Kisame Hoshigaki n'aimait personne, ou du moins, il n'aimait pas grand monde. En fait, la seule personne que Kisame avait apprécié dans toute sa vie, était son partenaire de l'Akatsuki : Itachi Uchiwa. Mais son fidèle compagnon, à cause de son stupide petit frère, n'était plus de ce monde. Et même, si Kisame savait pertinemment qu'Itachi était mort de maladie, il conservait une profonde rancœur envers ce petit Uchiwa de malheur. C'était pourquoi quand, le chef de l'Akatsuki lui avait ordonné d'aller chercher Sasuke Uchiwa, l'homme-requin avait tout d'abord clairement refusé. Pas question pour lui de traîner avec un raté pareil qui n'avait rien à voir avec le génie de son grand frère. Cependant, il avait été dans l'obligation d'accepter. Sinon, Kami seul savait ce qui lui aurait été arrivé. Au départ, le suivre était d'un profond ennui, surtout lorsque l'Uchiwa s'était terré dans des souterrains. Toutefois, son ennui se transforma en curiosité lorsqu'une beauté à la chevelure rose comme la fleur essaya dans une tentative grotesque de tuer Sasuke. Ce qui était pathétique dans cette histoire, c'était que la jeune fille en question était éperdument amoureuse du déserteur. Néanmoins, elle fut sauver par celui qu'elle avait tenté d'abattre en personne. Ironique non ? Ils restèrent plusieurs jours, le temps filait à une vitesse affolante, dans cette planque souterraine. Jusqu'à ce qu'un matin, la team Taka ressorte enfin. Et qu'elle n'en fut pas la surprise de Kisame de voir la demoiselle accompagner Sasuke et son équipe. Mais le meilleur restait à venir, une nuit, alors que tout le monde dormait, il avait retrouvé le jeune Uchiwa en compagnie de cette pucelle qui ne devait plus l'être du reste. L'homme-requin se permit de reluquer les tourtereaux, après tout, il s'emmerdait déjà bien assez comme ça, à poursuivre un gamin. Un peu de distraction ne lui ferait pas de mal. Le divertissement fut rapidement terminé quand une bataille commença. Kisame se régala à observer la divine colombe se battre avec rage et détermination. Et alors que le combat touchait à sa fin, il avait découvert cette vénus rosâtre enlaçant le jeune Uchiwa comme si sa vie en dépendait. Il se dit sur le coup que cet Uchiwa ne méritait aucunement une telle femme. Kisame se demanda aussi comment la fille aux cheveux rouge pétant n'avait pas pu remarquer son chakra alors qu'elle avait repéré quatre autres personnes. Il ne trouva rien d'autre pour répondre à cette question que son incroyable supériorité. Il continua donc sa filature jusqu'à une auberge, où visiblement Sasuke s'était gardé la nymphe à la peau de pêche rien que pour lui. Et tandis que Kisame songeait à se montrer enfin pour ramener ce brun arrogant au QG de l'Akatsuki, le lendemain de la nuit à l'auberge il fut stoppé dans son élan, par un espèce d'énergumène blond et orangé qui courait vers la charmante et délicieuse adolescente. Piqué au vif, Kisame se rendit compte qu'il y avait beaucoup trop d'hommes autour de cette jeune fille devenue son égérie. Mais vu la manière dont Sasuke Uchiwa accueillit le petit nouveau, il se plut à croire que bientôt il n'y aurait plus de prétendants. Oui, visiblement Kisame n'aimait personne, en dehors d'Itachi bien entendu, Kisame n'aimait personne à part cette Sakura.
Un mois auparavant
Une jeune fille à la chevelure aussi rose que les pétales des fleurs de cerisiers courait à perdre haleine dans les rues de Konoha. Sa chevelure virevoltait au gré du vent tant son allure était pressée. Ses grands yeux verts tel l'éclat d'un émeraude trahissaient sa nervosité. Ses joues rosissaient à vue d'œil au fur et à mesure qu'elle remontait les quartiers du village de la feuille. Des gouttes de sueur commençaient à perler sur son front, elle les essuya du revers de la main sans même prendre le temps de s'arrêter. Il faisait une chaleur écrasante en ce jour, et Sakura Haruno était attendue. L'adolescente se rapprochait de plus en plus de son but, mais la fatigue pointait le bout de son nez, elle sentait qu'elle avait un point de côté, une honte pour une ninja de son rang. Néanmoins, elle avait une bonne excuse, elle venait tout juste de se réveiller. Il ne lui restait plus que quelques mètres à parcourir pour arriver en haut de la colline qui surplombait la cité. La Chunin tourna la tête et observa un instant les visages figés des kages. Son regard se posa en particulier sur celui du cinquième Hokage, Godaime, si Sakura n'avait ne serait-ce qu'une minute de retard, Tsunade lui ferait regretter. Elle entra en trombe dans le bâtiment, grimpant les escaliers quatre à quatre et sa course folle s'acheva enfin, lorsqu'elle frappa pour entrer dans le bureau de la petite fille mais non moins terrifiante du premier Hokage.
« Entre Sakura ! »
La ninja ne se fit pas prier plus longtemps et ouvrit la porte. Elle grimaça quand elle s'aperçut qu'elle était la dernière arrivée. Naruto Uzumaki et Kakashi Hatake, qui avait dû être pour la première fois de sa vie en avance, étaient déjà présents. Tsunade-Sama, les mains jointent, était assise derrière son bureau. Ses traits tirés laissaient transparaître son irritation. Elle détestait attendre. Sakura se mordit la lèvre inférieure en s'injuriant mentalement.
« Bien, étant donné que vous êtes tous réunis, je vais pouvoir commencer cette réunion d'urgence. », déclara la Sannin en se levant pour se tourner vers la fenêtre du cabinet, « Comme vous le savez sans doute, je reviens tout juste d'une importante assemblée entre les cinq kages. Et nous avons parlé de l'Akatsuki entre autre ainsi que ... »
« Et en quoi cela nous concerne, mamie ? », lança Naruto dont la patience n'était pas son fort.
« Naruto ! », l'interpella la fleur de cerisier, la voix lourde de menaces. Elle ne supportait pas que l'on manque de respect envers son mentor.
