Chapitre Cinquante-Sept
Bienvenue à la Maison, Mr Stark
Galaxie Voie Lactée
Système Solaire
Neuf Mondes / Planète Terre
J.A.R.V.I.S. CU001 05-04-18 UTC0355
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ACCES AUTORISE
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... ... ...
Bienvenue, Mr. Stark.
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« -Ecoute, Martin, je ne veux pas faire plus d'apparitions publiques, soupira Rhodey dans le téléphone. »
Il pouvait déjà sentir la migraine arriver, et l'appel n'avait commencé que depuis cinq minutes.
« -Mais tu sais combien on a besoin de bonne publicité, particulièrement en considérant le boulot pitoyable qu'on a fait en Sierra Leone, continua de blablater Martin.
-C'est pas mon boulot de m'assurer que le Gouvernement Américain et les Forces Armées aient une bonne image publique, interrompit Rhodey. Je suis pas une mascotte, je me bats sur le terrain, ok ? Et j'ai bien l'intention de continuer à faire ça.
-Mais…
-Non, tu peux pas juste m'introduire dans le show à chaque fois que Steve Rogers refuse de jouer les singes de cirque. On sait tous les deux que c'est de ça qu'il s'agit. »
Cap était putain de sélectif à propos de qui il supportait devant les médias de nos jours, mais c'était compréhensible. Si Rhodey était à sa place, il resterait aussi loin que possible du jeu politique. Il était l'icône nationale la plus populaire, et tout le monde voulait l'avoir de son côté. Il restait toujours deux ans avant les prochaines élections, mais tout le monde essayait déjà de se faire photographier avec lui. Parfois c'était un putain de cauchemar. Rhodey savait depuis sa brève période en tant que « Iron Patriot » que c'était le pire boulot du monde. Ça lui convenait d'être « War Machine », se battant du bon côté au lieu de poser devant les caméras, merci beaucoup.
« -Allez, James, pleurnicha littéralement Martin. »
C'était une nouvelle sorte de meuglement.
« -Non, répéta simplement Rhodey.
-Ne me force pas à appeler tes officiers supérieurs, James, dit Martin d'un ton pincé. »
Rhodey ne savait pas s'il devait renifler sarcastiquement ou soupirer.
« -Ouais, bonne chance pour convaincre le Général Paulsen, dit-il. »
Martin soupira et finalement abandonna.
« -Bonne journée, Martin.
-Oh, ferme-là, soupira l'homme avant de raccrocher. »
Rhodey n'était à la base des Forces Aériennes de Mountain Home que depuis une semaine, mais il avait déjà hâte de rentrer à la base de Stewart à New York. Ce n'était pas qu'il détestait l'Idaho, mais d'après son expérience il arrivait toujours de la merde sur la Côte Est à chaque fois qu'il s'absentait. C'était comme une règle à ce stade. Et pour aggraver les choses, il savait que Steve et Bruce étaient à New York City en ce moment, aussi quelque chose était destiné à se passer. Il n'était pas paranoïaque, c'était juste qu'il le savait, il avait un sixième sens pour ces choses. Il avait l'intention de revenir dans deux jours, aussi il espérait que les choses resteraient calmes jusque-là.
Son téléphone recommença à sonner et il espérait vraiment que ce n'était pas encore Martin, parce que Rhodey commençait à manquer de façons polies de dire non.
Lorsqu'il jeta un œil à l'écran, il cligna des yeux de surprise, parce qu'il était généralement contacté de la Tour des Avengers directement via JARVIS, mais il y avait « JARVIS CA » sur son téléphone et personne ne vivait à Malibu en ce moment.
« -Allô ? décrocha-t-il.
-Bonjour, Colonel Rhodes, salua JARVIS. »
Attends, quoi ?
« -JARVIS ?
-Il m'a été instruit de vous contacter afin de requérir votre présence dans le Manoir de Mr. Stark en Californie, l'informa l'IA.
-Par qui ? demanda Rhodey en fronçant les sourcils.
-C'est une instruction pré-programmée, répondit JARVIS. Vous êtes attendu au Manoir aussi tôt que possible.
