Un chapitre de plus. On progresse lentement mais sûrement ! Au risque de me répéter, Dess, merci beaucoup ! Tes reviews me motivent tellement à chaque fois ! Merci :)

Note de l'auteur : Je sais que tout le monde n'est pas d'accord sur laquelle de ces deux adorables femmes est la plus grande. De ce que j'ai vu, Alex bat Olivia de quelques centimètres, et puisque cela me convient, je pars sur cette idée. Merci de votre intérêt pour cette histoire !

Olivia arriva juste à temps. Elle se glissa à sa place habituelle au dernier rang de la salle d'audience et regarda l'huissier de justice annoncer le retour de la Cour.

Alex entendit la porte de la salle s'ouvrir et se retourna, faisant les gros yeux lorsqu'elle croisa ceux de l'inspectrice.

Olivia aurait cependant été inquiète si elle n'avait pas vu le coin des lèvres de la substitut se redresser légèrement dans un petit sourire qu'elle ne pouvait pas contrôler.

« Le Ministère appelle Olivia Benson. » Alex resta impassible alors que la brune passa à côté d'elle pour aller à la barre des témoins. Mais elle devait admettre que c'était dur. Olivia avait mis une jupe noire, ainsi qu'une chemise rouge recouverte d'une veste noire. Alex nota à quel point le rouge et le noir allaient bien à l'inspectrice. Elle baissa le regard et fronça les sourcils voyant qu'Olivia avait mis des chaussures à talon. Cela mettait en valeur les muscles de ses mollets, et Alex se prit à se demander si sa peau était aussi douce qu'elle en avait l'air.

Réalisant que l'huissier avait fini de préparer Olivia, Alex se secoua, et fut surprise de constater qu'elle mettait plus longtemps que d'habitude à se reconcentrer. Elle lança un regard au jury avant d'avancer devant Olivia qui la regardait d'un air légèrement amusé.

« Inspectrice, pouvez-vous, s'il vous plait, relater les évènements qui ont eu lieu dans l'après-midi du 24 juin de cette année ? »

Lorsqu'elle répondit en s'adressant à la substitut et au jury, la voix d'Olivia était chaude. « À environ quatorze heures quarante-cinq, cette après-midi là, j'étais au 236 Stewart Street avec mon partenaire. Nous nous entretenions avec un témoin impliqué dans une autre affaire. Alors que nous quittions la résidence, une voisine nous a abordé pour nous dire que Tabitha Neal, une jeune fille de quinze ans vivant de l'autre côté de la rue, avait quitté sa maison en pleurs, plus tôt dans la matinée. Elle était, selon elle, pleine de sang et de bleus et appelait à l'aide. Son père, Victor Neal, était ensuite sorti de la maison et l'avait attrapé par le bras avant de la tirer à l'intérieur, menaçant violemment la voisine si elle appelait la police.

– Quel est le nom de cette voisine ?

– Alison Montgomery.

– Est-ce que Mme Montgomery a signalé l'incident ?

– Non, elle ne l'a pas fait. », répondit Olivia en secouant tristement la tête. « Elle a eu peur que M. Neal ne mette ses menaces à exécution. Il est connu dans le voisinage pour son tempérament emporté. »

L'avocat de la défense se leva brusquement. « Objection, monsieur le juge ! Ouïe-dire ! »

Alex regarda le juge par dessus ses lunettes, et le cœur d'Olivia rata un battement. « Ce commentaire a été directement rapporté à l'inspectrice Benson, monsieur le juge, et il est présenté pour expliquer l'état d'esprit du voisinage.

Le juge lança un regard sévère à Alex. « Dans ce cas, je suggère que votre témoin reformule sa réponse. »

Alex leva un sourcil et regarda Olivia, attendant qu'elle se reprenne. « Mme Montgomery a déclaré qu'elle était au courant du caractère de M. Neal, l'ayant vu frapper un voisin lors d'une dispute à propos d'un chien faisant ses besoins près de chez lui. Elle l'a, de plus, vu réagir violemment dans plusieurs autres situations. »

L'avocat de la défense grogna en se rasseyant. Alex lança un sourire que personne à part Olivia ne pu voir. « Continuez, s'il vous plait, inspectrice Benson.

– Nous avons frappé à la porte de la maison de M. Neal, et nous nous sommes identifiés. Avant qu'on ne puisse poser une seule question, nous avons entendu quelqu'un à l'intérieur de la maison nous appeler. M. Neal a alors essayé de refermer la porte, mais mon partenaire l'en a empêché et j'ai pu entrer.

