"It is difficult to know at what moment love begins; it is less difficult to know that it has begun" - Henry Wadsworth Longfellow

"Es difícil saber el momento en que al amor comienza; es menos difícil saber que ha comenzado."

Haruka's POV

El señor que me atiende en el aeropuerto y que está detrás de una ventanilla me pregunta algo en inglés que no comprendo. Ya le he entregado mi pasaporte, qué otra cosa espera que haga?

"Sightseeing"

Rin le responde al señor en mi lugar, usando una palabra en inglés que desconozco, sin embargo esto consigue que el señor me deje ir finalmente.

Contrariado, abandono el aeropuerto de inmediato, caminando detrás de Rin quien parece conocer la salida. Rin no voltea en ningún momento a asegurarse que le estoy siguiendo, y aunque esto me fastidia, no digo nada pues estoy muy ocupado tratando de no perderle de vista entre la multitud.

Rin camina apresuradamente, lo que dificulta que le siga el paso pues sus piernas son más largas que las mías. Además, me pone muy nervioso caminar por las calles de un lugar tan diferente a casa, así que reacciono lentamente cuando Rin cambia repentinamente de dirección, lo que hace que me retrase más de lo que debería.

Rin no nota nada de esto desde luego, y aunque fue él quien me trajo a este lugar, no parece interesado en que le haga compañía, como otras veces en que demanda mi atención todo el tiempo. De hecho, hasta podría asegurar que está molesto conmigo por el modo en que me ignora, lo cual no tiene sentido pues, de ser ése el caso, no debería haberme invitado a hacer este viaje con él en primer lugar.

"Hey! A dónde planeas llevarme?"

"Lo averiguará si me sigues. Ése es nuestro bus. Deprisa. Sube." Ordena Rin, sin esperar por mí.

"Espera. Ey!"

Como el bus está muy lleno y no hay asientos dobles libres, Rin y yo nos sentamos separados…. No hace mucho que llegamos a esta ciudad y ya siento que fue una pésima decisión haber venido aquí…. Extraño Iwatobi, extraño mi casa…extraño a Makoto… pues aunque no estoy solo, siento como si lo estuviera, y luego de la pelea entre Makoto y yo, temo que esta soledad no me abandone nunca.

Y estar en este lugar desconocido rodeado de gente con la que no puedo comunicarme sólo hace que la soledad sea más grande…..Definitivamente fue un error haber venido….verdaderamente estoy muy lejos de casa…

Todavía Rin no me dirige la palabra, o más bien no mantiene una conversación conmigo pues sí me dice lo estrictamente necesario para que le siga. Aunque su actitud me fastidia, no puedo dejar de preguntarme por qué Rin luce tan…tenso? No, ésa no es la palabra…incómodo? Sí, eso está mejor. Rin luce incómodo, y sólo puedo suponer que se debe a lo que pasó entre nosotros la última vez que nos vimos, sin embargo….por qué me invitaría a viajar con él a Australia si no se siente cómodo en mi compañía?

Llevamos un rato sentados en una pileta, y aunque el calor es agobiante y el agua luce muy fresca, no puedo concentrarme en ella pues tengo muchas cosas en la cabeza. El silencio de Rin sólo consigue que mi concentración se desvié a lo que tengo a mi alrededor para evitar pensar, y seguramente debo parecer distraído debido a eso….pero no me importa.

Cuando volteo en la dirección dónde Rin debería estar sentado a mi lado, no le veo allí. Cómo?! Pero en qué momento-…confundido, me pongo de pie para poder ubicarle con la vista, pero no le hallo. A dónde puede haber ido?! Y por qué me abandonaría de repente?! Asustado, llamo su nombre, pues sin él no hay forma de que regrese a casa. No sólo no sé cómo volver al aeropuerto, sino que tampoco hablo el idioma lo suficientemente bien como para pedir instrucciones o ayuda.

"Haru. Compré bebidas para nosotros. Ocurre algo?" pregunta Rin, apareciendo a mi costado repentinamente.

"No desaparezcas de ese modo!"

Debería sonar enfadado pues estuvo mal lo que hizo, por lo cual reprocho sus acciones, sin embargo mi voz se quiebra al final, y mi reproche se oye más cómo una súplica…es patético.

"Perdón" Rin parece verdaderamente arrepentido, o tal vez simplemente se siente mal por mí, pero eso es lo de menos….con él de vuelta, podré regresar a casa cuando esté listo, o cuando Rin lo decida….podré estar cerca de Makoto de nuevo….

"Perdón por lo que dije durante el torneo también. Ignoré cómo te sentías, y simplemente forcé mis propios sentimientos en ti. Lo siento mucho."

Rin se sienta a mi lado, me alcanza la bebida que ha comprado para mí y dice estas palabras inusitadamente…..Me está pidiendo perdón. Y aunque estuve muy enfadado con él en ese momento, y todavía pienso que aquello tuvo que ver con el cambio de actitud de Makoto que llevó a nuestra pelea, no estoy molesto con Rin….y algo muy dentro de mí me dice que nunca lo estuve, no de verdad.

