Techniquement, on est lundi matin et donc je suis en retard – encore. À ma décharge j'ai eu deux contrôles cette semaine, j'ai dû aller me racheter un téléphone, ayant perdu le mien, et bien sûr j'ai vu Le Hobbit. Pour la première fois je shippe un couple yaoi. Tout arrive dans la vie... lol (sérieusement, celles qui n'ont pas vu le film, allez-y. Ne serait-ce que pour baver sur certains Nains...)

Dame Angelique Malfoy : Tarven, n'ayons pas peur de le dire, est un sale petit con. Après, en grandissant, il peut rester un sale con, ou il peut mûrir. Time will tell.

pripris : Qui est Kalem ? Eh bien c'est un ami magicien et voleur de Liam, évoqué brièvement dans Motifs...

Ulwin, Camelot, et la Forêt d'Ascetir, M – 12 ans

Précédemment dans Celui que l'Histoire Oubliera : Kalem, jeune voleur et apprenti magicien de douze ans, prend Liam sous son aile l'enfant est adopté par une bande de voleurs dirigée par Gavin, et nommé petit frère de Kalem. Celui-ci a de grands projets : il veut devenir Grand Prêtre et montrer au monde que la magie n'est pas maléfique.

Pendant ce temps, à Camelot, Hargren fait savoir à Uther qu'il doit lui parler d'un sujet important quant à leurs fils respectifs, il semble fort improbable qu'ils entretiennent la même amitié que leurs pères : Tarven en veut à Arthur d'être meilleur que lui au combat, et le jeune Prince envie son cadet de pouvoir avoir des faiblesses, lui-même devant être le meilleur partout...

Conseils musicaux de l'auteur pour ce chapitre :

Music: "Silent O Moyle" (Celtic folk song) "The Burdens of Duty" (Merlin OST) "I Left Him On The Mountainside" (Celtic folk song)

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Chapitre 14 : Une Nouvelle Vie ~ Partie 2 ~

Le jeune homme de quinze ans, épuisé, tendit les rênes d'un cheval tout aussi fatigué aux gardes aux portes de la ville, hissant immédiatement son sac sur l'épaule avant de se mettre à courir. Il tarversa les rues à la hâte, luttant pour ne pas trébucher après s'être si peu reposé la veille, et atteignit la maison familiale pour ouvrir la porte assez violemment pour abîmer les gonds.

« Papa ? Liam ? »

La seule personne à l'intérieur de la maison leva la tête, se tournant pour lui faire face depuis la table où elle était assise. Dès qu'elle le vit, Lillian bondit sur ses pieds et se rua vers lui, l'entourant de ses bras et sanglotant dans sa chemise.

« Dieu merci tu es là ! »

Alan la repoussa légèrement afin de voir son visage, l'expression inquiète.

« Où est papa, et Liam ? »

Lillian hésita, sa lèvre inférieure tremblant avant qu'elle ne réponde :

« Samer, il... Il s'est tué, Alan, il y a deux soirs après que je l'aie laissé avec Liam pour rentrer à la maison. »

Elle étouffa un sanglot.

« Je l'ai trouvé le lendemain matin, mais la porte d'entrée était ouverte quand je suis arrivée... Liam... »

Un terrible sentiment d'angoisse commença à se former dans les entrailles d'Alan, reflété sur son visage.

« Où est-il ? »

Lillian commença à pleurer.

« On ne sait pas. Il a dû trouver ton père mort pendant la nuit, et s'enfuir de la maison. On ne sait pas où il est allé. La ville a été fouillée depuis les champs jusqu'aux murs du manoir. On a aussi envoyé quelqu'un à Tadoras, mais il n'y avait aucun signe de lui. Il est introuvable. »

Se rappelant la désolation à Tadoras quand il y était passé, Alan serra les poings et demanda, les dents serrées :

« Où est papa maintenant ? »

Lillian essuya ses larmes, faisant de son mieux pour se ressaisir.

