maître qui s'est nourri de toi, parce que tu l'as irrité! Alors que ce soit toi qui me donne ces conseils, cela ne me rassure pas du tout!

Tiélan haussa les épaules et soupira plus longuement cette fois-ci. Misha était devenue étonnamment docile et adaptable en seulement quelques semaines. Cependant, elle n'avait rien perdu de son attitude sarcastique! Et il fallait dire qu'elle avait plutôt raison en ce qui concernait la propre histoire rebelle de Tiélan…

Il n'y avait plus rien à dire maintenant. Tout ce qu'elle pouvait faire était souhaiter que Misha ne se retrouverait pas bientôt sur un des lits de la petite infirmerie improvisée que la jeune fille avait installé dans les quartiers communs des adorateurs avec l'aide de Navaré, après avoir reçu la permission du Commandant.

- Je souhaite sincèrement que toi et ton nouveau maître vous entendiez bien, répliqua-t-elle finalement, ravalant une réplique cinglante. Et puis, cela fait quelques semaines que l'infirmerie que je dirige en tant que soigneuse est installée et nous n'avons reçu aucune blessée grave, alors je crois que..-

Tiélan se tut soudain. Une présence dans son esprit lui apprit que le jeune sous-officier wraith, le futur maître de Misha, n'était pas loin de la porte de ses quartiers et s'apprêtait à en sortir, ayant ressenti leur présence.

Elle recula d'un pas, entraînant Misha avec elle. La jeune fille comprit ce qui se passait lorsque la porte organique des quartiers du wraith s'ouvrit avec son glissement désagréable habituel.

Elle inspira brusquement en baissant la tête, imitant Tiélan…

Les deux jeunes filles attendirent en silence, n'osant pas lever les yeux, même lorsque le sous-officier fut brusquement devant elles….

() )( ()

- Enfin, mon adoratrice m'est livrée! dit simplement le sous-officier, dévisageant ensuite en silence sa nouvelle acquisition. Et tu es en retard! dit-il ensuite d'un ton réprobateur en jetant un œil courroucé vers Tiélan.

Tiélan leva doucement la tête, regardant avec respect le wraith dans les yeux.

- En effet Seigneur…je vous présente Misha. Et…je vous demande pardon pour le retard, je n'ai aucune excuse!

Il y eut un petit silence puis le wraith, d'un ton suffisant et avec un air condescendant, laissa tomber :

- Tes excuses sont acceptées.

Elle eut le temps de dévisager le visage plutôt agréable du sous-officier. Tout ce qu'elle savait de lui était qu'il était sur la ruche depuis un mois à peine et qu'il était affecté aux communications comme technicien.

Assez grand, mince comme un fil, l'uniforme marron clair des sous-officiers lui allait comme un gant et était mis en valeur par sa forme féline et son port de tête fier et arrogant.

Tiélan avait appris avec le temps à évaluer si le sujet était jeune, juste par cette peau lisse et absente du réseau veineux en surface de la chair, ces lignes sombres et ressemblant à celles de l'insecte dont le bagage génétique était la moitié de leur ADN.

Chez un sujet très vieux comme le Commandant par exemple, les veinules étaient bien plus sombres et nombreuses, se croisant sous l'étendue de la peau, comme les extensions d'un entrelac, s'écartant dans toutes les directions.

Mais ici, la chair était lisse et d'un vert très clair. Il n'y avait aucun tatouage apparent, ce qui voulait dire que ce wraith était en effet trop jeune pour qu'une qualité marquante ou une action glorieuse lui ait valu la permission de doter sa peau d'une telle marque!

Le wraith eut un large sourire de prédateur qui déstabilisa Misha. Tiélan se hâta de dire quelque chose, sentant que la petite était près de paniquer devant la rangée de dents longues et impressionnantes de son nouveau maître, le faisant ressembler à un tigre sur le point de lui sauter dessus:

- Je suis sûre qu'elle saura répondre à tous vos souhaits. Je suis très satisfaite d'elle...elle s'est bien comportée lors de sa formation! prononça bien vite Tiélan, tentant plus d'encourager la jeune fille et de l'exhorter au calme, plutôt que de convaincre son nouveau maître.

L'individu était quand même beau avec sa large bouche rose et sensuelle, ses yeux d'un beau jaune doré, dotés de longs cils pâles et fournis. Sa chevelure fournie et argentée était très longue, tombant en mèches lisses et bien peignées sur ses épaules et dans son dos.

Sans un regard pour Tiélan et sans une parole d'accueil ou de remerciement, le sous-officier étira son bras droit et agrippa la jeune fille par l'avant-bras, l'attirant sans cérémonie dans ses appartements, refermant ensuite rudement la porte, sans un regard pour Tiélan.

Cette dernière eut le temps d'entendre la prise d'inspiration apeurée de Misha et de voir son regard se couvrir de frayeur. Elle lui lança un bref sourire encourageant, ses yeux la suppliant de bien suivre ses instructions pour «survivre» à sa première nuit avec ce wraith qui visiblement, la voulait sans plus attendre!

Elle resta quelques secondes les bras ballants devant la porte close, comme si elle avait peur d'entendre soudain les cris de la jeune fille, cédant à sa panique!

Mais il n'y eut aucun son. Dans ce corridor où elle s'en retourna lentement, il n'y avait plus que le bourdonnement familier des engins de la ruche qui voyageait tranquillement dans l'espace, ainsi que la brume blanchâtre et fraîche qui léchait ses pieds alors qu'elle se mit à marcher, quittant les quartiers d'habitation des wraith en vue de regagner les aires communes des humains.

Elle s'inquiéta soudain pour la jeune fille qu'elle avait laissée aux mains de son nouveau maître wraith. Hochant la tête pour elle-même, elle se dit alors: «Pas de sentiments et surtout pas d'amies Tiélan. Ça finit toujours mal!».

Elle passa dans l'allée menant aux quartiers plus prestigieux des hauts officiers du vaisseau-ruche.

Normalement, elle aurait dû éviter de s'y aventurer; mais comme il y avait peu de monde à cette heure-là, Tiélan ne put résister à ce quelque chose qui l'attirait irrésistiblement vers les appartements où quelques jours plus tôt, son Maître l'avait prise sauvagement.

Oui, dans le moment le Commandant était absent, étant en mission auprès de cette reine qui devait lui procurer son armée de drones…

Mais Tiélan ressentait un malaise bizarre, quelque chose qui brouillait étrangement l'atmosphère dans cette aire de la ruche.

Il y avait une aura malsaine dans l'air qui la troubla, la faisant décider contre toute prudence d'aller du côté de ces appartements, même si une adoratrice autre que celle personnelle du Seigneur Commandant n'avait rien à faire ici!

Elle pourrait être rabrouée et même punie si on découvrait une simple servante comme elle en train de se promener par ici…

Et puis soudain, avant le tournant, elle entendit les grandes portes des quartiers du Commandant glisser. Une femme en sortit. Tiélan reconnut Bélisana.

Elle fut tentée de simplement tourner les talons pour éviter une confrontation, se demandant si l'adoratrice avait eu vent de son petit intermède sexuel impromptu avec le plus haut officier de la ruche?

Mais quelque chose dans l'attitude sournoise et trop prudente de la femme la fit tout-à-coup changer d'avis. Se cachant immédiatement dans une des alcôves du mur, Tiélan étira son cou pour mieux observer l'adoratrice qui prit le temps de regarder précautionneusement à droite et ensuite à gauche, comme si elle tenait à ce que personne ne la voit sortir et se diriger vers un endroit qu'elle tenait à garder secret…

Non…cette appréhension et cette prudence excessive n'était pas normale chez Bélisana; d'habitude, la première adoratrice du Commandant marchait la tête haute, imbue de son importance, trop contente d'avoir remplacé Tiélan dans les faveurs du wraith!

Son instinct lui dit que quelque chose d'important se passait.

Et en effet, Bélisana baissa les yeux sur un petit objet qu'elle avait en main, le tenant comme s'il lui brûlait les doigts.

Tiélan reconnut un cristal de données, de ceux qu'on utilisait pour transférer des dossiers d'un terminal d'ordinateur à l'autre.

Ils étaient faits d'un cristal pur, allié à des matériaux organiques. Ceux de leur ruche étaient habituellement d'un beau vert clair, mais celui que tenait l'adoratrice était d'une couleur bleu sombre.

«Comment se fait-il qu'elle ait ce cristal en sa possession? se demanda tout de suite Tiélan. Le Maître n'est pas là, il ne peut donc pas lui avoir ordonné de lui apporter cet objet au labo ou sur le pont de commandement? Et puis, elle se dirige vers la baie des darts….»

Elle savait que Bélisana venait d'un monde d'adorateurs, une planète où personne ne savait ni lire ni écrire, ne recevant d'instructions autres que d'apprendre à servir les maîtres wraith. Alors, comment cet objet aurait pu lui appartenir? Et pourquoi semblait-elle avoir si peur d'être interceptée par quelqu'un?

Alors que la femme faisait le geste de mettre le cristal dans sa poche pour ensuite se diriger vers sa mystérieuse destination, Tiélan se décida à agir, sortant vivement de sa cachette.

Sans trop y penser, sur une impulsion, la jeune fille marcha vivement et silencieusement vers Bélisana. Cette dernière avait encore la tête penchée et le dos tourné, alors elle lui entra résolument dedans.

Et ce que Tiélan espérait arriva…le cristal tomba sur le sol de la ruche avec un bruit sonore, comme du verre frappant une plaque de marbre.

Il y eut un écho se répercutant contre les murs du corridor et Tiélan profita du sursaut et de la confusion de Bélisana pour se pencher prestement et cueillir l'objet d'un bleu métallique scintillant, le retournant entre ses mains pour l'examiner sous toutes ses coutures….

Oui. Définitivement, cet objet n'était pas utilisé sur leur ruche! Elle savait que chaque ruche faisait pousser ses propres cristaux de terminal informatisé, utilisant leur propre couleur distinctive….

Elle releva la tête, plus suspicieuse que jamais, s'apprêtant à questionner âprement l'adoratrice quand cette dernière bondit vivement vers elle, tentant de lui arracher l'objet des mains!

- Donnes-moi ça! grinça Bélisana, son visage tordu par la haine et la peur. Et puis, qu'est-ce que tu fais ici, toi!?

Mais Tiélan réussit à s'éloigner à temps et à cacher l'objet derrière son dos. Elle se mit alors à examiner l'adoratrice de plus près.

Il y avait plus que la surprise et la colère, étalées sur les traits de la femme…il y avait la peur….une peur terrible.

Comme un petit animal terrorisé, la femme regarda de nouveau de gauche à droite avant de poser son regard sur Tiélan, voyant cette dernière ramener sa main de derrière son dos avec l'objet et faire tourner de nouveau le cristal entre ses doigts, avant de la regarder d'un air plein de méfiance.

- Qu'est-ce que c'est que ce cristal, Bélisana? dit-elle, sans répondre à la question de la femme. Que fais-tu avec cet objet? Où allais-tu le porter…ou plutôt à qui?

Bélisana avait l'air tellement effrayée et aux abois que Tiélan en devint encore plus soupçonneuse, comprenant que quelque chose de grave et de dangereux se passait.

- Je t'ai dit de me donner ça! Mêles toi de tes affaires, Tiélan Quinn! siffla la femme entre ses dents, s'avançant encore un fois en tentant d'attraper le cristal des mains de Tiélan. Je…je dois aller porter cet objet au Second à sa demande expresse et si je prends du retard, il nous punira toutes les deux!

- Ce cristal n'appartient pas à notre ruche, fit Tiélan en évitant encore une fois facilement la femme, continuant comme si cette dernière n'avait rien dit. Il n'est pas du tout de la couleur de notre ruche…où te l'es-tu procuré?

Le visage de Bélisana était empreint de terreur et de désespoir. La femme poussa un petit cri de rage et bondit encore une fois sur Tiélan. Elle tenta de la frapper d'un poing en avançant son autre main pour lui arracher le cristal, mais Tiélan, mieux entraînée et plus calme, se montra plus vive et repoussa la femme qui dût se retenir au mur le plus proche pour ne pas tomber sous la poussée.

- Oh mais…si tu veux jouer à ce petit jeu, dit Tiélan d'une voix mielleuse, ses yeux étrécis, je pense que tu vas perdre, Bélisana! À ce que je sache, le Commandant ne t'a jamais fait entraîner comme je l'ai été. J'ai bien peur que ce toi la perdante! Et puis, je ne crois pas du tout que ce soit le Second qui t'ait ordonné de lui amener ce cristal! Hummmm j'ai comme une idée? Si nous allions toutes les deux le lui demander, qu'en penses-tu? Qu'est-ce qu'il va dire en voyant ce cristal qui visiblement n'appartient pas à notre ruche?

