Lorsque l'ascenseur chuta, les réflexes de soldat de John prirent le dessus. Il attrapa le petit garçon par la taille et le serra contre lui tandis que sa main libre s'agrippait à un pan de manteau de Sherlock. Le détective l'attira contre lui, plaquant son visage contre son torse et l'entourant de ses bras pour le protéger. Déstabilisé par la chute, le brun vacilla et sa tête se cogna violemment contre la glace accrochée à l'une des parois de l'ascenseur, la brisant sous le choc, le verre lui entaillant le front. Sherlock se sentit tomber, entraînant avec lui son colocataire et le petit garçon.

Lorsque la cage toucha terre dans un bruit assourdissant de tôle froissé, les néons s'éteignirent et les vibrations qui secouaient les parois s'arrêtèrent. John desserra sa prise sur le petit garçon et chercha son téléphone dans sa poche pour s'en servir comme torche, lançant à la cantonade :

— Est-ce que tout le monde va bien ?

Un grognement lui parvint de sa gauche, preuve que Sherlock était, sinon indemne, au moins en vie. Une fois son portable allumé, le médecin aperçut Mycroft et Lestrade, allongés juste à côté d'eux. Le haut fonctionnaire était en train de se relever et, rassuré, John se tourna alors vers le petit garçon.

— Comment tu t'appelles ? demanda-t-il doucement, conscient que la tâche la plus importante à l'heure actuelle était de rassurer l'enfant, qui devait être terrifié.

— Martin, bredouilla le garçon d'une voix tremblante.

— Salut, Martin. Moi, c'est John. Je suis médecin alors si tu as mal quelque part, dis le moi, je pourrais peut-être te soigner.

L'enfant secoua la tête et le blond lui tapota l'épaule.

— Je sais que tu dois avoir peur, parce que moi aussi, j'ai eu peur quand l'ascenseur est tombé. Mais ne t'en fais pas, les secours vont bientôt arriver pour nous sortir d'ici. D'accord ?

Martin ne répondit rien et John tourna la tête vers Sherlock, qui se redressait lentement.

— Ça va ? murmura-t-il en voyant la vilaine plaie qui s'étalait sur le front du détective. Tu saignes.

— Je me suis cogné contre la glace, grommela le brun.

John l'aida à s'asseoir et laissa une main sur son épaule pendant qu'il examinait la blessure du cadet des Holmes à la lumière de son téléphone, ce qui fit cligner des yeux son colocataire.

— Ca n'a pas l'air profond et je ne crois pas qu'il y ait de morceau de verre dedans, déclara le blond.

— Quelle joie ! C'est Noël avant l'heure, ironisa Sherlock.

— John ! On va avoir besoin de vous ici, appela Mycroft.

Le médecin jeta un regard au brun qui le poussa gentiment.

— Va voir ce qu'il se passe. Je suis loin d'être au bord de l'agonie.

John hocha la tête et tendit la main vers Martin.

— Voici Sherlock. Tu veux bien rester avec lui ? Il est blessé à la tête mais ce n'est pas trop grave. Par contre, il faut surveiller qu'il ne s'endorme pas. Tu penses pouvoir faire ça ?

Le petit garçon hocha la tête et s'assit à côté du détective qui envoya un regard exaspéré au médecin, lui signifiant clairement qu'il n'avait pas besoin d'une nounou. Il se retint pourtant de faire la moindre réflexion, ce qui était assez rare pour qu'on marque ce jour d'une croix dans le calendrier. Le blond se détourna pour s'accroupir à côté de Mycroft. A la lumière de son téléphone, il découvrit que Greg était étendu sur le sol, les yeux clos.

John lui attrapa aussitôt le poignet pour vérifier son pouls et constata avec soulagement que son cœur battait toujours. Il prit la main de l'inspecteur et l'appela.

— Greg ? Est-ce que vous m'entendez ? Serrez-moi la main si vous m'entendez.

L'inspecteur papillonna des cils et ouvrit les yeux. Le médecin détourna le téléphone de son visage pour ne pas que la lumière lui agresse les pupilles.

