"Your intellect may be confused, but your emotions will never lie to you." – John Gay

"Tu intelecto puede estar confundido, pero tus emociones nunca te mentirán"

Normal POV

Luego de volver al hotel a altas horas de la noche, tener que levantarse temprano no fue fácil para Rin y Sousuke….especialmente para Sousuke, pues el dolor en su hombro volvió a manifestarse con la salida del sol, como había anticipado el médico. Sin embargo, Rin estaba preparado para esto. Con la ayuda de Ai consiguió hacerse cargo tanto del equipo como de cuidar de Sousuke.

Abandonaron el hotel antes que cualquier otro equipo, así que Rin no tuvo oportunidad de conversar con sus amigos de Iwatobi aunque hubiese deseado hacerlo. Luego de su discusión con Haru y lo acontecido con Sousuke, estaba decidido a darle prioridad a su compañero herido por sobre lo demás….así al menos conseguiría ayudar a uno de ellos. Tal vez no revertiría la situación de Sousuke, pero al menos así se aseguraría que la lesión en su hombro no empeorase y le siguiera causando dolor.

Además, las palabras tan llenas de afecto y devoción que Sousuke le había dicho antes de la competencia habían despertado algo dentro de Rin, algo que hacía que viera su mejor amigo y ex−novio con otros ojos, así que Rin necesitaba tiempo para procesar esto y descubrir lo que significaba.

Sin embargo, para su mayor confusión, no estaba encarando lo que sentía de frente. Casi inconscientemente lo estaba postergando, como a la espera de algo, y aunque no sabía qué era lo que esperaba, esto estaba frenando el impulso de actuar para encontrar respuestas.

Con todo, el regreso a Samezuka fue sin complicaciones. Rin intentó conversar con Sousuke durante el viaje en bus, pero fue en vano dado que, a causa de los analgésicos, éste durmió la mayor parte del trayecto, sólo despertando una vez que arribaron a su destino.

Mientras llevaba a Sousuke a la enfermería para que el médico a cargo pueda revisar su hombro y cambiar los vendajes, Ai y Momo se encargaron de mudar las cosas de Sousuke a su antigua habitación, a pedido de Rin. Había querido preguntarle acerca de esto camino a Samezuka, pero Rin hizo muy larga su explicación, sin dar a entender claramente su objetivo final, por lo que Sousuke simplemente atinó a asentir con la cabeza antes de caer dormido, sin saber a qué estaba dando su consentimiento.

"Dijiste que estabas de acuerdo."

"Lo hice?"

"Sí, en el bus, cuando te dije que sería mejor de este modo para poder cuidar y estar pendiente de ti. Incluso te ofrecí cederte mi camarote para tu comodidad. Además, ésta es tu habitación y tú eres mi compañero de cuarto y….me gustaría tenerte de regreso, Sousuke….te he extrañado….."

"….."

"Pero si todavía te incomoda estar cerca de mí, por lo que sucedió, puedo pedirle a los chicos que muevan tus cos-"

"No, no….así está bien….yo también te he extrañado, Rin…"

Aunque debió mostrarse adverso a esta idea pues la situación entre ellos no había cambiado (todavía eran ex−novios), Sousuke no lo hizo. La situación sería la misma, pero ellos ya no lo eran.

Luego que la verdad saliera a la luz, Sousuke se había transformado en otra persona para Rin, y no se debía únicamente al efecto que sus palabras habían tenido sobre él, sino también a su….situación. Sosuke no nadaría más debido a su lesión y su futuro se había vuelto incierto…..Rin nunca imaginó que algo así podría pasar y no sabía cómo manejarlo, no de verdad.

Es por ello que centró sus esfuerzos en ocuparse de las cosas que sí podía hacer por Sousuke, como cuidar de él.

Por su parte Sousuke decidió simplemente vivir el presente. Rin y él habían vuelto a pasar tiempo juntos, como antes y eso le hacía feliz . No quería arruinarlo recordando el por qué había dejado de ser así, ni deteniéndose a pensar si Rin lo hacía porque se sentía culpable, porque creía que era su responsabilidad como su mejor amigo y capitán, o porque alguien (tal vez Gou) le estaba obligando a portarse así con él.

Por el momento podía pretender que Rin hacía lo que hacía por amor hacia él. Luego de semanas discusiones, desilusiones, un desolador rompimiento y un post-rompimiento muy extraño, tener a Rin de nuevo con él le hacía feliz, y sólo quería concentrarse en esa felicidad ya que no la había sentido desde que la relación entre ellos comenzara a estropearse a causa de sus celos y la desconsideración del otro.

Admitir todo frente a Rin, poniendo fin a la angustiante mentira que había creado a su alrededor y que poco a poco se había ido cayendo a pedazos, le había quitado un gran peso de encima a Sousuke. Ahora por fin podía respirar tranquilo y, a pesar de su penosa situación, ya era capaz de disfrutar de su día a día a plenitud, mostrándose más relajado respecto a ciertas cosas y buscando nuevas formas de pasar el nuevo tiempo libre que tenía frente a él.

Durante esos pocos días, Sousuke fue indulgente consigo mismo y también se permitió disfrutar la compañía de otros y, sobre todo, de las atenciones de Rin, haciendo un lado lo demás (como su incierto futuro, su relación con Rin y sus intenciones, o lo irreparable de su lesión) por el tiempo que se le fuera permitido…..después de todo, no se había sentido así de bien en poco más de dos años.

Rin's POV

"Aquellos avanzando a los nacionales en nuestro equipo son: Ryono, 800 metros libre; Mizutani, 200 metros pecho; Matsuoka, 100 metros libre; y finalmente el equipo de relevos. Un total de cuatro eventos. Asegúrense de mantenerse enfocados hasta los nacionales"

"Sí!"

Toda mi atención debería estar aquí ya que soy el capitán y este es mi equipo, y el entrenador está a mi costado, pero no puedo evitar desviar la mirada en dirección de Sousuke.

Uno de los chicos de primer año se ha acercado a conversa con él….no logro escuchar lo que conversan pues están muy lejos, pero Sousuke está sonriendo….Desde que volviéramos de los regionales, ésta se ha vuelto una escena común. Tal o cual miembro del equipo (principalmente los de primer y segundo año) se acerca a Sousuke para iniciar una conversación con él….a veces ni siquiera sobre algo relacionado a la natación.

