DISCLAIMER: Ni Bleach, ni la historia de "The Academy", me pertenecen, todos los personajes así como la historia original son propiedad de sus creadores: Emmaline Andrews y Tite Kubo. Yo solo los utilizo sin ánimo de lucro.

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Capítulo 23

La oficina del director era exactamente como la recordaba. Los libros antiguos que revestían los estantes, las fotos digitales, el enorme escritorio de madera bruñida que dominaba la sala. Sólo que esta vez el hombre sentado detrás de ese escritorio tenía una mirada muy enojada en su cara. El director Yamamoto estaba mirándome de una manera que me hace sentir mal del estómago. A un lado de él estaba Shūsuke, también mirando, y por el otro, su asistente personal Shunsui (Kinky Shunsui, cantó mi mente) que parecía ligeramente divertido.

—¿Tienes algo que decir en tu defensa, Kuchiki? —tronó el director—. ¿Estás dispuesto a dar la identidad del cadete que estaba contigo anoche?

Desgraciadamente, negué con la cabeza.

—No, señor.

—Sé razonable, Kuchiki. —La voz de Yamamoto dejó caer una nota; al parecer había decidido intentar un enfoque diferente en mí—. Escaparse pasado el RLO no es normalmente una expulsión automática, sino que debes decir la verdad. Tu padre pagó una gran cantidad de crédito para enviarte aquí y no va a estar feliz cuando se entere de lo tengo que decirle. —Por la mirada en su rostro, el director no iba a estar muy feliz por esa parte tampoco—. Has sido un estudiante modelo hasta ahora —continuó—, has conseguido la máxima puntuación en todas tus clases. Sería una pena dejar todo ese trabajo duro echarse a perder, ahora ¿no es así?

—Sí, señor —asentí—. Pero todavía no puedo decir quién era. —Me miró suplicante—. ¿No puede creerme cuando digo que era demasiado oscuro para ver su cara? —Lo que era una especie de verdad. No había visto mucho más de Jaegerjaquez que sus furiosos ojos de cerdo.

—Te he oído hablar con él —gruñó Shūsuke —. Así que sé que sabes de quién se trataba. Dinos, Kuchiki, o enfrentarás las consecuencias.

—Las cuales voy a determinar. —El director Yamamoto dio una mirada irritada y el monitor del dormitorio retrocedió y se encogió de hombros como disculpándose—. Ahora bien —continuó Yamamoto—. No quiero expulsarte, Kuchiki. Pero lo haré si no me das un nombre en estos momentos.

—Lo siento, señor —le dije, sacudiendo la cabeza—. Pero no puedo…

—Era yo.

Me dio sorpresa al ver a Kurosaki dando zancadas hasta el despacho del director.

—¿Kurosaki? —Mi voz chilló con sorpresa.

Mi compañero asintió brevemente antes de llegar a estar a mi lado en la parte delantera del escritorio amplio del director.

—Siento entrar sin permiso, señor —dijo, dirigiéndose a Yamamoto—. Pero no puedo dejar que Kuchiki enfrente estos cargos a su cuenta. No, cuando soy el verdadero culpable.

—¿Qué? —exclamaron juntos Shūsuke, Yamamoto y Shunsui. Yo simplemente estaba allí, tan sorprendida incluso para hablar.

Kurosaki levantó la barbilla.

—Dije, yo era el que estaba afuera después del RLO con Kuchiki anoche. Y de hecho, dejar el dormitorio en primer lugar fue idea mía, no suya.

—Kurosaki —susurré, pero él se limitó a negar con la cabeza.

—No trates de detenerme de decirle, Kuchiki. Debí haberme quedado contigo anoche. Fue cobarde de mi parte correr.

—Pero muy valiente de tu parte venir adelante ahora —dijo efusivamente Shunsui, sonriendo a Kurosaki—. Que amable de tu parte defender a tu compañero de cuarto.

—Así es. —Yamamoto entrelazó los dedos y apoyó los codos sobre la mesa. Inclinándose hacia adelante, estudió atentamente a Kurosaki—. Pero estoy curioso por saber exactamente por qué estaban allí en las primeras horas de la mañana, Kurosaki. ¿Qué posible explicación puede haber?

—Queríamos ver el cometa Haley —contestó Kurosaki, sin pestañear.

Shūsuke frunció el ceño.

—¿Y no se podía ver desde la ventana de tu habitación?

—No con una vista despejada —dijo Kurosaki—. Además, al estar fuera en la oscuridad de la noche, el ambiente es mucho más... —Tosió y sus mejillas se pusieron rojas—. Era mucho más romántico.

Las dos cejas pobladas Yamamoto se dispararon hacia arriba y Shunsui realmente se quedó sin aliento. Shūsuke, sin embargo, seguía con el ceño fruncido.