— Ça va ? Vous m'entendez ? insista le blond.

Le policier hocha lentement la tête et se redressa en grimaçant, ressentant une douleur aiguë dans son épaule gauche. Il balaya l'habitacle du regard, tentant de comprendre ce qui était arrivé.

— Qu'est-ce qu'il s'est passé ? finit par demander Greg en essayant de bouger son bras gauche.

— L'ascenseur est tombé, pour une raison que l'on ignore. Pendant la chute, Mycroft vous est tombé dessus et vous vous êtes évanoui.

L'inspecteur désigna son membre invalide du doigt.

— Oui. Je crois que c'est parce que je me suis cassé quelque chose. J'ai ressenti une vive douleur et je n'arrive plus à bouger mon bras.

John fronça les sourcils et l'examina rapidement, le manipulant avec précaution.

— Bien joué, Mycroft ! railla Sherlock. Tu as bien visé.

— Tu m'excuseras, je n'avais personne pour me serrer contre lui, moi, répondit le haut fonctionnaire sur le même ton moqueur que son frère.

Greg essaya d'analyser la phrase de l'aîné des Holmes, conscient qu'elle recélait un sous-entendu, mais avant d'avoir pu tirer la moindre conclusion, le médecin lui donna son verdict :

— Je crois que vous vous êtes simplement luxé l'épaule. Je peux vous la remettre en place, si vous voulez, ou on peut attendre les secours. Mais autant faire ça à chaud …

— Allez-y, fit le policier en serrant les dents.

Le médecin attrapa délicatement la main de Greg et positionna son bras dans un certain axe avant de tirer dessus pour lui remettre l'articulation en place. Il y eut un craquement et l'inspecteur grogna. La douleur décrue cependant et il put de nouveau bouger son bras. Impressionné par l'opération, le petit garçon poussa un cri apeuré et une larme vint rouler sur sa joue. Sherlock leva les yeux au ciel mais retint un soupir exaspéré.

— Ce n'est rien, Martin, marmonna-t-il, comme si ça lui demandait un gros effort de rassurer l'enfant. John est docteur, il a fait ce qu'il fallait pour que Gaspard aille mieux.

— Son nom, c'est Greg, corrigea John d'un ton machinal. Et au lieu de dire des bêtises, donne-moi ton écharpe. Je vais en avoir besoin pour immobiliser le bras de Greg.

Le détective haussa un sourcil, ce qui lui arracha une grimace à cause de sa blessure au front. Il défit son écharpe et la tendit à Mycroft qui la récupéra pour la donner au blond. John la noua autour du cou de l'inspecteur et l'aida à glisser son bras dedans.

— Vous êtes bon pour plusieurs jours d'immobilisation, l'avertit le médecin.

— Ca aurait pu être pire, marmonna le policier.

— C'est certain, approuva le blond.

Il se recula ensuite pour s'asseoir à côté de Sherlock.

— Ce n'est pas la peine de me regarder comme ça, pesta le détective. Je vais bien. Je ne vais pas m'évanouir.

John haussa les épaules et ne répondit rien.

Mycroft resta assis près de Greg qui finit par demander :

— Vous pensez qu'on va bientôt venir nous sortir de là ?

— C'est évident, lui répondit le haut fonctionnaire. Nous sommes dans un hôtel de luxe et vu le bruit causé par la chute de l'ascenseur, on nous a forcément entendu. Les secours ne devraient plus tarder, maintenant.

En effet, l'aîné des Holmes avait raison. Quelques minutes plus tard, les portes de l'ascenseur furent forcées et une équipe de secours les fit sortir. Greg et Sherlock furent aussitôt pris en charge par des ambulanciers. Si l'inspecteur accepta d'être emmené à l'hôpital pour examiner son épaule, le détective refusa tout d'abord d'y aller. Il fallut que John lui ordonne d'aller passer des examens pour voir s'il n'avait pas une commotion cérébrale et lui propose de venir avec lui pour que le brun daigne se laisser emmener.

Mycroft resta à l'hôtel arguant qu'il fallait voir s'ils pourraient toujours dormir dans l'établissement le soir-même. Il regarda avec un sourire narquois les trois hommes s'éloigner en ambulance et Greg se demanda ce qui l'amusait.

