Chapitre Quatre-Vingt Huit
Libérer – Partie III
Galaxie Voie Lactée
Système Solaire
Neuf Mondes / Planète Terre
« -Je détecte le Bifrost en activité au-dessus de la cité, Monsieur, reporta JARVIS. »
La cité serait sauve. C'était un des mantras que Tony ne cessait de se répéter dans sa tête encore et encore. La cité serait sauve. Il y avait plus qu'assez de personnes en bas en train de se battre. Pas juste les Avengers, mais Bee, Juyu, Drongo et Hatchet, les putains de marines, une poignée de Faes, et maintenant même Thor. Peut-être qu'il avait amené des renforts aussi. La cité serait sauve.
« -Regrettablement, je dois vous rappeler, Monsieur, que le temps qui vous a été donné par L'Autre est presque écoulé. »
Tony soupira bruyamment, parce qu'il n'avait définitivement pas besoin qu'on lui rappelle ça, il était douloureusement conscient de la moindre seconde qui était passée depuis qu'on lui avait donné cet ultimatum particulier. Même chanson, nouveau couplet, L'Autre avait déjà Loki, maintenant il voulait qu'il se rende également. Avait-il le choix dans les faits ? Pas vraiment.
« -Quel est le plan d'action suggéré, Monsieur ? demanda JARVIS. »
C'était la grande question. Il n'avait pas cessé d'essayer de trouver désespérément quelque chose. Il savait que se rendre n'était pas une option. Pas juste parce que tout en lui se rebellait contre l'idée même, mais également parce que Loki serait en colère au-delà des mots si Tony se rendait. Il pouvait tellement bien imaginer l'expression sur le visage de Loki si Tony disait juste « et puis merde » et se dirigeait vers L'Autre les mains en l'air. Loki ne serait juste pas furieux. Il le décevrait. Il ne pourrait jamais se rendre, en particulier pas quand cela ne libérerait même pas Loki.
Tony était parvenu à gagner un peu de temps dès que la bataille au sol avait commencé. Il devait savoir à quel point la situation était dangereuse pour la Terre dans les faits. Au fur et à mesure que le temps passait, Tony ne pouvait pas s'empêcher de penser que le plan de Loki fonctionnait. Enfin, tout sauf la partie où Loki était supposé s'éclipser loin de L'Autre. Quelle connerie. Tous les autres aspects du plan avaient marché parfaitement, pourquoi cela n'avait-il pas pu fonctionner également ?
« -Monsieur, votre temps est presque écoulé, quelle est votre prochaine manœuvre ? demanda de nouveau JARVIS, de façon un peu plus urgente. »
Eh bien, il ne pouvait pas se rendre et il ne pouvait pas fuir, aussi il ne restait qu'une seule option.
« -On va se battre, dit-il de manière déterminée. »
Il n'y avait aucun doute dans son esprit que Loki serait plus qu'en colère à propos de cette option également, mais il ne lui restait vraiment pas d'autre choix. Il avait espéré ne jamais être forcé de prendre une décision de ce genre. Voir dans les faits s'il risquerait la Terre ou une cité aussi grande que San Diego pour Loki, parce qu'il n'était pas sûr de la réponse.
Là maintenant il savait seulement que la véritable menace était le vaisseau de L'Autre. Pas les soldats sur les chars volants et leurs flingues, ils allaient être vaincus, pas de question sur ça. La seule menace était le vaisseau qui avait Loki à l'intérieur.
La chose amusante était qu'il ne savait même pas s'il risquait la cité pour Loki ou s'il risquait Loki pour la cité. Tout dépendait de la façon dont il regardait la chose.
« -Comment avez-vous l'intention de lancer votre attaque, Monsieur ? demanda JARVIS.
-Combien de vaisseaux de la Flotte Pacifique sont actuellement dans le port ? demanda Tony.
-Les nombres actuels sont treize destroyers, six cruisers, quatre frégates et sept vaisseaux d'attaque amphibies, il y a quelques vaisseaux de combat plus petits également. Voudriez-vous une liste plus détaillée ?
-Non, j'en sais assez, dit Tony. »
Ce n'était pas mauvais du tout. Bien sûr, cela aurait pu être mieux.
