Chapitre Quatre-Vingt Quinze

Le Reste est Silence

Nébuleuse Svatea-Acram

Thor leva les bras pour se défendre de l'attaque à laquelle il ne s'était pas attendu. La chaîne s'enroula autour de son protège-bras alors qu'il était face-à-face avec son frère. Il avait déjà vu de loin que sa peau était d'un bleu Jotun, mais c'était toujours une vision profondément peu familière. La connaissance était une chose, la preuve une autre.

« -Loki…commença-t-il à dire, mais l'autre chaîne alla à sa rencontre. »

Il leva son autre main et la laissa s'enrouler autour de Mjölnir. Il aurait aimé ne pas être aussi habitué à combattre son frère.

« -Thor, je t'ai dit que quelque chose allait pas avec lui, entendit-il dans son oreille. »

C'était vrai, Bucky les avait tous avertis, mais cela n'avait pas dissuadé Thor d'approcher son frère. La seule raison pour laquelle il était arrivé ici en premier était parce qu'Iron Man n'était pas en mesure de quitter la bataille dans laquelle il était actuellement engagé autour du vaisseau de l'Autre.

« -Il va bien, est-ce qu'il est blessé ? lui demanda Stark presque au même moment. »

Thor regarda son frère et il fut incapable de répondre. Physiquement, il n'était pas si gravement blessé. Certainement, il saignait plus que ne l'aurait aimé Thor, mais son frère était suffisamment fort pour ne pas succomber à de telles blessures. Non, ce n'était pas elles qui l'inquiétaient. C'était la façon dont Loki rendait son regard à Thor. La rage sur son visage aurait dû être familière, considérant comment leur relation avait été durant les récentes années, mais cela était tout sauf le cas. Il n'y avait pas une once de signe montrant qu'il le reconnaissait dans les yeux rouges de son frère.

Loki essaya de reprendre ses chaînes, mais Thor ne le permit pas, il contorsionna ses bras, laissant la chaîne s'enrouler un peu plus autour de son protège-bras et de Mjölnir. Si cela avait été un véritable combat, il n'aurait jamais fait ça, puisqu'il était essentiellement piégé, mais il n'était pas là pour combattre son frère.

Loki remarqua ce qu'il avait fait et tira plus fort sur ses chaînes, essayant de déséquilibrer Thor, mais il était suffisamment fort et lourd pour ne pas être facilement déplacé. La chaîne remua sur son avant-bras gauche, s'enfonçant dans son poignet. Thor pouvait sentir sa froideur lui mordre la peau, mais il l'ignora.

Lorsque Loki se rendit compte que Thor ne bougerait pas, il braqua son regard sur lui durant une seconde. Il y avait plus que de la colère ici. Même avec les couleurs peu familières, Thor aimait à penser qu'il connaissait suffisamment le visage de son frère pour reconnaître ses émotions, du moins celles qu'il n'essayait pas de cacher. Et en ce moment même, il ne cachait absolument rien.

« -Je ne suis pas là pour te combattre ! cria Thor, mais ses mots n'accomplirent rien. »

En fait, il remarqua que la glace prenait de l'ampleur sur les chaînes. Il n'avait jamais souffert du toucher d'un Jotun avant, et il n'avait pas l'intention d'en faire l'expérience maintenant non plus.

Loki le chargea, et cela ne lui ressemblait vraiment pas de se jeter la tête la première sur un adversaire, mais cela demeurait très familier. Son corps savait quoi faire même si Loki lui-même n'avait pas entièrement conscience du monde autour de lui. Thor s'était entraîné aux côtés de son frère depuis l'époque où ils étaient petits garçons, aussi une telle attaque lui fut assez facile à esquiver. Il pivota rapidement, sortant du chemin de son frère, et tourna Mjölnir une fois de plus pour enrouler la chaîne plus fermement autour. Puis il le posa rapidement, piégeant le bout de chaîne en-dessous. Il libéra rapidement son autre main de la chaîne glacée et lâcha son marteau.

Loki réalisa immédiatement qu'il était piégé et ses tentatives pour se libérer se firent de plus en plus ferventes. Il tirait sur ses chaînes de toutes ses forces, les menottes s'enfonçant dans son poignet ensanglanté alors que du givre recouvrait tous les liens. La glace sur la rivière était suffisamment épaisse pour supporter leur poids, mais ce n'était qu'une solution provisoire. Si Loki n'avait pas été aussi perdu dans son propre esprit, il aurait probablement brisé la glace en-dessous de Mjölnir au lieu d'essayer de déplacer sa chaîne.

« -Loki, paix, je ne suis pas là pour te faire du mal, dit-il de nouveau, mais son frère ne réagit toujours pas à ses mots. »

Thor regarda sa lutte se faire plus désespérée, et cela lui fit mal au plus profond de son cœur d'assister à ce spectacle. Son visage semblait tellement à nu, car tous ses masques étaient absents. Il était en colère et blessé, mais ce qui tordit véritablement les entrailles de Thor était qu'il avait peur, et ce de façon tellement évidente.

Thor mit un genou à terre, essayant d'entrer dans la ligne de mire de Loki. Il savait que bientôt la chaîne se briserait sous l'action du froid, aussi il devait agir vite, mais comme tant de fois auparavant, il ne savait pas quels étaient les mots justes. Il devait essayer néanmoins, comme il le faisait toujours.

« -Thor, qu'est-ce qui se passe ici bordel ? demanda Stark, l'agitation dans sa voix résonnant bien plus clairement à présent.

-Loki, écoute-moi ! Le danger est passé…essaya de nouveau Thor. »

Ce n'était pas juste la peau qui n'était pas familière, vu la façon dont Loki se comportait, si crue et incontrôlée, presque comme s'il était un étranger.

Non, c'était son frère, il avait juste besoin de leur aide.

