« Potter... Je pensais que tu venais seul... »
Lily eut l'impression que la voix traînante de Voldemort venait de lui traverser le corps de part en part. Elle se tenait devant lui dans un grand bâtiment qui ressemblait à un vieil hôtel à l'abandon, étonnement lumineux considérant le fait qu'il était supposé se cacher, et elle n'avait jamais été aussi peu à son aise de toute sa vie.
Plusieurs aurors auraient rêvé de se retrouver ici, au cœur du quartier général des mangemorts, là où tout commençait, là où tous ceux qui étaient recherchés vivaient. Autour d'une immense table étaient assis une trentaine de membres cagoulés. Aucun ne bougeait. C'était effrayant. Les doigts de James se refermèrent sur sa main qu'il brandit devant eux en articulant d'une voix distincte et nette qui surprit Lily.
« Ma femme reste avec moi.
- Est-ce qu'elle est d'accord ? L'interrogea le mage noir en faisant traîner ses longs doigts blanchâtres sur le visage de Lily qui resta de marbre.
- Elle n'a pas le choix. »
Il avait laissé tomber leurs mains entre eux mais ne l'avait pas lâchée pour autant, et Lily en fut soulagée malgré tout. A ce moment là, il était la seule personne qui la raccrochait à la vie, et elle commençait à s'en rendre compte au fur et à mesure que ses yeux parcouraient la pièce dans laquelle ils se trouvaient.
Elle était très grande. Gigantesque, même. Le vieux parquet aurait été joli s'il n'avait pas été maculé de sang par endroits, et tout aurait paru plus accueillant sans os humains accrochés aux murs. S'ils étaient ici, c'était aussi pour repérer les lieux. L'Ordre ne pouvait pas attaquer à l'aveugle. Ils étaient peu, c'était le genre de fantaisies qu'ils ne se permettaient pas...
Lily avait vraiment beaucoup de mal à ne pas avoir l'air terrifiée, mais elle se consolait en se disant que tous les gens présents ici devaient l'être à un certain level.
Voldemort recrutait grâce à la crainte qu'il faisait naître chez les autres. Elle détestait admettre qu'elle comprenait comment ils pouvaient se soumettre à lui. Elle en avait peur, une peur bleue, mais plus elle le regardait, plus elle songeait qu'elle avait encore plus de rage en elle que de terreur. S'il savait seulement à quel point elle voulait l'anéantir, il la tuerait sur le champ.
« Très bien. Alors elle devra passer la petite épreuve d'entrée, elle aussi, déclara t-il. »
Il s'éloigna et fit un geste de main vers une haute porte en bois au fond de la pièce. Une seconde plus tard, elle s'ouvrait en un grincement sinistre et un petit elfe de maison à l'allure négligée en émergea, poussant devant lui un homme d'une quarantaine d'années et un jeune enfant qui lui ressemblait tant que Lily devina qu'il devait s'agir de son fils. Tous les deux pleuraient.
« Deux moldus devraient suffire à faire vos preuves... Décréta Voldemort. »
Les mangemorts autour de la table étaient en majorité silencieux, mais quelques-uns avaient poussé des exclamations de dégoût et Lily eut l'impression de devoir lutter de toutes ses forces pour ne pas sortir sa baguette et l'utiliser sur eux.
Ils avaient un objectif : rester ici juste assez longtemps pour trouver le fichu miroir légendaire qui pouvait causer leur perte et le triomphe de Voldemort, et elle comptait bien réussir la mission. Il était convenu que l'Ordre débarquerait au bout d'une semaine s'ils n'avaient plus de nouvelle d'eux, le temps leur était donc compté, et il ne fallait pas en perdre.
« Qu'attendez-vous de nous ? Demanda t-elle, s'adressant directement à Voldemort. »
Ce dernier lâcha un rire glacial, déclenchant quelques gloussements chez ses partisans, et Lily comprit aussitôt ce qui allait se passer. Elle ouvrit la bouche, mais avant même qu'elle ne dise quoi que ce soit, les deux moldus en larmes s'effondrèrent morts devant elle.