Aparentemente, nuestros compañeros de equipo ya no se sienten intimidados por él, y aunque todavía le tratan con respeto, es evidente que lo que están intentando es ser más cercanos a Sousuke. Quieren ser sus amigos y él se los está permitiendo, lo cual me complace pues Sousuke es un gran chico y ya era hora que los demás se dieran cuenta de esto.

También se ha ganado algunos fans, creo yo.

Sin embargo, esta escena que se ha vuelto tan común no me sienta tan bien como días atrás. Sousuke no debería estar allí, en la banca, conversando con ese muchacho, sino aquí conmigo, junto a los demás miembros del equipo que participaremos en los Nacionales, escuchando las indicaciones del entrenador.

Claro que eso ya no es posible. Nadar los relevos durante las competencias regionales sólo consiguió empeorar la lesión de Sousuke, y ahora tiene terminantemente prohibido hacer cualquier actividad física que involucre ese hombro, hasta su siguiente chequeo en dos semanas. De no cumplir con las recomendaciones del doctor, es muy posible que Sousuke tenga que someterse a cirugía forzosamente…..y aunque el doctor asegura que no es una cirugía riesgosa, igual la idea me aterra.

Además, una cirugía implicaría la formación de cicatrices en los tendones y músculos afectados por la lesión y esto limitaría considerablemente el movimiento de su hombro. En pocas palabras: la posibilidad de retornar al nado competitivo sería de cero….o casi cero.

Sousuke me había dicho que vino a Samezuka con la idea de nadar por última vez a mi lado antes de abandonar este deporte….sin embargo….yo no deseo que la posibilidad de volver se le sea arrebatada por completo.

Si bien su hombro derecho es el que sufrió la lesión que le hizo tomar la decisión de abandonar el nado profesional, su otro hombro no está del todo bien tampoco. No tiene nada grave, pero el doctor afirma que también presenta inflamación y una posible fisura en el tendón, así que por eso mismo se le ha prohibido realizar actividades físicas que demandan el uso de sus hombros.

Eso quiere decir nada de levantar cosas pesadas o por sobre su cabeza y, por su puesto, nada de nadar en la piscina. Pensé que tendría que amarrar a Sousuke a una silla para que no desobedeciera las indicaciones del médico, pero no ha sido así.

Sorprendentemente se ha adaptado muy bien y muy rápido a su nuevo estilo de vida, sin protestar. Como no hay mucho que pueda hacer en el gimnasio (y no quiero que sólo esté allí, mirándome) ya no le pido que me acompañe. Sousuke tampoco sale a correr conmigo en las noches dado que es preferible que mueva sus hombros lo menos posible estas dos semanas, y uno mueve sus hombros al correr. Aunque viene a las prácticas del equipo, como tiene prohibido nadar, se retira temprano luego de supervisar el entrenamiento de algunos de nuestros compañeros.

En general, aunque compartimos de nuevo el mismo dormitorio, no veo a Sousuke tanto como antes. Los únicos momentos del día en que puedo estar en su compañía casi sin interrupciones son durante clases (momento en que no podemos conversar mucho) y en los refrigerios (cuando a veces somos interrumpidos por algunos de sus nuevos amigos y fans). El resto del tiempo, Sousuke está en nuestro dormitorio estudiando, haciendo los deberes, o durmiendo (y no sólo de noche), o en algún otro lado, pasando el rato con uno de sus nuevos amigos, o escuchando música, según me ha comentado Ai.

Es como si ya se hubiera olvidado por completo que hasta hace poco, su vida giraba en torno a la natación. No deseo verle angustiado ni mucho menos devastado y sufriendo, pero no esperaba que lo superara tan rápido. En verdad es así? O de nuevo me está ocultado lo que le ocurre, lo que siente, para no preocuparme?...debería decir algo o sólo conseguiría empeorar las cosas y lastimarle si lo hago?

"Matsuoka" el entrenador llama por mí, así que me acerco a él para escuchar lo que tiene que decir.

Mientras nuestro entrenador me explica que más universidades se han mostrado interesadas en mí luego de lo que demostrara frente a ellos en las competencias regionales, miro de reojo a Sousuke nuevamente. Le veo reírse de algo que dice el muchacho con el que conversa, y no entiendo cómo es capaz de hacer eso cuando mi corazón todavía duele por lo injusta que ha sido la vida con él…..cuando todavía llora por la pérdida de su sueño.

Si antes creía que era triste que Haru no tuviera un sueño, el que te arrebaten el sueño de toda una vida lo considero devastador, así que no le entiendo….del mismo modo que fui incapaz de comprender a Haru, por lo que callar es preferible a que Sousuke sienta que le reprocho esto, cierto?

Me hubiese gustado verle en su mejor momento….cuando estaba en la cima y ya no quedaba nadie que pudiese sobrepasarle, como me dijo…..se debe haber visto grandioso así: feliz, orgulloso, imponente, y esperando con ilusión el maravilloso futuro que tenía por delante.

"Estaba seguro que cuando finalmente alcanzara el escenario internacional tú estarías allí también, Rin."

Mi corazón comienza a latir deprisa al recordar esto…..en cierto modo, desde ese entonces Sousuke ya tenía pensado un futuro conmigo…..y me dio a entender que una de las razones por las que miraba con ilusión ese futuro era yo….quién no se emocionaría y hasta caería rendido ante una declaración así?

Sousuke se pone de pie, le da una palmada en la espalda a ese joven, y se marcha en silencio…..casi sin que nadie lo note….y aunque pudiera ir hasta allá y pedirle que se quede, es triste que deba ser de ese modo cuando desde niños, tanto Sousuke como yo, deseábamos pasar el mayor tiempo posible en la piscina, nadando.

"En este punto, Matsuoka, podrías unirte al equipo que desees. Puedes elegir." Las palabras del entrenador me obligan a prestarle a tención de nuevo, pero lo hago con tristeza pues, mientras que yo puedo elegir, Sousuke no tiene a dónde ir.

El entrenador me aconseja que piense bien lo que haré y le aseguro que así será, para dar por terminada esta conversación. Sin embargo, aunque definitivamente voy a pensar mucho sobre la decisión que muy posiblemente me llevará a cumplir mi sueño, en este momento no sé cuál sería el mejor camino.

