Chapitre Quatre-Vingt Douze
Ciel En Déchéance
Nébuleuse Svatea-Acram
N'importe quel autre jour, la vue aurait rempli Tony de quelque chose approchant ridiculement de l'ébahissement. Aujourd'hui la vaste forme bleue, violette et jaune le laissait froid. Pas le froid de l'indifférence, mais la froideur brûlante de la rage. Parce que c'était là, l'Autre était là, Loki était là.
Cela avait pris trop longtemps d'y arriver.
« -Qu'est-ce qu'on attend exactement ? demanda Hatchet. On doit y aller !
-Et par quelle zone devrions-nous commencer pour couvrir tous les deux cent-sept millions cent quatre-vingt-dix-neuf mille kilomètres carrés de la planète ? lui demanda Tony en retour. »
Lui et Hatchet devenaient à tour de rôle la personne la plus agitée à bord. Tous deux étaient passés par toutes les émotions négatives qui pouvaient possiblement exister, de la colère à l'apathie, seulement pour recommencer tout depuis le début tous les quelques jours comme le manège le plus mentalement dérangé. Tony était dans son stade calme de façon déconcertante, alors que Hatchet était plus du côté maniaque enragé de la colère en ce moment. L'elfe était impatient de bouger et de tuer quelque chose. Tony était plus que certain qu'il allait glisser dans ce genre d'humeur aussi dès qu'il aurait une cible.
« -Si je puis continuer, dit Drongo avant que Hatchet ne puisse parler de nouveau. »
Il était toujours calme bien sûr, malgré le fait d'avoir été interrompu tellement de fois déjà.
« -Oui, vous parliez du champ d'astéroïdes, lui dit Steve.
-Qui sont les débris laissés derrière par les trois lunes d'Acram qui ont été détruites il y a quelques décennies, dit Drongo. Ce qui est la raison pour laquelle la surface est constamment inondée de météorites.
-Qui vit dans un endroit pareil ? demanda Rhodey.
-Personne, dit Drongo. Le peuple d'Acram a abandonné sa planète il y a des centaines d'années. Le soleil est une nébuleuse maintenant, bientôt cela ne sera rien d'autre qu'une étoile naine, et la planète sera trop froide pour que même la végétation et les animaux restants survivent.
-Une étoile mourante et une planète mourante, acquiesça Steve. Pourquoi l'Autre est là ? Ce n'est pas une bonne base pour une armée.
-Non, je crains que nous n'ayons quelque chose de bien pire nous attendant, dit Drongo. »
Drongo était devenu sinistre dès qu'ils avaient ralenti et qu'il avait vu où ils étaient arrivés. Ils n'étaient plus exactement dans la Galaxie Fornax, mais ils en étaient suffisamment proches pour que Drongo sache une chose ou deux à propos de la zone. Un seul regard vers la nébuleuse lui avait suffi pour la reconnaître.
« -Qu'est-ce qui pourrait être pire qu'une armée ? demanda Juyu. »
Il y avait de l'incrédulité dans son ton, mais majoritairement juste de la trépidation, parce que Drongo ne parlait jamais pour ne rien dire.
« -Le peuple d'Acram était une force terrible à ne pas négliger, dit Drongo. Il était dit que la seule chose qui rivalisait avec leur énorme flotte était la forteresse en laquelle ils avaient transformé leur planète. Leur technologie leur permettait d'envoyer toutes leurs forces au combat loin, alors que leurs cités étaient protégées par des machines.
-Je n'aime vraiment pas où est-ce que ça va, commenta Bruce discrètement. »
Tony ressentait la même chose.
« -Le peuple peut être parti maintenant, laissant leurs cités aussi silencieuses que des tombes, mais si l'Autre a trouvé un moyen de réactiver toutes leurs armes et machines, eh bien…ne finit-il pas. »
Il n'avait pas besoin de terminer la phrase pour que tout le monde comprenne.
Ils furent tous silencieux un moment, considérant les mots.
« -Si nous volons simplement près ils vont nous réduire en pièces avant même qu'on atteigne la surface, dit Steve.
