Et pour me pardonner, je vous met direct le chapitre 7 !

Chapitre 7 : Dernière épreuve

Le groupe pouvait enfin discerner la fin du parcours. Toute la matinée qui avait suivi leur premier jour remplit d'épreuves, avait été calme. Pourtant, bien que fatigués, ils restaient sur leur garde pour ne pas se faire avoir comme la dernière fois.

Thorin continuait de porter Kili sur son dos, changeant de temps en temps avec Fili pour se reposer sans prendre d'arrêt. Ils devaient se dépêcher, le temps étant compté.

Ils avaient pressé la marche, et encore plus avec leur destination en vue. Mais ils devaient prendre une pause, où le Hobbit serait abandonné là.

« Une pause ne nous fera pas spécialement de mal, après tout.

-Et plutôt du bien, je dirais. » Rajouta Bilbo.

Le petit groupe installa un petit campement et Thorin partit chasser lui-même. Il savait très bien que Fili refuserait de se séparer de son frère. Le nain blond avait de plus en plus de mal à lâcher son frère des yeux, et cela se comprenait parfaitement. Le jeune nain ne s'était toujours pas réveiller depuis la veille, son teint devenait de plus en plus livide alors que front lui, était brulant. Et alors que Thorin revint de sa chasse avec trois lapins, une voix se fit entendre.

« J'ai… soif…

-Kili ! Tu te réveilles ? Demanda Fili, remplit d'inquiétude et de soulagement, qui s'approcha de son frère, Bilbo, apporte-moi ma gourde. Kili, ça va aller, nous sommes bientôt arrivé ».

Le hobbit arriva avec la gourde et fit boire Kili. Ce dernier but comme si on lui avait privé d'eau depuis des mois puis tout à coup, cracha l'eau.

« Non… Je… Je ne veux pas de cette eau, murmura-t-il faiblement, comme si ses forces commençaient déjà à l'abandonner. Elle est… imbuvable.

-Mon oncle, peut-être que ta gourde est mieux, j'ai remplit récemment la mienne dans le ruisseau du coin. »

Mais Thorin n'eut pas le temps de dire et faire quoique ce soit que Kili agrippa sa gorge de ses mains, comme asphyxié et se roula au sol de douleur. Fili paniqua et essayait de calmer son frère, craignant qu'il se blesse plus qu'autre chose et empire son état. Bilbo essaya de l'aider aussi, mais le jeune nain était incontrôlable, surtout pour sa force de hobbit. Tout ce qu'il avait réussi à faire, c'était de maintenant la tête du nain quelques secondes. Quelques secondes qui permirent de faire naître une très grande panique chez le hobbit.

« Fili ! Kili, il… c'est le vampire !

-Qu'est-ce que tu racontes, Bilbo ? Tu ne vois pas qu'il s'agit encore de mon frère ?! Rugit un Fili très en colère, ne supportant pas l'idée que Bilbo puisse confondre son frère avec ce monstre.

-Ce n'était pas de l'eau qu'il voulait, c'est du sang ! Le vampire essai surement de piéger ton frère et nous-même.

-Bilbo a raison, Fili. Kili a besoin de boire, c'est certain, mais el vampire essai déjà de modifier la perception de ses gouts.

-Alors je vais lui donner mon sang, si ça permet de calmer ses souffrances !

-Non, Fili, ne fait pas… »

Kili n'arrivait plus à supporter une quelconque douleur. Que lui avait encore fait le vampire pour qu'il se retrouve dans cet état ? Oui, il mourrait de soif, mais tout ce qu'il avait espéré, c'était en se réveillant de boire de l'eau, pas la substance préférée des vampires. Alors pourquoi n'avait-il pu absorber l'eau que lui avait passé son frère ? Il n'avait pourtant pas laissé sa conscience aux mains du vampire, il était encore lui-même.

« Je te l'ai dit que ce « bientôt » était déjà trop tard, ma présence commence déjà à avoir de l'emprise sur ton corps.

-Non… ce n'est pas possible…

-La soif, c'est le secret de tout vampire qui se respecte. Si tu résistes à la douleur de ton corps, tu ne peux résister à la soif éternellement, après tout, c'est un besoin comme un autre, même chez les nains. A la différence que ton corps à déjà commencé à se transformer, et que l'eau n'est pour toi, qu'un faible poison immonde.

-Non, je ne veux pas boire de sang…

-Mais ton corps oui, et je sais que tu boiras, sans même que je prenne possession de ton corps, tu feras le premier pas toi-même.