Peor aún….no sé qué camino deseo seguir pues ninguno de los que han sido puestos delante de mí me entusiasma o llama mi atención de manera especial.

Todas son muy buenas opciones, y supongo que no hay forma de que pueda equivocarme al elegir una, si lo veo desde esa perspectiva, sin embargo….no sé…no hay nada especial que me mueva a escoger una sobre otra. En un inicio consideré fuertemente ir a la misma universidad a la que supuestamente iría Sousuke para que pudiésemos nadar juntos por más tiempo. La universidad en sí me ofrecía casi lo mismo que las otras, pero la puse como mi primera opción porque Sousuke estaría allí.

Ahora todo es distinto.

Acompaño al entrenador a la parte de atrás unos minutos, para discutir acerca de las próximas competencias.

Cuando regreso a la piscina, todo es un alboroto así que tengo que levantar la voz para hacer que se callen y así comencemos la práctica. Mientras todos toman sus lugares dentro de la piscina, veo de reojo que Sousuke está parado en la entrada que da a los vestidores, casi escondido allí. Me acerco a él para pedirle que se nos una, pues aunque no pueda nadar, Ai y Momo rinden mejor cuando Sousuke está presente.

"Ya estaba de salida….tengo que devolver un libro a la biblioteca antes de que cierre."

"Cierre? Todavía es muy temprano para eso."

"Llegan nuevos libros así que realizarán un inventario antes de registrarlos, por lo que cerrarán temprano hoy." Mierda! No sabía eso! Y necesitaba sacar un libro para estudiar para el examen de biología de mañana. Bueno, veré que hago sobre eso más tarde.

"Muy bien, entonces regresa luego de que hayas devuelto el libro." Sousuke hace una mueca muy graciosa, pero no responde nada, así que insisto para que me dé una respuesta verbal y al final consigo sacar un medianamente exasperado "ya, ya" de su boca.

Satisfecho, le dejo ir y regreso con los otros para supervisar la práctica de hoy….solo.

Sousuke al final no volvió a la práctica como prometió que lo haría. Quisiera increpárselo, pero al igual que veces anteriores desde que volviéramos de los regionales, no pienso hacer algo que seguramente le hará sentir mal. Sousuke ha pasado por muchas cosas y aunque no puedo devolverle lo perdido, lo menos que puedo hacer por él es no empeorar todo diciendo algo que pueda lastimarle o hacer decaer su ánimo, no es así?

Lamentablemente yo no soy bueno ocultando lo que siento y seguramente se me nota en la cara, pero hago mi mejor esfuerzo para suprimir la aflicción que me embarga en estos momentos (no ver a Sousuke durante las prácticas me pone así) antes de entrar a nuestro dormitorio.

Todo mi esfuerzo se va al tacho cuando mis ojos se posan en Sousuke, quien está parado en medio del cuarto, colocándose un polo. Me gustaría sentirme abochornado pues es así como usualmente me siento cuando no puedo evitar mirar el bien formado cuerpo de mi mejor amigo y ex, sin embargo mis ojos se clavan únicamente en el soporte que ahora lleva en el hombro.

El doctor dejó muy en claro que no debía quitárselo en ningún momento, salvo para bañarse, al menos durante estas dos semanas, y aunque no lo veo seguido pues lo lleva debajo de sus ropas, es otro recordatorio más de que, una vez que finalice el año, Sousuke y yo tomaremos caminos muy distintos.

Ya no existirá siquiera la posibilidad de vernos más adelante, como él lo había soñado, en el escenario internacional pues él ya no puede apuntar a ello…..Podría escoger ir a la universidad que escoja Sousuke, como pensé en un principio, para al menos estar cerca suyo, pero tal cosa ya no existe tampoco. Como él mismo lo dijo, no tiene a dónde ir….

"Buena práctica" comenta Sousuke, sonriendo, una vez que termina de colocarse el polo y nota mi presencia en la puerta.

"Sí…" termino de entrar a nuestra habitación, y aunque me gustaría saber que estuvo haciendo en lugar de volver a la práctica como me dijo que haría, no digo nada.

"Llegó una carta para ti. Correo aéreo, al parecer."

Sousuke señala algo sobre mi escritorio, así que voy hasta allí para ver de qué se trata. Es una carta de Australia…..el remitente es mi antiguo entrenador, aquel que tuve los años que estuve por allá….. Me pregunto qué querrá…Acaso podría tratarse de-?

"Son buenas noticias?" pregunta Sousuke y es entonces que entiendo que necesito aclarar el panorama antes de tomar cualquier decisión. Eso es lo que me está frenando, creo yo. No puedo simplemente seguir avanzando sin asegurarme primero que las personas que dejo atrás estarán bien.

Makoto ya escogió un rumbo (hablamos por teléfono el otro día). Haru me ha dejado muy en claro que no desea seguir el mismo camino que yo y que es más feliz así. Sousuke…. No sé qué hará con su vida de aquí en adelante, y aunque he preferido no tocar el tema, no puedo estar más tiempo sin saber.

"Ey, Sousuke."

"Umh?"

"Qué vas a hacer luego de graduarnos?" al parecer mi pregunta no le coge de sorpresa, sin embargo se toma unos segundos para vocalizar su respuesta.

"No estoy seguro. Tal vez vuelva a casa y ayude a mi papá con su negocio." Su respuesta me entristece pues, aunque no suena resignado, Sousuke y yo siempre hemos sido de los que se trazan planes y objetivos. Su respuesta me hace pensar que todavía se siente perdido y para no aparentarlo se está apoyando en lo que tiene a mano, como lo es el negocio de su padre.

Su sueño nunca fue trabajar allí….supongo que igual habría heredado el negocio luego, cuando fuese mayor y habría tenido que ocuparse del mismo en lugar de su padre, pero ese momento no debería ser ahora. No es justo.

"Entonces realmente vas….a abandonar la natación?" pregunto esto no sólo porque todavía me cuesta creerlo y parte de mí se resiste a aceptarlo, sino también porque su comportamiento los últimos días me ha molestado mucho.

Cómo puede ser capaz de erradicar una parte tan importante de su vida así de fácil? Trato de recordar que Sousuke no ha tomado esta decisión de un momento a otro y ha tenido tiempo para asimilarlo, pero para mí todo es tan reciente que no puedo-

Pero no se trata de mí. Se trata de Sousuke.

