CHAPITRE 6 : Sacrifice

Tandis qu'Anna était occupée à fabriquer un abri de fortune dans la crypte, Pearl était allée faire un repérage dans les alentours, afin de s'assurer que personne ne les avait suivies.
Quand elle vit sa mère, Anna aurait donné n'importe quoi pour la voir revenir avec une poche de sang, ou même un écureuil. Si survivre signifiait qu'elles allaient devoir suivre un régime « végétarien », Anna aurait fini par s'y faire. Hélas, Pearl revint les bras vides, mais avec d'importantes nouvelles.
« -Anna…Quelqu'un rôde dans les parages. J'ai aperçu des branches cassées qui n'étaient pas sur les sentiers que nous avons suivis.
-Qui cela peut-il bien être ?
-Je ne sais pas, mais tient toi prête. N'oublie pas qu'ici, je suis ta seule alliée. »
Tout à coup, elles entendirent comme un craquement d'articulation. Anna comprit qu'elle ne devait en aucun cas communiquer avec sa mère par la parole, au risque de dévoiler leur position, et c'est pour cela qu'elle acquiesça de la tête. Un silence de mort se fit et les courants d'air qui entraient et sortaient produisait un sifflement aigu sur les parois rocheuses de la crypte.
Anna et Pearl étaient à présent dos à dos, mais l'obscurité du lieu leur faisait perdre leurs points de repères spatiaux.

Une silhouette se déplaçait autour des deux femmes, elle semblait analyser leur position. Mais qu'attendait-elle pour frapper ?
« Pearl, nous nous retrouvons enfin. Après toutes ses années, je pensais que la crypte de 1864 t'avait laissé un si mauvais souvenir que tu n'y reviendrais plus. »
Il n'y avait aucun doute : c'était une voix féminine. Quand un rayon de lumière furtif éclaira le visage de leur interlocutrice, Anna et Pearl affichèrent un visage plein de surprise.
«-Katherine ! Que fais-tu ici ? demanda Pearl
- Je n'ai fait que chasser et fuir durant tout ma vie. A présent, il est temps pour moi d'arrêter de fuir. Donc je chasse vois-tu…
-Pourquoi nous Katherine ? L'Arène est remplie de personnes que tu rêves de tuer depuis des siècles. Pourquoi nous ?
-Quand nous sommes arrivés dans l'Arène, as-tu fait attention aux groupes qui se sont formés ? Je ne suis pas de taille à affronter Klaus ou les frères Salvatore seule. Je préfère les laisser s'entretuer d'abord. »
Katherine affichait un rictus sur son visage, qui laissait transparaître son tempérament démoniaque. Pour elle, l'Arène n'était qu'une aire de jeu de plus, et elle y comptait bien faire le maximum de victimes.

Au cours des siècles, Katherine ne s'était jamais attachée à personne, et sa seule erreur fût de tomber éperdument amoureuse d'un humain.
Celui-ci se prénommait Jay, et elle l'avait rencontré 1500 années plus tôt. Leur romance avait duré de longues années, et le jeune homme, conscient que leurs clans respectifs n'admettraient jamais une telle liaison, était malgré tout resté auprès de Katherine. Leur relation était restée secrète aux yeux de tous, mais bien des années plus tard, le père de Jay découvrit la vraie nature de la femme qui fréquentait son fils.
Les supplications du jeune homme ne suffirent pas car le père, par crainte des représailles sur sa famille, alla dénoncer Katherine aux autorités. Cependant, tout ne se passa pas comme il l'avait prévu.
Les autorités arrêtèrent tout d'abord Jay, et il fut punit physiquement pour avoir entretenu une relation avec un vampire. Malgré cela, Jay continuait de clamer haut et fort son amour pour la jeune femme.
Quand les autorités apprirent que cet amour illégal n'était pas du à l'hypnose, le jeune homme fut tout simplement déclaré coupable de trahison envers la race humaine. La saison d'Arène était déjà terminée, alors, il fut exécuté en public. Ne pouvant rien faire pour le sauver, elle assista, impuissante, à sa mort. Depuis ce jour, Katherine se fit la promesse qu'aucun autre humain ne l'approcherait de la sorte, et qu'elle ne vivrait plus que pour elle seule.