« -Je veux que tu me connectes à chaque vaisseau de combat en-dessous de nous. J'ai besoin d'être en mesure de parler avec tout le monde en charge. Et fais vite, on n'a pas beaucoup de temps.
-Tout de suite, Monsieur, confirma JARVIS. »
Cela prit quelques instants, parce qu'il n'y avait de ligne de communication déjà établie. Tony pouvait sentir ses paumes transpirer et au bout d'un moment il souhaita que ses gants recouvrent ses doigts. Il était tenté de laisser son casque glisser en place également, mais comme personne n'était là pour le voir, il n'y avait pas besoin de se cacher. Il savait qu'il paniquait. Il le savait d'après la façon dont son cœur battait trop lourdement, à la manière dont sa poitrine lui faisait mal à presque chaque respiration, à la façon dont ses mains tremblaient constamment.
Il pouvait encore voir Loki devant ses yeux, de la façon dont il l'avait vu en dernier. Enchaîné et suspendu par ses poignets, l'intégralité de son corps tendu sous le tiraillement. Il n'y avait pas eu de sang, et c'était pire que ce à quoi avait pu penser Tony. S'il avait vu du sang, il aurait su l'étendue des dégâts. Il aurait su que cela n'était que quelques blessures physiques desquelles Loki pouvait aisément guérir. Mais il n'y avait pas eu de sang. Tony avait seulement su qu'il était vivant parce qu'il remuait un peu de temps à autre. La grimace permanente sur son visage avait été bien trop familière aussi. Tony ne voyait cette expression seulement lorsque Loki avait sérieusement mal ou faisait un cauchemar. Mais le pire demeurait quand même le fait que Tony n'ait aucune idée de ce qui lui avait été infligé. Il avait eu envie de hurler, d'exiger de savoir, mais il ne l'avait pas fait.
Il prit une profonde inspiration pour se reprendre de nouveau. Il avait porté un masque des plus convaincants lorsqu'il avait parlé à L'Autre. Il avait essayé de cacher ce que le fait de voir Loki comme ça lui faisait vraiment. C'était important de ne pas laisser savoir à l'ennemi comment lui faire du mal. S'il avait hurlé à la maltraitance, s'il avait laissé échapper ce qu'il ressentait véritablement, L'Autre en aurait fait usage. S'il était vraiment conscient d'à quel point Loki comptait pour lui, il l'utiliserait vicieusement contre eux deux. Alors Tony avait prétendu n'être que l'allié de Loki, peu importe à quel point cela avait été dur. Il n'était pas sûr d'être en mesure de sauvegarder les apparences. Il n'était pas sûr d'être capable de tenir le coup ne serait-ce qu'un peu lorsqu'il verrait Loki de nouveau.
« -Vous pouvez commencer à parler quand vous voulez, Monsieur, l'informa JARVIS. »
Tony inspira une nouvelle fois, parce que bordel, s'il ne sonnait pas suffisamment assuré, ce plan allait complètement foirer.
« -Attention à tous les vaisseaux actuellement dans le port de San Diego. Ici Tony Stark, vous avez probablement entendu parler de moi. Nous pouvons avoir une chance de contre-attaquer et de mettre fin à cette attaque sur la Terre, mais vous allez devoir m'écouter. »
Durant un instant il y eu une explosion de voix, ce qui était bien sûr quelque chose à quoi il aurait dû s'attendre.
« -Faisons ça par rang, ok les gars ? J'ai bidouillé votre radio pour vous contacter, dit Tony.
-Ici l'Amiral Henderson, actuellement à bord de l'USS Decatur, résonna une voix ferme qui réduisit au silence toutes les autres. Si vous avez des informations concernant l'ennemi, parlez immédiatement. »
D'accord, bon début.
« -Merci, Amiral, lui dit Tony. Il y a deux appareils spatiaux survolant San Diego, le plus petit est sous mon commandement, aussi j'apprécierais que vous ne me tiriez pas dessus, sous aucune circonstance. Le vaisseau plus large juste devant moi est celui qui est hostile.
-Est-ce que le vaisseau hostile peut être engagé en combat ? demanda l'Amiral.
-Pas encore, lui dit Tony. Les vaisseaux comme ça ont des systèmes de défense très avancés, aucun de vos missiles ou de vos canons ne serait capable de lui faire le moindre dommage pour le moment.