"Sí" su respuesta es rápida y no está cargada de rabia, y aunque debería sentirme bien por él y demostrarle mi apoyo incondicional, no puedo pues esto sólo me hace sentir infeliz e inútil al no poder ofrecerle algo que pueda remediar su situación o ayudarle de alguna manera.

"No pongas esa cara. Mi sueño ya se hizo realidad." Sousuke me sonríe y aunque no creo que debería conformarse con un sueño como ése, me fuerzo a permanecer callado. Sousuke parece en paz, y aunque yo no puedo sentirme del mismo modo por él, tomo la decisión de poner fin a esto.

Si por el momento no puedo ofrecerle algo a Sousuke que haga brillar sus ojos del mismo modo en que lo hicieron cuando me confesó toda la verdad detrás de su lesión, debo evitar al menos quitarle esa paz que siente ahora y le está ayudando a disfrutar los días que nos quedan como estudiantes de secundaria.

"Si, bueno…..entonces….qué te parece si me acompañas a preguntar si alguien tiene un libro de biología que me pueda prestar? No tuve tiempo para investigar sobre los temas que mencionó el profesor vendrían en el examen de mañana y me gustaría sacar buena nota para no estropear mi récord."

"Le prometí a Nitori supervisar su rutina de ejercicios. Justamente voy para allá."

"Ejercicios?"

"Sí. Quiere desarrollar más masa muscular, así que me pidió que le diseñe una rutina que le ayude con eso, y le sugiera una dieta también."

"Eso significa que levantará pesas. Necesita de alguien que le ayude con eso si el peso resulta demasiado para él y tú tienes prohibido levantar cosas pesadas!" Se ha vuelto loco?! Sousuke tiene la osadía de parecer divertido y eso hace que me disguste más con él.

"Cuando veas lo poco que es capaz de levantar con ambos brazos te darás cuenta que Nitori no corre peligro alguno. Además, en caso necesite ayuda, coger las pesas que él usa no representará esfuerzo alguno para mi hombro, Rin….Creo que incluso mi maleta pesa más que Nitori y estoy acostumbrado a llevarla a todos lados."

Entiendo que Sousuke debe estar exagerando, pero igual decido unírmeles en el gimnasio. Sousuke no se opone y más bien agrega que me prestará los apuntes que hizo del libro de biología que yo pensaba sacar de la biblioteca para que estudie después. El examen! Casi lo había olvidado.

Mientras nos dirigimos al gimnasio, veo a Sousuke de reojo y pienso en las palabras que me dijo y lo que sentí en ese momento y, como otras veces, siento un calor que me sube a la cara. Ese día comprendí la intensidad del amor que Sousuke había admitido sentir por mí…..y por primera vez dejé que me envolviera por completo….y fue abrumador.

Sin embargo, todavía no sé qué es esto distinto que Sousuke despierta ahora en mí y tampoco sé si debería hacer algo respecto ya que rompimos hace poco y fue él quien lo quiso así.…pero estoy decidido a resolverlo pronto pues tiempo no es algo que tengamos de sobra…..El año ya está llegando a su fin.

Sousuke's POV

"Mientras estemos vivos, habrá muchos más veranos por delante!"

Escuchar esas palabras se dio de manera casual pues yo ya me había marchado de allí, rumbo a mi cuarto, sin embargo a medio camino me di cuenta que había dejado mi maleta en los vestidores, así que tuve que volver y en ese momento escuché hablar a Mikoshiba.

"No existe eso del último verano"

Aunque hayan más veranos por delante, a lo que Mikoshiba se refería era que habrían más oportunidades para nadar juntos…..nadar al lado de Rin, y aunque sus palabras consiguieron levantar el ánimo de todos, en mí tuvieron el efecto contrario.

Mi sueño se había cumplido. Había nadado por última vez al lado e Rin antes de abandonar la natación para siempre. Aunque las estaciones sigan cambiando y existan más veranos por delante, y se lleven a cabo más competencias, en muchas de las cuales participará Rin, yo ya no podré formar parte de todo eso.

Si existe un último verano y éste lo fue para mí.

He intentado no pensar en ello, concentrándome únicamente en el presente, pero las palabras de Mikoshiba colocaron todo de nuevo en perspectiva. La vida que tenía dedicada a este deporte ha terminado y ahora debo buscarme otra nueva, aunque no lo desee.

Y esta nueva vida que escoja no tendrá a Rin en ella. Ni ahora ni más adelante. Como amigos o algo más. Rin tomará un rumbo que le alejará cada vez más de mí y, como en el pasado, yo le veré partir y esta vez eso será todo.

Lo diferente en esta ocasión es que no quiero decir o hacer algo para conseguir que Rin se quede. Las veces anteriores callé mis verdaderos deseos, pero ahora no estoy callando nada. Rin debe marcharse para cumplir su sueño y eso es precisamente lo que deseo que haga, que salga al mundo y triunfe, sin nada ni nadie que le frene. Tiene muchas propuestas de dónde escoger y debe escoger la que le ayudará a concretar sus metas de la mejor manera y en el menor tiempo posible.

Sin embargo, he notado que por más que he tratado de demostrarle que estoy bien (tal vez no físicamente, pero sí de ánimo), Rin todavía parece preocupado por mí y aunque no puedo negar que me gusta que se preocupe por mí, esto le está distrayendo, lo que podría perjudicarle durante las competencias nacionales.

Y no sólo eso…..a pesar de mis esfuerzos, Rin todavía luce triste. Lo noté apenas volvió de la práctica. No me reprochó el que no haya regresado a acompañarles, y aunque lo hice para que no viera lo mucho que me apena no poder nadar con ellos, soy consciente que mi ausencia debe lastimarle en igual medida.

Sin embargo, aunque quisiera creer que lo que tiene así a Rin son pensamientos únicamente relacionados a mí, ya soy capaz de admitir que ése no es el caso…..

Sí, Rin está preocupado por mí, y me lo ha venido demostrando desde que volviéramos de los regionales, y a pesar de que he disfrutado mucho la atención que he estado recibiendo de él, estoy casi seguro que Nanase tiene mucho que ver con el decaimiento y extraño comportamiento en general que he visto en Rin estos días.