Katherine tournait autour d'Anna et Pearl de la même manière qu'un vautour tournait autour de sa proie. Mais les deux femmes n'étaient pas dupes. La supériorité numérique l'emporterait, elles auraient une chance de s'en sortir indemne.
« -Katherine, nous ne sommes pas forcées de nous battre, dit Pearl. Laissons-nous un peu de temps pour réfléchir à tout cela.
-Inutile. J'ai déjà tout prévu, et si quelqu'un doit s'en sortir, ça sera moi, répondit Katherine. »
Sur ces mots, Katherine se plaça dans une zone éclairée par un mince filet de lumière.
«-Que caches-tu derrière ton dos, Katherine ? demanda Anna.
-Tu es une petite fille bien curieuse Anna. Tu ne t'es donc pas renseignée sur l'armurerie de l'Arène ? Ils ont pourtant un glossaire bien remplit… »
Katherine fit glisser le long de son bras une arme, dont l'apparence rappelait celle d'une branche d'arbre : un pieu de bois contenant des cendres du Chêne Blanc.
«- Où l'as-tu eut, Katherine ?
-En quoi est-ce que cela peut t'intéresser Pearl ? Tout ce qui compte, c'est que ce pieu, est en ma possession. Ce qui signifie donc que c'est moi qui vais l'emporter aujourd'hui. »

Katherine, qui jusqu'à présent semblait impassible, se rua sur les deux femmes. Pearl s'écarta brusquement, mais Katherine eu le temps d'agripper Anna. Elle la fit tomber et plaqua ses mains sur ses bras, retenant fermement la jeune fille au sol.
« -Mère, fuis ! Katherine possède un pieux de bois, nous ne sommes pas de taille pour l'affronter !
-Je te protègerais, Anna ! cria Pearl.
-Mère, je ne te laisserais pas une seconde fois. J'aurais du t'aider en 1864 quand ils ont mis le feu à l'église, mais par peur, je n'ai pas osé. J'ai passé presque 200 ans à trouver un moyen de te sortir de cette crypte. Ce lieu ne sera pas ta tombe à nouveau !
-Katherine, je t'en prie. Laisse lui la vie sauve, et prend la mienne à sa place. Anna est innocente, laisse la partir !
Katherine ricana mais ne relâcha pas la pression qui retenait Anna au sol.
-Comme c'est touchant… Regardez moi ce lien maternel, comme il est puissant. C'est bien dommage pour vous, j'ai décidé de n'épargner personne.
-Comment peux-tu me faire cela ? Nous étions amies auparavant. Que t'est-t-il arrivé pour que tu en viennes à me détester à ce point ?
-Je ne te déteste pas Pearl. Je t'ai toujours envié, avec ton côté si…humain. Mais aujourd'hui, je me bats pour ma survie. Qu'importe si je dois trahir mes anciennes amitiés. La survie avant tout. Je pense que tu comprends cela, non ?
-Non Katherine. Je ne te comprendrais jamais. Tu n'as toujours été qu'une égoïste toute ta vie…Tu n'as jamais mérité l'amour de Jay…
-Ne prononce plus jamais ce nom, je te l'interdis ! hurla Katherine, folle de rage. »
Tandis que les deux femmes étaient distraites par cette conversation, Anna décida qu'il était temps d'agir. Elle donna un coup de tête à Katherine qui l'envoya valser contre le mur de la crypte. La tête couverte de sang, Katherine se releva presque aussitôt et de dirigea vers Anna.
« -Eh bien Anna, ton geste de désespoir montre que tu veux mourir vite. Tu as de la chance, je suis d'humeur clémente aujourd'hui. Je m'occuperais de toi d'abord, puis viendra le tour de ta chère mère. »

Anna était à présent au fond de la crypte, seule Katherine était en travers de son chemin vers la sortie. Grâce à la diversion, Anna avait réussit à faire ce qu'elle avait prévu dès lors que Katherine l'avait plaqué au sol : elle allait sauver sa mère. En effet, Katherine n'aurait jamais le temps d'attraper la jeune fille, de la tuer, puis de rattraper Pearl. Elle devrait choisir entre l'une de ses deux victimes, et Anna semblait être la proie la plus facile à attraper.
Quand Katherine comprit la manigance de la jeune fille, elle ne put retenir son étonnement.
« -Pearl, tu auras au moins le mérite d'avoir bien élevé ta fille. Un sacrifice en l'honneur de sa mère, c'est surprenant…
-Que veux-tu dire Katherine, demanda Pearl.
-Tu ne vois donc pas ? Ta précieuse Anna s'est-elle-même mise dans l'impasse. Elle ne pourra pas m'échapper. Toi par contre…
-Anna…pourquoi fais-tu cela ? Je ne pourrais pas vivre en ne te sachant pas à mes côtés…
-Mère, nous savons que c'est la seule chose à faire. Pardonne-moi.
-Anna…je t'aime…
-Moi aussi mère, nous nous retrouverons peut être de l'autre côté… »
Anna et Pearl sanglotaient toutes les deux, l'idée d'être séparées l'une de l'autre leur était inimaginable mais Katherine serait bientôt responsable de cela.
Les yeux emplis de larmes, Pearl contempla une dernière fois le doux visage de sa fille. Anna avait fermé ses yeux, elle attendait le coup final, celui qui l'enverrait dans l'autre monde.