Al parecer todo este lío es mi culpa….de un modo que no entiendo, lo es y lo siento así….le grité a Makoto pues me sentía frustrado…..pero lo peor de todo es que…no sé cómo arreglarlo….no sé lo que debo hacer….

"Pero sí deseo que entiendas lo siguiente: siempre te he admirado."

Uh?...qué quiere decir con admirado?...Me acusa de no tener un sueño, de no pensar en grande…cree que mis aspiraciones son insignificantes, un error….y ahora afirma que siempre me ha admirado? No le entiendo…

"Ahora me siento mejor! Quieres continuar?" como lo esperaba, Rin no da más explicaciones y cambia de tema rápidamente. Supongo que no desea hablar de ello…mejor….yo tampoco quiero hacerlo….

"Dónde?" me es imposible ocultar mi angustia pues no hemos dejado de movernos desde que llegamos a este país y siento que cada vez me estoy metiendo más dentro de un laberinto del que no podré escapar luego.

"No tienes que mostrarte tan preocupado. Te traje a Australia porque hay algo aquí que definitivamente debo mostrarte. Pero ya será mañana. Hoy día nuestra primera parada es…"

Perfecto. Iremos a otro sitio desconocido como éste…no puedo esperar…

"Qué te parece?"

Rin me ha traído a una playa, y aunque ésta es hermosa y el aire marino es refrescante, no puedo dejar de pensar que sigue sin ser Iwatobi….No sólo nada me resulta familiar, sino que no tengo recuerdos sobre este lugar. No he nadado de niño aquí ni pasado veranos junto a Makoto en esta playa….y por ello, a pesar de su hermosura, no me resulta atrayente…eso creo…

El agua de mar quiere tocar mis pies, invitándome a entrar, sin embargo por primera vez, no deseo hacer eso mismo principalmente por temor a que se repita lo que sucedió en la piscina, durante la competencia regional…..

"Supuse que llevarte a un lugar desde donde se pudiera ver el mar te relajaría."

Rin me invita a entrar al agua con él y yo rechazo su ofrecimiento. Me siento en la arena, caliente y suave bajos mis pies, tratando de ignorar el vaivén de las olas….Después de lo sucedido temo que nadar no vuelva a ser la experiencia gratificante que siempre fue para mí, y aunque me gustaría compartir mis temores con alguien no lo hago ya que…..no creo que Rin comprendería pues no ve las cosas del mismo modo que yo….

"Qué? Quién es el que usualmente no pierde tiempo en desvestirse cuando ve agua?"

"cállate…" no respondo enfadado pues no podría estarlo aunque lo quisiera….me siento tan cansado….tan agobiado…

"Estaba seguro que nunca accederías a hacer este viaje, pero realmente viniste. Sucedió algo?" pregunta Rin, chapoteando en el agua, contento pero a la vez preocupado….preocupado por mí?

"No. Simplemente no quiero estar allá en este momento" Japón, Iwatobi…cerca de Makoto…a eso me refiero con allá, y aunque no sé si Rin lo comprende, no elaboro más pues no deseo dar explicaciones….duele mucho pensar en eso…

"Tú y Makoto pelearon o algo así?"

Oh….entonces Rin sabe algo…. Sin embargo lo comenta de forma tan casual que me deja en claro que no entiende cómo me siento, no de verdad….Cómo podría? Yo tampoco estoy muy seguro de lo que siento….sólo sé que extraño a Makoto y aunque no quiero estar cerca suyo pues me siento mal por lo que sucedió entre nosotros….quiero volver a su lado…

"Así fue, cierto?" mi silencio habla por mí, así que no agrego nada más.

"Es sólo una pequeña pelea. Sousuke y yo peleamos todo el tiempo…"

Yamazaki… Es verdad, desde que les conozco ellos dos han discutido en más de una ocasión. Nunca dejaron de ser amigos debido a ello y su relación no sufrió por esa causa…de hecho, pareciera que se hizo cada vez más fuerte…les acercó más…

Creo que sólo resultó ser de ese modo por tratarse de Yamazaki y Rin, pues yo no soportaría estar en una relación así….peleando por cosas insignificantes… No me parece que esté mal, pues funciona muy bien para ellos, pero Makoto y yo no somos así…y me gusta que no seamos así, pues no creo que soportaría vivir a cada rato lo que estoy viviendo ahora….duele mucho.

No tengo problema con pedirle perdón a Makoto por gritarle, pero si él no desea hablar conmigo?...si no conseguimos superar esto?...si Makoto se aparta definitivamente de mí en consecuencia?...eso me devastaría…estoy perdido sin él…. Rin se equivoca. Una pelea, por pequeña que sea, nunca es insignificante pues deja en claro que algo anda mal y necesita ser solucionado pronto para que no se convierta en un problema mayor….No puede ser ignorado.