« Mais j'y viens, Naruto. », répondit simplement Tsunade, « Nous avons abordé le problème épineux qu'est Sasuke Uchiwa. Depuis qu'il a tué son frère, le déserteur Itachi Uchiwa, rejoint l'Akatsuki, et livré un bijuu, dont nous ignorons toujours s'il est mort ou non, Sasuke représente une menace de plus en plus inquiétante. D'autant plus que nous savons, grâce à Naruto, qu'il souhaite détruire notre village qui a déjà subi une sévère attaque de l'Akatsuki. »
« Si vous nous permettez de repartir à la recherche de Sasuke, nous vous le ramènerons cette fois, maître Hokage ! », affirma Kakashi plein d'assurance.
« Oui Mamie Tsunade ! Je promets que cette fois-ci je rapatrierai Sasuke de force, s'il le faut ! », s'écria Naruto en frappant son poing droit dans sa main gauche. Dans ses yeux bleus azur, Sakura put y lire toute sa détermination et sa volonté.
« J'ai bien peur que ça ne soit impossible. », avoua le cinquième Hogake en les fixant tous les trois tour à tour. « Et c'est pour ça que je vous ai convoqué d'urgence. Il a été décidé que Sasuke Uchiwa, le Nukenin, serait recherché par tous les pays et que chaque Shinobi de chaque village aurait la possibilité de l'abattre s'il refusait d'être capturé. »
La sentence sonna comme un glas dans l'esprit de Sakura. Ainsi, le brun devenait officiellement l'ennemi public. Celui que tout le monde voudrait voir mort. Certes, même si la rose avait tenté de le tuer dans une lamentable tentative, l'idée qu'il devienne la proie d'une monstrueuse chasse à l'homme à l'échelle mondiale lui semblait inadmissible.
« Qu'attendez-vous de nous Tsunade-Sama ? », demanda Naruto, la tête baissée, « Parce que je n'accepterai jamais cette décision ! »
Naruto ... Il avait toujours le courage de dire ce qu'il pensait réellement. La jeune fille l'admirait secrètement pour cela, mais aussi pour un bon nombre d'autres raisons. Il était aujourd'hui l'un des précieux piliers du village. Estimé et respecté de tous, le blond deviendrait sans aucun doute le prochain Hokage. Sakura en était certaine.
« Moi ... Moi non plus ! », proclama la rose en serrant les poings. Elle attendit que Kakashi dise quelque chose lui aussi, mais il n'en fit rien. Il se contenta de rester silencieux et de fixer la Sannin.
« Je vous demande ... Non ! Je vous ordonne de ne rien faire ! Vous m'entendez ? », décréta Tsunade en se rasseyant.
« Mais Tsunade-Sama, vous ne pensez pas sérieusement les laisser agir de la sorte ? », tenta maladroitement la ninja médecin.
« Nous n'avons plus d'autres options, Sakura ! », lui assura son mentor, « Croyez-moi, si j'avais pu faire autrement, je l'aurais risqué. Mais la vérité c'est que Sasuke est devenu incontrôlable. Et nous devons à tout prix le stopper avant qu'il n'arrive aux portes de Konoha. Dois-je vous rappeler qu'il a tué Danzo ? Sasuke Uchiwa est extrêmement dangereux ! »
Naruto et Sakura se regardèrent, ils savaient tous les deux que cela n'était pas une solution, en tout cas pas la bonne. Le taciturne avait besoin de repères, il fallait juste que quelqu'un lui fasse ouvrir les yeux. L'arrêter par la violence ne ferait qu'attiser sa haine. Et qui serait en mesure de l'immobiliser sinon Naruto ?
« Promettez-moi que vous n'essayerez pas de le retrouver avant ?! », leur ordonna Tsunade en les fustigeant de son regard noir.
« Je le jure, Tsunade-Sama. », murmura la rose en se morfondant.
« Bien, et toi Naruto ? »
« Je ... le ... jure ! », finit par dire le blondinet en fixant hargneusement le Hokage.
« Kakashi, je compte sur vous pour vous en assurer ! »
« Bien entendu. », dit Kakashi avant de disparaître, un livre de l'ermite pervers dans une main.
Naruto et Sakura se dirigèrent vers la porte, tous deux accablés par cette annonce et par leur incapacité. Ils s'en voulaient de ne pouvoir rien faire pour celui qui resterait à jamais leur troisième coéquipier de leur chère septième équipe. Alors que son ami venait de sortir dans le couloir, Tsunade rappela l'adolescente. Celle-ci referma la porte sur un sourire franc et chaleureux de son meilleur ami.
« Approche Sakura. », marmonna la Godaime en mâchouillant un stylo. Surprise, la jeune fille s'avança. Elle aurait préféré être dehors, chez elle, ou encore à l'hôpital, plutôt qu'ici, surtout après avoir parlé du seul qui hantait ses nuits.
« J'ai une faveur à te demander, et je sais que je peux avoir confiance en toi. », l'informa Tsunade, « Je voudrais que tu surveilles Naruto. J'ai bien vu qu'il avait très mal pris la nouvelle concernant Sasuke alors je souhaiterais que tu ne le perdes pas de vue avant qu'on ait trouvé Sasuke. D'accord Sakura ? »
Qu'était-elle censée dire au juste ? Accepter d'espionner son équipier et de surcroît son plus proche ami ? La fleur de cerisier soupira avant de donner son accord. De toute manière que pouvait-elle faire d'autre ?
Lorsqu'elle passa la porte du bureau de celle qu'elle vénérait, Sakura l'observa quelques secondes mettre de l'ordre dans ses papiers avant de se plonger sérieusement dans le travail. Peut-être aurait-elle dû lui dire à cet instant précis ? Oui, Sakura Haruno aurait dû prévenir son Hokage que ce n'était pas de Naruto qu'il fallait se méfier mais bien d'elle.
Retour dans le présent
« Naruto ... Je t'attendais. »
Naruto se figea instantanément, incrédule son regard passa de Sasuke à Sakura pendant une minute. Puis, il remarqua que derrière eux se trouvait le reste de la team Taka. De plus en plus abasourdi par la tournure des événements, l'hôte du démon renard à neuf queues ne put décrocher un mot. Lui qui était si heureux de retrouver sa Sakura-Chan, l'intrusion de son ancien coéquipier avait tout gâché mais surtout et par dessus tout, Naruto se demandait ce que Sasuke faisait avec Sakura ?!