-Est-ce que Pepper est au courant de ça ? demanda-t-il.
-Ms. Potts a déjà été informée.
-Appelle-là pour moi, veux-tu ? demanda Rhodey.
-Tout de suite, Colonel, dit JARVIS, et sa voix fut immédiatement remplacée par la tonalité.
-Potts, répondit-elle.
-Hey Pepper, salua Rhodey.
-J'avais l'intention de t'appeler, dit-elle immédiatement. Est-ce que JARVIS t'a également contacté ?
-Ouais, à l'instant, qu'est-ce qui se passe ?
-Je n'en ai absolument pas la moindre idée, répondit-elle. Il n'a fait que répéter que c'était une instruction pré-programmée.
-C'est ce qu'il m'a dit aussi. Est-ce que tu penses que c'est quelque chose pour lequel Tony l'a programmé ? Est-ce qu'il y a une date significative aujourd'hui ? »
Il entendit Pepper soupirer.
« -Nous sommes à trois semaines de son anniversaire, dit-elle. Je ne vois pas grand-chose d'autre là tout de suite.
-Est-ce que ça serait son genre ? demanda Rhodey. De préprogrammer JARVIS pour nous appeler trois semaines avant son anniversaire ? Pourquoi cette année ? »
Pepper demeura silencieuse un moment, réfléchissant de toute évidence.
« -Oh, dit-elle alors. Je pense que Jarvis est mort à 48 ans, dit-elle. Edwin tu sais, je ne sais pas si tu l'as rencontré, ce n'est pas mon cas.
-Une ou deux fois, dit Rhodey. Il est mort en 96 je crois. Je sais que Tony était réellement proche de lui. Il n'est pas sorti de son atelier durant des semaines après son enterrement. Tu penses que c'est ça ?
-Je ne sais pas, je fais juste des hypothèses. Est-ce que tu viens ?
-Tu vas aller à Malibu pour ça ? demanda Rhodey.
-JARVIS ne dira rien, alors j'y suis obligée. S'il refuse mes ordres, cela doit être quelque chose que Tony a entré dans son système il y a un certain temps. Peut-être que c'est quelque chose que JARVIS devait faire après que Tony se soit absenté durant un certain temps, je ne sais pas.
-Ouais, c'est son genre je suppose, dit Rhodey. Est-ce que JARVIS a appelé quelqu'un d'autre ?
-Non, juste toi et moi, mais Happy vient avec moi.
-Quand arriveras-tu ?
-Demain à 10 heures, j'ai plusieurs choses à terminer ici avant de prendre le jet.
-Je suis en Idaho, je serai là demain matin, lui dit Rhodey. »
Il pouvait quitter la base plus tôt. Il avait toujours son « urgence War Machine » en guise d'excuse au cas où quiconque s'en plaindrait.
« -Merci de venir, James, dit Pepper. Cela fait étrange de revenir à la maison de Malibu. Je n'y ai pas été depuis qu'elle a été reconstruite.
-C'est à propos de Tony, dit-il. Bien sûr que je viens. On se verra là-bas, Pep.
-Salut James. »
La ligne fut coupée et Rhodey reposa son téléphone sur son bureau. Il essaya de trouver ce que cela pouvait vouloir dire, mais il n'arrivait pas à deviner autre chose que ce que Pepper suspectait. A part ça, cela serait super de la voir. Ils ne s'étaient pas vus depuis des mois. Ils étaient tous les deux tout le temps occupés par leurs devoirs respectifs.
Penser à Tony fit baisser son moral immédiatement de manière redoutablement efficace. Il avait pu entendre dans la voix de Pepper que c'était pareil pour elle. Peut-être que c'était parce que d'aucun ne pouvait jamais se consoler de perdre un meilleur ami, ou peut-être parce qu'il n'y avait jamais eu de réelle occasion de tourner la page pour lui ou qui que ce soit d'autre. Il n'y avait pas eu d'enterrement, il y avait juste un mémorial au vieux Manoir de la Famille Stark. Tain, il y en avait des centaines partout sur le globe pour Iron Man, mais il ne serait jamais capable de penser à Tony sans se sentir au moins un peu mélancolique.