"Esta fue…nuestra primera pelea…"

Lamento en voz alta pues pueda ser que sea la primera y la última también…. Makoto se marcha a Tokio….No tengo un sueño, pero me he dado cuenta que de tenerlo no me importaría alcanzarlo si esto me aleja de Makoto pues no tendría sentido si él no está a mi lado….

"Eso me recuerda….Makoto finalmente decidió qué hará luego de la graduación. Dijo que quería hablarte de ello lo más pronto posible."

Y lo hizo….y por eso peleamos…y ahora no le tengo a mi lado cuando le necesito tanto….

Makoto va a ir a estudiar a una universidad en Tokio…acaso pensó en mí cuando tomó esta decisión? O lo hizo sin que le importe dejarme atrás?...pero si quisiera eso no me habría dicho nada en primer lugar, cierto? Al menos no hasta la graduación….Acaso…acaso desea que-

"No te hace sentir una gran calma únicamente mirar el mar así?"

Uh?...el mar?...Generalmente sí, pero en este momento….el mar se porta tan revoltoso como mis pensamientos….

"La primera vez que vine a este país, observar el océano me relajaba de alguna manera….Hablé en grande antes de dejar Japón, pero honestamente, sentí mucha ansiedad en un principio."

Volteo a observar a Rin, y siento en el pecho la tristeza que veo plasmada en su rostro. Recuerdo cuando se fue, y nunca demostró que su viaje a Australia le preocupara en algún sentido pues hablaba de ello con mucho entusiasmo. Rin siempre fue del tipo aventurero, muy diferente de mí, así que aunque su decisión de marcharse me tomó por sorpresa, concluí que era algo normal para él, el marcharse así.

"Una país desconocido; una ciudad desconocida; ni siquiera hablaba bien el idioma…A pesar de que, desde luego, sabía que sería de ese modo…"

Sus palabras me hacen temblar por dentro….suena como una experiencia horrible…por eso no me explico por qué tomó la decisión de marcharse si ya sabía cómo sería vivir en un país extranjero tan diferente a Japón.

"Pero cuando vine aquí y vi el océano, eso me calmó un poco, porque sabía que del otro lado estaban tú y Sousuke. Mis amigos estaban allí. Sentía que el mar me conectaba con ustedes…"

Yamazaki y yo….le calmaba pensar en nosotros dos….sin embargo, Rin no parece darse cuenta el modo en que sus ojos se iluminan cuando menciona el nombre de Yamazaki. Ellos intercambiaron correspondencia por un tiempo, así que estuvieron conectados de ese modo además de a través del océano….conectados además de otras maneras pues no permitieron que la distancia les impidiera sentirse lejos del otro….al menos sé que fue así para Yamazaki….

Tal vez Rin hubiera preferido traer a Yamazaki a Australia en lugar de mí? Eso explicaría su actitud para conmigo en un incio, dado que yo no estoy disfrutando de este viaje como seguramente lo haría Yamazaki, quien estoy seguro estaría feliz de tan sólo pasar un tiempo a solas con Rin.

"Sabes, verdaderamente nunca te conté sobre el tiempo que estuve en Asutralia. Cierto?"

Jamás lo hizo y nunca esperé que lo hiciera. Rin jamás ha dejado de compartir con sus amigos sobre sus experiencias, muchas veces presumiendo las cosas que ha hecho o que sueña hacer, así que el que no haya compartido su tiempo en Australia con nosotros sólo quiere decir que no vivió nada en este lugar de lo que pueda presumir.

El año pasado vi suficiente de lo que Australia hizo con él. Prefiero no saber más, pero como otras veces, no hay forma que pueda hacer callar a Rin. Igual me lo va a contar.

"Vivía en la casa de una pareja de esposos e iba a un colegio de por aquí. Al principio, casi no entendía el inglés y eso hizo que todo fuese más difícil. Iba al colegio de día, y luego entrenaba con mi coach. Habían asombrosos nadadores de todo el mundo donde entrenaba. Aprendí que a pesar de ser considerado rápido en Japón, eso no significaba mucho aquí…Fue la primera vez que di contra un muro."

Ya veo….con que eso fue….ahora comprendo….

"Mientras más nadaba, más me daba cuenta de la gran brecha que existía entre los otros nadadores y yo. En verdad esto era todo lo que tenía para dar? Sin importar cuánto lo intentara, todo esfuerzo era inútil contra estos prodigios?...Eran mis sueños tan sólo eso, sueños?"

Mi corazón se acelera de repente y la piel se me pone de gallina. Eso es justamente lo que no deseo experimentar! Ya viví algo de aquello durante las competencias regionales, esa agobiante presión! no pretendo pasar los siguientes años de mi vida sintiéndome de ese modo a diario. No!

"Ya oí suficiente" Rin quiere conseguir algo de mí compartiendo esto conmigo, así que será mejor que interfiera ahora para acelerar las cosas.

"Entiendo que mientras estuve en Iwatobi tú viste todo tipo de cosas, y viviste todo tipo de experiencias."

