Todo el equipo está reunido en la sala de espera del hospital. El más preocupado de todos es Booth quien sigue paseándose desde hace más de una hora.
-¿Podrías calmarte, Booth? dice Angela rompiendo el silencio ya cansada de ver al novio de su mejor amiga haciendo un agujero en el suelo me estás mareando de tanto verte caminar en círculos
-Angela
-No digas nada, Booth, todos estamos igual de preocupados que tú, pero sabemos que debemos esperar El doctor ya te dijo que el bebé está fuera de peligro y afortunadamente la única herida que tiene está en el hombro
Booth solo asiente mientras baja la mirada al niño de diez años que está profundamente dormido en el regazo de la artista. El niño se desmoronó completamente cuando le contaron lo que pasó en esa azotea, incluso se encerró en la oficina de Brennan por una hora entera y no salió de ahí hasta que Angela habló con él y le dijo que todo estaba bien y que Brennan solo necesitaba una cirugía para sacarle la bala del hombro.
El agente finalmente se rinde y se sienta junto a ella y juega con los rizos de su hijo mientras piensa en como habrían sido las cosas si hubiera sido más cuidadoso con sus decisiones, pero ahora es demasiado tarde, no le extrañaría para nada que su hijo lo odiara después de todo esto
-¿Papá? ¿Ya salió Bones de la operación? - dice con voz adormilada al sentir a su progenitor junto a él.
-No, Parker, Bones aun está en esa sala, es probable que se tarden un par de horas más en sacarle la bala
-¿Por qué lo hizo, Papá? pregunta Parker mientras algunas lágrimas comienzan a salir de sus ojos - ¿por qué arriesgó su vida y la de mi hermanito así? ¿Acaso ya no quiere vivir? ¿Acaso ya no quiere estar con nosotros?
-No es nada de eso, Parker - dice el agente tomando al niño entre sus brazos mientras élse aguanta las ganas de llorar también, el niño debe saber la verdad Bones, ella ella recibió una llamada donde le decían que tenían a Tío Russ secuestrado y que lo iban a matar si ella no se presentaba en esa azotea de hecho él está también en este mismo hospital, aunque no ha recuperado el conocimiento, podremos ir a verlo más tarde si quieres
El niño solo responde asintiendo contra el pecho de su padre mientras comienza a quedarse dormido nuevamente.
-¿Familiares de Temperance Brennan? se oye a una doctora que se adentra en la sala de espera haciendo que todos los miembros del equipo se pongan de pie, pero es Booth quien se adelanta de un salto y dos pasos Usted debe de ser el Agente Booth - dice la doctora viendo al hombre del que todas las enfermeras han estado hablando desde que entró con su novia en brazos a la sala de emergencias solo vengo a decirle que la cirugía fue exitosa y que su esposa ya se encuentra en una habitación privada, despertará en algunos minutos y puede entrar a verla si quiere... y tal como el Sr. Hodgins pidió, hemos preparado dos sillones para que usted y el niño puedan sentarse sin problemas
-Gracias dice el agente sonriendo y finalmente comenzando a llorar a espaldas del resto de sus amigos mientras observan a Booth caminando hacia la habitación con el niño en brazos, solo espera que ella despierte pronto.
El agente finalmente se queda parado en la puerta de la habitación en la que está su novia, aun no sabe si entrar o no debido a que no sabe en que condiciones se encuentra en estos momentos. Finalmente se arma de valor y decide entrar, y la visión lo acongoja: Brennan está con una mascarilla de oxígeno y un monitor fetal mientras algunos vendajes cubren su hombro izquierdo. Booth coloca a su hijo aun dormido sobre uno de los sillones mientras se dirige a la cama y toma la mano de la antropóloga, hay una ligera reacción pero ella no despierta
-Bones, lo siento, sé que tenía que estar ahí para ustedes, y debido a mi falta de previsión ahora tenemos a un asesino en serie suelto y casi se me va el alma al verte ahí tirada en el suelo y desangrándote - Booth lleva la mano hasta su boca y le da un dulce beso Bones Temperanceyo yo no sé que haría si algo te pasara, ni a ti ni a nuestro hijo
-Lo siento, Booth, yo no, yo no quería preocuparlos tanto - dice Brennan entre lágrimas mientras ve a su novio de reojo, empezando a acostumbrar su vista a la luz que inunda la habitación ahora me doy cuenta de mi imprudencia y falta de sentido común al irme hasta allá sola esperando salir con vida del enfrentamiento...