« Puisque ta mère, Elias, et Helen ont été enterrés dans les jardins du manoir, le seigneur qui est en charge a pensé que le Seigneur Hargren ferait la même offre pour lui. Il est dans la chapelle du manoir, et une tombe a déjà été préparé. On attendait juste que tu reviennes. »

Alan la lâcha, laissant tomber son sac près de la porte avant de sortir.

« Alors allons-y maintenant. Plus tôt il sera enterré, plus tôt je pourrai me concentrer sur retrouver Liam. »

Il descendit la rue à grands pas, sa fiancée se hâtant de le suivre. Il ne verserait pas de larmes pour son père, seulement pour sa mère, son frère et sa sœur. Dans sa colère pour ce que Samer avait fait, en ce qui le concernait désormais l'homme ne méritait pas ses larmes. Pas après avoir fui la douleur... Pas après avoir laissé Liam le trouver comme ça...

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« Ce n'étaient pas de simples bandits, Uther, c'étaient des soldats entraînés, déguisés pour y ressembler. Ils n'ont rien volé dans les villages, ils se sont contentés de massacrer tout le monde et de tout brûler sur leur passage. »

Le Seigneur Hargren était assis avec son ami dans la salle du conseil du château du roi, Uther regardant l'autre noble le visage sombre. Il étala une carte de Camelot et des terres alentour sur la table, désignant la zone à l'est de Camelot.

« Le royaume à l'est d'ici a été pris, par un barbare du nom de Cenred. Bien qu'il n'ait lancé aucune attaque directe sur Camelot, je le soupçonne d'être derrière ces 'pillards' dont tu me parles. Je vais envoyer des forces supplémentaires pour renforcer la frontière. Je suis désolé, mais il semblerait que les terres que je t'aie confiées sont devenues une partie de la ligne de front entre cette ville et le nouveau 'Roi Cenred'. La Forêt et la Crête d'Ascetir empêchent qu'une large armée ne passe directement à l'ouest, mais ça veut dire que pour attaquer cette ville Cenred devrait contourner la Crête soit par le sud, soit par le nord en passant par le bord sud des terres d'Ulwin. »

Hargren fronça les sourcils, regardant la carte, en proie à une profonde réflexion.

« Alors nous devons fortifier la frontière de l'intérieur du domaine d'Ulwin, et montrer clairement qu'aucune autre intrusion ne sera tolérée. La route du sud passe près des Forêts de Balor, un endroit des plus inhospitaliers, infesté de bêtes dangereuses. Il y a peu de chances qu'il prenne cette route, alors qu'il vient de monter sur le trône et dispose de forces limitées dans un royaume agité. Pas à moins d'être un idiot. »

Uther se renfonça dans son siège, soupirant tandis qu'il pianotait d'une main sur la surface de la longue table.

« Ce n'est pas un idiot, mon ami. J'ai beaucoup entendu parler de lui durant les quelques semaines qui ont précédé sa montée sur le trône, et il est jeune mais aussi brutal et barbare. »

Il grimaça.

« Mais il a quand même réussi à prendre le Roi Herwen complètement par surprise, et à infliger un minimum de pertes à ses propres troupes. Il ne faut pas le sous-estimer, mais il doit savoir qu'il n'a aucune chance contre les murs de Camelot. Les défenses du château du Roi Herwen avaient grand besoin d'être améliorées, et je l'en ai averti à plusieurs reprises. Cenred va sans doute passer les prochaines années à consolider sa position, avant de considérer quoi que ce soit de plus agressifs que ces quelques 'raids' tentatifs qu'il a envoyés. »

Hargren continua de froncer les sourcils les yeux sur la carte qui montrait à quel point Ulwin était dangereusement proche de la frontière de ce qui était désormais le royaume de Cenred.

« J'ai déjà perdu un grand nombre de gens, Uther. Aussi bien Rillen que Tadoras ont été ravagés, un seul petit garçon a survécu aux attaques dans le deuxième cas. J'ai perdu presque trois cents personnes dans ces 'raids', et je ne peux pas regarder et laisser ce barbare tuer davantage de ceux qui comptent sur moi pour les protéger. »

Il plaqua ses deux mains sur la table, et fixa son regard sur le roi assis au sommet de la table à ses côtés.