Ésa es la conclusión a la que quería que llegara, cierto? Su objetivo es convencerme que mi deseo de permanecer en Iwatobi y no dedicarme al nado profesional es tonto pues me pierdo de muchas cosas, no? sin embargo, se equivoca.

"Hay otro lugar donde quiero que hagamos una parada."

Rin cambia repentinamente de tema, y dejo de estar a la defensiva de inmediato….a dónde querrá llevarme ahora?

Rin me ha traído a una casa. Dos personas salen a la puerta y Rin les saluda. Como no sé de quiénes se trata ni por qué hemos venido a verles, asumo que Rin necesita algo de ellos así que decido esperar por él más allá…ojalá no demore demasiado.

"Do you still swim with that friend of yours?"

"You mean his friend Haruka?"

Uno de las personas con las que Rin conversa dice mi nombre, así que volteo a verles. Acaso están hablando de mí?

"Rin, is that your friend Haru?" definitivamente están hablando de mí….la señora incluso mira en mi dirección….

"Sí! Haru, no te quedes parado allí. Ven con nosotros. Ellos fueron quienes me alojaron en su casa durante mi estadía anterior, Russell y Lori" entonces se trata de- ahora comprendo. Sin embargo….

"Oye, Rin. Tú sabes que yo no-"

No hablo inglés. Al menos no mucho, quisiera agregar pero no consigo hacerlo pues en ese preciso momento Russell y Lori me saludan, en inglés, aunque pronuncian lentamente cada palabra y emplean palabras simples que sí conozco, así que correspondo su saludo de igual manera. De pronto escucho un ladrido, y luego un perro corre hasta donde me encuentro.

"Parece que le agradas a Winnie!"

Con que así se llama…Winnie. Su presencia me tranquiliza pues, aunque usualmente estoy más en contacto con gatos, me gustan mucho los perros también. Winnie es muy amigable….Russell y Lori me dan la bienvenida y luego nos invitan a pasar a Rin y a mí….al parecer vamos a cenar aquí…

No conozco a estas personas, pero por primera vez en lo que va del día me siento a gusto estando en esta ciudad nada familiar. Mi escaso inglés puede llegar a ser un problema, y aunque esto me preocupa un poco, esta pareja de esposos son quienes cuidaron de Rin los años que estuvo aquí….no hay personas que comprendan mejor mi situación que ellos….

Rin's POV

"Haru es exactamente como le describiste Rin. Una actitud serena y ojos claros como el agua!"

Arg! No puedo creer que Lori mencione eso en este momento. Afortunadamente Haru no entiende lo que dice pues sino moriría de vergüenza….no puedo creer que haya sido tan cursi de niño.

Haru me pie que traduzca las palabras de Lori y aunque lo hago, cambio el pronombre para que sea Lori quien está diciendo esas cosas de Haru, dado que aunque en verdad pienso eso de él, prefiero que no lo sepa….es embarazoso.

"Haru, you only swim free?"

Russell se dirige a Haru esta vez y como habla despacio, Haru comprende lo que dice, así que voltea en mi dirección pidiendo explicaciones.

"Cómo saben eso?"

Cuando abro la boca para explicarle a Haru que de niño compartí mi vida en Japón con Russell y Lori (y consecuentemente información sobre mis amigos), Lori se me adelante y responde en mi lugar.

"Rin realmente te admira mucho, Haru. Cada vez que hablaba de ti lo hacía lleno de admiración"

Lori me guiña el ojo y eso es suficiente para que me sea imposible mirar a Haru a la cara en estos momentos, pues aunque usa la palabra admiración y yo ya le he dicho antes a Haru que le he admirado desde hace mucho, durante este viaje me he dado cuenta que tal vez lo que siento por él sea mucho más que eso…..algo mucho más…complicado.

"Qué dijo?"

"Nada de importancia…"

"mentira..."

Haru se da cuenta que miento, así que no tengo más remedio que confrontarle. Sus ojos son verdaderamente claros como el agua que tanto ama, y por un instante me resulta difícil apartar la vista de ellos.

"Simplemente comentó que yo solía hablarles de ti."

Una media verdad es suficiente para que Haru pierda interés en el asunto y respiro aliviado. Tal vez lo que Haru me ha hecho sentir desde siempre vaya más allá de la admiración, y aunque en un principio me puse inexplicablemente muy nervioso al darme cuenta que pasaría estos días única y exclusivamente en la compañía de Haru en este bello lugar, todavía no puedo dar nombre a los que siento por él….ni a lo que deseo de él, algo que parece va más allá de la 'misión' que se me asignó: conseguir que Haru encuentre un sueño propio.

Y creo que es así pues siento que lo que hago para ayudarle lo estoy haciendo más por mí que por él….lo cual no tiene sentido….

