Précédemment dans Celui que l'Histoire Oubliera :
Le vieux lit de Merlin s'écroule, il part donc chercher de quoi en fabriquer un nouveau dans la forêt.
A Ulwin, Liam, dans sa matinée libre, part avec Hana, fille de marchand dont il est amoureux, pique-niquer et passer du temps avec elle. Tarven l'observe, car un moment d'inattention de la part de Liam pourrait révéler les agissements secrets de Hargren.
Ealdor, M – 3 ans
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Chapitre 44 : Le prix du secret ~Partie 2~
S'il y avait une route dans la forêt qu'il connaissait, c'était celle-ci. Tout le monde dans le village empruntait ce chemin à un moment ou à un autre, après que les feuilles soient tombées mais avant que le printemps soit fini, et tous pour la même raison. Elle conduisait à un vaste bosquet d'arbres qui avaient été préparés pour produire un grand nombre de longues branches droites idéales pour faire du feu, et ils le faisaient années après années aussi longtemps que vous continuiez à les couper. Et tout cela se faisait par une méthode vraiment très simple, en taillant.
Si vous coupez le haut d'un arbre adulte, il continue d'essayer de grandir, et pour ce faire il envoie des dizaines de branches juste en dessous de la coupe. Elles peuvent être récoltées année après année en fonction du type d'arbre, et pour un village petit et pauvre c'était une nécessité.
Merlin atteignit le bosquet, regardant les halos de tiges vers le ciel depuis le haut de chaque arbre robuste et trapu. Ealdor utilisait ce bosquet depuis que le village s'était établi, et ça se voyait par les arbres qui étaient utilisés depuis le plus longtemps, depuis la dernière fois qu'ils avaient été coupés. Leurs sommets étaient formés de masses noueuses de vieilles souches coupées, toutes formant un grand renflement à partir duquel tous les 'pôles' actuels germaient. Certains de ces arbres seraient probablement coupés cet hiver, laissant un joli haut propre pour les pôles de l'année prochaine.
Il s'arrêta, regardant les arbres qui seraient coupés cette année. Certains avaient été récoltés, le bois ayant probablement été utilisé pour réparer la clôture qui avait été endommagée l'autre semaine. L'un d'entre eux avait justement le nombre exact de pôles pour faire la plate-forme de son nouveau lit, et, laissant la hache sur le terrain, il s'approcha des quelques points d'ancrage placés délibérément pour les atteindre là où ils étaient juste dix pieds au-dessus du sol. Deux pas vers le haut et il pourrait les atteindre et les couper, certains des arbres utilisés depuis le plus longtemps ayant leur couronne de branche à hauteur d'épaule à force des coupes répétées.
Plusieurs planches de bois ramassées, Merlin se mit contre l'une d'entre elles et mesura sa propre taille contre, la coupant pour qu'elle soit légèrement plus grande que lui. Il se mit ensuite à couper le reste à la même taille, les rassemblant en une pile, pendant qu'il jetait les chutes à un endroit où quelqu'un venant pour du feu les verrait. Maintenant venait le problème suivant.
Il fronça légèrement les sourcils, regardant sa pile de bois. Il savait qu'il pouvait les rassembler en une section plate, mais il n'avait pas assez confiance en lui-même pour faire des pieds et un support en croix pour le tour de lit. S'il voulait s'assurer que son lit ne s'écroulerait pas comme l'ancien, alors mettre des bûches en-dessous de chaque extrémité serait plus facile, même si ça signifiait que le lit serait plus dur à ramener au village.
Merlin prit la hache, regardant les arbres environnants et un dont le tronc était d'une dizaine de centimètres. C'était un jeune sycomore, bien droit mais aussi suffisamment adulte pour le tailler parfaitement. Sa décision prise, il prit la hache et se dirigea vers lui, décidant qu'il serait plus facile pour lui de juste prendre le haut de l'arbre à hauteur de poitrine au lieu de la coutume habituelle du village de dix pieds pour les rendre plus faciles à couper.
Le premier coup de hache fit simplement rebondir la hache sur le tronc, le faisant soupirer devant son propre manque de force physique. Un rapide coup d'œil vers la piste qui menait directement au village confirma que personne n'arrivait, et confiant dans cette pensée il regarda la hache et plissa les yeux pour se concentrer.
Les iris bleues tournèrent or, tandis que la hache glissait hors de son emprise et se levait vers le tronc. Une contraction de ses sourcils annonça son commandement mental pour que la hache s'abatte, et du premier coup elle mordit dans le bois bien plus profondément que la normale. Il continua à frapper avec la hache avec la magie, coupant totalement l'arbre, mais il avait oublié de vérifier quelque chose…
Assurez-vous toujours de vérifier de quel côté le sommet de l'arbre se penche avant de commencer à le couper…
Il y eut un grognement de protestation et des éclats de bois, la partie supérieure s'inclinant vers lui. Merlin resta bouche bée un instant, avant de se jeter sur le côté, mais les branches attachées à la section semblèrent s'accrocher à quelque chose, l'amenant à se torde et à chuter à un angle par rapport à l'endroit où il s'était tenu.
