Salut à tous, j'espère que vous passez de bonnes vacances. Voilà le nouveau chapitre dans lequel deux dieux se sont invités. Merci à tous les reviewers et à tous ceux qui ont ajouté cette histoire à leurs favoris.

Bonne lecture !

CHAPITRE IV : THALIA ENTREVOIT DE NOUVELLES POSSIBILITES

Ils marchaient dans les bois depuis quelques heures déjà et Nico n'appréciait pas vraiment cet exercice.

- C'est toujours aussi excitant la vie de Chasseresse ? railla-t-il.

Thalia leva simplement les yeux au ciel.

- Tu peux toujours retourner d'où tu viens, rétorqua-t-elle finalement.

Nico ne fit aucun cas de sa remarque.

- Je pourrais utiliser mon pouvoir pour nous déplacer, proposa-t-il.

Tout pour éviter cette marche forcée.

Thalia poussa un soupire qui ressemblait étrangement à « ces mecs ».

- Il faut qu'on suive la piste, expliqua-t-elle. Et on ne peut pas le faire si on utilise ton pouvoir.

Nico ne répondit pas, trop occupé à maudire tous les dieux de l'Olympe – et plus particulièrement Artémis et Aphrodite – pour cette marche forcée.

Après quelques minutes passées en silence, les deux demi-dieux arrivèrent aux abords d'une petite ville.

- Chouette, on va pouvoir manger, s'exclama Nico.

- Pas si vite, lui dit Thalia. On ne devrait pas s'éloigner de la piste, et j'ai plus de mal à la sentir lorsque on est entouré de mortels.

- Allez Thalia, juste un cheeseburger avant de reprendre la route, la supplia presque Nico.

La Chasseresse roula des yeux, mais ne pouvait apparemment pas résister à l'idée d'un cheeseburger.

- D'accord, mais on fait vite alors.

Les deux demi-dieux se dirigèrent vers le snack le plus proche.

Thalia ne faisait absolument rien pour cacher son mécontentement, remarqua Nico.

Il avait bien conscience qu'une Chasseresse n'était pas censée effectuer une quête – ou même parler – avec un garçon mais alors qu'il mordait à pleine dents dans son cheeseburger, la réalité de la situation le frappa de plein fouet. Il ne regrettait pas sa décision de suivre Thalia, mais il aurait aimé que la jeune fille admette qu'elle s'était trompée. Il pouvait bel et bien l'aider dans sa quête.

Thalia leva les yeux vers lui et il se rendit compte qu'il était en train de la fixer. Il détourna le regard et se concentra sur le plateau devant lui.

Lorsqu'enfin ils sortirent du snack, Thalia se figea.

- J'en étais sûre, marmonna-t-elle avant de regarder autour d'elle.

- Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda Nico.

Thalia ne lui prêta pas la moindre attention, elle fit quelques pas en avant, tourna la tête à droite et à gauche comme si elle était à la recherche de quelque chose. Alors que la Chasseresse laissait échapper un soupire irrité, Nico remarqua un homme adossé à une voiture de sport. Il devait avoir la vingtaine, des écouteurs étaient enfoncés dans ses oreilles et il portait des lunettes de soleil. Même si sa voiture de sport rouge étincelante attirait de suite l'œil, aucun des mortels alentour ne semblait y prêter attention.

- Thalia, souffla-t-il. Thalia.

Il lui attrapa le bras pour attirer son attention et reçut une légère décharge électrique.

- Regarde ! s'exclama-t-il, exaspéré par le comportement de la jeune fille.

Thalia le fusilla de ses yeux bleus avant de tourner le regard vers l'endroit que Nico pointait du doigt. Elle soupira une nouvelle fois.

- Manquait plus que ça, marmonna-t-elle avant de se mettre en marche.

Elle s'arrêta à une distance prudente de l'homme.

- Apollon, dit-elle d'un ton monocorde.

- Thalia, ma chérie, cela faisait si longtemps ! s'exclama le dieu du soleil en lui adressant un sourire étincelant.

- Pas assez, marmonna Thalia mais Apollon fit mine de ne pas l'avoir entendu.

- Et le jeune Nico Di Angelo, quelle surprise de te voir en une telle compagnie.

Avant que Nico n'ait le temps d'expliquer la situation, Thalia s'exclama :

- Que faites-vous ici ?

Il fallait vraiment qu'elle arrête de se montrait aussi isolante envers les dieux.

- Mon seigneur, ajouta-t-elle après un court moment de silence.

- J'ai cru comprendre que ma chère sœur t'avait envoyé en mission, alors je venais te proposer mon aide.

Son sourire charmeur irrita particulièrement Nico.

- Mais je vois que tu as déjà toute l'aide qu'il te faut, ajouta Apollon d'un air entendu.

Nico s'attendait à ce que Thalia passe simplement son chemin – il se souvenait encore de la menace d'Artémis faite à Apollon s'il s'approchait trop près d'une de ses Chasseresse – mais elle n'en fit rien.