Ya estoy completamente enterado sobre el incidente relacionado a Nanase…..cómo se detuvo a mitad de la carrera, y renunció a la competencia de este modo, ante la atónita mirada de sus amigos y los scouts de las más importantes universidades del país.

No puedo negar que me sorprendió que haya actuado de ese modo, pero no me resultó extraño. En cambio, me sorprende que no haya reaccionado de un modo similar años atrás para dar a entender al resto que no desea nadar profesionalmente…..aunque no estoy al tanto de lo que Nanase hizo durante los años que estuve en Tokio, sé que no fue nada relacionado con el nado competitivo pues no formó parte de equipo alguno.

Tal vez haya sucumbido a la presión que suponía una competencia como ésa o se haya debido al estrés de cumplir con las expectativas que todos deben haber puesto sobre él, y por eso hizo lo que hizo, pero el problema base no es ése. Nanase adora nadar, nadie pone en duda eso, y su obsesión con el agua bordea lo patológico –creo yo- pues a veces llega a ser muy extraño, y en definitiva posee el talento natural y las condiciones físicas necesarias; sin embargo se necesita más que eso para sobresalir en este deporte y aceptar todo lo que éste implica, dentro y fuera del agua.

Se necesita espíritu competitivo. Ése es el motor que te impulsará a seguir creciendo. ¿Por qué vas a cambiar algo si estás completamente satisfecho con cómo van las cosas? Quien tiene espíritu competitivo nunca estará satisfecho hasta que haya alcanzado sus metas y, cuando llegue a ese punto, se trazará nuevas metas para seguir creciendo. Nanase no siente esa necesidad pues está satisfecho con lo que tiene, con nadar libremente. Es feliz así, en cambio Rin nunca será capaz de conformarse con eso….al menos no hasta que haya conseguido todo lo que desea de este deporte.

Es por eso que nunca he sido capaz de reconocer a Nanase como un igual, un deportista, un atleta. Para él la natación es algo que disfruta hacer, casi como un pasatiempo, y aunque es muy bueno en ello, no aspira a nada más.

Rin, en cambio, necesita de nuevos desafíos para seguir avanzando, y ha encontrado en Nanase y en su nado, algo que le impulsa a superarse cada vez más, y tengo miedo que, ahora que Nanase ha decidido detenerse, Rin lo haga también.

Por mucho tiempo deseé ser esa persona para Rin, el rival que le desafiara constantemente y con el cual recorrería el camino hacia la cima, pero a pesar de mis esfuerzos, Rin nunca vio en mí lo mismo que ve en Nanase, y ahora que no puedo nadar, ni siquiera puedo seguir a su lado para brindarle mi apoyo.

Lo único que puedo hacer por él, en mi condición actual, es buscar a Nanase y tratar que vea las cosas de otro modo para que lo vuelva a intentar, por el bien de Rin.

Justamente, por eso mismo, me encuentro esperando por Nanase en la entrada principal de su escuela. Espero que no aparezca acompañado de Tachibana pues no creo que pueda decir todo lo que he venido a decir con Tachibana interfiriendo cada vez que mis palabras alteren un poco a Nanase.

Tachibana parece un gran tipo, sin embargo a veces- Ahí viene.

"Ey, Nanase."

Aquel que ha conseguido despertar celos de mi parte desde que tengo memoria, se sorprende al verme. Por su postura puedo decir que hasta se siente un poco intimidado por mi presencia y no lo culpo, dado que la única otra vez que vine a buscarle así y le encontré solo (Tachibana no ha venido con él), terminé acorralándole contra una máquina expendedora.

"Ven conmigo un rato." Nanase duda un segundo, pero termina haciendo lo que le pido.

Caminamos en silencio hasta detrás de su escuela, un sitio escondido donde nadie podrá interrumpirnos.

"Qué deseas?" aunque vino hasta aquí sin protestar, supongo que, al igual que yo, quiere dar por terminado este asunto rápidamente. Nunca nos hemos llevado bien, y aunque sí hemos logrado congeniar en el pasado, pensamos muy distinto como para que estar en la presencia del otro no nos resulte incómodo luego de un tiempo. Además….Rin siempre ha sido lo que nos ha dividido, de un modo u otro, sin que sea consciente de ello.

Tal vez Nanase no haya tenido la culpa de que sea así, pero eso no me ha impedido hacerle responsable por ello y resentirle por eso mismo. Estos celos que he sentido desde que éramos niños nacieron en el momento que Rin posó sus ojos sobre Nanase para no apartarlos más.

Rin gusta de Nanase, ahora en más sentidos que antes, y por eso actúa del modo en que lo hace a su alrededor, y lo peor es que Nanase no necesita hacer nada en especial para cautivar a Rin de ese modo…..muy distinto a lo que ocurre conmigo. Aunque es duro aceptarlo, extrañamente, hace que sea más sencillo dar un paso al costado.

Rin no fue capaz de amarme cuando creía que yo estaba en la cima y podíamos perseguir el mismo sueño, juntos. No hay manera que pueda hacer que me ame ahora, cuando la verdad ha salido a la luz y ya no soy esa persona. Por ello, intentar recuperarle sería en vano y sólo significaría otra decepción….además, ni siquiera tengo claro lo que haré con mi vida….sólo me convertiría en una carga si estoy a su lado y él no necesita eso, especialmente ahora, así como yo no deseo sentirme de ese modo a su lado….como un estorbo o un inútil.

"Durante el torneo, te detuviste en medio de la carrera." No sólo me lo contaron, sino también me mostraron el video. Me disgustó que hiciera eso sabiendo que Rin estaba mirando, y aunque no he conversado con Rin sobre lo ocurrido, imagino que la pasó muy mal.

"Eso no te concierne." Nanase luce enfadado ahora. Bien. Al menos es algo. Es mejor que indiferencia.

"Tal vez no, pero le concierne a Rin. Si renuncias, Rin puede llegar a renunciar también." Quiero que le quede claro que si estoy aquí frente suyo, es por Rin y si Nanase se preocupa siquiera un poco por Rin, como Rin se preocupa por Nanase, entonces al menos quiero apelar a eso para convencerle de que cambie de parecer.

