CHAPITRE 6
La nuit est tombée. La dizaine de jeunes est assise autour d'un feu. C'est sa seule source de chaleur mais aussi de lumière. Chacun a trouvé un moyen de se tenir chaud : Ils sont tous plus ou moins vêtus de pantalons amples et de sweats à capuche. Plusieurs, comme Shaun, ont un bonnet sur la tête. Tous, à l'exception d'une fille qui gratte quelques accords sur une guitare sèche, ont une canette de bières à la main.
Un type monopolise l'attention, filles et garçons ont le regard tourné vers lui :
- C'est pourquoi je ne dis jamais à une femme comment cuire un poulet...Ils rient presque tous, y compris Zack et son ami, à ce qui était probablement une blague. Une fille intervient :
- je ne peux pas croire que tu ais été blessé par un poulet!
Shaun est assis à la droite de Zack, tandis que trois personnes séparent celui-ci de Tori. C'était pourtant elle qui l'avait invité. Or, elle se retrouve quasiment installée en face de lui, le feu les séparant. Elle lui jette un regard et, tout en buvant une gorgée de sa bière, Zack la dévisage... Elle détourne les yeux. Zack aura passé le plus clair de son temps avec Shaun. Et c'est spontanément qu'ils se sont donc retrouvé assis l'un à côté de l'autre autour du brasier. Ce n'est pas encore ce soir qu'elle partagera des moments avec son ami.
Le beau parleur s'adresse à Shaun, juste séparé de lui par Zack.
- Shaun, c'est ça ? Tu es le frangin de Gabe ?
Zack tourne la tête en direction de celui qui parle, puis de Shaun. A virer ainsi de gauche à droite, on croirait qu'il regarde un match de tennis. Il est satisfait de voir qu'on s'intéresse à Shaun, alors qu'il est de quelques années plus âgé que l'ensemble des jeunes constituant le groupe.
- Ouais.
- J'ai entendu dire que tu étais parti à Hollywood écrire des films ou un truc comme ça...
- Ouais, un truc comme ça... répond Shaun tandis que Zack l'observe, détendu.
Il avale une nouvelle gorgée de sa canette, mais cette fois-ci, c'est à lui que s'adresse son voisin de gauche :
- C'est quoi le problème ?...T'es encore avec Tori ?
Zack jette un regard en direction du type puis de la jeune fille en question. Il hausse les épaules mais ne répond pas. Ce type, Billy, semble en avoir après lui et insiste ironiquement :
- Est-ce que t'es un pédé ?...Elle est canon !
A ce premier propos, Zack, tout en avalant une gorgée, regarde Shaun, qui, méditatif, est tête baissée. Tandis que Zack lance un regard noir à son interlocuteur, Shaun se lève rapidement et cherche à s'éloigner du groupe en s'avançant vers le sable mouillé.
- C'est ok si je tente ma chance, alors ? réplique l'autre gars, mais Zack n'en a cure : voyant son ami se lever, il se met debout à son tour et quitte le groupe pour le rejoindre, sans répondre une fois de plus.
Shaun n'est qu'à quelques pas, la fumée et les lueurs du feu dessinent des ombres chinoises derrière lui. Debout, il fait face à l'océan, en buvant d'une main sa bière, l'autre main dans sa poche. Zack, qui l'a suivi, s'aligne à ses côtés et regarde lui aussi la mer. Il éprouve le besoin de dire quelque chose, aussi futile que cela soit :
- La houle augmente.
- Oui, on dirait... C'est compliqué avec Tori ! ne peut s'empêcher de commenter Shaun, de but en blanc.
- Oui, c'est sûr.
Zack ne peut que confirmer cela. Ça saute même aux yeux de personnes qui ne sont là que depuis quelques heures...Mais Shaun s'intéresse à son jeune ami :
- Vous êtes ensemble depuis des années !
- On fait juste un petit break, en ce moment, tu sais.
Shaun acquiesce de la tête, l'air d'approuver. Zack se gratte la tête. Il a besoin de se justifier et soupire :
- C'est ma meilleure amie...mis à part Gabe...c'est tout bon.
Les deux amis fixent l'océan et ne se jettent réciproquement un regard que lorsque chacun s'adresse à l'autre.
- Tu vois quelqu'un ?
demande Zack à Shaun. Tout le monde connait sa relation avec Tori, aussi compliquée soit-elle. Mais lui ne sait rien de Shaun. Gabe n'en parle jamais. Pourtant, ils semblent assez proches pour deux frères aux caractères si différents.
- Non, je viens de rompre.