—No lo creo, Kurosaki —dijo—. No me parece que seas de ese tipo.

—¿Y qué tipo es ese? —exigió Shunsui malhumorado, mirando al monitor de dormitorio.

—Sabes qué tipo —gruñó Shūsuke, mirando hacia atrás. Es evidente que no había amor entre ellos dos.

—Está bien, está bien. —Yamamoto alzó ambas manos, pidiendo silencio—. Sr. Kurosaki —dijo, frunciendo el ceño a mi compañero de cuarto—. Como ustedes saben, nosotros no tenemos ninguna, ah… hem, política formal sobre este tipo de cosas. En lo que respecta a la orientación sexual, la Academia funciona en un sistema no preguntes, no digas que parece funcionar muy bien.

Me pareció que era la posición de la Academia sobre casi todo, desde la intimidación hasta el baño, pero no dije ni una palabra. Todavía estaba demasiado aturdida por lo que Kurosaki estaba dando a entender sobre nosotros.

—Ahora, usted y Kuchiki son buenos estudiantes —continuó el Director—. De dos de las mejores familias en ambos continentes. Y, Kurosaki, puedo entender cómo la tragedia que sufrió le puede hacer... ah… hem, buscar consuelo de una... ah… hem, de una relación no tradicional. Cuando perdí a mi esposa... — Lanzó una rápida mirada hacia Shunsui que estaba viendo con amor hacia él. La cara de Yamamoto se tornó roja y sacudió la cabeza—. Bueno, eso es ni aquí ni allá. El punto es, que teniendo en cuenta que es la primera infracción y que se presentaron voluntariamente, no voy a expulsar a ninguno de ustedes.

A mi lado, pude sentir a Kurosaki respirar un suspiro de alivio. Hubiera estado respirando también excepto que todavía estaba muy confundida. ¿Realmente Kurosaki dijo lo que pienso que dijo sobre nosotros? ¿Y por qué iba a reclamar tal cosa cuando me dijo enfáticamente al principio del semestre que no era gay?

—Sin embargo... —Yamamoto levantó un dedo—. Estaban todavía afuera después del RLO y esto no puede quedar impune. —Me miró—. Kuchiki, ya que eres quien Shūsuke realmente atrapó, estoy obligado a darte diez golpes. ¿Va a elegir el bastón o el remo?

Mi corazón saltó a mi garganta y no sólo porque sabía que la golpiza me haría daño. ¿Tendría que bajar mis pantalones del uniforme como Jaegerjaquez lo hizo, para recibir el castigo? Y si lo hiciera, ¿qué pasaría si el director se diera cuenta de mi falta de equipo masculino? La mentira de Kurosaki sería para nada y ¡sería descubierta de todos modos!

Pero antes de que pudiera decir una palabra, Kurosaki me empujó detrás de él. —¡Señor! Señor, por favor —dijo mientras el director se levantaba de detrás de su escritorio, supuestamente para ir a buscar cualquier instrumento de castigo que eligiera.

—Sí, Kurosaki. ¿Qué pasa? —Yamamoto frunció el ceño hacia él.

—Señor, era mi idea dejar el dormitorio después del RLO. —La voz de Kurosaki sonó ligeramente tensa—. Soy mayor que Kuchiki y he estado en la Academia mucho más tiempo. Conozco las consecuencias y sin embargo, lo llevé a romper las reglas. Por lo tanto, debo ser quien reciba el castigo.

Yamamoto negó, indeciso.

—No lo sé, Kurosaki. Eso no es por lo general como hacemos las cosas...

—¡Oh, déjalo! Yama-ji, tienes que dejarlo. —Shunsui nos estaba mirando tanto a Kurosaki como a mí misma con los ojos brillantes—. ¿No lo ves? —preguntó, girándose hacia el director—. Él se sacrifica por quien ama. Es hermoso.

—Sí, bueno... —El director se aclaró la garganta, luciendo avergonzado—. Está bien —dijo al fin—. Voy a permitirlo por esta vez. —Miró a Kurosaki—. ¿Cuál será, bastón o el remo?

Kurosaki levantó la barbilla.

—El remo, señor. Gracias, señor —dijo con claridad.

Yamamoto frunció el ceño.

—Vamos a ver si me estás dando las gracias cuando hayamos terminado, Kurosaki. No voy a ir fácil contigo por el bien del ʺamor verdaderoʺ.

—No, señor —dijo Kurosaki estoicamente—. No lo esperaría de usted, señor.

—Bueno, bueno... —suspiró Yamamoto—. Shunsui, supongo que será mejor que me traigas el remo.

—Ahora mismo. —Mirándonos, como si fuéramos un capítulo de su novela romántica favorita venir a la vida, se apresuró a salir de la habitación.

