Chp 9 : Battle aquatique

L'ouverture de la seconde tâche commença très tôt ce matin là. A peine le soleil se levait-il que les sorciers s'attroupaient en masse sur les gradins en bois au-dessus de l'eau glacée. Le lac était si froid qu'il était enveloppé d'un fin brouillard matinal. Tout comme la première épreuve, les spectateurs étaient euphoriques et impatients. Les jumeaux remirent leur paris en route qui pour une fois tournèrent complètement en la faveur des indésirables. Au vu de leur récent exploit c'était logique. Même Harold le boiteux était toujours en pleine course dans les paris.

Chacun prit donc place en avant. La famille Malefoy pénétra à sa belle place cotée, les Weasley montèrent sur les bas quartiers quant au père d'Harold ainsi que Gueulfor, ils se rongèrent les sangs avec Elinor. Dans le cas d'Astoria Gothel, celle-ci se doutait bien de la barrière de Dumbledore, mais elle avait prit ses précautions. Cette-fois-ci serait la bonne. Elle récupérerait cette petite insolente puis l'enfermerait en haut de la tour avec de belle chaînes magiques. Il n'était plus question d'aller à Poudlard, avec Jedusor et les Mangemorts dans les parages, il fallait faire vite!

L'arrivée des champions par barques eut le droit à un tonnerre d'applaudissements. Les encouragements fusèrent à la vitesse de l'éclair. Chacun sourit à sa manière et salua la foule dans leur tenue de combat aquatique. Jack et Harry dans la même barque, firent des signes en direction de leur propre maison. Jack bomba le torse face à Lucius qui leva le nez avec fierté en claquant de sa canne au sol. Cédric et Harold firent signe aux Poufsouffles mais le dragonnier ne se sentait pas du tout sûr de lui. Son père l'encouragea d'un signe de tête dont Harold lui fit la grimace. Gueulfor pour sa part, leva la pouce et montra sa propre jambe de bois en signe de soutien. Puis dans la barque des filles Mérida prenait toute l'attention en s'agitant follement sur l'eau. Elle fit de grands signes à sa famille , sa maison et ses amis. Raiponce dut retenir la barque de chavirer sous les impulsions de la rouquine mais elle fit quand même quelques signes hâtifs à la foule. Flynn la regarda avec un sourire triste car elle ne se retournait même plus vers lui depuis ce fameux bal. Avait-il perdu d'avance? Il secoua la tête avec force pour oublier ses sentiments et fit de grands clins d'œil à ses fans. Astrid en fit de même avec Krum même si c'était plus réservé et mature.

Une fois à bon port, chaque chaloupe déposa leurs deux sorciers sur une basse estrade. Le calme arriva très vite avec la voix de Dumbledore en fond sonore. Le directeur expliqua qu'il avait dérobé une chose précieuse à chaque champion durant la nuit et qu'ils devaient donc tous aller les chercher au fond du lac noir. Il expliqua que c'était une sorte de trésor dont ils avaient une heure maximum pour les remonter sans quoi ils finiraient seuls, au fond de l'eau. A cette évocation Raiponce serra les dents et trembla tout comme Fleur Delacour à ses côtés. Flynn voulut la rassurer mais un coup de canon partit sans prévenir. Dumbledore râla encore une fois contre ce coup raté mais les champions prirent le signal au mot. Ils se lancèrent dans la seconde épreuve.

Jack fut le premier à partir avec le duo de Durmstrang. Krum se changea en requin et partit en trombe sous la surface. Pour le Serpentard il avait trouvé ce qu'il cherchait dans son livre de magie noire. Il avait promis de ne plus y avoir recours mais il était tellement déprimé de ne pas trouver qu'il avait décidé de l'utiliser, une dernière fois. Ce sort se combinait avec une potion qu'il but juste avant de monter dans les barques. Il sortit donc sa baguette et prononça la formule sous l'eau:

- Notothénioïdes Incantatem

A peine eut-il finit sa phrase que son corps se tordit dans tous les sens. En une fraction de seconde la glace recouvrit son corps, le protégeant de la température. Puis des branchies apparurent sur son cou, des palmes couvrirent ses doigts et un grand aileron sortit de son dos. Il se changea en une sorte de poisson aquatique des glaces et put enfin retrouver ses facultés de mouvement. Plus rapide qu'un éclair il testa sa vitesse et se retrouva en profondeur avant d'avoir pu le réaliser. Il se sentait si vivace! Dans un même temps il gelait tous les alentours et regarda de la glace se former autour de lui. Il devait éviter de faire du surplace où il finirait en iceberg. Fin prêt à en découdre il fila à toute allure entre les coraux.