À ses dernières paroles, Tiélan vit la femme paniquer totalement et en hurlant, se précipiter sur elle avec un couteau sorti de nulle part.

Tiélan était prête. Elle évita Bélisana en se poussant tranquillement sur le côté à la dernière minute, laissant l'adoratrice percuter violemment le mur sur lequel elle rebondit.

Bélisana tournoya sur ses talons avec un regard sauvage, se précipitant à nouveau en direction de Tiélan en lui lançant sa lame, visant son visage.

Mais encore une fois et avec une habilité impressionnante, Tiélan fit une pirouette qui lui servit à la fois à éviter le projectile et à s'élancer vers la femme, levant son genou pour venir l'abattre de plein fouet dans le ventre de l'autre.

Bélisana eut le souffle coupé, son corps se penchant en avant vers le sol.

Mais Tiélan fut encore une fois plus rapide, étirant son bras, sa main formant un poing qui vint frapper rudement et avec un claquement sec la base du menton de Bélisana.

L'adoratrice, totalement sonnée sous la force de l'impact, plia les genoux et s'étala ensuite par terre d'une façon grotesque, visage contre le sol.

Tiélan attendit quelques secondes puis comme la femme ne se relevait pas, elle s'approcha prudemment, vérifiant l'état de Bélisana.

Elle retourna son corps, constatant que l'adoratrice avait simplement perdu conscience.

La contusion sur son menton faisait déjà une bosse impressionnante, passant du rouge au violet sombre.

Tiélan ramassa le couteau et mit le cristal de données dans sa poche, tournant les talons pour se diriger sereinement vers le pont de commandement.

Mais que voulait donc faire cette folle avec ce cristal? À qui était-il dédié? réfléchissait la jeune femme, tout en avançant.

Puis elle fut soudain remplie d'appréhension. Bélisana, si dévouée au service du Commandant, était-elle une traîtresse? Est-ce que le Maître est en danger!? se dit Tiélan, comprenant qu'il était peut-être dans une position périlleuse.

Soudain apeurée, très inquiète pour son Maître, Tiélan hâta le pas, marchant plus rapidement pour aller prévenir le Second.

Il serait bien sûr mécontent de la voir. Il la détestait et il la croirait jalouse de Bélisana, capable d'inventer tout cela pour attirer son attention et destituer l'autre de sa position, juste pour regagner les faveurs de son supérieur!

«Mais j'ai des preuves, se dit Tiélan en serrant convulsivement le cristal dans sa poche et en enfouissant le couteau de Bélisana dans une autre. Il m'écoutera et son bon sens fera le reste!»

Elle se mit à courir, son cœur lui débattant soudain dans la poitrine en pensant au Commandant. «Pourvu qu'il ne lui soit rien arrivé!» se dit Tiélan, angoissée, craignant qu'un wraith fourbe n'ait soudoyé Bélisana pour le trahir...

() () ()

Son visage fermé et circonspect, le Second écoutait patiemment Tiélan….

En la voyant avec ce teint rouge, fiévreuse et agitée, le sous-commandant avait accepté de lui accorder du temps, même s'il avait un horaire très chargé en ce jour…

La jeune femme expliqua donc au Second d'une voix rapide et nerveuse qu'elle venait de croiser Bélisana à la sortie des quartiers du Commandant; la femme tenait dans sa main un objet étrange et inhabituel, la peur écrite en gros sur son visage alors que la Première Adoratrice semblait se diriger vers la baie des darts dans un but précis.

Le Second savait que la jeune femme, qui venait d'une des trois autres ruches, avait la permission de circuler et d'aller visiter ses amies en prenant un transport…ceci n'était donc pas inhabituel!

Mais comme Tiélan le lui souligna, dissimuler un cristal de données d'une autre couleur que celle habituelle de leur ruche pouvait attirer l'attention, surtout que Bélisana n'était pas assez intelligente et connaissante pour activer un terminal avec ces cristaux. En plus, les adorateurs devaient se tenir loin des circuits informatisés de la ruche, ayant très rarement la permission de les utiliser.

Au tout début, le wraith fut irrité des déclarations de l'humaine. Il la crut jalouse, prête à monter toute une supercherie pour faire accuser une adoratrice loyale qui s'était toujours montrée obéissante et dévouée, dans le but évident de reprendre sa place auprès du Seigneur Commandant de l'alliance…

Cependant, Tiélan ouvrit son esprit et le wraith put y voir tout ce qui s'était déroulé précédemment: la terreur et le désespoir de Bélisana quand Tiélan avait mis en doute ce qu'elle faisait et où elle allait; Tiélan qui avait dû ensuite se battre contre Bélisana alors que cette dernière refusait de répondre à ses questions. Pourquoi en effet transportait-elle ce cristal, tentant de le dissimuler aux regards? À qui était-il destiné?

La frayeur que le Second vit sur les traits de Bélisana l'incita à croire Tiélan. Mais il lui donna encore plus de crédit lorsqu'elle lui dit que cette humaine lui avait affirmé que l'ordre lui venait directement de lui-même, alors qu'il n'en était évidemment rien!

Il devint encore plus sombre lorsque Tiélan lui tendit l'arme qu'elle avait confisquée à cette femme, mais surtout le cristal qui était l'objet du litige.

Le tournant et retournant entre ses doigts tout en réfléchissant, le Second constata en effet qu'il n'appartenait pas à leur ruche; la couleur bleu métallique lui fit identifier immédiatement de quelle autre ruche venait ce cristal….

- Je pense que le Commandant est en danger, dit Tiélan d'une voix tendue. J'ai laissé Bélisana inconsciente non loin des appartements de notre Commandant…si je peux me permettre Mon Seigneur, il serait utile que vous la faisiez incarcérer vite avant qu'elle ne se réveille pour s'enfuir! Je sais très bien lire la peur chez quelqu'un qui est prêt à tout pour éviter d'être châtié…c'est le cas de Bélisana. Je vous en prie Second, il faut me croire! Vous devez l'interroger, Mon Seigneur! Nous devons savoir qui veut trahir le Maître!

Le sous-commandant ravala son agacement. Son supérieur avait pendant trop longtemps fait preuve de laxisme avec cette simple humaine qui était devenue si arrogante et tellement imprudente dans les environs immédiats d'un wraith, alors que normalement les êtres inférieurs comme les humains devaient se montrer humbles, effacés et surtout se mêler de leurs affaires!

Pourtant, il était enclin à la tolérance envers Tiélan en ce moment. Elle venait de lui donner ce cristal qui allait probablement lui faire découvrir qui était cet individu qui avait forcé la fidèle Bélisana, soit par la terreur ou la corruption, à trahir son Maître...

Le wraith caressa les quelques poils de sa petite barbiche, examinant de près le cristal avant de murmurer:

- Cela explique peut-être pourquoi je n'ai plus de nouvelles du Commandant depuis au-delà de vingt-quatre heures, fit-il en empochant d'une main le cristal pour ensuite faire de même avec le couteau que lui avait remis Tiélan.

- Vous…vous n'avez plus de nouvelles de lui? dit Tiélan avec un petit hoquet de frayeur, son visage pâle, angoissé.

Comment donc avait-il pu douter de la fidélité de l'ancienne première adoratrice de son supérieur? se demanda alors le sous-commandant. Et c'était également lui-même qui avait minutieusement choisi Bélisana pour la remplacer, certain de sa totale loyauté!

«Ah oui!» se rappela-t-il. Peut-être avait-il douté d'elle parce que Tiélan avait choisi de croire les Lantéens d'Atlantis, de troquer sa place de première adoratrice et de cesser de servir sa race pour embrasser la liberté et fuir ses devoirs auprès du Commandant?

Le Second ravala sa réticence envers cette adoratrice. Après tout, si ce n'était pas de Tiélan, il serait encore en train de chercher ce qui n'allait pas, pourquoi il recevait encore le signal du Commandant qui cependant ne répondait plus à ses nombreux appels?

Le wraith lui avait en plus formellement interdit de contacter directement la base de clonage, que ce soit la reine ou bien son commandant. Il lui avait également interdit de bouger sa ruche de sa position actuelle, ne serait-ce que de quelques parsecs!

Il était important qu'il examine immédiatement les données contenues sur ce cristal et même s'il était réticent à le reconnaître devant une simple humaine, il devait également suivre le conseil de Tiélan et interroger la traîtresse Bélisana.

- Tu as bien travaillé, je dois le reconnaître, dit alors le Second. En ce moment même, je viens d'envoyer des drones pour mettre la main sur Bélisana et l'emmener en cellule pour que je puisse investiguer tout ce qu'elle sait. Maintenant Tiélan, regagnes la communauté des adorateurs...

- Mais…mais…le….Commandant..!? balbutia Tiélan, son regard tourmenté et désespéré. Que pouvons-nous faire pour…lui porter secours? Il est danger, je le sens!

Cette fois-ci, les traits du Second prirent une expression sévère et autoritaire, ses lèvres se retroussant sur un rictus féroce:

- Obéis tout de suite humaine! Je m'occupe de prendre toutes les actions nécessaires pour en savoir plus sur cet acte de trahison et porter secours à notre Commandant. Si j'ai besoin d'aide, je te ferai appeler. Et il n'y a pas de «nous!». C'est moi qui agirai seul! Saches que je ne suis pas aussi tolérant que le Commandant envers ton impertinence, humaine! siffla le wraith, maintenant à bout de patience.

Tiélan hocha humblement de la tête en s'inclinant, reculant vivement pour sortir de la pièce, ne désirant pas subir encore plus la colère du Second.

Mais la peur la rongea tout le long de son chemin jusqu'aux aires communes des adoratrices, alors que ses pensées allaient au Commandant uniquement.

Quelque chose, profondément à l'intérieur d'elle, que ce soit né de ce qui venait de se passer ou plutôt de la connexion entre eux, lui disait que le Maître était en péril…

() () () () ()

Atlantis, pendant ce temps….

John Sheppard monta les escaliers, atteignant la salle de contrôle de la cité.

Rodney McKay se tenait debout devant un des écrans.

- Vous m'avez fait demander McKay. Qu'y a-t-il?

- Vous voyez? C'est le signal de notre ami, Todd. Le wraith qui nous a aidés à vaincre les Réplicateurs.

- Comment savez-vous que c'est bien lui? demanda Sheppard.

- Bien, à cause du transmetteur sub-spatial qu'il utilisait et utilise toujours, semble-t-il….c'est le même signal!

- Et pourquoi l'aurait-il réactivé?

- Je n'en ai aucune idée! Je pense pouvoir assumer qu'il sait très bien que nous monitorisons toujours cette fréquence…

- Donc, vous croyez qu'il nous envoie volontairement un message…

- Peut-être bien. Écoutez, ce que j'en déduis moi, c'est que les vaisseaux-ruches que nous traquons habituellement dans le coin ont formé des groupes distincts. Mais celui-là? Il est tout seul, dans un espace vide, non relié aux autres. Nous pourrions dire qu'il fait juste flotter dans l'espace par lui-même et il ne se tient pas du tout près d'un monde habité et habitable, ce qui est curieux de la part d'un vaisseau wraith? Et il est presque à une heure de vitesse subspatiale de la porte des étoiles la plus proche…

- Hummmm fit Sheppard, perplexe. Qu'est-ce qu'il veut alors?

- Ben….c'est la question! répliqua McKay.

- Continuez à monitoriser ce signal en particulier, décida Sheppard. On va attendre d'en savoir plus.

Plus tard….

John et Rodney se dirige vers la console où travaille le Docteur Zélenka. Ce dernier surveille un écran, celui-là même qui suit de près le signal émis par l'appareil de traquage subspatial du wraith surnommé Todd…

- Des changements? demande Sheppard.

- Non, répond Zélenka. Il est là depuis des heures, il n'a pas bougé du tout. C'est étrange….

- Ça fait presque vingt-quatre heures, ajoute McKay.

- Je crois que son vaisseau est hors-service, en conclut Zélenka.

- Donc, on peut assumer que c'est un signal de détresse que nous envoie Todd? dit Sheppard.

- C'est fort possible! dit McKay.

- Et aucun autre vaisseau-ruche n'a reçu son signal? demande Sheppard.

Zélenka secoue négativement la tête:

- En tous cas, s'ils l'ont reçu, ils ont décidé de l'ignorer! Il n'y a aucune autre activité wraith dans ce secteur…

- À quelle distance disiez-vous que se trouve la plus proche porte des étoiles? demande Sheppard.

- Une heure par jumper, répond McKay.

Mais il grimace quand il réalise ce que vient de suggérer John Sheppard.

- Oh non. Écoutez, je sais qu'on a travaillé avec ce gars-là pour défaire les Réplicateurs et je reconnais que sans son aide, nous n'aurions jamais pu les vaincre! Mais tout de même…c'est un wraith! Sérieusement, nous ne lui devons rien!

Au silence de Sheppard, Rodney rajoute, incertain:

- Pas vrai?

