« Tu es rentrée. »

Peu de choses pouvaient réduire Verity Willis au rang de pénitente prête à se flageller aux ronces et à marcher pieds nus sur des charbons ardents, et le regard éperdu de confiance et d'affection d'Opale figurait dans le top 5. Peut-être même à la première place.

Elle obligea les commissures de ses lèvres à se retrousser.

« Bien sûr que je suis revenue. Tu as été gentil ? »

La poupée hocha la tête, rayonnant d'une joie toute enfantine.

« J'ai été nager. Je me suis occupé de mon arbre. J'ai fait du yoga. Et j'ai fait un dessin pour toi. »

« Oh, comme c'est gentil. Tu me le montres ? »

Le portrait d'elle était simple, tracé à l'aide de gouaches franches et nettes. Le genre de peinture au doigt qu'on ramène de la maternelle pour faire plaisir à maman.

« C'est magnifique, Opale. »

« J'essaie d'être performant. »


« Alors, on est sûr que c'est là ? » voulut s'assurer Steve, lequel n'était pas très chaud pour prendre d'assaut une agence de voyage ou un salon de thé bourré de citoyens innocents qui ne comprendraient pas l'irruption de super héros costumés dans leur petit quotidien.

Tony fit un geste impatient de la main, comme pour chasser une mouche impertinente.

« Meuh oui, je te dis ! J'ai utilisé quelques uns de mes derniers logiciels pour scanner le coin, et laisse-moi te dire, la disposition des pièces, c'est ouf ! Le genre base secrète des films James Bond, et tu crois qu'ils ont un laser pour découper les gens ? »

« Ils ont déjà une machine pour te trafiquer l'esprit » rappela Bruce, « est-ce qu'ils ont vraiment besoin de tuer les intrus alors que c'est plus simple et moins salissant de les faire tout oublier ? »

« C'est le principe de la chose ! »

Steve cessa de prêter attention aux jacassements de Tony – ça commençait à devenir une habitude, hélas – pour se concentrer sur le plan de bataille. Entrer, localiser les éléments faibles, frapper ces points faibles, évacuer les victimes, rentrer au bercail. En théorie, c'était simple.

Captain America savait qu'en pratique, les choses ne se passaient jamais comme prévu.