Chasse aux fantômes

Chapitre 17

La silhouette de Sephiroth s'effaça peu à peu auprès d'elle et ce fut donc seule que Carolina rentra dans le bar. Tandis qu'elle se dirigeait vers la cuisine, où à coup sûr elle retrouverait Tifa, elle jeta un regard à l'horloge... et resta hébétée. Quoi ? Alors il était réellement... six heures et demie ? Elle était partie du Septième Ciel à dix heures et demie du matin... ça faisait vraiment huit heures qu'elle poursuivait Kadaj ? Elle réalisa enfin à quel point les deux fantômes avaient raison, en réalité. Il était grand temps qu'elle fasse une pause dans ce chassé-croisé infernal.

- Salut Tifa !

Elle entra dans la cuisine d'un bon pas et gratifia la barmaid d'un grand sourire. Difficile de croire qu'une demi-heure auparavant, elle s'était effondrée par terre, incapable de faire un geste tant sa fatigue était grande...

- Salut.

- Tu veux un coup de main ? proposa-t-elle gentiment.

- Volontiers. Si tu pouvais t'occuper des pommes de terre...

- C'est comme si c'était fait.

L'adolescente commença donc à éplucher puis à découper les patates avant de les mettre dans le saladier posé sur la table, où se trouvaient déjà des morceaux de carottes. Puis, lorsqu'elles eurent toutes les deux finies leurs découpages, le contenu du saladier partit dans une casserole. Pendant la cuisson, Tifa et Carolina discutèrent et mirent la table. Puis la jeune fille monta à l'étage à la recherche des deux enfants tandis que la barmaid commençait à servir les assiettes. Denzel et Marlène furent très contents de la voir arriver, car ils ne l'avaient pas vu de la journée, mais leur enthousiasme retomba bien vite quand leur « grande sœur » leur annonça qu'ils allaient manger des carottes et des... pommes de terre. Parce qu'ils n'aimaient pas tellement les pommes de terre, tout simplement. Mais Carolina, qui adorait ça, leur proposa d'échanger discrètement leurs patates contre ses carottes dès que Tifa aurait le dos tourné, ce qu'ils acceptèrent avec joie. Leur bonne humeur revenue, ils se dirigèrent en sautillant vers les escaliers, Denzel en premier, Marlène ensuite. Mais avant de suivre son meilleur ami et de descendre les premières marches, la fillette s'interrompit et se retourna vers l'adolescente brune aux mèches blondes qui la suivait et qui, ne s'attendant pas à ce qu'elle s'arrête aussi soudainement, faillit bien la percuter.

- Qu'est-ce qu'il y a ? demanda-t-elle.

- Euh... il faudrait aussi… dire à Cloud qu'on mange.

- Ah oui, c'est vrai qu'il est rentré... bon, ben j'y vais. Il est où, tu sais ?

Les joues de Marlène prirent une belle teinte rose et elle baissa les yeux, ce qui fit froncer les sourcils à Carolina. Oh oh... elle n'aimait pas ça. Pourquoi est-ce qu'elle sentait que sa « petite sœur » si mignonne venait de lui tendre un magnifique piège dans lequel elle était tombée les deux pieds joints comme une pauvre gourde ? Finalement, la fillette se décida à lui répondre, ses yeux fixant ses petits chaussons décorés de chocobos avec une passion évidente.

- Dans... dans la... Euuhhh...

Ses joues s'empourprèrent encore plus et elle finit par lâcher d'une petite voix sur un ton plus honteux que malicieux, finalement :

- ... salle de bains…

Oh non... Pourquoi moi... ?

La jeune fille soupira, résignée. De toute façon, elle n'avait pas vraiment le choix. Rah, là là, quelle sale gosse, cette Marlène. Celle-ci esquissa un sourire, les yeux brillants. Apparemment, sa « grande sœur » ne le prenait pas trop mal...

- Ok, j'y vais.

- Cool, à tout de suite alors !

Et la malicieuse fille de Barret, fière de son coup, se barra dans l'escalier sans demander son reste. Haha, la tête de Denzel quand elle lui raconterait son exploit ! Tifa, par contre, risquait d'être un peu moins contente et de la gronder... mais tant pis, rien que pour voir la tête de Carolina quand elle avait entendu où se trouvait le blond, Marlène avait décidé que ça en valait le coup ! Et elle n'avait pas été déçue, ah ça non...

Pestant contre la fillette, Carolina se dirigea à contrecœur vers le fond du couloir, où se trouvait la salle de bains. Timidement, après une longue hésitation, elle toqua à la porte et hurla presque afin de se faire entendre :

- Cloud, on mange !