« -Bucky et moi pouvons descendre, est-ce que tu as besoin de nous ? lui demanda Steve, mais Thor savait qu'ils ne seraient pas en mesure de l'aider. »

Et pour le moment il n'avait même pas le temps de répondre.

« -Mon frère, je t'en prie ! demanda-t-il encore. »

Il n'avait pas peur de faire entendre ce qu'il ressentait dans sa voix, l'inquiétude qui l'avait rongé durant tous ces jours, la peur qui avait agrippé son cœur à la pensée de le perdre de nouveau, et l'angoisse de le trouver dans un tel état.

Loki cessa de bouger. Ses chaînes étaient tendues, son corps rigide de tension, mais quand même…il avait arrêté de bouger.

« -Mon frère, tu es sauf maintenant, je t'en prie, calme-toi, supplia Thor. »

Il ignora les voix dans son oreille, parce que Loki avait besoin de son entière attention.

Son frère releva enfin le regard sur le visage de Thor. Thor n'était habité que d'un espoir timide, car Loki était toujours tellement tendu, prêt à frapper.

« -Mon frère, tu n'es plus en danger, dit Thor, recherchant un ton calme et apaisant. »

Loki continua de le fixer, complètement immobile. Comme un animal effrayé…le genre qui vous mordrait et vous éviscèrerait si vous vous approchez trop.

« -Est-ce que tu me comprends ? demanda alors Thor. »

Soudainement, il ne fut pas du tout sûr que Loki le pouvait.

Un long moment passa, tous deux se fixant mutuellement, puis Loki acquiesça. Thor soupira de soulagement et lui sourit.

« -Bien, c'est bien, mon frère, j'en suis heureux.

-Thor, putain ! Dis-moi ce qui se passe ! lui hurla dessus Stark.

-Parle, Foudroyeur ! fit Hatchet, qui était tout aussi profondément engagé dans la bataille que Stark et en était de toute évidence mécontent. »

Thor serait allé les aider, mais il savait qu'ils pouvaient s'occuper d'eux-mêmes suffisamment bien. Loki avait davantage besoin de lui là.

« -Mon frère ne va pas bien, Tony Stark, mais il vivra. Viens nous trouver lorsque tu pourras, dit Thor. Et Hatchet, j'espère que tu sauras ce qui doit être fait. »

Loki le fixa, fronçant les sourcils. Il n'y avait aucune trace de reconnaissance dans ses yeux à la mention du nom de Stark ou de Hatchet, aussi il ne savait pas à qui parlait Thor. Thor essaya de réfléchir à ce que l'Autre aurait pu lui faire et qui aurait pu laisser son esprit dans un tel état.

« -Je sais que tu dois être terriblement confus, mon frère, lui dit Thor, parlant toujours doucement, mais fermement. Je ne veux pas me battre avec toi, je suis là pour aider. »

Loki lança un coup d'œil appuyé à l'endroit où sa chaîne était piégée sous Mjölnir. Ce regard seul donna envie à Thor de sourire davantage, parce que cela ressemblait tellement à son frère. Ce seul regard prouvait sans le moindre doute que son frère était toujours là quelque part.

« -Je ne souhaite pas te laisser piégé ainsi, Loki, dit Thor, espérant avoir l'air raisonnable. Je peux voir que cela t'est très désagréable. Alors je vais te relâcher. »

L'expression de Loki se transforma en quelque chose de prudent, de dubitatif, mais de curieux également.

« -Je te demande seulement de ne pas m'attaquer…ou de fuir. »

Loki lui rendit son regard.

« -Peux-tu peut-être…ah…parler ? »

Loki détourna le regard et se lécha les lèvres, fronçant de nouveau les sourcils, comme s'il n'en était pas certain lui-même.

« -Je…croassa-t-il avant de se racler la gorge. »

Sa voix était éraillée car inutilisée, mais il parlait, les Nornes en soient remerciées.

« -Je peux, opta Loki. »

De façon bien trop courte pour ce qui était normal concernant Loki, mais Thor ne tenta pas de lui en faire dire plus.

« -Je vais te relâcher alors, dit Thor, tendant déjà la main vers son marteau, mais il laissa sa voix se suspendre avec un ton interrogateur. »

Il ne toucha dans les faits pas Mjölnir tant que Loki n'ait acquiescé de nouveau.

Loki fit quelques pas en arrière dès qu'il fut libre et ramena ses chaînes à lui. Il était vigilant, mais au moins il ne s'était pas enfui et n'avait pas attaqué. C'était un début.

« -Tu n'as pas besoin de t'inquiéter, mon frère, lui dit Thor. Il n'y pas plus d'ennemis à proximité. »

Loki avait l'air dubitatif et Thor ne savait pas comment le convaincre. Il balaya les environs du regard, cherchant ses mots, et ses yeux atterrirent sur le corps ensanglanté, à moitié gelé de l'Autre ainsi que sur la tête mutilée non loin de lui. Il se souvint d'à quel point son frère s'était battu vicieusement. Thor n'avait pas assisté entièrement à la bataille, mais il en avait suffisamment entendu de Bucky pour savoir que Loki avait été l'attaquant.

« -Tu as attaqué l'Autre, dit-il.

-Qui ? fit Loki en fronçant les sourcils.

-Celui qui t'a enchaîné, ton ravisseur, expliqua Thor, désignant le corps. Tu l'as combattu, pourquoi ? »

Les yeux de Loki restèrent sur le corps durant de longs moments. Il secoua un peu la tête, comme pour se débarrasser de l'étourdissement qui l'assaillait.

« -Je…Loki sembla hésiter. Je devais…opta-t-il. Il…je le devais ! »

Thor leva les mains en un geste apaisant. Loki n'avait pas besoin de défendre ses actions. L'Autre était une créature vile et méchante. C'était le destin qu'il méritait.