Stupéfié, elle tourna les yeux vers James qui, baguette tendue devant lui, semblait soudainement avoir perdu toute humanité. Son visage était vide de toute émotion. Lily ne se souvenait pas avoir un jour pu y percevoir autre chose que de l'indifférence, mais cette fois-ci, c'était simplement rien. Il n'y avait rien. Rien du tout, et cela la terrorisa.
Voldemort et tous les mangemorts avaient cessé de rire sur le coup. Personne ne s'attendait à un tel retournement de situation. James Potter était réputé pour avoir un mental d'acier, mais pas pour tuer des gens de sang froid. Ils avaient été préparés mentalement à faire des choses qu'ils ne voudraient pas faire, mais abattre un enfant... C'était tout simplement plus que ce que Lily ne pouvait supporter.
« Bellatrix, vérifie qu'ils sont morts, ordonna Voldemort. »
Une chaise racla le sol et Lily reconnut la démarche caractéristique de Bellatrix Black quand elle s'approcha des deux moldus et se pencha sur eux. Elle eut l'impression d'attendre une éternité avant que la jeune femme encagoulée ne se redresse et hoche lentement la tête. Lily n'eut pas besoin de voir son visage pour deviner sa déception.
Elle était persuadée que Bellatrix ne ferait jamais confiance à James. Sirius avait soulevé ce point là pendant plusieurs réunions. Elle savait à quel point les deux étaient liés, et le professeur Dumbledore avait simplement répondu qu'elle n'était heureusement pas celle qu'il faudrait convaincre.
« Bravo Potter ! Mais tu n'as rien laissé à ta femme... Quel dommage... J'aurais adoré la voir se servir de sa baguette... »
James ne répondit pas. Il resta parfaitement immobile à côté de Lily, comme un bon petit soldat. Elle eut envie de le pousser et de le gifler mais elle demeura aussi interdite que lui, comme paralysée par la situation. Il jouait sacrément bien son rôle. Beaucoup trop bien...
« Si seulement tes parents avaient vu ça... Reprit Voldemort en faisant un geste vers les corps sans vie. »
Sa cape noire traînait par terre derrière lui et il observait les deux moldus avec une euphorie délirante qui donnait des hauts le cœur à Lily. Elle ne savait pas comment elle avait pu croire qu'elle était assez forte pour se lancer là dedans, comment elle avait pu s'imaginer une seule seconde qu'elle arriverait à duper tous ces gens... Elle n'était arrivée là que depuis une heure, et elle avait déjà l'impression qu'elle allait craquer.
« Nous allons pouvoir débuter les festivités... Mais avant... Montre leur leurs appartements, Rosier. »
Un autre mangemort se leva, disparut dans un couloir, et Voldemort, un large sourire sur le visage, fit signe à James et Lily de le suivre. La jeune femme doutait que ses pieds puissent se décoller du sol, mais elle se sentit quand même avancer. James la tirait fermement, c'était la seule raison pour laquelle elle se déplaçait.
Il sembla à Lily qu'ils avaient marché pendant une heure entière lorsque le mangemort s'arrêta devant une grosse porte noire qu'il ouvrit à la volée en leur faisant signe d'entrer. Le reste du couloir était vide. Ils étaient isolés. Lily songea que c'était probablement parce que c'était la manière la plus sûre pour Voldemort d'éviter qu'ils ne soient trop près des pièces qui contenaient des objets importants, ce qui allait peu les arranger.