- J'arrive ! lui répondit-il simplement.

L'adolescente hocha la tête et fit demi-tour avant de rejoindre l'escalier et de le descendre aussi vite qu'elle le put, les joues rouges. Ça ne s'était pas si mal passé... et au fond, elle était ravie que le plan audacieux de Marlène ait si malencontreusement foiré. Parce que se retrouver devant un Cloud à moitié à poil, torse nu avec juste une serviette entourant ses reins, et sans doute dégoulinant, euh... non merci. Elle en aurait été choquée durant toute sa vie. S'attablant justement en bout de table, entre Tifa et Marlène, la jeune fille brune lança à cette dernière un regard noir, ce qui fit pouffer la fille de Barret.

- C'était absolument pas drôle, grommela Carolina.

- Ben... ça dépend pour qui, fit innocemment la petite fille avec un grand sourire angélique.

Pff. Elle était vraiment irrésistible, cette gosse. Si mignonne que l'ado lui pardonna vite et lui fit un échange pommes de terre/carottes, comme elle lui avait promis dans le couloir. Elle fit d'ailleurs de même avec Denzel, lorsque la barmaid retourna dans la cuisine parce qu'elle avait oublié d'amener du pain sur la table. Lorsqu'elle revint, elle se rassit et commenta simplement avec un sourire malicieux :

- Tiens, tiens, on dirait bien qu'il y a eu des échanges, par ici...

Marlène et Denzel plongèrent le nez dans leur assiette de carottes et mangèrent en silence, échangeant de temps à autre des coups d'yeux complices avec Carolina, qui souriait tout en dévorant ses patates. Si les enfants ne les appréciaient pas particulièrement, elle, en revanche, elle adorait ça !

Le mercenaire blond les rejoignit alors qu'ils avaient déjà tous fini leurs assiettes (même Denzel, qui pourtant mangeait plutôt lentement). Ils passèrent au dessert tandis que le livreur commençait à manger. Une fois que Marlène et Denzel eurent fini leur compote, ils débarrassèrent rapidement et partirent jouer à l'étage. Carolina, elle, débarrassa également ses affaires, mais revint se rasseoir avec les deux adultes. Elle ne savait pas franchement pourquoi, mais elle avait envie de discuter, ce soir. Ce fut malgré tout Cloud qui lança la conversation :

- Alors, comment ça s'est passé ? As-tu retrouvé Kadaj ?

- Non. Il s'est barré à Midgar, alors je suis revenue... et, euh, j'ai perdu sa trace, mentit la jeune fille. Alors je suis rentrée.

L'ex-SOLDAT hocha simplement la tête d'un air sombre. Il n'avait pas l'air spécifiquement ravi d'apprendre que l'esprit d'un de ses anciens ennemis se baladait toujours sur Gaïa.

La tête que tu ferais si tu apprenais que Sephiroth est juste à côté de toi, mon pauvre... songea Carolina en se retenant d'éclater de rire à cette pensée.

- Et toi, Cloud ? Tes livraisons, ça s'est bien passé ? l'interrogea Tifa.

- Mh, répondit le blond d'un nouveau hochement de tête affirmatif. J'ai croisé Carolina à Kalm, puis je suis remonté à Midgar. Et après, ben j'ai été acheter les pommes de terre qu'il te manquait pour ce soir. Voilà.

Il s'étira sur sa chaise avant d'étouffer un bâillement. L'adolescente l'observa plus attentivement et finit par remarquer que ses yeux bleu Mako brillaient d'un éclat particulier et qu'il avait des traces sombres sous les yeux. Et puis il avait l'air fatigué. Enfin, ça ne pouvait pas être pire que l'état dans lequel elle s'était trouvé tout à l'heure...

- T'as l'air complètement crevé, Cloud.

Il cligna des yeux une fois, deux fois, puis fit simplement :

- Ah ?

- Elle a raison. Tu as des cernes, observa à son tour la barmaid, juste là.

Elle tendit le bras et caressa du bout des doigts le haut de la joue de son ami d'enfance. Celui-ci se sentit rougir légèrement, ce qui ne lui arrivait jamais, mais ne se recula pas pour autant.

- Et puis t'as les yeux qui brillent, aussi... murmura Carolina.

Tifa et Cloud tournèrent la tête vers elle et l'observèrent avec des yeux ronds. Ce fut au tour de la jeune fille de se sentir rougir. Baissant légèrement la tête, elle leur expliqua rapidement :

- Quand j'étais petite, maman me disait toujours que j'avais les yeux qui brillaient à cause de la fatigue...