Ils restèrent à l'hôpital jusqu'au milieu de l'après-midi. Sherlock passa assez rapidement un scanner et les résultats montrèrent qu'il n'avait aucune lésion dans la boîte crânienne. Il n'eut même pas besoin de points de suture, sa blessure au front étant au final superficielle.

Il fallut toutefois attendre plus longtemps pour que l'inspecteur soit examiné. Le détective n'arrêtait pas de ronchonner qu'il n'avait pas envie d'attendre et reprochait à John de l'avoir obligé à venir pour rien. Au bout d'un moment, le médecin finit par s'agacer. Il menaça son colocataire de lui cogner la tête contre le mur assez fort pour qu'il s'évanouisse et qu'on le renvoie passer des examens s'il ne se taisait pas.

Le brun s'enfonça dans un mutisme boudeur mais heureusement, Greg n'avait plus tardé à se faire prendre en charge par un docteur. Après auscultation, le médecin lui avait annoncé qu'il n'avait pas de fracture et que son épaule avait été parfaitement remise en place. Comme John quelques heures auparavant, il lui annonça qu'il devrait garder son bras en écharpe pendant quelques jours et lui recommanda de faire de la rééducation.

Greg reçut une écharpe médicale pour remplacer celle de Sherlock que John avait utilisé pour lui faire un bandage de fortune. L'inspecteur put ainsi la rendre au détective qui la renoua autour de son cou sans rien dire, boudant toujours. Alors qu'ils sortaient de l'hôpital et s'apprêtaient à appeler un taxi, Mycroft sortit d'une berline noire et leur fit signe de s'approcher. Les trois hommes s'installèrent dans le véhicule qui démarra dès qu'ils eurent attachés leurs ceintures de sécurité.

— Rien de grave ? leur demanda-t-il d'un ton pincé, comme s'il se forçait à être poli.

John se chargea de résumer l'état de santé de Sherlock et de Greg et dès qu'il eut fini, l'aîné des Holmes enchaîna.

— L'accident que nous avons eu avec l'ascenseur n'était pas dû au hasard. Le rapport de l'enquête préliminaire montre qu'il y avait des explosifs placés sur les courroies qui permettaient de monter et descendre l'ascenseur. Ils étaient de plutôt mauvaise qualité mais ils ont suffi à faire céder l'une des courroies, ce qui a été suffisant pour mener à notre chute.

— Il y a déjà eu une enquête ? ne put s'empêcher de s'étonner l'inspecteur.

Mycroft adressa un sourire narquois au policier.

— Il faut croire que toutes les forces de l'ordre ne sont pas aussi lentes que vous.

— Ca n'a aucun rapport, intervint Sherlock. L'hôtel est luxueux, il doit donc disposer d'une très bonne assurance. Or, pour rembourser les frais que la chute de l'ascenseur a provoqués, l'assurance devait savoir si ce qui était arrivé était d'origine accidentelle ou criminelle. C'est pour ça qu'on a pu découvrir aussi rapidement qu'il y avait eu des explosifs placés dans la cage d'ascenseur.

Greg savait que le détective n'avait pas parlé pour le défendre mais plutôt pour le plaisir de contredire son frère. Ça ne l'empêchait pas de se sentir soulagé d'être un peu soutenu. Mycroft fronça les sourcils, vexé d'être rabroué par son cadet, qui lui, affichait un sourire fier.

— Toujours est-il que bombe ou pas bombe, la chute de l'ascenseur a endommagé le hall et une partie de la cage, reprit le haut fonctionnaire. Le temps des travaux, l'hôtel est obligé d'évacuer tous ses clients dans d'autres établissements. Je vous laisse imaginer la pagaille causée en ce moment.

Comme personne ne réagissait, l'aîné des Holmes se sentit obligé de rajouter :

— Tous les hôtels étaient déjà remplis avec le séminaire. Alors il est compliqué de devoir trouver des chambres libres pour tous les clients qu'il faut déménager …

— Pourtant, ce ne sont pas les hôtels qui manquent, dans le coin, fit remarquer John.