« J'ai tiré ces terres de la pauvreté, et les ai transformées en une zone de prospérité qui produit une grande partie des marchandises qui viennent dans cette cité. Je refuse de rester là sans rien faire pendant que tout est détruit, car si des défenses adéquates ne sont pas fournies alors les artisans et les marchands d'Ulwin vont commencer à partir par paquets. Si l'on en vient à la guerre contre Cenred, vous aurez besoin de ces marchandises pour financer votre armée. Avec la petite force que je possède, je ne peux pas protéger seul cette section de la frontière d'une attaque concertée. »

Le silence retomba entre eux, durant assez longtemps pour qu'Hargren commence à se demander s'il avait outrepassé les limites de son amitié avec le roi. Après ces quelques moments tendus cependant il sembla que non, car Uther hocha la tête pour montrer son accord avant de donner sa réponse.

« Je vais assigner un escadron de mes meilleurs chevaliers à Ulwin, placés sous tes ordres directs, en plus de deux cents soldats et de la cavalerie qui va avec. Je fournirai également les moyens de construire une forteresse près des ruines de Rillen. Ainsi toute force qui tenterait de franchir la frontière dans cette zone sera à distance de patrouille de chaque garnison. Cependant je requiers que toute catapulte que tu puisses vouloir soit fournie par tes soins, et tu serais également responsable de l'entretien de leurs armes et de leur armure. »

Hargren s'autorisa un léger soupir de soulagement, totalement d'accord avec l'arrangement.

« Cela me paraît juste, Sire, et éminemment raisonnable. Nous allons montrer à ce 'Roi Cenred' que nous ne nous laisserons pas intimider par ses basses tactiques. Vous avez ma parole que tant que je présiderai Ulwin, je défendrai la frontière à proximité avec tout ce dont je dispose. »

Uther le regarda solennellement, totalement composé et maître de la situation.

« Et c'est quelque chose que j'ai toujours su, mon vieil ami. Tu es l'un de mes plus fidèles alliés, et pour cela je ne peux qu'être reconnaissant, car peu sont les rois à avoir un homme si sage se tenant à leurs côtés. »

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Le jeune homme entra dans l'atelier, se dirigeant vers le tableau sur un mur où de nombreuses lettres pour des commandes avaient été punaisées.

Alan commença à les enlever une par une, les feuilletant afin de séparer celles dont il savait qu'il avait le talent pour les exécuter, de celles dont il savait qu'il en était incapable. Il aurait besoin de plus d'entraînement avant de pouvoir accepter une commande pour une statue de bois si complexe, si le motif avait été plus simple, cependant, il aurait pu essayer et la vendre à un négociant si elle n'avait pas rempli les critères du client.

Jetant un œil rapide autour de l'atelier, il nota quelles commandes son père avait déjà commencées, avant de sortir du bâtiement et de retourner vers la maison qui lui appartenait désormais. Il s'arrêta chez le marchand de tissu en route, demandant à l'homme s'il voulait acheter les deux métiers à tisser, et cette course douloureuse était toujours dans son esprit quand il passa la porte d'entrée familière.

Lillian se retourna pour lui faire face, mettant de côté le balai qu'elle utilisait avant de venir à sa rencontre. Il lui avait dit de partir en avant après les brèves funérailles, lui demandant de préparer le repas tandis qu'il commençait à trier le bazar qu'on lui avait laissé.

Il la serra dans ses bras, reconnaissant de l'avoir ici, avant de se diriger vers le cabinet sur le côté et de sortir de l'encre, une plume et du papier. Il s'assit ensuite à table, commençant à écrire des lettres à tous les clients excepté celui dont il savait qu'il ne pourrait pas exécuter la commande, leur proposant à chacun de faire le travail à la place de son défunt père et à un prix réduit. Avec un peu de chance, la plupart diraient oui, et son revenu serait garanti au moins pour un moment. Il enverrait un message à celui qu'il ne pouvait satisfaire après avoir reçu les réponses des autres.

