Capítulo 30 - O Amanhecer
Ditei em minhas costas, minhas omoplatas cavando o colchão macio da cama que eu não tinha ocupado em pouco mais de um mês. O tilintar suave da chuva caía contra as janelas, um ruído calmante e consistente. Eu ouvi e respirei fundo e firme, meu peito subindo e descendo com uma mesma cadência. O ar quente da primavera penetrava no quarto em ondas espessas e úmidas.
Não era mais frio aqui.
Tínhamos finalmente terminado o quarto frio ontem e eu não podia suportar deixá-lo. Enquanto eu caminhava até o carro com Edward naquela noite, ele insistiu com uma risada que eu não deveria dormir nele por causa das emanações da pintura. A contragosto, eu concordei. Ainda assim, logo que acordei no domingo de manhã, eu estava de volta a ele, deitada na cama que havíamos retornado ao seu lugar, respirando e sorrindo e olhando.
Eu olhava para as nuvens cuidadosamente pintadas e sorri um pouco da ironia. A tempestade de maio não podia tocar o azul impecável e perfeito que varria o gesso do teto. O azul que Edward tinha escolhido, dizendo que não havia nada melhor do que o céu de primavera, profundo e vibrante, com nuvens brancas com reflexos azuis, juntamente com cinzas e amarelos em cada mergulho e queda.
As paredes eram do verde que eu tinha escolhido, e que Edward tinha aceitado a contragosto. Era leve e arejado e oliva e quando o sol explodiu pelas janelas pela manhã, iluminou o verde alegremente. Todos os moldes e caimentos tinham linhas finas profundas verde floresta traçando as paredes com um exuberante contraste.
Quanto mais eu olhava para ele, mais ele me parecia muito bonito e muito sofisticado. As cores eram calmas e certas e firmes e contrastavam lindamente com o jovem, esperançoso e inocente azul das nuvens no teto. Sorri um pouco para mim quando percebi que, por este quarto - e talvez apenas por este quarto - nossos papéis haviam se invertido. Eu tinha sido a adulta, elegante e sensível, e ele tinha sido a criança, ansiosa e transitória. Eu não conseguia me lembrar de uma época quando a nossa dinâmica tinha sido tão completamente deslocada.
Poderia ser exatamente o que precisávamos.
O quarto era adorável.
Quando Edward e eu estávamos fazendo a pintura das nuvens no teto, eu tive medo de que ele ficasse muito parecido com um berçário. Eu o olhava com cuidado, meus olhos piscando e lendo sua linguagem corporal constantemente, tentando avaliar seu humor sempre que eu podia. Ele não parecia tenso, ou preocupado, ou triste. Quando o quarto começou a ficar pronto, eu relaxei um pouco também.
Este não era o quarto de uma criança. Não pertencia aos fantasmas perdidos e dolorosos que tinham vindo antes. Não era nem mesmo o quarto do passado de Edward, com todos os cantos e fendas apontando para um menino que eu nunca tinha conhecido.
Era um prado.
Ele era simples e lindo; uma lacuna na floresta; uma clareira que permitia que a luz filtrasse através das árvores e aquecesse a terra abaixo. Era um quarto para duas pessoas que estavam quebradas e tentando e se escondendo e brigando e que precisavam desesperadamente de um descanso.
Dei um suspiro quando empurrei-me para cima na cama, levantando meu corpo para que eu ficasse sentada. Olhei para o relógio na mesinha ao meu lado e percebi que teria que sair logo para chegar à cidade às duas horas. Senti meu coração dar um salto minúsculo com a ideia e me levantei, empurrando-me para longe do conforto da cama.
Com um último olhar para o quarto frio, não mais frio, fiz o meu caminho de volta para o quarto principal para me arrumar.
Fiquei parada na frente do meu armário por vários minutos, sem saber o que vestir, sentindo todo o nervosismo de um primeiro encontro. Eu tentei sacudi-lo, revirando os olhos e dizendo a mim mesma que tínhamos sido casados durante anos, que nos conhecíamos, que não havia mais nenhum sentimento romântico entre nós agora, e que isso nunca existiu realmente da minha parte.
Ainda assim, senti o desejo familiar de impressionar e, mais especificamente, de impressioná-lo.
O desejo de impressionar e a tensão da incerteza do que viria.
Antes de Edward ter ido embora na noite passada, ele havia sugerido que eu o encontrasse na cidade para um almoço tardio para celebrar a nossa conclusão do quarto frio. A parte externa da casa ainda tinha um longo caminho a percorrer, mas o quarto foi um marco definitivo. Levou quase um mês dos nossos esforços em conjunto nos fins de semana e meu trabalho firme e incansável durante toda a semana, mas eu não tinha me curvado sob o desafio. Pela primeira vez na minha vida, eu havia me levantado para enfrentá-lo.
Finalmente, peguei um belo par de jeans e uma camisa leve com pescoço em v azul que era leve o suficiente para o ar quente. Escovei meus cabelos mais do que o necessário, tentando organizar as teimosas e independentes ondas e cachos em algum tipo de ordem. Passei maquiagem no meu rosto pela primeira vez desde que saí de Nova York.
No meu caminho para fora da porta, peguei um leve casaco de primavera para me proteger contra a chuva que caía em torrentes agora. Agarrei o capuz perto da minha cabeça quando corri para fora para a minha caminhonete e deslizei para dentro da cabine quente. A umidade que tinha agarrado ao meu corpo começou imediatamente a embaçar as janelas, e eu liguei o desembaçador em sua potencia mais alta antes de dirigir para fora da garagem.
Não demorou 10 minutos antes de eu estar no centro da pequena cidade de Hartsel, descendo a rota 24, que me levaria diretamente a Colorado Springs. Os limpadores do pára-brisas estavam se esticando furiosamente contra a chuva, respingando por todo o vidro em uma barragem implacável.