« -Tes instincts te l'ont dit, dit Thor. Et ils avaient raison ! Ils t'ont fait reconnaître ton véritable ennemi. Tu le savais dans ton cœur qu'il ne te voulait que du mal. »

Thor n'avait jamais vu son frère attaquer avec une telle colère, avec une telle rage de berserker. Il pensait que Loki était accablé par la fureur à chaque fois qu'ils s'étaient battus dans le passé, mais à présent il savait à quoi ressemblait sa haine véritable. Il était heureux qu'elle n'ait jamais été dirigée vers lui d'une telle manière.

« -A présent que te disent tes instincts, mon frère ? demanda-t-il alors. Suis-je là pour te faire du mal ? »

Loki le fixa durant un long moment, le contemplant, scrutant son visage. Puis il secoua lentement la tête. Thor sourit en retour.

x-x-x

Loki garda ses distances, mais il se détendit progressivement également. Ses blessures saignaient toujours et elles avaient besoin d'être traitées, mais elles n'étaient pas critiques, aussi Thor n'insista pas dessus. Les autres lui avaient posé question après question, mais bientôt Thor en avait eu assez et avait enlevé le dispositif de son oreille. Il leur avait dit à tous qu'il ne pouvait pas être distrait pour le moment, et ce fut tout. La paix momentanée qu'il avait trouvée avec Loki était une chose délicate. Il devait marcher doucement, aussi il devait faire très attention à ce que faisait Loki.

L'attitude de son frère changea un peu après qu'il eût semblé avoir accepté qu'il n'aurait pas besoin de combattre qui que ce soit d'autre pour le moment. La rigidité dans ses yeux fut bientôt remplacée par de la curiosité. Il observait tout avec la plus grande attention, principalement Thor. Et ce n'était véritablement pas un regard calculateur, mais de la curiosité dans sa forme la plus pure. Thor le laissa regarder autant qu'il le voulait.

Thor cessa de fixer son frère lorsqu'il entendit le son familier de l'armure de Stark. Cela lui avait pris beaucoup moins de temps pour les atteindre que ce à quoi s'était attendu Thor. Stark fendait l'air vers eux et Thor se dépêcha pour remettre son micro afin de lui dire de ne pas arriver aussi soudainement. Loki se tendait déjà alors qu'il se retournait vers le son.

« -Stark ! Ralentis, il ne te connaît pas ! »

Mais ses mots furent trop tardifs ou ignorés, parce qu'en un battement de paupière Stark fut juste là avec eux. Le poids de son armure fit légèrement se craqueler la glace lorsqu'il atterrit. Loki lui fit intégralement face, son dos tourné vers Thor, son corps prêt à combattre de nouveau. Thor était sur le point de sauter entre eux, au diable les engelures, mais Stark fut encore une fois plus rapide.

« -Stark ! Fais atten… »

Stark avait arraché son casque et s'était littéralement jeté sur son frère, l'enveloppant de ses bras et scellant ses lèvres sur les siennes avant que Thor ou Loki ne puissent faire quoi que ce soit pour l'en empêcher.

Thor s'attendait à ce qu'il ait un brusque mouvement de recul, mordu par la glace ou attaqué par Loki, mais son frère se tint juste parfaitement immobile, clairement stupéfait. Ses yeux restèrent ouverts et il cligna des yeux de surprise, mais il ne se déchaîna pas ni ne repoussa Stark. Thor se détendit juste un peu.

Lorsque Stark s'écarta un peu, Loki se contenta de continuer à le fixer, un minuscule froncement de sourcil confus sur son visage, mais pas de colère ou de rage, ce qui était un soulagement.

« -Loki, souffla Stark, et Thor eut envie de leur tourner le dos, parce que ce ton lui donnait l'impression d'être un intrus. »

Loki ne fit que froncer davantage des sourcils, ouvrant un peu la bouche puis la refermant sans dire un mot. L'expression de Stark s'effondra, peut-être qu'il s'attendait à être reconnu, mais Loki le fixait clairement comme si c'était la toute première fois qu'il le voyait.

« -Que t'a-t-il fait ? demanda alors doucement Stark, scrutant les yeux de Loki.

-Je suis…je ne… »

Ne pas être capable de se rappeler des choses ou de répondre aux questions semblait frustrer particulièrement Loki. C'était une des premières choses que Thor avait déjà apprises.

« -C'est pas grave, totalement pas grave, le rassura rapidement Stark, lui offrant un sourire lumineux bien que ses yeux exprimaient beaucoup de peine, pas seulement du bonheur et du soulagement. On va réparer ça, tu m'entends ? On va le réparer et tout ira bien. Tu dois me faire confiance. »

Loki le regarda durant un long moment, curieux, le considérant.

« -Qui êtes-vous ? demanda-t-il alors. »

Le sourire de Stark se tordit juste un peu, mais il réprima immédiatement quoi que c'était qu'il ressentait.

« -Quelqu'un qui t'aime, dit-il avant de sourire de nouveau, les yeux trop brillants. »

L'expression de Loki redevint pensive.

« -Hatchet, ramène-toi ici bordel. De suite ! dit alors Stark. Tu dois…tu dois faire quelque chose.

-J'fais aussi vite que j'peux, dit Hatchet.

-Est-ce qu'il va bien ? demanda Juyu. »

Thor savait que ce n'était pas sa place d'être touché par l'inquiétude dans son ton, mais Loki ne pouvait pas l'entendre, aussi Thor eut le sentiment qu'il devait se sentir content pour lui pour le moment.

« -Il le sera, dit fermement Stark, souriant de nouveau à Loki et serrant un peu la partie supérieure de ses bras. »

Stark était clairement en train d'essayer de se convaincre de ça également, car il sonnait légèrement peu convaincu aux oreilles de Thor. Il était peut-être plus douloureux pour lui de trouver Loki dans cet état que cela ne l'était pour Thor.