-Alors que suggérez-vous que nous fassions, Mr. Stark ?
-Je vais essayer de vous donner une ouverture, dit Tony. Percer un trou dans leur défense. Si je réussis, une partie du vaisseau sera vulnérable face aux armes à votre disposition. Je suggère l'utilisation de vos armes antiaériennes.
-Comment allons-nous être en mesure de détecter le point faible ? demanda l'Amiral au bout d'un instant de silence. »
Tony soupira.
« -Il va y avoir une explosion, aussi vous allez pas pouvoir le manquer. Je vous ferai savoir lorsque vous serez libres de tirer.
-Compris, Mr. Stark, confirma l'Amiral. Procédez immédiatement, nous serons prêts.
-Une chose encore, Amiral, dit Tony. Le vaisseau hostile a un otage important à bord. Dès que nous aurons fait suffisamment de dégâts, vous devez cesser le feu. Nous devons abattre le vaisseau, pas le détruire complètement. »
Il y eu un silence d'une longueur inquiétante à l'autre bout de la ligne après ces mots. Tony était sur le point de se répéter lorsque l'Amiral recommença à parler.
« -Votre information concernant l'otage a été notée, Mr. Stark, commença-t-il. Mais ce vaisseau ne met pas juste en danger cette cité ou notre pays, mais le monde entier. Je ne peux vous faire aucune promesse. »
Tony serra la mâchoire et grinça des dents presque douloureusement. Il savait qu'ils allaient dire ça, il le savait depuis le début. Aucun leader militaire, quel que soit le rang, ne risquerait autant de vies civiles pour un seul et unique otage. Tony considéra l'idée de mentir, de leur donner davantage de raisons de faire attention, mais il ne pouvait s'y résoudre. Même si la Navy ne pouvait rien faire pour Loki, Tony pouvait. Il s'assurerait qu'il sortirait de ce vaisseau en un seul morceau, quel qu'en soit le prix. C'était son boulot après tout, pas le leur.
« -Oui…compris, Amiral, dit-il.
-Nous attendrons votre signal, Mr. Stark, dit l'Amiral avant que la ligne ne devienne silencieuse. »
x-x-x
Tony fixait sans ciller le vaisseau de L'Autre à travers le point d'observation central. Il avait passé le point où il pouvait de nouveau se forcer à réfléchir ses chances et ses possibilités. Il se sentait déjà engourdi par la peur à certains moments. Il avait déjà dû se forcer à faire taire cette partie de son cerveau, pour être en mesure de fonctionner convenablement.
« -Monsieur, signal entrant de L'Autre, l'informa JARVIS. »
Tony serra les poings et carra des épaules.
« -Passe-le moi, instruisit-il. »
Cela ne prit qu'un instant pour que la connexion s'établisse. L'Autre apparut à l'écran, se tenant sur son propre pont. Seulement Loki n'était plus nulle part en vue.
« -Où est-il ? demanda immédiatement Tony. »
L'Autre sourit derrière son masque.
« -Tellement inquiet pour ton ancien ennemi ? se demanda L'Autre.
-C'est toi mon ennemi actuel, aussi c'est un allié, répondit Tony.
-Tu devrais craindre pour ta propre vie, dit L'Autre. Ton destin a été scellé. Es-tu prêt à l'accepter ? »
Tony le foudroya sombrement du regard.
« -Peut-être que tu devrais accepter autre chose à la place, commença-t-il. Regarde d'un peu plus près ce qui se passe autour de nous. Tu penses toujours que t'es en tête ? Tes soldats tombent les uns après les autres au moment même où on parle. Ils n'ont aucune chance. Peut-être que tu n'avais qu'une poignée de gens qui contre-attaquaient la première fois, mais les choses ont changé. »
Tony fixa la grande silhouette sombre, son regard inébranlable et résolu.
« -Tu as déjà perdu, déclara-t-il. Tu tenteras de fuir ma planète comme un chien battu, la queue entre les jambes, léchant tes blessures. »
L'Autre lui rendit son regard, c'était dommage que Tony ne puisse pas voir son visage convenablement, il était très probablement déjà en rogne.