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Cela fit bizarre à Rhodey de sortir de sa voiture et de marcher jusqu'à la porte à Malibu le matin suivant. La maison était juste légèrement différente d'avant l'attaque. Les plans avaient été approuvés par Tony en 2012, et la reconstruction avait pris place l'année d'après, même en son absence. Personne n'y avait emménagé cependant. Pepper avait préféré rester dans le Manoir de la Famille Stark à New York. C'était probablement parce qu'il y avait trop de souvenirs de Tony rattachés à cet endroit pour elle. Cela n'avait pas d'importance que Tony ait grandi dans cette maison, parce qu'elle n'y avait jamais vécu avec lui. Cette maison contenait beaucoup de souvenirs, même dans sa nouvelle forme.
La porte s'ouvrit automatiquement lorsqu'il se présenta devant et JARVIS l'accueillit immédiatement alors qu'il pénétrait à l'intérieur.
« -Ms. Potts vous attend déjà dans le salon, dit l'IA.
-Merci, JARVIS, dit-il avant de poursuivre son chemin. »
L'endroit avait l'air étonnamment propre en considérant le fait que personne n'y avait mis le pied depuis que cela avait été remeublé. Cela avait l'air différent, mais juste assez familier pour avoir l'impression que Tony sortirait juste de derrière un coin à tout moment.
Rhodey soupira et repoussa les pensées. Il savait que avoir à faire face à quelque chose en relation avec Tony le rendrait de cette humeur, mais il était inutile de l'alimenter plus que ça.
Pepper et Happy étaient dans le salon, parlant d'un ton bas, lorsqu'il entra.
« -James, salua-t-elle avant de se lever. »
Elle s'approcha et l'enveloppa dans une étreinte.
« -C'est tellement bon de te revoir, dit-elle. Je veux dire, j'ai des nouvelles de toi tout le temps, mais ce n'est pas la même chose.
-Ça fait du bien de te voir aussi, sourit Rhodey. »
Happy se tenait déjà debout non loin d'eux, et Rhodey lui serra la main après que Pepper l'ait lâché.
« -Je dois dire que tu gardes l'endroit étonnamment accueillant considérant que personne ne vient jamais.
-Oh, ce n'était pas moi, dit Pepper. On dirait que JARVIS a fait appel à une équipe de nettoyage et a commandé de la nourriture avant que l'on arrive.
-Ok, fit Rhodey en fronçant les sourcils, les yeux levés au plafond. Sinon, un indice sur ce qui se passe ?
-Nous t'attendions, dit Pepper. JARVIS, à présent que nous sommes là tous les deux, est-ce que cela ne te dérangerait pas de poursuivre tes instructions préprogrammées ?
-Bien sûr, Ms. Potts, répondit immédiatement JARVIS. Si vous voulez bien descendre au niveau de l'atelier. »
Rhodey échangea un regard avec Pepper, puis haussa les épaules.
« -Mieux vaut en finir.
-Devrais-je attendre ici ou…demanda Happy.
-Non, tu étais aussi l'ami de Tony, tu devrais venir, dit Pepper. »
Happy acquiesça et sourit un peu avant de la suivre.
L'atelier avait l'air bien moins accueillant que la maison. Cela avait été facile de le remeubler, mais beaucoup de choses qui avaient été perdues dans l'attaque ne pouvaient pas être remplacées sans Tony. Pepper avait fait de son mieux. Durant la première année de l'absence de Tony, lorsque toutes les options avaient été utilisées, elle n'avait rien fait d'autre que se concentrer sur les réparations de la Tour Stark et de la maison de Malibu. Elle avait littéralement traqué tous les modèles de voiture que Tony avait dans son garage, et avait mis les meilleurs techniciens de Stark industries sur le coup pour remplacer ou réparer l'équipement de Tony en suivant les instructions de JARVIS. Elle avait tout préparé pour le retour de Tony. Ils avaient toujours de l'espoir, depuis le début. Ils croyaient toujours qu'il se montrerait après quelques mois, comme il l'avait fait lorsqu'il avait été pris en otage en Afghanistan. Mais les mois étaient devenus des années et l'atelier de Tony était resté vide.
