CHAPITRE 15
Zack a retrouvé son coin fétiche, dans le soleil déclinant. Encore posté sur sa botte de paille, un pied au sol, l'autre sur la paille, il se ronge un ongle, tourmenté. Les mouettes couvrent de leurs cris stridents le souffle de la brise qui caresse la falaise. Pas de vagues sur le sable lointain, car la mer s'est retirée et dévoile ses dessous rocheux, sous l'effet de la marée descendante .
Tori arrive dans son dos et s'approchant de lui, pose sa main sur son épaule. Elle le salut :
- Hey, petit singe!
- Hey!
Elle laisse trainer son bras sur celui de Zack en une caresse amicale puis s'assoie face à lui, domptant une mèche rebelle derrière son oreille. Le soleil se couchant à l'horizon, les jeunes amis sont tous deux couverts, Zack avec son pull en tricot à rayures et Tori d'un léger sweat à capuche bleu marine.
Zack laisse à peine le temps à Tori de s'installer face à lui. Il semble soulagé et rapprochant ses genoux sous sa poitrine, prend sa respiration. Puis rayonnant et dans un joyeux et grand soupir, annonce à son amie :
- J'ai été admis !
- Quoi ? demande t'elle, de sa voix douce.
Il ne semble pas plus y croire encore qu'elle et explique en appuyant son propos d'un sourire satisfait :
- A Cal Arts, ils m'ont repris.
Tori sourit, elle n'a jamais douté de lui et se réjouit pour son ami. Elle le connait bien et sait l'importance que cette université a pour lui et son avenir. Mais, il est perdu, elle qui le comprend, pourra peut-être l'aider à y voir clair. Il a besoin de son point de vue et lui expose son souci :
- Je ne sais pas comment je vais faire.
Elle sait quel attachement il a envers sa famille, quelles priorités il peut se fixer mais surtout quels sacrifices il est en mesure de réaliser pour Cody. Elle doit donc alerter son ami sur les conséquences de ses choix, en toute lucidité :
- Tu dois trouver un moyen. Ne rate pas ça ou tu seras coincé ici.
- Je ne me sens pas coincé, ici, répond Zack, en détournant la tête, incapable d'affronter le regard de son amie, alors qu'il sait pertinemment que c'est un mensonge.
Mais, Tori n'est pas dupe :
- Bien sûr que si.
Zack doit lui donner tous les tenants et les aboutissants de ce qui l'attend. Il détaille :
- Jeannie veut partir dans l'Oregon.
- Elle devra peut-être rester, Cody est sous sa responsabilité.
Elle a l'art de mettre le doigt là où ça fait mal. Mais, c'est Zack qui lui a demandé de venir. Elle sait qu'il attendait d'elle qu'elle exprime tout haut ces vérités qui dérangent. Elle est sa conscience. Ils se fréquentent depuis si longtemps qu'elle connait presque mieux Zack que lui-même ne se connait. Il est en mesure de faire face et de prendre la meilleure décision.
- Je ne peux pas le laisser...
Ou pas. Tori l'encourage :
- Tu trouveras un moyen...
Elle pose sa main sur la sienne et avec douceur lui murmure, en souriant :
- Réjouis-toi ! On ne peut pas juste célébrer ça ?
Zack ébauche un sourire à son tour puis, mal à l'aise, il se repositionne confortablement. Une dernière pensée le tourmente. Une information essentielle sur sa personnalité qu'il éprouve le besoin de révéler à Tori. Après le mal qu'il lui a fait et la goujaterie dont il a fait preuve à l'égard de son amie, il doit justifier son comportement et lui demander pardon. Alors, sans être en mesure de la regarder en face, il lui dit :
- Il y a quelque chose que je dois absolument te dire...
Tori lève les yeux vers lui :
- Je le sais déjà...
Et plus sérieusement, elle lui confie :
- Je le sais depuis un moment.
C'est sa manière à elle de faire comprendre à Zack qu'elle l'a cerné depuis longtemps ; mais, qu'elle attendait de son ami qu'il en prenne conscience lui même et surtout qu'il le lui avoue. C'est ce qu'il fait... maintenant. L'amertume et le chagrin troublent sa voix :
- Tu es la seule raison qui me faisait espérer que je ne l'étais pas...Tu sais ?... Rien de tout ça n'a d'importance. Mais ce qui craint vraiment... C'est que j'ai toujours voulu être tout pour toi. J'ai toujours rêver de combler tous tes désirs ou besoins.