Un sourire naquit sur les lèvres de la barmaid. Elle était heureuse d'entendre l'adolescente parler de sa mère. Apparemment, cela ne lui ruinait plus trop le moral comme c'était le cas auparavant, lors de son arrivée dans leur monde. Elle avait réussi à passer le cap et à aller de l'avant. Le livreur blond sourit lui aussi. Visiblement, il était démasqué.

- Oui, c'est vrai... je ne dors pas très bien, en ce moment, lâcha-t-il.

- Ah ben tu vois, j'en étais sûre ! Ouaaah... Oups, désolée.

- Mais on dirait bien que tu n'es pas le seul, Cloud, fit remarquer Tifa avec un petit rire.

- Mh. Allez, je vais me coucher, du coup, annonça Carolina en retenant un nouveau bâillement. À demain.

- Bonne nuit, répondirent en chœur les deux amis, accompagné d'un salut de la main pour Tifa et d'un signe de tête pour Cloud.

L'adolescente monta dans sa chambre et s'allongea sur son lit avant de fermer les yeux et de serrer les poings, priant pour que ses amis fantômes n'apparaissent pas à cet instant là… Ce qui fut le cas, malheureusement pour elle. Et, re-malheureusement pour elle, ils n'étaient pas dupes, ni l'un, ni l'autre, et savaient très bien ce qu'elle était en train de faire.

- Carolina, tu ne devrais pas… commenta Aeris d'un ton réprobateur.

La jeune fille brune écouta sans répondre, concentrée sur autre chose. À son plus grand étonnement, Sephiroth la défendit avec un soupir résigné.

- Laisse-la faire… elle ne t'écoute pas, de toute manière.

Mais c'était qu'il commençait à bien la connaître, celui-là. Carolina faillit sourire… mais se ravisa bien vite. Rouvrant les yeux, elle se redressa brusquement dans son lit et s'écria :

- Kadaj ! Il est ici !

Les deux fantômes échangèrent un long regard, silencieux, ne sachant pas tellement s'il fallait prendre cet avertissement au sérieux ou non. Kadaj, ici, au Septième Ciel ? Juste sous leur nez ? Impossible…

- Carolina, lâcha finalement l'ancien Général en plantant ses yeux félins dans les siens. Tu es fatiguée… tu dois te tromper.

- C'est impossible qu'il soit ici, renchérit Aeris. Nous l'aurions su bien plus tôt.

Le regard bleu océan de l'ex-Turk fit des allers-retours entre l'argenté et la brune, puis elle se résigna. Après tout, ils n'avaient pas tort, à bien y réfléchir. Qu'est-ce que l'Incarné viendrait faire ici ? Et pourquoi ne l'aurait-elle pas senti plus tôt ? Oui, ils avaient raison. La fatigue reprenait lentement le dessus, la faisant délirer à nouveau. Elle s'était alarmée pour rien. Elle ne courait pas le moindre danger ici. Et il était grand temps qu'elle s'endorme…

- Oui… c'est vrai. Désolée.

- Ce n'est rien, la rassura la Cetra avec un sourire empli de douceur.

- Repose-toi bien, fit Sephiroth. À demain.

- Oui… à demain, les amis.

La jeune fille éteignit la lumière, puis ferma les yeux. Comme la veille, les deux fantômes se mirent à scintiller d'une faible lueur argentée. Bientôt, Carolina s'endormit profondément, emportée dans le monde des rêves.

Et voilà le chapitre 17 de "Chasse aux fantômes" ! J'espère qu'il vous a plu ! Merci de votre lecture, et n'hésitez pas à laisser une petite review, comme toujours ! :-)

Allez, j'ai décidé d'être gentille... pour fêter les vacances, je vous mets le chapitre 18 en même temps ;-)

Réponses aux reviews du chapitre 16 !

Melior : Merci beaucoup pour ta review, ça fait très plaisir de savoir que le chapitre t'a plu à ce point-là :-)

Yasu : Oui, c'est bien, un Seph qui reprend espoir... parce que pour le coup, il aura beau dire ce qu'il veut, mais il ressemble pas mal à Cloud, au fond... difficile pour lui de se pardonner tout ce qu'il a fait... même si c'était de la faute à Môman Jénova, comme toujours... ;-) Enfin bon, heureusement notre chère Caro est là pour le remettre dans le droit chemin ! O:-)