Lorsqu'ils entrèrent, les lumières étaient déjà allumées et quelques moniteurs les diagnostiquaient. Rhodey supposa que JARVIS vérifiait les systèmes de la maison à présent que tout était de nouveau en route après autant de temps.
« -Très bien, on est tous là, dit Rhodey. Continuons. JARVIS, montre-nous pourquoi nous sommes là.
-Si vous voulez bien porter votre attention sur l'écran central je vous prie, demanda JARVIS alors que l'immense écran holographique s'allumait. »
Un instant ou deux passèrent, l'écran noir avec quelques lignes de texte se déplaçant dessus, et alors Tony apparut.
« -Wow, il a dû enregistrer ça y'a des lustres, se retrouva à dire Rhodey. Il a l'air d'avoir trente ans. »
Il en avait vraiment l'air, même sa barbe était un peu différente de la barbiche stylée qu'il avait lors des dernières années. Rhodey essaya de trouver de quelle année cela pouvait dater, mais il n'en était pas sûr. Tony avait eu cette coiffure plus longue durant quelques années.
« -Hey les gars, salua Tony sur l'écran. »
Il semblait hésiter à parler. Il ne fit que fixer la caméra. Le décor devait être un de ses anciens ateliers, mais Rhodey ne pouvait pas voir grand-chose à part les murs de métal gris et quelques moniteurs autour de Tony.
« -Trente-cinq a la majorité, approuva Happy. Je dirais peut-être de 2003-2005.
-Mais pourquoi enregistrerait-il quelque chose ? demanda Pepper. Je ne me souviens pas de quelque chose de significatif à cette période, rien n'indique…
-Les gars ! fit de nouveau la voix de Tony. C'est pas pour interrompre votre brillante conversation déductive, mais…c'est du direct. »
Tous trois se figèrent alors qu'ils se retournaient vers l'écran.
« -Est-ce qu'il vient de dire…commença Happy.
-Ça doit être une sorte de…fit Rhodey en secouant la tête.
-Non, je suis sérieux, dit Tony à l'écran. C'est pas un enregistrement. Je suis en train de vous parler en ce moment même.
-JARVIS ? souffla doucement Pepper, cela sonnait comme une question. »
Elle fixait l'écran sans ciller.
« -Mr. Stark transmet ce direct depuis un endroit différent, confirma immédiatement JARVIS.
-Hey, fit Tony en agitant un peu la main.
-Oh mon Dieu ! s'exclama Pepper. »
Elle plaqua une main sur sa bouche alors qu'elle fixait l'écran.
Rhodey avait également la bouche ouverte, son cerveau essayant de le suivre.
« -T'es vivant, dit-il alors doucement, incrédule.
-Pep, assied-toi s'il te plaît, t'as l'air d'être sur le point de finir par terre, dit alors Tony avec une trace d'inquiétude. »
Elle était en effet pâle et tremblait même peut-être un peu, et des larmes commençaient déjà à faire briller ses yeux. Happy se saisit de son bras et la mena à une chaise à proximité.
« -T'es vivant ! répéta Rhodey plus fort. »
Pas d'autres mots ne lui vinrent, il était des plus certains que son cerveau n'était pas capable de former d'autres mots à ce moment.
« -Je suis vivant, acquiesça Tony, leur souriant. Je suis de retour, ajouta-t-il d'un ton plus gai. »
Rhodey eut l'impression que l'axe du monde venait soudainement de changer.
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Que cela leur prenne un peu de temps pour passer le choc était un euphémisme. Il y eut de longues minutes de silence que personne ne brisa, pas même Tony.
« -Où es-tu ?! Où étais-tu ? Comment ? fit alors Pepper.
-Vous pouvez l'avoir réalisé, dit Tony. Mais je n'étais pas sur Terre.