Ils n'avaient visiblement aucune manière de fuir l'endroit s'ils le voulaient. Il n'y avait pas de fenêtre dans le couloir, et celles qui se trouvaient dans l'endroit dans lequel ils pénétrèrent tous les deux comportaient des barreaux, leur donnant l'impression étouffante d'être pris au piège. Elle jura qu'ils étaient ensorcelés pour que personne ne puisse s'en débarrasser. C'était certainement là que vivaient tous les nouveaux membres avant d'être enfin dignes de confiance.
Rosier avait fermé la porte et ses pas avaient résonné dans le couloir jusqu'à s'évanouir, et Lily avait attendu quelques minutes pour parcourir l'endroit des yeux pendant que James brandissait sa baguette en murmurant des choses qu'elle n'écoutait pas. Cela ressemblait à un appartement. Un appartement horriblement froid. Tout était gris, noir, ou blanc. Le canapé en cuir qui trônait dans la pièce principale était monstrueusement grand, et les meubles semblaient avoir été pensés exprès pour l'endroit. Tout puait le luxe, le luxe démentiel et dérangeant, la mort.
Elle fut surprise de ne plus trouver son camarade près d'elle lorsqu'elle se retourna, mais en déambulant un peu dans le vaste appartement, elle distingua sa silhouette. Il était assis sur un grand lit et fouillait dans son sac. Elle l'observa un moment, muette, le cœur serré. L'unique personne avec laquelle elle se trouvait semblait avoir perdu toute once d'humanité, mais en avait-elle quelques-fois eu ?
« Qu'est-ce que tu as ? »
Sa question la prit au dépourvu. Il venait de tuer deux personnes innocentes devant elle, et il osait lui demander ce qu'elle avait... Elle lâcha son propre sac à ses pieds sans même s'en rendre compte, et elle vit ses yeux noirs, ses yeux noirs qu'elle avait toujours trouvé si beaux, la sonder comme s'il ne comprenait réellement pas ce qu'il se passait.
« Qui aurait cru que tu serais si bon pour le rôle ? »
Elle s'était entendue parler, mais elle n'avait pas tout à fait réalisé qu'elle avait pensé à voix haute. James s'était arrêté de fouiner dans ses affaires et avait froncé les sourcils avant de se lever du lit et de passer une main désinvolte dans ses cheveux.
« Ils ne sont pas morts.
- Bellatrix a dit qu'ils...
- Bellatrix pense qu'ils sont morts parce qu'ils ont l'air morts, mais ils ne sont pas morts. J'ai utilisé un sort que Sirius et moi avons trouvé dans un vieux bouquin. Si j'en crois ce que j'ai lu, ils devraient reprendre connaissance d'ici quelques heures, expliqua t-il. »
Lily ouvrit la bouche pour lui répondre mais la referma aussitôt. Elle se sentit profondément stupide d'avoir songé qu'il aurait pu commettre un tel acte, et elle vit dans son regard qu'il lui en voulait également de l'avoir pensé, mais il ne fit aucune réflexion là dessus.
« Quelques heures ? Il n'y avait rien de plus précis ? l'interrogea t-elle.
- Je ne me souviens plus, répondit-il en grimaçant.
- Tu ne t'en souviens plus ?! Répéta t-elle en haussant le ton. Merlin mais tu te rends compte que s'ils se réveillent devant les mangemorts, nous sommes morts, et eux aussi ?!
- Tu aurais préféré que je les tue vraiment, ou que je te laisse le faire ? Lui demanda t-il en se levant du lit et en s'approchant dangereusement d'elle. »
Potter n'avait jamais été aussi près, d'aussi loin qu'elle s'en souvienne. Elle pouvait distinguer le moindre de ses défauts, et si elle n'avait pas été aussi occupée à paniquer, elle aurait probablement été dépitée de voir qu'elle ne lui en trouvait pas.
« Ils organisent un espèce de bal ce soir en l'honneur des nouveaux arrivants. On retrouvera les corps et on s'en débarrassera à ce moment là, reprit-il.
- Que veux-tu qu'on en fasse ?! S'exclama t-elle. Qu'on les cache dans nos toilettes ?!