-C'est une possibilité, dit Drongo. Je n'ai aucun moyen de savoir combien des défenses de la planète fonctionnent, puisque cela fait beaucoup d'années, mais cela doit être pourquoi l'Autre a choisi cette planète.
-Avec de la technologie aussi avancée, ils se maintiennent probablement à un niveau extensif, dit Tony. Peut-être que tout fonctionne.
-Et ces types ont juste sauté dans leurs vaisseaux et ont tout laissé derrière ? demanda Bucky.
-Aucune technologie à ma connaissance peut empêcher une étoile de mourir, ou une planète d'être avalée par elle, dit Drongo. Et ce qu'ils ont construit ici peut être reconstruit quelque part de nouveau. Ils voulaient se sauver eux, pas leurs machines.
-Si les machines sont là pour protéger la planète, comment ça se fait que l'Autre ait pu atterrir ? demanda Thor. Et qu'a-t-il à gagner à être là si la planète est condamnée ?
-Peut-être qu'il veut prendre les armes, devina Bruce. C'est ce qu'il voulait de Tony également, pas vrai ? Des armes. Ses armées sont détruites les unes après les autres, alors il veut quelque chose de mieux. S'il a trouvé un moyen d'activer et de contrôler ce qu'il y a sur cette planète, alors il a eu exactement ce qu'il voulait.
-Aucune importance, puisqu'il partira pas d'ici vivant, dit Tony avec une certitude absolue.
-Donc…quand arrivent nos potes ? demanda Bucky en regardant Drongo.
-Caiera sera là, répondit résolument Drongo. »
Personne ne le contredit.
« -Stark, qu'est-ce qu'on fait ? demanda Bee. »
Tony pensa à ses migraines constantes alors qu'il fixait le pourcentage augmentant lentement du scan de la planète de JARVIS. Ils cherchaient le vaisseau de l'Autre. C'était assez gros pour être repéré même depuis l'espace s'ils cherchaient suffisamment bien. Le sort de Hatchet avait désigné cet endroit comme une flèche néon géante, à présent ils devaient seulement trouver la localisation exacte. Une fois qu'ils auraient ça, ils devaient atteindre la surface, traverser quelles que soient les défenses que la planète avait.
Rhodey avait une expression pensive sur son visage, mais alors que les secondes passaient sans que Tony ne dise quoi que ce soit, elle devint de plus en plus préoccupée.
« -Tu penses à faire ton hacking mental de nouveau, n'est-ce pas ? demanda-t-il.
-Je ne pense pas que tu ailles assez bien, dit immédiatement Drongo. »
Cap fronça immédiatement des sourcils, Bruce arborait son air mécontent, et Juyu était déjà en train d'ouvrir la bouche pour protester.
« -Croyez-le ou non, s'exclama bruyamment Tony, réduisant tout le monde au silence. C'est pas ce que j'ai prévu. Non pas que j'essaierais pas s'il y avait pas d'autre option. »
Il n'y avait aucun intérêt à le nier.
« -Alors à quoi as-tu pensé ? demanda Hatchet. »
Le manque de préoccupation sur son visage était plus rassurant qu'énervant. Il était en train de dépasser sa phase impitoyable de 'pas de conneries' alors, maintenant qu'ils étaient si près. Il était très efficace comme ça. Et ils avaient vraiment besoin davantage de ça que de simple préoccupation. En particulier en considérant à quel point le dernier plan de Tony était putain de taré.
« -Je vais voler droit à l'intérieur, dit-il simplement. »
x-x-x
Lorsque les autres réalisèrent que par « voler droit à l'intérieur » il signifiait enfiler son armure et aller dans l'espace tout seul, puis tenter d'entrer l'atmosphère avant d'atterrir sans être abattu et tué ou réduit en cendres…eh bien, ils ne furent pas contents.
Tony avait modélisé le MARK Firebird II afin d'être capable de supporter le froid et –de manière plus importante- le vide dans l'espace. De même, bien qu'il n'ait pas eu l'occasion de tester la chose, entrer dans l'atmosphère ne devrait pas être un problème non plus. Il avait confiance en ses propres capacités, aussi il n'était pas inquiet à propos de la moindre de ces choses. La défense de la planète était une autre affaire cependant.