A sa suite se tenait Astrid. La barbare avait choisi un sort égal à son compère de Durmstrang. Malgré tout, elle ne prit pas l'apparence d'un requin mais d'un poisson plus svelte et rapide. Son nez s'allongea de plusieurs mètres pour embrocher ses ennemis. Elle devient une mi-femme mi poisson-voilier. Avec une grande dorsale dans le dos elle fila aussi vite que Jack. Avec grâce elle fusa entre les étendues d'herbes des fond marins.

Mérida ne resta pas en arrière et arriva comme une boule dans un jeu de quilles. Elle éclaboussa les alentours et mangea son herbe spéciale. Cette herbe provenait d'Elinor qui avait étudié beaucoup de choses pour devenir ce qu'elle était aujourd'hui. Cette herbe pouvait faire tenir une personne plus de vingt quatre heures sous l'eau mais procurait en échange une incapacité de manger pendant trois jours et donc une faiblesse croissante pendant une bonne semaine. N'en eut-elle cure, la rouquine avait pris cette solution, la seule qu'elle avait. Cette herbe magique transforma ses poumons pour qu'il puissent puiser de l'air contenu dans l'eau. La sensation fut désagréable mais la rouquine s'habitua rapidement et avec sa superbe tenue de combat elle nagea vers les profondeurs noirs du lac. Elle avait pensé à prendre son épée et son arc dans le dos. Elle ne se sentait pas à l'aise avec une baguette.

Au même moment que la Weasley, les concurrents de Beauxbâtons sautèrent à sa suite. Fleur partit de son côté laissant Flynn avec sa potion qu'il but d'une traite pendant le saut. Celui-ci avait eu beaucoup l'occasion de voler des potions par delà le monde pour les revendre. Il en connaissait donc un rayon et sut laquelle lui serait la plus favorable. Celle-ci procurait un engourdissement dans tout le corps et annulait le besoin de respiration. La potion procurait les besoins nécessaires pour deux heures. Par la même occasion le reste de son corps devenait plus malléable tout comme une pieuvre maniant ses tentacules. Le jeune homme sortit sa baguette pour se propulser au fond du lac. Avec sa forme actuelle il y arriva en quelques secondes à peine. Il espérait quand même que son corps redeviendrait normal après tout ça...

Les derniers à sauter furent Harry, poussé par Maugrey. Ainsi que le duo Harold et Raiponce, plus hésitant. Harold arriva dans l'eau avec sa potion spéciale concoctée par Gueulfor. C'était une mixture inventée par lui même au sein du village. Il avait toujours tout prévu pour ce qui concernait la protection du village et autre utilité pour celui-ci. Si bien qu'il avait déjà testé une potion capable de faire survivre quelqu'un sous l'eau pendant quelques heures en échange d'une perte de mobilité des jambes et des bras. Cela arrangeait Harold. Avec quatre armatures en fer de sa composition qu'il faisait basculer comme une nageoire, il réussit à avancer après quelques tentatives. Une fois habitué il se déplaça comme un poisson standard dans l'eau et croisa Harry par la même occasion. Il se saluèrent d'un signe de tête et partirent à la recherche de leur trésor.

La petite Raiponce qui rentra en même temps que les deux autres avait choisi la méthode qui lui semblait la plus appropriée. Parmi les cinq qu'elle avait notées, elle prit la potion et le sort de changement corporel. Elle avait déjà lancé son sort de préparation pendant le trajet jusqu'au lac. Il ne lui restait plus qu'à boire sa mixture au goût de fraise des bois. Une fois fait, le jeune Serdaigle se changea en une grande sirène. Elle avait choisi ce sort plus pour sa beauté que pour son utilité mais la blonde s'y sentait beaucoup plus à l'aise qu'en poisson poisseux. Avec ses cheveux détachés elle pût profiter pour une fois de la liberté de mouvement. Elle ne risquait pas de marcher dessus. Elle n'avait cependant qu'une heure quinze précise avant la disparition du sort. La blonde se dépêcha donc d'avancer en se tordant. Pour y voir plus clair dans ses fonds marins elle chanta un peu et illumina ses cheveux. Tout le monde était enfin dans la course.

Cela n'avait duré que quelques minutes mais tous les champions étaient enfin en lice. La seconde épreuve était lancée, sous les yeux ébahis des sorciers. Les pauvres ne voyaient finalement pas grand chose, sauf le départ et le résultat. Ils purent donc discuter et continuer leur pari pendant ce laps de temps.