Il s'assit là pendant un moment, l'esprit vide, mais pensant seulement qu'il était vraiment chanceux. Il ne répéterait plus cette erreur.
Merlin se leva, récupérant la hache et se dirigeant vers la pièce d'arbre. Il allait devoir en ôter toutes les branches avant de pouvoir prendre les bûches dont il avait besoin.
Un peu plus loin, cachés derrière des sorts pour se fondre dans la forêt qui les entourait, Nellan et la sentinelle riaient. Emrys, ou plutôt Merlin, avait bien progressé durant les quatre dernières années d'observations. A l'âge de douze ans, lorsqu'il avait été capable d'utiliser la magie, la force et la fiabilité de celle-ci avaient été sporadiques. Au fur et à mesure qu'il grandissait, cependant, ses dons avec sa sorcellerie instinctive avaient grandis à pas de géants. Il faisait maintenant bouger les objets avec une facilité presque absente, du moins les choses en-dessous d'une certain taille, et sa capacité à manipuler le temps des objets et des gens s'était aussi considérablement améliorée même si cela restait la partie la plus fatigante de ses dons. Il avait encore besoin de travailler sa confiance en lui, parce que Nellan savait que Merlin était capable de détourner la chute de cette arbre, comme le druide l'avait fait discrètement pour lui à la fin, mais le magicien s'était statufié au lieu de sauter hors du chemin.
Il soupira doucement, le son aussi étouffé que le murmure qui suivit.
« Lorsque le temps viendra pour lui de protéger le Roi Présent et à Venir, il ne pourra pas se permettre de s'enfermer dans la peur comme ça. Hésiter comme ça pourrait bien signifier l'échec au moment crucial. »
La sentinelle à côté de lui opina, mais en même temps il fit ressortir quelque chose.
« Il fait cela uniquement quand il doit se protéger lui-même. Son ami, Will, a quelques fois le même genre de problèmes, mais à chaque fois Merlin agit pour l'empêcher de se blesser et affiche une vitesse de réflexes qui défie les conventions normales de magie. C'est presque comme si son subconscient était pré-réglé à défendre les autres même au péril de sa vie, et ainsi lorsque quelque chose le menace directement il a tendance à mettre beaucoup plus de temps à le réaliser et à réagir.
- Intéressant. »
L'expression de Nellan était pensive, ses yeux distants.
« Si c'est le cas, alors il arrivera un moment où lui et le Roi Présent et à Venir devront se défendre mutuellement. Si Arthur, si c'est lui, ne protège pas Merlin lorsqu'il le devra, alors le manque du propre instinct de conservation de Merlin pourrait causer sa mort et l'échec de la prophétie. Nous allons devoir continuer à garder un œil attentif sur lui durant les premiers stades de celle-ci. S'il est aveugle aux menaces qui pèsent sur lui-même, alors il se fera tuer assez rapidement. »
Un mouvement attira leur attention, la sentinelle commençant à sourire, amusé, lorsqu'il vit qui c'était. C'était l'ami de Merlin, William, et le jeune homme de seize ans se faufilait vers le magicien.
Il se baissa pour prendre une chute de bois, faisant un pas lent en avant. Mais à son insu l'expression de Merlin était devenue légèrement agacée, tandis qu'il prétendait ne pas l'avoir remarqué et continuait à rassembler les branches et les bûches ensembles. Très bien, peut-être qu'il n'était pas complètement aveugle aux choses se faufilant vers lui.
Will s'arrêta, mesurant la situation et jetant le bâton à son ami, mais avant qu'il puisse atteindre sa cible, Merlin se redressa et se tourna pour montrer ses yeux d'un or éclatant, le bâton s'arrêtant avant qu'il l'attrape en l'air.
« Qu'y a-t-il pour que tu me jettes des bâtons ? »
Will haussa les épaules, souriant.
« Je sais pas, il y a juste beaucoup de bâtons pratiques ici. »
Merlin commença à sourire aussi, brandissant la chute comme une épée. Will en ramassa un autre, un 'duel' improvisé commençant entre eux. C'était un peu un combat à sens unique cependant, puisque Merlin utilisa presque immédiatement la possibilité qu'il semblait n'être capable d'appliquer qu'à lui-même. Il accéléra son temps, faisant en sorte que tout autour de lui semble ralentir, et il se déplaça et réagit sûrement plus rapidement en résultat.
Son bâton glissa sans efforts grâce à la garde de Will, délivrant des coups dans les côtes pendant que le magicien faisait littéralement des cercles autour de lui. Mais avec tous les dons puissants vient un inconvénient, et pour Merlin manipuler le temps de cette manière tendait à drainer son endurance actuelle assez rapidement. Aussitôt qu'il manqua d'énergie et fut contraint de ralentir, William l'attrapa par le cou et ébouriffa les cheveux de son ami avec les doigts.