Sorri um pouco, pensando que os cavalos provavelmente estavam perturbados com essa mudança brusca no tempo e me perguntei se Alice os deixaria dentro, ou os soltaria no campo, enlameado e desleixado. Eu tinha perguntado a ela em uma tarde se ela queria que eu trouxesse os cavalos para dentro quando uma chuva leve de Abril tinha começado sem aviso prévio. A chuva era suave e fraca, e Alice tinha simplesmente rido e me dito, "Os cavalos são à prova d'água, Bella".
Eu ri um pouco para mim mesma com a memória.
Era muito mais fácil esquecer para onde eu estava indo, deixar para trás os meus nervos, quando pensava em Alice e os cavalos. O meu medo e desconforto e tudo mais era apagado quando minha mente se voltava para a imagem de Santana, orelhas para trás e mal-humorado, pêlos com uma escura e profunda cor vermelha ferrugem da chuva, gotas de água escorrendo pelo seu nariz rosa e branco para o chão ensopando suas patas.
Eu me perguntava se eu estaria de volta da cidade a tempo de vê-lo mais tarde esta noite. Eu gostaria de escovar a lama do seu pêlo depois de seco; vê-lo ficar limpo em minhas mãos sempre era muito satisfatório. Um cobre lustroso o cobria cada vez mais brilhante enquanto eu o olhava, as luzes do celeiro saltando feliz em seu pêlo. E, claro, ele sempre era o mais ansioso para ficar na sua tenda, o mais receptivo com minhas atenções depois de ter ficado preso na chuva o dia todo.
Fui retirada abruptamente dos meus pensamentos por um barulho repentino sob minhas mãos.
O volante começou a tremer e empurrar, o motor da caminhonete crepitava e protestava ruidosamente. Meus olhos se arregalaram e o pânico tomou conta de mim quando eu pedalei um pouco no acelerador e nada aconteceu. Mordendo meu lábio com força contra o medo, eu diminuí a velocidade e desviei para o acostamento.
A caminhonete deu uma parada abrupta e eu arranquei as chaves da ignição, morrendo de medo. Meu primeiro instinto foi olhar a hora, preocupada sobre como eu poderia falar com Edward para lhe dizer que eu chegaria tarde para o almoço.
Então eu lentamente me dei conta que eu não poderia avisar ninguém.
Eu não estava com meu celular, ele era inútil em Hartsel e eu nem sequer pensei em trazê-lo comigo. Eu duvidava que ele ainda funcionasse, de qualquer maneira, supondo que Edward havia cancelado o plano e parado de pagar a conta, já que ele tinha permanecido intacto no meu quarto pelos últimos meses
Olhei para a chuva além do carro e me senti totalmente e completamente sem saber o que fazer. Era quase perturbadora a rapidez com que assumi o papel de donzela indefesa, e como foi incrivelmente involuntário. Era a parte mais arraigada em minha natureza: ficar de braços cruzados dentro da cabine da caminhonete, protegida da chuva, e esperando ser resgatada.
Eu podia sentir as lágrimas começarem a queimar e deslizar pelo meu rosto corado, a frustração no meu peito crescendo para um ponto quase insuportável por não saber.
Eu simplesmente não sabia o que fazer.
Houve um tempo em que eu não teria querido saber o que fazer. Eu teria me contentado em esperar aqui por um resgate e muito feliz para reclamar se ele ou ela não chegasse imediatamente. A falha da caminhonete não teria sido de modo algum culpa minha e de forma alguma isso seria a minha responsabilidade para corrigir. E todos os anos que passei vivendo a vida daquela garota não tinham me preparado para o momento em que eu já não queria mais ser ela. Não tinha me ensinado a ser criativa, ou útil, ou prática, ou astuta. Não tinha me ensinado a ser tudo o que eu agora queria ser.
Não havia nada a ser feito, além de ficar de braços cruzados dentro da cabine da caminhonete, protegida da chuva, e esperando por um resgate que eu não queria. Um resgate que eu queria fazer sozinha.
Instintivamente, e com mais nada para fazer, minha mão se estendeu para o porta-luvas e o abriu, os dedos em busca da capa de couro com bordas lisas e irregulares de papel.
Puxei o pequeno livro de poesia em meu colo e o atirei aberto, permitindo que as páginas se abrissem na faixa de seda que mantive em seu lugar.
Ao longo do último mês, eu tinha lido pedaços e linhas, agarrando-me ao pensamento dele o encontrando na casa e o levando para longe de mim, escondendo-o dele em minha caminhonete. Eu estava quase a meio caminho de terminar a leitura, todos os poemas eram conhecidos por mim - os meus favoritos da faculdade - e eles eram familiares e relevantes e cheios de amor.
Algumas das datas ao lado das páginas eu entendia, mas a maioria eu não poderia puxar na memória para acompanhar as palavras dos poetas.
Eu reconheci a data em um.
Quando você estiver velho e cinza e cheio de sono / E acenando pelo fogo, derrubando este livro / E lentamente lendo e sonhando com um olhar suave / Seus olhos brilharão mais uma vez, e em suas sombras profundas
Sorri um pouco, traçando as palavras e pensando no meu vigésimo terceiro aniversário. Eu estava grávida e assustada e Edward e eu tínhamos brigado naquele dia. Eu estava ficando velha e gorda e ninguém me queria. Eu podia sentir a minha vida terminando com esta criança, vendo minha juventude e liberdade e felicidade escapando enquanto eu ficava mais velha.
Eu disse a ele que ele só ficou comigo porque eu era bonita.
Ele me disse que, naquele momento, eu não era.
Ele disse que eu era desagradável e rancorosa e estava morrendo de medo e que ele me amava, de qualquer maneira.