Dans les profondeurs du lac, la pénombre empêchait la bonne marche de l'épreuve et seule Raiponce arrivait à nager où il fallait. Malgré leur vitesse, Jack et Astrid finissaient souvent entortillés dans les grandes herbes marines. Au début cela ressemblait simplement à de la recherche mais au bout d'une vingtaine de minutes, une atmosphère sombre entoura les champions. Des bruits étranges, des sensations d'être suivis commençaient à leur faire peur. Il y avait sous l'eau des choses qui ne semblaient pas accueillantes du tout.

Mérida fut la première à en croiser. Arrivée dans une profonde crique herbeuse elle suivit le long de la paroi en pierre. Elle entendit de drôles de mouvements dans son dos et se retourna plusieurs fois. Son cœur s'accéléra quand elle repéra sur la roche lisse un reflet sombre derrière elle. Tout doucement elle se saisit de son arme puis fit volte face. Le temps de se retourner la créature fila dans les algues. La rouquine s'approcha en nageant doucement avec son épée quand brusquement, une nuée de Strangulots la repoussa contre les rochers, lui cognant la tête au passage. C'était des démons des eaux agressifs avec des doigts très longs et des dents pointues. Ceux-ci hurlèrent comme des fous et Mérida se débattit comme elle le put. Ils s'accrochèrent à la Gryffondor puis la tirèrent vers le fond. En colère la rousse serra fermement la poignet de son arme et fit de grands cercles autour de son corps en hurlant. Cela en toucha quelques-uns et effraya les autres. Ceux qui tenaient son pied droit ne la lâchèrent pas. Elle donna des coups avec son autre pied en continuant d'agiter son arme. Une fois libre, Mérida se colla contre la roche. Elle donna un grand coup de ses deux jambes et se propulsa en hauteur.

Elle sortit de la crique rapidement mais toujours suivie par ces créatures qui voulaient continuer à lui mordre les jambes et les bras. Elle n'arriva pas à s'en débarrasser. Nageant toujours plus elle croisa Harold qui avec ses prothèses en fer , ressemblait à une machine sous marine. Quand il vit la rouquine il voulut aller l'aider mais celle-ci tourna dans l'autre sens pour affronter seule ses ennemis. Il avait vraiment peur pour elle mais la moitié des Strangulots l'avaient repéré. Il dut donc faire demi-tour et fuir. Cependant, il était extrêmement lent avec ses nageoires en métal. Il fut vite rattrapé et les créatures voulurent s'en prendre à ses jambes. C'était leur attaque de prédilection. Ils ne purent mordre dedans mais ne cessèrent quand même de le tirer. Certes il était lent mais aussi très lourd, ce pourquoi les Strangulots n'arrivèrent pas à le faire flancher.

- Aguamentis!

Un énorme jet d'eau propulsa le champion en arrière tout en plaquant les créatures vers le fond. Il adorait vraiment ce sort qui lui avait été également utile contre le basilic. Dans un grand soupir il reprit ses recherches en se propulsant avec sa baguette.

Pas très loin de là, Jack et Flynn s'étaient rejoint sous l'eau. Ils se lancèrent dans une bataille de recherche, se jaugeant. Si Jack allait devenir précieux pour Raiponce il fallait qu'il en soit digne et Flynn s'en assurerait avant la fin de l'année. Le Serpentard, ne se doutait de rien et de son gel il glaça les algues pour avancer plus facilement entre les roches et le sable. Il n'avançait pas très rapidement car dans ces moments là il ne voyait plus rien et se cognait dans le paysage. Flynn en profitait pour le suivre de ses membres flasques et de son œil de lynx. Au bout d'un moment les inévitables Strangulots déboulèrent de sous un gros rocher pour les attaquer. Ils ne purent pas approcher Jack sous peine de finir congelé et s'attaquèrent à Flynn. Le Serpentard en rit méchamment et s'enfuit sous le regard noir de son rival. Flynn jura et sentit ses membres tirés vers le fond. Mais il en profita pour s'enrouler autour d'eux en les étouffant. Cela lui prit quelques minutes, de précieuses minutes où il perdit Jack de vue. Il se relança à sa poursuite.