« -Et tu essaieras de revenir vers ton grand méchant maître pour te traîner à ses pieds, le suppliant pour son aide, mais je ne te laisserai pas faire. Tu es venu ici, as attaqué mon peuple, mes amis…et je vais te faire payer pour ça. Et Loki ? Après que j'en aurai fini avec toi, je te laisserai à lui. Je te ferai te mettre à genoux devant lui, et je le regarderai prendre sa revanche.
-Des menaces vides, cracha L'Autre. Tu regretteras jamais de les avoir prononcées. »
Tony eut une exclamation moqueuse.
« -Tu n'es que des mots, lui dit-il. Tu essaies d'être un type intimidant, mais tu n'es rien qu'un gentil toutou bien dressé. Tu es venu ici seul, et tu es désespéré…pathétique, vraiment.
-Silence ! cria L'Autre. Je t'arracherai personnellement la langue une fois que je t'aurai capturé.
-Tu ne mettras jamais la main sur moi, lui dit Tony. Ton armée est presque complètement défaite, tu es déjà vaincu.
-Même si mes mercenaires sont battus, mon vaisseau est plus que suffisamment puissant pour tous vous détruire !
-Tu vas devoir avoir affaire à moi en premier. »
L'Autre eut un grand sourire maniaque, tranchant et furieux.
« -Avec plaisir, grogna-t-il. »
Tony coupa immédiatement la connexion.
« -JARVIS, je m'occupe de manœuvrer, tu te concentres sur la distribution de l'alimentation, dit-il immédiatement. Pleine puissance dans les boucliers et les moteurs, ignore nos armes, elles vont nous servir à rien, et coupe tout le reste qui est vital sur le vaisseau.
-Si nous sommes attaqués directement, les boucliers ne tiendront pas longtemps, l'informa JARVIS.
-Ce qui est pourquoi on va essayer de pas s'faire trop toucher, dit Tony. On a besoin des boucliers pour quelque chose d'autre.
-J'ai peur de demander ce que cela pourrait être, Monsieur, dit JARVIS.
-Assure-toi juste qu'ils restent activés et fonctionnels aussi longtemps que possible.
-Très bien, Monsieur. »
Une chose qu'il adorerait toujours à propos de JARVIS : il ne protestait jamais très longtemps, peu importe à quel point le plan de Tony était dingue.
Cela prit un moment à Tony de détacher son esprit de la moindre partie du vaisseau sur laquelle il n'avait pas besoin de garder un œil. Il était tellement habitué à faire attention à tout automatiquement, même un peu, comme les ayant dans sa vision périphérique. Mais depuis qu'il avait intégré JARVIS dans l'Iron Mage, les choses étaient différentes. Son IA était une présence constante autour de lui, à chaque fois qu'il utilisait l'IND, comme un coussin confortable qui se trouvait juste être là à chaque coin tranchant qu'il pouvait accidentellement heurter. Cela avait été un ajustement, mais il avait créé JARVIS, il savait comment travailler avec lui parfaitement, même à l'intérieur de son propre esprit.
Alors qu'il s'aventurait plus profondément dans le système de contrôle principal du vaisseau, il commença à sentir JARVIS de plus en plus près. C'était putain de dommage qu'ils n'aient pas eu plus de temps pour s'entraîner avec l'IND. Ils n'étaient toujours pas au stade où le transfert de données non-verbal était fiable à cent pour cent. Plusieurs choses étaient évidentes même sans les mots cependant, comme l'alerte qu'on leur tirait dessus.
Le vaisseau tourna brusquement, évitant les rayons, changeant de direction et volant plus haut dans les airs, aussi loin de la cité que possible. Le vaisseau de L'Autre bougea, tourna pour le suivre, comme prévu. Personne ne pouvait clamer que Tony n'était pas bon pour foutre les gens en rogne. Et la bonne chose à propos des méchants en colère était qu'ils étaient prévisibles. Si vous peigniez une cible géante sur votre dos avec quelques insultes bien placées, ils oubliaient immédiatement tout le reste à part essayer de vous faire manger vos mots. Il semblait que l'Autre voulait lui prouver qu'il avait tort également.
Ils devaient attirer le vaisseau de L'Autre un peu plus loin de la cité, mais pas trop loin des bateaux de la Navy en bas dans la baie. Ils n'allaient pas avoir de seconde chance. Heureusement, Tony travaillait vraiment bien sous pression.