- Je trouverai un moyen de les faire sortir d'ici.
- Et comment ? Il me paraît compliqué d'être discret si le bal est en notre honneur...
- Nous ne sommes pas les seuls nouveaux. Les cérémonies n'arrivent pas tous les jours. C'est seulement une fois par mois. Il y aura tous ceux qu'ils ont réussi à recruter ce mois-ci. Tu sais à quel point j'ai l'habitude de trouver des issues de secours... Commença t-il en s'écartant. Et puis... Ces gars là sont plutôt faciles à distraire... Tu ne devrais pas avoir trop de mal à y arriver... Rajouta t-il en détournant le regard.
- Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Qu'est-ce que je suis supposée faire ? Déclencher une explosion ? »
Il lâcha un rire moqueur qui irrita Lily. Quand elle discutait avec lui, il avait toujours la fâcheuse tendance de lui donner la sensation d'être incroyablement stupide.
« Tu n'as qu'à mettre une robe un peu courte. »
Il avait prononcé la phrase en balançant son sac à dos sous le lit, laissant Lily de marbre pendant une seconde avant qu'elle n'ouvre la bouche en grand et lui lance un regard outré.
« Pour qui est-ce que tu me prends ?! S'écria t-elle, scandalisée.
- Merlin, il n'y a rien de mal à porter ce genre de vêtement tu sais, répondit-il sur un ton parfaitement neutre.
- Bien sûr que je sais ça ! Ce n'est pas le problème ! Le problème c'est que toi, tu me demandes de le faire !
- Est-ce que ça serait mieux passé si c'était Rémus qui l'avait fait ?
- … Quoi ? S'étonna t-elle en oubliant subitement de s'énerver tant la question l'avait désarçonnée.
- Rémus, répéta t-il. On dirait qu'il peut tout te dire et toujours s'en tirer à bon compte. »
Elle crut distinguer un peu d'amertume dans sa voix, mais elle n'y prêta pas attention et l'observa les sourcils froncés.
« Rémus ne m'aurait jamais demandé de faire ça, lui fit-elle remarquer. »
James se laissa tomber sur le lit, assis, et fixa la grande armoire derrière Lily d'un air absent. Elle ne comprenait vraiment pas ce garçon. Cela la frustrait beaucoup. Elle aurait voulu lire quelque chose sur son visage, mais il était complètement impassible, et elle se demandait ce qui avait bien pu la mener ici avec cette personne qui avait le quotient émotionnel d'un lampadaire.
« Écoute... Je veux juste qu'on s'en tire vivants, et si pour ça il faut simplement que je te suggère de t'habiller plus court que d'habitude, je le ferai.
- Tu l'as déjà fait, pointa t-elle.
- Et puis merde. Fais exactement ce que tu veux. »
Il s'était laissé tombé en arrière sur le grand lit en soupirant, et Lily était restée un instant dans la pièce, les bras croisés contre sa poitrine, le regard rivé sur lui. La situation la frappa à ce moment là. Ils allaient dormir là. Ensemble. Cela aurait dû être le cadet de ses soucis, mais c'était soudainement tout ce à quoi elle parvenir à penser.
Déroutée, elle secoua la tête et quitta la chambre pour retourner dans le séjour froid et inhospitalier en se demandant ce qui avait bien pu lui prendre quand elle avait accepté de se retrouver dans cette situation. Elle s'avachit au fond du canapé, et réfléchit à ce qu'il lui avait dit. Il n'avait pas totalement tort, elle détestait juste le fait qu'il puisse oser lui demander ce genre de chose. Il avait un sacré culot, mais encore une fois, elle se demandait pourquoi elle s'en étonnait. Elle était au courant de cela depuis des années.