Pendant ce temps le Serpentard riait toujours de l'avoir laissé derrière. Il se demanda ensuite où était passé ce fameux trésor à trouver et si Raiponce s'en sortait bien. Dans ses pensées il en oublia de contrôler sa vitesse et finit contre une immense planche de bois. Celle-ci se gela pendant que le jeune garçon se relevait en jurant à son tour. Il venait de se faire rendre la monnaie de sa pièce. Soudain, il sentit une présence. Il leva le nez et croisa une créature étrange. On aurait dit une sirène mais sa peau était quelque peu flétrie et ses cheveux était passés. Etait-ce une créature marine dangereuse? Celle-ci le remarqua et il se regardèrent dans les yeux. Jack pointa sa baguette mais la pseudo sirène lui fit une grimace méchante et partit dans son coin. Etrange comportement mais c'était mieux ainsi. Il reprit sa route.

Raiponce, dans son coin, croisa plusieurs de ses amis qui ne la virent pas. Elle nageait en hauteur pour éviter les Strangulots qu'elle voyait tourner dans le fond du lac. Les spectateurs pouvaient même l'entrapercevoir. Elle vit Mérida se battre à l'épée contre ses créatures. Elle y allait avec force c'était bien sa petite Rebelle ça. Elle avait quasiment réussi à tous les neutraliser. La blonde fut ravie et continua sa route. Elle vit Harold plus loin rejoint par Astrid et Harry. Tous les trois se croisèrent mais repartirent aussitôt dans leur coin. C'était une bataille individuelle après tout. Harold leur fit quand même un grand signe d'encouragement et fila dans les profondeurs avec son jet d'eau. Raiponce fureta toujours plus loin et tomba sur des ruines de pierres et de bois. Elle trouva Flynn en plein contact avec des êtes de l'eau. Ces créatures sirènes doués d'intelligence mais pas spécialement hostiles. Il essayait de les draguer ou quoi? Le pauvre c'était plutôt lui qui était attiré par leur chant et Raiponce se boucha les oreilles. Elle voulut aller l'aider mais ce n'était pas son combat...

Après hésitation elle lança un sort furtif pour repousser les sirènes puis fila. Flynn la repéra, de ses longs cheveux blonds et sa belle nageoire verte émeraude. Son cœur se serra un instant. Il faudrait qu'il la remercie plus tard. En soupirant il regarda un instant les flots de l'eau et la lumière qui transparaissaient du ciel. Il se laissa distraire par son affection. Raiponce qui avait repris sa route trouvait que les ruines étaient de plus en plus chaotiques et profondes. C'était forcement dans le coin que se trouvaient les trésors. Sûre d'elle, la blonde fila à toute allure vers les ruines, dans ces passages tortueux. Cela la choqua quand elle repéra de la glace au sol. Jack était passé par là! C'était sûr! Sa motivation remontée en flèche, elle entreprit de le retrouver. A peine quelques mètres plus loin elle distingua une forme. Naïvement elle se dirigea vers elle mais déglutit quand elle aperçut la créature.

La pseudo sirène à la peau plissée et aux cheveux passés n'était autre que Gothel qui la captura en une fraction de seconde. D'un grand sourire de victoire elle l'avait entourée d'un filet noir magique et la tira plus loin. Raiponce se débattit mais sa baguette était coincée entre sa nageoire et son ventre. Elle voulut parler mais la férocité avec laquelle sa fausse mère la tira lui empêcha d'ouvrir la bouche. Rageusement elle utilisa son dernier recours et chanta de toutes ses forces. Ses cheveux s'illuminèrent avec un grand éclat redonnant par la même occasion la force à sa mère qui reprit une apparence de femme sirène sexy. Elle espérait que quelqu'un verrait sa lumière.

Quarante minutes venaient de passer depuis le début de l'épreuve. La plupart se battaient contre les Strangulots et d'autres contre de féroces poissons à moitié préhistoriques. Personne n'avait encore trouvé leur trésor si bien caché. Seules deux personnes en étaient proches. Jack et Flynn. Jack était à deux pas du but et il le sentait bien. Tout en contrôlant sa vitesse et sa vision il avançait en gelant les ennemis, tout ce froid utilisé vidait son corps de force mais bientôt il en verrait le bout. Et c'est sans surprise qu'il arriva enfin dans un renfoncement de pierre où se tenait une arche dissimulée. Celle- ci était au-dessus de plusieurs personnes attachées par une ficelle. C'était donc ça les trésors! Des personnes importantes pour les champions! Il sourit à ce tour joué par Dumbledore et s'approcha des trésors. Il les regarda tour à tour et sut qui était la sienne. Elsa. Qui pouvait bien être proche de la petite Serpentard à part lui et Drago? Il en sourit et s'apprêta à la détacher quand il repéra quelque chose.