- Euh….bien sûr que non! rétorque Sheppard qui se veut rassurant. C'est juste que nous aurions pu…peut-être, allez vérifier ce qui se passe là-bas? On ne sait jamais, cela vaudrait peut-être la peine?

- Je serais surpris que Woolsey vous laisse faire! déclare McKay, sarcastique.

Sheppard a une autre grimace, plus prononcée…

Cela fait à peine quelques semaines que Samantha Carter a été rappelée par le siège du Commandement de Cheyenne Mountain sur Terre, remplacée à pied levé par Richard Woolsey, le même déplaisant membre de l'IOA qui était venu mettre son nez dans leurs affaires, lors du dit épisode des Réplicateurs…

Au grand désarroi des atlantes et surtout au grand déplaisir du Colonel John Sheppard qui a vraiment depuis ce temps du mal à s'entendre avec le nouveau chef de l'expédition d'Atlantis, un homme trop strict et maniaque du protocole, il lui faudrait bien sûr aller quémander cette permission à son supérieur...

Et il est bien évident, d'après le ton goguenard de Rodney McKay, que monsieur Woolsey serait tout aussi susceptible d'acquiescer à sa demande que si on lui suggérait de porter le déguisement sexy de la bonne à tout faire!

- Euh….bon. Docteur Zélenka, continuez à surveiller cette ruche et surtout, faites-moi votre rapport immédiatement dès que vous aurez du nouveau! dit Sheppard en poussant un soupir.

)( )( )( )(

De retour sur la ruche….

Tiélan se tenait dans la même petite salle attenante au pont de commandement, là où elle était allée rencontrer le Second la veille….

Il l'avait fait demander. Et il la faisait attendre….

Tiélan se sentait torturée.

«Va-t-il m'annoncer que le Commandant est en effet porté disparu? Décédé? Ou bien me demander de participer à son sauvetage?»

Comme tout le monde sur la ruche, elle avait eu vent de «l'interrogatoire» de Bélisana par le Second, qui avait sûrement consisté à fouiller impitoyablement son esprit, lui faisant avouer que la femme avait été approchée par un officier d'une autre ruche, un traître qui s'était infiltré à travers les rangs d'un nouvel équipage, jurant fidélité à leur alliance; il en avait surtout profité pour soutirer petit à petit des informations en vue de faire tomber leur Commandant!

Que Bélisana l'ait déjà servi dans le passé et qu'il ait su qu'elle était dorénavant la Première Adoratrice personnelle du grand wraith n'avait fait qu'encourager cet individu à poursuivre ses malversations, soudoyant la jeune femme pour qu'elle l'aide, malgré elle, à commettre ses méfaits.

Pour le Second, cela n'avait fait aucune différence que la femme ait plaidé la peur, l'impossibilité de désobéir à un ancien maître et à tellement craindre pour sa vie, qu'elle avait dû jouer les espionnes, prévenant la taupe que le Commandant était parti sur une de leur base et laboratoire de clonage, auprès d'une reine qui devait l'aider à se monter une grande armée de soldats drones.

Le Second se montra sans pitié, rétorquant que Bélisana aurait dû tout de suite venir le prévenir, si elle avait réellement fait preuve de loyauté!

La sentence de mort suivit de près cette déclaration alors que le wraith se nourrit d'elle, lui enlevant année après année, lentement et d'une manière atrocement douloureuse. Elle était devenue tout autant traîtresse, même si elle avait agi sous l'égide de la peur.

Il n'y avait pas de compassion ni de pardon à attendre des wraith. Et même si Bélisana était la propriété du Commandant, le Second l'avait exécutée sans une seule seconde d'hésitation!

Le traître s'était sûrement allié à cette reine, car le Commandant ne répondait plus du tout aux appels de son alliance, avait appris Tiélan.

Elle en était de ses réflexions quand le sous-commandant se présenta devant elle, sortant des ombres comme un fantôme silencieux.

Tiélan s'inclina avec respect, attendant patiemment de savoir en quoi elle pourrait être utile au wraith.

- J'ai bien peur que tu n'aies eu raison et que notre Commandant soit en danger, déclara le Second, sans prendre de gants blancs. J'ai découvert, en interrogeant cette traîtresse de Bélisana, qui était le renégat parmi nos rangs. Il a tout de suite été mis aux arrêts et interrogé selon des méthodes très…persuasives, continua le sous-commandant, sifflant et montrant ses dents acérés dans un spectacle de cruauté et de férocité.

Tiélan se demanda pourquoi ce wraith lui en disait tant, alors qu'il l'avait rabrouée parce qu'elle lui avait proposé son aide auparavant? Mais elle resta là, silencieuse, sa tête humblement inclinée, attendant la suite.

- Il m'est impossible de contacter notre Commandant pour connaître sa situation. Mais de ce que j'ai compris, la reine n'a plus besoin de ses compétences et a décidé soit de l'emprisonner, ou bien elle a déjà terminé sa vie. C'est la seule explication du fait qu'il n'a plus communiqué avec notre ruche depuis plus de quarante-huit heures.

- Je suis sûre qu'il est encore en vie! dit Tiélan d'une voix véhémente en avançant d'un pas, réalisant trop tard son audace.

Le Second lui lança un regard venimeux, restant cependant silencieux en l'observant d'un regard évaluateur.

- Et comment le saurais-tu? persifla le wraith d'une voix hautaine et moqueuse.

- Je le sais…je le sens plutôt, par notre lien! Je…je ne peux pas l'expliquer, c'est juste que je sais qu'il est en vie!

Agacé que le Commandant n'ait pas jugé bon de le contacter mentalement, lui, son plus proche subordonné, mais qu'il se soit connecté à cette humaine à la place, le Second s'avança vers elle d'un seul pas, penchant sa haute silhouette sur elle:

- T'aurait-il contacté directement? demanda-t-il d'une voix pleine de doute.

- Non! Sinon je me serais empressée de venir vous avertir! Non, c'est…c'est juste une sensation, une sorte de pressentiment que quelque chose s'est mal passé, mais que son sort est entre les mains de cette reine. Je sais qu'il est vivant, mais sa vie en effet est en péril. Ne pouvez-vous pas…?

Tiélan s'arrêta, se souvenant des avertissements du Second au sujet de son impertinence.

Cependant, l'officier se contenta de relever le menton et de lui signifier d'un petit mouvement de tête qu'elle pouvait poser sa question. Il était donc de meilleure humeur? se demanda Tiélan….ou peut-être simplement désespéré de trouver une solution au problème du «silence radio» de leur Commandant?

Plus inquiète que jamais, Tiélan poursuivit :

- Ne pourriez-vous pas rediriger la course de la ruche vers cette planète où se trouve cette usine de clonage pour aller voir sur place ce qui s'y passe? Peut-être que mon Maître est mal en point mais que nous pourrions lui porter secours?

- Hors de question. Mes ordres sont précis. Le Commandant a pris ce risque tout seul et ne voulait pas compromettre notre alliance. Il a été intraitable; il m'a ordonné de garder la ruche en position ici. Il est parti seul avec un croiseur qui se trouve en orbite au-dessus de la planète. C'est lui qui devait me recontacter!

Tiélan ouvrit des yeux pleins d'espoir:

- Mais alors…ne pouvez-vous envoyer quelques darts et une petite équipe de soldats pour tenter d'infiltrer cette base en vue de sauver le Commandant? Je me porte volontaire, dit la jeune femme d'une voix frénétique. Je donnerais ma vie pour lui!

- Impossible. Les instructions du Commandant ne me permettent pas non plus de faire ce que tu proposes. Je sais maintenant que tu donnerais vaillamment ta vie pour lui, mais je ne vais pas risquer la vie des miens ni celles de nos adorateurs, alors que mon supérieur m'a expressément ordonné de partir d'ici avec le reste de notre alliance, si jamais il ne donnait pas de nouvelles. Et c'était effectif dans trois jours.

- Mais alors, il ne nous reste qu'un peu plus de vingt-quatre heures! dit Tiélan, horrifiée devant le calme imperturbable et fataliste du wraith. Nous ne pouvons pas rester ainsi sans rien faire! dit la jeune femme, se tordant les mains, désespérée.

Elle savait bien que les wraith ne montraient jamais vraiment leurs émotions, mais le trop grand calme et le regard impavide du Second l'enrageait. Elle aurait tellement voulu le frapper de ses deux poings pour le faire réagir!

Tiélan ne pouvait croire qu'il allait laisser tomber le Commandant, seul pour faire face à la mort, alors que la reine avait mis à la fois la main sur un grand scientifique qu'elle ferait travailler jusqu'à ce qu'elle atteigne son but, n'hésitant pas à s'en débarrasser définitivement, dès qu'il serait arrivé au bout de son utilité!

- J'ai peut-être une solution, dit tout-à-coup le Second.

Vivement intéressée, la jeune femme s'avança hardiment jusqu'à quelques pas du wraith, levant des yeux intenses sur lui.

- Je ferai ce que vous voudrez pour sauver la vie de mon Maître! dit-elle d'une voix ferme.

- J'en suis sûr, susurra le wraith. Nous allons donc contacter Atlantis et tu leur parleras.

- Ce….c'est votre solution? dit la jeune femme, surprise, sa voix tout-à-coup chancelante. Mais je….ils…ils ne voudront pas me parler, Mon Seigneur! Je me suis enfuie d'Orodon. Ils ne me laisseront même pas prononcer une parole!

- Je croyais que tu étais prête à tout, humaine? dit le Second d'une voix agressive. Au contraire, je suis persuadé que tu seras capable de les convaincre! Les humains d'Atlantis possèdent la technologie qui pourra nous aider. Ils pourront utiliser un de leurs petits vaisseaux et l'occulter à l'approche de la base. Avec une équipe restreinte, ils vont pénétrer dans le croiseur du Commandant et découvrir pourquoi je ne reçois plus son signal et ce qui l'empêche de nous contacter. Sois persuasive, Tiélan! Ils t'en veulent sûrement pour ta fuite, mais il y a plus de chance qu'ils se laissent persuader par toi d'aller au secours du Commandant, plutôt que si c'est moi qui leur parle…

Tiélan devait avouer que le plan du sous-commandant avait du bon et qu'en effet, elle pourrait mieux convaincre le Colonel Sheppard et les autres atlantes de les aider.

- Oui Mon Seigneur, je vais le faire, décida-t-elle soudain, malgré sa réticence et sa peur de se retrouver devant l'image colérique et fermée de John Sheppard en face d'elle sur un écran, même le sachant à bonne distance.

Mais elle ne devait pas s'arrêter à sa crainte et à sa honte, si elle voulait sauver son Maître! Quelque chose en elle lui disait qu'il était encore vivant…mais que la situation pouvait changer à tout moment.

- Une dernière chose, demanda Tiélan. Que voulez-vous que je leur offre pour qu'ils acceptent de nous apporter leur aide? Je ne crois pas qu'ils vont le faire simplement pour nous faire plaisir...

- Oh mais, j'ai une petite idée de ce qui les décidera à finalement donner leur accord! fit le Second, montrant à nouveau toutes ses dents dans un sourire carnassier.

)( )( )(

Atlantis….

- Colonel Sheppard, nous venons juste de recevoir un message….dit le Docteur Zélenka, dès qu'il vit John Sheppard, Rodney McKay et Ronon Dex arriver dans la salle de contrôle.

- Du nouveau au sujet du traqueur subspatial de Todd? demanda tout de suite Sheppard.

- Oh non. Le signal est encore bel et bien présent, mais il n'a toujours pas bougé de sa position, dit Zélenka.

- Alors, qu'est-ce qui se passe Radek? demanda McKay.

- Il s'agit d'une autre ruche. Non loin du vaisseau qui nous envoie le signal de détresse. Mais cette fois-ci, ils cherchent à communiquer directement avec nous. Pourtant, ce qui me déconcerte, c'est que je n'ai jamais détecté la présence de cette ruche, jusqu'à ce que je reçoive précisément leur demande de contact, il y a même pas une heure!

John Sheppard soupira, contrarié. Comment diable cette ruche avait-elle pu contourner leurs détecteurs? Et qu'est-ce qu'elle leur voulait?

- Nous ne devrions pas leur répondre, Sheppard, dit Ronon Dex. N'attendons pas qu'ils arrivent jusqu'ici pour les attaquer! Prenons un jumper et allons leur tirer dessus.

- Je suis quand même curieux de connaître la teneur de ce message, fit Sheppard, perplexe. Puisque le signal de Todd persiste mais reste muet, il y a une chance que cette ruche qui tente de nous contacter fasse partie de son alliance, pas vrai?

- Vous n'avez pas tort, dit monsieur Woolsey qui était arrivé il y une minute et qui suivait l'échange.

- Et alors? dit le satédien. Ça change rien. Ce sont des wraith! Rien de bon ne peut venir d'eux.