-¡Bones! dice Booth abalanzándose sobre su novia al ver que está totalmente despierta y quitándose la mascarilla, pero un gemido de dolor los hace detener el abrazo.
-¡Ouch! ¡Mi brazo! dice la antropóloga tomando su hombro y notando de inmediato que está vendado y un poco ensangrentado - ¿Qué pasó, Booth? ¿Por qué estoy en el hospital?
-¿Qué es lo último que recuerdas, Temperance? dice Booth calmadamente mientras piensa en las cosas que pudieron haber pasado mientras ella comienza a rememorar.
-Recuerdo estar frente a frente con Hannah y con ella diciéndome sus justificaciones para armar todo este embrollo ambas estábamos a punto de presionar el gatillo, pero alguien se interpuso en mi camino y me hizo pensarlo dos veces, después solo sentí un ardor en el hombro y luego. Nada...
-Bones, entraste en shock después de recibir un disparo de fuego amigo demasiado amigo - dice Booth medio en serio y medio en broma, después se las va arreglar con el psicólogo y explicarle los reglamentos de portación de armas y disparar contra civiles en una situación de rehenes.
-Booth - dice Brennan con cara de no estoy para bromas, pero pronto recuerda un pequeño detalle, aún no sabe que ha pasado exactamente - ¿Qué pasó en esa azotea? ¿Están todos bien? ¿En dónde está Russ?
-Cálmate, Bones, por favor, si no lo haces por mí hazlo por nuestro hijo Russ está bien, aún no ha despertado de su cirugía, Hannah está muerta por un disparo que el mismo Broadsky efectuó, y él aún está desaparecido
-Oh - es lo único que alcanza a decir la antropóloga al asimilar la situación, pero pronto se da cuenta de que se olvidó de mencionar un nombre. espera, ¿Y Vincent? ¿Qué pasó con Vincent Nigel-Murray?
Booth no necesita abrir la boca para que Brennan lo entienda a la perfección, ese rostro de melancolía es el mismo que usa cuando debe de informarle a una persona que la víctima del asesinato en el que están trabajando es uno de sus familiares
-Bones Broadsky hizo un disparo perfecto cuyo blanco era matarlas a Hannah y a ti de un solo disparo, y Vincent él. Oh Dios
-Él se interpuso en la trayectoria y recibió el disparo por mí - termina de deducir Brennan mientras su novio asiente.
Brennan ya no lo puede soportar más y finalmente rompe en llanto al darse cuenta de lo que acababa de pasar. Una vida por otra, intercambio equivalente. Dirían algunos, pero la verdad es todo lo contrario, se sesgó una vida con un futuro prometedor y en la flor de su juventud por la de dos personas que se vieron metidas en ese embrollo por la imprudencia de una de ellas
-¿Bones? se oye una vocecita proveniente de detrás del agente, esta llama poderosamente la atención de la antropóloga quien levanta la mirada para ver a Parker sobándose los ojos y bostezando.
Ni tardo ni perezoso, el rostro se le ilumina al niño quien corre a abrazar a la mujer en la camilla, pero es movido un poco hacia atrás por su padre.
-Cuidado, campeón, recuerda que Bones acaba de salir de una operación.
-Déjalo Booth ven aquí Park.
El niño se abraza a la antropóloga y empieza a llorar. No habría podido soportar perderla a ella también inmediatamente después de Rebecca. Temperance comprende todo lo que le hizo sufrir al niño y a su padre al intentar tomar la justicia por sus propias manos y lo abraza más fuerte, dejándolo llorar todo lo que desee.