Au loin, une grand lumière vive s'éloignait peu à peu. Il fronça les sourcils et hésita. N'était-ce pas la lumière si particulière de Raiponce? Pourquoi s'éloignait-elle? Se retournant il vit arriver Flynn qui était toujours poursuivi par le chants des sirènes. Ils se regardèrent. Si jamais Jack choisissait d'aller voir, il perdrait sa première place surtout si cette lumière était un piège. Son inquiétude prit le pas sur son jugement et il fila en vitesse vers la faible lueur. Flynn fut étonné de ce comportement. Il haussa les épaules pensant à un piège et fixa les personnes immergées. Qui était la plus précieuse pour lui ici? Ce n'était certainement pas la chose toute à droite, ni les autres inconnus. Non ce ne pouvait être que Fiona, son amie de Beauxbâtons et confidente. D'un coup de baguette il coupa la corde et entoura son amie pour remonter à la surface. Il arriva le premier sous les cris et hurlements des élèves de Beauxbâtons. Il était fin heureux d'être le premier! Mais il déchanta vite quand il vit que Fleur avait abandonné. La pauvre. Il sortit de l'eau avec son amie en grelottant et on lui apporta de quoi se réchauffer. Dumbledore le félicita:

- Premier arrivé , Flynn Rider avec quarante-deux points!

Le jeune homme ne reprit pas de suite son apparence et tenta d'amuser Fiona avec ses pseudos membres tentaculaires. Il se demandait vraiment ce que Jack faisait, il aurait dû être premier.

Harold continua sa quête houleuse, loin de se douter que le premier était arrivé et que deux de ses amis étaient en danger. Il s'approchait enfin des premiers signes des ruines , suivi de près par Krum le requin qui lui passa devant fièrement. Harold ne le calcula pas et stoppa un peu ses aguamentis. Il n'en pouvait plus. Pareil pour son physique, devoir supporter ses armatures en fer pesait du poids et sa jambe commençait à le lancer. Il la laissait traîner derrière lui. Il espérait vraiment être proche du but, il ne restait que quinze bonne minutes. Il ne put s'empêcher de soupirer quand il entendit les Strangulots se rapprocher en criant. Jamais ils ne lâchaient l'affaire eux... Arrivant devant lui il les pointa de sa baguette mais sans prévenir ils fuirent aussitôt. Avaient-ils eu peur de sa baguette?

Harold se retourna et rougit de stupeur. Il recula et se colla contre une pierre en mousse. Devant lui se tenait Mérida, nue, qui lui sourit tendrement. Elle s'approcha doucement et tendit les bras:

- Harold, viens avec moi, ensembles. Je t'aime tant Harold.

Le dragonnier ne pouvait pas bouger tellement il était subjugué par Mérida et rouge de gêne. Les cheveux de la rouquine commencèrent à chatouiller le visage d'Harold qui se laissa charmer. Celle-ci lui prit le bras et le tira vers le fond. Harold la suivit en balbutiant. Son regard se perdit sur le bas du dos de son amie. Celle-ci tourna la tête, tout sourire et chanta une chanson inconnue mais si envoûtante. Harold se laissa aller et s'enfonça de plus en plus dans la crique. D'une pulsion, il la tira vers lui pour la serrer dans ses bras.

- Mérida... Je t'...

Un éclair bleu intervint et repoussa Mérida sur le sol. Harold ouvrit grand les yeux de terreur et hurla:

- Mérida! Qui !?

Il se retourna et vit Astrid rouge de colère. Harold fronça les sourcils comme jamais:

- Astrid! Qu'est-ce que tu lui as fait!

Il la visa de sa baguette mais Astrid baissa la sienne. Elle ne pouvait pas parler à cause de son nez et de sa bouche de poisson mais elle repartit avec les larmes aux yeux. Harold se retourna sur la rouquine qui se retransforma en une chimère des profondeurs. Une sirène qui attire les hommes à leur perte en les noyant dans les profondeurs des ténèbres. Il ne savait pas du tout que ça existait et se colla au mur, honteux. Il allait finir dans les bras de ce monstre pour l'éternité si Astrid n'était pas venue. Mais... Mérida était si... Il secoua la tête pour ne plus y penser et remonta plus en surface. Son corps était en feu, il avait envie, là toute de suite, d'embrasser la vraie Mérida.