- Oui ?...Zack essaie de comprendre, petit sourire au coin des lèvres :
- C'est pour ça que t'es là ?
- Nan, nan, nan...Un petit silence, puis dans un sourire...- Si!... en fait...
Ils rigolent tous deux. Zack apprécie cette honnêteté et Shaun poursuit :
- Je viens de déménager et... mon nouveau bail ne commence qu'à la fin du mois.
L'esprit de Zack vagabonde, il a les yeux dans le vague :
- C'est cool.
Zack a du réfléchir à voix haute sans s'en rendre compte. Il sait désormais qu'il pourra le revoir. Et sans trop savoir pourquoi, cela le réjouit. Mais sa pensée est interrompue par la vibreur de son mobile. Il décroche aussitôt, toujours disponible et s'excuse auprès de son ami.
Shaun continue de boire tranquillement sa bière, sa main droite toujours dans sa poche. Zack fronce les sourcils : C'est sa sœur donc rien de bon ne se profile à l'horizon pour qu'elle l'appelle à une heure aussi tardive. Mais il n'envisage pas un seul instant de ne pas lui porter secours :
- Allo... Il écoute Jeanne lui parler.- Tu ne devais pas le laisser là bas...
Shaun observe attentivement son ami endosser ses responsabilités familiales.
- Non, ne conduis pas , Jeannie...Je vais le chercher...Ouais.
Puis il raccroche son téléphone et dans un soupir, prévient Shaun :
- Je dois y aller...
- Très bien.
- Je dois raccompagner Tori, alors...dit-il d'un air grave.
Il lui est pénible de devoir interrompre cette journée si sympathique... Mais Shaun le rassure, en balançant sa tête vers le groupe derrière lui :
- Oh c'est cool, je trouverai quelqu'un pour me ramener... Puis dans une poignée de main amicale, il rajoute :
- C'était génial aujourd'hui. Vrai.
- Content de t'avoir vu, man.
- Ouais c'était fun...
- Ok
- Ok, Cool...
Il est évident qu'ils ont partagé le même plaisir dans leur rencontre et c'est donc difficile de se quitter, mais la famille avant tout. Alors, Zack les mains dans les poches , les épaules affaissées, tourne le dos à Shaun et l'abandonne sur la plage.
La soirée n'est pas tout à fait finie pour Zack, il a récupéré son neveu, qui est maintenant couché. Tranquillement installé dans le canapé familial, il regarde la télé. Sa tête est appuyée sur son poing, bras posé sur l'accoudoir. Ce n'est pas que le film soit passionnant mais bon...Qu'y a t'il d'autres à faire, maintenant qu'il est coincé à la maison avec Cody.
Tori arrive de la cuisine avec, dans les mains, un grand saladier rouge rempli de pop corn qu'elle vient de préparer. Elle le pose juste devant Zack, précisément sur ses genoux et profite, en s'asseyant à ses côtés, de ses mains à nouveau libres pour passer innocemment son bras autour des épaules de son ami et, de l'autre, prendre une gorgée de limonade fraiche qu'elle s'est servie dans un grand verre.
Elle regarde la télé comme Zack mais son esprit n'y est pas. Elle non plus n'est pas franchement intéressée par l'écran. Pour une fois qu'elle est seule avec son ami sans distraction inopportune. Ce que Tori veut de Zack, c'est un moment de tendresse. Alors, tandis que le jeune homme picore des pop corn dans le plat, elle pose son verre sur la table basse et se tourne vers son compagnon qui ne décroche pas son regard de l'écran. Comme si le suspense était insoutenable...
Elle lui dépose avec douceur un bisou dans le cou, puis un autre. Il ne réagit pas immédiatement au premier contact alors qu'elle s'était clairement rapprochée de lui. Il daigne pourtant enfin tourner la tête vers elle, et l'embrasse sur les lèvres.
Il a retiré la main qui soutenait sa tête de l'accoudoir pour prendre le visage de la jeune fille au creux de sa paume et répondre à son baiser en l'embrassant une première fois. Mais son autre main est restée dans le plat et, après avoir embrassé Tori une seconde fois, comme si cela suffisait, il retire déjà ses doigts des longs cheveux blonds et enfourne une poignée de pop corn en détournant les yeux vers le film diffusé pour ne pas en perdre une miette. Tori avait encore les lèvres tendues vers lui. Son comportement est désobligeant. Mais Zack n'a pas envie. En tout cas pas plus que cela. Il n'a rien a lui reprocher : ni sa plastique irréprochable, ni son intelligence. Bien au contraire, il sait qu'il est chanceux que cette jeune femme lui accorde son amitié. Mais cela lui suffit là où d'autres hommes lui envie sa place.