- J'ai tendance à penser comme Ronon! fit McKay en levant un doigt.

- Colonel! fit soudain Zélenka. Cette fois-ci, j'ai une demande de contact visuel sur écran. At…attendez. Je pense savoir qui veut vous contacter. Et elle vous demande expressément!

- Euh….qui ça? Qu'entendez-vous par elle?

- Le message nous parvient en effet d'une des ruches de l'alliance de Todd. Et la messagère est…..Tiélan Quinn.

Toutes les têtes se tournèrent en même temps vers John Sheppard. Une expression mi-incrédule, mi-amère apparut sur les traits du colonel.

Ensuite, tous les regards se retournèrent vers monsieur Woolsey, attendant sa décision.

Au bout de quelques secondes, l'homme hocha affirmativement de la tête.

- Ouvrez un canal sécurisé et passez le message sur grand écran, dit le directeur d'Atlantis. Voyons voir ce qu'elle a à nous dire!

() () ()

Une fois le signal visuel projeté sur grand écran, l'image magnifiée de Tiélan Quinn apparut devant les atlantes.

La jeune femme avait une attitude raide et prudente, sur le qui-vive. Elle était cependant magnifique avec sa longue chevelure couleur miel dont les mèches étaient joliment coiffées en boucles, ramenées devant ses épaules.

Malgré ses vêtements modestes d'adoratrice, John Sheppard ne put s'empêcher de la trouver encore plus belle que la dernière fois où il l'avait vu sur Orodon.

Tiélan salua timidement d'un signe de tête le colonel et son équipe:

- Merci beaucoup de bien vouloir me parler, commença-t-elle. J'ai bien conscience que..-

- Je vois que vous allez bien et que vous êtes de retour à votre «vie de rêve» en tant qu'adoratrice! la coupa brusquement le colonel Sheppard, narquois. Trêve de civilités! fit l'homme dont le visage portait un masque de méfiance et de froideur. Que voulez-vous Tiélan? J'imagine que votre message a à voir avec ce signal que nous recevons du traqueur subspatial de Todd?

À la fois décontenancée de l'accueil glacial de Sheppard mais soulagée qu'il aille droit au but, sans plus s'attarder sur sa fuite d'Orodon, la jeune fille hocha affirmativement de la tête et poursuivit, s'en tenant aux instructions que lui avait donné le Second:

- Oui en effet colonel Sheppard. Notre Commandant est parti en mission il y a une semaine...il contactait régulièrement le sous-commandant de cette ruche. Cependant, il y a plus de quarante-huit heures, nous avons cessé de recevoir son signal et ces appels qui nous assuraient que tout se passait bien pendant sa mission.

- Et de quelle mission s'agit-il ? demanda Rodney McKay.

Sheppard et les autres virent la jeune fille se retourner, regardant en direction des ombres. Ils devinèrent la silhouette du Second de Todd, se tenant plus loin devant un autre terminal. Il hocha brièvement de la tête, comme pour accorder sa permission à la jeune adoratrice.

- Mon Maître a contacté dernièrement la reine d'une autre alliance avec qui il a passé une entente. Ils se sont tous les deux rendus sur une base de laboratoires située sur une des planètes appartenant aux territoires sous le contrôle du Commandant. Malheureusement, nous avons découvert que mon Maître a été trahi et qu'il est probablement détenu par la reine de cette faction et que sa vie est en danger.

- C'est donc la raison pour laquelle il a activé son traqueur subspatial! en conclut McKay.

- Oui, confirma Tiélan. Et si on m'a demandé de vous contacter…c'est que nous avons vraiment besoin de votre aide, plaida la jeune femme, ses yeux suppliants.

- Excusez ma brutalité, dit alors monsieur Woolsey, mais pourquoi est-ce que le sort de votre Maître devrait nous concerner? Vos conflits entre factions wraith ennemies ne nous concernent pas. En fait, je dirais même que cela nous arrange!

- On ne devrait même pas l'écouter! dit alors Ronon Dex en s'avançant directement devant l'écran, jusqu'à le remplir totalement de sa seule présence menaçante. Cette sale traîtresse s'est enfuie d'un monde où d'autres humains ont voulu lui donner une seconde chance, pour aller rejoindre et servir encore une fois ces monstres de wraith! Elle est indigne de notre confiance!

Tiélan reçut l'insulte calmement, sans ciller. C'était normal, elle s'y attendait!

- Sheppard! Elle ne vaut même pas la peine que vous l'écoutiez! continua le satédien en se retournant vers les autres.

- Il n'a pas tort, dit tranquillement Sheppard en pinçant ses lèvres. Vous voulez quoi Tiélan? Vous avez reçu ordre de nous supplier d'aller aider votre Maître?

Tiélan demeura encore une fois silencieuse, recevant le blâme avec résignation, baissant la tête.

Sheppard vit soudain son désespoir et à quel point elle était en train de chercher les mots qui pourraient les toucher. Quelque chose en lui fondit. Il se souvint que la jeune femme n'était sûrement pas partie de son plein gré de ce monde où elle avait trouvé une certaine paix et même le bonheur, alors qu'elle avait été sur le point de se marier.

- Dites-moi Tiélan…dit-il en se rapprochant de l'écran, comme s'il voulait lui parler en privé, même si ce n'était pas vraiment le cas. Si vous avez fui votre fiancé et votre nouvelle famille, si vous avez suivi Todd, ce n'était pas de votre plein gré n'est-ce-pas? Il ne vous a pas laissé le choix: il menaçait sûrement de s'en prendre aux gens d'Orodon, c'est ça? Et vous avez voulu les protéger….

Une expression douloureuse et triste passa brièvement dans le regard de Tiélan. Mais la jeune fille jeta alors un regard furtif vers le Second et murmura ensuite d'une voix basse :

- C'est vrai colonel. Mais peu importe! C'est le passé. Aujourd'hui je suis de retour auprès de mon Maître que je sers de mon plein gré maintenant. Et si je vous parle aujourd'hui, c'est pour vous implorer de bien vouloir lui porter secours….

- C'est de la foutaise! dit Ronon d'une voix forte et indignée. Encore de la traîtrise! Si vous l'écoutez, vous allez foncer tout droit dans un piège, je vous le dit!

- Et pourquoi nous aiderions votre Maître? dit le Docteur McKay, railleur. Qu'est-ce que nous y gagnerions cette fois-ci à part des problèmes, mmmm? Après tout, je ne vois pas pourquoi on irait au secours de ce wraith qui se met toujours dans des situations fâcheuses!

Il y eut un silence, alors que monsieur Woolsey s'avança près de son chef scientifique pour acquiescer de la tête, d'accord avec son affirmation.

Encore une fois, Tiélan se tourna vers le wraith dans l'ombre et prenant une grande inspiration, elle lâcha tout-à-coup :

- Vous y gagneriez un E2PZ encore très fonctionnel...

() () ()

Quelques temps plus tard….

- Il est temps d'ouvrir la carte du terrain, dit Sheppard en activant l'écran flottant devant leurs yeux tout contre la fenêtre avant du jumper. Je pense que nous sommes à portée du lieu de rendez-vous.

Derrière lui, Rodney McKay était agité comme à son habitude lors des missions. Il se mit à grogner :

- N'empêche Sheppard, on aurait dû emmener un deuxième jumper occulté! Comment pouvez-vous faire confiance à cette fille qui est retournée de son plein gré au service des wraith, au lieu de profiter de la liberté que nous lui avions offert sur un plateau d'argent? Si ça se trouve, cette planète où elle nous a donné rendez-vous doit être truffée de wraith cachés dans tous les coins!

- Vous avez raison McKay! Je vous l'ai dit depuis le début qu'il ne faut pas faire confiance à ces traîtres d'adorateurs de wraith! dit Ronon Dex derrière eux, son commentaire mordant dirigé ostensiblement vers John Sheppard.

- Pourtant Rodney, le robot MALP que nous avons envoyé n'a révélé aucune présence wraith, dit Sheppard. Et puis pour Tiélan, je ne suis pas sûre qu'elle soit retournée vraiment de son plein gré vers Todd. On en a déjà discuté, souvenez-vous!

- J'aurais pourtant aimé que Teyla soit avec nous, grommela encore Rodney. Son sixième sens wraith aurait été une garantie supplémentaire…

- Allons, vous savez très bien pourquoi j'ai retiré Teyla des missions actives! dit Sheppard d'une voix agacée. Elle est enceinte! Et on se fait capturer, battre, paralyser et j'en passe! Non…et puis elle est fatiguée ces temps-ci. Manquerait plus que sa grossesse se passe mal! Et ce n'est pas ce que nous voulons. Écoutez, ne vous en faites pas! Je sens que tout va bien se passer….

-…dit-Monsieur-l'Éternel-Optimiste-qui-nous-entraîne-toujours-dans-les-pires- traquenards! se plaignit encore Rodney McKay, ceci salué par un grognement d'approbation de la part de leur ami satédien.

Sheppard ricana, leur montrant ensuite un endroit clairsemé entre deux étendues de forêt où il avait l'intention de se poser.

- C'est à au moins un bon vingt minutes de marche du point de rendez-vous! se lamenta McKay. Vous ne lui faites donc pas confiance vous non plus? Vous croyez qu'ils vont vouloir nous poser un traquenard!?

- Disons que….vaut mieux faire preuve de trop de prudence que pas assez! philosopha Sheppard. Allez, un peu de marche vous fera le plus grand bien! Vous êtes un peu serré dans votre veste tactique, ces temps-ci…

- Quoi?! Je ne vous permets pas! dit Rodney, visiblement offusqué. Je…je n'ai pas pris de poids du tout dernièrement, si c'est ce que vous voulez insinuer!

John Sheppard poussa un petit rire pour ensuite ignorer le scientifique trop susceptible. Il entreprit de faire le tour du périmètre avant d'amorcer habilement les manœuvres d'atterrissage du petit vaisseau.

Une fois atterris et les trois amis hors du jumper, ils entreprirent d'occulter immédiatement l'appareil, prenant un petit chemin qui longeait les bois.

() () ()

Tiélan les attendait patiemment à l'endroit exact où avait été fixé le rendez-vous. Elle allait accompagner Sheppard et son équipe à la recherche du Commandant. C'était la seule et unique condition exprimée par le Second de l'alliance, si les atlantes voulaient mettre la main sur l'E2PZ.

La jeune fille avait revêtu les vêtements pratiques d'un chasseur: pantalon long de cuir souple, chemisier de lin beige entré dans les pantalons et petite veste de cuir marron. Cependant, elle n'était pas du tout armée, ce qui avait été exigé par John Sheppard et monsieur Woolsey.

Tiélan salua les trois hommes d'un bref signe de tête et d'un sourire hésitant.

- Bonjour Tiélan…vous avez l'air de bien vous porter, dit simplement Sheppard en la dévisageant, tous les traits de son visage perplexes, comme s'il hésitait entre colère et indifférence à son endroit.

Il préféra donc s'en tenir à des paroles creuses et formelles, à la limite du civisme.

Par contre, Rodney McKay ne se gêna pas pour lui manifester un certain mépris:

- Ouais ben, Todd a pris grand soin de vous on dirait, depuis qu'il vous a récupérée! Mais je dois dire que vous avez plutôt semé le désespoir et le chaos après votre fuite d'Orodon….ces gens vous faisaient confiance, Tiélan, vous aimaient! Vous n'auriez..-

- C'est assez McKay! le coupa Sheppard d'une voix sèche. Nous ne sommes pas ici pour régler nos comptes. Nous sommes ici en vue de sauver un allié…et de nous gagner un autre module E2PZ, si vous vous souvenez bien? Rappelez-vous que les habitants de la planète Talua dépendent de ce module d'énergie parce que le leur est sur le point de rendre l'âme! À moins que…Tiélan, êtes-vous sûre que cet E2PZ que vous nous avez promis sera encore assez chargé pour qu'il nous soit utile?

Tiélan prit le temps de regarder Rodney McKay, tentant de rester calme et indifférente devant son regard accusateur:

- Moi aussi je suis bien contente de vous revoir, Docteur McKay! ne put-elle s'empêcher de lui dire d'un ton ironique.

Puis, elle redevint sérieuse et à ses affaires:

- Selon ce que m'en a dit le Second de notre ruche qui a été en contact avec le Commandant, ceci avant que nous ne recevions plus rien de sa part bien sûr, alors oui, il doit bien rester plus de la moitié de sa capacité. Et si nous pouvons sauver mon Maître et l'E2PZ, alors ce dernier sera à vous!

- Et vous allez croire cette pute à wraith!….grinça Ronon qui n'avait pas prononcé un mot depuis le moment où il avait jeté les yeux sur l'adoratrice.

Excédé, Sheppard tourna un regard glacial sur le satédien. Ce dernier tourna les talons et fonça vers le chemin d'où ils étaient venus.