Chorei em seus braços um longo tempo naquela noite.
Quando ele me entregou um pequeno bolo de baunilha com glacê rosa e uma única vela pressionada nele, eu não estava chateada porque ele me amava.
Eu o imaginei encontrando este poema, traçando as palavras cuidadosamente, com cuidado, e com todo o amor que ele sentia quando escreveu isso. Ao meu lado enquanto eu dormia.
Quantos amaram seus momentos de contente graça / E amaram sua beleza com amor falso ou verdadeiro / Mas um homem amou a alma peregrina em você / E amou as mágoas do seu rosto mudado
Edward tinha parado lá, não escreveu a estrofe final.
Senti uma dor no meu peito, pequenos tremores crescendo em todo o meu corpo.
Mordi o lábio e recitei em voz baixa, "E curvando-se ao lado das barras brilhantes / Murmurou, um pouco triste, enquanto o amor fugia".
Se ele soubesse o que ele sabia agora, ele teria mantido o último verso. Ele teria escrito com mais tristeza e mais relevância do que os outros.
Eu sentia mais isso.
Eu não queria que o amor fugisse e a tristeza e as sombras fossem as únicas verdades que Edward conhecesse. Eu queria ser alguém que merecia estas palavras, como eu nunca tinha merecido antes. Ele sempre tinha visto algo em mim que não era verdade, que não era real, e ele tinha amado isso.
E agora eu queria isso.
Após vários minutos, fiquei imaginando quanto tempo levaria para que Edward percebesse que eu não chegaria.
Ele ficaria nervoso quando eu não atendesse na casa da fazenda? Ele viria conferir para ver se eu estava bem? Ou ele ficaria na cidade, com raiva e assumindo que eu tinha esquecido?
Minha boca ficou seca de repente com o pensamento.
Era uma sensação estranha naquele momento, enquanto eu o imaginava irritado e magoado e voltando para sua casa em um acesso de raiva. Contra cada instinto que eu possuía, não senti medo pela minha segurança. Não pensei sobre o fato de que eu poderia passar a noite nesta caminhonete, presa e sozinha. Isso não era nada.
Tudo o que eu conseguia pensar era no que Edward poderia pensar, sua mente correndo mais e mais com o mantra de que eu não queria estar perto dele, que eu tinha planejado isso impiedosamente. O mantra que eu tinha falado para ele um milhão de vezes: que eu não o queria. O pensamento dele se sentindo assim novamente, a idéia de que seria minha culpa, me fez sentir náuseas.
Eu quero estar com você.
Colocando o livro de volta no porta-luvas com uma resolução súbita e inabalável, limpei as lágrimas do meu rosto e puxei minha jaqueta apertada em torno de mim. Agarrando a maçaneta da porta, eu a abri. A chuva imediatamente tocou meu rosto, ao redor do meu corpo, todo o assento da caminhonete. Eu pulei para fora, meu tênis de pano ensopado em poucos segundos. Olhei para o relógio rapidamente antes de fechar a porta. Edward teria notado que eu não estava chegando agora, e eu estive sentada na caminhonete por quase uma hora.
O conhecimento só serviu como motivação.
Bati a porta fechada e a tranquei antes de olhar primeiro para um lado, depois para o outro na chuva. Eu estava bastante certa de que eu estava quase diretamente entre Hartsel e Colorado Springs, e que para qualquer uma delas seria uma caminhada considerável.
Decidi que não havia mais probabilidade de ter um posto de gasolina em algum lugar mais perto da cidade, por isso fui para Leste. Caminhei com passos derrotados e determinados, lutando com meu zíper quando meu suéter começou a se apegar ao meu corpo sob o aguaceiro. Deveria estar quebrado porque se recusou a fechar. Com um suspiro, eu desisti, envolvendo o casaco apertado em volta de mim com os braços sobre o meu peito.
O vento soprava o capuz para fora da minha cabeça enquanto eu caminhava, e eu não me incomodei em puxá-lo de volta. Meu cabelo estava ficando devastado, de qualquer maneira: pesados fios úmidos pregados no meu rosto e pescoço teimosamente enquanto o resto voava violentamente na tempestade de verão.
Fiquei surpresa com a calma repentina que desceu sobre mim.
Caminhando para o desconhecido, sem nenhuma garantia de segurança ou de refúgio, sem saber o que aconteceria comigo, e eu me sentia completamente à vontade. Mais do que eu tinha me sentido na quente e seca cabine. Era o conhecimento de que eu estava fazendo alguma coisa, que eu estava lutando e me recusando a ser indefesa, que eu estava desesperadamente enfrecida contra a minha natureza, a fim de ser melhor.
Cada passo que eu dava era uma prova física disso.
De repente, ouvi meu nome sendo gritado por uma voz familiar, embora o som da chuva fosse impressionante. "Bella!"
Eu virei, meu coração tremendo de repente com a esperança. Eu vi um carro desconhecido se aproximar ao meu lado. Era pequeno e vermelho e quando ele se aproximava eu podia ver a janela do lado do passageiro rolando. Ele desacelerou para uma parada ao meu lado.
"Bella! É você".
Olhei para dentro, escovando os fios de cabelo e a água dos meus olhos e fora da minha pele e me deparei com o rosto com um sorriso intrigado de Mike Newton.
"Mike." Eu disse com alívio e inexplicável decepção.
"Oi, Bella." Ele cumprimentou alegremente agora. Eu vi seus olhos trilharem para cima e para baixo pelas minhas roupas ensopadas, levantando as sobrancelhas em questão. "O que aconteceu com você?"
Mordi meu lábio e dei de ombros. "Minha caminhonete quebrou".
"Sim, eu acho que a vi pelo caminho." Ele concordou com um aceno. "Para onde você está indo?"