— En effet, concéda Mycroft. Mais il ne s'agit pas tant de leur trouver une nouvelle chambre que de leur offrir les mêmes prestations que celles pour lesquelles ils avaient payées.

Le médecin hocha la tête.

— Donc, où est-ce que nous allons nous retrouver ? s'enquit-il.

— Ca n'a pas été simple mais après avoir passé quelques coups de fils, j'ai réussi à nous trouver deux suites dans un hôtel un peu éloigné de l'aéroport de Birmingham, annonça le haut fonctionnaire. J'ai essayé de négocier des chambres individuelles mais malheureusement, c'est tout ce que j'ai pu obtenir.

— On s'en arrangera, soupira John en se tournant vers Greg.

Le haut fonctionnaire toussota.

— En tout cas, il est hors de question que je dorme avec Sherlock.

Le médecin, qui s'apprêtait justement à proposer à l'inspecteur de dormir avec lui pour laisser les deux frères ensemble, fit une mimique surprise.

— Pourquoi ?

— Pour plusieurs raisons. Parce que Sherlock a toujours les pieds froids et s'amuse à me les mettre sur moi. Parce que je ne voudrais pas vous voler votre place de meilleur ami. Parce que je ne supporterai pas que mon frère me réveille en pleine nuit parce qu'il s'ennuie. Parce qu'il veut toujours avoir le dernier mot. J'en ai d'autres, mais je vous laisse choisir parmi celles-ci, ça me semble assez suffisant.

Le blond roula des yeux avant de lancer un regard à Greg qui haussa les épaules. Il s'en fichait un peu d'avec qui il dormait. De toute façon, ce n'était pas comme s'il y avait une chance que Mycroft, Sherlock ou John lui saute dessus dans la nuit. Quoique … Qu'est-ce qu'avait voulu dire le haut fonctionnaire avec « je ne voudrais pas vous voler votre place de meilleur ami » ?

L'inspecteur mit de côté cette question pour en poser une autre, qui lui trottait dans la tête depuis quelques minutes.

— J'ai l'impression qu'il n'y a que moi qui suis choqué de savoir qu'il y avait une bombe dans l'hôtel où on résidait ?

Sherlock leva les yeux au ciel d'un air exaspéré.

— Je ne vois pas en quoi ça vous étonne. Je vous rappelle que nous enquêtons sur des écologistes qui ont reçus des menaces de mort.

— Donc, je devrais trouver logique d'avoir manqué de me faire tuer ? Parce qu'aux dernières nouvelles, je ne suis pas sensé participer au séminaire.

Alors que John hochait la tête pour approuver le policier, les deux frères Holmes échangèrent un regard exaspéré, comme s'ils maudissaient la lenteur d'esprits des leurs compagnons. L'aîné consentit à expliquer le raisonnement qu'ils avaient suivi :

— Et si les explosifs ne visaient pas un écologiste mais nous visaient, nous ?

Le médecin et Greg en restèrent interdits.

— Vous pensez qu'on essayait de nous tuer ?

— Nous tuer, probablement pas. Nous faire peur, par contre, oui, affirma sèchement Sherlock. La bombe a explosé au moment où nous étions dans l'ascenseur. Si elle visait effectivement l'un des intervenants du colloque, pourquoi n'aurait-elle pas été déclenchée quelques secondes plus tôt, quand il y avait Erik Svilkint dedans ?

L'inspecteur mit un instant à se souvenir de qui parlait le détective, puis, il se rappela l'homme qui était sorti de l'ascenseur, juste avant qu'eux-mêmes n'y montent. Le brun avait poursuivi son explication, sans prêter attention au moment de flottement du policier.

— Ce n'est pas une coïncidence si la bombe a explosé au moment où nous étions dans l'ascenseur. Mais nous n'étions pas assez hauts pour nous tuer dans l'accident. Nous avons eu de la chance, c'est sûr, car la chute aurait pu être plus grave, mais elle n'était pas prévue pour nous tuer. C'était uniquement pour nous inquiéter.