Merlin laissa échapper un cri à cela, un dernier effort tendu de magie le libérant de l'emprise de Liam. Tous deux se regardèrent, tous deux à bout de souffle, avant d'éclater de rire.
Merlin retourna à son projet, invitant Will à se joindre à lui.
« Si tu as le temps de me jeter des affaires, alors tu as le temps de m'aider à rapporter ça à la maison. Mon lit s'est écroulé ce matin, donc j'en ai fait un autre. »
Will sourit narquoisement, prenant une extrémité de la pièce brute de mobilier pendant que Merlin levait l'autre.
« Et ça fait combien de fois maintenant ? »
Merlin le regarda, indigné, avant de secouer la tête et d'ouvrir la voie. Nellan et la sentinelle les laissèrent partir, tous deux en ayant assez vu pour aujourd'hui.
L'expression de Nellan était toujours pensive, considérant que c'était la première fois qu'il voyait Merlin manipuler son propre temps.
« Je me demande si accélérer son temps comme ça va l'affecter. »
La sentinelle le regarda, imperturbable.
« Si ça affectait son âge, alors d'après le nombre de fois où il a été vu en train de l'utiliser il devrait sembler avoir dix-huit ans maintenant, pas seize comme c'est manifestement le cas. Lorsqu'il a découvert qu'il pouvait le faire, il l'a pratiqué à chaque occasion qu'il avait pendant un mois. »
Nellan souleva les sourcils, tournant son regard sur les dos de Merlin et de Will.
« Donc il est immunisé contre tout effet bénéfique ou néfaste du changement de son temps. Je suppose que c'est une bonne chose, ne serait-ce que parce qu'il ne peut pas trouver un moyen de se rendre immortel. »
La sentinelle opina, un peu énervée à la pensée.
« En effet. Ça rendrait sa puissance potentielle encore plus effrayante qu'elle ne l'est déjà. »
Tous deux se tournèrent et s'en allèrent dans les bois, se dirigeant vers le camp que les deux sentinelles utilisaient, où ils pourraient discuter des observations d'aujourd'hui plus en détail sans avoir à s'inquiéter d'être découvert ou autre chose. Il y avait beaucoup de questions que Nellan voulait toujours poser.
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Ulwin
Il aurait pu tout simplement se promener en ville, passant le temps en évaluant l'humeur de la population les bras croisés, sans son armure et sa cote de mailles qui attiraient l'attention et rendaient les gens trop méfiants pour agir normalement.
Tarven s'arrêtait, parlant à une patrouille occasionnelle de la garde de la ville, mais autrement il ne semblait pas aller quelque part en particulier. Quelquefois il tournait dans une rue comme pour changer de direction, mais si quelqu'un venait à regarder attentivement ils le verraient reparaître dans la même rue un peu plus tard.
Pour quiconque ayant de l'expérience dans ce domaine, il était clair qu'il suivait quelqu'un.
Tarven regarda, à quelque distance d'ici, la jeune femme qui était l'objet de son attention. Normalement, il n'aurait pas suivi quelqu'un comme ça, mais il ne pouvait pas impliquer un seul des hommes qu'il commandait là-dedans. La plupart d'entre eux n'était pas au courant de ce qu'il faisait, et le rapporteraient à Uther s'ils le savaient, ce qui voulait dire que s'il ne voulait pas attirer l'attention sur cela, il devait le faire hors des livres. En ce moment il agissait en tant que Tarven, le fils du seigneur Hargren, et pas en tant que commandant de la garnison d'Ulwin.
Hana était inconsciente de sa présence, toute à son chemin du marché vers sa maison qu'elle était. Il l'avait suivie ainsi hier, pour évaluer le chemin qu'elle prenait, et cette fois il savait où l'opportunité se présenterait pour l'approcher sans être vu.
Effectivement, elle tourna dans la petite allée qui offrait un raccourci entre la rue de sa maison et l'allée principale. Cette zone de la ville était criblée de petits chemins, les principales routes tout aussi déroutantes, mais ça signifiait que pendant un court moment elle serait hors de vue des deux extrémités de la rue.
Il accéléra le rythme pour la rattraper, calculant son arrivé derrière elle pile au moment où l'allée faisait une courbe. Elle ne l'entendit pas arriver, mais sentit lorsqu'il posa une main sur son épaule. Elle se retourna, prêtre à hurler de peur mais s'arrêtant à haleter lorsqu'elle reconnut qui était derrière elle.
Elle le regarda avec des grands yeux, clairement effrayée et s'inquiétant de la raison de sa venue, avant de se ressaisir et de parler en guise de salutation hésitante mais toujours respectueuse.
« Seigneur Tarven... »
Le jeune seigneur resta silencieux, avant que les mots solennels s'échappent de ses lèvres.
« Toi et moi devons avoir une petite discussion… »
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