« -Ecoutez, ils ont de toute évidence modélisé leur défense contre des vaisseaux hostiles, pas un seul type dans une armure. J'apparaîtrai probablement même pas sur leurs scans.
-Probablement, répéta Rhodey dubitativement alors que Tony enfilait son casque. »
Il restait le seul protestataire. Tout le monde avait depuis longtemps abandonné ou n'avaient même pas essayé de l'arrêter. Dès que le scan de JARVIS avait trouvé ce qu'ils cherchaient, il avait enfilé son armure.
« -Fais-moi confiance, ok ? demanda Tony.
-Te fais pas tuer espèce d'enfoiré taré, dit Rhodey au bout d'un moment de silence, posant sa main sur l'épaule en armure de Tony. Et on sera juste derrière toi dès qu'on le pourra.
-Je sais que vous le serez, lui dit Tony.
-Colonel Rhodes, vous devez quitter le sas, avertit JARVIS.
-Bonne chance, dit Rhodey en sortant. »
La porte se referma derrière lui immédiatement et Tony fut seul. Il prit une profonde inspiration pour garder la tête froide, mettant juste sa tête en ordre.
« -Nous sommes prêts dès que tu l'es, dit Drongo à travers leur ligne de communication. »
Ils pouvaient la perdre lorsque Tony serait trop loin, mais ce n'était pas quelque chose qui l'inquiétait. Ils pouvaient tous s'occuper d'eux-mêmes parfaitement bien, même sans Tony.
« -Tout nickel, dit Tony. Je vous ferai savoir dès que c'est possible de se rapprocher.
-Ne tue pas l'Autre avant que j'arrive, avertit Hatchet.
-Peux pas promettre quoi que ce soit, répondit Tony. »
Il n'était pas le seul impatient de réduire cette vermine en pièces, mais s'il était le premier à mettre la main sur lui, il n'attendrait personne pour finir le travail. Peut-être Loki, il attendrait Loki et lui permettrait de prendre sa revanche.
« -J'ai commencé la transition de pression, reporta JARVIS. »
Tony ne fit pas attention aux détails. Il pouvait voir les chiffres sur son HUD, mais l'intégralité de son esprit était concentrée sur une chose seulement. Atteindre Acram en un seul morceau et trouver Loki.
L'espace n'avait jamais été aussi proche que lorsque la seconde porte hermétique s'ouvrit. Voler avec l'Iron Mage en utilisant l'IND avait presque été comme voler avec son armure, mais il avait toujours été conscient de ses pieds se tenant fermement sur le sol ou de ses mains reposant sur le panneau de contrôle, peu importe la profondeur où il s'aventurait. Ceci était quelque chose d'autre. A un autre moment il prendrait le temps de l'apprécier, lorsqu'il aurait Loki de l'autre côté de la ligne, attendant sur le vaisseau, à la fois affectueux et exaspéré par les idioties de Tony.
Cette fois il ne perdit pas de temps à apprécier la sensation de voler sans courant ascendant. Il n'avait pas le temps de se sentir enthousiasmé par la vitesse avec laquelle il déchirait l'espace avec tellement peu de puissance dans ses propulseurs, à quel point il était facile d'augmenter sa vitesse puisqu'il n'avait pas à porter son propre poids ou à combattre la gravité. Plus tard, il l'apprécierait. Plus tard, il rirait et célébrerait, sourirait largement au long soupir las de Loki.
Plus tard, il trouverait le temps de penser à quel point le nom « Firebird » convenait, parce qu'il allait brûler vivement comme une comète lorsqu'il atteindrait l'atmosphère. Une forme rapide comme l'éclair de chaleur et de métal éclatant.
« -Nous avons atteint le champ d'astéroïdes, Monsieur, prévint JARVIS. »
Tony pouvait très bien le voir, même avec ses propres yeux. Il devait ralentir, parce que ses réflexes n'étaient pas assez bons pour manœuvrer à sa vitesse précédente. Il ne vit que quelques astéroïdes suffisamment gros pour faire de sérieux dommages à l'Aurélion. Ils allaient être suffisamment faciles à éviter pour Drongo. C'était un soulagement, parce qu'ils n'avaient vraiment pas besoin de davantage de complications.