- On n'a pas de temps à perdre, Sheppard, dit-il. Retournons au jumper et ensuite, on accomplit la mission pour retourner le plus vite possible sur Atlantis!

Il prit quand même un détour pour foncer sur Tiélan, se cognant volontairement contre l'épaule de la jeune fille en la frôlant, la frappant durement.

Cependant, Tiélan l'attendait de pied ferme et ne fut pas déstabilisée d'un poil. Elle restait là les deux bras croisés, stoïque.

- HEY! dit John Sheppard en direction de Ronon, visiblement mécontent de l'attitude de son ami.

- Laissez tomber Colonel, je ne peux pas lui en vouloir, dit Tiélan en haussant ses épaules et en soupirant, exaspérée.

Elle ne pouvait blâmer les atlantes de leur réaction! Et surtout pas le satédien qui, lors de la petite fête d'adieu en son honneur sur Atlantis, avait été poussé par les autres à venir lui dire quelques bons mots et lui souhaiter bonne chance sur Orodon. Comme il devait s'en vouloir et grincer des dents, constatant qu'il n'avait pas eu tort sur elle!

- Ok, mettons-nous en route. Le jumper est à une vingtaine de minutes d'ici, décida Sheppard.

Inutile pour Tiélan de lui demander pourquoi ils n'avaient pas fait atterrir leur petit vaisseau directement dans cet espace, leur lieu de rendez-vous décidé.

Il était évident que les atlantes ne lui faisaient plus confiance…

() () ()

Tiélan et l'équipe de Sheppard marchèrent en silence pendant plusieurs minutes.

Ronon Dex marchait en tête, suivi de très près par Rodney McKay. Il était évident que les deux hommes ne voulaient plus causer avec l'adoratrice.

Tiélan marchait tranquillement aux côtés de John Sheppard, observant discrètement son beau visage, à la fois sévère et impassible.

Le climat était encore hostile mais au bout d'un certain temps, la jeune femme ne fut plus capable de retenir la question qui lui brûlait les lèvres:

- Colonel….pouvez-vous au moins me dire comment va Avigdor? Et comment se portent ma famille?

John Sheppard s'arrêta brusquement, tournant sur ses talons pour faire face à la jeune fille, son regard incrédule et irrité posé sur elle:

- Avigdor est dévasté. Tiélan... Qu'est-ce que vous croyez? Le pauvre gars s'est levé ce matin-là, trop heureux d'épouser une belle fille comme vous, croyant qu'elle l'aimait, tout autant que lui! Mais elle a pris ses jambes à son coup pour aller travailler pour le compte des wraith. Ne comptez pas sur moi pour vous consoler et vous faire sentir moins coupable!

Tiélan reçut le tout comme une gifle. Elle avait demandé? Alors elle ne devait pas être surprise de la réaction de Sheppard! Pendant un moment, sa lèvre trembla mais elle réussit à ravaler ses larmes de honte et à reprendre une expression indifférente.

«Avigdor va s'en remettre!» se dit Tiélan, s'en voulant d'avoir même pensé à poser cette question.

Mais le colonel n'en avait pas fini avec elle:

- Quant aux autres, je ne vous donne pas le droit de les appeler encore «votre famille». Ces gens vous ont accueillie à bras ouverts pour vous donner une seconde chance, sans vous juger, se fiant sur notre parole que vous en valiez la peine. J'ai dû leur dire que nous nous étions malheureusement trompés sur votre personne…que vous ne méritiez pas leur confiance, ni leur amour. Je pense que vous ne devriez plus poser de questions et me demander comment ils vont, puisque vous les avez trahis, ainsi que nous! Alors que nous ne voulions que vous aider, vous offrir la liberté, mais non. Vous préférez l'esclavage, vous préférez servir les wraith…..je…je…

Sheppard était en train de s'étouffer d'indignation. Comprenant qu'il tombait dans le même piège que McKay et Ronon et qu'il ne pouvait continuer sur cette lancée, vu qu'ils se devaient de remplir leur mission, il tourna soudain le dos à la jeune femme et poursuivit son chemin.

Tiélan le rattrapa en toute hâte, tirant doucement sur son avant-bras pour qu'il s'arrête à nouveau.

- Je vous comprends Colonel. Je…je suis désolée. Pourtant, lorsque vous avez parlé avec moi sur le vaisseau, vous aviez deviné que le Commandant m'a retrouvée, je ne sais comment. Il m'a forcé à le suivre, sinon bien sûr ce sont les habitants d'Orodon qui auraient subi de terribles représailles. Je sais que ceci n'excuse en aucune façon mon comportement….mais vous ne comprenez pas.

- En effet Tiélan, je ne comprends pas! siffla Sheppard entre ses dents. Vous êtes une belle fille, intelligente, incroyablement douée, vous avez souffert et tout perdu et on vous offre la liberté. Mais vous avez choisi de suivre ce renard de Todd, au lieu de nous prévenir! Vous savez très bien que si vous m'aviez appelé, je serais venu. J'aurais empêché Todd de vous emmener et de faire du mal aux humains d'Orodon…

- Non colonel. Tout c'est fait si vite et je n'ai pas eu le temps de vraiment réfléchir! Même si je vous avais contactés, même si vous aviez pu me cacher quelque part ailleurs, mon Maître peut me retrouver n'importe où….grâce à notre connexion. Jamais, jamais il ne me laissera partir, être à nouveau libre! Et…vous vous faites des illusions, lorsque vous dites que vous auriez lutté contre lui pour ma liberté ou pour empêcher les gens d'Orodon d'être exterminés.

- Co…comment ça? Je ne me fais pas d'illusions…? Expliquez-vous? dit Sheppard, retenant difficilement sa colère.

- Vous n'avez pas le luxe de faire la guerre à mon Maître. C'est un puissant Commandant, ancien et plein de ressources. Vous ne pouvez l'affronter, tout simplement parce qu'il est votre meilleure chance pour vaincre les autres factions de wraith. Votre chef d'expédition ne vous aurait jamais donné la permission de venir affronter le Commandant sur cette planète. Non seulement parce que cela aurait mis encore plus les humains de ce village en danger, mais aussi parce que vous ne pouvez pas vous passer volontairement de cette alliance avec mon Maître. La preuve en est que vous n'êtes pas seulement ici pour l'E2PZ….si vous êtes venus pour nous porter secours, John Sheppard, c'est pour préserver cette alliance. Moi voyez-vous, je ne compte pas! Mon destin est sûrement de servir ce wraith, de vivre avec lui. Le vôtre est de garder le reste des humains de cette galaxie en sécurité. Même si vous devez pour cela vous allier avec l'un de ces démons….qui est un moindre mal, si vous désirez contrôler les autres!

Tiélan se tut, à bout de souffle. Elle vit tout de suite au regard incrédule et stupéfait de John Sheppard qu'elle avait fait mouche.

Et de fait, le colonel, même s'il en détestait même l'idée, ne pouvait lui donner tort. Atlantis avait besoin de Todd…et vivant de préférence.

Les deux se regardèrent pendant quelques secondes comme des chiens de faïence.

Ils n'entendirent d'abord pas Rodney McKay qui venait de rebrousser chemin lorsqu'il avait réalisé que Sheppard et Tiélan ne suivaient plus:

- Bon alors, vous avez fini votre bavardage ? On n'a pas que ça à faire. Ronon est sûrement déjà arrivé au jumper! Je vous rappelle qu'on a un vaisseau wraith à explorer.

() () ()

Le jumper filait doucement dans l'espace, à la recherche du croiseur abandonné de Todd.

John Sheppard, aux commandes, était silencieux. Il réfléchissait, ne digérant toujours pas ce que Tiélan Quinn lui avait dit, mais comprenant très bien qu'une certaine partie de tout cela était la vérité.

Ronon Dex avait refusé de rester à l'avant avec l'adoratrice de wraith installée dans le siège, directement derrière celui de Sheppard. Il avait préféré rejoindre le compartiment arrière du jumper.

Il n'y avait donc que Rodney McKay, silencieux également, examinant présentement le tableau de contrôle devant lui.

- On dirait que tout est mort dans ce croiseur, dit enfin le scientifique. Le vaisseau a été salement touché à l'arrière.

Une fois qu'ils furent à portée, Sheppard ouvrit un écran virtuel qui flotta devant la large fenêtre du jumper.

- Je crois que vous avez raison, dit-il lorsqu'ils aperçurent enfin le croiseur solitaire en temps réel. C'est causé par les combats contre les Réplicateurs?

- Non, je n'ai aucun résidu de radiation venant de leurs armes, répondit McKay. Ça a plutôt été causé par le feu des armes wraith…

Tiélan, derrière, retint un hoquet d'inquiétude.

- On dirait bien que votre patron a été attaqué par d'autres wraith, dit le scientifique en se tournant à demi vers l'adoratrice. Quand je vous disais que Todd se met toujours dans les ennuis jusqu'au cou! Et c'est nous qui sommes appelés pour venir le sortir de là et réparer les pots cassés! Enfin…j'espère que cet E2PZ n'a pas été totalement vidé?

Tiélan ne daigna pas lui répondre.

- Il y a des signes de vie à bord? demanda-t-elle en regardant John Sheppard.

- Je n'en détecte aucun, répondit le colonel. Votre…euh…sixième sens wraith ne vous a pas alerté ?

- Non, je ne détecte rien non plus, dit la jeune fille, visiblement déçue.

- Bon, ok. décida Sheppard. On n'est quand même pas venu jusqu'ici pour nous laisser décourager par l'absence de signes de vie! Peut-être que votre Maître s'est placé lui-même en état d'hibernation?

Sheppard tapa sur un des contrôles des communications.

- Major Lorne, vous avez quelque chose de votre côté?

- «Rien jusqu'à maintenant!» fit la voix désincarnée de Lorne.

Rodney McKay avait sursauté en entendant la voix familière du major.

- Vous…vous avez amené une autre équipe et vous m'avez laissé me plaindre tout-à-l'heure?

John Sheppard ricana ouvertement, amusé.

- Ouais. J'aime bien vous entendre gémir de temps à autre seulement, si vous pouvez le croire. Ça peut s'avérer parfois…divertissant !

McKay fit un bruit de gorge, à la fois dépité et rancunier.

- Bon, je vais voler sous le ventre du croiseur et on va s'infiltrer en douce, décida le colonel. Pas d'autre moyen de découvrir si l'ami Todd et toujours vivant! Et s'il l'est…quel est le plan machiavélique qu'il a encore concocté pour nous?

)( )( )(

Plus tard….

- Encore deux autres corps, déclara Sheppard en se relevant.

- Et on dirait bien qu'ils ont servi de nourriture…

Tiélan se tenait debout au centre du corridor du croiseur wraith. Ils venaient de trouver d'autres drones, six au total.

- Vous disiez que Todd était venu seul, dit Sheppard en regardant la jeune fille.

- Les soldats drones ne comptent pas, répondit Tiélan. Habituellement, un escadron suit les officiers pour les protéger en cas d'attaque…

- Eh bien, on dirait que c'est raté! dit McKay, narquois.

- Attendez, rajouta alors le scientifique. Je reçois toujours le signal du traqueur subspatial de Todd…

- Où se trouve-t-il ? demanda Tiélan, angoissée, se demandant si son Maître se trouvait à quelque part à bord, ayant désespérément besoin de leur aide.

- Par ici, à gauche ! dit McKay.

Sheppard, Ronon Dex et Tiélan se mirent à le suivre.

Au tournant d'un autre corridor, l'appareil de signes vitaux de Rodney se mit à beeper plus fort. Ils semblaient toucher leur but mais alors que l'équipe faisait le tour et regardait partout, ne trouvant ni Todd ni aucun autre wraith vivant, McKay s'aperçut enfin que le signal venait du sol, dans une autre pièce. Il fut le premier à y pénétrer, déclarant après quelques secondes :

- Eh bien! Je crois que Todd ne se trouve plus sur ce croiseur…

- Comment en êtes-vous aussi certain? demanda Tiélan, inquiète.

L'homme leva sa main droite pour montrer à tous le minuscule traqueur organique, visiblement arraché à son bout:

- Quelqu'un le lui a enlevé et sauvagement, je dirais! Peu importe qui a attaqué le croiseur de notre ami….ils l'ont fait prisonnier.

Sheppard toucha son communicateur :

- Major Lorne? Je veux que vous preniez quelques hommes et que vous montiez à bord. J'ai besoin que vous fouillez ce vaisseau pour découvrir s'il y a des survivants qui auraient échappé à notre scan ou bien s'il n'y aurait pas des armes ou n'importe quel objet qui pourraient nous être utile!

Un peu plus tard….

- Aucun signe du reste de l'équipage, colonel….dit Lorne en arrivant sur le pont de commandement du croiseur.