- À vrai dire, mon seigneur, commença Thalia d'un ton à la fois méfiant et plein d'espoir. Après s'être arrêté pour manger (elle jeta un regard noir de plus à Nico), j'ai perdu la piste du monstre et…

- Bien sûr, bien sûr. Commençons par un haïku si vous le voulez bien.

Nico roula des yeux, sincèrement irrité par l'attitude du dieu.

- La belle Chasseresse / dangereuse tout comme ses flèches /me demande mon aide.

Remarquant à peine qu'Apollon s'était amélioré dans l'art des haïkus, Nico se demanda vaguement s'il n'avait pas tout simplement trouvé l'inspiration en lisant ses propres pensées. Le fils d'Hadès chassa cette idée en secouant légèrement la tête.

- Suivez le soleil, dit-il enfin alors que Thalia ne pouvait s'empêcher de rougir. Votre piste se trouve à l'ouest.

Il adressa un dernier sourire à Thalia.

- Adieu jusqu'à notre prochaine rencontre, jeune fille.

Alors que Thalia se dirigeait d'ores et déjà vers l'ouest, Apollon adressa un clin d'œil complice à Nico avant de disparaitre.

oOo

Alors que la chimère s'approchait lentement d'elle, Thalia encocha une flèche et visa. Le sol se mit soudain à trembler et une faille s'ouvrit sur plusieurs mètres juste devant ses pieds. Le monstre fut englouti sous les yeux ébahis de Thalia. La Chasseresse se tourna vivement et son regard se posa sur Nico, dont la poitrine se soulevait à un rythme irrégulier alors qu'il tentait de reprendre son souffle. Elle le dévisagea un instant sans pouvoir croire que les pouvoirs du jeune demi-dieu puissent être aussi puissants. Finalement, elle laissa échapper un petit sifflement appréciateur.

- J'aimerais vraiment pouvoir faire ça, dit-elle.

Nico haussa simplement les épaules.

- On ferait mieux de quitter cet endroit, déclara-t-il.

La Chasseresse ne pensa même pas à le contredire. Elle lui emboita le pas et ils reprirent leur chemin en silence.

La pluie n'avait pas cessé, et lorsque Nico entra dans la tente la Chasseresse se demanda ce qu'elle avait fait aux dieux pour mériter ça. Elle soupira mais finit par fermer les yeux.

La jeune fille décela une silhouette dans le brouillard qui l'entourait.

- Aphrodite ? s'étonna-t-elle.

La déesse était facilement reconnaissable. Quelle autre divinité avait des yeux changeant de couleurs ou aurait osé porter une robe aussi… rose ?

- Bonjour, Thalia.

La déesse lui adressa un sourire que Thalia ne jugea pas bon de lui rendre.

- Que voulez-vous ? demanda la jeune fille d'un ton froid.

N'importe quel autre dieu l'aurait surement réduite en poussière pour la punir d'avoir employé un tel ton, mais Aphrodite continua de sourire.

- J'espère que tu apprécies l'aide que je t'ai envoyé ? lui demanda la déesse.

- Comment ça ? interrogea Thalia.

- Nico, lui répondit la déesse comme si c'était la chose la plus évidente au monde.

- C'est vous qui l'avez envoyé ici ? s'étrangla Thalia.

Le sourire d'Aphrodite s'élargit.

- Je l'ai peut-être influencé un tout petit peu, lui dit-elle. Il n'en a même pas conscience.

Thalia la fusilla du regard.

- Vous n'avez pas le droit ! s'écria-t-elle.

- Mon enfant, je suis une déesse, j'ai tous les droits.

Son ton léger ne fit qu'augmenter la colère de Thalia.

- Et je suis une Chasseresse, siffla-t-elle. Pourquoi êtes-vous ici ?

Le visage d'Aphrodite se contorsionna au mot « Chasseresse » et Thalia aurait juré apercevoir un éclat de tristesse dans les yeux de la déesse.

- Artémis, soupira la déesse. Quel gâchis.

Thalia la dévisagea, ne sachant pas comment réagir. Aphrodite retrouva son sourire enthousiaste et s'exclama :

- Je pense qu'il est de mon devoir de t'aider, fille de Zeus. Ton entrée dans le petit club d'Artémis était une grossière erreur, et je vais la rectifier.

Thalia faillit s'étrangler d'indignation.

- J'ai décidé de devenir une Chasseresse il y a bien longtemps ! Votre petit discours sur l'amour, ça m'est complètement égal ! Vous cherchez seulement un nouveau sujet d'expérience, et bien devinez quoi ? Ne comptez pas sur moi !

Aphrodite ne sembla pas faire grand cas de ses protestations. Elle lui adressa un sourire et déclara :

- Avec le temps, Thalia, tu comprendras que j'ai raison.

Avant que Thalia n'ait pu répondre, son rêve se dissipa dans un nuage de brume et elle se réveilla en sursaut.