« -Un signe quelconque des défenses d'Acram ? demanda-t-il.
-Rien encore, Monsieur, répondit JARVIS.
-Reste vigilant, avertit Tony en se tordant et tournoyant pour éviter quelques petits astéroïdes de plus. »
Il put sentir quelques pierres heurter l'armure, mais aucune alarme n'apparut sur son HUD, aussi elles n'avaient pas fait de dégâts. Il adorait vraiment l'alyndor des fois.
Alors qu'il s'approchait de plus en plus près de la planète, il laissait derrière les météorites qui orbitaient principalement autour de la planète. Celles qui étaient à présent autour de lui étaient en train de tomber, attirées vers la planète par la gravité.
« -Nous avons atteint la thermosphère, Monsieur, reporta JARVIS. Il n'y a toujours aucun signe d'activité hostile. »
Tony ne se détendit pas en entendant ça, il n'était ni stupide ni naïf, et il ne serait pas leurré par une fausse sensation de sécurité.
Il eut soudainement à se contorsionner lorsqu'un météore, aussi gros que sa tête, le dépassa, brûlant juste devant ses yeux.
« -Whoa, merde ! jura-t-il en regardant toutes les pierres brûlant autour de lui, seules quelques-unes restant en un seul morceau afin de continuer leur voyage de déchéance.
-Nous avons atteint la…
-La mésosphère, ouais j'ai pigé ça grâce à la grosse pierre enflammée qui m'a dépassé à toute vitesse, merci, JARVIS, dit Tony.
-Alors vous êtes également bien conscient du fait que vous devez baisser votre vitesse avant que nous n'entrions la stratosphère, lui dit JARVIS.
-Bien sûr que je sais, dit Tony alors qu'il ralentissait un peu, parce qu'il ne voulait rien endommager avant que le combat ne commence. »
Son HUD montrait constamment la température extérieure de l'armure, mais cela n'atteignait jamais des niveaux critiques.
« -Marche comme un charme, dit-il, s'autorisant un instant de fierté.
-C'est presque inquiétant, si je puis me permettre, Monsieur, commenta JARVIS.
-Essaie pas de faire des analyses dessus, dit Tony. C'est l'enchantement de Loki. »
Loki avait approuvé son plan de rendre sa nouvelle armure adaptée pour l'espace. Tony avait refusé le moindre sort sur sa première armure d'alyndor, mais cette fois lorsque Loki s'était emparé du plastron principal avant de cligner des yeux en le regardant, Tony n'avait pas pu dire non. Loki avait juré que l'enchantement sur le métal n'aurait pas le moindre effet sur l'électronique de l'armure ou sur son réacteur Ark. Il avait eu raison bien sûr.
Penser à Loki fit de nouveau bouillir la colère dans ses entrailles, et il augmenta sa vitesse alors que des météorites enflammées le dépassaient dans un chaos infernal. Il pouvait voir au loin combien d'entre elles s'écrasaient au sol. De larges cratères s'éparpillaient partout sur la surface, de toute évidence faits par des météorites beaucoup plus larges que celles qui tombaient tout autour de lui. Le ciel n'était pas bleu comme celui de la Terre, mais bien plus sombre, teinté de rouge et de violet, des couleurs que Tony n'avait l'habitude de voir que lors de couchers de soleil. La pluie de météores était parfaitement visible peu importe où il regardait, mais c'était la nébuleuse elle-même bien sûr qui recouvrait la majorité du ciel. Encore une fois, s'il s'était s'agit de n'importe quel autre jour, il aurait pu apprécier la vue. Cette fois il ignora complètement les couleurs dansantes.
« -Peut-être que les météorites se sont occupées de la plupart des défenses de la planète, songea Tony en regardant quelques météorites heurter le sol. »
C'était bien sûr trop beau pour être vrai. Son HUD clignota en rouge et il dévia abruptement vers la droite juste au moment où quelque chose explosa là où il se trouvait un instant auparavant, incinérant quelques météorites qui étaient trop proches.