…
El hombre despierta de su inconsciencia y se ve encadenado a una silla de madera en lo alto de una azotea. El olor de la madera quemándose y el crepitar de la leña lo sacaron de su sopor mientras la cabeza le taladraba de dolor por el culatazo recibido horas atrás ¡Max!
¡Max Keenan lo tenía prisionero! La ironía de tenerlo atado al igual como él tuvo a su hijo mayor y la fogata encendida en lo alto de un edificio le dieron una idea de lo que le esperaba.
Iba a matarlo igual que a Kirby.
Por un momento pensó en que no tenía nada que perder. Ni familia, ni amigos, ni nadie a quien le hiciese verdadera falta. Hace años que había aprendido a dejar atrás todo vestigio de apego a otro ser humano y sus esporádicas aventuras de paso no habían dejado huella en su vida ni en su alma. La rubia periodista tenía la misma loca sed de venganza pero el revanchismo que mostraba era demasiado para Jacob Broadsky. Le atraía físicamente pero eso no era suficiente para dejarla con vida y llevarla con él en sus correrías por el mundo, eliminando objetivos ella no era Paula. Se sorprendió con ese pensamiento y trato de alejarlo de su mente, sacudiendo la cabeza. Paula fue un intento inconsciente por recuperar algo de humanidad en medio de su loca carrera de limpiador y sicario. Nunca pensó que ella podría pagar el precio de sus actos. Ante sus ojos él era un instrumento para corregir los errores del sistema corrupto de justicia que dejaba asesinos y delincuentes impunes en las calles. De cierto modo y si fuera creyente, se creería que era el azote de Dios.
De todas maneras y en resumidas cuentas, su carrera como asesino en serie justiciero acabaría en cualquier momento. Max Keenan no le iba a perdonar todo lo que le había hecho a su familia y tal como indicaba la ley de talión, se cobraría la vida de Temperance con la de él.
Suspiró mirando el cielo azul. La antropóloga no era uno de sus objetivos. Se había dejado llevar por la rabia y la cólera, por la impotencia y la venganza. Volvió a mover la cabeza. Si no hubiera tenido esos sentimientos por Paula, jamás hubiera matado a la Dra. Brennan ni tendría a su padre a punto de quemarlo a lo bonzo en medio de esa paz y tranquilidad engañosa.
¿Acaso amaba a Paula? ¿Por eso se había aliado con la alimaña de Hannah Burley? ¿Para demostrarle a Seeley que él podía deshacer su mundo de un solo disparo, así como él lo había hecho con Paula? Si bien es cierto Booth no jaló el gatillo, le contó a Paula todo el cataclismo en lo que estaba envuelto y eso la orillo al suicidio en automático
-Espero que esas lágrimas sean porque ya te pusiste a cuentas con Dios
La voz del exconvicto lo sacó de sus pensamientos. ¿Lágrimas? No se había dado cuenta que había empezado a derramar algunas con el recuerdo de Paula y miró al hombre que tenía al frente con rabia. Jamás había aparentado debilidad delante de nadie y mucho menos quería demostrarlo delante de quien sería su asesino.
-No importa por que sean. Solo termina lo que empezaste y que sea rápido.
-Tú a mí no me das órdenes, maldito bastardo le dijo Max Keenan con una sonrisa sarcástica en el rostro y mucho menos ahora que tengo la satisfacción de verte llorar. Espero que no supliques por tu vida porque se me caería la imagen que tengo de ti,
-¡Acaba de una vez, Keenan! le grita Broadsky mirándolo a los ojos ¡si vas a cobrarte tu venganza, hazlo como un hombre!
-¿Así como tú? ¿Matando gente inocente? ¿Dejando niños huérfanos?
-¡Ese fue un error de la maldita periodista!
-¡Ese fue tu error empezar a matar gente como si fueras Dios! ¡Tú no decides quien vive y quien muere!
-¿Estamos en lo mismo, no Max?
-No me compares contigo, sanguijuela yo asesiné por mi familia. Tú tienes unos retorcidos ideales acerca de justicia e impunidad que te hacen poner por encima de todos los demás mortales. En realidad le haría un favor al mundo sin embargo tengo mejores planes para ti que simplemente matarte.