No soy ciego…..Si bien éste interés de Rin por Nanase nunca ha sido recíproco en la misma medida, Rin sí consiguió captar la atención de Nanase con su persistencia y con…bueno, las cualidades que hacen a Rin tan especial. Nanase tal vez no ame a Rin, pero he podido notar que está más pendiente de él que en el pasado. Le ve distinto y aunque no sé si eso pueda dar inicio a otras cosas (tampoco quiero pensarlo), al menos debe ser suficiente para que escuche lo que tengo que decir y consiga que vea las cosas a mi modo.

"Ya has venido a decirme lo mismo antes." Qué esperaba? Rin es lo que nos une tanto como nos divide. Sin él no creo que me hubiese relacionado de manera alguna con alguien como Nanase.

"Todavía no puedo reconocerte como igual, pero eres importante para Rin. Entiendes eso, no?"

"Y qué?" Creo que no lo entiende del todo, no verdaderamente, pero al menos debe comprender lo que voy a decir a continuación.

"Nadar contigo saca a relucir su potencial. Él te necesita."

"Por qué siempre te muestras tan preocupado por Rin?"

Su pregunta me coge desprevenido, pero eso pasa rápido. Si sospecha por qué es así, la verdadera razón de fondo, a pesar de sus implicaciones, entonces está bien por mí. De todas maneras, ya no tiene ninguna relevancia en el presente pues el que ame a Rin no cambia nada, sin embargo no es preciso que Nanase lo perciba de ese modo.

Pues aunque Rin no me ame y ya no seamos pareja, siempre me preocuparé por él.

"Quiero verle en el escenario internacional, aquel en el que no pude situarme."

La expresión de Nanase cambia por completo de desafiante a apenada en un instante. No necesito su lástima, así que me enfada que me vea de ese modo, sin embargo con ello he conseguido capturar su atención, así que sólo me queda proseguir.

"Tienes una habilidad increíble, así que es momento de que dejes de perder tiempo. Es hora de avanzar! Ir hacia adelante!"

Mis palabras, pero en especial el tono que uso para dirigirme a él le sobresaltan y eso es precisamente lo que quiero. Seguramente sus amigos, en especial Tachibana, le tratan con pinzas, como si estuviera hecho de cristal. Sin embargo, eso no es lo que necesita alguien como Nanase para reaccionar.

Intimidarle funcionó hasta cierto punto aquella vez, pero la situación de ahora es diferente, por eso no estoy recurriendo a ello.

Nanase no parece tener planes definidos para su futuro, así que quiero que entienda que puede sacarle provecho a su talento para la natación mientras piensa en qué hacer. Quiero que lo intente por el bien de Rin más que por el suyo, pero definitivamente le puede ayudar esto que le estoy pidiendo que haga.

Una beca deportiva para estudiar en una buena universidad no es algo que uno debería dejar pasar. Si luego decide abandonarlo y hacer otra cosa, puede hacerlo, nada se lo impide, pero mientras tanto debe sacarle el mayor provecho a lo que ha conseguido y, de paso, ayudar a Rin a seguir avanzando, al menos hasta que Rin encuentre algo más que lo haga.

"Es todo lo que vine a decir. Nos vemos."

Mientras camino de regreso a Samezuka repaso la conversación que he tenido hace poco con Nanase….. Nunca imaginé que haría algo como eso….fue casi como reconocer que él puede hacer feliz a Rin como yo no pude….porque si hubiera podido hacerle verdaderamente feliz, todavía estaríamos juntos, no?

Que lo intente por Rin…..de pronto un pensamiento asalta mi mente….acaso no fue eso lo mismo que me sugirió Kisumi que hiciera aquella vez cuando-? Oh, sí! Fue lo mismo. Quisiera reírme de la ironía, pero me preocupa que si Nanase sigue ese consejo como yo no pude en su momento, consiga que Rin se quede a su lado y tal vez entonces-

No….no quiero pensar en eso…..

Ya está oscureciendo y aunque he caminado bastante, todavía no veo la entrada de Samezuka…..Estoy seguro que este es el camino por el que vine, pero….esa tienda no la había visto antes….habré volteado en la dirección correcta dos calles atrás?...Mejor sigo de frente. Si la escuela no está al final de la calle entonces, volveré por donde vine.

Rin's POV

"A partir de hoy, nuestro equipo gozará de una semana libre."

Ésta es la última reunión de equipo que tendremos antes de los Nacionales y, por suerte todos están presentes, inclusive Sousuke. El otro día abandonó Samezuka porque se le antojó tonkatsu para la cena y hay un restaurante a algunas cuadras de aquí que lo vende, sin embargo demoró una eternidad en volver, y para colmo lo hizo sin el tonkatsu.

No quiso admitirlo, pero estoy seguro que se distrajo con algo en el camino y perdió el rumbo…..en fin….al menos eso no ocurre con frecuencia cuando estamos dentro de Samezuka pues generalmente está conmigo, pero como ahora Sousuke pasa tiempo con otras personas también, ya no puedo estar tan seguro.

"La siguiente vez que nos reunamos así será al frente del estadio, para los Nacionales." Hemos llegado muy lejos como equipo, y aunque tengo muchas cosas en la cabeza, no voy a dejar que esto se interponga y afecte el desempeño de todos. No pienso decepcionarles.

"Aquellos que compiten en el torneo deberán llegar dos días antes para prepararse y encargarse de los ajustes finales. Hasta entonces, asegúrense de descansar lo suficiente y procuren llegar en su mejor condición."

"Sí!"

He estado pensado en lo que podría hacer para convencer a Sousuke de que trabajar en el negocio de su familia no es la única opción que tiene. La verdad, me gustaría que no abandone por completo la idea de seguir nadando, pero para hacer eso o cualquier otra cosa que no implique conformarse, Sousuke necesita arriesgarse y para ello debe hallar algo que le motive a tomar esos riesgos, a avanzar.

Haru me acusó de imponer mis deseos e ideales sobre los suyos y, aunque nunca fue mi intención hacer eso, no quiero cometer ese error con Sousuke…..a pesar de que es casi imposible detener el impulso de pedirle que lo haga por mí.