Derrière l'équipe en train d'investiguer le croiseur abandonné de son Maître, Tiélan frémit. Elle ne ressentait aucunement la présence du Commandant dans leur lien. Pas d'autre présence wraith non plus…

Le colonel Sheppard lui avait ordonné tout-à-l'heure de ne toucher à rien.

Pourtant, alors que Rodney McKay travaillait sur une des consoles du vaisseau pour tenter de découvrir le mystère de la disparition de Todd, la jeune femme se sentit soudain irrésistiblement attirée vers la balustrade des contrôles de navigation du croiseur…

Elle entendit la conversation entre John Sheppard et le Docteur McKay:

- Comment ça se passe Rodney?

- Eh bien, j'ai réussi à connecter la surface neurale aux systèmes principaux, mais il n'y a rien à faire pour la navigation! On dirait bien que les wraith se sont assurés que cela prenne leur seul ADN pour diriger leurs vaisseaux, tout comme les Anciens s'étaient assurés que seul l'ADN lantéen puisse actionner la technologie d'Atlantis! J'aurai peut-être de la chance en tentant autre chose mais pour le moment, je travaille sur la section des armements du croiseur.

- Euh…comment ça les armes? Ne vaudrait-il pas mieux fouiller dans la mémoire de ce vaisseau pour découvrir si Todd nous a laissé un message quelconque pour expliquer qui l'a attaqué et où ils pourraient le détenir?

- Sheppard, je vais y venir! Mais j'ai cru bon de m'occuper des armes d'abord! Elles vont être très utiles au cas où ces wraith reviendraient ici pour nous attaquer, pas vrai?

- Mais…de quoi parlez-vous? dit froidement le Colonel Sheppard. Y a-t-il d'autres vaisseaux wraith dans le coin? Je préfèrerais que nous trouvions le moyen d'activer le pilotage de cet appareil pour fuir ces wraith, au lieu de perdre notre temps et de mettre nos vies en péril en les confrontant.

Rodney McKay roula des yeux et soupira.

- Pour le moment, non, je n'ai rien sur l'écran, mais ces gars-là ne doivent pas être loin! Par contre, j'ai peut-être une p'tite idée de l'endroit où Todd serait détenu, mais ce n'est qu'une hypothèse, rien de sûr...

- Bon, lâchez le morceau, McKay. Nous n'avons pas de temps à perdre…

- J'ai trouvé dans leur base de données la mention d'un avant-poste, une sorte d'usine top-secret! Les informations n'en disent pas plus, mais il y a comme un mystère qui plane autour…comme s'il y avait quelque chose de sacré sur cette base. Je crois qu'on peut assumer sans trop d'erreur que c'est là que Todd est parti avec l'E2PZ pour y conduire ses recherches et travailler sur je ne sais trop quoi!

- Vous croyez que cet avant-poste a eu un rôle important de pivot pendant la guerre contre les Anciens?

- En effet, c'est fort possible!

- Hummmm… alors, vaudrait mieux aller vérifier tout ça! fit Sheppard, malgré la grimace de McKay qui n'était pas vraiment enthousiaste.

Cependant, Ronon hocha vivement de la tête. Pour lui, toute action valait mieux que de s'attarder sur ce croiseur dépourvu de vie, attendant que McKay en ait fini avec ses investigations scientifiques!

- Ok, dit Sheppard. Mais il faut d'abord trouver le moyen pour que je puisse piloter ce croiseur, malgré le fait que je ne suis pas wraith. Alors Rodney, faites encore une fois marcher votre génie pour..-

Il fut interrompu lorsque presque toutes les lumières sur le pont de navigation s'allumèrent, la plus grande lueur venant de la console en plein milieu. Un léger frémissement du vaisseau, puis tous les écrans au complet tout autour d'eux s'illuminant simultanément les fit tous se retourner ensemble vers Tiélan….

Jusqu'ici, la jeune adoratrice qui les accompagnait s'était tu la plupart du temps, observant docilement tout ce qui se passait sur le croiseur, ses pensées uniquement tournées vers son Maître.

Irrésistiblement cependant, elle avait été attirée comme un aimant vers la console de pilotage et avait fini par tranquillement glisser ses mains sur les contrôles, les caressant doucement, ressentant encore la présence presque physique du Commandant en prenant contact avec son vaisseau…

La jeune femme s'aperçut tout-à-coup des regards surpris de Sheppard, McKay, Ronon et Lorne, posés sur elle.

- Co…comment vous avez fait ça? demanda Rodney McKay, ébahi.

Tiélan resta figée sous le regard des quatre hommes:

- Je…je ne sais pas trop! dit-elle nerveusement. C'était plus fort que moi, j'ai été attirée vers cette plate-forme, désolée! dit-elle avec un regard d'excuse en direction de John Sheppard. C'est…c'est comme si je pouvais ressentir encore la présence physique de mon Maître, à travers ces contrôles...

- Oh, et elle ne plaisante pas! dit alors McKay. Selon tous ces écrans, la navigation, la propulsion et les communications sont maintenant en ligne, prêts à répondre au moindre commandement!

- Tiélan? dit Sheppard en s'avançant vers l'adoratrice. Vous avez déjà auparavant…euh…manipulé un vaisseau wraith? Todd vous l'aurait-il enseigné?

- Bien sûr que non! Je ne peux pas vous l'expliquer mais dès le moment où mes mains sont entrées en contact avec le vaisseau, mon esprit s'y est aussi lié et il m'a acceptée. Tout m'est devenu soudain accessible! Je peux sentir les systèmes variés qui se sont mis à ma disposition…

- C'est son ADN wraith! s'exclama Rodney McKay en claquant des doigts.

- Pouvez-vous le faire voler? demanda Sheppard d'une voix soudain excitée.

- Je n'en suis pas sûre. Je vais essayer….

Fermant les yeux, la jeune femme se concentra fortement. Puis soudain, le frémissement devint un bourdonnement et le grand croiseur se propulsa par devant, lancé par les moteurs subspatiaux.

- Il vole! Et elle le contrôle très bien! déclara McKay, stupéfait.

Mais la jeune fille fronçait les sourcils, comme si elle devait faire un effort intense pour contrôler le croiseur.

-Euh…ça va Tiélan? demanda Sheppard, un peu jaloux de la facilité avec laquelle la jeune fille faisait voler le croiseur wraith dans l'espace.

- Oui….mais je dois me concentrer plus intensément que lorsque j'ai juste voulu allumer tous les systèmes. Je ne peux pas vous dire que c'est sans aucun effort, mais….oui ça va!

- Hummm bon, dit Sheppard, continuez à le maintenir en orbite. Rodney? Vous avez trouvé les coordonnées exactes de cette base secrète?

- Je les ai, dit tranquillement Tiélan, avant que McKay ne réponde à Sheppard. Je viens de les entrer dans le système de navigation. Je vous y amène? dit-elle joyeusement.

Ronon Dex avait une expression suspicieuse comme d'habitude. Il ne lui faisait toujours pas confiance et devait croire que tout ceci était un piège monté par Tiélan!

Cependant, Sheppard, Lorne et McKay hochèrent de la tête.

Ils n'avaient pas le choix! Tiélan était la seule à pouvoir faire voler le croiseur de Todd…et à les emmener à l'endroit où il était fort probablement détenu prisonnier.

- D'accord, amenez-nous tous près, finit par dire Sheppard avec réticence. Mais gardez-nous hors de portée de leurs senseurs. Nous allons faire le reste du chemin jusqu'à cette base en jumper…

() () ()

Tiélan ferme les yeux, se concentrant à nouveau sur les commandes de pilotage. Elle est heureuse que son habitude de la méditation lui permettre de laisser de côté les bruits et discussions autour d'elle, ne canalisant ses pensées que sur le seul objectif de faire naviguer le croiseur en direction de la base où, elle l'espère, ils retrouveront le Commandant en vie et en bonne santé!

Une fenêtre d'hyperespace s'ouvre devant eux et la jeune femme y engage le croiseur….ils vont ainsi gagner du temps.

Quelques temps plus tard….alors que Tiélan pilote toujours le croiseur de Todd, John Sheppard retourne sur le pont de commandement après une dernière tournée du vaisseau en compagnie de Ronon et Lorne.

- Nous avons atteint les coordonnées, annonce Tiélan. Je vais faire sortir le croiseur de l'hyperespace.

Le vaisseau vibre légèrement, puis sort de sa fenêtre pour se retrouver à nouveau dans la normalité de l'espace.

- La planète où se trouve la base est juste devant, annonce McKay. Tiélan, il faudrait établir une orbite autour de la lune la plus près…vous pouvez faire ça?

- Sans problème, répond l'adoratrice.

- Bien! dit Sheppard. Ronon, McKay, nous prenons tout de suite le jumper. Vous Tiélan, vous demeurez ici avec le major Lorne….

- Mais…mais colonel? dit la jeune femme, surprise et irritée. Je croyais que vous m'aviez amenée pour participer au sauvetage de mon Maître?

- Mais vous y participez! rétorque Sheppard. Je préfère que vous restiez ici car vous êtes la seule capable de piloter ce croiseur wraith. Si jamais nous devons revenir en trombe avec Todd, je veux que vous soyez prête à nous porter secours. Également, si vous voyez une autre ruche dans le coin qui n'appartient pas à votre alliance et qui a l'intention de se rendre sur cette planète, vous allez pouvoir nous en informer. Je vous donne ce communicateur, termine le colonel en lui tendant une radio.

Tiélan est déçue, mais elle sait mieux que de protester. Dans ce genre d'opération, elle admet qu'elle se doit d'obéir au leader de l'équipe de sauvetage et ici, cette tâche retombe sur les épaules de John Sheppard et elle ne peut pas nier sa compétence...

Le jumper quitte le croiseur et se dirige juste au-dessus de la planète. John Sheppard active le voile d'invisibilité qui va occulter l'appareil. Il lance un coup d'œil à Rodney McKay.

- Vous décelez un signal? Quelque chose?

- Hummmm….on devrait être à portée de rangée des senseurs bientôt. Vous savez Sheppard? Tiélan a raison, nous aurions dû l'emmener. Teyla n'étant pas là, elle aurait pu grâce à son lien avec Todd nous prévenir de la présence des wraith sur cette base bien à l'avance pour mieux nous en protéger…

- …ou bien nous mener directement dans un traquenard, rajoute derrière eux Ronon Dex d'une voix mordante.

- Ouais eh ben, j'avoue que ça m'a un peu traversé l'esprit, dit Sheppard, mais ce n'est pas réellement pour ça que je l'ai laissée sur le croiseur: d'abord, elle est la seule à pouvoir le piloter! Et si jamais nous ne retrouvons pas Todd ou que nous ne découvrons que son cadavre, nous devrons partir en catastrophe pour regagner le vaisseau et monter un plan d'attaque pour détruire cette base…

- En parlant de la base, l'interrompit McKay, je l'ai sur les senseurs…maintenant!

Plus tard, sur la surface de la planète…..

L'avant-poste, de toute évidence de design wraith, avait été bâti au pied d'une colline. Rodney activa les contrôles de la porte grâce à son portable et l'entrée s'ouvrit.

John Sheppard et Ronon s'avancèrent, armes devant, s'assurant que le chemin était libre.

- Pas de gardes, dit le satédien.

- C'est une base secrète et puis de toute évidence, ils ne s'attendent pas à des visiteurs, dit Rodney.

La petite équipe avance prudemment, puis Rodney les arrête d'un geste en pointant son détecteur de signes vitaux vers la gauche:

- Les lectures d'énergie sont plus fortes en direction de ce corridor!

Encore quelques minutes de marche, puis le colonel Sheppard pointa quelque chose qu'il venait d'apercevoir à partir d'un tournant.

Les trois hommes s'approchèrent prudemment d'une pièce d'où leur parvenaient une lumière dorée, tamisée et une sorte de ronflement paisible…

- Mais c'est quoi ça? murmura Sheppard en apercevant dans la pièce une femelle wraith sur un trône, apparemment endormie.

Son fauteuil est bas, installé dans le milieu de la salle. Assise, les yeux clos, le corps de la femelle est totalement recouvert de nombreux tentacules ressemblant à des câbles veineux, excepté sa tête.

- C'est une reine, chuchote Rodney.

- Bon travail Sherlock, je l'avais deviné! dit Sheppard, sarcastique. Mais…qu'est-ce qu'elle fait!?

- Je n'en ai aucune idée!

Ronon Dex, qui est resté à l'arrière pour vérifier si on les a suivis, les rejoint pour attirer leur attention vers quelque chose d'autre. Les trois hommes se dirigent vers une autre pièce où plusieurs longs tubes organiques s'étirent du plancher au plafond, semblant tous venir de la chambre de la reine. Une bizarre lueur verte les animent tous. Sheppard pointe sur un tube plus large la lumière de son P-90. Une masse longiligne et grisâtre à l'intérieur s'agite lentement, comme si elle peinait en tentant d'en sortir, comme si un être vivant tentait de s'en extraire…

- Oh, c'est juste répugnant! dit McKay en grimaçant.