"Eu... esqueci meu celular." Eu disse a ele, sentindo meu rosto corar um pouco, de repente atingida com o embaraço. "Eu estava apenas tentando encontrar um posto de gasolina ou... algum lugar com um telefone".
"Bem, deixe-me te dar uma carona." Ele ofereceu educadamente, apontando para o banco do passageiro. "Quer que eu dê uma olhada na caminhonete? Ou eu posso levá-la de volta para a loja para você comprar uma muda de roupa, ou algo assim?"
"Na verdade, posso usar seu telefone?" Perguntei a ele, tremendo um pouco quando uma outra rajada de vento soprou em minha jaqueta já ensopada. Puxei meu braço apertado em todo meu corpo.
"Aposto que posso consertar a sua caminhonete." Mike disse, confiante, não parecendo ouvir a minha pergunta. "Quero dizer, você tem um pneu? Você precisa de um step?"
"Não é um pneu furado." Eu disse a ele, lembrando-me do estremecimento e sacudida do motor. "Eu não sei o que aconteceu".
Isso pareceu desencorajá-lo um pouco. Mas seu rosto se iluminou de novo quase que imediatamente. "Eu conheço alguns mecânicos por aqui." Ele me disse com um largo sorriso. "Eu aposto que eles podem ajudar".
"Eu realmente só preciso de um telefone." Eu repeti, minha voz suplicante e nervosa.
"Oh, claro." Mike disse, batendo seus bolsos sem entusiasmo antes de admitir, "Na verdade, ei não estou com meu celular também".
"Oh." Eu disse categoricamente, me sentindo um pouco esvaziada.
"Bem." Mike suspirou, se desculpando. "Para onde você estava indo antes da sua caminhonete quebrar? Eu posso te dar uma carona até lá".
Eu não perdi a estranha esperança em seus olhos.
"Isso não é necessário." Eu disse com uma sacudida molhada da minha cabeça. "Você vai voltar para a loja? Há um telefone lá que eu poderia usar?"
"Sim, suba." Ele disse, sua voz toda ávida quando ele se inclinou sobre o console e abriu a porta do passageiro do interior. Olhei de volta na direção da minha caminhonete, não conseguindo mais vê-la através da distância e da chuva. Então eu deslizei para o assento ao lado de Mike, fechando a porta contra a chuva e imediatamente me sentindo autoconsciente do calor ao lado dele, minhas roupas e sapatos rangendo ruidosamente.
Olhei para ele com culpa, preocupada por arruinar seus assentos.
Ele não pareceu notar.
"Edward está no trabalho?" Ele me perguntou de repente.
Fiquei surpresa por um instante, antes de me lembrar que não era uma pergunta estranha. Se Edward não estivesse no trabalho, a maioria das pessoas diria que ele estaria comigo em um domingo à tarde, dirigindo para a cidade. Eu tinha certeza que Mike e todos em Hartsel que se importavam de falar de tais coisas não tinham idéia de que Edward e eu não estávamos mais morando juntos.
"Sim." Eu disse com um aceno de cabeça. "Eu estava indo ao encontro dele na cidade para um almoço tardio".
"Eu posso levá-la." Mike ofereceu novamente, desta vez sem perguntar.
"Você não precisa." Eu disse, dando um aceno inquieto com a minha mão. "Eu só vou dar um telefonema da loja para ele, se estiver tudo bem?"
"Não é realmente um problema." Mike insistiu, inclinando-se para mim um pouco.
Olhei para o estranho entusiasmo em seu rosto, o sorriso desejoso e a postura amigável. Eu me perguntei por um breve momento se talvez Mike considerava-se um dos meus amigos. A ideia foi tão abrupta e irresistível que acabei concordando antes que eu pudesse realmente pensar sobre isso.
"Uh... acho que tudo bem." Eu disse lentamente. "Muito obrigada, Mike".
O rosto inteiro de Mike se iluminou e ele piscou. "Qualquer coisa para a minha cliente favorita".
Eu sorri para ele fracamente antes de me virar.
Reconheci a expressão no rosto de Mike porque eu a tinha visto inúmeras vezes no rosto de Edward.
Parecia que eu estava condenada a ser sempre resgatada – quer eu quisesse ou não - porque sempre haveria homens lá fora que se viam como meus salvadores.
"Então, onde você iria encontrá-lo?" Mike me perguntou depois de um trecho de silêncio.
"Eu não sei, em algum restaurante." Eu dei de ombros. Então eu adicionei tranquilamente com um olhar para o relógio do seu carro, "Ele não deve mais estar lá".
Os olhos de Mike flutuaram pas os meus brevemente antes de voltarem à estrada. "Então, onde você quer que eu te leve?"
"Um... na casa da mãe dele?" Eu disse, hesitante. Eu disse a ele o endereço e Mike balançou a cabeça, dizendo que ele conhecia a área.
Ficamos em silêncio novamente.
Em seguida, "Então, vocês estavam saindo para almoçar?"
"Sim." Eu confirmei, olhando para Mike com curiosidade.
Ele parecia absolutamente incapaz de ficar sentado em um silêncio confortável. Eu vi uma quantidade estranha de nervosismo e tensão na sua postura enquanto ele dirigia, constantemente necessitando encher o ar com algum tipo de conversa sem sentido. Jake era assim também, só que não tinha realmente me incomodado porque eu era completamente apaixonada por ele. Qualquer coisa que ele quisesse dizer, eu queria ouvir. Qualquer pergunta que ele pensasse em perguntar, eu queria responder.
Edward e eu nunca tínhamos sido assim.
Durante anos, nossos silêncios eram dominados por uma tensão desconfortável e raiva e tristeza. Mas as coisas nem sempre foram assim.