Pendant ce temps Cédric et Krum arrivèrent quasiment en même temps qu'Astrid dans les ruines. Harry était là également et le temps pressait. Il ne restait que neuf minutes. Cédric détacha Cho Chang, la grande sœur de Li Chang et repartit à la surface en insistant sur le temps qui pressait. Krum arriva en trombe pour détacher Hermione Granger et Mavis, l'amie la plus proche d'Astrid. La blonde le remercia et ils montèrent en même temps à la surface. Dumbledore applaudit:

- Cédric Diggory arrive troisième avec quarante-sept points. A leur suite ex aequo à la quatrième place, Krum et Astrid, les champions de Durmstrang avec chacun quarante et un points.

Le garçon n'était vraiment pas heureux d'arriver aussi loin sur le podium mais il sortit quand même fièrement sous les applaudissements. Astrid cependant ne cessa d'avoir les larmes aux yeux devant une Mavis déconfite:

- Pourquoi pleures-tu? Parce que tu es troisième? En tout cas je suis ravie d'avoir été ton trésor!

Astrid sourit et la serra dans ses bras. Elle ne voulait pas lui dire. Ne pas lui révéler que le cœur d'Harold avait fait son choix. Ses créatures ne pouvaient mentir, elles prenaient l'apparence de la personne aimée du plus profond d'un cœur...

Alors qu'il ne restait que peu de temps, Mérida était à la traîne. Elle s'était tellement éprise de ses combats épiques qu'elle en avait oublié son but premier. La recherche... Elle dut donc se dépêcher à la dernière minute. Par chance rien ne lui barra la route à la vue du sang sur son épée et son arc, plus personne n'osa l'approcher. Elle nagea comme une championne jusqu'à apercevoir des personnes remonter. C'était probablement par là. Elle fila à toute allure. Alors qu'elle était toute proche, des algues sauvages vinrent la coincer sur son avancée. Elle repéra Harold au passage qui était assis sur un rocher, déconfit. Mais que faisait-il là à cinq minutes de la fin? A grands coups de lame elle coupa les plantes ainsi qu'un Strangulot entreprenant pour rejoindre son ami. Elle lui donna un coup sur la tête ce qui le fit sortir de ses songes. Il rougit de nouveau et s'éloigna.

- Harold! Qu'est-ce que tu fous!? Dépêche-toi bon sang!

Le dragonnier se stoppa et regarda sa montre. Il paniqua et regarda Mérida qui rit au éclats. Elle était si belle quand elle riait. La rouquine lui tira la langue et se dépêcha de nager jusqu'à la crique de pierre. Il la suivit et contempla ce petit bout de femme robuste. Il se souvint du bal, de la danse et de tout les moments passés avec elle, comme lorsqu'elle était venue sur Beurk. Ou toutes les fois où ils s'étaient retrouvés à deux sous le cerisier à parler de tout et de rien, à aller voir Krokmou. Son cœur s'emballa mais il ne dit rien, il garda le sourire devant son amie en pleine concentration.

Ils arrivèrent enfin la où il ne se tenait que peu de personnes. Harold fit les gros yeux quand il vit Krokmou sous l'eau! Son trésor! Dumbledore n'y avait pas été de main morte sur ce coup là... Heureusement que tout le monde avait vu son dragon à la première tâche et qu'ils avaient su que c'était le sien. Sinon ça aurait été la panique générale! Mérida repéra pour sa part les triplés. Elle fut choquée de les voir sous l'eau alors qu'Elinor avait dit qu'ils ne viendraient pas à la seconde tâche. Au fond elle se doutait que sa mère ne devait vraiment pas être au courant. Elle rit un moment quand elle imagina Dumbledore en train de tenter de les ensorceler. Il n'avait même pas pu en choisir un, il avait pris les trois. Les deux amis se regardèrent alors qu'ils étaient seuls. Harold lui fit signe de remonter. Mérida fit la moue puis accepta la galanterie. Elle monta avec ses frères sous les remous de l'eau fraîche. Harold attendit une minute et remonta à son tour avec son lourd Dragon. Il dut utiliser cinq Aguamentis avant de réussir à remonter pleinement jusqu'en haut. Les cris de surprise et de joie retentirent dans tous les gradins.

- Mérida Weasley arrive en cinquième place avec quarante-trois points, puis Harold arrive en sixième position avec un total de trente-neuf points.

Elinor hurla quand elle vit les triplés sortir de l'eau en riant avec leur sœur. Elle accourut pour les prendre dans ses bras et les essuyer correctement. Mérida passait totalement inaperçue... Elle rejoignit Harold et Krokmou qui prirent toute la place sur la plateforme. Hagrid vint prendre soin de l'animal devant un Harold déconfit:

- Non mais sérieusement, vous avez réussi à immerger Krokmou!