- Mais qu'est-ce que ça peut bien être? se demande Sheppard.

- Hey, regardez ça! Il y a une sorte de cocon ici…..leur dit Ronon.

Les trois hommes se retournent vers un autre tube qui cette fois-ci en son centre a pris l'apparence d'un énorme abdomen distendu. La masse à l'intérieur que leur a pointé Ronon ressemble à un humanoïde musclé, d'au moins six pieds de taille. Il s'agite encore plus, comme s'il tentait de toutes ses forces de faire éclater le cocon qui le contient.

Mais alors qu'ils se demandent s'ils vont approcher pour mieux voir ce qu'i l'intérieur, Ronon Dex les avise d'un danger imminent:

- Quelqu'un approche! chuchote le satédien. Cachons-nous!

Il pointe des piliers plus loin et la petite équipe se dépêche, désireuse de se dissimuler derrière eux, entendant en même temps de lourds pas de bottes se rapprocher.

Ce sont définitivement des wraith qui viennent de s'approcher du cocon.

Deux drones se stationnent tout près alors que le troisième, portant l'uniforme d'un officier, observe la tête de l'humanoïde qui se colle contre le matériel organique du cocon. Comme si l'être à l'intérieur voulait pousser un cri silencieux, anxieux de sortir de la matrice qui le retient.

- Celui-ci est prêt! annonce l'officier wraith.

Les drones commencent alors à déchirer le tissu du cocon. Divers fluides plus ou moins visqueux s'en échappent, jusqu'à ce que la créature à l'intérieur tente de s'en extirper, grognant et se débattant pour prendre sa première respiration. Les soldats le supportent aussitôt pour l'empêcher de tomber sur le sol, tant il semble faible…

Il continue à pousser des hoquets, comme si ses poumons ne pouvaient se remplir d'oxygène. L'officier attrape un objet au-dessus de sa tête, suspendu parmi les nombreux tubes au-dessus d'eux. L'équipe des atlantes comprend qu'il s'agit du masque habituel que portent tous les drones wraith. L'officier met le masque grisâtre et osseux en place sur le visage inachevé de la créature qui commence à mieux respirer mais ne cesse pourtant pas de pousser des gémissements, comme si elle souffrait de besoins inassouvis…

- Allez le mettre avec les autres dans les cocons de maturation, décide l'officier.

Les gardes traînent leur frère nouveau-né vers une autre salle.

- Oh, c'est définitif, gémit Rodney McKay. Je pense que je vais faire des cauchemars là-dessus!

() () ()

L'équipe se promène toujours dans le complexe, cherchant à découvrir où se trouve Todd, sans se faire capturer en passant…

-On dirait une «ferme» wraith, commente Sheppard.

- J'en ai l'impression également, dit Rodney. La reine a l'air de «sécréter» du matériel génétique qui est ensuite distribué à l'aide de tentacules menant à des structures de style cocon. Et puis opps!, un nouveau-né wraith qui est ensuite emporté vers d'autres cocons de maturation….

- Ouais ben je me serais bien passé de la leçon de reproduction wraith! ricane Sheppard.

- Oui, plutôt dégoûtant, mais vous savez? Tout ça a du sens! Vous vous rappelez qu'ils descendent des insectes en partie? La seule chose que je ne comprends pas c'est..pourquoi faire ça ici? Moi qui croyais qu'avec tout ce qui pousse sur leurs ruches wraith, ils pourraient simplement procréer sur leurs vaisseaux? Alors…qu'est-ce qu'il y a de si spécial au sujet de cet endroit précis?

- Je pense avoir l'explication, dit soudain Ronon qui était resté plutôt silencieux jusqu'ici.

Sheppard et Rodney reculèrent jusqu'à l'endroit où le satédien s'était arrêté.

Sur le pas de larges portes, ils se mirent tous à fixer avec stupéfaction l'intérieur d'une énorme pièce: son plafond était si haut qu'ils ne pouvaient que difficilement l'apercevoir à travers un voile d'obscurité.

Remplissant la pièce à perte de vue, il y avait des rangées et des rangées sans fin de cocons, un peu similaires à ceux existant sur les vaisseaux ruches.

- Oh seigneur! des milliers de cocons! s'exclama Rodney McKay.

- Mettez-vous tout de suite au travail, fit Sheppard en indiquant la tablette informatisée que Rodney transportait toujours avec lui en main. Il nous faut découvrir de quoi il s'agit exactement.

Plus tard….

- J'ai réussi à pirater la console principale wraith, annonça Rodney McKay. Et j'ai tous les schémas internes! Si je lis le tout correctement, ce que nous avons vu jusqu'à présent de la surface n'est que le bout de l'icergerg. Cet endroit possède des mille de superficie en diamètre!

- Donc, il y a encore d'autres chambres comme celles-ci? demande Sheppard.

- Plus d'une centaine! fit Rodney en regardant les autres, son visage sinistre et apeuré.

Sheppard, Ronon et McKay se regardèrent tous avec horreur….

() () ()

Continuant ensuite à fouiller l'endroit, nous retrouvons notre équipe dans le corridor extérieur de l'immense chambre des cocons…

- Mais ça n'a pas de sens! expliquait McKay à Sheppard. En aucune façon une seule reine wraith ne serait capable de procurer à elle seule tout le matériel génétique nécessaire pour fertiliser tous ces cocons!

- Peut-être y a-t-il plus qu'une seule reine pour y travailler? s'interposa Ronon.

- Les reines ne travaillent jamais ensemble. Du moins…c'est ce que nous avons appris sur les femelles wraith jusqu'ici! rétorqua Rodney.

- Tout ce qu'on sait, dit Sheppard, c'est que cet endroit a été créé pour former une immense armée de drones wraith! Et définitivement, même si c'est Todd qui a réactivé cette usine, nous ne pouvons laisser cela se produire…

- Je doute que tout votre C4 ne fasse exploser cet endroit au complet, commenta McKay.

- Eh bien, on fait sauter cette base à partir de l'orbite de la planète en utilisant le croiseur de Todd! suggéra Ronon en souriant cruellement, l'idée lui plaisant particulièrement.

- Théoriquement, cela fonctionnerait, dit Sheppard. Quoique je doute que Tiélan serait consentante à nous aider à détruire la base secrète de son Maître!

- Et puis, il y a sûrement non loin d'ici la ruche wraith qui a attaqué le croiseur de Todd…ils vont être au-dessus de nos têtes bien avant qu'on ait terminé le travail! ajouta sombrement Rodney McKay.

- Et la source du courant d'énergie qui alimente la base? proposa Sheppard. Vous pourriez la déconnecter, du moins jusqu'à ce qu'on trouve Todd et l'E2PZ?

Rodney se mit à observer l'écran de son portable.

- Le problème, dit-il après quelques secondes, c'est que les lectures énergétiques viennent de partout en même temps et sont tout autour de nous. Nous nous trouvons actuellement dans le centre même d'une grosse machine géante. Je ne suis pas sûr d'être assez efficace et rapide pour pointer l'endroit de la source!

() () ()

Dans le ciel, au-dessus de la planète…

Toujours aux commandes du croiseur, Tiélan avait découvert que son niveau de concentration ne se devait plus d'être aussi précis et constant, puisqu'elle avait amené le vaisseau wraith dans une trajectoire en boucle au-dessus de l'endroit où se situait l'avant-poste dans lequel les atlantes s'étaient aventurés.

Si elle avait été mécontente d'avoir reçu l'ordre de demeurer aux commandes du croiseur, au lieu de voler au secours du Commandant en compagnie de Sheppard et de son équipe, ce n'était plus le cas maintenant.

Elle se sentait faire corps et âme avec l'esprit rudimentaire, primaire mais simple à comprendre du vaisseau organique…

Tout lui avait été accessible si vite et si facilement, depuis qu'elle avait posé les deux mains sur les contrôles; les pensées du Maître étaient même encore présentes dans le réseau entier de l'appareil, imprégnées dans un passé pas si lointain, bien avant que son croiseur ne se fasse attaquer.

Elle avait cependant repoussé les émotions de colère, de frustration, de déception pour se concentrer sur la tâche qu'elle avait à accomplir: soit garder le vaisseau en orbite et surveiller étroitement les écrans, tentant de voir si un appareil wraith venant d'une faction ennemie n'avait pas l'intention de venir rôder dans le coin pour les attaquer à nouveau.

Pour le moment, tout était calme et paisible. Tiélan put donc étirer de nouveau son esprit, tentant de rejoindre celui du Maître sur la surface de la planète….

Cette fois-ci, la jeune femme eut de la chance; elle put le localiser, réalisant enfin qu'il était bel et bien en vie!

Exultant de joie, la jeune fille resserra ses mains sur les contrôles du croiseur…

Le Commandant semblait situé à un endroit précis du complexe, mais il ne bougeait pas. Il était en état de méditation. Elle se demanda si elle devait s'étirer vers lui et l'aviser que les atlantes étaient partis à sa recherche?

Cependant, elle en décida autrement. Le Maître était immobile, aucune pensée d'initiative, aucun ordre envoyé à un subalterne, sa tête semblait vide de toute idée de faire des vagues, même de tenter de rejoindre sa ruche!

Elle savait bien qu'il y avait une reine puissante et rusée dans ce complexe, il ne fallait donc pas que son propre esprit se baladant librement dans cet endroit ne soit découvert par cette femelle assez traîtresse et ambitieuse qui avait capturé son Maître!

Elle se retira doucement donc, sans tenter de le contacter.

- Vous souriez, dit soudain une voix proche d'elle. Donc, vous sentez que les choses se déroulent bien?

Comme sortant d'un rêve, Tiélan ouvrit des yeux surpris et plongea son regard dans celui du Major Evan Lorne.

C'était le marine à qui le colonel Sheppard avait ordonné de rester à bord avec elle…

L'homme devait avoir terminé sa «x ième ronde» et il était maintenant juste à quelques pouces d'elle.

Le major s'était toujours montré poli et respectueux à son égard. C'était un bon point pour lui! se dit la jeune femme. Parce que la plupart des autres marines d'Atlantis semblaient avoir le besoin irrésistible de relever la gâchette de leur arme et de tirer sur elle, depuis le jour où «cette adoratrice de wraith» avait mis le pied dans la Cité des Anciens.

Le Major Lorne et le Lieutenant Pedersen étaient bien les seuls soldats atlantes qui avaient fait preuve envers elle d'une certaine civilité et même de bonté, quoique pour Eirik Pedersen, son intérêt était plutôt…sentimental!

Pourtant, Tiélan savait bien que Lorne n'hésiterait pas une seule seconde à «faire son devoir de militaire», si jamais Sheppard lui ordonnait un jour de l'éliminer.

Tiélan lui fit un sourire timide.

- Oui en effet, répondit-elle. Je n'en suis pas certaine à cent pour cent, mais je crois que les choses se déroulent bien…pour le moment! Et puis…je viens de découvrir que mon Maître est toujours en vie!

- Vous…vous avez pu communiquer avec lui? demanda le major, visiblement stupéfait. Ah c'est vrai! Vous avez cette chose en commun avec Teyla…ce…ce Don, et vous êtes capable de vous lier avec lui! Que…qu'est-ce qu'il vous a dit? Il sait que le colonel Sheppard et les autres viennent à son secours?

- Non. Je sais où il est et qu'il est en vie, mais…je ne peux pas me connecter directement à lui car sinon, la reine risque de découvrir que des humains sont venus à sa rescousse...

- Ah, je vois…oui, c'est plus prudent de ne pas la rendre suspicieuse!

Tiélan avait remarqué que le militaire avait eu une sorte de tic exaspéré au coin de sa bouche, lorsque la jeune fille avait prononcé le mot «Maître».

Il y eut quelques minutes de silence, puis Lorne osa poser une question qui visiblement lui brûlait les lèvres:

- Vous savez Tiélan, votre don spécial nous aurait vraiment rendu service dans notre combat contre les wraith! Je sais que je ne devrais pas dire ça, ni vous critiquer mais…enfin, je ne comprends pas quelque chose…

Le sourire de béatitude de Tiélan avait disparu. «Ce sont ces atlantes stupides qui ne comprennent pas ou bien ne veulent pas saisir ce que c'est que d'être adorateur!» se dit-elle, légèrement irritée.

Pourtant, elle savait bien que le major Lorne était un homme simple, bien intentionné et qu'il ne tentait pas de se montrer agressif avec elle ou de lui faire des reproches.

