Les cheveux tirés en un chignon improvisé, portant une chemise à longues manches rentrée dans un pantalon de cuir embrassant ses formes ( plus apte à une longue chevauchée) , Hitomi arrivait à la cour en baillant, encadrée par les Cinq Généraux qui semblaient frais et dispos. Elle lorgna la monture qu'un garçon d'écurie lui présentait. Il avait posé dessus une selle d'amazone. Elle ne savait pas monter en amazone ! Elle avait réussit à prendre des cours d'équitation au collège, mais sans plus. Elle se demandait si seulement elle saurait monter en selle pour un si long voyage. Elle annonça poliment au garçon d'écurie qu'elle désirait une selle normale, ne sachant monter en amazone. Mal-à-l'aise, le jeune garçon se hâta de changer cela alors que Van organisait les positions des soldats de la garde tout le long de leur voyage. Trois étaient partis en éclaireurs, ayant pour tâche de repérer les dangers potentiels et un lieu acceptable lorsque la nuit serait là. Cinq fermaient la marche, attentifs et vifs. Les Cinq Généraux encadraient Van et Hitomi qui chevauchaient au cœur du groupe. Merle avait grimpé à bord du vaisseau de Pallas, ne voulant pas traverser tous ces kilomètres à dos de cheval.
Après avoir attaché ses sacs sur sa selle, elle mit un pied dans l'étrier et se hissa en selle. Elle fut ravie de ne pas être encore à terre. Avec Merle, elle avait eut droit à une monture très obéissante et très peu réactive.
Cette monture-ci semblait au contraire excitée, glapissant et bondissant doucement. Hitomi tentait de maîtriser le canasson, ennuyée de le voir effrayer les garçons d'écurie et d'irriter les autres montures.
Van, sur son étalon à la robe noire de jais, approcha en la voyant se démener avec le cheval. Il glissa à terre, laissant ses rennes tomber, sachant que son cheval lui était loyal et approcha de la monture excitée. Il tenta de l'apaiser, voyant que ses bonds se faisaient plus violents et que ses sabots frappaient le sol pavé de la cour avec fracas. Hitomi se demandait si elle finirait sur la tête ou avec un bras cassé vue la malchance qui la poursuivait.
Finalement, agacé par la présence de toutes ces autres montures trop calmes, le cheval de la jeune fille rua vers les portes ouvertes. Hitomi laissa un long cri de de frayeur lui échapper alors que Van bondissait en selle se se lançait aux trousses du cheval fou.
Les Généraux suivaient de près et les soldats de la garde quittèrent rapidement la cour au galop à leur tour, sous les regards ahuris des garçons d'écurie et des quelques servants qui passaient par là.
Un palefrenier faisait ses rondes, sans prêter attention à la sortie théâtrale de son roi qui s'ajoutait aux autres sorties peu communes du monarque. Il s'arrêta devant un box vide, ses sourcils gris se froncèrent. Il aboya :
- Qui a fait sortir Mystic ?
- Le chevalier Vic a ordonné de laisser Mystic à l'invitée du roi, se défendit une petite voix.
- Que racontes-tu, idiot ! Le chevalier Vic a été disgracié par le roi lui même, gronda le palefrenier.
- Oh... fit le garçon d'écurie mal-à-l'aise.
- Où est l'escorte ? demanda le palefrenier avec gravité.
- Tous poursuivent Mystic qui a filé au grand galop...
- Elle a filé, tant mieux, elle n'avait rien à faire dans une cavalerie.
- Oui, elle a filé en emportant l'invitée du roi, annonça d'une petite voix le garçon d'écurie, voyant se colorer le visage de son supérieur avec angoisse.
- Hitomi ! Tiens bien les rennes ! Hurlait Van alors que sa monture, Slash, traversait la route à toute vitesse en tentant de rattraper la monture désobéissante.
- J'essaie, marmonna la jeune femme qui sentait les feuilles lui fouetter le visage et ses pieds glisser hors des étriers qui lui fouettaient les jambes. Mystic aimait la liberté. Avoir su son dos une inconnue de quarante kilos l'ennuyait. Elle voulait s'en débarrasser mais remarquait que la cavalière ne lâchait pas prise même si elle serpentait entre les arbres.
Irritée, piaffant de fureur, elle se dressa sur ses postérieures. Hitomi poussa un cri de surprise mais s'accrocha fermement à sa selle. Mystic perdit patience, abandonnant le peu de délicatesse dont elle avait fait preuve jusque là avec le premier cavalier qui ne la frappait pas. Elle se cabra à plusieurs reprises, n'accordant aucun répit à la cavalière, bondissant dans tous les sens alors que ses poursuivants tentaient de l'approcher pour saisir ses rennes que la cavalière avait lâchée.
Et d'un puissant mouvement du dos, elle se débarrassa enfin de la gêneuse !
Hitomi fut éjectée de selle, allant s'écraser durement sur le dos, le choc expulsant tout air de ses poumons. Elle se tordit de douleur sur la route, haletante, devant faire appel à toute sa conscience pour reprendre son souffle.
Elle resta à terre, sonnée par la douleur, alors que sa monture se débarrassait de sa selle d'un coups de dents ( c'était un cheval génétiquement modifié retrouvé sur les terres de Zaibach). Slash bondit au dessus de la jeune femme, atterrissant face à elle, hennissant contre Mystic comme pour la pousser à partir à présent. La monture avide de liberté n'hésita pas à s'engouffrer dans les bois au galop, oubliant vite la menace de son ancienne cavalière.
Van bondit à terre, inquiet. Les Cinq Généraux pinçaient les lèvres, se souvenant de la promesse qu'ils s'étaient faite le soir même.
- Hitomi, tu vas bien ?
- Oui, je crois, sourit son aimée en se levant doucement. Sa voix sonnait étrangement. Sûrement à cause de la chute. Soulagé, il lui tendit une gourde d'eau alors que le reste de l'escorte se partageait les sacs de selles de la jeune femme afin de ne pas la faire porter tout cela. La selle défectueuse fut laissée sur le côté et Van invita son amante à grimper derrière lui. Elle accepta sans hésiter, se souvenant de l'époque où tous deux traversaient les cieux sur Escaflowne.
Leur voyage pu enfin être entrepris.
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