-Ouais, ça on s'en était aperçu après avoir vu l'enregistrement de la sécurité lors de la nuit où tu as disparu, dit Rhodey. »
Dieu savait qu'il avait regardé cette putain de vidéo un million de fois. De même que Pepper, les Avengers, et le SHELD. Il pouvait se souvenir de chacune de ses images parfaitement après tout ce temps. Il pouvait voir le combat, les énergies explosant, et le sang s'incrustant dans le tapis autour de la tête de Loki. La façon dont Tony avait été capturé, comment il avait été transporté à travers le miroir, suspendu sur l'épaule de l'étrange créature comme s'il était un sac de patates, puis comment Loki avait été traîné sur le sol après lui, l'autre alien se saisissant littéralement juste rudement d'un de ses membres et s'en allant en le remorquant.
Sur l'écran, Tony regarda sur le côté et fronça un peu les sourcils, il y avait probablement quelqu'un dans la pièce avec lui.
« -Ok, écoutez les gars, c'est mieux si j'explique tout en personne une fois que je serai là en bas. Nous avons l'intention d'atterrir ce soir. Pour le moment je veux juste que vous restiez là et ne disiez à personne que je suis de retour. Personne, ok ?
-« Nous » ? demanda Pepper en fronçant les sourcils.
-Pourquoi ? demanda Rhodey au même moment.
-Parce que je veux que personne soit au courant, répondit Tony.
-Et y a-t-il une raison particulière au pourquoi cela doit être un secret ? demanda Rhodey. Je veux dire, te méprends pas, j'ai jamais été aussi heureux de te voir, mais tu sors de nulle part après tout ce temps et tu veux que ça reste un secret ?
-Juste pour le moment, lui dit Tony. Je veux que ça reste un secret pour le moment, mais pas pour toujours.
-D'accord, alors dis-moi pourquoi. »
Tony soupira.
« -Parce que j'ai été dans une galaxie différente, ok ? dit-il après une pause. Une galaxie très loin d'ici, et je suis revenu avec un vaisseau, un vaisseau capable de voyager plus vite que la lumière. A vaisseau rempli avec tellement de technologie avancée provenant de tout l'univers qu'il y aurait juste trop de gens qui voudraient mettre la main dessus. Quelques-unes de ces choses sont des armes ou pourraient être utilisées en tant que telles. Alors je veux que personne sache que je suis de retour pour le moment. Je veux pas que le gouvernement sache, ou l'armée, et en particulier je veux surtout pas le SHIELD à proximité de tout ça, de près ou de loin.
-Un vaisseau spatial ? demanda Happy. Tu es sur un véritable vaisseau spécial en ce moment même ?
-Mon vaisseau spatial, ouais, acquiesça Tony. »
Rhodey n'eût qu'à y réfléchir un instant, mais alors il fut clair pourquoi Tony voulait revenir sans faire de vagues. Qui savait de quelle sorte de technologies il parlait bordel, mais si Tony craignait que cela tombe entre de mauvaises mains, alors ça n'était certainement pas des cafetières aliens.
« -Nous allons rester ici et ne pas contacter qui que ce soit alors, acquiesça Rhodey.
-Merci, dit Tony avant de regarder de nouveau sur le côté. Et oh, ouais quand j'ai dit « nous », c'était pas un pluriel majestueux. J'ai un équipage avec moi en fait.
-Quel équipage ? demanda Rhodey.
-Eh bien, venant pas de la Terre, de toute évidence, répondit Tony.
-Des aliens ? demanda-t-il, incrédule.
-Eh bien…ouais, pas des humains, ce qui est ma seconde raison à pourquoi je veux pas que le gouvernement ou le SHIELD en soient immédiatement informés.
-Tony, tu dois savoir de quoi ça a l'air, se pointer comme ça, amenant des aliens avec toi.
-Ce sont mes amis, dit immédiatement Tony d'un ton sévère. Des gens que je connais depuis des années. Et ils sont mon équipage. Ils assurent toujours mes arrières et m'ont sauvé la vie plus de fois que je n'ai pris la peine de compter, pigé ? »
Rhodey soupira.
« -Oui, d'accord. C'est juste tellement hors du tableau habituel. Je suis toujours en train d'essayer de croire que je suis actuellement en train de te parler en ce moment même.
-Ouais, je comprends ça mon pote. C'est pourquoi j'ai dit que c'était mieux qu'on parle en personne une fois que je serai là en bas.
-Où es-tu là maintenant ?