-Si je fais ça, tu vas…

-Exactement, et c'est ce qui va arriver.

-Non ! Je ne te laisserais pas m'avoir

-Tu t'auras tout seul… »

La voix du vampire avait de nouveau disparu. Mais Kili ne s'était jamais sentit aussi faible. Bien sûr qu'il voulait boire, mais de l'eau, bon sang. Le monstre voulait-il lui faire ressentir ce que lui vivait en permanence ? Et bien certes, il n'aimerait pas avoir cette vie, mais il ne se laissera pas piéger de la sorte. Il boirait seulement de l'eau.

-Fili, si tu lui donnes du sang, alors jamais nous pourrons sauver Kili ! Gandalf nous a prévenu.

-Mais je ne peux pas le laisser ainsi. Si c'est la seule chose qu'il peut boire alors…

-Nous devrions l'emmener le plus vite possible à cet endroit, si on tue le vampire, Kili pourra boire de l'eau, proposa Bilbo qui était encore le seul en mesure d'utiliser son cerveau.

-Fili, écoute Bilbo. Il ne nous reste plus grand chose et Kili fait tout ce qu'il peut pour résister face au vampire. Alors ne gâche pas ses efforts. Commença Thorin, qui prenait une voix plus douce. Je sais que c'est pénible, et surtout insupportable de voir ton petit frère dans cet état, reprit Thorin, posant une main sur l'épaule de son neveu. Mais nous devons croire en lui et l'amener jusqu'au lieu qui pourra détruire ce monstre.

-Mon oncle… murmura le blond, baissant la tête. Tu as raison… pour rien au monde je ne satisferait ce vampire.

Le petit groupe venait d'oublier toute fatigue, même le hobbit qui avait miraculeusement retrouvé des forces pour reprendre une marche des plus actives. Thorin reprit Kili sur ses épaules, tentant bien que mal de limiter les mouvements du jeune neveu qui n'arrêtait pas de remuer dans tous les sens, frappant tout ce qu'il pouvait. L'autel était maintenant à quelques mètres d'eux, et en le voyant, Fili ne s'était plus jamais sentit aussi heureux. Kili allait pouvoir être sauvé.

« J'ai bien fait de venir ici, il semblerait »

Cette voix, il pouvait la reconnaître d'entre toutes. Il savait parfaitement à qui elle pouvait appartenir. Ces souvenirs-là étaient encore trop récents et surtout douloureux pour qu'il se permette de l'oublier.

« Toi, vampire ! Qu'est-ce que tu fais ici ?

-Je voulais m'assurer que ma nouvelle recrue ne disparaisse pas après seulement quelques jours de sa naissance.

-Je ne te laisserais pas avoir mon frère, monstre ! Rugit Fili, en sortant ses deux épées.

-Je crois qu'actuellement, c'est notre frère à tous les deux, il est à moitié nain, à moitié vampire.

-Oh non, Kili ne sera jamais des vôtres, répondit cette fois Thorin, pas plus enclin que l'ainé de ses neveux à laisser Kili au main d'ennemis.

-Vraiment ? Il me semble pourtant qu'il ne puisse boire que du sang, actuellement.

-Et nous allons soigner ça tout de suite.

-Seulement si vous en êtes capable. Vous arrivez à la pire étape de cette épreuve.

-Comment ça ? Cette fois-ci, se fut Bilbo qui réagit, très inquiet par la dernière phrase du vampire. Il trouvait déjà que c'était assez difficile comme ça.

-Pour sauver quelqu'un qui nous est cher, on a toute la détermination, le courage et la force nécessaire pour le faire. Alors il était évident que vous passerez sans problème ces épreuves. Pourtant, nous supprimer n'est pas la chose la plus simple. »

Le vampire, un léger sourire sur les lèvres, s'approcha du petit groupe, toujours sur leur garde, mais qui ne l'empêcha pas de faire quelques pas.

« Fili, je me demande si tu es prêt à laisser partir ton petit frère… »

Le concerné resta figé de stupeur, seulement ses yeux s'écarquillèrent. Comment ça, le « laisser partir » ? Jamais il ne ferait une chose pareille, il lui avait promit qu'il veillerait toujours sur lui. Alors il était inconcevable qu'il abandonne son frère.

« C'était bien ce que je me disais. Tu seras incapable de le sauver quoiqu'il arrive.