Ils ne pouvaient pas éviter d'être touchés, pas pour longtemps. Lorsque le corps du vaisseau trembla pour la première fois, Tony put sentir son cœur remonter dans sa gorge. C'était plus que jouer avec le feu, c'était juste de la folie. Tony laissa son esprit dériver encore plus profondément dans le vaisseau. Il devait voler avec lui de la façon dont il volait avec son armure, le vaisseau réagissant à ses moindres instincts.
Une fois qu'il atteignit ce stade de connexion, le son du monde extérieur s'évanouit, de même que la majorité de sa vue. C'était plus que juste prendre complètement contrôle du vaisseau, c'était comme une dimension entièrement nouvelle, un plan d'existence séparé. C'était juste lui, profondément à l'intérieur de son propre esprit et du cœur de l'Iron Mage.
Il y avait seulement une chose dont il était constamment conscient, ce coussin doux, ce filet de sécurité, une lumière aussi éclatante que son réacteur Ark, d'un bleu électrique, mais quand même chaude. Familière, rassurante, comme une paire de mains fortes sur ses épaules, le soutenant, s'assurant qu'il ne tombe pas, veillant sur lui, toujours. JARVIS, plus proche que jamais.
Il n'était pas du tout seul, il pouvait le faire. Il n'avait même pas peur.
Il fit pivoter le vaisseau, augmentant sa vitesse. Il laissa JARVIS savoir qu'ils devaient tout mettre dans les boucliers avant sans avoir à prononcer les mots à voix haute. Le vaisseau de L'Autre leur tirait toujours dessus. Ils étaient touchés encore et encore, les rayons déchirant le corps du vaisseau, les faisant s'ébranler violemment. Ce n'était pas suffisant pour les arrêter, et de loin. Ils continuèrent de voler vers eux à pleine vitesse, ne ripostant même pas. Tony tournait juste un peu à gauche et à droite pour éviter au moins quelques-uns des tirs, mais ce n'était pas son objectif principal.
JARVIS l'alertait des dommages faits au vaisseau, de comment leurs boucliers cédaient lentement, mais l'IA savait ce que Tony faisait et l'assistait comme elle était supposée faire. Inconditionnellement.
Tony pensa à Loki, enfermé quelque part à l'intérieur de ce vaisseau, attaché comme une bête vulgaire, à la merci de L'Autre. Cette pensée seule était suffisante pour renforcer sa résolution. Non pas qu'il avait le temps de faire demi-tour ou de ralentir.
Il ressentit la force de l'impact comme un coup de poignard tranchant. Comme si un couteau perçait son crâne. Durant un instant il n'était pas sûr que cela arrive à son corps ou à son esprit. JARVIS était là, toujours une lumière électrique chaude, mais les ténèbres étaient plus fortes. La douleur brûlait et il perdit sa connexion, pas juste avec le monde, mais avec tout.
x-x-x
« -Monsieur…Monsieur…Vous devez vous réveiller. Monsieur ! »
Tony inspira, ouvrit les yeux, mais il ne vit que les ténèbres. Son casque était en place, il était dans son armure, mais il faisait noir.
« -JARVIS ? croassa-t-il. »
Il n'était pas sûr d'avoir bien entendu. Il cligna des yeux plusieurs fois et il prit conscience de son HUD, et les ténèbres se dissipaient alors que sa vue revenait lentement.
« -Je suis incapable d'accéder à votre armure, Monsieur, dit JARVIS. Vous devez prendre le contrôle immédiatement. »
Tony essaya, mais il avait des vertiges et à la seconde où il tenta de bouger il se sentit vraiment nauséeux. Il grogna de douleur.
« -Vous pouvez expérimenter migraine, nausées, vertiges, myasthénie et douleur neuropathique, commença à réciter JARVIS. Vous avez souffert d'un contrecoup sévère de l'IND. Je n'ai pas les moyens de déterminer l'étendue des dégâts. Vous avez besoin d'une évaluation neuronale approfondie. »
Cela prit un moment à Tony de trouver du sens dans tout ça, mais au moins il y arrivait.
« -Le scan cérébral va devoir attendre, parvint-il à dire alors. »
Ses membres bougeaient au moins, c'était bien.