Lillian remarqua ce qu'il faisait, et fronça légèrement les sourcils tandis qu'elle lui apportait un bol de soupe.

« Tu es sûr que tu veux faire ça maintenant ? »

Saisissant le sous-entendu qu'elle s'attendait à ce qu'il aille chercher Liam, Alan leva les yeux vers elle en fronçant les sourcils.

« Tout le monde en ville a cherché Liam, dans tous les endroits probables où on sait qu'il aurait pu aller. Je sais que le Seigneur Hargren aidera pour les recherches quand il reviendra, mais en même temps je dois m'assurer que Liam aurait toujours une maison où revenir. Si je vais là-dehors, pour le chercher aveuglément, on perdra cette maison et l'atelier. Je dois penser à veiller à ce que notre famille ait un avenir, et je ne peux pas faire ça si j'abandonne tout ce qu'on a construit ici. »

Il serra le poing, s'arrêtant juste avant d'écraser sa plume.

« Papa s'est enfui, comme un parfait idiot, sans réfléchir une seule fois à mon avenir et à celui de Liam. Je ne vais pas faire la même chose. »

Lillian hocha silencieusement la tête, s'asseyant à ses côtés.

« Je comprends, et tu as raison. On va continuer à chercher Liam, pendant que tu t'occupes de tout pour t'assurer qu'il a une maison où revenir. »

Alan inspira profondément, un début de sanglot se coinçant dans sa gorge.

« J'ai vendu les métiers à tisser au marchand de tissu. Il vient les chercher demain... Je vais utiliser l'argent pour payer un chercheur professionnel pour rechercher mon frère. Il y a une bien meilleure chance de le trouver ainsi. »

Lillian réagit avec surprise, avant de froncer les sourcils.

« Alan, même avec l'argent pour les métiers à tisser, tu n'obtiendras pas de quoi payer un chercheur pour plus d'un mois, au mieux. S'il ne retrouve pas Liam d'ici là, comment comptes-tu continuer à le payer pour ses recherches ? »

La plume glissa sur le morceau de papier sur lequel il écrivait, le visage résolu et déterminé.

« Je m'en occuperai si cela se produit. Si je dois travailler jusqu'à m'écorcher les doigts pour payer les recherches, je le ferai. Je ne vais pas abandonner mon frère... Pas alors qu'il est le seul parent qui me reste. »

Alan reprit son écriture, Lillian réalisa que pour l'instant il avait besoin d'être seul. Elle éloigna le pot de soupe du feu, afin qu'elle reste chaude sans brûler. Elle rentra ensuite chez elle, décidant résolument que bien qu'emménager avec Alan soit désormais inacceptable sans son père pour servir de chaperon, elle pouvait toujours déplacer son matériel à faire des chandelles et travailler chez lui pendant la journée. Alan serait à l'atelier sauf pour les repas, et elle pourrait toujours demander à sa mère de venir à ce moment-là si les gens se souciaient des convenances.

Elle soupira en marchant vers sa maison, drapant son châle sur ses épaules comme pour essayer d'ignorer le dur monde autour d'elle. Elle serait là pour Alan jusqu'au jour où elle pourrait l'épouser, et au-delà dans le futur qu'ils partageraient... Un futur dont elle espérait qu'il contiendrait également les sourires et le rire de Liam, sans qui ce ne serait jamais pareil.

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La femme noble soupira tandis qu'elle se préparait à aller se coucher, jetant au passage un regard à son fils qui boudait assis sur son lit, les sourcils froncés.

Jancine secoua la tête, se dirigeant vers lui et s'asseyant à ses côtés. Il était resté silencieux depuis l'entraînement aux armes avec le Prince Arthur ce matin-là, et bien qu'il ait été extrêmement poli avec Arthur et Uther, elle n'avait pas manqué de remarquer qu'il fronçait les sourcils dès qu'il pensait que personne ne regardait.