Nós costumavamos nos sentar em silêncio durante horas, sem falar, sem se tocar, apenas no mesmo cômodo, ou dirigindo um carro, ou deitados acordados na cama, lado a lado. Sua presença silenciosa tinha sido sempre um abraço, tão certo quanto eu tinha me sentido nos braços de Jacob. Não havia gestos significativos, ou olhares carregados, ou toques persistentes que indicavam qualquer tipo de coisa. Eu sentia somente através da minha certeza de que cada centímetro do seu corpo era dolorosamente ciente de cada centímetro do meu.
"Onde vocês comeriam?" Mike perguntou, sua voz agradável e chocante.
"Eu não sei, algum lugar de comida chinesa." Eu disse a ele honestamente, com um pequeno sorriso. "Ele ia escolher, já que eu não conheço a cidade muito bem".
"Há esse lugar realmente bom em North Academy chamado Dragão de Jade." Mike disse-me amavelmente. "Eu vou lá o tempo todo..."
Ele continuou a falar sobre os seus bolinhos e como eles não eram tão bons como os bolinhos do Pei Wei, mas a maioria das suas outras comidas era melhor. Então ele começou a falar sobre quantas moças ele tinha levado para lá e como era difícil encontrar uma garota legal por aqui e ele riu desconfortável quando brincou dizendo que se eu fosse solteira, eu seria perfeita para ele.
Eu não estava realmente escutando.
Quando ele parou de divagar finalmente e olhou para mim com expectativa, eu virei para ele com um pequeno sorriso e disse simplesmente, "Oh".
Nossa conversa continuou por todo o caminho para a cidade, as minhas palavras um tanto empoladas com o nervosismo, a minha mente completamente preocupada. Preocupada com a caminhonete e quanto custaria para consertar, preocupada com a reação de Esme por eu aparecer em sua casa sem ser convidada, e preocupada, acima de tudo, sobre Edward.
Mike falou alegremente no meu ouvido por quase meia hora até que finalmente chegamos à casa de Esme, estacionando na calçada atrás de um conversível vermelho e elegante, o teto protegido contra a chuva. Reconheci o carro preto de Esme ao lado dele.
Antes que eu pudesse agradecer Mike pela sua ajuda, ele tinha saltado do carro e estava abrindo a minha porta para mim educadamente. Eu dei-lhe um pequeno sorriso e permaneci em silêncio, não protestando quando ele me seguiu até a porta da frente.
Tentando parecer calma, toquei a campainha uma vez.
Eu esperava que Mike não pudesse ver que eu estava segurando a minha respiração.
Quando a porta se abriu, dei um passo automático para trás quando fui recebida não pelo rosto quente e receptivo da mãe de Edward, mas, em vez disso, pelo rosto fechado e impecável da sua irmã.
Os olhos de Rosalie se estreitaram quando ela me viu parada nos degraus da frente.
"Bella." Ela disse, dizendo o meu nome em uma saudação plana. "O que você está fazendo aqui?" Então seus olhos azuis afiados flutuaram para o homem parado ao meu lado com sorriso bobo e cabelos loiros achatados contra a testa da chuva. "E quem diabos é esse?"
"Este é Mike Newton." Eu o apresentei, minha voz vacilando um pouco enquanto os olhos dela deslizavam de volta para mim acusadoramente.
"Eu pensei que você deveria estar com o meu irmão." Ela retrucou, cruzando os braços, não nos convidando para entrar.
"Oh." Eu respirei incerta e rapidamente comecei a explicar. "Minha caminhonete quebrou a alguns quilômetros dos limites da cidade e eu não tinha um telefone celular comigo. Mike passou por mim quando eu estava à procura de um posto de gasolina e ele foi gentil o bastante para me oferecer uma carona até aqui".
Rosalie olhou para mim por um longo momento, vendo minha esfarrapada e ensopada roupa molhada e corpo trêmulo. Seus lábios se apertaram em uma linha fina e vi sua mandíbula travar exatamente como Edward fazia quando estava irritado.
Eles eram as duas únicas pessoas que eu já tinha conhecido que ficavam irritados, não por qualquer coisa que eu tivesse dito ou feito, mas somente com a minha presença.
"Isso não é legal." Ela disse finalmente, sua voz misturada com sarcasmo. Ela olhou rapidamente para Mike novamente antes de se afastar da porta. "Mãe!" Ela gritou por cima do seu ombro. "Bella está aqui!"
Então ela se afastou, dando as costas para nós e entrando sem outra palavra. Ela deixou a porta aberta, o que eu sabia ser o mais próximo de um convite que receberíamos dela. Olhei para Mike, que parecia perplexo e um pouco ofendido, antes de entrar na casa em frente a ele. Eu o ouvi seguir atrás de mim para o hall, fechando a porta suavemente atrás de nós.
"Bella?" Ouvi a voz de Esme chamar, seguido por passos rápidos do canto do salão para nos cumprimentar. Quando ela me viu, sua expressão preocupada se derreteu em alívio. "Aí está você! Oh, estou tão feliz que você esteja bem. O que aconteceu? Por que você não está com Edward?" Ela perguntou-me rapidamente antes de agarrar meus ombros e me puxar com força em um abraço. Passei meus braços em torno dela automaticamente, hesitando um pouco quando senti a água da minha roupa pressionando contra ela.
Ela pareceu perceber isso ao mesmo tempo.
Ela se afastou com preocupação, e não repulsa. "O que aconteceu, querida? Você está encharcada até os ossos".
"O carro dela quebrou, mãe." Rosalie falou antes que eu pudesse dizer qualquer coisa. Olhei para ela rapidamente para vê-la encostada na parede com os braços cruzados. Tudo sobre a sua postura era grave e intimidante, mas ela não parecia zangada como na última vez em que eu a tinha visto. "Newton deu a ela uma carona".