-Planqué derrière la Lune, dit Tony. C'est un coin sympa et confortable. J'l'aime bien.
-Et comment tu comptes atterrir ici avec un vaisseau spatial sans être vu ? Je veux dire, les satellites seuls…
-Laisse-moi me charger de ça, dit Tony. Je me suis déjà occupé des satellites. En plus, je vais pas atterrir avec le vaisseau. On a une petite navette pour atterrir. Le vaisseau devra rester caché pour le moment.
-Très bonne idée, approuva Rhodey. »
Tout le monde était surexcité à propos des choses qui venaient de l'espace depuis la première invasion alien. S'ils repéraient un quelconque appareil spatial s'approchant de la Terre, cela serait la panique et une réponse militaire immédiate. Au moins Tony ne prenait pas de risque avec ça.
« -Tu veux que je m'assure que le ciel soit dégagé dans le coin ? demanda-t-il.
-Cela serait trop suspect, fit Tony en secouant la tête. Fais-moi confiance, on a nos moyens d'atterrir de manière complètement inaperçue. Je vais juste attendre jusqu'à ce qu'il fasse nuit sur la côte ouest.
-Y'a quoi que ce soit que tu veux qu'on prépare ? demanda Rhodey.
-JARVIS a déjà tout préparé, dit Tony. Restez juste là et pas un mot à qui que ce soit, ok ? Pas même les Avengers…s'ils sont toujours d'actualité je veux dire.
-Oh, ils se portent bien, dit Rhodey.
-Bon à entendre, sourit Tony. J'dois y aller maintenant, préparer l'atterrissage, ce genre de chose. JARVIS vous préviendra une fois qu'on sera en route.
-Nous pensions que tu étais mort, dit soudainement Pepper, ne regardant pas l'écran, mais fixant un point sur le sol. »
Elle avait été silencieuse durant un long moment à présent.
L'expression de Tony s'adoucit lorsqu'il la regarda.
« -Ouais, je m'en doutais. Ça va. Tout va s'arranger maintenant, Pep. On parle une fois que je suis là, ok ? »
Pepper acquiesça et Tony lui sourit en retour.
« -JARVIS peut me contacter s'il y a la moindre urgence, dit Tony, puis l'écran s'éteignit à l'instant. »
Eh bien, être absent n'avait certainement pas arrangé ses manières.
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« -Il avait l'air différent, dit Pepper au bout d'un moment une fois qu'ils furent retournés dans le salon.
-Il avait l'air plus jeune. Comment il peut avoir l'air plus jeune ? demanda Happy.
-Je sais pas, fit Rhodey en secouant la tête. Il a dit qu'il était dans une différente galaxie, qui sait ce qui lui est arrivé sur le trajet du retour bordel.
-C'est tellement…surréel, dit Pepper.
-Pep, qu'est-ce que nous allons…commença Happy, mais il se tut lorsqu'elle le regarda.
-Je ne sais pas, dit-elle. Je n'en ai absolument pas la moindre idée, Happy. »
Rhodey s'assit également, près de l'endroit où tous deux étaient assis sur le sofa.
« -Ecoute, Pepper. A chaque fois que je t'ai dit que Tony aurait voulu que tu sois heureuse, j'étais sérieux. Je le suis toujours. Il comprendra.
-Je ne sais pas…Je ne sais pas ce que je vais lui dire. J'ai déjà abandonné l'idée que ceci se passe en réalité. Je ne sais pas, ce n'est pas ce à quoi je m'attendais lorsque je suis venue ici ce matin, mon Dieu. »
Là encore, c'était un euphémisme. Rhodey ne s'y était définitivement pas attendu non plus. Qui s'y serait attendu ? Honnêtement ? Ils n'avaient pas autorisé à ce qu'il soit déclaré mort pendant deux ans, mais après ça, les chances pour qu'il soit vivant avaient semblé putain de faibles, voire inexistantes à la base. Et maintenant il était là, vivant et en bonne santé. Seulement Tony. Si son retour d'Afghanistan avait été miraculeux, alors ceci était tellement hors de toutes possibilités qu'il n'y avait pas de mot convenable pour ça. Mais qui d'autre aurait été capable de revenir à la maison depuis une galaxie entièrement différente ? Seulement Tony Stark. Incroyable.