Shūsuke sacudió la cabeza con disgusto.

—Me voy. Confío en que esto se acabó, ¿director?

Yamamoto asintió en breve.

—Sí, Shūsuke. Puede irse.

Shūsuke volvió para irse, pero primero señaló a Kurosaki y a mí.

—Voy a vigilarlos; a ambos —gruñó y luego se fue, golpeando la puerta de la oficina del director en su salida.

Ni un momento después, Shunsui regresó con una larga y flexible longitud de madera pulida que parecía positivamente letal a mis ojos horrorizados. ¿El director realmente está pensando en golpear a Kurosaki con eso? ¿Kurosaki realmente va a tomar mi castigo?

Parecía como si lo fuera a hacer. Contempló el remo con una mirada fría, distante en sus ojos. Una mirada que dijo que estaba preparado para el dolor y que no le temía. No entendía esa mirada, ¿cómo no iba a estar aterrorizado en este momento? ¿Y por qué estaba dispuesto a hacer esto por mí en primer lugar? Me había hablado apenas en los últimos pocos meses, ¿por qué estaba dispuesto a recibir una paliza por alguien que obviamente no le gustaba?

Yamamoto tomó el bastón de Shunsui y lo agitó por el aire un par de veces, como calentamiento. Hizo un feroz sonido que me hizo pensar en una serpiente venenosa.

—Bueno —dijo al fin—. Supongo que será mejor comenzar. Kurosaki, ya que has elegido el remo por favor quítate la chaqueta y la camisa de uniforme.

—Sí, señor. —Inmediatamente, North comenzó a desabotonarse la chaqueta. Durante todo este tiempo yo había estado aquí de pie mirándolo sin decir nada. Pero finalmente mi parálisis se rompió.

—Kurosaki —susurré, agarrando su codo—. Por favor... No puedo dejar que hagas esto por mí.

Se zafó de mí y terminó de quitarse la chaqueta.

—Ya está hecho, camarón. —Me lanzó una rápida sonrisa cuando empezó a quitarse la camisa—. No te preocupes por eso.

—Por supuesto que me preocupo por eso… Me preocupo por ti. Y no me llames camarón —le dije con los labios entumecidos.

La sonrisa de Kurosaki se ensanchó.

—Está bien, enano. —Terminó desabrochándose la camisa y se encogió de hombros—. En serio, relájate, Kuchiki. Voy a estar bien.

—Pero… —empecé.

—Suficiente charla —dijo Yamamoto, interrumpiendo mí media protesta formada—. Kurosaki, asume el cargo.

Sin una palabra de queja, Kurosaki se adelantó y puso sus dos manos con las palmas hacia abajo sobre la gran mesa de madera del director. Inclinó la cabeza, presentando su amplia espalda como un objetivo y esperó.

Cuando el primer golpe cayó con un chasquido plano, salté y jadeé, haciendo mucho más ruido que Kurosaki. Él simplemente se mordió el labio y bajó la mirada hacia la antigua alfombra oriental del director sin decir una palabra. El golpe dejó una furiosa roncha roja sobre su suave piel dorada, justo entre los omóplatos.

—Uno —anunció Yamamoto y luego echó hacia atrás su brazo de nuevo. Una vez más el remo cayó.

—Dos —continuó.

En el momento en que había llegado al quinto golpe, las ronchas se habían convertido en heridas. Hilos de sangre corrían por los costados de Kurosaki y el director respiraba pesadamente, claramente estaba poniendo todo su esfuerzo en ello. Shunsui estaba de pie a un lado, con las manos debajo de la barbilla con una mirada de simpatía en el rostro.

Sentí como mis entrañas se torcían en un gran nudo. Kurosaki continuó siendo estoicamente silencioso aunque podía ver sus nudillos volviéndose blancos mientras se aferraba a los lados de la mesa del director.

Yo, en cambio, jadeaba cada vez que la caña golpeaba la carne; no podía evitarlo. Era demasiado horrible, tan horrible que quería darme la vuelta y no mirar. Pero Kurosaki estaba haciendo esto por mí, estaba soportando este ardiente dolor, así que no podía. Lo debía mirar. Mantuve mis ojos fijos en la visión brutal, sin dejarme siquiera parpadear.

En el momento en que el séptimo golpe cayó, mis lágrimas caían más rápido que la sangre que salía de la ancha espalda de Kurosaki. Gotas carmesí repiqueteaban sobre la alfombra oriental, pero al director no parecía importarle. O bien las había limpiado con regularidad o el patrón de manchas marrones era el resultado de castigos similares. No podía dejar de comparar la golpiza que Kurosaki estaba recibiendo con lo que había visto tomar a Jaegerjaquez. En ese entonces, había pensado que el director ejercía el bastón con ferocidad sorprendente. Pero no era nada de lo que Kurosaki estaba sufriendo bajo el remo.