« Mais qu'est-ce que tu fais là, Sasuke ? », lança le Jinchuriki.
Le brun avança lentement vers lui, réduisant les mètres qui les séparaient. Son air était plus que jamais fermé.
« Je te retourne la question, Naruto. », répondit le brun en lui jetant un regard noir à faire pâlir un mort. « Tu nous suivais ? »
Choqué par les insinuations du Nukenin, le blondinet s'exclama en montrant la rose du doigt :
« Mais pas du tout ! Je cherchais Sakura-Chan ! »
La jeune fille en question ferma les yeux pour faire le vide dans sa tête. Comment allait-elle expliquer calmement à son meilleur ami qu'elle était avec Sasuke parce qu'elle avait voulu le tuer, mais que désormais ils étaient tous les deux ensemble, et qu'elle ne comptait pas l'aider dans son plan macabre, au contraire, qu'elle voulait l'en dissuader ? Cette histoire grotesque n'avait aucun sens. Qui pouvait y croire ?
« Qu'est-ce que tu fais avec elle, Sasuke ? Tu l'as enlevé c'est ça ?! » l'accusa Naruto en se dirigeant vers la fleur de cerisier. Quand il arriva à sa hauteur, il lui fit un de ses plus beaux sourires que Sakura aimait tant et passa doucement une main sur son bras comme pour la réconforter. Ce geste eut le don d'énerver le ténébreux qui se retrouva immédiatement derrière l'adolescente. Déconcerté par l'attitude de celui qu'il prenait pour son frère, le fils de l'éclair jaune de Konoha questionna Sakura :
« Dis-moi s'il t'a capturé Sakura-Chan ? Est-ce qu'il t'oblige à le suivre ? Est-ce qu'il t'a fait du mal ? »
La Chunin secoua la tête avant de s'exclamer :
« Non Naruto ! Ce n'est pas ce que tu crois. Sasuke-Kun ne m'a pas ... » Mais elle fut couper dans son élan par son meilleur ami.
« Relâche Sakura ! Et choisis moi comme otage à sa place, Sasuke ! »
La ninja tapa du pied, décidément ce baka blond n'écoutait jamais rien. Et tout ce qu'il faisait pour l'instant, c'était mettre en colère le taciturne.
« Espèce d'idiot ! Je ne la retiens pas ! », l'agonit Sasuke avant de sortir son katana de son fourreau et de le menacer avec. Il n'en fallait pas plus pour que Naruto se mette à créer un rasengan shuriken. Exaspérée par le comportement stupide de ses deux acolytes, Sakura concentra son chakra dans chacun de ses poings avant de les écraser violemment sur la joue du brun et du blond alors qu'ils s'apprêtaient à se jeter l'un sur l'autre. Cette démarche eut pour effet de les calmer sur le champ. Furieux, le Nukenin se tourna vers la jeune fille prêt à la réprimander, lorsque celle-ci prit sa main et l'entraîna un peu plus loin.
A l'arrière, le reste de l'équipe Faucon regardait leur chef et le fameux Naruto Uzumaki. Ils ne comprenaient pas encore l'importance qu'occupait le blondinet dans le passé du déserteur. Néanmoins, ils n'avaient jamais vu leur leader aussi menaçant. Ils pouvaient ressentir leur rivalité destructrice et la détresse de la rose prise au piège entre les deux. Suigetsu trépignait de ne pouvoir prendre part à la querelle, Karin s'inquiétait pour le disciple d'Orochimaru et Juugo se demandait si la fleur de cerisier resterait avec eux après cette confrontation. Il avait trouvé en elle une amie précieuse. Jusqu'à présent, il n'avait eu en tout et pour tout qu'un seul ami en la personne de Kimimaro. Certes, il pouvait trouver un but dans sa vie en suivant Sasuke. Mais la solitude tourmentait inlassablement son esprit monstrueux.
« Qu'est-ce que tu fais, Sakura ? », dit l'ancien disciple d'Orochimaru qui n'appréciait pas sa façon de se conduire avec lui et avec l'autre surtout.
La rose lui fit face et se borna à lui sourire tendrement. Le brun détourna les yeux de cette vision, ses joues venaient de se colorer joliment.
« Laisse-moi lui parler, Sasuke-Kun. », la supplia Sakura, ses yeux verts remplis d'espoir.
« C'est hors de question. », tonitrua Sasuke avec aucune envie de continuer sur ce sujet.
« Pourquoi ? Si c'est toi, cela ne fera qu'empirer les choses. Laisse-moi lui parler seule à seul ! », recommanda la fleur de cerisier sûre d'elle.
« Hn ! Évidemment qu'il t'écoutera mais il essayera aussi de te convaincre de revenir avec lui. », maugréa le dernier des Uchiwa en attrapant la jeune fille par les épaules.
Amusée par la jalousie de son brun, Sakura laissa échapper un petit rire, ce qui renfrogna un peu plus Sasuke.
« Tu n'auras donc jamais confiance en moi ? », l'interrogea la rose, un soupçon de mélancolie dans la voix.
« Est-ce que tu rentreras à Konoha avec Naruto ? », dit le dernier des Uchiwa dont le ton laissait sous entendre une accusation.
« Je ... »
La jeune fille prit sa tête entre ses mains. En tout sincérité, elle n'avait aucune idée de ce qu'elle devait faire. La logique voudrait qu'elle rentre avec Naruto dans son village, une guerre menaçait d'éclater, la cité n'était pas encore entièrement reconstruite, on avait certainement besoin d'elle à l'hôpital et il fallait qu'elle prévienne Tsunade-Sama de l'attaque imminente de l'équipe Faucon. Oui, ce choix raisonné serait le plus juste à faire. Mais d'un autre côté, elle ne pouvait pas imaginer sa vie sans Sasuke dorénavant. Ils étaient liés par un lien si puissant qu'il la dévorait de l'intérieur. Et elle savait pertinemment qu'elle était le seul salut du ténébreux. Avec elle à ses côtés, l'Uchiwa redevenait humain, il cessait partiellement d'être ce ninja froid et cruel dont la vie l'avait conduite à devenir. Et puis, elle ne voulait pas, non, elle refusait de le quitter. De toute façon, son cœur ne supporterait pas une autre séparation. Que faire alors ?
