911
La voiture approcha le plus près possible de Columbia, mais ils furent vite stoppés par un barrage de police.
Chuck bondit et courut jusqu'aux banderoles jaunes qui délimitaient la zone de protection imposée.
- Désolé Monsieur, mais on ne passe pas ! lui ordonna un agent en uniforme dont la tâche, délicate, était de contenir la foule de badauds qui se pressait pour savoir ce qui se passait.
- Ma fiancée est dans cette université, indiqua-t-il, comme si ça lui donnait tous les droits.
- Dans ce cas, avancez par là, vous trouverez un premier poste de relais pour vous informer.
Il se retourna et attrapa le bras de Lily, qui le rejoignait, pour l'entraîner à sa suite dans la direction indiquée.
L'endroit était noir de monde, grouillant dans tous les sens et sa mère se demanda comment il faisait pour garder l'esprit clair et se repérer dans cet espace saturé.
Arrivé au premier poste de relais, il avisa un grand type barbu qui avait l'air de diriger les opérations. Il fonça droit sur lui.
- Vous avez quelqu'un à l'intérieur ? interrogea le type en question.
- Blair Waldorf, Serena Van Der Woodsen et Nathaniel Archibald, cita Chuck sans prendre la peine de respirer.
Lily se raccrocha à son bras tandis que le gars consultait sa liste. Son talkie-walkie cracha quelques mots et il se retourna un instant pour consulter ses feuilles. Il y gribouilla plusieurs noms puis revint vers Chuck et Lily.
Nathaniel Archibald est au post cinq, de l'autre côté du bâtiment. Vous devez faire le tour par la route, le campus est fermé. Les deux autres personnes ne sont sur aucune liste. Elles sont sans doute encore à l'intérieur.
Chuck vit les jambes de sa mère fléchir sous elle et passa un bras dans son dos, priant pour que les siennes tiennent le coup.
Ils revirent sur leurs pas et réembarquèrent dans la limousine pour accéder jusqu'à Nate.
Ce dernier avait été guidé vers un arrière poste où étaient réunis les blessés légers. Il entendit crier son nom et se retourna.
Gillian accourait dans sa direction, en se tenant le bras.
- Gillian, tu vas bien ?
- Juste quelques bobos dus à la cohue. Je crois que j'ai l'épaule luxée, mais à part ça, ça devrait aller, dit-elle en retenant une grimace de douleur.
- Et toi ?
- J'étais sur le terrain de basket au moment où le bâtiment s'est effondré, expliqua-t-il, comme pour s'excuser de ne pas avoir la moindre égratignure.
Sa cousine acquiesça.
- Tu sais ce qui s'est passé ?
- J'ai entendu parler d'un attentat, mais d'autres personnes parlaient d'un simple accident dans un des labos, répondit-elle.
- Tu as vu Serena ou Blair ? questionna-t-il.
- Non, mais j'espère qu'elles vont bien. Il y a plusieurs postes de secours vu l'étendue du campus. Ils sont en train de centraliser tout ça, je vais voir si je peux donner un coup de main.
- Je viens avec toi, décida son cousin, sur des charbons ardents.
- Je crois que tu ferais mieux de rester ici encore cinq minutes.
Elle désigna quelqu'un qui arrivait d'un coup de menton.
Lily et Chuck avançaient au milieu d'étudiants hagards, encore sous le choc.
- Préviens-moi si… dit-il, en mettant la main à sa poche.
Mais il se rendit compte qu'il n'avait pas son téléphone. Il était en tenue de sport et son sac était resté dans son casier.
- J'appellerai Chuck à la seconde, indiqua la rouquine en s'éloignant déjà.
- Nathaniel, cria la mère de sa petite amie.
Il se dirigea vers eux sans attendre.
- Tu vas bien ? Tu as des nouvelles de Serena ou de Blair ? questionna Lily, morte d'inquiétude.
Il secoua la tête, l'émotion qui s'était emparée de lui depuis le début de l'évacuation s'accrut devant le visage blême de son meilleur ami.
- Gillian va voir si elle peut être utile, elle t'appellera si elle apprend quoi que ce soit, dit-il à son adresse.
- Nate ! Dieu merci, tu es là ! s'exclama Anne Vanderbilt - Archibald, qui arrivait, suivie de près par le capitaine. Est-ce que tu es blessé ?
- Non, j'étais à l'extérieur. Gillian va bien aussi, mais on n'a aucune nouvelles de Serena et Blair, l'informa-t-il en la serrant dans ses bras.
Le smart-phone de Chuck chanta et chacun retint son souffle.
Une expression de soulagement se dessina sur son visage.
- Blair vient d'arriver au poste de secours numéro deux, elle à l'air d'aller bien. Je retourne jusque là, dit-il
- Je vais avec toi, répondit Lily.
Mais elle reconnut la voix de sa fille qui l'appelait à travers la foule.
- Maman ! hurla à nouveau Serena de plus loin, s'appuyant sur l'épaule d'un grand brun qui lui était totalement inconnu.
Elle clopinait comme elle le pouvait, tout son côté droit la faisant souffrir atrocement depuis qu'elle s'était rendue compte qu'un morceau de métal était planté dans son corps.
- Ma chérie, pleura Lily, tandis que Nate prenait la place du secouriste et passait son bras sous celui de sa petite amie pour la soutenir.
- Allez voir l'urgentiste près de l'ambulance, là-bas. Les blessures ne sont pas profondes heureusement, mais il faut les désinfecter et enlever cet objet au plus vite, recommanda le garçon qui l'avait amenée jusque là.
Les deux jeunes gens obtempérèrent sur le champ.
- J'y vais, dit Chuck à sa mère, abandonnant Lily aux abords du petit groupe rassemblé.
Cette dernière acquiesça toute préoccupée par le sort de sa fille.