« -Combien on a géré ?
-Vous devez quitter l'Iron Mage, Monsieur, dit JARVIS. Dès que possible.
-Etendue des dégâts ?
-86 %, Monsieur, l'informa JARVIS. Il est prévu que les moteurs se coupent à tout moment maintenant. Je suggère que vous partiez via le point d'observation central.
-Non, attends…la Navy. Tu dois envoyer un signal à la Navy. Ils doivent commencer à tirer.
-Vous êtes dans la ligne directe de tir, Monsieur, dit JARVIS. Ils ne peuvent pas atteindre la cible sans vous toucher.
-Merde, jura Tony. On doit bouger.
-C'est exactement ce que j'ai suggéré, Monsieur, dit JARVIS.
-Non, on doit déplacer l'Iron Mage, corrigea Tony.
-Contre-indiqué, Monsieur, avertit JARVIS.
-Je dois reconnecter l'IND, dit Tony, roulant enfin sur le côté pour se lever. »
Son armure était heureusement intacte, à présent que sa vision s'était éclaircie il pouvait voir les chiffres dans son HUD.
« -Monsieur, si vous tentez d'utiliser l'IND immédiatement, la probabilité de dommages neuraux sévères augmentera de 68 %. »
Lorsque Tony fut de nouveau sur ses pieds, il parcourut le pont du regard. C'était un champ de bataille, il n'avait aucune idée de comment cela se faisait que quoi que ce soit marche encore. La moitié de la pièce était endommagée, le sol était fissuré et les points d'observations brisés. Il n'osa pas penser à quoi ressemblait le reste du vaisseau.
« -Très bien, contrôle manuel alors, céda-t-il. Allume tous les écrans que tu peux, instruisit Tony. »
Cela ne lui ferait aucun bien de se transformer en légume.
« -Quelle est l'étendue des dégâts infligés au vaisseau de L'Autre ?
-Notable, Monsieur, dit JARVIS. Mais pas suffisamment conséquente pour être considérée comme significative. »
Non, l'explosion causée par l'Iron Mage n'allait jamais être suffisante. C'est pourquoi ils devaient donner à la Navy une cible nette.
« -Bougeons, dit-il, s'approchant plus près des deux écrans qui s'allumèrent faiblement.
-Monsieur, je dois vous informer que votre équipage et les Avengers essaient de vous contacter de façon encore plus véhémente depuis l'explosion.
-Dis-leur que je suis vivant, dit Tony. »
Il n'avait pas le temps de leur en dire plus. Il pouvait tout expliquer une fois qu'ils en auraient fini avec tout ça.
L'Iron Mage était vraiment en mauvais état, mais il avait suffisamment de jus pour s'éloigner du vaisseau de L'Autre. Il bougea lentement, mais il bougea. Ils étaient à moitié coincés dans le plus grand vaisseau, parce qu'ils y avaient littéralement percé un trou. Impressionnant, mais pas sans prix, et un très lourd en plus. C'était fou, mais nécessaire, rien n'aurait été assez fort pour faire ça, à part l'Iron Mage. Maintenant ce trou, ce dommage notable qu'ils avaient fait, était l'ouverture parfaite, quelque chose sur lequel tirer. C'était un point faible sur le vaisseau de L'Autre où les boucliers et défenses avancés avaient disparu. A présent Tony devait juste dégager du chemin.
« -Allez, allez, marmonna-t-il alors que les moteurs luttaient pour décoincer le vaisseau. »
Il savait qu'ils bougeaient, donc ça marchait, mais juste lentement.
« -Voilà, bébé, je sais que tu peux l'faire. »
Ils commencèrent immédiatement à voler plus vite lorsqu'ils furent enfin libres. L'intégralité du corps du vaisseau craqua cependant, c'était un son désagréable.
« -JARVIS, envoie-leur un signal, ils doivent tirer. Maintenant ! »
Il ne voulait pas aller aussi loin, parce qu'il devait faire sortir Loki. Il avait juste besoin d'attendre un peu, juste jusqu'à ce que la Navy ait fait suffisamment de dégâts.