« Qu'avez-vous trouvé à l'intérieur ? »

Olivia lança un regard à l'accusé. « Nous avons trouvé sa fille à l'étage, attachée à un lit. Elle était nue et avait été violemment frappée. Lorsque je lui ai enlevé le tissu qui la bâillonnait, elle m'a dit que son père l'avait violée et frappée à plusieurs reprises. Une ambulance l'a amenée à Bellevue où un kit de viol a été fait. On a trouvé des traces de spermes dans son vagin.

– De qui provenait le sperme ? », demanda Alex en serrant les lèvres.

« D'après le résultat des analyses, il correspond à celui de Victor Neal. » Olivia essaya de s'empêcher de suivre le mouvement des mains d'Alex, mais elle était hypnotisée par les longs doigts de la substitut qui, tantôt s'animaient dans les airs, tantôt agrippaient le rebord qui les séparaient. Quand elle pointa son index vers le sol en posant la question suivante, Olivia se mordit la joue pour ne pas sourire.

« Et qu'a fait l'accusé après que vous ayez libéré sa fille, inspectrice ?

– Il s'est mis à hurler dans la rue. » répondit-elle, en souriant cette fois-ci.

« Qu'hurlait-il ?

– Que 'cette petite salope le méritait' et qu'elle 'ferait la même chose pour tout le voisinage.' »

L'avocat de la défense se remis debout. « Objection ! Mon client n'avait pas était informé de ses droits, donc ce qu'il a dit ne peut pas être admissible ! »

Olivia pu voir l'éclair féroce qui traversa les yeux d'Alex.

« Le Ministère maintient que ces commentaires ont était fait sur le moment, Monsieur le juge. On ne lui avait posé aucune question, et les déclarations de l'accusé ont été dites librement. Ce devrait être admissible.

– Je suis d'accord. », conclut le juge avant de lancer un regard sévère à l'avocat : « Rejetée.

– Que s'est-il passé à ce moment-là, inspectrice ? »

Olivia gigota sur sa chaise lorsque l'attention d'Alex se retourna de nouveau vers elle. « Mon partenaire a arrêté M. Neal et l'a amené en garde à vue pendant que j'accompagnais Tabitha à l'hôpital.

– Et que s'est-il passé, à l'hôpital ?

– Au cours des examens médicaux, nous avons découvert que Tabitha Neal était vierge lorsque son père a commencé à la violer. »

Alex lui lança un petit sourire et hocha légèrement la tête. Olivia pouvait facilement imaginer ce qu'elle était en train de penser. Maintenant, écoutons-les essayer de tout mettre sur le dos de la victime !

« Je n'ai plus de question. »

Olivia regarda Alex retourner s'asseoir à la table du procureur, appréciant avec tellement d'application le léger balancement de ses hanches qu'elle en loupa la première question de la défense.

« Mlle Benson... »

Elle reporta son attention sur l'avocat debout devant elle. Son costume, bien qu'apparemment cher, n'arrivait pas à cacher son ventre arrondi.

« Inspectrice Benson. », corrigea-t-elle en se repositionnant sur sa chaise, l'air apparemment décontractée mais le regard dur.

Il sourcilla seule une légère rougeur sur son visage montrait la colère qu'il ressentait à être repris de la sorte. « Inspectrice Benson », reprit-il sans cacher la dérision dans sa voix. Olivia remarqua le léger sourire d'Alex de l'autre côté de la salle. Pour s'enlever la sympathie du jury, il n'y avait rien de mieux que d'insulter la sauveuse d'une jeune fille de quinze ans victime de viol. « Dans votre témoignage, vous avez dit que, quand mon client a ouvert sa porte, vous avez entendu sa fille vous appeler à l'aide, c'est correct ?

– Non. »

L'avocat sourcilla de nouveau. « Je peux demander à ce qu'on relise ce que vous venez de déclarer. »

Elle se pencha en avant, l'air imperturbable. « Et si vous le faites, vous entendriez que j'ai déclaré que Tabitha Neal nous a appelé. Je n'ai jamais dit qu'elle avait appelé à l'aide. Cela aurait été compliqué, étant donné qu'elle était bâillonnée à ce moment-là. »

L'avocat accusa le coup, et commença a afficher un air défait. « Vous déclarez donc que vous aviez deviné qu'elle avait besoin d'aide ? C'est un sixième sens que les policiers ont ? »

Olivia secoua la tête, souriant doucement. « Je pense que ça faisait quelque chose dans ce genre. » Elle se couvra la bouche avec la main et commença à crier, faisant sursauter les jurés dont la plupart se raidirent sur leur chaise, alors que l'avocat de la défense devenait étrangement blanc.

De sa table, Alex baissa le regard vers ses genoux, se mordant les lèvres pour ne pas éclater de rire. Mon Dieu, je t'aime Olivia.