La ninja sentit une légère pression sur sa tête, elle retira ses mains de son visage. Sasuke venait de poser une main sur son crâne. Leurs regards se croisèrent, la jeune Shinobi espérait qu'il pouvait déceler dans ses pupilles tout l'amour qu'elle lui portait tandis qu'elle rencontrait dans les siennes, une lueur nouvelle : la résignation.
« Vas-y. », chuchota-t-il avant de retourner auprès de ses coéquipiers.
Perdue par le choix qui s'annonçait crucial, Sakura contempla la team Taka et son chef. Aurait-elle pu imaginer une seconde qu'elle en arriverait là ? Était-ce son destin ? Est-ce que tout cela était écrit d'avance et cela avait-il une issu favorable ? Elle avait l'impression que le sens de son existence lui échappait. Juugo semblait anxieux, Karin, inquiète, tenait le bras de Suigetsu qui, lui, souriait narquoisement. Enfin Sasuke avait revêtu ce masque d'indifférence que la rose détestait autant qu'elle l'appréciait car il définissait l'essence même de l'Uchiwa. Cette ambiguïté qu'il laissait entrevoir et qui conduisait les personnes autour de lui à se demander s'il était réellement insensible ou s'il cachait ses vrais sentiments au plus profond de lui.
Sakura inspira longuement avant d'aller retrouver Naruto qui devait être désarçonné après avoir assisté à tout ce manège. Elle vit que ses prunelles reflétaient la tristesse. Avait-il deviné de quoi il était question ?
« Naruto ... Je te dois des explications ... », avoua l'adolescente en arrivant en face de lui.
Tout le monde l'avait prit pour un idiot au départ, et elle la première. Mais, le Jinchūriki était loin d'être stupide et il possédait cette capacité extraordinaire de comprendre les autres. Combien en avait-il aidé et sauvé ? A son contact, les gens devenaient meilleurs. Son aura était bienfaitrice. Et pourtant, après ce qu'il avait vécu, il aurait pu mal tourner et ressembler à ... Sasuke. Néanmoins, Naruto avait toujours préféré la lumière aux ténèbres. Et bien que sa vie avait été peuplée de solitude, aujourd'hui, il ne serait plus jamais seul. Loin de là !
« Je t'écoute. », l'Uzumaki avait dit ça d'une voix si glaciale que la rose sentit son cœur se déchirer en deux parties distinctes. Elle perdait Naruto en choisissant Sasuke et en retour, elle perdait Sasuke en choisissant Naruto. C'était un véritable traquenard. Et tout allait se jouer maintenant.
« Je suis partie à la recherche de Sasuke-Kun afin de ... l'abattre. », commença Sakura, « Je n'ai pas réussi, il m'a kidnappé et gardé dans son refuge. Il n'a même pas essayé de me tuer, je te le jure ! Et finalement, de fil en aiguille, j'ai appris à connaître la Team Taka. Tu verras, ils sont tous très gentils ! J'ai hâte que tu les rencontres ! Tu vas bien t'entendre avec Suig... »
« Attends ! Tu as sympathisé avec eux ? Ils sont de l'Akatsuki Sakura-Chan ! Au cas où tu n'aurais pas remarqué leur cape rouge et noir ! », fulmina le blond en faisant de grands gestes avec ses mains.
« Ils ne sont pas comme on pourrait le croire. Je t'assure ! », tenta la jeune fille pour convaincre son meilleur ami.
« Ils sont du mauvais côté Sakura-Chan. Ce sont eux les méchants. », dit calmement Naruto.
« Non ! Ils ne sont pas méchants. Ils ont juste choisi de suivre Sasuke. », protesta la fleur de cerisier en désignant la team Taka, « Souviens-toi de Gaara. Au début, on pensait tous qu'il était dangereux et toi, tu as réussi à le secourir malgré tout. »
« Avec Gaara, c'était différent ... Eux, ils travaillaient pour Orochimaru ! », réfuta l'hôte de Kyuubi.
« Tu te trompes ! », cria l'adolescente en tremblant de tout son être.
Naruto lui sourit tristement avec de prendre une de ses mains dans les siennes.
« Je crois qu'ils t'ont manipulé pour que tu ne les dénonces pas. C'est certainement un plan de Sasuke ... », supposa son ami.
« C'est faux. », murmura la ninja en essuyant une larme qui coulait sur sa joue. Elle était impuissante. Elle avait beau essayer de persuader Naruto que l'équipe du taciturne n'était pas si terrible qu'on le prétendait, celui-ci ne voulait rien entendre. « Sasuke a changé ! »
« Il ne veut plus détruire Konoha ? »
« Si ! Mais ... avec moi, il est moins ... Il devient meilleur. Nous vivons quelque chose de fort, très fort... », insinua Sakura pour faire changer d'avis le shinobi.
Naruto se tendit en un instant, sa mâchoire se crispa, ses yeux s'assombrirent, comme s'il s'attendait au pire. Il approcha la rose de lui, son visage n'était plus qu'à quelques centimètres du sien. Elle se sentait perdre pied dans ses grands yeux bleus tel l'océan se déchaînant. Au loin, elle perçut le son de Kusanagi, le katana du brun, crisser lentement dans son fourreau. Sasuke devait vibrer de rage à la vue de leur proximité.
« Dis-moi, Sakura, qu'est-ce qu'il se passe réellement entre Sasuke et toi ? »
La disciple de Tsunade-Sama pouvait lire dans ses prunelles que Naruto était à l'agonie de ne pas savoir. Il fallait qu'elle mette fin à son supplice. Même si cela signifiait la fin de leur amitié.
« Sasuke et moi sommes ensemble. » Elle avait enfin révélé son secret mais son ton était tellement faible que le blond n'avait pas saisi son aveu.
