7.

Alguérande eut un gloussement.

- Pourquoi de voir la colonne centrale de Gahad complètement ouverte et toutes ses fiches à l'air, ne me donne pas l'impression qu'il aille mieux ?

Debout au milieu de ses ordinateurs connectés à la colonne, Alhannis fit un clin d'œil à son cadet.

- Il va bientôt ronronner aussi paisiblement que Minikun ! Figure-toi que je sais parfaitement ce que je fais !

- Je n'en doute pas. Mais crois bien que pour un inexpérimenté, ça fiche une drôle de sensation.

- Je comprends, assura le jeune homme à la chevelure de feu. A moi de m'interroger : qu'est-ce qui te rend sûr que les Écumeurs vont s'en prendre au Deathbird ? Tu n'es pas le seul vaisseau à croiser dans la mer d'étoiles !

- Disons que j'ai un petit quelque chose en plus qui devrait les intéresser.

- Je suppose que tu parles de ton chromosome doré ?

Alguérande acquiesça.

- Je vais même le faire flamboyer ! rugit-il. Et si ça ne les attire pas, je donne ma démission de la Flotte !

- De toute façon, cette voie ne t'a jamais emballé plus que cela, remarqua Alhannis en pianotant des données sur l'ordinateur le plus proche de lui.

- J'ai toujours eu horreur de la violence… Et je n'arrête pas d'y être confronté, soupira son cadet. Je me dois de répondre aux attaques par des frappes plus puissantes encore. Là, j'ai à sauver ma femme. Alors que je ne me serais jamais intéressé à eux, ils ont commis une grave erreur en s'en prenant à elle. J'espère que tu as assuré à Khélye que je lui rendrais sa sœur ?

- Mon épouse sait que tu feras tout en ce sens.

- Bien, je n'ai plus qu'à procéder aux derniers préparatifs d'un bien étrange voyage.

Alhannis vint auprès de son frère, le fixant droit dans les yeux.

- Tu as vraiment l'intention d'emmener notre père et Warius dans ce conflit si personnel, surnaturel ?

- Bien sûr que non. Il n'en a jamais été question ! ils ne seraient absolument pas de taille, ils se feraient balayer comme des fétus de paille. Je ne peux leur faire courir ces risques, où ils n'auraient aucune chance de s'en sortir.

- Ils ne vont pas apprécier !

Alguérande ricana.

- Au moins, ils seront en vie pour râler tout leur saoul !


Quand des espèces de créatures à l'allure de tortue de métal étaient rentrées dans l'immense entrepôt qui servait de dortoir et de prison aux détenus, ces derniers s'étaient machinalement dispersés avant de se regrouper.

Les tortues avaient sélectionnés une trentaine d'entre eux et les avaient emmenés, cédant la place à d'autres tortues tractant elles des chariots où se trouvaient les gobelets contenant l'étrange nourriture liquide qui était servie une fois par jour, ce qui satisfaisait entièrement la faim des uns et des autres.

Mulgastyr s'écarta légèrement, ayant pratiquement dissimulé Madaryne derrière lui lors de la Sélection.

- J'ai comme l'impression que l'équipage du Solgar est décimé, remarqua la jeune femme à la vue des trois derniers survivants.

- Et ces choses ont pris le capitaine de notre cargo de croisière… Si seulement nous savions ce que nos ravisseurs font de tous ces êtres…

Les trente prisonniers avaient été rassemblés sur la place ronde cernée des sept colonnes pointues.

Les tortues s'étaient éloignées, à l'abri au-delà des colonnes.

La flèche des chapiteaux avait alors pivoté, se dirigeant droit sur les captifs.

Les pointes s'étaient mises à briller et de chaque corps s'était dégagée de l'énergie qu'elles avaient absorbée.

Les tortues étaient ensuite revenues et de leurs bâtons avaient réduits en cendres les corps à présent vidés de toute leur énergie vitale.


Le Deathbird, l'Arcadia et le Karyu avaient rejoint les coordonnées envoyées par l'état-major de la Flotte terrestre.

Devant eux se trouvait à présent le Pharaon. Le cuirassé n'avait pas la plus petite égratignure, mais n'était plus qu'une carcasse totalement vide, dérivant dans l'espace.

- Et maintenant ? interrogea Warius.

- La Flotte va venir envoyer des Remorqueurs pour le ramener vers un dock orbital de la Terre, grogna Alguérande dont le regard se durcit. Maintenant, je peux vraiment entamer mon voyage !