« -JARVIS, localisation, ordonna-t-il, et il vit du coin de l'œil JARVIS scanner la surface. »
Tony changeait de direction toutes les quelques secondes, ne voulant pas être prévisible. Il n'allait pas être une cible facile.
Au bout de quelques instants, JARVIS marqua la moindre petite chose qui pouvait être classée en tant que « active » et « hostile » sur le sol en-dessous.
« -Défense aérienne ? demanda Tony.
-Positif, Monsieur, confirma JARVIS. Vous êtes très certainement pris pour cible également. »
Tony regarda quelques météorites se faire exploser de nouveau pas si loin de lui par un rayon invisible. Il aurait adoré savoir quelle sorte d'armes il s'agissait, mais il avait d'autres priorités.
« -Mais ils ne peuvent pas bien me localiser, dit-il. Suis-je trop rapide ?
-Trop petit, il semblerait, dit JARVIS alors que Tony changeait encore de direction, zigzagant vers le sol. »
Il adorait quand il avait raison. Personne ne s'attend jamais à un type en armure volante armée.
« -Faisons-les exploser alors, décida-t-il. »
x-x-x
Peu importe à quel point certaines technologies étaient différentes, les armes antiaériennes devaient être construites de manière très similaire. Tony le saurait autrement. Soit un pistolet ou une sorte de missiles étaient nécessaires. Il n'y avait pas beaucoup d'options lorsqu'il s'agissait de vouloir détruire quelque chose qui était en l'air en étant au sol. Cette fois c'était des flingues, pas des balles cependant, mais ils étaient suffisamment similaires et bien sûr assez gros pour pouvoir les remarquer, même de loin.
Ils avaient l'air vieux. La plupart de ceux que Tony aperçut étaient couverts de mousse et de lichen alors que d'autres plantes s'entortillaient autour d'eux. Mais aucun d'eux n'était rouillé ou cassé, juste de toute évidence laissés là depuis très longtemps. Des siècles, si Drongo avait raison. Tony ne put s'empêcher d'être impressionné, ces gens savaient vraiment ce qu'ils faisaient si leurs armes marchaient aussi bien après avoir été abandonnées durant tant d'années. C'était presque dommage de les détruire.
En premier lieu il avait prévu d'atterrir au sol puisqu'ils ne pouvaient pas lui tirer dessus s'il était aussi près, mais dès qu'il fut suffisamment proche de la surface, son HUD clignota avec de plus en plus de cibles marquées d'un point rouge et d'alarmes.
« -Merde, c'est quoi tout ça ? demanda-t-il.
-Plusieurs d'entre eux semblent être des tourelles, Monsieur, dit JARVIS. Il y a également quelque chose en approche, plusieurs même, en fait.
-Où ? demanda Tony avant de tourner pour voir d'un peu plus près.
-Très probablement des véhicules armés, Monsieur, communiqua JARVIS.
-J'ai besoin de renforts, marmonna Tony en regardant leur nombre immense.
-Je crois que vos renforts ont hâte de se joindre au combat, dit JARVIS.
-Mouais. Cible seulement les flingues antiaériens dans la zone, instruisit Tony. Et trouve-moi des points faibles, si tu peux.
-Je ferai de mon mieux, Monsieur, confirma JARVIS. »
Tony voulait rester éloigné des tourelles et des véhicules approchant sans voler trop haut pour être pris de nouveau pour cible par les canons antiaériens. Ce n'était pas facile à faire.
Heureusement, cela ne prit pas longtemps avant que son HUD ne commence à montrer les meilleurs points sur lesquels tirer.
« -Je sais pas comment j'ai survécu sans toi, JARVIS, dit Tony alors que ses répulseurs s'embrasaient.
-C'est en effet un mystère, Monsieur, répondit JARVIS du tac-au-tac.
-A quoi ressemble notre contact avec l'Aurélion ? demanda-t-il.
-Assez suffisant pour transférer des données à l'unité centrale du vaisseau, mais je ne suggérerais pas l'utilisation d'un flux audio-vidéo pour le moment, dit JARVIS. »
Tony regarda les flammes surgir du canon sur lequel il était en train de tirer, son long canon se fissura et tomba lentement, heurtant le sol et soulevant un large nuage de poussière.