« -Y'a pas moyen qu'il s'attendait à ce que tu l'attendes depuis plus de cinq ans, dit alors Rhodey. Tu le connais. Il sera content de voir que tu n'étais pas seule, fais-moi confiance. »
Elle se contenta de soupirer et se renfonça dans le sofa un instant, fermant les yeux et se massant la tempe.
« -J'ai besoin de passer quelques coups de fil, dit-elle alors. Parce que je ne pense pas que je pourrai revenir à New York avant un moment. »
Et avec ça elle se leva et sortit de la pièce sans prononcer un mot de plus. Happy soupira alors qu'il la regardait.
« -Ça va être intéressant, dit-il.
-Sans déconner, renifla Rhodey. Tu n'as rien dit.
-C'est sa décision, dit immédiatement Happy. »
Rhodey pensait parfois que Happy était trop gentil pour son propre bien, mais il se contenta d'acquiescer et ne fit pas de commentaire.
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Lorsque JARVIS annonça soudainement que Tony avait atterri, tous trois relevèrent la tête de surprise.
« -La navette est en train d'être descendue au niveau de l'atelier en ce moment, les informa l'IA.
-C'était un atterrissage discret, fit remarquer Happy. »
Ils étaient déjà en train de descendre l'instant d'après. Pepper ouvrait la marche pendant que Rhodey et Happy la suivaient.
Ils virent tous immédiatement la nacelle en entrant. C'était plus gros qu'un jet de combat, mais pas autant que la plupart des jets de business. Cela ressemblait au grand frère d'un quinjet du SHIELD pour être honnête, lourdement armé aussi, ça au moins était immédiatement clair. Contrairement aux quinjets, les ailes se recourbaient en arrière, et l'intégralité des contours était plus ronde qu'anguleuse.
Ils se contentèrent de regarder alors qu'elle se stabilisait au sol. Le toit du garage se referma immédiatement une fois la navette à l'intérieur. Rhodey pouvait sentir la tension dans ses muscles et il n'était pas sûr de la raison l'expliquant. Peut-être parce que voir Tony face à face au lieu d'à travers un écran rendrait la chose réelle. Peut-être que c'était toutes les questions tournant dans sa tête, parce qu'il en avait plein. Peut-être que c'était cette petite voix à l'arrière de sa tête qui n'arrêtait pas de lui rappeler que Tony avait l'air différent, peut-être même trop. Jeune de manière pas naturelle, son visage plus tranché, ses yeux plus durs, même la façon dont il parlait ne sonnait légèrement pas comme lui. Mais cela faisait des années et les gens changeaient, Rhodey le savait. Il ne parvint toujours pas à se détendre.
Pepper était immobile et silencieuse. Elle avait également l'air aussi tendue que Rhodey. Elle était aussi toujours aussi pâle qu'avant, et Rhodey n'arrivait pas à penser à quoi que ce soit qui pourrait la rassurer. Cela dépendait de Tony.
L'arrière de l'appareil s'ouvrit alors, et la première chose que vit Rhodey fut une très grande silhouette, ridiculement grande, mais alors Tony sortit. Ayant toujours l'air aussi jeune qu'à l'écran, mais maintenant que Rhodey pouvait le regarder attentivement, il remarqua d'autres différences également. Il était plus musclé qu'avant, c'était ce qui donnait ces contours durs à son apparence. Les vêtements qu'il portait ne rendaient tout cela que plus évident. Il avait un air beaucoup plus militaire, comme jamais il ne l'avait été avant dans sa vie.
Une fois que Tony fut à l'extérieur, les autres passagers le suivirent également. Entendre que Tony aurait des aliens avec lui et les voir était deux choses très différentes il semblerait. Rhodey sentit qu'il se tendait davantage. La très grande silhouette était un homme, de toute évidence non-humain avec sa peau grise et ses yeux sombres et ouais, la taille. Puis il y eut des aliens verts. Des aliens littéralement verts, avec de longues oreilles pointues. Des femmes, ou du moins elles ressemblaient à des femmes pour Rhodey, leur taille n'était pas différente de celle des humains. Un grand homme avec des cheveux blancs les suivit, et si cela n'avait pas été pour les vêtements, Rhodey aurait pensé qu'il n'était qu'une sorte d'extra dans un film de fantasy, parce que ces oreilles le faisaient totalement ressembler à un elfe.