« On est ensemble. »
« Je ne comprends pas Sakura-Chan ! Parle plus fort ! », s'indigna le Jinchūriki sous l'effet de la colère.
Sakura se détacha complètement de lui, l'air déterminé, elle prit une grande bouffée d'air, et s'écria :
« On est en couple, Naruto ! Sasuke et moi, on forme un couple ! »
Son meilleur ami lui tourna le dos, sans un mot à son adresse, rien. Elle le vit serrer les poings, ses épaules tressautaient, il baissa la tête. Elle redoutait tant sa réaction. Comment allait-il accuser la nouvelle ? Une telle nouvelle qui chamboulait toutes leurs vies. Et lui, qui l'aimait depuis toujours. N'avait-elle donc pas honte de lui briser ainsi le coeur?
Finalement, le blond se décida à se tourner vers elle. Il arborait un visage radieux, un sourire franc et sincère, ses yeux pétillants de bonheur et de malice. Il prit Sakura dans ses bras.
« Je suis content pour toi, Sakura-Chan ! Tu es enfin avec celui que tu aimes ! »
Surprise par son attitude, la jeune fille fronça les sourcils.
« Tu n'es pas fâché contre moi ? Je trahie le village en faisant ça ! »
« Je ne pourrais jamais t'en vouloir Sakura-Chan. », objecta Naruto. Sakura n'en revenait pas, il était vraiment un ange. Malgré ce qu'elle lui faisait subir, il trouvait le courage d'être heureux pour elle. Elle ne méritait pas un tel ami.
« Et je pense que c'est une bonne chose pour Sasuke. Maintenant que tu es avec lui et que je connais les raisons qui le poussent à se venger du village, nous allons pouvoir l'arrêter avant ! », débita le blondinet rapidement. Intriguée par ce qu'il venait de dire, Sakura s'apprêta à lui en demander un peu plus sur le sujet lorsque le brun apparut à ses côtés.
« Les autres arrivent. Il est temps que nous partions. »
En effet, la rose pouvait percevoir les voix de Shikamaru et d'Ino, qui se disputaient comme d'habitude et les craquements des chips qui s'entrechoquaient contre les dents de Choji.
« Tu pars ? Je pensais que tu rentrerais avec moi ...», demanda Naruto. Il avait l'air accablé.
« Oui, je veux rester auprès de Sasuke-Kun. », répondit la fleur de cerisier en prenant la main du taciturne qui la relâcha immédiatement. Les démonstrations d'affection en public ne lui plaisaient guère.
Le blond se pencha vers le brun et lui murmura quelque chose à l'oreille que Sakura ne put percevoir, mais ceci eut pour effet de rendre furieux Sasuke.
« Prends soin de toi Sakura. », dit Naruto.
« Est-ce que tu peux faire quelque chose pour moi, Naruto ? »
« Tout ce que tu voudras ! »
Les voix se rapprochaient de plus en plus. Le ténébreux empoigna de force l'adolescente et Sakura eut juste le temps de dire avant de se retrouver dans la forêt :
« Promets-moi de ne rien à dire à Tsunade-Sama ! »
.Ellipse Narrative.
La Team Taka continuait paisiblement son périple vers une nouvelle cachette. La rose était perdue dans ses pensées depuis sa rencontre avec Naruto. Elle ne cessait de repasser cette scène dans sa tête depuis bientôt trois heures. Ce n'était qu'en se retrouvant face à son meilleur ami qu'elle comprenait enfin combien son village lui manquait. Elle aurait aimé passé plus de temps avec ce baka et narguer Ino en s'affichant avec le taciturne à ses côtés. La ninja rêvait de retourner à Konoha, retrouver ses amis, ses parents ... Et surtout recommencer sa vie avec le Nukenin et son équipe. Mais voilà, tout était dit en ce mot « Nukenin ». Sasuke était un déserteur, un traître, un membre de l'Akatsuki. Les Kages ne lui accorderaient pas leur pardon et le brun ne renoncerait jamais à sa vengeance. Mais quelle vengeance au juste ? Pourquoi cherchait-il autant à détruire le village de la feuille alors que celui-ci avait déjà été sérieusement attaqué par Pain ? Le blondinet avait fait une référence à ce sujet, et cela avait attisé la curiosité de la fleur de cerisier.
« Décidément, on arrête pas de s'amuser avec toi ! », se moqua le ninja aux cheveux d'un blanc laiteux. « Sasuke et moi, on forme un couple ! », répéta-t-il en imitant la voix de Sakura.
Préférant ne pas répondre à ses provocations, la jeune fille lui frappa le haut du crâne. Ceci ne fit que déclencher le rire de Suigetsu. Hilare, il reprit ses moqueries :
« Nous vivons quelque chose de fort, très fort ! »
Excédée par le comportement de l'homme-poisson et outrée que Juugo ose s'esclaffer à son tour. Sakura poussa les deux garçons dans la rivière qui longeait leur parcours.
« Oh ! Tu vas voir ce qui t'attends Sakura ! », s'écria Suigetsu.
Juugo, trempé, bondit hors de l'eau, prit la rose par la taille et la balança dans le fleuve avant de la rejoindre. Le ninja aux dents de requin en profita pour essayer de noyer l'adolescente sans y parvenir. Ils se jetèrent tous les deux sur elle jusqu'à ce qu'elle boive la tasse. Sakura remonta à la surface et nagea jusqu'au bord où l'attendaient Juugo et Suigetsu. Ils pouffèrent comme des enfants en se tenant les côtes. Non, elle ne regrettait pas de les avoir suivi. Elle était heureuse d'être avec eux. Ils formaient une famille tous les cinq. L'Uchiwa et la rousse patientaient sous un arbre. Ils étaient probablement énervés par leur attitude puérile, néanmoins, ils esquissaient tous deux un petit sourire taquin. Sakura leur tira la langue avant de les arroser.
« Karin ! Pourquoi tu ne viens pas toi aussi ? », proposa l'épéiste, les yeux emplis d'espièglerie.
« Non, vous avez l'air déjà de bien rigolé avec Sakura ... », dit la ninja à lunettes, une pointe de jalousie dans la voix.