-Que veux-tu dire, monstre ? demanda Thorin, de plus en plus en colère.

-Que tout simplement, vu l'état de votre cher Kili, il sera incapable de survivre au rituel, s'il est encore en vie, c'est grâce au « vampire » comme vous dites, seul lui le maintient en vie. Il ne vous reste plus qu'à choisir : libérer ce jeune nain de ses éternelles souffrances en lui offrant la mort, ou lui permettre de vivre en tant que vampire. Ainsi, il restera Kili, plus le faible nain, mais le puissant vampire, rajouta-t-il, en mentant.

-Il… restera… Kili ?

-Mais bien sûr, qui d'autre pensais-tu qu'il serait ?

-Vous n'avez pas une conscience propre, vous les vampires ?

-Oh non, une conscience ne se créée pas si facilement. Il sera seulement dépendant au sang, Fili, mais il me semble que t'avais une idée pour palier à ce problème, n'est-ce pas ?

Fili resta abasourdi. Gandalf ne leur avait pas dit que Kili pouvait mourir à cause de ce rituel. Et si après tout, même en tant que vampire, Kili resterait Kili… Mais… quand il s'était réveillé en vampire la première fois, il n'avait pas tenté de le tuer lui et Bilbo ? N'avait-il pas eu aucun souvenir de ce moment-là quand il s'est réveillé de nouveau, sans cette partie vampire ? Mais cela pouvait peut-être être du à sa soif, et à son premier réveil en tant que vampire.

« Et si tu veux, je t'offrirais le même cadeau, jeune Fili, tu pourras vivre éternellement avec ton frère sans devoir craindre la mort.

-Je ne te laisserais pas prendre Fili comme tu nous as pris Kili, monstre, rugit cette fois Thorin, pas prêt de laisser ses neveux aux mains d'ennemis.

-Mon oncle… et s'il avait…

-Non Fili, ne commence pas à penser que ces créatures puissent dire la vérité.

-Mais… !

-Ecoute-moi bien, s'ils étaient vraiment si bons, ils ne nous auraient pas attaqué et ton frère ne serait pas dans cet état. Est-ce que tu penses à lui ? Pourquoi lutte-t-il contre le vampire si il conserverait vraiment sa personnalité après cette transformation ?

-Mais si on fait le rituel, Kili va…

-Ton frère est fort, n'est-ce pas ? Alors je sais qu'il survivra. »

Le blond finit par baisser la tête honteux, mais aussi parce qu'il ne savait plus quoi faire. Son frère risquait soit de mourir soit de disparaître, et au final ça revenait au même, surement. Mais il ne pourrait se pardonner d'être le responsable. Mais le pourrait-il aussi s'il n'essayait même pas de sauver son frère ? De le condamner pour l'éternité à faire souffrir d'autres gens en se nourrissant de leur vie

« Eh bien je vois que mes belles paroles n'ont rien changé quant à votre détermination… finit par dire le vampire, voyant Fili se ressaisir. Et bien je vais vous laisser face au plus terrible des adversaires »

Sur ces paroles, le vampire se jeta avec une vitesse fulgurante sur le petit groupe et envoya d'un coup de pied, valdingué le hobbit, et d'un autre coup, Thorin. Débarrassé de deux gêneurs, il attrapa et immobilisa Fili avec autant de faciliter. Il sortit des manches de Fili, un petit couteau qu'il cachait parmi tant d'autres et l'approcha de son poignet, le fit glisser, et le coupa pour laisser sortir un filet de sang.

« Il me semble qu'avant mon arrivée, ton frère demandait à boire. Si tu n'y vois pas d'inconvénient, je vais le servir moi-même.

-Non ! Hurla de désespoir Fili, qui n'arrêtait pas de gigoter pour essayer d'échapper à l'emprise du vampire. Kili, ne t'approche pas ! »

Kili jusqu'à maintenant n'avait pas bougé. Il s'était débattu sur le dos de son oncle, puis soudainement calmé quand le vampire ennemi était arrivé. Et maintenant il était tétanisé face à ce monstre qui avait balayé d'un geste l'oncle qu'il avait toujours admiré et venait de maîtriser en deux gestes trois mouvements son frère. Si ça continuait, ils allaient tous y passer. Et pourquoi ? Parce que lui était faible, et que maintenant, il était incapable de défendre ses proches qui étaient prêts à tout pour le sauver lui.