Avec les trous béants dans le corps de l'Iron Mage, il put entendre clairement lorsque les canons sur les destroyers commencèrent à tirer. Un instant plus tard il vit les tirs atterrir sur le vaisseau de L'Autre. Et juste comme l'avait prévu Tony, le point faible fonctionna. Maintenant même les armes humaines pouvaient faire beaucoup de dommages. Le son des armes à feu navales n'avait jamais été aussi doux. Tous les bateaux tiraient dessus, c'était exactement comme se l'était imaginé Tony. Le vaisseau de L'Autre vacilla et recula un peu alors qu'il était touché encore et encore. C'était un spectacle magnifique, honnêtement.
Puis le pont de l'Iron Mage devint entièrement noir.
« -JARVIS ?
-Nous avons perdu les générateurs, l'informa JARVIS. Les dommages sont trop excessifs pour les redémarrer. Les moteurs se sont coupés, le vaisseau est en train de tomber, Monsieur.
-Fais quelque chose !
-Je ne peux pas, Monsieur, vous devez sortir du vaisseau, pressa JARVIS.
-Merde, merde, merde, jura Tony. Où sommes-nous ? Est-ce qu'on va tomber sur la cité ?
-Non, vous êtes parti suffisamment loin. Le vaisseau va atterrir dans l'océan, Monsieur. Mais vous devez partir, immédiatement. »
Son vaisseau était en train de tomber. C'était pas le moment de devenir émotionnel, mais merde. Le point d'observation central était à moitié détruit, aussi Tony leva la main, son répulseur prenant vit immédiatement. Il y avait quelque chose de particulièrement douloureux à propos du fait de regarder le verre se briser après toutes ces années à observer au travers. Il balaya le pont du regard à présent, à quel point il était sombre et endommagé, et il ne voulait pas se sentir comme s'il était en train de perdre quelque chose d'important.
C'était un vaisseau quelconque qu'ils avaient trouvé et avaient décidé de prendre après quelques instants de réflexion. Ils avaient volé ce vaisseau, avaient tué pour lui. Mais c'était également ce qui les avait sauvés. C'était ce qui l'avait ramené à la maison. Cela avait été son foyer durant tant d'années. Tony serra la mâchoire et s'envola droit à travers le point d'observation, hors du vaisseau et à l'abri.
L'Iron Mage tombait. A présent il pouvait véritablement voir l'étendue des dégâts. Le vaisseau brûlait à moitié, quelques parties complètement démantibulées. Il pourrait le sortir de l'océan plus tard…le réparer…peut-être. Là maintenant c'était juste une épave tombant du ciel et Tony avait de plus grandes préoccupations.
« -Statut du vaisseau de L'Autre ? demanda-t-il, tournant son regard vers leur ennemi.
-Il apparaît s'élever plus haut à vitesse grandissante, Monsieur, dit JARVIS. »
Tony pouvait même le voir de ses propres yeux, il s'éloignait, battant en retraite. Mais il y avait quelque chose d'autre en train de se passer. Ses moteurs brillaient et c'était visible même depuis l'extérieur. Ils émettaient une lumière qui s'étendait, commençant à recouvrir l'intégralité du vaisseau.
« -Est-ce que c'est une barrière protectrice ? demanda-t-il avant de regarder comment fonctionnaient les scanners de l'armure.
-Cela ne semble pas être le cas, Monsieur, dit JARVIS. »
Tony blâma l'engourdissement dans son esprit pour le fait que cela lui prit si longtemps pour réaliser, parce qu'il savait, bien sûr qu'il savait. Peut-être qu'il n'avait jamais eu la chance de le voir de ses propres yeux, mais il connaissait suffisamment bien la technologie.
« -Oh non, souffla-t-il, et il commença à voler en direction du vaisseau immédiatement. Il s'enfuit ! cria-t-il. Dis-le à tout le monde ! L'enfoiré essaie d'se barrer ! Il est en train d'activer un déformateur !
-Monsieur, il n'y a rien que la Navy puisse faire à propos de ça, lui dit JARVIS. Ou les Avengers.
-Non, rien à foutre ! Pleine puissance dans les propulseurs, ordonna-t-il. »
Une seconde plus tard il fonçait à travers les airs en direction du vaisseau à pleine vitesse.
Le vaisseau brillait, puis l'espace se tordit de manière visible autour, formant un cercle. Il n'avait pas été suffisamment endommagé, putain !