« -Combien de canons je dois éliminer avant que ça soit sûr pour qu'ils puissent approcher ? demanda Tony.
-D'après mes calculs, tous ceux dans un rayon de huit kilomètres au moins, dit JARVIS après un instant de silence.
-Ça fait une zone de soixante-dix-sept kilomètres carrés, y'a combien de canons antiaériens là-dedans ? demanda Tony.
-J'en ai compté au moins vingt à ce stade, Monsieur, dit JARVIS. Mais je ne sais pas avec certitude s'ils sont tous opérationnels. »
Tony voulait à la fois jurer et être heureux d'avoir enfin quelque chose à détruire.
« -Le vaisseau de l'Autre ? demanda-t-il en se tournant pour voler vers le canon antiaérien suivant.
-Il n'a pas bougé, mais il apparaît être derrière une barrière, Monsieur, dit JARVIS. Je suis incapable de rassembler davantage d'information dessus autre que sa position.
-C'est plus qu'assez, dit Tony en prenant pour cible le canon suivant. »
L'Autre pouvait se cacher dans son vaisseau, derrière n'importe quel bouclier ou barrière qu'il avait construit, mais il ne s'échapperait pas, pas d'ici, pas cette fois.
x-x-x
Il considérait chaque canon antiaérien détruit comme un pas qui le rapprochait de Loki. Il compta combien il en fit exploser, compta également combien de tourelles il avait détruites ou endommagées. Il ignora les tanks, parce que s'il commençait à combattre tout ce qui allait à sa rencontre, il ne serait jamais en mesure de se rapprocher du vaisseau de l'Autre.
« -Ça fait vingt-et-un, JARVIS, dit-il alors qu'un autre canon était englouti par les flammes. »
Peu importe la technologie utilisée pour ces armes, elles ne réagissaient clairement pas bien à ses tirs de répulseur.
« -Combien il en reste ?
-Un seul, Monsieur, dit JARVIS, la position apparaissant déjà sur son HUD.
-Fais savoir à Drongo qu'ils peuvent commencer à atterrir, instruisit Tony. Préviens-le de tout ça par contre. Rhodey devrait sortir dès qu'il le peut, Thor aussi. Ils doivent se concentrer sur ces tanks. Les filles devraient attendre, pas de vol pour elles tant qu'on a autant de tourelles toujours en marche.
-D'autres instructions, Monsieur ? demanda JARVIS.
-Ouais, ils devraient tous laisser les tanks et les tourelles à Thor et Rhodey, et se diriger vers le vaisseau de l'Autre immédiatement. On peut pas être retenus ici. Et passe-moi Rhodey dès qu'il est assez proche.
-Oui, Monsieur, confirma JARVIS pendant que Tony visait le dernier canon. »
La façon dont les flammes bleues et blanches surgirent de son corps était une vue vraiment agréable.
Il voulait attendre que l'Aurélion soit suffisamment proche avant de se diriger vers le vaisseau de l'Autre, aussi il se fraya lentement un chemin. Il détruisit des tourelles qui lui tiraient dessus tout en esquivant quelques météorites plus petites qui le dépassèrent.
« -Le mouvement dans la zone semble augmenter, Monsieur, reporta JARVIS avant de montrer les chiffres sur le HUD.
-Vivant ? demanda Tony malgré le fait qu'il soit dubitatif.
-Non, Monsieur, répondit JARVIS. Il pourrait très bien être possible que davantage de machinerie a été activée. De même, il semblerait qu'il y ait une cité à juste quelques kilomètres au-delà du vaisseau de l'Autre. Il n'y avait pas de signature énergétique provenant de cette zone jusqu'à maintenant, c'est pourquoi cela n'est pas apparu sur mes scans jusqu'à présent.
-Peut-être qu'il a quelques gens là-bas, contrôlant des choses, devina Tony. »
Cela semblait beaucoup plus plausible que l'Autre étant capable de contrôler tout depuis son vaisseau d'une manière ou d'une autre.