- Vous ne comprenez pas pourquoi je suis retournée auprès du Commandant, après qu'on m'ait offert une vie de liberté, une famille, des amis sur Orodon? dit-elle finalement, son visage assombri par la contrariété de devoir toujours s'expliquer. Saviez-vous que je n'avais pourtant pas eu vraiment le choix, car sinon les habitants de ce monde n'aurait jamais été laissés tranquille? Saviez-vous que mon Maître va toujours me retrouver, et ce peu importe où vos amis pourraient me cacher? Et surtout, tenter de m'arracher à lui pourrait faire cesser brusquement cette alliance que votre précieuse Cité a avec lui…

Lorne resta muet devant la logique de la jeune femme, la regardant avec perplexité et même une certaine répulsion:

- Quand même! Servir ces prédateurs qui se nourrissent de la vie de votre propre espèce, qui les tuent sans pitié? Alors que vous pourriez mettre votre vie au service des humains de cette galaxie, grâce à votre précieux Cadeau?

Tiélan poussa un petit soupir excédé, se demandant si elle ne ferait pas mieux de se taire et de l'ignorer pendant le reste du temps où ils devaient attendre le retour de l'équipe des atlantes et - elle l'espérait fort! - celui du Commandant!

- Ont-ils le choix? dit-elle finalement avec agacement, comme lorsqu'on doit expliquer quelque chose à un enfant particulièrement entêté. Nous, les humains, nous aurions le choix de nous contenter d'autres sources de protéines et d'épargner les animaux qui vivent et courent partout, qui ont leur propre vie mais…l'univers a ses règles et quand je chasse, je ne me sens pas coupable vis-à-vis des autres formes de vie inférieure. Je les remercie d'être là pour me nourrir, me rendre plus forte et en santé! Mais les wraith?….ils n'ont aucune autre forme de subsistance qui peut les satisfaire pleinement, leur donner tous les nutriments nécessaires à leur survie, à part la force vitale humaine…

Elle voyait bien que l'homme la regardait avec patience, mais aussi une certaine incrédulité!

- Vous ne me comprenez pas car vous venez d'une autre galaxie, d'une planète où les choses sont vraiment différentes. Les wraith sont la race supérieure, ceux qui règnent dans Pégase. Je suis heureuse pour vous si sur Terre, c'est vous qui êtes les premiers au-dessus de la chaîne alimentaire. Mais ici? Les wraith sont éternels, ils représentent l'ordre, la continuité, la dignité. Je peux comprendre que vous vouliez les combattre parce qu'ils s'attaquent à la race humaine mais…je pense que c'est un combat perdu d'avance, Major! Une race aussi puissante mais aussi dépendante d'une seule source de nourriture, ne prendra JAMAIS d'elle-même la décision de cesser d'exister. Ils vont tout faire pour survivre…c'est ce que mon Maître fait sur cette planète, en ce moment, dans cette base. Il tente de trouver un moyen d'augmenter le nombre de ses troupes. Et je crois que s'il réussit à avoir la main haute et à diriger le contingent le plus puissant de wraith parmi les siens, alors il sera le futur garant de l'équilibre naturel des choses dans la galaxie de Pégase. Et également votre meilleur espoir de sauver le plus d'humains possibles...tant et aussi longtemps que votre alliance va durer! Et je crois que votre colonel Sheppard l'a très bien compris, même s'il menace tout le temps de tuer mon Maître…

Tiélan eut un petit sourire dérisoire.

Lorne fut sur le point de lui dire qu'il n'était pas d'accord, du moins pour une partie de son discours. Mais il renonça lorsqu'il vit la jeune femme se mettre à regarder droit devant elle, ne lui démontrant plus qu'une indifférence polie, décidée à ignorer ses autres interventions.

Plus bas, chambre de la reine…

Un commandant wraith s'avance sur le pas de la porte des appartements où s'est installée la reine. Il est accompagné de deux drones.

Il lance un regard respectueux mais hésitant vers la femelle encore en état de sommeil.

- Réveillez-la maintenant, ordonne-t-il en se tournant vers les gardes.

L'un des drones s'avance vers une console et active un contrôle. Tous les tentacules recouvrant la figure royale commencent à doucement se retirer du corps de la reine. À la fin, elle ouvre les yeux et jette un regard vers son commandant. Celui-ci s'incline profondément avec respect.

- Que s'est-il passé? demande la reine d'une voix douce, fatiguée.

- Vous avez fait un travail remarquable, ma reine. Le second groupe de guerriers est parfait, sans défaut!

La reine daigne sourire, le plaisir et la satisfaction se montrant sur ses traits.

- Nous possédons maintenant le modèle génétique approprié qui nous permettra de procéder à la seconde phase, rajoute l'officier.

- Où est le Commandant du croiseur capturé?

- Nous l'avons mis en cellule. Il a complété la calibration requise entre le module d'énergie lantéen et nos circuits…

- Je dois regagner des forces, dit la reine d'une voix fatiguée. Amenez-le moi!

L'officier hésite, puis il dit prudemment :

- Sa compréhension de cette technologie particulière est impressionnante, ma reine…il est très compétent! Vous souhaiteriez peut-être le garder en vie…?

- Vous m'avez dit que l'appareil était prêt! siffle la reine, contrariée.

- Oui, en effet! Il ne nous reste qu'à faire les ajustements finals avant de reconnecter le tout!

- Alors? Il ne nous est plus utile maintenant…et je dois me nourrir.

La reine se lève, toute sa silhouette menaçante.

- À moins que vous ne vous portiez volontaire? lance-t-elle avec une menace implicite, sa main nourricière s'ouvrant et se refermant compulsivement.

Baissant les yeux et inclinant sa tête à nouveau, l'officier préfère se retourner vers les gardes:

- Allez le chercher! ordonne-t-il.

Les gardes quittent. La reine siffle de nouveau, un éclair affamé dans ses yeux….

() () ()

Nous retrouvons enfin notre cher Commandant wraith, Todd, seul et silencieux au centre d'une cellule….

Todd était furieux.

Encore une fois, il avait été trahi!

Bien avant de rejoindre la reine et ses troupes sur la base de clonage, sise sur une planète faisant partie de son propre territoire, Todd était parti avec une escouade de drones sur un croiseur, attendant que la reine le contacte avant de convenir d'un point de rendez-vous sur le monde qu'il orbitait.

Cependant, une ruche ennemie était venue à lui, mais pour l'attaquer!

Pris de court, ses batteries d'armes n'étant pas assez puissantes pour contrer celles du vaisseau-ruche, il avait vu son appareil se faire toucher assez gravement et des drones débarquer pour le capturer et l'emmener sur la planète, dans sa base, prisonnier de la reine qui l'avait ensuite fait travailler sans relâche sur l'adaptation de l'E2PZ avec les systèmes wraith de l'usine de clonage.

La souveraine avait eu l'intention depuis le début, semble-t-il, de garder les soldats drones qu'elle fabriquerait pour elle-même, sans les partager avec lui, même s'ils avaient passé un marché.

Comment en était-elle venue à connaître les coordonnées de son croiseur, alors qu'il en avait bien dissimulé les paramètres? Il se doutait bien qu'un de ses officiers wraith ait décidé de rejoindre ce clan ennemi et, sans scrupule, ait réussi à pirater les systèmes de sa ruche pour les faire parvenir il ne savait trop comment à la reine…

Est-ce que son Second était au courant de sa capture?

Sans aucun doute, se dit-il. D'abord, parce qu'il n'avait pas donné signe de vie alors qu'il le faisait à toutes les trois heures, depuis qu'il était parti en solitaire sur son croiseur. Cependant, le sous-commandant avait reçu des ordres stricts de ne pas partir à sa rencontre pour le sortir de là. Todd ne désirait pas que sa ruche entre en conflit avec l'ennemi…il préférait se sacrifier lui-même plutôt que d'affaiblir considérablement son alliance. Pour un wraith brave et responsable, le sort d'un seul individu, aussi important soit-il, passait bien loin derrière le destin de toute une communauté!

Ensuite, Todd avait ressenti il y a quelques heures la présence de son adoratrice Tiélan…

Curieusement, elle était aux commandes de son croiseur, ce qui le surprit et le stupéfia même! Sagement, elle n'avait pas tenté de le contacter directement pour ne pas lever les soupçons de la reine…

Comme il avait activé son traqueur subspatial en espérant que Sheppard et les atlantes le retracent sur leurs écrans, il en déduisit que la jeune fille avait reçu ordre de contacter Atlantis et de les inciter à venir au secours de son Maître.

Eh bien, c'était déjà une bonne chose! se dit le wraith.

Il espérait juste que Sheppard et ses hommes arrivent à temps. Il venait de finir le recalibrage des derniers systèmes de la base et maintenant que le module d'énergie des Anciens y était parfaitement intégré, il savait que la reine n'aurait plus de raisons de le garder en vie...

() () ()

Quelques minutes plus tard….

Todd sort de son état méditatif alors qu'il entend des pas dans le corridor menant à sa cellule….

En effet, ce sont deux soldats drones qui s'amènent. Ils s'approchent de sa prison et ouvrent la porte.

Les gardes s'avancent tranquillement vers lui, l'un lui faisant signe de les suivre.

- J'en déduis que je suis sur le point de recevoir ma récompense, grince Todd, sarcastique.

Mais les gardes lèvent leur longue arme paralysante pour les pointer sur lui.

- Eh bien! Qu'il en soit ainsi! gronde le wraith, fataliste.

Mais des silhouettes furtives surgissent soudain derrière les drones. Deux éclairs bleus les enveloppent soudain. Ils s'écroulent aussitôt par terre…

Surpris, Todd fait deux pas vers la porte, regardant, curieux, des silhouettes bien connues sortir des ombres.

- John Sheppard! murmure le wraith avec joie alors que le satédien se penche pour désarmer les gardes maintenant inoffensifs. Comment m'avez-vous trouvé?

- On les a simplement suivis, dit Sheppard.

- Vous avez donc décelé mon traqueur subspatial. Je n'étais pas sûr que vous viendriez!

- À quoi servent les amis? siffle entre ses dents Ronon Dex avec une ironie mordante.

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….à suivre!

* Traduction de la chanson «Supernatural» :

"Cela ne fait que quelques heures que j'ai traduit et dit à voix haute les premiers passages de la résurrection du démon dans le livre de la mort:"

"Je sens ton souffle sur ma peau...si froid, comme la glace, il me fait frissonner.

Je me demande pourquoi je ne peux pas t'avoir? Pourquoi ne puis-je garder mon âme, pourquoi je ne peux lutter contre ce désir?

Parce que...tu es supernaturel, tu es supernaturel, j'ai abandonné ma vie pour toi, je t'ai donné mon âme!

Tes ongles tracent des lignes sur mon dos arqué,

Ta langue sur mes lèvres est comme de la glace...

Il me faut passer par-dessus tout cela, je ne peux que penser à toi, ton pouvoir sur moi…tu me contrôles comme un jouet...

Tu es supernaturel, tu es supernaturel, j'ai abandonné ma vie pour toi, je t'ai donné mon âme!

Je me demande pourquoi je ne peux pas t'avoir? Pourquoi ne puis-je garder mon âme, pourquoi je ne peux lutter contre ce désir?

Tu es supernaturel, tu es supernaturel, j'ai abandonné ma vie pour toi, je t'ai donné mon âme!

Ne me laisseras-tu pas, s'il-te-plaît, avoir ce moment que j'ai durement gagné? Ne te donneras-tu pas, s'il-te-plaît, à moi et à moi seule?

Tu m'attires à l'intérieur de ton esprit, tu me tiens plus serré..

J'entends tes gémissements, tes chuchotements dans mon oreille, ta bouche sur ma nuque, une sensation à laquelle je ne peux résister!

Je me demande pourquoi je ne peux pas t'avoir? Pourquoi ne puis-je garder mon âme, pourquoi je ne peux lutter contre ce désir?

Tes bras m'enserrent, alors que des larmes tombent de mes yeux...

Je me demande pourquoi je ne peux pas t'avoir? Pourquoi ne puis-je garder mon âme, pourquoi je ne peux lutter contre ce désir?

Parce que...tu es supernaturel, tu es supernaturel, j'ai abandonné ma vie pour toi, je t'ai donné mon âme!

Je veux m'en sortir, je vais m'enfuir loin de toi, je ne veux plus être ton jouet, je ne veux plus vivre comme ça!

Mais tu es supernaturel, tu es supernaturel, je t'ai donné mon âme, j'ai détruit ma vie pour toi!

Tu es supernaturel, tu es supernaturel!"

N/A: J'adore cette chanson que j'ai entendu sur You Tube et qui pour moi reflète bien la dépendance de Tiélan, vis-à-vis son Maître Todd! (taper: "Wraiths Supernatural. wmv " de wraithlollipop). Comme je n'arrivais pas du tout, malgré de nombreux essais, à trouver les paroles de cette chanson: "Supernatural" du groupe Encoder, je l'ai gracieusement demandé à celle qui a mis cette vidéo sur You Tube. Alors, mes remerciements à Suan Kidwell!