« Non, non, non, non, n'arrêtait-il pas de répéter alors qu'il se rapprochait encore et encore. »
S'il pouvait seulement voler à travers le trou qu'il avait fait, l'atteindre à temps, entrer à l'intérieur. Si seulement il pouvait…
Il y eut un flash, pas aussi aveuglant qu'une explosion, et le vaisseau avait disparu, comme aspiré dans un aspirateur, parti dans un battement de paupière alors qu'il s'était téléporté.
« -NON ! cria-t-il lorsqu'il atteignit l'endroit où le vaisseau était un instant plus tôt. Où est-il, JARVIS ? Où est-il ?!
-Aucun des satellites autour de la Terre n'est capable de le détecter, Monsieur. Il peut déjà être trop loin.
-Non, dit-il de nouveau. »
Sa voix était faible, à peine un souffle. Il se contenta de fixer le vide où était le vaisseau, où était Loki…disparu à présent. Disparu ! Il était si près, mais il était arrivé trop tard.
Thor vola dans sa ligne de mire et cela prit un moment au cerveau de Tony pour y réagir.
« -Tony Stark, nos amis te cherchent ! cria-t-il. »
Tony se laissa tomber. La seule raison pour laquelle il ne chuta pas comme une pierre fut parce que JARVIS le ralentit. Il heurta quand même le sol un peu trop fort. La douleur explosa dans sa tête de nouveau, mais il s'en fichait. Vraiment.
« -Monsieur, vous avez besoin d'assistance médicale immédiate, lui dit JARVIS.
-J'm'en fous, dit-il.
-Monsieur, vous devez… »
Tony arracha son casque et le balança au loin.
« -Je m'en fous ! »
Il était à genoux, ses mains s'enfonçant dans le sable. Il avait foiré, il avait encore putain de foiré. Thor atterrit sur le sol non loin de lui. Il courut immédiatement vers lui et s'agenouilla à côté de lui.
« -Es-tu blessé, Tony ? demanda-t-il, posant une main sur son épaule. »
Tony secoua la tête puis se tourna pour regarder de nouveau le ciel. Il regarda l'endroit où le vaisseau avait disparu, comme voulant qu'il y soit encore.
« -Nos ennemis ont fui, dit Thor, serrant un peu son épaule. Tu t'es battu des plus vaillamment et nous sommes victorieux. »
Tony le regarda, mais aucun mot ne sortit de sa bouche. Son expression avait dû en montrer suffisamment par contre, parce que le sourire s'effaça immédiatement sur le visage de Thor. Tony essaya, mais il ne savait pas quoi dire.
« -Qu'est-ce qui ne va pas ? demanda Thor, ses sourcils froncés sous l'inquiétude.
-Loki…parvint-il à dire alors.
-Quoi ? Où est mon frère ? Lui est-il arrivé quelque chose ? Parle, Tony.
-Il l'a pris, dit Tony. Il était sur le vaisseau et il l'a emmené. »
Tony ne garda pas ses yeux sur Thor, aussi il ne vit pas sa réaction. Il détourna le regard et vit l'Iron Mage sombrer lentement dans l'océan. Il était toujours en feu aussi, de la fumée flottant au-dessus. Loki avait été pris et leur vaisseau n'était plus. Son plan avait échoué. Il était arrivé trop tard.
Il parvint à s'éloigner un peu de Thor avant de vomir. Il entendit le dieu appeler son nom, mais il avait trop le vertige pour répondre ou réagir de quelque façon que ce soit. Le pilonnage dans sa tête était plus fort qu'aucun autre son autour de lui. Il se contenta de rester à genoux, essayant de contrôler les tremblements parcourant son corps. Mais c'était inutile.
C'était trop tard.
x-x-x
J'ai noyé mon clavier en traduisant la fin. Je crois que c'est la première fic à me faire verser autant de larmes. La détresse et le sentiment de défaite de Tony m'ont atteinte trop profondément.
Je hais L'Autre. Au-delà des mots. Il va regretter avoir jamais posé ses sales pattes d'alien dérangé sur Loki une seconde fois.
Prochain chapitre, point de vue de Drongo, et cette fois-ci, pas de préparation psychologique, je vous rassure !