—Por favor —gemí, sosteniendo una mano. Kurosaki me vio y movió la cabeza.

—Casi... hecho —rechinó él—. Déjalo... terminar.

Retiré mi mano y me mordí los labios hasta sangrar para no rogar más. Kurosaki tenía razón: no había nada que yo pudiera hacer, sino estar en silencio y dejar que el director terminara de dar la golpiza. Me alivió un poco cuando los últimos tres golpes parecía venir más rápidamente que los demás. Podrían haber sido un poco más ligero y, probablemente porque Shunsui estaba mirando Yamamoto en evidente desaprobación.

—... Diez. Ahí está. —Por fin el director arrojó su remo y dio un paso atrás. Había una expresión de alivio en sus ojos que me hizo pensar que no le importaba mucho esta parte del trabajo, aunque claramente lo tomó en serio como para hacerlo minuciosamente—. Pueden irse, Kurosaki, Kuchiki —dijo, asintiendo a los dos—. Y no dejen que esto vuelva a suceder.

—No, señor —respondió Kurosaki a través de sus dientes apretados—. No lo haremos. —Poco a poco, con cuidado, se levantó de la posición encorvada que había asumido sobre el escritorio. Dio un paso y luego vaciló, casi colapso en el acto.

Corrí hacia él con rapidez.

—Déjame ayudarte —le supliqué, tratando de encontrar una manera de apoyarlo sin tocar su espalda herida—. Por favor, Kurosaki, apóyate en mí.

—Nunca pensé que tendría que pedir ayuda a un camarón como tú —bromeó con voz ronca. Pero pasó un brazo por mis hombros de todos modos y me dejó tomar algo de su peso—. Voy a estar bien —murmuró, sacudiendo la cabeza—. Simplemente quema en estos momentos. Mejorará en un minuto...

—Por supuesto que lo estarás. Ustedes dos vengan conmigo. —Shunsui caminó rápidamente hacia la puerta y, al no saber qué más hacer, lo seguí, todavía a medio camino apoyando a Kurosaki.

Shunsui nos llevó a la parte posterior del edificio administrativo y abrió una puerta.

—Aquí estamos. —Asintió hacia el otro lado del campus—. Las clases ya empezaron así que deberían ser capaces de volver a su dormitorio sin que nadie los vea. Haré que estén excusados por hoy.

—Gracias. —Asentí a Shunsui—. Te lo agradezco.

—No hay problema en absoluto, cariño. —Me dio una sonrisa simpática—. Ah, y aquí, casi lo olvido. —Me dio un pequeño tubo blanco en la mano—. Pomada analgésica —explicó—. Mitiga los efectos de los golpes casi de inmediato, sólo asegúrate de lavar las heridas completamente primero. Y no le digas al director que te lo di a ti, le gusta pensar que sus pequeños castigos dejan una impresión duradera, pero no te lo he dicho. —Me hizo un guiño de complicidad.

—Por supuesto. —Agarré el tubo de la valiosa pomada—. No vamos a decir una palabra. Gracias, Shunsui.

—Es un placer. He estado aquí por más tiempo de lo que me gusta admitir, pero nunca he visto nada tan valiente o tan hermoso como lo que él hizo por ti. —Miró a Kurosaki—. Tienes que amar mucho a Kuchiki.

North hizo una mueca.

—Más de lo que debería, eso es seguro —murmuró—. Kuchiki, ¿podemos Salir de aquí? Mi espalda se siente como si estuviera en llamas.

—¡Váyanse, váyanse! —Nos ahuyentó Shunsui por la puerta trasera—. Y si necesitan algo más, háganmelo saber. Me ocuparé de que lo consigan.

—Gracias, Shunsui —dije, asintiendo hacia él con gratitud. Tuve que admitir que podría haber juzgado mal al asistente del director, o tal vez sólo estaba viendo un nuevo lado de él.

En cualquier caso, Shunsui fue pronto la última cosa en mi mente. Kurosaki tropezó y casi se cae y fue todo lo que pude hacer para mantenerlo en pie.

—Vamos. —Tiré de él en la dirección correcta—. Vamos.

Tenía que llevarlo de vuelta a nuestro dormitorio antes de que colapsara. Y de la forma en que se veía, esta podría no ser una tarea fácil.

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Bueno, Ichigo decidió recibir el castigo en lugar de Rukia, porque razón habrá sido? n Pero eso fue, muy valiente de su parte, será que esta demostrando algo con eso? Mmm bueno eso lo sabrán en el siguiente capítulo ^^

Hasta aquí lo dejo, nos leemos el domingo sin falta ^^ Jane!