« -Seigneur, tu saignes, on devrait enlever la glace, ok ? S'asseoir quelque part, ça a pas l'air bien ça ? Se reposer un peu, pour rassembler tes forces ? »

Loki acquiesça et laissa Stark se saisir de sa main pour le mener vers la rive. Thor les suivit.

Stark ne semblait pas réaliser. Il n'avait pas vu la bataille entre Loki et l'Autre de ses propres yeux comme Thor, il n'avait pas été le témoin de la sauvagerie destructrice qui avait pris le pas sur son frère, aussi il n'avait pas réalisé ce que signifiait le fait que Loki se détende si facilement en sa présence. Il maintenait toujours quelques pas de distance entre lui et Thor, mais il autorisait Stark à le toucher. L'instinct, croyait Thor. Il avait su au fond de lui que l'Autre était l'ennemi et à présent il savait que Stark ne l'était pas. Il était un peu vigilant avec Thor, mais hélas, ils n'avaient pas été véritablement proches l'un de l'autre depuis des décennies, peut-être des siècles. Il y avait toujours beaucoup à réparer entre eux. Avec Stark, l'amour qui rôdait quelque part à l'intérieur se montrait, même si Loki n'en avait actuellement pas conscience. Mais c'était clair pour Thor. Cela lui donnait d'autant plus l'espoir que son frère irait bien de nouveau.

x-x-x

Ils s'assirent sur la rive de la rivière gelée, juste comme Stark l'avait suggéré. Loki ne protesta pas lorsque Tony s'assit juste à côté de lui. Après avoir retiré ses gantelets, Tony examina les menottes, puis se mit au travail pour les enlever. Loki se tint assis là, à côté de lui, regardant curieusement ce qu'il faisait.

Thor savait qu'il pouvait les laisser pour rejoindre la bataille, mais il était réticent. Ses frères d'arme géraient très bien la bataille, même sans son aide. Depuis que le combat entre Loki et l'Autre avait éclaté, les machines avaient cessé de se déverser depuis le sous-sol, les laissant s'occuper seulement de celles qui avaient déjà été activées. Thor ne savait pas comment exactement il avait utilisé Loki, mais il était heureux que son frère soit hors de ses griffes.

Alors au lieu de s'envoler, Thor maintint une partie de son attention sur ce qui se passait avec tout le monde, mais il ne fit principalement que regarder Loki. Cette expression curieuse sur son visage ne lui ressemblait tellement pas, mais en même temps était tellement lui. Cela rappela à Thor une version bien plus jeune de son frère.

Lorsque Stark enleva enfin la première menotte, il prit gentiment la main de Loki dans les siennes et recouvrit ses poignets blessés et ensanglantés de ses doigts. La blessure guérirait rapidement, aussi il n'y avait pas à s'inquiéter, mais Thor comprit le besoin derrière l'action. Les deux se regardèrent durant un long moment, ne disant rien. L'amour sur le visage de Stark était aussi clair que le ciel d'été le plus éclatant et Loki l'avait sûrement remarqué, c'était impossible de ne pas le voir.

Puis Thor trouva les yeux de son frère sur lui-même. Le regard scrutateur était moins vigilant, plus authentiquement intéressé. Ça faisait du bien de voir l'hésitation disparaître.

« -Tu m'appelles « mon frère », dit Loki.

-Parce que c'est ce que tu es, Loki, lui sourit Thor. Nous sommes frères. »

Loki sembla y réfléchir un moment, ses yeux se baissant sur l'endroit où Stark s'occupait d'enlever la seconde menotte.

« -Est-ce que ta peau change comme ça aussi ? demanda Loki, fléchissant les doigts. En premier elle était pâle comme vous deux…puis elle a changé. »

Thor jeta un œil à Stark, mais il ne lui rendit pas son regard ni ne lui proposa de répondre à la question. Non pas que Thor ait besoin qu'il réponde.

« -Non, Loki…ma peau ne devient pas bleue, dit-il. Nous sommes frères, car nous avons grandi ensemble, nous avons joué, nous sommes battus, avons partagé notre vie entière. Nous sommes frères de lien et non de sang. »

Il n'avait aucun moyen de savoir comment Loki réagirait, aussi il attendit silencieusement, s'attendant…à tout. Et pourtant, il fut surpris, complètement et parfaitement surpris.

« -Ah, je vois, acquiesça Loki avant de revenir aux mains de Stark pendant que celui-ci travaillait. »

Il était aussi simple que ça pour lui de l'accepter. La vérité qui, des années auparavant, avait brisé leur lien, les avait tournés l'un contre l'autre, manqué de briser leur famille au-delà de toute réparation, et maintenant, avait été acceptée dans la foulée avec un simple mouvement d'acquiescement. Thor souhaitait presque que cette innocence et cette acceptation simple qu'il avait vues chez son frère puissent demeurer, même après qu'il ait regagné la santé de son esprit, mais il savait que cela n'était pas possible.

« -Tu n'es pas mon frère, dit alors Loki, et Thor se tendit presque, alarmé, avant de réaliser que Loki parlait à Stark. »

Tony eut un immense sourire.

« -Pas même un peu.

-Oh, bien, parce que tu me regardes de façon très peu fraternelle, dit Loki. »

Cela fit rire Stark et Thor. Loki sembla apprécier la réaction. Il se détendit davantage, acceptant finalement véritablement le fait qu'il était parmi des gens qui se souciaient de lui et ne lui voulaient aucun mal.

« -J'entends des rires, les choses ne doivent pas être aussi graves que l'on me l'a laissé croire, intervint Hatchet, et ils se tournèrent tous pour le voir sauter de là où il descendait vers eux. »

La gaieté dans son ton avait l'air un peu forcée, mais il donnait très bien le change.

Loki l'observa alors qu'il approchait, mais Stark se saisit de ses mains et les tint dans les siennes, la rassurant.

« -Oh, ne sois pas alarmé, mon petit oiseau, fit Hatchet en souriant à Loki alors qu'il se rapprochait. Je ne pourrais pas plus te vouloir du mal qu'avoir envie d'arracher mes propres bras.