Russell y Lori me sacan de mis pensamientos, expresando lo preocupado que estuvieron por mí mientras viví con ellos pues notaron lo deprimido que me sentía a pesar de haberme esforzado por ocultárselos. Ellos pusieron todo de su parte para hacerme sentir como en casa, pero no había nada que pudieran haber hecho por mí….no fue su culpa tampoco que me sintiera de ese modo. Ellos fueron maravillosos conmigo.

Me disculpo con ambos por haberles causado tal preocupación, sin embargo ellos no le dan importancia al asunto, mostrándose felices de verme bien ahora.

Russell y Lori tratan de incluir a Haru en la conversación, y hacerle sentir bienvenido pues hasta se tomaron la molestia de preparar caballa para él, la cual saben es su favorita pues se los comenté en alguna oportunidad, sin embargo Haru no sabe cómo responder a sus preguntas más que usando dos o tres palabras a la vez. Tampoco es un gran conversador en japonés, la mayor parte del tiempo al menos, así que no se pierden de mucho.

Después de todo, su hermoso nado expone más sobre lo que hay en su alma que mil o diez mil palabras….y no hay forma que comprendan eso a menos que lo vean por sí mismos….

"So mate, you got a girlfriend back in Japan?"

La pregunta de Russell me coge por sorpresa. N-novia? Quiere saber si tengo novia?...No precisamente, pues no llamaría de ese modo a Sousuke, y como la relación que tuvimos terminó un tiempo atrás, no puedo afirmar siquiera que tengo un apareja actualmente.

"Uhm…bueno…sobre eso…uh…"

Hay mucho que decir al respecto y también nada….es…complicado, supongo, pues aunque ya no somos pareja, Sousuke y yo todavía compartimos la misma habitación. De hecho, yo fui quien le pidió que volviera a ser mi compañero de cuarto….y aunque fue extraño en un principio, compartir el mismo espacio nuevamente se sintió más natural que estar separados, y pronto adoptamos nuestras rutinas de antes.

Me dolía estar separado de él y temía que mientras más tiempo pasáramos de este modo, nuestra amistad se vería seriamente afectada….al menos lo sentía así. Ahora somos amigos, y aunque finalmente he comprendido la magnitud de los sentimientos de Sousuke hacia mí, todavía no sé si fue un error el que hayamos terminado…o si el error fue no dejarme llevar por mis impulsos y besarle cuando me confesó lo de su hombro y sus sentimientos más profundos justo antes de la carrera de relevos…..qué habría sucedido de haberlo hecho?

"I guess that's a no. Our boy Rin is a late bloomer!"

Late bloomer?...no lo había pensado. Acaso no he madurado lo suficiente como para reconocer mis sentimientos y actuar de acuerdo a ellos? o será que la diferencia en experiencia entre Sousuke y yo hizo que la relación fracasara pues teníamos diferentes expectativas? O fue una combinación de ambos?

Antes de Sousuke nunca busqué activamente iniciar una relación de pareja (de hecho, Sousuke fue quien tomó la iniciativa en nuestro caso), y a pesar de que él estuvo con otras personas antes que yo, es posible que no haya conseguido involucrarme adecuadamente en nuestra relación (cosa de la que él me acusó) pues ninguno de los dos supo cómo manejar esta nueva situación entre ambos….pasar de ser mejores amigos a enamorados.

No estoy seguro de nada, pero de lo que sí estoy seguro es que el modo en que nos separamos Sousuke y yo antes de que partiera a Australia no fue el mejor. Ya no seremos pareja, pero estuvo mal que le deje esperando cuando prometí comunicarme con él apenas regresara a Iwatobi, es sólo que….tenía tantas cosas en la cabeza y-…..sé que no es excusa, pero Sousuke tampoco reaccionó de la mejor manera.

Claro que, como le dije a Haru, una pequeña pelea carece de importancia cuando la amistad es fuerte….no puede dañarla…no hay nada de qué preocuparse….sólo que, en nuestro caso, ésta misma pelea se ha repetido tantas veces antes que no sé qué pensar.

Tal vez lo que afirma Russell es verdad y todavía no estoy preparado para afrontar una relación en pareja y por eso la nuestra se terminó…lo cual hace que me pregunte si, de haber estado listo, la relación entre Sousuke y yo no habría llegado a su fin….y si es así….quiere decir que deberíamos intentarlo de nuevo más adelante?...Sousuke querrá eso siquiera? Después de todo… él fue quien terminó conmigo….

La conversación continúa mientras cenamos, y pronto voy abandonando estos pensamientos. En un momento dado, Haru se retira al baño y Russell abandona el comedor para contestar una llamada, dejándonos solos a Lori y a mi mientras limpiamos la mesa.

"Y dime, Rin….en verdad no tienes a nadie especial esperando por ti en casa?"

La pregunta de Lori me sobresalta pues estoy seguro que espera que le confiese acerca de la novia secreta que no tengo, pero pronto este sentimiento es remplazado por uno cálido pues, aunque no sea como ella lo espera, sí tengo a alguien.