"Oh!" Esme gritou, virando-se para Mike quando seus olhos se iluminaram com curiosidade e gratidão.
"Michael Newton." Mike apresentou-se, estendendo a mão. Olhei para o rosto dele, que parecia muito mais quente e mais confortável com a recepção que estava recebendo de Esme. "Prazer em conhecê-la, minha senhora".
Um olhar estranho passou pelas feições de Esme quando ela aceitou a mão de Mike educadamente. "Oh sim." Ela disse lentamente, sua voz hesitante. A amizade ainda era genuína, mas ela parecia tensa, de alguma forma. "Você foi para a escola com Edward, não é?"
"Sim, senhora." Mike balançou a cabeça com um sorriso, obviamente feliz por ser lembrado.
"Eu reconheço esse nome." Esme confirmou, liberando sua mão e voltando-se para mim com um sorriso. "Bem, obrigada por ajudar Bella. Nós realmente apreciamos isso".
Detectando uma abertura, perguntei a ela um pouco desesperada, "Você já falou com Edward? Eu deveria encontrá-lo para o almoço e eu não tinha como ligar para ele..." Eu parei, sentindo-me tola e preocupada.
Esme assentiu, seu sorriso leve e reconfortante. "Ele veio aqui talvez uns 45 minutos atrás e disse que dirigiria até a casa da fazenda para verificar você." Ela me disse.
Eu gemi um pouco. Olhando para baixo, comentei timidamente, "Aposto que ele está bem bravo comigo".
"Claro que não, querida." Esme piscou, surpresa e tranquilizadora. "Ele está apenas preocupado. Vou ligar para ele agora e avisá-lo que você está segura." Ela virou-se para fazer o seu caminho para a outra sala, que eu podia ver como uma cozinha pequena e simpática. Ela fez uma pausa e virou-se para Mike e eu. "Posso pegar para vocês algo para beber?"
"Uh... não, obrigada." Eu gaguejei, ainda me sentindo estranha e nervosa.
Mike, por outro lado, parecia perfeitamente à vontade. "O que você tem?" Ele perguntou, sua voz amigável e jovial.
"Eu não tenho certeza. Por que você não vem dar uma olhada enquanto eu faço a ligação para Edward?" Esme sorriu para o seu comportamento, estendendo seu braço para ele segui-la. Enquanto ela o levava para a cozinha, ela disse para a sua filha, "Rosalie, pegue uma roupa seca para Bella no meu quarto?"
Rosalie franziu os lábios, mas não hesitou quando disse, "Sim".
Sem olhar para mim, ela correu para as escadas, deixando-me sozinha no hall. Eu fiquei parada, solitária, apertando minhas mãos e trocando de pé para pé, olhando em volta com curiosidade.
A casa era uma reminiscência da casa mais antiga de Esme que eu agora ocupava, mas em uma escala muito menor. Menos como uma mansão, tinha uma sensação antiga; acolhedora e tranquila e confortável. Tudo era de madeira e os padrões e as cores me lembravam de uma casa pequena da fazenda situada alegremente no meio de uma metrópole.
Eu podia ouvir movimentos na cozinha quando Esme dirigiu Mike para a geladeira e pegou o telefone.
Ouvi atentamente, meus ouvidos se esforçando para pegar a conversa do corredor.
"Olá, Edward?" Ouvi quando ele atendeu o telefone. Eu inalei profundamente e parei de respirar. "Eu sei que ela não está... Ela está aqui, na verdade..." Houve uma pequena pausa, enquanto ela lhe permitiu falar. "Ela está bem, apenas um pouco molhada da chuva... Eu acho que ela tentou caminhar..." Houve outra pausa, mais longa desta vez. "Ela está exatamente na sala ao lado. Posso chamá-la para você?" Uma pequena pausa. "Tudo bem, eu o verei em poucos minutos".
Senti meu coração guinar desconfortavelmente no meu peito com as palavras de despedida dela.
Em poucos minutos.
"Aqui." Ouvi uma voz atrás de mim. Eu virei para a minha direita, assustada, para ver Rosalie parada ao meu lado, empurrando a roupa seca para mim, seu rosto se contorcendo um pouco de ressentimento.
Peguei a roupa dela educadamente, segurando as calças e uma velha camisa. "Obrigada, Rosalie." Eu disse baixinho, com um pequeno aceno de cabeça.
"Não agradeça." Ela respondeu com um aceno no ar, e eu tive a impressão de que ela quis dizer claramente o que ela disse. "Elas não são minhas".
Antes que eu pudesse responder, ouvi Esme fazendo seu caminho de volta para o hall de entrada com Mike em suas costas, segurando uma bebida.
Esme olhou entre Rosalie e eu por um breve momento com seus olhos travados em mim.
"Oh, querida, por que você não vai vestir isso?" Ela disse, movendo-se para mim e colocando a mão nas minhas costas. Ela me levou para fora do hall de entrada, através da sala de estar, para um pequeno banheiro perto da escada onde ela me entregou uma toalha. "Edward já estava em seu caminho de volta quando eu liguei. Ele só está a alguns minutos de distância".
Mordi meu lábio e assenti. "Ok".
Passei por ela até o banheiro e sorri para ela com gratidão mais uma vez antes de fechar a porta com um clique suave.
Assim que eu estava sozinha, tomei uma respiração profunda, calmante. Olhei para o meu reflexo no espelho, constrangida com a bagunça, os cabelos úmidos na minha cabeça, todo emaranhado e fios molhados. Minha pele estava mais pálida do que o habitual, meus lábios estavam tingidos um pouco de azul do frio do tecido molhado e pastoso contra a minha pele. Era a primeira vez que eu tinha colocado maquiagem desde que eu tinha deixado Nova York e ela estava escorrendo por todo o meu rosto, rastreando os meus olhos em listras de lágrimas e chuva.