- Ce n'était pas très simple mais c'est lui qui l'a voulu , assura Hagrid tout sourire.

Harold soupira devant son ami volant et lui donna un grand câlin. Puis il se retourna sur Mérida. Il ne sut que dire et resta bêtement à rougir devant elle. Celle-ci lui montra le pouce et s'assit de fatigue. Il en fit de même et retira ses armatures. Il se sentait déjà plus léger mais sa jambe le faisait atrocement souffrir.

Juste après que le gong final ait sonné la fin, Harry déboula avec Ron et la sœur de Fleur. C'était juste à temps mais Dumbledore ainsi que Croupton senior acceptèrent sa victoire et le mirent même ex aequo avec Cédric en troisième position , grâce à son courage. Il put reprendre ses esprits auprès d'Hermione qui le secoua dans tous les sens.

Sous l'eau restaient encore deux personnes, Jack et Raiponce. En effet, après avoir rejoint la vive lumière Jack tomba sur la blonde et sur Astoria qui ne lâchait pas prise. Elle utilisa sa vitesse pour fuir mais Jack la suivait en évitant les obstacles comme il le put. Raiponce fut ballottée dans tout les sens mais continuait de chanter pour donner sa position. Jack gela les alentours mais avança de plus belle et visa la mère Gothel en lui fonçant dedans. Il la rata mais ne s'avouait pas vaincu. Celle-ci sortit sa baguette:

- Si tu te mets en travers de mon chemin, tu mourras , Jack Frost!

Le valeureux Serpentard sortit sa propre baguette et la tint avec ses doigts palmés:

- Lâchez Raiponce immédiatement! Vous n'agissez pas comme une mère avec elle, ce n'est pas votre chose!

Astoria se mit à rire sadiquement:

- Cela ne te regarde pas le sans-famille.

Jack fronça fortement les sourcils à cette remarque sans cœur.

- Ca me regarde car Raiponce est en danger avec vous! Malgré le fait que je dois toujours la protéger et que je n'y arrive jamais, ce coup-ci je tiendrais mes promesses!

La blonde le regarda avec joie et tentait de se débattre, cependant, le sort de sirène commençait à disparaître et son souffle devenait de plus en plus dur. Elle agonisait lentement devant Jack qui ouvrit grand les yeux:

- Libérez-la bon sang! Elle va se noyer!

- Inutile jusqu'au bout celle-là. Je la ramènerai quoiqu'il m'en coûte. Raiponce est à moi.

Astoria se retourna et fila de plus belle. Jack hurla:

- Ce n'est pas votre propriété! Vous n'êtes même pas sa vraie mère!

En rage il la poursuivit, le regard mauvais. Astoria le visa en se stoppant:

- Avada Kedavra!

Jack surpris, évita le sort de justesse. L'adrénaline le rendit encore plus puissant et il pointa sa baguette sur Astoria:

- Endoloris!

Le filet rouge transcenda avec le filet vert. La mère Gothel ne s'y attendait pas de la part d'un gamin et le félicita en l'évitant:

- Je vois que tu es de la même trempe que Tom. Mais serais-tu vraiment capable de me viser avec ça!

Il serra les dents en regardant Raiponce agoniser et se tenir la gorge. Il ferma son cœur à double tour et continua de balancer des Endoloris sur Astoria qui en fit de même. Les filets s'entrechoquèrent. Soudain, Jack fila sans prévenir sur la mère Gothel qui ne le vit pas arriver aussi vite. La force de sa potion était remarquable d'où il la repoussa de plusieurs mètres en la gelant. Elle se retrouva au bas d'une crique. Il la visa de nouveau, un sourire retroussant ses lèvres:

- J'ai gagné. Endoloris!

Astoria fut assénée de plein fouet par le filet rouge qui la paralysa et la fit hurler de douleur. Son visage fut déconfit et Jack put enfin récupérer la blonde qui était choquée de la réaction du Serpentard. Souffrant du manque d'oxygène elle ne redit rien mais laissa son ami la tenir dans ses bras.

- On va sortir ne t'inquiète pas.

Raiponce prit sa baguette:

- Tête-en-bulle.

Un fin filet d'air lui donna un court moment de respiration. Elle se colla contre Jack toujours en moitié de sirène. Ses cheveux entourèrent son prince charmant qui la serra fort contre son cœur.

- Merci! Merci infiniment Jack! J'ai eu si peur!