C'est la plus belle déclaration d'amour que Zack lui ait faite. Elle l'écoute avec tendresse , sachant que c'est aussi une déclaration d'adieu.
- Tu l'aimes ?
- Oh, voyons !
- Sérieux ?... C'est un mec bien, Zack...
Tori sait aussi que sa rencontre avec Shaun est la meilleure chose qui soit arrivée à Zack. Elle se souvient de la toute première fois lorsqu'elle a fait la connaissance de cet homme devenu l'amant de son ami. Zack irradiait de bonheur. Elle ne l'avait jamais vu aussi insouciant et détendu que près de lui. Et cette autre rencontre, sur la plage au sable fin, avec lequel Cody construisait son château. La spontanéité avec laquelle Shaun s'est emparée de l'amitié du jeune enfant, partageant avec lui une joie enfantine.
Elle a confiance dans le pouvoir qu'à Shaun de rendre son ami heureux. Mais connaissant Zack, elle sait aussi qu'elle doit le rassurer et lui rappeler que tout engagement n'est pas nécessairement à vie, trop sérieux qu'il est.
- Tu n'appartiens à personne pour toujours.
Il entend ce qu'elle dit et réfléchit à chacun de ses propos. Tori est la personne la plus censée qu'il connaisse. En plus d'être jolie, elle est son amie...
- Alors, quel intérêt ?
- Ça n'en valait pas la peine ? insiste t'elle.
C'est juste la bonne question. Zack a enfin trouvé la paix. Maintenant, il sait qui il est et il l'accepte. Il sait désormais ce qu'il doit faire. Qu'il n'est pas question d'homosexualité mais de Shaun et d'amour. Il répond dans un grand soupir de bien être, franc avec lui même :
- Si !
Alors, Zack a juste une dernière demande à formuler :
- Tori?
- Oui?
- Est ce que je peux rester avec toi, juste pour cette nuit ?... Je n'ai nulle part ailleurs où aller. Et je ne veux pas affronter Jeannie, explique t'il, d'un ton grave.
- Bien sûr...Mais, tu ne me sauteras pas, s'amuse t'elle à répondre avec légèreté.
Elle appuie son propos d'un rire cristallin. Conquis, et riant à son tour, il se rapproche d'elle pour l'accueillir dans ses bras :
- Viens là !
Puis, réconcilié avec le monde entier, Zack serre dans ses bras sa meilleure amie. Pour seul témoin, le soleil qui discrètement, s'en va se cacher derrière l'horizon.
Le jour s'est levé, après une nuit apaisée, Zack sort de la maison de Tori , le cœur et le pas légers. Il s'installe au volant de son véhicule garé juste devant la demeure. Il pose son pull sur le siège passager avant et a mis la clé de contact, mais il ne démarre pas.
Les deux mains posées sur le volant, ses pouces battent en rythme sur le plastique du volant, signe de sa nervosité. Il jette un regard vers la maison où l'a hébergé Tori et se remémore leur conversation. Il sait qu'il a le soutien de ses amis, Gabe ou Tori. La seule fausse vérité était celle énoncée par sa sœur, enferrée dans des préjugés et des traditions. Il portait son identité comme une croix, alors que Shaun lui criait son erreur, alors que lui-même s'affrontait dans un combat singulier, alors que ces amis l'acceptaient en toute simplicité. Il se mord la lèvre. Il s'agite sur son siège puis approche son visage de ses mains qu'il a jointes. Tout à sa réflexion. C'est fini, tout cela... Il est en paix avec lui-même, désormais. Il ne s'est pas sacrifié avec Shaun, bien au contraire, il s'est épanoui. Avec Shaun, il se sait plus fort. Son don artistique, son intégrité, son intelligence, et sa douceur sont autant de qualités que Shaun l'a aidé à se révéler à lui-même... Zack s'est pardonné ses erreurs de jugements.. Mais pourra t'il se faire pardonner ?
Il doit essayer. Il a confiance en Shaun. Mais comment l'approcher ? Comment le remercier ? Comment se faire aimer à nouveau ?
Soudain , son visage s'illumine d'un sourire. Déterminé, sachant désormais où est sa place...sa maison...son refuge, il met le contact et vérifie dans son rétroviseur qu'il peut s'engager.
(1.17.21/1.29.00)