« Tarven, qu'est-ce qui t'arrive ? Ne t'imagines pas que je ne t'ai pas vu froncer les sourcils. Je suis ta mère, c'est mon travail de le remarquer. »

Le garçon de sept ans haussa les épaules, prenant soin de ne pas la regarder. Il resta silencieux pendant plusieurs secondes, jusqu'à ce qu'il réalise qu'elle n'allait pas le laisser tranquille à moins qu'il ne réponde.

« Arthur n'arrête pas de me donner l'air idiot. »

Voyant son fils croiser les bras et bouder en direction du sol, Jancine lui mit une main sur l'épaule et inclina la tête pour mieux voir son visage.

« Comment ça ? Comment dis-tu qu'il fait cela ? »

Son fils gigota, toujours renfrogné.

« Quand on utilisait les arbalètes, dès que j'ai mieux tiré que lui il a fait en sorte de me battre. Et ensuite il nous a fait changer d'armes pour que je n'aie pas d'autre essai, et m'a donné l'air faible quand on utilisait les épées d'entraînement. »

Tarven ressortit encore davantage les épaules.

« Il m'a bousculé, et ensuite il m'a fait faire des mouvements d'entraînement avec l'un des chevaliers pendant que lui joutait correctement... Il fait ça comme si c'était si facile ! »

Tarven donna un coup de pied dans l'une de ses chaussures, qui avaient été placées près du lit. Regardant la chaussure rouler sur le sol, Jancine soupira et plaça son bras sur les épaules de son fils.

« Mon cher fils, tu n'as pas l'air de comprendre la position du prince. »

Tarven leva les yeux vers elle, fronçant toujours les sourcils, et elle continua d'un ton raisonnable :

« En tant que seul héritier du Roi Uther, le jeune Prince Arthur subit une grande pression pour remplir les attentes que tout le monde a de lui. Il doit sembler aussi fort qu'il peut l'être, ou le peuple pourrait craindre qu'il ne sera pas à la hauteur de la tâche de les guider et de les protéger quand le temps viendra pour lui d'accéder au trône. Étant le fils du ton père, tu subis une pression similaire en tant que futur Seigneur d'Ulwin, mais pas au même degré que le Prince Arthur.

- ça ne veut toujours pas dire qu'il doit me donner l'air idiot. »

Jancine secoua la têt, renforçant ses mots d'un léger câlin.

« Il ne le fait pas par malice, mais parce qu'il a l'impression de ne pas avoir le choix. En tant que futur vassal de Camelot, tu devrais témoigner ton respect au Prince Arthur, et ton soutien, parce qu'en tant que prince, la vie d'Arthur ne lui appartient pas... Chaque devoir qu'il accomplit est accompli pour son peuple, pas pour lui-même. »

Elle passa la main dans les cheveux de son fils, les ébouriffant légèrement.

« C'est quelque chose dont je suis sûre qu'il le sait, et pour cette raison ce n'est pas toi qui devrais être jaloux de lui, mais plutôt lui de toi. Parce que tu as une bien plus grande liberté qu'il n'en aura jamais. Camelot est sa vie et son but, il ne connaîtra rien d'autre de toute sa vie. »

Tarven la regarda, surpris de ses paroles. Il ne lui était jamais venu à l'esprit qu'Arthur pourrait l'envier, mais même en comprenant cela le ressentiment initial demeurerait toujours. Il accorderait son prince son soutien et sa loyauté, il serait un fidèle Seigneur d'Ulwin un jour, mais il ne serait jamais l'ami d'Arthur... Il ne serait qu'une connaissance et un vassal, il n'y aurait jamais rien de plus.

Il était simplement trop rigide pour changer, quelque chose que ses parents ne comprenaient pas encore. Il serait juste et suivrait les règles en surface, mais d'autres sentiments demeureraient toujours en-dessous.

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En effet, n'espérez pas voir Arthur et Tarven devenir amis, ça n'arrivera pas. Tarven changera, bien sûr – c'est encore un enfant, il va grandir – mais pas de façon radicale... Et sans vouloir spoiler, Dame Angelique... tu détestes le petit Tarven ? Attends de voir Tarven adolescent...