Avant de sortir de l'eau, Sakura chuchota à Suigetsu :
« Tu ferais mieux de te préoccuper de ton couple, plutôt que du mien ... »
« De quoi tu parles ? Attends ! Sakura, reviens ici ! »
La rose gloussa en voyant son ami désemparé par sa réplique. Elle se coucha par terre, dans l'herbe, le soleil était à son zénith, lentement elle ferma les yeux et laissa son esprit vagabondait vers d'autres cieux. Des phrases apparaissaient dans ses songes. Des souvenirs refaisaient surface.
« Sakura, qui t'as fait ça ? »
« Je te promets de ramener Sasuke, Sakura-Chan. »
« Je t'aime de tout mon cœur ! »
« Franchement, Sakura, tu es lourde. »
« Sakura, réveille-toi ! »
La jeune fille ouvrit d'un coup ses yeux, la lumière éclatante l'aveugla quelques instants. Elle mit une main au dessus de ses yeux et remarqua que Sasuke la regardait. Une question s'imposa dans sa conscience. Une question à laquelle elle voulait une réponse et rapidement. Mais au lieu de ça, et parce qu'elle redoutait cette fameuse réponse, Sakura préféra poser une autre interrogation :
« Il t'a dit quoi Naruto ? »
Le visage fermé à toute discussion, le brun l'aida à se relever.
« Je n'ai pas envie d'en parler. Nous devons y aller. », dit le dernier des Uchiwa. La rose s'agrippa à sa taille, et se serra tout contre lui comme dans un lointain passé.
« S'il te plaît ! Dis-moi ... », souffla-t-elle dans sa nuque blanche. Le brun frémit avant de détacher les bras de la jeune fille qui se raccrocha à lui comme une forcenée.
« Ce n'était rien du tout. »
« Mais tu avais l'air tellement énervé après ... », s'enquit la ninja médecin.
« Naruto a dit que si je te faisais souffrir, il reviendrait pour me régler mon compte. », cracha Sasuke sur un ton acerbe. « Comme s'il pouvait me surpasser ? Rien ne peut égaler la puissance d'un Uchiwa. »
« C'est du Naruto tout craché ça ! », assura Sakura en déposant un baiser sur la joue du taciturne avant de retrouver le reste de l'équipe.
Suigetsu barbotait gentiment dans la rivière, tandis que Karin farfouillait dans un sac. Juugo manquait à l'appel. La jeune fille à la chevelure rose s'assit près de la rousse et attendit les instructions du ténébreux.
« Qu'est-ce que vous faites ? Et où est Juugo ? », s'exclama l'Uchiwa.
« Il cherche du bois pour faire du feu. », répondit la rousse.
« Je vous ai dit que nous repartions. Maintenant ! »
« Mais moi, j'ai faim ! », pleurnicha Suigetsu en sortant de l'eau. Il était complètement nu ce qui eut don de déclencher un cri chez les deux adolescentes. Sakura se cacha les yeux, cependant, Sasuke s'était déjà posté devant elle pour qu'elle échappe à cette vision cauchemardesque. Karin, abasourdie, était devenue totalement rouge comme une pivoine. On ne faisait plus la distinction entre ses cheveux et sa face.
Le brun soupira, exaspéré par sa Team.
« Rhabille-toi immédiatement. »
« C'est bon, elle a rien vu Madame Uchiwa. Pas la peine d'en faire toute une histoire. Et puis, on est quittes maintenant comme je l'avais déjà vu ... »
« Je vais aller chercher du bois moi aussi ! », s'écria la rose pour couvrir les dires de l'homme-poisson.
Les bras chargés de branches, Sakura cherchait désespérément Juugo dans la foret sans y être parvenue pour l'instant. Elle n'osait l'appeler au cas où elle se ferait repérer par des mercenaires ou des Shinobis. Aussi, elle errait toute seule dans les bois depuis bientôt un quart d'heure quand une voix s'éleva dans les airs, brisant le silence pesant.
« Tu t'es perdue ? »
La fleur de cerisier sursauta et fit tomber le bois qu'elle avait amassé par terre. Elle mit une main sur son cœur et foudroya du regard l'arrivant.
« Juugo ! Tu m'as fait une peur bleue ! », l'accusa la jeune fille.
« Désolé, ce n'était pas mon intention. », assura-t-il navré, « Je vais t'aider à porter tout ça. »
Il s'avança vers la rose en lui souriant. L'adolescente s'apprêtait à lui parler lorsque sa bouche se tordit en un rictus ignoble. Ses yeux devinrent noirs comme l'encre, sa peau prenait une teinte grisâtre, son souffle erratique. Sakura crut que cela venait de son imagination, mais Juugo se mit à rire tel un démon, et elle sut qu'elle ne rêvait pas.
« Tuer ! », hurla-t-il dans une plainte déchirante.
Épouvantée, la ninja n'arrivait plus à bouger, son corps avait cessé de lui obéir. Elle lui ordonnait de bouger une jambe, de marcher, de courir, mais rien à faire. Il refusait catégoriquement. Elle voyait Juugo ou plutôt la créature qu'était devenu Juugo franchir les mètres qui les séparaient à une vitesse hallucinante. Elle ne reconnaissait pas cette lueur meurtrière dans les prunelles de celui qu'elle considérait comme son ami. Juugo, ce garçon empli de tendresse ressemblait à un monstre. Ses lèvres essayait de faire sortir un son de sa gorge. Impossible. Elle était muette tant la terreur la terrassait. Que se passait-il à la fin ? Qui était ce démon en face d'elle ? La rose pouvait déjà sentir sa main se refermait sur son cou frêle, il n'était plus qu'à un mètre d'elle.
Contre toute attente, la rose trouva la force, ou le courage, ou bien était-ce la peur, son instinct de survie qui l'avait poussé à sauter sur le côté. Juugo poussa un cri de rage, ses yeux injectés de sang se posèrent sur sa silhouette chétive et son poing se transforma en une masse cendré et énorme.
« Tuer ! Tuer ! », hurla-t-il à nouveau, « Je dois tuer ! Te tuer ! Toi ! »
Avec horreur, Sakura réalisa qu'à moins d'un miracle, il fallait qu'elle frappe son ami, sinon se serait lui qui le ferait en premier et elle ne s'en relèverait probablement pas. Elle se força à concentrer du chakra dans sa main fermée, inspira longuement et se jeta sur lui.