Tori se lève, vaincue :
- Je dois y aller! Elle prend son blouson qu'elle avait déposé juste à côté d'elle sur le sofa. Zack , avec un manque de conviction évident, baisse les yeux un court instant puis essaie de la rattraper en lui posant une main sur l'épaule, non sans avoir pris encore un peu de pop corn pendant qu'il la regardait récupérer son manteau.
- Attends, viens là !
- Je suis fatiguée ! Bonne nuit... dit-elle en se levant.
Zack essaie encore de lui prendre la main pour la retenir, sans pour autant se lever du canapé. Il la regarde partir et reprend son grignotage, sans plus de remords.
Shaun lui est allongé en travers de son grand lit. Il s'est changé, il porte un teeshirt bleu et un jean. Tenue confortable pour une soirée solitaire. Il pianote sur le clavier de son ordinateur portable posé à même sur le lit devant lui. Puis, il relit le texte à l'écran et s'interroge, à voix haute :
- J'ai écrit cette merde ?
Il claque le couvercle de son portable pour le refermer, découragé. Il met sa tête entre ses mains et ne peut s'empêcher de s'exclamer : oh, mon dieu ! Lassé pour l'instant de travailler, il se met à fouiner un peu partout dans les placards de cette chambre un peu vide, dans laquelle il n'est pas venu depuis longtemps.
Dans un meuble en bois qui supporte un lecteur hifi, il trouve quelques trésors abandonnés là par son frère Gabe. Un talkie walkie, qu'il sort du meuble...des cassettes audio, qu'il laisse dans le placard sans leur trouver d'intérêt...et... un dvd, qui l'intrigue.
Alors, après avoir inséré celui-ci dans le lecteur de l'appareil au-dessus du meuble, il s'installe au bord de son lit, situé juste en face, le talkie walkie à la main et la télécommande du téléviseur dans l'autre. La vidéo démarre sur une musique guillerette et une annonce prometteuse "SKATE THIS avec Gabe et Zack".
L'intitulé arrache un sourire à Shaun. Il voit, sur l'écran, défiler des images de son frère et de son ami, alors que ceux-ci n'étaient que deux adolescents. Vêtus de vêtements amples appropriés à cette activité et coiffés, l'un d'une casquette et l'autre d'un bonnet, ils skatent sur les trottoirs d'un quartier proche. Ils semblent, malgré leur jeune âge ou justement grâce à celui-ci, maitriser leurs engins.
Zack désormais est dans sa chambre, installé sur son lit, les jambes allongées, toujours vêtu de son sweat, et ses chaussures encore aux pieds. Pour passer le temps, il colorie au feutre noir une des affiches qui ornent son mur attenant à son lit. Son activité favorite avant de se laisser aller et de s'endormir. Il entend soudain le chuintement du talkie walkie mais n'identifie pas tout de suite, ni l'origine du bruit, ni sa localisation. Il fouille autour de son lit...
Shaun, de son côté, tout en regardant la vidéo, s'amuse avec l'appareil :
- Allo ? Allo ? Y a quelqu'un ?
Zack l'entend répéter : - Allo ? Allo ? Y a quelqu'un ?
Le jeune homme aperçoit alors le talkie walkie avec lequel Cody jouait, il y a quelques temps. Le petit garçon a dû poser là l'engin avant de se coucher dans son lit. Le talkie walkie se trouve sur la "table" de chevet de Zack, entre un pot de crayons et son carnet de croquis.
Sans bouger de son lit, Zack attrape le jouet. Il a reconnu la voix de Shaun. Il décide de le prendre à son piège et modifie sournoisement la sienne pour prononcer avec lenteur :
- Hellloooo...
Shaun sursaute, en regardant l'appareil, ne s'attendant pas à ce que quelqu'un lui réponde, même si le principe fondamental de cette invention est la communication à deux.
- Shaunnnnn...Shaunnn
- Putain, c'est qui ?
Non seulement on lui parle mais la personne le connait...
- Maitre ne reconnait pas son élève.
A ces paroles, Shaun retrouve le sourire. Zack poursuit - L'élève est confus... et insiste en laissant trainer les syllabes du dernier mot : - Maitre se fait vieux... puis reprenant une voix normale, content de son coup, demande amicalement :
- Où t'as trouvé ça ?
Cela faisait quelques années qu'il ne s'était pas servi de ce jouet. Cody l'utilisait mais Zack en avait oublié l'usage. Les souvenirs affluent alors qu'il entend Shaun car cette fois-ci le son provient de la villa, à presque une heure de route d'ici. Avant que les téléphones portables existent, ces engins étaient un excellent moyen de communication pour des amis.