Il lui embrassa le dessus de la tête longuement:

- J'ai eu peur aussi ma princesse! Cette femme est un monstre! Comment as-tu fais pour vivre avec elle si longtemps... Même si elle t'a recueillie ça ne lui donne pas tout les droits. Fuyons avant qu'elle revienne.

- Oui retournons vers les gradins. De toute manière c'est terminé... Je ne veux plus jamais la revoir...

- Encore heureux! lui hurla Jack.

Ils se prirent la main ensembles et partirent à toute vitesse vers les gradins. Il était une heure et vingt minutes de passées depuis la fin de la seconde épreuve.

Jack soupira en arrivant près du stade qui avait l'air de se vider.

- On a radicalement perdu je crois... Et dire que je devais être premier! Ce Flynn m'a soufflé la place.

- Désolée...

- Ne t'excuse pas! Je serais venu cinquante fois à ton secours au lieu de prendre une première place!

- Jack... Tu es si gentil...

Elle rougit et le regarda dans les yeux. Il lui caressa les cheveux:

- Tu es si belle en sirène. Ca te va très bien tu sais. Je...

A cet instant précis, il sentit que son cœur battait plus fort que jamais.

- Oui?

- Non rien... Il faut que l'on sorte avant que ta mère n'arrive.

Jack se dirigea vers les hauteurs mais Raiponce le retint:

- Attends. J'ai une idée, on peut gagner.

- Pardon?

Jack écarquilla grand les yeux devant la malice que lui affichait la blonde. Celle-ci avait vraiment honte d'avoir fait perdre Jack comme ça:

- Et si on trichait un peu?

- Toi, tricher? Mais que t'arrive-t-il blondie! Tu es méconnaissable!

Ils se mirent à rire de bon cœur. La blonde fouilla sous son haut aquatique et sortit son retourneur de temps:

- Il est encore temps de revenir en arrière.

- Mais, tu m'as toujours dit de l'utiliser avec parcimonie non?

Il lui fit un regard taquin. Elle s'approcha de lui et lui donna une tape sur le ventre:

- On ne fait rien de mal! Dumbledore devait tenir éloigné Astoria et il ne l'a pas fait. Alors, je ne l'écouterais pas pour une fois.

- La vilaine petite rebelle. Tu traînes trop avec Mérida toi.

Raiponce sourit de bon cœur dans sa petite bulle d'air. Elle avait vraiment bien fait de garder ce retourneur de temps. Se collant contre son prince elle mit le collier autour de leurs cous. Ensembles ils repartirent de quelques tours en arrière.

Une fois fait, Raiponce rangea son pendentif et ensembles ils se dirigèrent à l'arche de pierre toute proche:

- Ni vu ni connu, rit Jack qui changea d'humeur par rapport au combat précédent.

- Exact. Allons délivrer nos trésors!

Toujours main dans la main ils arrivèrent bien vite à l'endroit désigné. Jack repéra Elsa qu'il détacha et empoigna. Puis Raiponce repéra Ariel qu'elle serra fort dans ses bras. Juste avant de remonter, la blonde interpella Jack:

- Dis-moi...

- Oui?

- Tu... Tu aimes Elsa? Vu que tu dois la sauver, je suppose que oui.

Jack se sentit très bizarre. Il fit de grands signes négatifs :

- N...Non! Enfin si c'est une amie mais c'est tout ! Je ne suis pas du tout amoureux d'Elsa! Ah non pas du tout! Mais alors pas du tout !

Jack se demandait pourquoi il réagissait ainsi avant de se rendre compte qu'il voulait briser tout le malentendu sur Elsa. Ses sentiments... Il faudrait peut-être qu'il lui avoue, à Raiponce. Celle-ci lui répondit en un sourire et remonta à la surface en lui tendant la main:

- Allons-y!

Il la serra et remonta avec elle.

Ensemble ils sortirent de l'eau sous les applaudissements. Elsa reprit des couleurs ainsi qu'Ariel. Les quatre sorciers rejoignirent la rive. Elsa fut remorquée par Hans qui était toujours dans les parages, ainsi qu'Anna qui s'inquiétait depuis qu'elle ne l'avait pas vue avec Drago. Ariel fut remontée par Aurore et voulut aider Raiponce. Mais elle remarqua qu'elle et Jack se tenaient la main et ne la lâchèrent pas.

Puis Dumbledore annonça leurs résultats:

- Jack Frost et Raiponce Gothel arrivent en seconde place avec quarante-huit points chacun. Mes félicitations.

Les deux sorciers se regardèrent puis rirent devant les autres choqués de cette réaction. Ils avaient remonté le temps un peu plus loin que prévu.