— Donc il y a des chances pour que le poseur de bombes recommence ? fit remarquer Greg.

— Non. Il ne recommencera pas, annonça Mycroft. Pas tout de suite, tout du moins.

— Comment pouvez-vous en être sûr ? s'interrogea John.

Le haut fonctionnaire grimaça d'un air impatient.

— Comme je l'ai déjà dit, les explosifs utilisés n'étaient pas de très bonne qualité. Notre poseur de bombes n'est pas très riche et ne peut pas se permettre de dépenser le peu de moyens qu'il a dans plusieurs tentatives d'intimidation. Il ne recommencera pas, à moins de s'y sentir obligé. Et dans ce cas-là, il s'assurera que nous n'en réchapperons pas.

Greg ne put s'empêcher d'être impressionné par le calme froid avec lequel Mycroft exposait ses déductions, comme si l'idée de mourir dans une explosion criminelle ne l'inquiétait pas outre-mesure.

La discussion fut close car ils arrivaient à leur nouvel hôtel. Alors que son frère récupérait les clés des chambres à la réception, Sherlock marqua son impatience en tapant du pied. Il finit par demander à se rendre sur les lieux où se dérouleraient le séminaire, afin de pouvoir avoir une vue d'ensemble sur les endroits à surveiller pendant l'événement. Mycroft accepta et John en profita pour se trouver une échappatoire :

— Pendant que vous ferez ça, je vais rester avec Greg.

— Faire quoi ? s'étonna le détective.

— Je te rappelle que tu l'as kidnappé aux aurores et qu'il n'a aucune affaire pour se changer. Donc, je vais l'accompagner acheter ce dont il a besoin pendant que tu feras tes observations avec ton frère. Evitez de vous écharper. Je n'ai pas envie de refaire un voyage à l'hôpital aujourd'hui.

Le médecin planta les deux Holmes dans le hall et entraîna Greg vers une boutique de vêtements.

— Vous êtes sûr que ça ne vous dérange pas de faire ça avec moi ? demanda l'inspecteur.

— Je vous avoue que je ne suis pas fan de shopping, admit le blond. Mais je préfère encore faire les magasins plutôt que de rester coincer entre eux deux.

— Pourtant, vous habitez avec Sherlock, fit remarquer le policier. Vous devez y être habitué, non ?

John secoua la tête.

— Le problème n'est pas Sherlock ou Mycroft. Le souci se pose quand les deux sont ensemble. Un, c'est déjà compliqué à supporter, mais à deux, le taux de sarcasme et de dédain atteint des niveaux insupportables. Ils vont chercher à prouver l'un l'autre qu'ils sont le plus intelligent des deux et ne vont pas lâcher le morceau tant qu'ils n'auront pas eu le dernier moment. Et si j'ose me glisser dans leur conversation, je me récolterai des regards condescendants. Alors, non merci. Tant que je peux l'éviter, je le ferai.

Greg adressa un sourire compatissant au médecin. Se rappelant soudain les sous-entendus de Mycroft, il osa demander au blond :

— C'est platonique entre Sherlock et vous ?

John fronça les sourcils, ne comprenant pas la question.

— Qu'est-ce que vous voulez dire ?

— Et bien, il n'y a que de l'amitié ou bien il y a autre chose ?

Le médecin laissa échapper un rire.

— Non. Il n'y a rien d'autre que de l'amitié. Pourquoi vous me demandez ça ?

L'inspecteur haussa les épaules.

— Je ne sais pas. Je trouvais que Mycroft faisait beaucoup d'allusions assez étranges.

— Oh. C'est parce qu'il aime bien narguer son frère.

— Pourtant, Sherlock s'en fiche de l'opinion des autres, nota le policier.

— Ce n'est pas pour lui créer une réputation qu'il fait ça, expliqua John. C'est parce que ça agace Sherlock et ça lui fait plaisir de l'énerver.

Greg retint un soupir. Il trouvait la relation entre les deux Holmes bien compliquée et pensait que le médecin était courageux de les supporter tous les deux. Lui-même n'aurait probablement pas cette patience au quotidien.