-Pas un frère, l'observa Loki en plissant des yeux. »

Hatchet rit bruyamment et vivement, juste comme Thor l'avait toujours entendu rire.

« -Qu'est-ce qui m'a trahi, les oreilles ? demanda-t-il avec un grand sourire avant de tourner pour présenter ses longues oreilles pointues d'elfe. Ou ma beauté avec laquelle aucun d'entre vous ne pourra jamais rivaliser ? »

La curiosité avec laquelle Loki regardait Hatchet ne ressemblait pas à la façon dont il regardait Thor ou même Tony. L'elfe avait toujours été bon pour paraître non menaçant, et cela marcha comme un charme cette fois également. L'intérêt de Loki avait été capté rapidement.

« -Qu'est-ce que tu en dis à présent, mon prince ? demanda Hatchet. Puis-je jeter un œil à cette pauvre tête qu'est la tienne ? Cela doit être dans un tel désordre. »

Loki fut de toute évidence surpris d'être appelé « prince », mais il ne s'attarda visiblement pas sur cette partie et se concentra sur ce qui l'avait suivie.

« -Tu peux…aider ? demanda-t-il.

-Je ne sais pas encore, tu dois me laisser regarder, me laisser voir ce que ce fils de pute a fait. »

Loki jeta un œil à Thor puis à Stark, mais il ne demanda pas leurs avis. Même en étant si perdu son frère était inflexible sur le fait de décider pour lui-même, et la pensée fit sourire Thor.

Loki fixa Hatchet durant une poignée de moments puis acquiesça en signe d'approbation. Hatchet eut un de ses sourires lumineux et amicaux avant de se rapprocher.

x-x-x

« -Hey, Thor, est-ce que tout va bien ici ? demanda Steve, manquant de faire sursauter Thor. »

Il était tellement concentré sur son frère et Hatchet qu'il n'avait prêté aucune attention à quoi que ce soit d'autre. Il s'éloigna un peu pour ne pas interférer avec la magie que l'elfe manipulait.

« -Aye, Capitaine, je le crois bien, dit Thor. Et vous, avez-vous besoin d'aide dans votre combat ?

-Non, on a tout sous contrôle. La plupart des robots ont été abattus. Drongo, Hulk et les Forts Anciens font le ménage à l'extérieur, et le reste d'entre nous vient d'entrer dans le vaisseau de l'Autre. Pas beaucoup de soldats ici, et la plupart d'entre eux se sont rendus lorsqu'ils ont remarqué qu'on était là.

-Ce sont de bonnes nouvelles, approuva Thor. »

La bataille avait été gagnée et ils étaient victorieux.

« -Personne de blessé ?

-Rien de sérieux, dit Steve au bout d'un moment. Je veux dire, je sais pas pour les gars à l'extérieur, je peux pas leur demander dans les faits.

-Nous nous en sortons bien, Capitaine, interrompit soudainement Drongo. Caiera et moi avons décidé de descendre dans les tunnels pour nous assurer que nous ne serons pas attaqués de nouveau.

-Vous devez faire attention là en bas, l'avertit Steve. L'un de ces tunnels s'est effondré sur nous un peu plus tôt.

-Nous le serons, Capitaine, dit Drongo.

-Hey Thor…intervint alors Juyu. Stark est hors-ligne, comment va-t-il ? Et Loki ?

-Stark va bien et Loki n'est également pas sérieusement blessé, dit Thor. J'espère que Hatchet peut déchiffrer ce qui fait souffrir son esprit. »

Si la connaissance de l'elfe ne suffisait pas, ils pourraient toujours retourner aux Neuf Mondes et chercher les sorciers de Vanaheim ou les mages d'Alfheim. Thor doutait fortement que demander aux sorciers d'Asgard soit une option. Son frère ne voudrait pas y aller et Stark et Hatchet ne le permettraient probablement pas.

« -Juste…tiens-nous au courant, d'accord ? demanda Juyu. Stark n'a pas toute sa tête lorsque Loki est blessé, aussi il va pas se rappeler de nous laisser savoir ce qui se passe. »

Elle n'avait pas prononcé ces mots avec rancœur ou agacement, mais avec une acceptation affectueuse.

« -Je n'oublierai pas, promit Thor. Etes-vous tous saufs ? Je sais que Loki voudrait savoir. »

S'il avait eu toute sa tête à ce moment, mais il ne rajouta pas ça. Ils étaient tous conscients de la situation. Son esprit était l'un des plus grands atouts de son frère, sa plus grande arme même, et le lui avoir enlevé était la pire chose que l'Autre avait pu faire. Mais au moins il n'était pas fou ou enragé. Les choses lui échappaient juste.

« -Ouais, je suis avec Steve, Bucky et Rhodey, dit Juyu. Bee est avec Drongo et les Forts Anciens.

-C'est bien, reste sauve alors Dame Juyu, dit Thor. Je t'informerai si quoi que ce soit change en ce qui concerne la condition de mon frère.

-Merci, gros ours, dit-elle. »

Elle avait dû entendre celle-là de Stark, ce qui arracha un petit rire à Thor.

Lorsqu'il revint à Loki, Hatchet et Stark, il vit que Hatchet avait rouvert les yeux et qu'il avait lâché la tête de son frère, aussi il les rejoignit.

L'expression sur le visage de Hatchet n'était pas contente. Cela ne donna pas vraiment envie à Thor d'entendre ce qu'il avait découvert.

« -Donc qu'est-ce qu'on lui a fait ? demanda-t-il, puisque l'elfe ne commencerait pas à parler de suite. »

Loki fixait Hatchet d'un air interrogateur également. Hatchet soupira puis ramassa une des menottes sur le sol.

