Неджи снился Наруто, ритмично бьющий его по голове нунчаками и верещащий голосом Ли: "Вставай, Шикамару! Сила юности зовет нас на утреннюю тренировку!"
Постепенно реальность вытесняла сновиденческую чепуху, хотя крики и удары звучали и здесь. Чем Ли колотил в дверь – оставалось загадкой, но на гладкой поверхности уже появились мелкие трещины. В коридоре обиженно забормотали:
– Ни Неджи, ни Наруто, ни Саске… Да где они все? И этот лентяй еще спит. А девушек забрал Канкуро… Мне нужен спарринг-партнер, – в глухом звуке, раздавшемся за дверью, он уверенно опознал удар головой об косяк. Из-за раздавшегося следом вопля завибрировали стекла: – О! Я пойду к Гааре! Уверен, он не откажет по старой дружбе в небольшом поединке!
Иногда от верной смерти Рока Ли спасала не привязанность Неджи к боевому товарищу, а то, что Майто Гаю пришлось бы искать новую "надежду Конохи", и Хьюга не был до конца уверен, что густобровый взор не обратится в его сторону. С обреченным вздохом он слез с кровати, дольше поспать не удастся.
Плеснув в лицо водой, Неджи обрел кое-какую возможность соображать. В памяти живо возникло вчерашнее унижение. Он позорит свой род. Боги, что сказал бы отец! Почему он так себя ведет – отдался человеку, влечение к которому почувствовал-то лишь из-за того, что подсматривал за другими? Он просто жалок. Он запутался, но не делает ни малейшей попытки это исправить, наоборот, глубже увязает в последствиях собственных необдуманных поступков. Хотя бы сегодня надо постараться не испортить все еще больше.
"Песочники" организовали целую культурную программу.
Киба, Шино и Тен-Тен отправились с Баки в оружейную мастерскую. Акамару и Рока Ли с восторженными воплями утащила Мацури.
Девушки заинтересовались местной керамикой, украшенной мелким затейливым орнаментом. Ино приглянулись расписные горшочки для цветов. Сакура выразила восхищение стеклянной статуэткой в виде приготовившейся к бою куноичи, и Канкуро сразу распорядился добавить ее к подаркам, приготовленным для визитеров. Он был очень галантен, но она не замечала его ухаживаний, бросая тоскливые взгляды на Саске. В ее взгляде Неджи видел отражение собственной боли.
Мужская половина группы откровенно скучала. Гаара, сопровождавший их вместе с Темари, держался отстраненно, глядя куда-то в сторону. Ни единым жестом он не показал какого-то особого расположения к Неджи, чему тот был искренне рад. Он не слышал и четверти того, о чем им рассказывали, стараясь не выдавать своих чувств. Саске держался рядом с еле передвигавшим ноги Наруто, выражение его лица просто кричало: "мой!" Даже шаринган иногда поблескивал. Наруто и Шикамару зевали так, будто участвовали в соревновании.
Наруто обнял Саске за пояс и уткнулся лбом ему в плечо. Этот жест выглядел таким естественным, словно обниматься на людях было у этих двоих в порядке вещей. Он больше не стеснялся.
Дождавшись, пока Гаара повернется к нему, Неджи жестом показал, что все устали. Казекаге распорядился, и им подали охлажденный сок, обладающий приятным кисловатым вкусом и превосходно утоляющий жажду. Наруто пил так жадно, словно от того, сколько сосудов он осушит, зависела его жизнь, а Неджи думал, что дошел до крайней степени одержимости, если возбуждается даже от этого.
Саске потащил блондина куда-то в сторону, воспользовавшись тем, что остальные рассматривали причудливый стеклянный лес, но от наблюдавшего Хьюги этот маневр не укрылся. Он прикидывал, как бы незаметно последовать за ними, когда почувствовал мимолетное прикосновение к руке. Неджи посмотрел на Гаару – тот показывал, что тоже хочет покинуть основную группу. Это был хороший шанс поговорить.
Оказалось, что Гаара даже и не думал выяснять их отношения, он хотел узнать, что делают Наруто и Саске. Неджи раньше не наблюдал в себе склонности к вуайеризму, но, кажется, в деревне Песка успел стать извращенцем.
Чтобы слиться с окружающей средой, Гаара прикрыл их тончайшим песчаным щитом, но в маскировке не было необходимости. Страстно целовавшаяся парочка вряд ли бы заметила их, даже вздумай они декламировать стихи. Неджи снова ощутил знакомое противоречие – так больно смотреть, но и глаз не отвести. А ведь он мог бы быть на месте Саске, если б дал ему тогда истечь кровью. Нет, довольно самообмана; если бы Саске умер, тогда Наруто выбрал бы Гаару. Неджи посмотрел на него. Его дыхание было учащенным, руки рефлекторно вцепились в край накидки. Похоже, что несмотря на высокопарные заявления о чистоте чувств к Наруто, Казекаге был бы не против слегка их осквернить. Гаара тоже повернулся в его сторону, и Неджи не понравился оценивающий взгляд обведенных темными кругами глаз. Он и сам пребывал во взвинченном состоянии, но на трезвую голову не хотел ему поддаваться. Гаара шагнул к нему, Неджи отпрянул. Не может же он закричать! Он не девчонка, хотя в последнее время некоторые поступки и свидетельствуют об обратном.
К счастью, Гаара, видя отсутствие энтузиазма, не стал его домогаться. Да и те двое наконец отлепились друг от друга.
– Нам надо вернуться, – сказал Наруто, выставляя ладони в жесте отрицания и не замечая, что начинает гладить Саске по груди.
– Да зачем тебе сдался этот размалеванный маньяк? – быстрый взгляд подтвердил, что только что Учиха еще на шаг приблизил собственную смерть.
– Канкуро? – недоуменно переспросил Наруто, и Неджи сдержал улыбку. В Суне надо уточнять, о каком именно из местных психопатов идет речь. – Он тут ни при чем. Я хочу еще немного побыть с Гаарой.
– Я его и имел в виду.
– Не называй его так! Ты же знаешь, через что ему довелось пройти! Он был один, с самого детства…
Продолжения Неджи уже не слышал, Гаара обволок его песком и потащил обратно. Судя по всему, их отсутствие прошло незамеченным. Спустя минуту к ним присоединился и разозленный Наруто, ставший демонстративно ласково разговаривать с Гаарой. Неджи не должен расстраиваться, ведь скоро они отправятся домой, и хотя бы в пику Саске Наруто будет проводить время с ним. Черт, он всерьез на такое рассчитывает? В кого он превратился?
Хорошей новостью стало то, что наконец-то спала эрекция.