La jeune fille ne savait pas vraiment pourquoi ou comment, mais elle se retrouva sur la terre battue, son épaule droite broyée sous la force destructrice de ce monstre. Pourtant, elle était certaine qu'elle avait asséné un coup de poing d'une rare violence dans son abdomen. C'était comme s'il n'avait absolument rien senti. Juugo la souleva par un bras, et rapprocha son visage effrayé du sien. Il régnait une odeur de mort, son souffle putride la paralysa. Son poignet était littéralement écrasé et malgré la douleur, la rose put tout de même concentrer du chakra dans son poing droit et cette fois-ci elle décida de l'assommer. L'effet fut immédiat, il la relâcha aussitôt et prit sa tête entre ses mains. Sakura en profita pour rattaquer une seconde fois, se servant de la surprise comme opportunité pour tourner le combat à son avantage. Cependant, Juugo arrêta son poing avec sa main et lui cassa le bras gauche. Haletante, la fleur de cerisier ne savait plus quoi faire à part appeler de l'aide. L'homme ou plutôt le titan face à elle n'avait plus rien en commun avec son ami.
« Juugo, je t'en prie ! », le supplia-t-elle en sanglotant, « Juugo, c'est moi ! Sakura ! »
L'adolescente se demandait toujours comment tout ça avait pu arriver. Pourquoi le coéquipier de Sasuke, une personne devenue chère à son cœur, essayait de la tuer ? Elle se souvint lorsqu'ils avaient été assaillis par la troupe de mercenaires que Juugo s'était transformé, mais alors pourquoi maintenant ? Et pourquoi s'en prenait-il à elle ?
« Je vais te tuer ! »
Ses deux bras étaient à présent inactifs, mais pas ses jambes. Sakura prit de l'élan et affligea un coup de pied magistral dans les côtes de Juugo. Elle retenta un deuxième assaut au même endroit, et alors qu'elle y était parvenue et qu'elle s'apprêtait à s'éloigner, le titan attrapa une de ses chevilles. La jeune fille était pendue par les pieds avec aucune possibilité de contre-attaquer.
« A l'aide ! », s'égosilla la rose avant que qu'elle ne reçoive un coup dans l'estomac. A bout de souffle, elle s'évanouit. « Sasuke ... », appela-t-elle mentalement.
Un gigantesque sabre s'abattit sur le bras qui tenait Sakura et elle tomba sur quelque chose de mou.
« Je te tiens ! », lui dit une voix hystérique, qui semblait venir des profondeurs, en l'attrapant par les épaules pour la traîner jusqu'à un arbre. La ninja se cambra sous la souffrance, elle voyait flou et n'arrivait pas à discerner le visage qui se penchait au dessus d'elle, mais cet éclat flamboyant lui rappelait quelque chose.
« Karin ? », appela la fleur cerisier, paniquée et perdue. Elle tremblait de tout son être, son esprit avait lâché prise, elle voulait s'évader dans un lieu en paix. Fuir ce mal, fuir ce monde et fuir son destin. Elle ne souhaitait pas se souvenir de ce qu'il s'était produit, elle rêvait de revenir en arrière quitte à ne jamais vivre ces moments avec l'Uchiwa. Non, elle aurait aimé revivre ces instants passés avec la team sept. Elle refusait d'être là, dans ses bras qui la berçaient, après avoir combattu avec Juugo, après avoir laissé partir Naruto loin d'elle sans être certaine de le revoir avant l'inévitable. Naruto ... Pourquoi n'était-elle pas rentrée avec lui ? Tout aurait été plus simple. Ici, malgré les liens qui les unissaient, il n'y avait que de le désespoir. La route de la désolation vers une mort inéluctable. Ils étaient tous maudits depuis le départ, c'était écrit. Sasuke, Juugo, Karin, Suigetsu ... Tous ! Et Orochimaru avait été leur bourreau, faisant d'eux des damnés. Et elle, Sakura Haruno, ne pouvait comprendre leur peine. Ils avaient tous vécu des choses abominables tandis qu'elle avait grandi dans une famille aimante. Ils n'avaient connu que la solitude, alors qu'elle avait des amis, des parents ... Peut-être était-ce un signe ? Tout cela était trop dur pour ses fragiles épaules. A ce rythme là, elle ne pourrait plus porter leur lourd fardeau bien longtemps.
« Oui, c'est moi », lui répondit la rousse, celle-ci posa sa main sur la tête de la rose comme pour lui apporter du réconfort, « Ça va aller Sakura. Sasuke et Suigetsu vont s'occuper de Juugo et moi je vais te soigner. »
« Je veux ... partir d'ici. », murmura l'adolescente, le visage couvert de larmes, en faisant mine de se lever.
« Chut, calme-toi. », lui conseilla la ninja à lunettes, « Il faut que tu restes tranquille. » Elle lui présenta son bras, la manche relevée, près de sa bouche. « Mords-moi, tu guériras ! »
Sakura ne se fit pas prier, elle perçut une vague de chaleur entrer en elle. La douleur commençait peu à peu à se dissiper. Elle ferma les yeux continuant d'aspirer le chakra de Karin. Naruto ... Le revoir lui avait fait plus de bien qu'elle ne l'aurait imaginé. A ses côtés, les personnes retrouvaient le sourire et maintenant, elle avait besoin de son sourire à lui. En suivant Sasuke, elle avait choisi les ténèbres, la voie de la vengeance et de la haine. Mais avec Naruto, bien que les événements à venir allaient être redoutables -une guerre menaçait d'éclater-, elle savait au fond de son cœur qu'elle se sentirait apaisée. C'était ainsi, le blondinet possédait cet étrange pouvoir de sauver les êtres torturés. Naruto, où es-tu en ce moment ? M'en veux-tu de t'avoir laissé ? Reviendras-tu me chercher ?
La fleur de cerisier se reposait bien trop sur lui, elle s'en rendait compte, néanmoins, il ne s'en était jamais plaint. Et même si, aujourd'hui, elle était capable de se débrouiller toute seule, elle aurait toujours besoin de Naruto dans sa vie. Il était son rempart. Son antidote. Et Sasuke en était le poison. Son amour déraisonnable pour lui la perdrait. L'issue serait fatale. Maintenant, elle l'admettait.
