Relations amicales

Nate décida de passer à l'Empire. Il avait tourné ça dans sa tête toute l'après-midi, après une énième réunion de famille. Heureusement qu'il avait pu compter sur Gillian pour faire diversion. Mais son grand-père avait tout de même fini par le prendre en aparté pour lui parler mariage.

Il n'avait aucune envie de passer le reste de sa vie avec Macy, aussi gentille soit-elle. La situation prenait une tournure que les fiancés n'avaient pas envisagée. Le grand-père de Macy avait trouvé un accord avec William Vanderbilt plus facilement qu'ils ne le croyaient et certaines clauses du contrat de mariage stipulaient qu'ils perdraient la totalité leurs héritages si le mariage n'avait pas lieu, ou cas où une des parties se rétracterait à la dernière minute.

Cela les emprisonnait dans un mariage dont ils ne voulaient ni l'un, ni l'autre. Mais il savait que Macy ne faillirait pas et irait jusqu'au bout si cela lui permettait d'aboutir à ses envies de vagabondage dans le tiers monde. Il aurait une liberté totale mais il n'en serait pas moins bel et bien marié.

Il avait besoin de l'aide de Chuck pour coincer le gouverneur Philips. Mais étant donné la manière dont il l'avait jeté hors de sa suite, il avait intérêt à faire profil bas. Il ne l'avait pas revu depuis la soirée de rentrée de Columbia où ils s'étaient juste croisés. Chuck lui battait froid et passait plus de temps avec sa cousine qu'avec lui- même.

D'un autre côté, il ne pouvait pas le laisser bousiller le mariage de Blair par pur égoïsme. Au moins, s'il parvenait à rentrer dans ses bonnes grâces, pourrait-il continuer à le surveiller, plus discrètement cette fois, et éviter le pire. Car il ne pouvait compter sur Gillian sur ce coup là. Elle détestait Blair quand elle était avec lui et cette dernière le lui rendait bien. Elle ne l'appréciait pas plus maintenant, que du contraire.

C'était comme si Gillian se prenait sérieusement au jeu avec Chuck. On aurait dit la nouvelle petite amie jalouse de l'ancienne. Il savait pourtant que le roi de l'UES n'était pas son type mais, il y avait un attachement entre eux qu'il avait du mal à comprendre. Il avait tenté de demander à sa cousine ce qui la liait à son meilleur ami mais elle lui avait répondu avec un grand sourire mystérieux : « Tu ne peux pas comprendre Naty » comme s'il était encore un enfant.

Lorsqu'il pénétra dans le salon, celui-ci était désert.

- Chuck ? appela-t-il.

Il fit le tour de l'appartement et s'apprêtait à le quitter quand son ami entra accompagné de Gillian.

- Qu'est-ce que tu fais là, Archibald ? Tu as oublié que tu n'es plus le bienvenu ici

- Chuck, s'il te plaît, laisse lui au moins une chance de s'excuser, intervint la jolie rousse.

- Si c'est pour que je t'aide à mettre le gouverneur hors course pour les prochaines élections ce n'est pas la peine, je le ferai … pour Gillian. Alors tu peux t'en aller, répliqua le beau brun avec un regard mauvais.

Nate poussa un soupire de soulagement, il était certain que si ces deux là s'y mettaient, Philips n'avait aucune chance de concourir.

Chuck passa devant lui et se servit un scotch.

- Tu connais la sortie, dit-il en désignant la porte à Nate.

- Je ne suis pas seulement venu pour ça.

- Alors pour quoi ? Tu as encore envie que je te frappe ? interrogea Chuck sur un ton ironique en s'installant dans le canapé.

- Je veux juste comprendre pourquoi mon ami agit comme un idiot.

- Je t'ai déjà dit cent fois que je ne m'interposerai pas au mariage de Blair et de son Prince.

- Je vais vous laisser, dit Gillian en s'éclipsant vers la sortie. On se voit plus tard.

Elle croisa Lisa en entrant dans l'ascenseur et lui décocha un regard ahuri. Un instant elle eut l'intention de faire demi-tour pour prévenir les garçons puis se ravisa.

La jeune fille aux longs cheveux pénétra dans l'entrée de la suite, elle ne savait pas trop bien par quoi commencer.

- Ok ! Alors, dis moi ce qui se passe ! Parce qu'il y a un truc qui ne tourne pas rond et si ça n'a rien à voir avec Blair, je ne vois pas ce que c'est, entendit-elle.

Elle voulut reprendre l'ascenseur mais il était trop tard. Elle appuya sur le bouton pour redescendre. Elle aurait dû se faire annoncer. Elle était bien avancée maintenant !

Chuck se contentait de regarder les glaçons qui dansaient dans son verre.

- On est ami depuis longtemps, je croyais que tu avais confiance en moi, se plaignit Nate.

- C'est toi qui dis ça ? questionna la voix de son frère.

- Je sais que tu es toujours raide dingue de Blair et que si tu l'as laissée partir c'est parce que tu penses qu'elle ne sera jamais heureuse avec toi. Mais je sais aussi que tu détestes perdre.

- Blair n'est pas un trophée, Archibald !

- Content de te l'entendre dire. Alors, dans ce cas, pourquoi tu t'intéresses à cette fille sans le sou ?

- Tout ce que je fais n'est pas toujours en rapport avec B, se défendit Chuck.

- Qu'est-ce que tu traficotes avec elle au juste ? Explique ! Pourquoi tu ne veux rien me dire ?

- Tu me fatigues Nate, dit Chuck en se levant pour rejoindre sa chambre.

En apercevant Lisa devant les portes de l'ascenseur entre-ouvertes, il se stoppa net.

- Salut, dit-elle, avec un sourire gêné, en levant la main.

- Salut, dit-il stupéfait.

- Salut, cria Nate en arrivant depuis le salon. Je suis Nathaniel Archibald et tu es ?

- Pressé de te voir partir, lui répondit Chuck en lui lançant un regard assassin.

- Ok ! Mais ne crois pas que j'abandonne pour autant, dit Nate en franchissant les portes de l'ascenseur qui venaient de s'ouvrir.

- Un ami à toi ? demanda Lisa lorsque celles-ci se furent refermées.

- Il paraît, bougonna Chuck.

Lisa répondit au sourire ironique de son frère par un exactement semblable.

- Tu allais te coucher ? hasarda-t-elle.

- Je voulais surtout me débarrasser de lui. Pourquoi es-tu là ? Je pensais que tu ne voulais plus jamais me revoir.

Son regard la transperçait de part en part.

- Je suis désolée pour toutes les choses horribles que je t'ai dites.

- C'est la vérité, dit-il en haussant les épaules. Si c'est tout ce que tu avais à me dire, tu connais la sortie.

Il lui tourna le dos et referma la porte de sa chambre.

Lisa ressortit de l'Empire le cœur gros.

Le lendemain, Esteban attendit son employeur à sa pause déjeuné mais il ne vint pas.