"Sí. Mi mejor amigo espera por mi retorno. Compartimos un dormitorio en Samezuka, así que no tiene alternativa, supongo." Comento con gracia, riendo suavemente al final pues, aunque no fuera este el caso, y tuvimos una pelea a modo de despedida, sé que él está esperando por mí.

"Sousuke…cierto?" ya antes le había hablado de él a Lori, así que no me sorprende que todavía lo recuerde.

"Sí….Me hubiese gustado que le conocieran, pero-…Espera! Aquí tengo una foto suya." Saco mi celular y le muestro la foto que Sousuke y yo nos tomamos juntos un día frente a la entrada de Samezuka, vistiendo nuestros uniformes.

"Es un joven muy apuesto, Rin! Y se ven tan bien juntos!" exclama Lori, sin despegar los ojos de la imagen de Sousuke, y la verdad no le culpo….Sousuke se ve muy apuesto cuando sonríe así.

"Supongo que, entre Haruka y Sousuke, te resulta difícil decidir quién ha de ocupar un lugar privilegiado en tu corazón, o me equivoco, Rin?"

Haruka?! Francamente no sé cómo responderle, así que no lo hago pues no puedo ocultar mi confusión. Qué tiene que ver Haruka en todo esto?

"Sin embargo, es importante que entiendas lo siguiente: amar es admirar con el corazón; mientras que admirar es amar con la mente….lo comprendes, Rin?"

No, la verdad no consigo comprender lo que quiere decir Lori con esto ni por qué me lo dice ahora, pero siento que es importante, y muy dentro mío un nudo que no sabía llevaba en mi interior, desaparece y la calma me envuelve….como si sus palabras me hubiesen liberado de algún amanera….

Russell y Lori nos dejan a Haru y a mí en la puerta de nuestro hotel. Estoy cansado pues ha sido un largo día, así que no pierdo tiempo en ir a la recepción para pedir las llaves de nuestra habitación.

"UH! Debes estar bromeando!"

Yo reservé un cuarto con dos camas, no un cuarto con una cama doble! Cómo pudieron haber cometido este error?! Cómo se supone que dormiremos ahora?!

"Estamos en Australia. Cosas como ésta probablemente son algo normal aquí"

"No lo es! Esto debe ser culpa tuya. Tú y tu nombre femenino!"

"Entonces es más probable que sea tu culpa"

Contesta Haru, mirándome fastidiado, así que yo le respondo de igual manera. Perdemos el tiempo algunos segundos echándonos la culpa el uno al otro, y sólo decido dar por terminada la ridícula discusión cuando noto que su cara está muy cerca de la mía. Qué me ocurre?

Dejando eso de lado, bajo nuevamente a la recepción para pedir que nos cambien de habitación, sin embargo esto es imposible: no hay más cuartos disponibles. No tenemos más remedio que compartir la cama y aunque ya antes hemos pasado la noche juntos durmiendo sobre un gran futón (teníamos pijamadas de niños), por alguna razón esto se siente diferente….extraño.

Nos vamos a dormir en silencio, cada uno en su lado del a cama, mirando en direcciones opuestas, lo que hace que todo se sienta mucho más extraño de lo que ya es… Tal vez se deba a que hemos crecido y la cama nos queda chica?, o como es la primera vez que Haru y yo pasamos la noche juntos, sin la compañía de alguno de nuestros amigos, esto es lo que hace que esta experiencia sea tan extraña?….sea lo que fuere….no me gusta, no por la situación en sí ni porque se trate de Haru, sino por cómo nos estamos portando, por cómo me siento.

"No puedo creer esto"

Estamos muy pegados el uno al otro, lo más pegados que podemos estar sin tocarnos, pero aún así….puedo sentir el calor de su cuerpo junto al mío…

"No tendrá importancia una vez que te hayas dormido. Sólo duérmete." Afirma Haru, sin demostrar sentirse afectado de alguna manera por esta situación como yo, así que no agrego nada más y apago la luz.

Sin embargo, la oscuridad de la habitación sumado al pequeño espacio que compartimos, hace que me sienta cercano a Haru y que desee conversar con él, confesarle ciertos pensamientos que hace mucho han rondado mi cabeza…..no sé qué me responderá, pero eso lo hace más interesante, ya que aunque le he observado y admirado desde hace mucho, no le conozco como conozco a Sousuke, y eso es algo que siempre he querido…conocerle y ser más cercano a él….

"Ey, Haru?…Te dije que siempre te he admirado, verdad? Tal vez no lo recuerdes, pero yo sí…recuerdo el día en que te conocí…siendo honestos, nunca se me había ocurrido que sería derrotado por alguien…pero…la frustración que sentí se desvaneció cuando pensé 'hay alguien más increíble que yo. Quiero ser capaz de nadar como él.' Es por eso que es difícil para mí cuando no estas allí, delante de mí, mostrándome el camino que debería tomar. Sin ti no tengo nada a lo que aspirar, sabes?"