« -Ces choses là, n'étaient pas les véritables chaînes…n'étaient pas ce qui le gardait captif dans les faits, dit-il. Elles n'étaient que des accessoires physiques. Probablement pour aider l'Autre à le déplacer d'un endroit à un autre.

-Alors qu'est-ce qui le maintenait captif ? demanda Stark.

-Des chaînes d'une autre sorte, forgées à partir de l'essence même de sa propre magie, dit-il. Une partie est toujours là, comme…des crochets dans sa chair. Les chaînes ont été brisées, mais pas enlevées, c'est…cela devrait être douloureux, même maintenant.

-Je ne ressens pas de douleur, dit Loki, penchant la tête sur le côté. Enfin, ça fait en effet mal partout où je saigne, mais ce n'est pas si terrible.

-Non, les Nornes en soient remerciées, cela te ferait mal si tu n'étais pas sous cette forme, expliqua Hatchet. Tu vois, Cela doit être un cercle sans fin. Les liens que l'Autre a utilisés pour te capturer ont réagi à ta magie, aussi celle-ci s'est débattue, instinctivement, ce qui a juste renforcé la prise, et a fait que ces…crochets s'enfoncent plus profondément, et cela a poussé ta magie à le combattre davantage, et encore et encore et encore. Et le pouvoir qu'il a exploité à partir de cette lutte incessante…c'est ça qui a insufflé la vie à ces machines.

-Donc il a brisé le cercle ? demanda Stark.

-Les pouvoirs que les Jotnar manipulent ne sont en rien comparables à la magie naturelle de Loki, dit Hatchet. Ces…chaînes, elles n'ont pas pu les brider. L'emprise sur son esprit est toujours là, ainsi que quelques relents de cette…chose que l'Autre a créée, mais la magie de Loki est enfouie tellement profondément en ce moment que sa présence a presque complètement disparu. Les liens n'ont rien sur quoi se jeter.

-Mais s'il revient à sa forme Ase ils attaqueront de nouveau ? demanda Stark.

-S'ils ne sont pas enlevés avant, acquiesça Hatchet.

-Peux-tu…l'enlever ? lui demanda Loki. Ce qu'il m'a fait ? »

Hatchet le regarda un moment, son visage se tendant sous le coup d'une émotion que Thor ne pouvait lire.

« -Je peux…je pourrais essayer, mais…

-Mais quoi ? questionna Stark. »

Hatchet garda ses yeux sur Loki, son expression devenant de plus en plus frustrée.

« -Hatchet, qu'est-ce que tu veux dire par « mais » ? demanda Stark.

-Mais cela va être douloureux…si je fais ça…ces liens, ces crochets, ils se sont enfoncés tellement profondément… »

Il tendit la main et la posa sur le visage de Loki. Loki le laissa faire.

« -Je peux le faire, libérer ton esprit de cette emprise, arracher ces liens qu'il a mis sur toi, mais cela va te faire mal, petit oiseau. Je vais devoir te faire mal pour cela. »

Thor sentit ses mains se crisper étroitement sur Mjölnir, comprenant à présent l'expression sur le visage de Hatchet et l'étrange défaillance de son ton. Comment avait-il pu être aussi aveugle pour penser qu'un Faelin ne pouvait pas ressentir comme les autres ?

Loki rendit son regard à Hatchet, puis passa à Stark, puis enfin à Thor. Il avait l'air plus que réticent. Thor n'arrivait pas à imaginer la douleur qu'il avait dû supporter…et maintenant il fallait lui en infliger davantage.

« -N'y a-t-il pas d'autre moyen ? demanda Thor. Quelque chose d'autre que tu pourrais faire ? »

Hatchet se tourna pour le regarder avec colère.

« -S'il y avait n'importe quel autre moyen, suggérerais-je jamais celui-là ? demanda-t-il, mais il avait de toute évidence envie de répondre, parce qu'il revint à Loki immédiatement. Te faire mal est la dernière chose que j'aurais jamais envie de faire, mais tu ne peux pas rester sous l'emprise de cette…vile création. »

Loki avait toujours l'air de considérer l'idée avec aversion, mais il acquiesça un peu. Hatchet n'eut pas l'air soulagé par la réponse.

« -Thor, tu dois m'aider à le tenir, dit Hatchet, sa voix se faisant dure.

-Quoi ?

-Il va se débattre, il ne pourra pas s'en empêcher, dit Hatchet. Tu dois le tenir afin que je puisse travailler. »

La pensée même retourna l'estomac de Thor. Il n'y avait pas de mots pour décrire à quel point il n'avait pas envie de faire ça. Mais il acquiesça quand même, parce que, qu'était-il supposé faire d'autre ? Refuser d'aider ? Non, ce qu'il ressentait à propos de la chose n'avait pas d'importance. Thor posa son marteau et s'agenouilla sur le sol derrière Loki.

« -Stark, lâche sa main, instruisit Hatchet.

-Pourquoi ? demanda Stark en resserrant sa main autour de celle de Loki obstinément.

-Parce qu'il va te briser la tienne sinon, lui dit fermement Hatchet. »

Stark enleva sa main au bout de quelques instants, mais il ne fit que la déplacer sur la partie supérieure du bras de Loki, pas enclin à le lâcher complètement.

« -Ça va aller, ok ? dit doucement Stark, captant l'attention de Loki.

-Thor, invita Hatchet. »

Thor prit une grande inspiration et, le cœur lourd, enroula ses bras autour de son frère en une prise ferme, une qu'il ne serait pas en mesure de briser, peu importe à quel point il bougeait et se débattait. Loki se tendit sous le contact durant une seconde, mais se détendit par la suite contre le torse de Thor. Sa peau était un peu étrange, rugueuse et fraîche, mais Loki lui-même était exactement pareil.

« -Je serai juste là, dit Stark. On sera tous là. Ça va être vite fini et alors tu iras bien, ok ? »

Il continua de parler, un sourire encourageant fermement étalé sur ses lèvres même si ses yeux étaient de nouveau trop brillants et trop écarquillés.