No se lo he dicho nadie, pero el entrenador que tuve en Australia me envió un ticket de avión para que vaya a verle allá. Le mostró el video de las competencias regionales a varios scouts de por allá, y un par de ellos quedaron impresionados con mi desempeño a tal punto que me han ofrecido un puesto en el equipo de las universidades a las que representan. Debo ir a Australia para aplicar por el puesto, sin embargo mi entrenador está seguro que con mi tiempo y técnica conseguiré que me acepten.

Es así que he tomado la decisión de regresar a Australia para hacer las cosas bien esta vez y tener mi revancha. La idea me emociona como ninguna otra oferta que he recibido lo ha hecho, así que por ello sé que estoy haciendo lo correcto y lo que es mejor para mí.

Sin embargo….no puedo irme sin antes definir la situación de Sousuke.

No planeo tomar una decisión por él o hacer que se sienta obligado a algo….. es su vida así que Sousuke debe tomar esta decisión solo. Únicamente pretendo abrir su mundo para así motivarle a escoger un camino con el que esté satisfecho y que tal vez le lleve a encontrar un nuevo sueño que le haga feliz….aunque en el fondo espero que esto signifique que no dejará de nadar.

Tal vez sea poco realista o algo egoísta de mi parte querer eso, pero sinceramente no creo que Sousuke pueda ser feliz sin nadar. Lo he visto en sus ojos: no quiere dejar de hacerlo.

Es por eso que cambié el boleto de avión de primera clase que me envió mi entrenador, por dos de clase turista. Planeo llevar a Sousuke conmigo a Australia para expandir sus horizontes, y también para hacerle comprender por qué he escogido regresar a Australia por encima de las otras opciones que se me han presentado. Quiero que se dé cuenta por sí mismo que no lo estoy haciendo con la intención de dejarle atrás, ya que lo que anhelo es que, como cuando Sousuke dejó Tokio para volver a mi lado cambiándose de escuela, también esta vez escoja seguirme hasta allá.

Estaría mal que le pidiera que haga eso sabiendo lo que siente por mí y lo difícil que le resultaría adaptarse a la vida de allá, por ello no lo voy a hacer. Debe nacer de él mismo si está convencido que es lo mejor para él, pues de lo contrario se arrepentirá luego. Sinceramente, creo que en Australia encontrará la motivación suficiente para perseguir de nuevo el sueño que hemos albergado desde niños y volverlo a intentar, a pesar de lo que digan los doctores. Allá hay muy buenos especialistas, así que no tiene que darse por vencido hasta haber agotado todas las opciones, no?

Claro que…hay otro motivo más por el que deseo que Sousuke me acompañe ahora a Australia….

Los chicos se dispersan rápidamente luego de escuchar mis instrucciones. Sousuke espera por mí a un costado para que volvamos juntos a nuestro dormitorio. Respiro hondo antes de acercarme a él pues, una vez que estemos solos allí, voy a contarle lo de Australia y el viaje que haremos juntos, sin embargo no he dado ni dos pasos cuando veo que alguien se aproxima a Sousuke. Parece que quiere mostrarle algo pues lo siguiente que Sousuke me dice es que me alcanzará en un rato, antes de retirarse con ese chico.

Bueno….supongo que no me queda de otra que esperar por él en nuestro cuarto.

Han pasado varios minutos y Sousuke todavía no regresa. La espera me ha puesto más nervioso de lo que hubiera imaginado, mientras repaso en mi cabeza, una y otra vez, lo que le diré a Sousuke, imaginando sus posibles reacciones. Miro los boletos de avión que están a mi lado y aparto la mirada rápidamente de ellos…..

Es cierto que mi intención es ayudar a Sousuke, sin embargo hacer un viaje los dos, solos, a un lugar hermoso y exótico fuera de Japón es como romántico, no? Algo que harían dos personas enamoradas que están en una relación; y el que le pida a Sousuke, mi ex−novio, venir conmigo en un viaje así…..no importa como lo vea. Es casi una movida de mi parte para reconquistar a Sousuke y aunque no deseo que lo tome así, una parte de mí no lo ve de ese modo.

No sólo compartiremos la habitación de hotel (la cual ya he reservado) sino también visitaremos a Russel y Lori (ya les llamé para avisarles de esto), aquellos que me recibieron en su casa y cuidaron de mí en Australia, y a quienes siento como parte de mi familia…..y Sousuke sabe de ellos pues le he hablado de ellos antes.

Por ello, el otro motivo por el que quiero que Sousuke haga este viaje conmigo es…..complicado. No he vuelto a sentir fuertes deseos de besar a Sousuke como aquella vez, pero esto no quiere decir nada pues he estado bajo mucha presión como para explorar algo que ya no tengo permitido hacer. Sin embargo, no me opongo a la idea de besar nuevamente a Sousuke…y hasta puedo decir que estoy deseoso de que ocurra.

Todavía no estoy seguro si Sousuke trató de besarme o no la última noche que estuvimos en el hotel y dijo eso tan bochornoso sobre mis dientes, pero si el viaje ayuda a reconectarnos, se crea el ambiente adecuado, y una situación semejante se presenta de nuevo en Australia, no dejaré escapar esa oportunidad otra vez.

Mi intención no es aprovecharme de lo que siente por mí para que escoja seguirme a Australia, sino-…..no lo sé….esto que siento ahora por Sousuke es fuerte y muy distinto a lo que sentía por él antes…..y es como si siempre hubiera estado allí, latente, sin que me diera cuenta…..Tal vez dar por terminada nuestra relación fue una decisión incorrecta y apresurada….o haya sido aquello que debía ocurrir para que me diera cuenta de que Sousuke es la persona indicada para mí, no lo sé.

De lo único que estoy seguro es que me gustaría intentarlo de nuevo con Sousuke y así explorar esto que ahora siento por él pues, a pesar de que nunca he estado enamorado antes, creo que se trata de amor, y uno no puede darle la espalda a algo así. A pesar de todo lo ocurrido mientras estuvimos juntos, Sousuke todavía es la persona que más me conoce y comprende, así que podría tratarse del amor de mi vida….y si es así estamos destinados a estar juntos y ser felices, por eso no puedo simplemente ignorar esto que siento, aunque las cosas no se hayan dado como yo lo hubiera esperado.

Sin embargo, como fue él quien terminó conmigo, Sousuke es quien debe tomar la iniciativa, tanto con lo del beso y con lo de retomar nuestra relación.