Me daría vergüenza confesarle estas cosas si pudiera verle a la cara, así que la presente situación es ideal. Haru no se mueve ni reacciona de ninguna manera por algunos segundos, y en ese breve momento me pregunto si siquiera me ha escuchado….y si se siente halagado o fastidiado porque le tenga en tal alta estima….por necesitarle de ese modo…

"También lo recuerdo….Aquel torneo…."

Ha decidido no prestar atención a la última parte…está bien así, pues aunque se siente bien haberle confesado cuán importante es para mí, no sabría cómo explicarle aquello más allá de la admiración que siento por él y no sé poner en palabras….sólo que…ahora que he empezado, no puedo detenerme…necesito confesarle todo….

"Recuerdas la carrera de estilo libre que nadamos durante el pasado torneo de primavera? Cuando empatamos y marcamos un nuevo record juntos?"

"Sí"

"Te estaba probando entonces. Quería saber si verdaderamente era lo más lejos que podías llegar…y cuando te sentí nadar detrás de mí, lo supe con seguridad….Supe que tú definitivamente formarías parte del mismo mundo que yo. Ey, Haru, durante aquella carrera, no sentiste algo también?"

Haru no responde, y luego de todas las interacciones que hemos tenido juntos, no espero que lo haga.

Sin embargo, muy dentro de mí deseo saber su respuesta. Acaso pude despertar en él algo tan fuerte como lo que él me hizo sentir? Fue casi como si estuviéramos destinados a estar juntos, pues de tenerle a mi lado conseguiríamos ambos grandes cosas. Nada sería imposible y ni el cielo sería el límite! Cuán maravilloso es eso?

Y si Haru sintió lo mismo en ese momento…entonces….me seguiría a Australia?...acaso eso es lo que deseo de él?...

No noto que mi corazón se ha acelerado hasta que siento a Haru moverse a mi costado, y mi corazón da un salto. Haru?

"No sé si alguna vez seré capaz de tener un sueño y perseguirlo como tú lo haces, Rin…sin embargo…de lo que estoy seguro es de que, aunque consiga concretar ese sueño, no seré feliz si no tengo a Makoto conmigo…si no puedo compartirlo con él…."

Volteo a ver a Haru y por primera vez en lo que va del día, sus ojos transmiten una emoción diferente al fastidio o la indiferencia o el miedo….seguridad y afecto es lo que veo en ellos ahora, y no necesito que me diga más para saber por qué se siente así.

"Makoto…uh?" francamente no sé por qué me extraña tanto pues….era de esperarse, cierto?

"Me siento cómodo con él….como si estuviera en casa…."

Cómodo?...Dónde he escuchado eso antes?

Haru se da la vuelta, dando por finalizada la conversación….y es mejor así pues no sé qué decir. No sé cómo explicar esta gran decepción y tristeza que me embarga de repente….Acaso esperaba algo distinto?...acaso esperaba que me escogiera a mí?...sí….supongo que sí. Tal vez en el fondo buscaba que Haru correspondiera mis sentimientos de alguna manera, y aunque sé que he impactado su vida de algún modo (como me lo confesara Makoto), no soy alguien fundamental como lo es Makoto….ahora lo entiendo…

"Yamazaki"

"Uh?"

"No le conozco como tú y yo no le agrado mucho, pero….él podría ser tu Makoto….pues tú lo has sido para él desde hace mucho tiempo, Rin"

…c-cómo? Qué quiere decir Haru con esto? Acaso-….no lo puedo creer. Está sugiriendo que Sousuke yo-?...cómo fue que-….Llamo su nombre, pero Haru no responde, así que me doy la vuelta nuevamente, pues está claro que no piensa decir nada más hoy.

No creo que pueda dormir mucho esta noche, no cuando ahora mis pensamientos están plagados de mis momentos con Sousuke, pero al menos debo intentarlo….mañana tenemos tanto qué hacer….

Sin embargo…me pregunto qué estará haciendo Sousuke en este momento….y si estará pensando en mí también….

Todo está muy tranquilo a esta hora de la mañana en la estación de tren, y aunque no pienso traer a colación el tema de ayer sobre Sousuke, siento la necesidad de romper este silencio.

"Dijiste que no podías hallar un sueño propio, cierto? Pero si encontraras uno, qué harías entonces?"

Haru no responde, pero puedo notar que está pensando en lo que acabo de preguntarle, así que puedo considerarlo un éxito.

Conversamos un poco sobre el paisaje y las atracciones turísticas que podríamos visitar luego, mientras viajamos en tren, para distraernos, y aunque soy yo quien más habla, esto no termina por importarme…..se siente bien…..

Apenas bajamos del tren, corremos en dirección del centro acuático pues no deseo perder ni un minuto más. Haru necesita ver esto ahora, pues justamente por esto es que le traje a Australia.

"Estamos aquí"

"Qué lugar es éste?"

"Un estadio para competencias internacionales de natación. Vamos."