Ses bras étaient soignés, ils l'élançaient encore, mais la souffrance était supportable. La rose détendit sa mâchoire et lâcha le bras de la rousse. Elle se releva pour mieux s'appuyer contre l'arbre, Karin restait assise juste à sa gauche en la maintenant au cas où la ninja s'effondrerait une nouvelle fois. Suigetsu continuait de repousser Juugo avec son sabre. Il pestait comme un forcené.
« Mais qu'est-ce qu'il fiche Sasuke ? », aboya l'homme-poisson en évitant un coup.
« Juugo, calme-toi. », dit calmement Sasuke en apparaissant au milieu d'eux, comme si la situation était tout à fait normal, comme si le simple fait de lui dire de se calmer allait empêcher ce monstre de tous les tuer. Et pourtant, Juugo se stoppa net. Sakura n'en croyait pas ses yeux, son ami redevenait lui-même. Ses yeux reprirent leur teinte dorée d'origine, sa peau redevenait rosâtre. Il chercha du regard quelque chose et lorsqu'il aperçut la jeune fille aux cheveux couleur pétale de cerisier, il accourut auprès d'elle.
« Je suis désolé. Je suis désolé Sakura. Pardonne-moi pour ... », Juugo ne put finir sa phrase, il s'enfuit avant que l'adolescente n'ait eu le temps de dire un mot. Elle avait bien vu dans ses prunelles qu'il était triste, qu'il se dégoûtait d'avoir fait ça. Cependant, pourrait-elle lui pardonner ?
« Bien, allons manger. Juugo nous rejoindra après.», décréta le brun en relevant Sakura et en la prenant par la main.
« Comment peux-tu faire comme si de rien était ? », demanda Sakura en le repoussant violemment. « Qu'est-ce que c'était à l'instant ? Juugo a essayé de me tuer ! », cria-t-elle.
« Juugo a tout simplement perdu le contrôle. », expliqua le ténébreux en la foudroyant de ses iris noires.
« Mais pourquoi ? », voulut savoir la ninja médecin. Cette explication ne la satisfaisait pas.
« Parfois, il perd le contrôle et il ressent le besoin de tuer. Je suis le seul à pouvoir l'arrêter lorsqu'il fait une crise. », continua le taciturne en faisant signe à Karin et à Suigetsu d'empoigner Sakura. Mais celle-ci se sauva un peu plus loin. Elle n'arrivait pas à faire abstraction de ce qu'il venait de se passer. Pour eux, tout cela était normal. Néanmoins, elle aurait besoin de temps pour digérer cette histoire. Ce n'était qu'à présent que la fleur de cerisier comprenait ce qu'avait voulu lui dire Juugo la première fois qu'ils s'étaient rencontrés. « Je suis quelqu'un de très dangereux ! Peut-être même le pire d'entre eux ! Et j'irais là où ira Sasuke ! Je le suivrais où qu'il aille ! »
« C'est pour ça qu'il est dans ton équipe ! Tu es le seul qui peut l'aider. », élucida la ninja en s'arrêtant. Pendant tout ce temps, elle n'avait jamais cherché à comprendre son ami, qui il était vraiment. Aujourd'hui, elle l'appréhendait d'une autre manière. Juugo était courageux, très courageux. Il devait vivre avec cette épée de Damoclès au dessus sa tête, en sachant qu'à tout instant il pouvait se transformer en ce qui le répugnait. Et cet autre lui le rongeait de l'intérieur, cherchant à sortir et à prendre le contrôle. Juugo se battait sans cesse. Son ami s'en voulait probablement, lui qui était si gentil et doux comme un agneau avec elle. Pourrait-elle le regarder en face désormais ? Elle avait eu peur, extrêmement peur. La disciple de Tsunade avait bien cru mourir sous ses coups.
Finalement que lui réservait encore cette équipe ? Karin la détestait tellement au départ qu'elle avait tenté de la tuer, Juugo dans une crise était prêt à la mettre en pièce, Suigetsu lui avait avoué qu'il l'aurait découpé tout de suite dès qu'elle avait essayé d'abattre l'Uchiwa. Et évidemment, Sasuke n'hésiterait pas à se débarrasser d'elle si elle s'opposait à ses plans. Alors pourquoi même en sachant cela, elle éprouvait de l'affection pour eux ? Pourquoi était-ce eux qu'elle avait choisi plutôt que ses amis ? Perdue dans le fil de ses pensées, Sakura ne sentit pas qu'elle était en train de perdre pied, et qu'elle vacillait dangereusement. Elle bascula en arrière percevant le cri strident de la rousse et le brun l'appelant sévèrement. Seulement, elle rebondit sur des pectoraux musclés au lieu d'atterrir sur le sol. La fleur de cerisier pensait que c'était ceux du ninja aux cheveux blancs, mais il se trouvait juste en face d'elle en la contemplant estomaqué. Elle se dit alors que Juugo était revenu parmi eux, mais elle le vit au loin perché dans un arbre au dessus d'eux, le visage caché dans la pénombre. Mais alors qui était-ce ? Elle se plut à croire que Naruto avait fait demi tour et qu'il était revenu la chercher et elle sourit à cette idée.
« Et bien, beauté, un peu plus, et tu tombais ! »
Non, ce n'était pas Naruto. Sakura ne reconnaissait pas cette voix virile et bourrue. On la souleva à une vitesse hallucinante et elle se retrouva dans les bras d'un inconnu, tenue comme une princesse.
« Toi ? Mais qu'est-ce que tu fous ici ? », s'époumona Suigetsu sous le coup de la surprise.
Sasuke sortit lentement son katana de son fourreau et marcha en direction de la rose. Il conservait son air impassible, néanmoins un pli sur son front laissait présager qu'il était ennuyé par ce nouveau venu ou bien énervé. L'adolescente ne saurait le dire.
« Qu'est-ce que tu veux Kisame ? »
« Salut la compagnie, ça faisait un bail ! », fit Kisame, un sourire carnassier sur la face, en serrant contre lui Sakura.