Si seulement il était capable de développer les mêmes capacités que ce vampire, il pourrait alors sauver tout le monde.

« Tu veux y goutter n'est-ce pas ? Le gout du sang, le gout du pouvoir.

-Kili, non…

-Tu veux l'avoir, cette force, ce pouvoir de protéger ceux qui te sont chers ? Il te suffit de ces quelques gouttes de sang, rajouta le vampire, appuyant un peu plus sur la coupure du blond.

-Tu devrais l'écouter, je suis le seul à pouvoir les sauver, ton seul prix sera ta raison.

-Je ne veux pas te laisser gagner…

-Sacrifierais-tu ta famille et un innocent juste pour conserver ta conscience ?

-Non… »

Le jeune Kili ne pouvait plus supporter ces paroles venimeuses dans sa tête. Il se retrouvait vraiment face au gouffre. Evidemment qu'il préférerait se sacrifier pour son frère et son oncle, mais que se passerait-il une fois que le vampire aurait prit le dessus sur lui ? Assurément qu'il les tuerait juste après. Et ça, il ne pouvait l'accepter. Mais il était incapable de faire quoique ce soit.

« Bon, et bien si tu ne comptes pas venir chercher ces quelques gouttes, laisse-moi te les faire boire alors, continua le vampire, se levant, maintenant toujours Fili hors d'état de nuire et plaçant son bras blessé à moins d'un centimètre du visage de Kili. Alors, tu ne vas pas résister à cette généreuse offre ? Et il paraît que le sang de sa propre famille est ce qu'il y a de meilleur.

-Non… je…

-Incline-toi, nain, tu n'as aucune chance de résister à ma soif, tu la ressens autant que moi, et rien d'autre ne te soulagera que de boire de liquide libérateur »

Kili ferma les yeux, des larmes perlèrent au coin de ses yeux. Décidément, il était complètement faible, et il allait le montrer aux yeux de son oncle, qui était en train de reprendre connaissance. Il allait céder face à ce monstre qui n'avait pas arrêté de le torturer sous toutes ces formes.

Et alors qu'il allait boire la substance rouge, Gandalf se sortit de son rituel solitaire, pour le compléter. Une vague de lumière blanche envoya valdinguer le vampire et Fili en profita pour reprendre le contrôle sur son frère, qui lui, ayant capitulé face au vampire, devint plus déchainé, mais toujours aussi faible.

« Mon oncle, je tiens Kili, aide-moi à l'amener jusqu'à l'autel ! »

Thorin s'exécuta, rassuré que Gandalf ait réagi au bon moment et que Kili n'ai pu boire une seule goutte – au risque de le trouver aussi puissant que l'autre – et emmena avec Fili, le plus jeune de ses neveux sur l'autel, pour finir une bonne fois pour toute cette maudite histoire

Le vampire ennemi, lui, n'osait plus se rapprocher de l'autel, au risque de mourir, et tout à fait inutilement selon son point de vue, et préféra fuir dans l'intention de contaminer d'autres individus sur ces terres.

Le rituel venait de commencer, et bien qu'impressionnant au début par les bourrasques de vents et les vives lumières, le jeune nain était maintenant en train de hurler mille souffrances, comme si on tentait de lui arracher un organe à main nue. Et quand on n'entendait plus les hurlements, c'était tout simplement parce qu'il vomissait tripes, boyaux et sangs.

« Mon oncle, crois-tu que Kili va…

-Fili, je suis sûr qu'il réussira, après tout, il fait partit de la lignée de Durin. »

Fili hocha la tête silencieusement. Maintenant, ils ne pouvaient plus rien arrêtés et les dés étaient entre les mains de Kili.

Après ce qui semblait pour être le blond, des heures d'attentes et d'angoisses, le rituel venait de se terminer, et tout ce qu'il arrivait à déterminer, n'était qu'un opaque nuage de poussières et de brumes. Le jeune nain blond se risqua à s'avancer, son cœur battant la chamade. Il priait tous les dieux de toutes les religions qu'il connaissait pour que son petit frère soit encore parmi eux. Arrivé au pied de l'autel, il trouva son frère, allongé et immobile.

« Kili, Kili ! Hurla Fili, réveille-toi, Kili, petit frère, je t'en prie, on doit retrouver la Compagnie maintenant, petit frère… Kili, Kili ! »

Et tout ce qu'on a pu entendre dans ce lieu étrange ne fut que les hurlements de désespoir d'un nain, persuadé d'avoir tout perdu.