Esperaba que la reacción de Haru fuera de asombro o al menos se mostrara interesado por la espléndida vista de la piscina delante nuestro, ya que es hermosa y Haru siempre ha gustado del agua, pero esto no ocurre a pesar de que sus ojos no dejan de mirar en dirección de la piscina.

"Aquí es dónde los mejores nadadores del mundo compiten entre ellos. Esto es lo que quería mostrarte. Nademos Haru!"

"Podemos hacerlo?"

Es la primera vez que Haru se muestra tan inseguro al respecto pues, anteriormente, no ha perdido tiempo en desvestirse ante la presencia de agua, deseoso de nadar en ella o al menos probarla, como hace a diario en su bañera….Makoto tiene razón. Haru necesita esto.

"Desde luego. Cualquiera puede."

"No tengo conmigo mi traje de baño." Oh! Eso lo explica, al menos en parte.

"Te presto uno mío. Vamos por aquí."

"Ése es el equipo nacional!"

Qué suerte hemos tenido. Ellos vienen a entrenar muy temprano así que pensé que no alcanzaríamos a verles dado que salimos del hotel más tarde lo que tenía planeado.

"Equipo nacional?"

"Usan esta piscina para sus prácticas."

"Está bien que nademos aquí entonces? Nadie lo está haciendo." Todavía duda?

"Hay una piscina recreativa por allá. Nadie lo suficientemente osado como para nadar junto al equipo nacional usaría esta piscina. Qué quieres hacer?"

Estoy retando a Haru, obligándolo a tomar la decisión de dejar atrás aquello que le restringe, todos sus temores e inseguridades, para poder así hacer lo que tanto le apasiona hacer. Haru ama nadar y esto debería impulsarle a tomar riesgos, pues el amor es así: valiente…cierto?

Haru acepta el reto y, sin demostrar vacilación, camina delante del equipo nacional para posicionarse sobre el podio. Uno de los nadadores le saluda, y Haru corresponde el saludo, y pareciera que en ese momento tiene una revelación pues su expresión cambia por completo….mostrándome un lado suyo que no había visto antes. Acaso está viendo lo que podría ser y por eso sonríe?

Esta vez, cuando le invito a entrar a la piscina, no veo más dudas en sus ojos….las aguas se han despejado al fin…

"El coach que me entrenó mientras estudié en Australia me escribió recientemente. Me preguntó si consideraría nadar aquí otra vez. Antes de que regresemos a Japón, tengo la intención de verle y pedirle formalmente que me permita unirme a su equipo. A pesar de que me desvié mucho del camino que escogí, finalmente he vuelto, y esta vez no perderé. Tendré mi revancha!"

Le comento a Haru mientras vemos el horizonte. Si bien no espero que reaccione de alguna manera en especial ni me diga lo que piensa al respecto, sé que ha escuchado cada una de mis palabras….como también sé que no vendrá conmigo a Australia pues….Makoto no vendrá a estudiar aquí.

"Rin!...yo también lo encontré." Menciona Haru de repente, y no puedo evitar sonreír.

Llegué a pensar que de encontrar su sueño, éste le llevaría conmigo, pero estaba equivocado….los sueños nos conducen a donde nos guía el corazón….no es así? Y Makoto tiene el suyo….

Estos días que pasamos en Australia han sido maravillosos, pero también algo agotadores. Aunque descansamos todo el día de ayer para estar debidamente preparados para las competencias nacionales, esto no evitó que disfrutemos de una última velada tranquila junto a Russell y Lori, saboreando su comida casera….lo que fue un gran cambio luego de varios días comiendo en la calle o en restaurantes.

Si, nuestra estadía en Australia fue genial, sin embargo se siente fantástico estar de nuevo en Japón…volver a casa.

"Haru! Rin!"

Uh? Makoto ha venido a recibirnos en el aeropuerto y, seguramente, a recoger a Haru…y aunque Makoto se ve contento de vernos, Haru se muestra muy nervioso con su presencia.

"Haru, bienvenido a casa" saluda Makoto, y aunque Haru demora en corresponder su saludo, la sonrisa que se dan ambos una vez que lo hace expresa todo aquello que no pueden decirse con palabras en este momento….Van a estar bien….

Supongo que a esto se refiere Haru cuando me dijo que Makoto le hacía sentir en casa…esta calidez que se transmiten el uno al otro sin tener que hacer mucho esfuerzo….sin siquiera tener que expresarla con palabras…

"Vamos. Todos nos están esperando."

Y dentro de ese todos hay alguien en particular que espera por mí….y no deseo hacerle esperar más….

MyobiXHitachiin, gracias por tus comentarios y por todavía seguir el fic ^_^ Sé que no esperas con ansias este capítulo sobre Haru y Rin, pero era necesario para volver a encaminar las cosas entre Sousuke y su pelirrojo XD Claro que todavía no está dicho todo al respecto. Y Kisumi es simplemente Kisumi…adorable ^_^

Gracais por tus buenos deseos y espero volver a actualizar pronto.

Hasta el próximo capítulo!