Hatchet tendit la main. Il plaça une main sur la poitrine de Loki, juste au-dessus de son cœur, et une seconde sur son front.

« -Je suis tellement désolé, petit oiseau, murmura-t-il d'un ton un peu brisé juste avant qu'une lumière violette ne s'allume sous ses paumes, et Loki commença à hurler. »

Thor ferma les yeux et le tint proche alors que Loki se tendait et commençait à se débattre. Il aurait aimé pouvoir l'apaiser, amoindrir sa douleur. Mais il ne pouvait rien faire d'autre que le tenir étroitement, lui dire implicitement « je suis là, mon frère. Je ne te lâcherai pas. »

Hatchet bougea imperceptiblement ses mains et le hurlement de Loki cessa, il respirait lourdement, sa poitrine s'élevant et s'abaissant rapidement sous les bras de Thor. L'intégralité de sa silhouette tremblait, sa peau devenant encore plus froide que précédemment.

« -Non…assez…non, marmonna Loki, et cela fit mal à Thor. »

Il posa son front sur l'épaule de son frère, fermant les yeux douloureusement.

« -Je suis désolé, je suis désolé, dit Hatchet. Ça prendra plus trop longtemps maintenant, sois fort. »

Puis sa magie s'embrasa de nouveau et Loki cria, se débattant de nouveau dans la prise de Thor.

Thor dut relever sa tête de son épaule, aussi à la place il pressa sa tempe sur le côté de la tête de Loki. De cette façon il pouvait voir à la fois Stark et Hatchet. Tony était aussi blanc qu'un linge, sa poigne serrée sur le bras de Loki. Il était incroyablement tendu, ne voulant probablement rien de plus que prendre Loki dans ses propres bras ou arrêter Hatchet. Et Hatchet lui-même…il y avait des larmes qui coulaient sur ses joues. Ses yeux de couleurs différentes étaient trop brillants, déterminés, et emplis d'autant de douleur que Thor à l'idée d'être dans l'obligation de faire ça. Ses propres yeux n'étaient également pas secs.

Puis ce fut terminé. Loki s'affaissa dans les bras de Thor et Hatchet enleva ses mains, se rasseyant sur ses talons. Stark était déjà là, tendant les mains pour prendre Loki des bras de Thor. Thor le laissa le prendre. Il remarqua que Loki était inconscient seulement lorsque Stark se rassit par terre, à présent tenant Loki étroitement.

« -Est-ce que ça a marché ? demanda Tony, dégageant quelques mèches prudemment du visage de Loki. Il est toujours bleu, mais est-ce qu'il ira bien ? »

Hatchet fit reposer ses deux mains sur le sol, sa tête pendant entre ses épaules.

« -Oui, il a besoin de repos, mais il devrait bien aller lorsqu'il se réveillera. »

Stark acquiesça et bougea de nouveau, essayant de positionner Loki plus confortablement dans ses bras. Thor ne se sentait pas de se lever, aussi il resta assis dans la poussière, les yeux sur son frère endormi.

« -Je ne veux plus jamais refaire ça, dit-il. »

Il ne voulait plus jamais entendre son frère hurler dans ses bras, lutter contre lui pour échapper à la douleur. Il ne pourrait pas le supporter.

« -Moi non plus, approuva Hatchet doucement, sa voix sonnant douloureuse et humide de larmes. »

Ses cheveux masquaient son visage, mais de toute évidence il était toujours en train de pleurer. Thor se détourna de lui complètement, lui donnant le temps et l'espace dont il avait de toute évidence besoin pour reprendre contenance.

x-x-x

Stark insista pour porter Loki afin de le ramener au vaisseau et ni Thor ni Hatchet ne le contredirent. En ce qui concernait Thor et Hatchet, ils furent silencieux en escaladant le côté de la falaise. Thor aurait pu voler, mais il n'en avait pas l'envie. Il ne voulait également pas laisser Hatchet derrière, à escalader tout seul. Non pas qu'il fit part de ce sentiment à voix haute, puisqu'il savait avec certitude que l'elfe n'aurait pas le moindre mot aimable en réponse.

Stark était déjà revenu au vaisseau lorsqu'ils arrivèrent, ainsi que la plupart de leurs autres camarades, même les Forts Anciens de Sakaar. Hulk avait disparu, donc Bruce devait être endormi. La bataille était finie, il pouvait se reposer. Loki n'était nulle part en vue non plus. Thor supposa que Tony l'avait allongé sur l'un des lits à l'intérieur. Cela fit froncer des sourcils Thor, car quelque chose de terrible avait dû se passer pour qu'il laisse Loki hors de sa vue.

« -Que s'est-il passé ? demanda-t-il immédiatement, se rapprochant hâtivement.

-Le tunnel s'est effondré, cracha Caiera. »

Elle était recouverte de poussière et d'un peu de sang, ainsi que ses hommes.

« -Il n'y avait qu'un seul robot d'activé en bas et il a fait beaucoup de dégâts pour nous atteindre. »

Steve et Bucky ne pouvaient pas comprendre ce qu'elle disait, mais ils savaient de toute évidence déjà ce qui s'était passé. Les filles Skrulls, Juyu et Bee, affichaient des expressions similaires à celle de Stark.

« -Personne de blessé ? demanda Thor. »

Il venait juste de rencontrer ces honorables guerriers, mais ils s'étaient battus côte à côte et cela faisait au moins d'eux des alliés.

« -Drongo, dit Stark d'un ton pincé, et à présent Thor comprenait les expressions sinistres de leurs visages. Si nous partons maintenant, nous pouvons être revenus sur Terre en l'espace de quelques jours seulement.