Et puis une autre haute silhouette sortit et Rhodey sentit son niveau de tension s'éjecter à travers le putain de toit, parce qu'il ne l'avait jamais rencontré personnellement, mais il avait vu tous les dossiers, les vidéos, et il connaissait ce visage. D'après la façon dont Pepper inspira brusquement, il n'était pas le seul à avoir remarqué. Cela ne pouvait pas être lui, vraiment pas, mais il lui ressemblait. Loki.
« -Dis-moi qu'il n'est pas qui je pense qu'il est, dit-il à voix haute, regardant Tony.
-Fais-moi confiance, dit Tony, levant les mains en un geste apaisant. »
Ou peut-être qu'il montrait qu'il n'était pas armé, c'était un geste vraiment étrange venant de Tony.
« -Y'a une histoire là.
-Une histoire ?
-Que vous écouterez avant de penser à faire quoi que ce soit, continua Tony. »
Rhodey voulait objecter, mais l'expression sur le visage de Tony le réduisit au silence. Il était putain de sérieux à propos de ça. La façon dont il se tenait là, devant le petit groupe, était une vision bizarre, de même que son maintien, ou comment il regardait Rhodey en ce moment même. Mais c'était quand même Tony, c'était Tony putain de Stark à 100%, et bordel son meilleur ami était vivant, il pouvait bien putain d'écouter quoi qu'il avait à dire.
« -Commence à parler, mon gars, dit-il. Parce que je veux vraiment que t'aies une bonne explication là.
-J'en ai une, répondit Tony, et il y avait un sourire sur son visage ridiculement jeune. T'as juste à écouter. »
Ça il pouvait faire, si ce n'était rien d'autre.
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Notes de l'Auteur : Pouvez-vous imaginer que j'avais prévu ce chapitre d'être autour du « Chapitre 10 » ? J'avais prévu de faire un saut dans le temps après que Tony et Loki aient volé le vaisseau et se soient échappés de Cassiopée.
Mais alors j'ai réalisé que vous n'auriez pas compris par quoi Tony et Loki étaient passés, ni n'auriez connu tous ces OCs, leur histoire et pourquoi ils sont importants. Alors je voulais que vous sachiez tous comment Tony et Loki sont tombés amoureux et comment ils ont obtenu leur équipage. Donc c'est devenu le Chapitre 57 au lieu du Chapitre 10. Je pense que c'était une bonne décision.
Vous pouvez deviner, mais au cas où ce n'était pas clair, la date exacte dans ce chapitre est le 5 Avril 2018. Tony a disparu en Août 2012.
Age des membres de l'équipage en Avril 2018 :
Tony : 47 ans (apparence de la trentaine à cause de l'élixir) Né le : 26 Avril 1970, aura 48 ans dans trois semaines dans l'histoire.
Loki : 1050 ans (considéré comme un jeune adulte par le standard Ase)
Bee : 26 ans (considérée comme une jeune adulte par le standard Skrull)
Juyu : 18 ans (considérée comme une adolescente par le standard Skrull)
Drongo : 71 ans (considéré comme un adulte par le standard Sakaarien)
Hatchet : 2300 ans (considéré comme un adulte par le standard Fae/ Ljósálfar)
Seul l'anniversaire de Tony est connu, aussi les autres ne sont pas des nombres exacts.
MOUHAHAHAHA, vous êtes frustrés hein ?! XD
Je rigole, mais je sais de quoi je parle, aussi…ben chacun son tour ! Voilà ! *pas taper la traductrice* La suite est tout aussi progressive, mais patience, les choses ont besoin d'être déroulées lentement pour être bien comprises et afin de saisir correctement l'ensemble de la situation. Donc comme d'habitude, je vais me dépêcher pour la suite !
Sinon, ouais, Hatchet c'est un vieux pruneau en fait. Qui l'aurait cru ? -_-