- Mec, il trainait dans la maison...
Les images de la vidéo qui se poursuit se reflètent dans la grande baie le long de laquelle les oreillers du lit de Shaun s'appuient.
Zack se remémore avec plaisir ces années d'insouciance où tout n'était que jeux et amusements...Il éprouve le besoin de partager cela avec son nouvel ami :
- Man, on a trainé des heures avec ça...
- Incroyable que ça aille jusqu'à toi.
- Oui, toutes les ondes jusqu'au ghetto, appuie Zack avec une ironie légère.
Shaun l'écoute, le sourire aux lèvres.
- C'était une technologie de pointe à l'époque. Je pense que ton père les a achetés pour Gabe à l'aéroport, après avoir raté un Noël, une année.
- Beau père, rectifie encore une fois Shaun...Oui, je me souviens de cette année-là. Il m'avait offert un jeu de fléchettes parlant. Zack rigole :
- Ah, ah, ça craint!
Shaun change de sujet. Il tient à lui faire part de ses impressions :
- Oh hé, j'ai vu certains de tes tags aujourd'hui. Ils sont chouettes !
- Ouais ?
- Ouais, tu as cette continuité "crane", c'est cool...content de voir que tu as fait des œuvres d'art.
Zack est modeste. Il répond :
- Ouais, parfois.
Malgré tout, Zack reçoit le compliment cinq sur cinq. Il n'y a pas grand monde de son entourage qui profite de son art et encore moins qui l'apprécie. Jamais personne n'a exprimé de commentaires sur son travail artistique. Ni sa famille, ni ses amis. Qui, il est vrai, se limite à Gabe et Tori. Gabe n'y entend rien et Tori ne la jamais plus encouragé que cela. De toute façon, il ne réalise pas ses œuvres pour les autres. C'est juste sa manière à lui d'extérioriser ses émotions. Même s'il est vrai que graffer les murs de la ville, c'est un peu comme une exposition permanente. Et finalement Shaun aura été son premier visiteur "averti". Cela lui fait chaud au cœur car son regard sur ses tags a de la valeur.
Sur l'écran que regarde Shaun, Gabe et Zack sont en train de faire des acrobaties et de se chamailler sur la pelouse qui borde un trottoir.
Shaun apprécie le spectacle et cela lui rappelle les bons moments qu'il a partagé tout au long de la journée avec Zack. Ils ne s'étaient pas revus depuis quelques années. Malgré cela, dès leurs retrouvailles, il lui semble être connecté à Zack avec la même facilité que son frère, Gabe, pourtant si différent de lui, l'est depuis de nombreuses années, à son ami d'enfance. Une complicité s'est instauré entre eux dès les premiers instants. Ils sont sur la même longueur d'onde. Il apprécie réellement le jeune homme. Il a besoin de l'exprimer à Zack :
- Ça a été...ça a été sympa de surfer, aujourd'hui.
Shaun ne le voit pas mais Zack hoche la tête, c'est totalement vrai pour lui aussi :
- Oui.
Au même moment, le talkie walkie de Shaun se met à biper. Il regarde son appareil et, sourcils froncés, interroge Zack :
- C'est quoi ça?
- Ta batterie va probablement tomber en panne. Elle n'a sûrement jamais été remplacée en dix ans. Avec le sourire dans sa voix.
Pendant tout ce temps, la vidéo se poursuit avec cette même chanson entrainante. Shaun a toujours ses yeux bleus fixés sur l'écran et, comme il ne parle plus, Zack perçoit la mélodie à travers son appareil. Cela l'intrigue. La musique n'est pas du genre que ni lui, ni Shaun ne doit habituellement écouter. Et il ne se souvient pas d'elle :
- Tu écoutes quoi ?
- Euh...rien... Embarrassé, Shaun n'a pas envie de se justifier. Zack n'a rien à répondre à cela et comme il n'est pas un grand bavard, il laisse le silence s'installer. Shaun, lui non plus, ne dit plus rien et, d'un tacite accord, ils coupent la communication.
Ils ne le savent pas, car ils ne peuvent se voir, mais ils ont la même gestuelle. L'un et l'autre regardent leur appareil, soupirent d'aise et posent l'engin, désormais inutile, à leur côté, chacun sur la droite de leur lit.
Puis les deux hommes reprennent leur activité respective : Shaun poursuit son visionnage ; Zack délaisse son stylo feutre noir et sourire aux lèvres, reprend un feutre, de couleur rouge, cette fois. Il se remet à crayonner la même affiche qu'il avait laissée en cours...
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