-Vous ne serez pas en mesure de l'aider, lui dit Caiera. Il a empêché le tunnel de s'écrouler tout seul, afin de donner au reste d'entre nous le temps de sortir. C'est l'utilisation excessive de l'Ancien Pouvoir qui a causé ça, l'accumulation des toxines de la fatigue dans son sang. Il a besoin de l'attention de nos prêtres sur Sakaar, un de nos vaisseaux va partir immédiatement et Drongo sera dedans. »

Son ton était final. Elle n'était pas prête à discuter ce point.

« -Tony, s'ils peuvent guérir ton ami, alors il vaut mieux les laisser l'emmener, dit Thor, faisant part de son opinion. Il serait entre de bonnes mains parmi les siens.

-Oui, d'accord, je sais, soupira Stark. Emmenez-le, on…on rentre sur Terre, mais on peut juste revenir plus tard.

-Je viens avec lui, dit Bee, déclarant la chose avec certitude. »

Jusqu'à maintenant elle s'était tenue silencieusement à côté de tous les Forts Anciens qui dominaient sa petite silhouette.

Stark tourna le regard vers elle puis se tourna vers Juyu presque immédiatement.

« -Si Bee y va je peux juste pas…

-J'ai pigé, j'ai pigé, vous restez ensemble, dit Stark, se frottant le front. Putain, ok, je veux dire pas ok, c'est nul, mais j'ai pigé. Et on n'a pas le temps de discuter de ça. »

Juyu se précipita en avant et l'étreignit rapidement. Stark enroula ses bras autour d'elle un instant en retour, la serrant étroitement. Puis elle le dépassa rapidement pour faire de même avec Hatchet. L'elfe eut l'air juste un peu surpris, mais il leva les bras pour l'étreindre. Il se pencha même pour murmurer quelque chose doucement dans son oreille, ce qui fit la fille acquiescer vigoureusement.

« -Loki était là lorsque je me suis réveillée, dit Bee, se tenant devant Stark. Dis-lui que j'aurais aimé être là pour lui aussi.

-Il va piger, il comprendra, acquiesça Stark en tendant les mains pour l'attirer dans ses bras. C'est pas un au revoir ok ? C'est juste un « à bientôt », parce qu'on se verra très bientôt. On va juste récupérer un peu, pas vrai ?

-Oui, approuva Bee, lâchant Tony et faisant un pas en arrière. »

Juyu se tenait déjà à côté d'elle.

« -Donc vous pouvez totalement pas me laisser seul avec Loki et Hatchet, dit alors Tony, sa voix se faisant plus légère. Ils vont me rendre fou et quelqu'un va mourir. Et par quelqu'un je veux dire Hatchet.

-Et on voudrait pas ça, fit Bee en lui rendant son sourire.

-Vous veillez les uns sur les autres, vous m'entendez ? leur dit fermement Stark.

-Pigé, Commandant, sourit également Juyu. »

Plusieurs des Forts Anciens s'étaient déjà détournés pour partir et les filles les suivirent. Caiera resta un instant de plus.

« -Dis à ton ami…

-Bruce ? invita Tony.

-Oui, dis-lui que Hulk était impressionnant en combat, mais que c'était mignon lorsqu'il est devenu si minuscule. »

Elle sourit juste un peu puis se détourna pour partir également.

Ils se tinrent tous là en silence durant un moment, mais alors Stark eut une exclamation narquoise et se retourna pour les regarder tous.

« -Ok, je veux dégager d'ici aussi tôt que possible.

-Il y a beaucoup de technologie avancée ici, dit Bucky. J'dis ça comme ça…est-ce qu'on va juste tout laisser là à pourrir ?

-Ce n'est pas notre responsabilité, dit immédiatement Hatchet. La planète est condamnée, bientôt tout aura disparu.

-Et le vaisseau de l'Autre ? demanda Rhodey. Et les otages ?

-Les Forts Anciens qui restent s'occuperont d'eux, dit Stark. Et le vaisseau en lui-même ? Il va brûler. Personne mettra la main sur la technologie qu'il y a dedans. »

Il avait rendu la déclaration vague, mais il était évident pour Thor qu'il faisait référence à ce qui avait été utilisé contre Loki. Thor ne pouvait être plus d'accord avec lui. Une création aussi vile devait être jetée aux flammes.

« -Si Fury savait…fit remarquer Bucky.

-Il ne saura rien, dit Steve. Tony a raison, personne ne devrait avoir cette technologie, en particulier le SHIELD ou qui que ce soit d'autre sur Terre. On ne ramène pas quoi que ce soit. »

Ils acquiescèrent tous, approuvant.

Bruce était réveillé au moment où le vaisseau de l'Autre s'enflamma quelques heures plus tard, mais Loki était toujours profondément endormi. Il dormit lorsque les membres du Peuple de l'Ombre restants rassemblèrent tous les soldats de l'Autre, les parquèrent en direction de leurs propres vaisseaux et partirent. Même lorsque eux-mêmes décollèrent pour laisser la planète derrière, Loki était toujours inconscient, d'un bleu Jotun et profondément endormi. Mais son visage était détendu, presque serein, et ses blessures guérissaient. C'était tout ce que Thor pouvait demander.

x-x-x

Alors je m'excuse pour le retard, mais ce chapitre était beaucoup plus long que d'habitude, et plein de trucs imprévus me tombent sur la figure en ce moment, du coup ça a été un peu compliqué pour moi de trouver du temps… mais le voici, et j'espère que vous n'en serez pas déçus !

J'ai encore failli noyer mon clavier en lisant ce que Thor et Hatchet ont dû faire pour « guérir » Loki… En fait j'aurais aimé que l'Autre souffre encore plus avant de mourir -_-

Caiera m'a fait trop rire avec son petit commentaire à la fin XD L'est trop badass et elle sort ça…

Notre trio extraterrestre s'en est allé, mais je pense pas que ce soit la dernière fois qu'on entende parler d'eux, aussi la suite nous le dira !

Prochain chapitre, point de vue de Loki ! Et préparez les perfs et les défibrillateurs 8D