Résolue, elle soupira et récupéra son sac dans la chambre qu'il avait désertée. Elle le chercha des yeux puis entendit l'eau de la douche couler dans la pièce d'à côté, alors elle balança son sac sur le lit et fouilla dedans jusqu'à en sortir la robe la plus provocante qu'elle avait. Ce ne serait sûrement pas aussi aguichant que ce à quoi il pensait, mais c'était tout ce qu'elle avait.
C'était une petite robe noire moulante qui n'avait pas de décolleté affriolant, mais qui était fendue et qui laissait entrevoir sa cuisse. Elle ne l'avait mise qu'à une soirée d'anniversaire, un an plus tôt, après sa rupture avec Gaspard Shingleton, juste parce que pour une fois, elle avait voulu sentir des regards sur elle.
Elle l'enfila rapidement, se tourna plusieurs fois pour s'observer dans le miroir, et elle grimaça. Elle ne s'aimait pas tellement, comme ça. Elle n'avait pas l'impression d'être elle-même. Elle allait pourtant devoir donner l'illusion d'être à l'aise... Elle soupira et détacha ses cheveux. Au même moment, James sortait de la salle de bain. Il s'arrêta net dans l'encadrement de la porte, les yeux vissés sur elle.
« Ça ira ? Lui demanda t-elle.
- … Ça devrait faire l'affaire, marmonna t-il après s'être raclé la gorge. »
Il essuya rapidement ses cheveux avec sa serviette avant de la jeter négligemment sur la commode la plus proche de lui, pendant que Lily brossait doucement les siens, lui jetant de discrets regards à travers le miroir.
« Comment on fait, s'il y a des gens qui nous connaissent ? Le questionna t-elle.
- Comment ça ?
- S'il y en a qui étaient avec nous à Poudlard, ils savent peut-être que tu es avec Griffiths.
- Ils savent peut-être aussi que je suis un mauvais garçon, répondit-il en souriant presque imperceptiblement.
- Hum... Alors le plan c'est que tu me trompes avec elle, ou que tu la trompes avec moi ?
- Est-ce que ce n'est pas la même chose ?
- Oh non, réfuta t-elle en pivotant pour lui faire face. Soit je passe pour une idiote, soit je passe pour une briseuse de ménage. »
Il lâcha un rire et secoua la tête avant de se positionner à côté d'elle, à nouveau beaucoup trop près d'elle, et de se regarder dans le miroir tout en secouant sa main dans ses cheveux avant de lancer un confiant « parfait ! » et de reprendre la parole.
« Wilda et moi, on était discrets à Poudlard. Personne ne savait qu'on était ensemble. Ça ne posera pas de problème.
- Et si ça en pose un ?
- Tu n'auras qu'à dire que j'ai rompu avec elle. C'est le cas. Tu devras juste mentir sur la date. Disons juin, pour être sûrs. »
Il parcourut la pièce des yeux jusqu'à ce qu'il repère sa baguette, sur une table de chevet, et il s'empressa d'aller la chercher et de la fourrer dans sa poche pendant que Lily le dévisageait, surprise.
« Tu as rompu avec Wilda ?
- Il y a trois semaines, répondit-il simplement.
- Je n'en avais aucune idée, souffla t-elle d'un air curieux.
- Je n'avais pas réalisé qu'il fallait que je t'envoie un hibou à chaque fois que j'étais célibataire. »
Il passa devant elle et lui lança un sourire malin avant qu'elle ne reprenne ses esprits et ne le poursuive dans le salon, l'air renfrogné. Il était parfaitement satisfait de lui-même, ce qui ne faisait qu'accroître le sentiment d'énervement de Lily qui s'élança dans le couloir derrière lui dès qu'il ouvrit la porte.
La priorité n'était pas dans la recherche du miroir, ce soir là. Elle était surtout dans la dissimulation de la supercherie de James. S'ils échouaient, tout était terminé. La mission, et leur vie par la même occasion, alors elle prit une profonde inspiration, et tenta de se donner du courage avant d'entrer dans la fosse aux lions.