Com um suspiro, soltei o botão da minha calça jeans e puxei para fora o tecido como se fosse uma segunda pele. Minha camisa veio em seguida e, não querendo atirá-las no chão, eu as coloquei na pia. Usei a toalha que Esme tinha me dado para secar minha pele rapidamente, o tecido quente e maravilhoso esfregando contra meus braços e pernas trêmulos.
De repente, ouvi a porta da frente ser aberta e rápidos passos pesados correndo pela casa. Deixei cair a toalha do meu rosto, segurando-a frouxamente ao meu lado quando eu congelei.
Ouvi a voz dele, profunda e forte. "Onde ela está?"
Houve uma resposta murmurada por Esme e então ele estava se movendo novamente.
Minha respiração era em suspiros cuspidos quando a porta do banheiro abriu quase imediatamente. Fiquei completamente imóvel por alguns segundos que pareceram minutos. Ele estava na porta, o cabelo molhado e incontrolável, rosto pálido e grave e contido, seu corpo inteiro cantarolando com algum tipo de energia indefinível.
"Jesus Cristo, Bella." Sua voz era um assobio de alívio quando seus olhos encontraram os meus. Então ele estava exigente e andando em minha direção. "Você está bem? Eu vi sua caminhonete do lado da estrada e eu pensei..." Ele balançou a cabeça quando se interrompeu.
Ele parou de se mover em minha direção, quando ele chegou a menos de 30 cm de distância. Eu podia sentir uma súbita tensão crepitando entre nós, que ambos optamos por ignorar.
Eu me perguntei se ele queria me tocar.
"Estou bem." Assegurei a ele, minha voz tremendo um pouco. "Eu não tinha um telefone, ou eu teria ligado para você." Então eu olhei para o chão. "Sinto muito por você ter ficado preocupado".
Quando olhei novamente para ele com cautela, a expressão de Edward tinha suavizado e ele se acalmou significativamente. "Você não precisa se desculpar, eu simplesmente estou feliz que você esteja bem." Ele me disse gentilmente.
Eu balancei a cabeça e sorri para ele um pouco.
Ele retornou o sorriso, que se desvaneceu rapidamente no silêncio, seus olhos caindo para o meu corpo involuntariamente. Senti meu rosto aquecer em chamas e me lembrei do que eu estava usando: nada além da minha roupa íntima, que estava encharcada e agarrada ao resto do meu corpo nu confortavelmente.
Levantei a toalha que eu segurava lentamente, em uma tentativa fraca de cobrir o que ele tinha obviamente já visto.
Seu rosto ficou vermelho como o meu quando ele acenou desajeitadamente. "Vou esperar lá fora..." Ele nem sequer terminou a frase antes de desculpar-se e fechar a porta suavemente atrás dele.
Lutando contra a minha mortificação, eu rapidamente puxei as calças e a grande camisa que mergulhou em meu pequeno corpo. Elas eram muito grandes para pertencer a Edward, e então eu assumi que haviam sido de Carlisle. Não tendo certeza de como eu me sentia sobre isso, juntei a minha roupa molhada nos meus braços e abri a porta do banheiro.
Edward estava esperando por mim no corredor, encostado na parede, com as mãos enfiadas nos bolsos.
Quando ele me viu sair, ele endireitou-se imediatamente.
"Você tem certeza que está bem?" Ele perguntou de novo, seus olhos presos nos meus como se ele estivesse tentando me pegar em uma mentira.
"Eu estou bem." Balancei a cabeça e lhe dei outro pequeno sorriso.
Ele sorriu em resposta e, em seguida, fez sinal para eu segui-lo. Ele me orientou para colocar minhas roupas na secadora, pegando-as de mim e as colocando na máquina ele mesmo. Suas mãos roçaram a minha quando ele levantou o jeans molhado dos meus braços.
Voltamos para a sala em silêncio, nenhum de nós dizendo uma palavra.
Era como um abraço.
Encontramos Esme sentada no sofá com Rosalie à sua esquerda e Mike na poltrona à sua direita, bebericando sua bebida e sorrindo para algo que um deles tinha acabado de dizer enquanto conversavam calmamente.
Quando ele viu Edward e eu entrando na sala, Mike levantou-se, colocando seu copo em cima da mesa, com cuidado para deslizar de pé.
"Ei, Edward." Ele disse, estedendo a sua mão com um sorriso largo.
Sua saudação foi recebida com silêncio e eu olhei para Edward curiosamente, apenas para ver que ele tinha ficado um pouco tenso ao meu lado.
"Mike." Ele balançou a cabeça em reconhecimento, mas não estendeu sua mão para aceitar a oferta de Mike. Após alguns segundos, Mike deixou cair sua mão de volta para o seu lado, parecendo um pouco desconfortável.
Esme, que estava observando essa troca com cuidado, falou. Sua voz era calma e suave, mas estimulante. "Michael foi quem encontrou Bella." Ela explicou a Edward, quase implorando. "Ele teve a gentileza de trazê-la até aqui".
"Sim." Mike balançou a cabeça em confirmação, olhando novamente para Esme gentilmente enquanto ele falava. "Sorte que eu estava dirigindo para a cidade, de qualquer maneira. Eu não costumo andar pela 24 nos finais de semana".
Ele se virou para Edward com um sorriso nervoso, mas esperançoso.
Ele parecia um cachorro que estava esperando por um tapinha na cabeça.
"Sorte." Edward brincou.
Houve um outro momento tenso de silêncio que eu não entendi. Sem pensar e sem resistir, eu escovei os dedos levemente ao longo do exterior da mão de Edward suavemente. Senti sua mão tremer um pouco com o contato e então seus olhos desceram para encontrar os meus.