« -Dis-le à Cap, dit Tony. Il devrait prendre Bucky, Juyu et Bee et s'approcher. S'infiltrer, discrètement. Se faufiler derrière. Si l'Autre a le moindre soldat là-bas, ils devraient les éliminer. Le reste d'entre nous peut s'occuper des gros canons et de quoi que ce soit que cet endroit nous balance dessus.
-Donc on doit maintenir leur attention sur nous, pas vrai ? demanda Rhodey, sa voix retentissant soudainement. »
Tony sursauta juste un peu.
« -Un petit avertissement la prochaine fois, JARVIS, dit-il. Et ouais, on a la puissance de feu réelle et les gros muscles. Ils devraient définitivement garder les yeux sur nous, pendant que Cap et les autres se faufilent derrière eux.
-Ça m'a l'air d'être un plan, approuva Rhodey. Temps d'arrivée estimé à deux minutes. »
Cela prit un moment à Tony pour réaliser que la raison pour laquelle il voyait moins de la pluie de météores constante était parce qu'il y avait des nuages se rassemblant au-dessus d'elles. Le tonnerre qui résonna au loin fut beaucoup plus évident.
« -Ouais, et Thor est juste derrière moi, ajouta Rhodey de façon redondante.
-Bien, JARVIS, passe-le moi s'il a un communicateur actif, instruisit Tony alors qu'il tirait avec ses deux répulseurs sur une tourelle qui lui tirait constamment dessus. »
Ce n'était pas suffisant de la détruire complètement, mais elle cessa de tirer durant un moment. Tony utilisa le temps supplémentaire pour lancer un tir plus puissant dessus, la réduisant en pièces.
« -Thor, il y a des tanks en bas au sol, dit Tony. Les petits…
-Je sais ce que sont des tanks, Iron Man, interrompit Thor.
-Génial, élimine-les. Le vaisseau doit atterrir et être en sécurité au sol. Drongo et Bruce peuvent t'aider lorsqu'ils arriveront.
-Je pense que je serai en mesure de m'occuper d'eux très bien tout seul, répondit Thor.
-Ouais, fais-leur connaître l'enfer, mon grand, encouragea Tony. Rhodey, surveille la zone et cible les tourelles. Plusieurs d'entre elles sont sous beaucoup de sous-bois, alors fais attention.
-Pigé, Tony, confirma Rhodey. Qu'est-ce que tu vas faire ?
-L'Autre a un bouclier autour de son vaisseau, dit Tony. Ça a l'air d'être son activité préférée dernièrement. Je vais trouver un moyen de le faire tomber.
-Et en ce qui me concerne ? demanda Hatchet, ce qui voulait dire que l'Aurélion était à présent suffisamment proche.
-T'allais te rendre au vaisseau de l'Autre de toute façon, coûte que coûte, dit Tony. Mais heureusement, c'est exactement ce dont j'ai besoin venant de toi. La barrière qu'il a utilisée sur Terre était à la fois de la magie et de la technologie, alors tu vas m'aider à abattre celle-là.
-Je viens avec lui, déclara Drongo. »
Son ton était dur et dit à Tony qu'il n'y avait pas à discuter.
« -D'accord, juste venez ici dès que vous le pouvez, leur dit Tony.
-Et si vous ne pouvez pas abattre la barrière ? demanda Steve. Vous avez eu besoin de beaucoup d'aide sur Terre.
-Celle-ci est différente, dit Hatchet avant que Tony ne puisse répondre. Elle me donne même la sensation de l'être, plus vivante, moins de technologie, plus de magie. Je peux la sentir même à cette distance, c'est comme une toile, s'étalant depuis le vaisseau et s'infiltrant dans tout.
-Tout ? Tu veux dire dans les machines aussi ? demanda Tony.
-Est-ce que c'est comme ça qu'il a fait ? Comment il a réactivé tout ça ? demanda immédiatement Juyu en retour.
-J'en suis pas sûr, dit Hatchet. Une fois que je serai face à face avec la moindre de ces machineries, je serai en mesure de le dire.
-J'ai toujours pensé que la magie et la technologie étaient supposées être ces opposés complets, dit Bucky. Alors putain de merde ?