Ambos tuvimos nuestras razones para estar de acuerdo con el rompimiento, y si las suyas son tan fuertes que ya no siente que debamos darnos otra oportunidad, a pesar de mi disposición a hacerlo (la cual voy a demostrar sin tener que expresarlo con palabras), entonces es mejor que sigamos siendo amigos. Es lo correcto, cierto? Respetar sus deseos…..

"Oy, Rin. Deberíamos retirarnos ya."

"Claro. Lo siento" afortunadamente me doy cuenta de su presencia a tiempo y no salto de la cama al escuchar su voz, en sorpresa.

Qué problema…..no tenía idea de que ya se había hecho tan tarde. Creo que lo mejor sería entonces hacer el viaje de regreso a casa juntos y hablar con él cuando ya estemos allí.

Con esto en mente, escondo los boletos de avión en el bolsillo trasero de mi pantalón (disimuladamente), y me pongo de pie, pero antes de que podamos salir de nuestro cuarto, Momo aparece en la puerta.

"Rin-senpai y Yamazaki-senpai! Ustedes viven cerca, cierto? Van a ir a casa juntos, cierto?!" exclama el muchacho, emocionado.

"Sí"

"Qué te traes ahora?" cuando se pone así generalmente significa problemas.

"Y-yo quería que le llevaran un presente a G-gou-san de mi parte….Se lo darían por mí? Éste es Pyunsuke!"

….Momo sostiene un frasco que contiene un gran escarabajo dentro. Aunque Sousuke y yo cazábamos estos bichos de pequeños, hace mucho que dejaron de interesarme. Por qué Momo piensa que éste es un regalo apropiado para una chica?! Si bien Gou no gusta de cazar estos bichos como la mayoría de chicas, la vez que Sousuke y yo trajimos un par de escarabajos a casa para que los vea, hizo que nos arrepintiéramos de haberlo hecho.

"Pero ni-chan! En televisión dijeron que los insectos son ricos en….no recuerdo el nombre, pero que eso era bueno para los músculos y ustedes necesitan buenos músculos para nadar, cierto? Mamá me lo dijo."

Gou era muy pequeña como para usar la licuadora, así que aplastó los escarabajos que trajimos y los puso en el jugo que mamá había preparado para Sousuke y yo, con la intención que nos lo tomemos así. Se me revuelve el estómago de sólo recordar aquello. Sousuke se siente igual, por lo visto, pues pone la misma cara que yo al ver ese bicho.

"Le regresaré al bosque que está detrás de mi casa" menciona Sousuke, arrebatándole a Momo de las manos el frasco que contiene el escarabajo. Momo protesta y chilla a la vez que trata de recuperar su insecto, casi al borde las lágrimas, cuando esto resulta imposible.

Es mejor así…..Momo lloraría mucho más si viera a Gou licuar el escarabajo que con tanto amor ha cuidado desde que era una larva (según ha dicho), y luego se lo diera de tomar en un jugo.

Mientras observo sin asombro cómo Momo es incapaz de hacer que Sousuke deje ir el frasco a pesar de emplear toda su fuerza para conseguirlo (yo sé lo fuerte que son sus brazos pues él me ha rodeado con sus poderosos biceps), mi celular vibra en mi bolsillo.

Se trata de Makoto. Quiere que nos encontremos en un café para conversar. Dice que es urgente…..dice que tiene que ver con Haru.

Por un momento se me cruza por la cabeza responderle que no hay nada más que pueda hacer por Haru. Quiero recordarle que ya lo intenté y sólo empeoré las cosas, y que por eso no me escuchará esta vez…..pero cuando Makoto escribe las palabras por favor, respondo que estaré allí en quince minutos.

Tal vez no pueda hacer nada por Haru, pero al menos debo escuchar lo que Makoto tiene que decir…..aunque muy posiblemente deba conversar con Haru de nuevo si eso es lo que desea que haga al final. Somos amigos, y Makoto rara vez me pide algo, así que no puedo negarme.

Aunque no deseo mentirle a Sousuke, tampoco quiero crear fricciones entre nosotros antes de que tenga la oportunidad de conversar con él sobre el viaje a Australia. Ya es suficientemente malo que deba informarle que tendrá que volver a casa solo, pues yo le alcanzaré más tarde, así que debo pensar en una excusa, rápido, que justifique mi partida sin que tenga que mencionar a Mokoto y la razón por la cual voy a encontrarme con él.

No sé si Sousuke todavía tiene un problema con que vea a mis amigos, pero aquella vez me dejó en claro que le disgustaba que cambiara nuestros planes por ir a verles, y eso es precisamente lo que voy a hacer ahora…..

Espero que lo de Australia haga que se olvide que tuvo que regresar solo a casa cuando yo le dije que lo haríamos juntos, pues una vez que estemos allá….las cosas podrían cambiar mucho para los dos.

Ly, diste en el clavo al notar que Sousuke es cauteloso al buscar aproximarse a Rin porque Rin es especial para él, pero además de eso, ya no cree que merezca tenerle a su lado U_U triste, no? pero comprensible. Le vida le ha quitado aquello que le hacía sentir orgulloso de sí mismo….quien no se ama a sí mismo no puede esperar que otros lo hagan.

Gt, el trío de Sano me encanta. Espero llegar a la parte en que Kisumi entra de nuevo en el cuadro XD

MyobiXHitachiin, SouGou es algo que me agrada por los bellos hijos que tendrían, pero no para este fic jeje. Sobre el SouRin, todo está en manos de Rin, pues a pesar de que Sousuke ha decidido hacerse a un lado, todavía le ama, pero….Rin hará lo que se necesita hacer para que vuelvan a estar juntos? :O Algo atrasado, pero: feliz cumpleaños! Espero la hayas pasado genial! :D ojalá hubiera podido juntarles de nuevo como regalo de cumpleaños ^_^ pero todo por el angst.

Iruse Matsuoka, oh! Gracias! Me demoré un poco en pensar cómo abordaría esa parte pero creo que quedó bien. Rin está empezando a entender sin embargo todavía le falta más. Sousuke medio drogado o alcoholizado es mi secreto placer XD un beso hubiera sido perfecto, no? aunque se hubiera armado todo un alboroto luego, especialmente con testigos presentes jajaja

Nuevamente, gracias por su apoyo, paciencia y maravillosos comentarios!

Hasta pronto!