Eu não consegui ler a sua expressão, mas eu puxei meus dedos de volta, de qualquer maneira.
Quando Edward voltou para Mike, seu olhar solene ainda era duro e inabalável, Mike limpou a garganta, desconfortável. "Bem, eu realmente deveria ir." Ele disse debilmente.
Com a sua declaração, Esme levantou-se e moveu-se ao lado dele.
"Você não vai ficar para o jantar, Michael?" Ela convidou, embora eu não pudesse dizer se ela estava oferecendo apenas para ser educada. Tão amável como eu sabia que Esme era, eu quase tive a impressão de este ser o caso. E com a tensão que ainda estava estalando no ar, eu não podia culpá-la.
Rosalie permaneceu em silêncio e imóvel durante todo esse intercâmbio, com os olhos quase constantemente treinados em mim.
"Eu adoraria." Mike disse, cortês e nervoso. "Mas eu realmente tenho algumas coisas... que eu preciso fazer." Ele acrescentou vagamente.
"Bem, se você tem certeza." Esme disse com pesar e alívio.
"Eu tenho." Mike balançou a cabeça firmemente, movendo-se lentamente em direção ao hall de entrada. "Uh... licença." Quando ele se moveu, ele se virou para mim e me deu um sorriso fraco. "Bem, Bella, vejo você por aí".
"Tchau, Mike." Eu concordei. "E muito obrigada por tudo".
Mike hesitou, olhando por um momento para Edward, antes de vir em minha direção.
"Aqui está meu cartão." Ele disse, segurando um pequeno cartão de visita branco. Eu aceitei sem palavras. Então ele sorriu esse mesmo sorriso ansioso para agradar e acrescentou, "Ligue-me se você precisar de alguma ajuda para encontrar um mecânico para consertar sua caminhonete. Eu sei que é impossível encontrar um decente por aqui..."
Diante disso, Rosalie se levantou e cruzou os braços. "Não é impossível." Ela retrucou.
Dizer que fiquei surpreendida seria uma subestimação grosseira.
Olhei para Edward curiosamente, mas seus olhos estavam fixos em Rosalie.
Lembrei-me dele me dizendo há muito tempo que Rosalie era um tipo de mecânica amadora, que ela adorava carros: dirigí-los, concertá-los, tudo sobre eles.
Ela estava se oferecendo para consertar o meu?
"Oh. Um... tudo bem." Mike gaguejou, assustado e confuso. "Então... eu acho que já vou..." Ele apontou para a porta da frente. "Tchau, Bella. Tchau para todos".
A porta se fechou atrás dele bem alto, ecoando no silêncio estranho da casa.
Olhei para Rosalie, que ainda estava olhando para a porta fechada atrás de Mike, depois para Edward, que estava olhando para Rosalie, e então, finalmente, para Esme. Seus olhos estavam em mim, todo carinho e simpatia, e ela me deu um pequeno sorriso.
"Bem." Ela disse para a sala, mal poupando um olhar para seus dois filhos. "Acho que vou fazer o jantar".
Ela virou-se para fazer seu caminho de volta para a cozinha e seu movimento pareceu puxar Edward de volta para o presente.
Ele olhou para mim, então ele chamou sua mãe, "Nós vamos ajudar, mãe".
Eu acenei em acordo.
O olhar de Rosalie se moveu lentamente da porta para onde Edward e eu estávamos parados, ainda lado a lado e próximos. Seus olhos se estreitaram mais uma vez e então ela estava pegando o copo abandonado por Mike e seguindo Esme para a cozinha rapidamente.
Edward olhou para mim, com expectativa e paciente.
"Eu deveria ter recusado a ajuda de Mike?" Perguntei a ele, surpresa com o quão abruptamente isso saiu da minha boca.
Edward também pareceu surpreso momentaneamente.
Em seguida, sua testa franziu um pouco e sua expressão se endureceu enquanto ele considerava a pergunta. Sua mão levantou hesitante no início, depois com confiança. Em seguida, seu polegar e o indicador torceram uma mecha do meu cabelo úmido, pensativamente.
"Não." Ele disse por fim, sua voz lenta e hesitante. "Você fez a coisa certa".
Eu concordei e ele deixou cair a mecha de cabelo. Ela caiu de volta no meu ombro, mais quente que o resto.
"Você não gosta dele, no entanto." Eu afirmei, embora tenha sido uma pergunta.
A mandíbula de Edward cerrou e relaxou. "Não, eu não gosto".
Mordi meu lábio e olhei para o chão brevemente antes de olhar novamente para ele e encontrar seus olhos com firmeza e com uma confiança que eu não sentia. "Você poderia me dizer por quê?"
Houve uma longa pausa enquanto Edward olhava para mim.
Então ele disse, "Vamos ajudar a minha mãe".
Eu não fiquei surpresa.
"Ok".
Nota da Irene: Oi meninas, mais algumas cenas para nos deixar nervosas. Eu sabia que o aparecimento do Mike traria mais tensão, mas foi impagável quando o Ed viu a Bella se trocando. Eu fiquei toda nervosa aqui pensando no que ele faria. Eles dois são tão bonitinhos e mesmo achando que grande parte da tensão Ed/Mike seja por ciumes da Bella, senti algo quando a Esme reconheceu o Mike, e eu acho que algo ocorreu no passado deles que o Ed não quer dizer. Quero saber logo! Sou uma tradutora desesperada.
Bruna, obrigada por todas as reviews. Eu tbm amo essa história, essa autora me deixa como as autoras de EI deixam vcs. Louca por posts! ahaahahaha *rindo mesmooo*
Agora só haverá post aqui depois de 15 de setembro. =p Vou sentir falta de postar nessa fic...
Beijos e até amanhã em Fridays at Noon!