-C'est un concept humain. Dans les Neuf Mondes, les deux sont une seule et même chose, dit Thor. »
Le vent n'était pas si fort autour de lui à présent, aussi il avait dû atterrir. Le son du métal écrasé et d'explosions pouvaient être entendus de son côté aussi, donc il avait probablement déjà commencé à éliminer les tanks au sol.
Tony pouvait enfin voir le vaisseau de l'Autre. Il vit même le trou géant qu'il avait fait dans son flanc avec l'Iron Mage. L'Autre n'avait pas eu le temps de le réparer. La barrière autour était visible également. C'était un globe doré scintillant, différent de celui qui avait recouvert San Diego. Son HUD affichait déjà chaque donnée que JARVIS pouvait rassembler avec ses scans. La signature énergétique était presque précisément la même que celle émise par les canons, les tourelles, et les tanks, c'était la même que celle provenant de la cité un peu plus loin.
« -Oh merde, souffla Tony en réalisant. Il est pas là pour prendre ces armes, dit-il à tout le monde. C'est un test !
-Un test pour quoi ? demanda Rhodey.
-Plus de magie, moins de technologie, fit Tony, répétant les mots de Hatchet. Juyu a raison, c'est comme ça qu'il a réactivé cet endroit. Quoi que ce soit qu'il a sur son vaisseau, il l'utilise pour contrôler tout ici. C'est un test de fonctionnement ! Il contrôle les machines avec de la magie. S'il sait comment faire ça…
-Il a un moyen de retourner notre propre technologie contre nous, finit Cap.
-Je parle pas juste de la Terre ! continua Tony. »
Sa voix était frénétique et trop forte, même pour ses propres oreilles.
« -Sûr, on serait foutus également, mais il y a des milliers de planètes plus avancées que nous, sans mentionner les Neuf Mondes et Asgard !
-Mais pourquoi il n'a pas utilisé ça contre nous ? demanda Cap.
-Peut-être que nous étions le premier test, ajouta Bruce.
-Ou peut-être qu'il avait encore besoin de quelque chose pour le faire marcher, ajouta Hatchet un peu plus doucement. »
Personne ne dit rien en réaction.
« -De la magie, Stark, continua l'elfe, sa voix devenant irritée. Peu importe ce que tu peux penser, elle n'existe juste pas par elle-même. Il n'y pas de « magie » flottant juste comme ça, prête à être utilisée. Quelqu'un doit insuffler la vie dans l'énergie pure qu'est le Pouvoir Cosmique ou le Pouvoir de l'Yggdrasil. Et cela ne peut juste pas être n'importe qui, pas quand cela arrive à une échelle de cette envergure…et tu peux parier que ce n'est pas l'Autre lui-même. »
Tony était trop stupéfait pour réagir de suite. Son esprit était à la fois en train de digérer et de se rebeller contre l'idée.
« -Loki, dit Thor avant que Tony ne parvienne à retrouver sa voix. Il avait besoin de Loki. »
x-x-x
Je ferais bien un pamphlet sur ma haine indescriptiblement incommensurable pour l'Autre, mais je pense que tous mes commentaires aversifs envers le personnage depuis le début de cette fic mis bout à bout suffisent…
Il est vraiment très facile de le haïr. A chaque fois que nous pensons qu'il a atteint le fond, il continue à creuser. Ce qui est intéressant cependant, c'est de voir qu'au final, nous haïssons un personnage dont nous ne savons rien. Comme s'il suffisait de s'arrêter au fait qu'il soit ignoble et que cela seul nous suffit pour ne pas chercher plus loin. L'Autre ne semble pas un personnage digne d'intérêt à proprement parler parce qu'il semble manquer de cette profondeur et de cette subtilité qui nous a tous fait chavirer chez Loki. Mais juste à titre personnel, je suis quand même curieuse de savoir comment il en est arrivé là. Qu'est-ce qui a fait de lui ce monstre sans apparente rédemption possible et qui se complaît dans l'horreur de son être et dans l'inextricable souffrance des autres.
Prochain chapitre, point de vue de Bucky, et préparez-vous juste pour la frustration intense à la fin…